Bab 1

Saya tidak ingat banyak tentang kehidupan masa lalu saya, tetapi saya juga tidak begitu tertarik untuk mempelajarinya. Nama saya Veight. Saya tahu ini sulit untuk diucapkan, tetapi saya masih berharap orang-orang setidaknya mencoba mengatakannya dengan benar. Dan sekarang, saya melayani Raja Iblis.

“Komandan Veight, pasukan kami telah berhasil menyusup ke kota.”

“Dipahami. Tidak perlu menunggu pesanan saya. Setelah pihak yang maju memberikan sinyal, isi daya. ”

“Ya pak.”

manusia serigala. Sebuah kata yang mengacu pada setan setengah manusia, setengah serigala. Dalam bentuk manusia saya, saya terlihat seperti dulu di kehidupan lama saya; pria yang sederhana dan polos. Tapi berubah, aku benar-benar terlihat seperti monster. Saya membayangkan kebanyakan orang menganggap bentuk serigala hitam legam saya menakutkan, tetapi secara pribadi, saya pikir itu terlihat keren. Jika ada, saya akan mengatakan saya mendapatkan jackpot reinkarnasi.

Saat ini, saya melayani sebagai komandan pasukan Raja Iblis. Wakil Komandan resimen ketiga Raja Iblis. Itulah judul saya saat ini. Kedengarannya mengesankan, tetapi resimen tidak terlalu besar, dan ada wakil komandan lain selain saya.

Saat ini, komando saya terdiri dari 56 manusia serigala, dan 200 insinyur tempur anjing yang dipinjamkan komandan saya kepada saya untuk operasi ini. Target kami adalah kota perdagangan terpencil. Namanya Ryunheit, dan memiliki populasi sederhana 3000, bersama dengan perimeter bertembok.

Dari dalam posisiku di dalam hutan, aku melihat ke bawah ke kota yang akan segera kami serang. Saat saya menunggu, seorang utusan berlari ke arah saya untuk menyampaikan laporan.

“Musuh memiliki sekitar 200 orang. Mereka saat ini tersebar di seluruh kota untuk berpatroli.”

“Kau yakin akan ini?”

Bocah laki-laki dengan wajah beagle menatapku bingung.

“Itu laporan yang saya terima dari tim werewolf yang menyusup ke kota, Pak. Saya tidak akan tahu seberapa akurat itu … ”

“Ya, kurasa tidak.”

Misi kami kali ini bukan untuk memusnahkan kota, tetapi untuk mendudukinya. Saya melangkah maju dan memberi perintah kepada pasukan utusan saya.

“Beri tahu semua regu anjing untuk maju. Tetap pada rencana.”

“Ya pak.”

Mereka lari ke regu masing-masing, sementara aku berbalik ke arah kota dan mulai berjalan ke depan.

Ryunheit adalah kota yang berspesialisasi dalam perdagangan, jadi gerbang depannya lebih besar daripada kebanyakan untuk menampung karavan. Bisa dikatakan, itu bukan gerbang yang sangat mengesankan. Dindingnya juga tidak terlalu tinggi. Bahkan, mereka sebagian besar terbuat dari lumpur yang mengeras, dengan batu sesekali atau benteng kayu. Itu adalah dinding yang dimaksudkan untuk mencegah binatang buas dan bandit, bukan menahan pengepungan.

Apakah mereka benar-benar merasa aman hanya dengan itu? Beberapa penjaga mengawasi gerbang utama saat arus pedagang dan peziarah mengalir. Sebagian besar dibiarkan masuk kota tanpa pertanyaan. Kurasa mereka akan membiarkanku masuk tanpa ribut-ribut juga. Saat ini, saya terlihat seperti pemuda biasa dengan rambut hitam. Bertentangan dengan harapanku, bagaimanapun, penjaga itu menurunkan tombaknya saat aku mendekati gerbang. Dia mengenakan helm dan pelindung dada yang sederhana, dan tampaknya tidak terlalu kuat.

“Kamu di sana, berhenti. Aku tidak mengenalimu.”

Aku berhenti dan mengeluarkan peluit berbentuk burung dari karung di punggungku.

“Saya datang ke sini untuk mengantarkan pesanan mainan peluit ke salah satu klien saya, Pedagang Betun.”

“Jadi begitu.”

Penjaga itu mengambil peluit dan meniup pelan ke dalamnya. Keluarlah nada melengking, seperti peluit di mana saja.

“Menyenangkan untuk dimainkan, kan?”

“Sepertinya?” Penjaga itu dengan canggung membalas senyumku dan memberikan peluit kembali kepadaku.

“Baiklah, kamu bisa lulus.”

“Terima kasihku.”

Saat itu, gangguan terjadi lebih jauh di jalan.

“Monster datang!”

“Heeeeelp!”

Sekelompok pedagang berlari ke gerbang, semua barang dagangan mereka ada di tangan mereka.

Para penjaga mulai bergerak, berlari ke depan untuk mengepung para pedagang.

“Monster macam apa!?”

“T-Anjing! Monster dengan wajah anjing! Mereka bersenjata lengkap!” salah satu pedagang tergagap, berwajah pucat.

“Ada ratusan dari mereka!”

“Cepat dan singkirkan mereka untuk kita!”

Para penjaga saling bertukar pandang dan mulai bekerja.

“Bunyikan belnya! Tiga kali!”

“Seseorang memberi tahu markas! Kirim utusan ke gerbang lain juga! ”

“Tutup gerbangnya! Semuanya, di dalam!”

Kepanikan melanda warga. Wisatawan ragu-ragu bolak-balik sementara warga mengambil anak-anak mereka dan berlari mencari keselamatan. Di sisi lain, para prajurit bekerja sebagai satu kesatuan yang kompak. Jelas sekali mereka sangat terlatih. Tidak hanya itu, mereka memiliki moral yang sangat baik.

Sementara itu, saya masuk ke kota bersama dengan kerumunan yang melarikan diri. Begitu saya berada di dalam, saya menemukan sudut yang relatif terpencil, mengeluarkan salah satu peluit saya, dan meniupnya dengan sekuat tenaga. Yang ini tidak mengeluarkan suara—tidak ada suara yang bisa ditangkap oleh telinga manusia, bagaimanapun juga. Kami manusia serigala mendengar anjing bersiul keras dan jelas.

Sudah waktunya untuk memulai langkah selanjutnya dari rencana kami. Agar tidak terlihat mencurigakan, saya menuju ke pusat kota bersama warga lainnya. Itu juga di mana rumah raja muda kebetulan berada.

Tak lama kemudian, bagian dalam kota juga dilanda kekacauan. “Monster-monster itu ada di sini!”

“Ada manusia serigala juga!”

Sepertinya unit manusia serigala saya yang telah menyusup ke kota sebelumnya mulai bekerja. Jalan-jalan dalam kekacauan, tetapi garnisun kota sibuk dengan musuh di luar dan tidak bisa berbuat apa-apa untuk membantu. Bahkan jika mereka bisa, mereka tidak memiliki cukup informasi untuk bertindak. Laporan yang saling bertentangan tentang taring di luar gerbang dan manusia serigala di dalam telah membuat tentara bingung dan kehilangan arah.

“Ada gigi taring di dalam juga!”

“Jangan khawatir, tentara mendorong mereka kembali!”

“O-Oh, baiklah kalau begitu.”

Pasukan mereka benar-benar kacau balau. Tetap saja, saya berharap mereka bisa membedakan antara gigi taring yang tampak lucu dan manusia serigala yang menakutkan. Kami tidak seperti anjing!

Segalanya tampak berjalan sesuai rencana, dan tidak ada komplikasi yang saya khawatirkan muncul. Yang berarti sudah waktunya bagi saya untuk bergabung dengan keributan. Aku mengambil napas dalam-dalam, dan melepaskan binatang batinku, memulai transformasiku.

“UWOOOOOH!”

Saya tidak berpikir saya akan pernah bosan dengan betapa luar biasanya rasanya. Saya merasakan kekuatan melonjak melalui saya. Itu membawa aliran euforia yang membuatku merasa seperti anak kecil yang pusing.

Tentu saja, orang-orang di sekitar saya tidak begitu bersemangat tentang transformasi saya.

“Eeeek!”

“Kyaaaaaa!”

“Itu monster!”

Permisi? Aku bukan monster. aku iblis. Orang sering salah mengira kami monster, tapi manusia serigala memiliki kecerdasan dan budaya, kami ras yang pantas. Maksudku, ayolah. Manusia adalah mamalia seperti kuda dan serigala, tetapi tidak ada yang berteriak “Ya Tuhan, ini mamalia!” ketika mereka melihat seseorang. Jadi ya, secara teknis kami termasuk dalam kategori ‘monster’, tapi saya lebih suka jika orang menyebut kami setan. Seperti yang saya yakin Anda tahu, ini adalah hewan peliharaan saya yang menjengkelkan.

“S-Tuan! Ada monster serigala di sini!”

Aku bilang aku iblis, bukan monster!

Aku tersenyum lelah saat melihat orang-orang lari di depanku. Karena saya memiliki kepala serigala saat ini, saya tidak ragu semua orang melihatnya sebagai seringai liar, bukan senyum lelah.

“Jangan khawatir, aku tidak berencana memakan kalian semua.” Tidak ada gunanya, tidak ada yang mendengarkan. Sepertinya aku telah menyebabkan kepanikan yang lebih besar dari yang kuduga. Orang-orang menyerbu seluruh kios pasar dengan tergesa-gesa untuk melarikan diri.

Dalam rentang beberapa detik, jalanan menjadi kosong. Semua orang telah melarikan diri ke gedung-gedung terdekat, atau gang-gang belakang yang sempit. Berkat indra pendengaran dan penciumanku yang superior, aku dapat dengan mudah mengetahui di mana mereka bersembunyi. Aku tahu aku terlihat menakutkan, tetapi fakta bahwa orang-orang begitu takut padaku masih agak menyakitkan. Aku dulu juga manusia, lho. Selain itu, saya pikir transformasi saya agak keren, seperti yang dimiliki pahlawan super di film … Ah well.

Aku menghela napas lelah dan menendang tanah berbatu. Lompatan saya mendorong saya naik tiga lantai ke udara. Dari ketinggian ini, saya bisa mendapatkan pemandangan yang bagus dari seluruh kota. Seperti yang direncanakan, pasukan manusia serigala saya mengepung istana raja muda. Beberapa penjaga yang melindungi manor telah dianiaya tanpa bisa dikenali.

“Aku mengatakan kepada mereka untuk menghindari pembunuhan sebanyak mungkin… Oh, baiklah.” Begitu manusia serigala pergi, sulit bagi mereka untuk menahan diri. Aku berlari melintasi serangkaian atap dan melompat turun di depan manor. Sayangnya, pada saat yang sama pasukan bala bantuan juga muncul.

“Lindungi raja muda!”

“Chaaarge!”

Lima tentara menarik senjata mereka dan menyerang. Saya mengirim yang pertama dari mereka terbang dengan tendangan belakang, lalu berbalik dan mulai menyerang dengan sungguh-sungguh. Aku menghancurkan pedang seorang prajurit dengan tangan kosongku, lalu menusuk pelindung dadanya dengan buku-buku jariku. Aku tidak bisa menggunakan cakarku, atau aku akan membunuhnya.

“Gaah!”

Sial, apakah aku berlebihan lagi? Menahannya lebih sulit dari yang kukira. Saya mengirim tiga lainnya dengan tendangan rendah, terlalu takut untuk menggunakan tangan saya melawan mereka. Seperti itu, bahkan tendangan lemahku menghancurkan kaki para prajurit, tapi setidaknya itu adalah sesuatu yang bisa kuperbaiki dengan sihir nanti. Dalam sekejap mata, kelima prajurit itu terbaring kalah di tanah.

“Aku akan menyembuhkanmu nanti, jadi tidurlah di sana untuk saat ini,” kataku sambil melompat ke jendela lantai dua manor.

Dibandingkan dengan kaca di dunia lamaku, kaca di sini jauh lebih kasar. Tidak hanya ketebalan jendela yang tidak rata, tetapi juga dipenuhi dengan gelembung tembus pandang yang membuatnya sulit untuk dilihat. Tetap saja, panel kaca seperti ini akan menghabiskan pendapatan sekitar sebulan untuk seorang bangsawan kaya di sini. Aku menghancurkannya tanpa ragu-ragu dan melangkah ke istana raja muda.

Ruangan yang kumasuki adalah kantor raja muda itu sendiri. Saya telah memeriksa cetak biru bangunan itu sebelumnya, dan seperti yang saya duga, raja muda ada di sini.

“Siapa kamu!?”

Saya mendapati diri saya sedang dimelototi oleh seorang wanita berusia awal dua puluhan. Dia mengenakan seragam pejabat laki-laki, bagaimanapun, dan pedang tergantung di pinggangnya. Dia memotong sosok yang agak gagah dan gagah dalam seragam; jelas dia sudah terbiasa memakai pakaian pria. Dugaan saya adalah dia biasanya memakainya untuk bekerja. Meskipun kurasa sekarang bukan waktunya untuk memikirkan itu.

Pandangan sekilas ke sekeliling ruangan memberi tahu saya bahwa tidak ada penjaga. Baik hidung maupun telingaku tidak menangkap jejak orang lain di ruangan itu. Dan manusia serigala saya memiliki bagian luar manor yang dikelilingi. Aku membungkuk sopan kepada raja muda, melakukan yang terbaik untuk tidak memusuhi dia.

“Saya Veight, Wakil Komandan resimen ketiga Raja Iblis. Anda akan menjadi Viceroy Airia, kan?”

“Tidak ada yang lain.”

Dengan wajah pucat, Airia tetap memasang wajah berani saat dia mengangguk. Sayangnya, dia tidak bisa menyembunyikan gemetar dalam suaranya. Dia mungkin tidak memiliki ketabahan seorang kaisar, tetapi dia masih akan menjadi jenderal yang baik. Yang lebih baik dariku, itu pasti. Untuk menghormati keberaniannya, saya mencoba untuk tidak mengancam.

“Pasukanku telah merebut kotamu. Perlawanan lebih lanjut tidak akan ada artinya. Saya menyarankan Anda untuk menyerah. ”

“Saya tidak akan!” Airia mengepalkan tinjunya saat dia berteriak. Mengapa orang-orang yang berkuasa pasti memiliki masalah mendengarkan orang lain?

“Ryunheit adalah kunci penting aliansi kita! Aku tidak akan membiarkannya jatuh ke tangan iblis!”

Sepertinya aku harus melakukan sedikit kekerasan, atau kita tidak akan berhasil.

“Kalau begitu mati,” geramku, memamerkan taringku.

Seperti yang diharapkan, raja muda menyusut kembali ketakutan. Gemetarnya bisa dimengerti. Bagaimanapun, dia melawan manusia serigala. Cakar kami bisa merobek baju besi pelat, dan kaki kami bisa membawa kami lebih cepat daripada kuda yang berlari kencang. Seorang gadis kecil seperti dirinya tidak memiliki kesempatan untuk melawanku. Aku mengambil langkah maju dan memberi lebih banyak tekanan padanya.

“Setidaknya aku akan memberimu kehormatan kematian yang mulia, sesuai dengan kedudukanmu. Tarik pedangmu.”

Airia membawa tangan gemetar ke pinggangnya, tetapi karena ketakutannya dia bahkan tidak bisa memegang senjata dengan baik. Dia jelas tidak terbiasa berkelahi.

“A-aku adalah V-Viceroy dari Ryunheit… Marquis…”

Dalam kebingungannya, dia mulai menyebutkan namanya. Biasanya, dalam duel di dunia ini, kamu melakukannya setelah menarik senjatamu, bukan sebelumnya.

Aku menyeringai dan meraung padanya. Meskipun itu bukan raungan yang sangat keras, jendela yang tersisa bergetar karena kekuatannya. Airia menjerit dan jatuh ke belakang, pedangnya jatuh dari jari-jarinya yang lemas.

“Hai—”

Itu adalah reaksi yang cukup lucu dari sudut pandang saya, tetapi saya bisa melihat mengapa dia begitu ketakutan. Seandainya saya masih manusia, saya akan mengencingi celana saya menghadapi manusia serigala.

Aku mengatupkan rahangku dan duduk di permadani mewah di depannya. Tidak perlu mengintimidasi dia lebih jauh.

“Pedang kecil itu bahkan tidak akan bisa menggoresku. Dan bahkan jika Anda entah bagaimana bisa mengalahkan saya, sudah terlambat untuk menyelamatkan kota Anda. Menyerah.”

Airia sekali lagi mengambil pedangnya, tapi kali ini mengarahkannya ke dirinya sendiri. Pucat, bibirnya gemetar, dia berkata, “I-Kalau begitu aku akan…”

“Tunggu, tahan!”

Aku buru-buru merebut pedang dari tangannya. Apa dia, gila!? Dengan tergesa-gesa, aku mencengkeram pedang dengan bilahnya. Itu tidak cukup tajam untuk menembus kulitku yang keras, tapi tetap saja sakit. Kira-kira sebanyak mencengkeram penggaris plastik dengan sangat erat di tepinya.

“Apa gunanya bunuh diri!? Pikirkan ini secara rasional!”

“Rasional?” Airia menatapku dengan ekspresi tercengang di wajahnya. Sepertinya dia terlalu terkejut untuk berpikir jernih. Aku menghela nafas dan menatap matanya.

“Lihat, tentara kita sudah merebut kota. Kami telah mencoba yang terbaik untuk tidak membunuh warga mana pun, tetapi saya mengerti mengapa Anda takut. Denganku sejauh ini?”

“Y-Ya … aku mengerti.” Airia mengangguk berulang-ulang, seperti anak kecil yang ketakutan. Aku mengangguk kembali dan melanjutkan penjelasanku.

“Kami berencana untuk memerintah kota ini mulai sekarang, tapi kami tidak berniat membunuhmu, atau mengubahmu menjadi budak kami.”

“Apa?”

Apakah itu benar-benar sangat mengejutkan? Tidak dapat memahami apa yang baru saja dia dengar, Airia melanjutkan dengan sebuah pertanyaan.

“L-Lalu, untuk apa kamu datang ke sini?”

Saya kira manusia memiliki beberapa kesalahpahaman tentang apa yang sebenarnya kita lakukan. Ah, kurasa aku harus menjelaskannya.

“Kami tidak ingin ada pembantaian. Sejujurnya, kami lebih suka Anda semua untuk melanjutkan kehidupan Anda secara normal. Dan untuk itu, kita membutuhkan pemimpin manusia. Lihat ke mana saya akan pergi dengan ini? ”

“Umm… Kamu ingin aku terus menjadi raja muda?”

“Betul sekali.”

Syukurlah dia orang yang pengertian.

“Kami membutuhkan bantuanmu untuk meminimalkan gesekan di kota, jadi tolong menyerah dan bekerja sama dengan pasukan iblis. Jika ada tuntutan yang dimiliki manusia juga, kami bersedia mendengarkan, selama itu tidak tidak masuk akal. ”

Aku menunggu dengan sabar respon Airia. Meskipun dia tampaknya masih memiliki beberapa keraguan, cahaya telah kembali ke matanya. Dia benar-benar mengambil keputusan dengan cepat.

“Jika saya menemukan Anda telah berbohong kepada saya dengan cara apa pun, saya akan mengumpulkan warga untuk melawan dengan semua yang kita miliki. Apakah Anda masih yakin ingin membuat tawaran itu?”

“Itu baik-baik saja oleh saya. Raja Iblis secara pribadi memberiku wewenang penuh atas administrasi kota ini.”

Aku mengangguk setuju, dan Airia berdiri. Dia mengulurkan tangannya, dan aku dengan patuh mengembalikan pedangnya padanya. Dia memegangnya dengan hormat selama beberapa detik sebelum dengan hormat menawarkannya kembali kepadaku.

“Aku, Airia Lutt Aindorf, Raja Muda Ryunheit, secara resmi menyerah pada pasukan Raja Iblis. Saya dengan rendah hati meminta agar Anda mengasihani anak buah saya. ”

“Dengan ini aku menerima penyerahanmu.”

Dengan itu, pertempuran resmi berakhir.

Acara berkembang pesat setelah itu. Airia mengumpulkan para budaknya yang ketakutan dan mulai memberikan perintah.

“Dapatkan saya utusan. Beritahu semua unit bahwa mereka harus segera menghentikan permusuhan. Kami telah menyerah kepada pasukan iblis.”

Sial, itu mengingatkanku. Saya perlu memberi tahu orang-orang saya bahwa ini sudah berakhir juga.

“Aku akan mulai melolong, tapi jangan takut. Saya hanya menghubungi anak buah saya. ”

Pelayan Airia terlihat seperti akan pingsan hanya karena melihatku, jadi aku berusaha untuk mempertimbangkannya sebaik mungkin. Aku menoleh ke jendela dan melolong sekeras yang aku bisa.

“WOOOOOOOO!”

Apa pun yang terbuat dari kaca di ruangan itu bergetar, dan semua pelayan berteriak dan jatuh telentang. Beberapa dari mereka membasahi diri mereka sendiri. Ups. Kurasa itu salahku. Tetap saja, dengan itu, pesanan saya mencapai setiap sudut kota. Dikodekan dalam raunganku adalah pesannya.

“Komandan telah dikalahkan. Mengumpulkan.”

Beberapa detik kemudian, serangkaian jawaban melolong mencapai telingaku.

“Dalam perjalanan.”

“Roger.”

“Tidak ada yang cedera di skuat kami.”

Lolongan itu memudar setelah semua orang menyelesaikan laporan mereka. Pertarungan, yang selama ini sangat menguntungkan kami, telah berakhir. Saya hanya berharap orang-orang itu tidak membunuh terlalu banyak orang.

Tak lama kemudian, semua manusia serigala berkumpul di alun-alun di depan istana raja muda. Masing-masing dan setiap pria dan wanita di bawah komando saya tampak cukup menakutkan. Dan meskipun mereka berada di bawah komando saya, secara teknis mereka bukan bawahan saya.

“Sudah lama sejak terakhir kali aku mengamuk. Apakah pertempuran selalu melelahkan ini? Pinggulku yang malang sakit.” Manusia serigala berambut abu-abu berjalan ke arahku dan menyeringai. Itu Vod, kakek tua yang tinggal di lingkunganku. Dalam wujud manusianya, dia tampak seperti pria tua yang ramah dengan rambut putih.

“Mungkin bagus bagimu untuk berolahraga, pak tua. Ketika Anda mencapai usia kami, Anda harus terus berjuang atau Anda akan menjadi pikun. ” Mary, wanita tua yang mengelola toko kelontong terdekat menyeringai pada Vod. Dia adalah wanita baik yang selalu memberikan beberapa barang gratis ketika saya berbelanja di tempatnya.

“Oh? Kita sudah selesai?”

“Menahan diri membuatku lelah lebih dari jika kita dibiarkan begitu saja…”

Manusia serigala yang saya pimpin untuk operasi ini semuanya adalah teman dan tetangga saya. Itulah mengapa mereka bersikap begitu ramah padaku. Manusia serigala selalu diburu secara berkelompok. Mereka yang tinggal di kota yang sama semuanya adalah bagian dari satu kelompok. Setiap kali mereka harus bertarung, mereka akan bertarung bersama seperti ini.

Dikatakan demikian, manusia serigala juga iblis. Dan hanya ada satu hal yang dihormati iblis: kekuatan. Manusia serigala tidak terkecuali. Mereka yang meragukan kekuatan dan kemampuan saya untuk memimpin mulai menyuarakan keluhan mereka.

“Hei Veight, kenapa kita begitu lembut pada manusia ini?” Manusia serigala besar dengan surai merah mencolok menatapku. Dia adalah Nibert Garney, adik dari Garney bersaudara. Kakak laki-lakinya, Garbert, melangkah maju dan menyuarakan ketidakpuasannya juga. “Apakah kamu lupa berapa banyak nenek moyang kita yang diburu oleh manusia sampah seperti ini? Kita harus membantai banyak dari mereka.”

Saya telah berteman dengan mereka berdua sejak kecil, dan saya tahu mereka lebih kuat dari saya. Secara umum, manusia serigala dengan surai merah lebih kuat dari yang lain. Sedemikian rupa sehingga mereka diberi julukan berlebihan seperti ‘pemburu bulan darah’ dan sebagainya. Yang sedang berkata, mereka pasti tangguh. Dan karena mereka sangat percaya diri dengan keterampilan mereka, mereka tidak senang dengan kenyataan bahwa mereka menerima perintah dari saya.

Yah. Sebagai seseorang yang dulunya manusia, harus menyelesaikan segala sesuatu dengan kekerasan hanyalah sebuah rasa sakit. Tapi itulah satu-satunya hal yang akan melewati keduanya.

Aku melompat keluar dari jendela lantai dua dan mendarat di depan Garney bersaudara.

“Ada masalah dengan pesanan saya?”

Keduanya saling bertukar pandang. Mereka mungkin mengira mereka bisa membawaku jika mereka menyerang bersama. Seperti yang diharapkan, mereka membusungkan dada dan berusaha mengintimidasi saya.

“Itu benar, aku tidak suka sikap setengah-setengahmu. Aku harus menjadi pemimpin kelompok ini!”

Kedua bersaudara itu satu kepala lebih tinggi dariku, dan mereka jelas terlihat mengesankan. Jelas sekali mereka ingin berkelahi. Manusia serigala lainnya juga tahu, dan mereka mundur untuk memberi ruang. Tidak ada orang lain yang ingin menantang saya, sepertinya.

Saya memelototi kedua bersaudara itu dan berkata dengan tegas, “Saya yang bertanggung jawab di sini. Jika Anda tidak menyukai perintah saya, pukul saya dan ambil posisi saya dengan paksa. ”

“Kau yakin ingin mengatakan itu?”

Saudara-saudara Garney menyeringai. Di antara manusia serigala di sini, mereka adalah yang terkuat. Tidak hanya mereka memiliki tubuh kekar, mereka telah berlatih terus-menerus. Salah satu dari keduanya selalu menjadi juara pada pertandingan gulat tahunan yang kami selenggarakan setiap festival panen.

Dalam pertarungan yang adil, saya bahkan tidak akan bisa mengalahkan salah satu dari mereka, apalagi keduanya. Bahkan ketika kami masih anak-anak, saya tidak pernah bisa mengalahkan salah satu dari mereka tidak peduli apa yang saya lakukan. Tapi saat ini, aku adalah wakil komandan pasukan Raja Iblis. Untuk satu, alasan yang sangat bagus. Aku tersenyum.

“Mari kita lihat apakah kamu masih mengatakan itu setelah kamu mendengar ini.”

Aku mengeluarkan lolongan yang benar-benar berbeda dari yang sebelumnya. Gelombang kejut suara bertiup melalui jalan-jalan, mengguncang pohon dan bangunan. Kali ini, semua jendela di istana raja muda hancur.

“Ugh!”

“Uwaah!?”

Saudara-saudara Garney terhuyung mundur. Manusia serigala lainnya berjongkok di tempat, berakar di sana karena ketakutan. Raungan manusia serigala memiliki kekuatan untuk menanamkan rasa takut ke dalam hati manusia dan binatang. Efeknya melemah pada mereka yang memiliki keinginan kuat untuk bertarung, dan itu sama sekali tidak efektif melawan iblis dari kelas yang sama atau lebih tinggi. Secara alami, ini berarti tidak ada gunanya melawan manusia serigala lainnya.

Namun, raunganku dicampur dengan mana—ditingkatkan oleh kekuatan sihir. Karena saya bukan seorang pejuang, tetapi seorang penyihir. Wakil Komandan resimen ketiga Raja Iblis, Veight the Werewolf Mage. Itulah aku.

Mantra yang saya gunakan dalam contoh khusus ini disebut ‘Pengocok Jiwa.’ Dengan memanipulasi mana di sekitarku, aku bisa mengubah raunganku menjadi sesuatu yang bisa mempengaruhi iblis lain juga. Efek utama mantra itu sebenarnya adalah untuk menyegel sihir manusia mana pun di sekitarnya untuk waktu yang singkat, sambil secara bersamaan meningkatkan kekuatan mantra sekutuku. Itu juga kebetulan memiliki efek sekunder berupa teror yang menyerang hati siapa pun yang menentangku, terlepas dari seberapa berani atau tekad mereka. Mencoba melepaskan diri dari mantraku dengan tekad yang sama dengan menolak anestesi dengan tekad.

Secara alami, saudara-saudara Garney tidak dapat melakukan apa-apa.

“Uwaah…”

“B-Kak—”

Dalam keadaan mereka saat ini, aku bisa membunuh mereka berdua dengan mudah. Aku perlahan berjalan ke arah mereka berdua, dan dengan ringan menepuk perut mereka dengan tinjuku. Melihat mereka berdua gemetar, aku tersenyum.

“Percaya padaku sekarang?”

Aku menonaktifkan sihirku, dan kedua bersaudara itu menarik napas dalam-dalam. Meskipun mereka mendapatkan kembali kemampuan untuk bergerak, mereka tidak lagi memiliki keinginan untuk bertarung. Telinga mereka terkulai, seperti anjing yang dipukuli. Akhirnya, kakak beradik Garney membuka mulutnya. Bulunya, yang biasanya penuh vitalitas, anehnya tampak tidak berwarna. Itu adalah bukti yang dia ajukan.

“Y-Ya… aku tidak akan mendurhakaimu lagi… Kau… bosnya.”

“Betul sekali.” Aku menoleh ke manusia serigala lainnya sambil tersenyum. “Resimen ketiga kami telah merebut kota perdagangan Ryunheit! Mulai sekarang, kekerasan di kota secara tegas dilarang, kecuali dalam kasus pembelaan diri!”

Manusia serigala menundukkan kepala sebagai tanda setuju. Saya kemudian mulai menjelaskan rencana kami mulai sekarang.

“Tujuan kami adalah untuk mengubah kota ini menjadi pangkalan terdepan untuk operasi masa depan pasukan iblis di daerah tersebut. Dengan kata lain, merugikan warga atau infrastruktur kota bertentangan dengan tujuan kita, mengerti?”

“Tidak, sebenarnya saya tidak mengerti,” jawab adik bungsu dari Garney bersaudara. Dia tidak mencari pertengkaran lagi; dia benar-benar tidak mengerti. Sementara saudara-saudara Garney tangguh, mereka juga bodoh seperti batu bata. Mereka selalu begitu. Saya memutuskan untuk menyederhanakan penjelasan saya sehingga bahkan orang bodoh seperti mereka bisa mengerti.

“Oke, lihat. Kota ini seperti rusa lezat yang diperuntukkan bagi pasukan Raja Iblis. Jadi kalian yang bodoh lebih baik tidak mengacaukannya dan merobeknya sampai hancur sebelum mereka sampai di sini. Siapapun keluar dari barisan, dan aku membunuh mereka.”

“Ahh, aku mengerti sekarang.”

Kali ini Garney bersaudara mengangguk mengerti. Saya tidak yakin apakah mereka benar-benar mengerti atau tidak, tetapi saya harus menyelesaikan ini untuk saat ini.

Kakak laki-laki itu melipat tangannya dan bergumam, “Kamu pikir kita akan bisa hidup bersama dengan manusia? Menurutku mereka semua siap untuk membunuh kita dalam tidur kita.”

Dia benar. Permusuhan yang datang dari penduduk sangat terasa.

“Mencari tahu bagaimana membuat sesuatu bekerja adalah pekerjaan saya. Faktanya, hanya aku yang mampu melakukannya, jadi kalian lebih baik mendengarkan perintahku.”

“K-Kamu mengerti, bos.”

Melihat tatapanku, kedua bersaudara itu mengangguk dengan tergesa-gesa. Setelah memastikan kepatuhan mereka, saya kembali ke manusia serigala lainnya dan melanjutkan pidato saya.

“Ngomong-ngomong, sejauh makanan pergi, kamu akan cukup makan selama kamu di sini. Jika Anda ingin berburu, Anda dipersilakan untuk berburu sepuasnya di hutan terdekat. Satu-satunya hal yang dilarang Anda lakukan adalah menyerang manusia. Apakah kita sudah jelas?”

Sejujurnya, agak sulit memberi perintah kepada teman dan tetangga saya. Mungkin itulah sebabnya pidato saya menjadi sedikit canggung di bagian akhir. Tetap saja, sepertinya semua orang mau bekerja sama.

“Hohoho, tidak masalah, Nak. Saya baik-baik saja dengan mengikuti perintah Anda. ”

“Selain itu, akan lebih baik untuk beristirahat sebelum pertempuran berikutnya.”

Karena para tetua telah menunjukkan dukungan mereka, manusia serigala yang lebih muda mengikutinya.

“Astaga, aku kelaparan! Hei Veight, kapan kita bisa makan?”

“Dan di mana kita tinggal, sih? Kamu tidak akan menyuruh kami berkemah, kan?”

“Oh, diamlah, anak-anak nakal! Aku akan membereskan semuanya juga, jadi berhentilah menggangguku!”

Pasukan manusia serigala kekurangan staf, jadi kami mengisi nomor kami dengan semua orang mulai dari orang tua hingga anak-anak yang hampir tidak cukup umur untuk bertarung. Satu-satunya orang yang masih ada di desa kami adalah orang-orang yang sangat tua, beberapa orang sakit, dan anak-anak yang terlalu muda untuk berguna di medan perang. Oh, dan orang tua mereka.

Kami mungkin terlihat seperti kru yang menakutkan, dan kami jelas sangat ganas dalam pertarungan, tapi itu tidak seperti unit kami terdiri dari pejuang veteran atau apa pun. Dua anak yang telah mendesakku sebelumnya baru menginjak usia remaja. Ini adalah kota berpenduduk 3000, sementara manusia serigala saya hanya berjumlah 56. Bahkan jika saya memasukkan 200 korps anjing yang menunggu di luar kota, saya tidak memiliki tenaga untuk melawan jika terjadi pemberontakan.

Apakah kita benar-benar akan baik-baik saja? Bahkan aku tidak yakin bisa mempertahankan kendali.

Saya mungkin telah menangkap Ryunheit dalam waktu kurang dari satu jam, tetapi mempertahankannya akan membutuhkan lebih banyak pekerjaan. Masalah terbesar adalah jumlah korban. Saya tidak berharap itu menjadi begitu tinggi. Tidak ada korban manusia serigala, tetapi jumlah prajurit Ryunheit yang terbunuh sangat mengejutkan. Semua orang telah melakukan yang terbaik untuk menahan, tetapi meskipun demikian, 70 orang tewas dalam serangan itu, dengan lebih dari seratus lainnya terluka parah. Jika kita bertarung dengan kekuatan penuh, mungkin saja kita akan memusnahkan seluruh garnisun Ryunheit.

Saya menggunakan keterampilan sihir penyembuhan saya yang buruk untuk menyembuhkan sebanyak mungkin tentara. Sihirku hanya bisa melakukan sebanyak yang bisa dilakukan oleh rumah sakit di dunia lamaku, tetapi mengingat perkembangan medis di dunia ini, itu sendiri sangat beruntung. Di rumah sakit di sini, ada kemungkinan besar Anda akan mati karena infeksi atau obat-obatan berkualitas buruk, jadi para prajurit memilikinya sebagai perbandingan.

Saya pergi ke prajurit terakhir yang terluka dan meletakkan tangan saya di atas tulangnya yang patah. Aku hanya mencoba sihir penyembuhan untuk mempelajari sihir penguatan dengan benar, tapi aku cukup tahu untuk menangani luka sederhana seperti ini. Terkejut, tentara itu melihat dari tangan saya ke wajah saya saat dia merasakan rasa sakitnya berkurang. Itu harus melakukannya.

“Ada lagi yang terluka?”

Saya berubah kembali ke bentuk manusia saya dan menyapu jubah saya kembali. Aku telah mempertahankan wujud serigalaku saat menyembuhkan jika ada prajurit yang mencoba menyerangku, tetapi tampaknya itu adalah kekhawatiran yang tidak perlu.

Penyihir adalah elit dunia ini. Mereka jauh lebih penting daripada dokter atau pengacara di dunia lamaku. Bahkan di kota yang lumayan besar seperti ini, mungkin tidak ada orang yang bisa menandingi kemampuan sihirku. Secara umum, iblis cenderung membuat penyihir yang lebih baik daripada manusia. Artinya, bagi para prajurit ini, bahkan sihir penyembuhanku yang jelek pun pasti tampak luar biasa. Meskipun luka mereka telah sembuh, para prajurit masih tampak tegang, jadi saya memutuskan untuk meyakinkan mereka sedikit.

“Hanya sedikit yang berani berdiri dan bertarung saat berhadapan dengan manusia serigala. Bahkan lebih sedikit yang keluar dari pergumulan dengan yang masih hidup. Kami mungkin menahan diri, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa Anda adalah pejuang yang tangguh, yang patut dihormati. ”

Aku ragu mereka senang dipuji setelah mendengar kami menahan diri, tapi aku perlu menekankan perbedaan kekuatan di antara kami. Ini adalah cara terbaik yang bisa saya pikirkan untuk melakukannya tanpa juga melukai harga diri mereka. Berurusan dengan orang pasti sulit.

“Raja Muda Anda, Airia, telah berjanji untuk mengadakan layanan untuk tujuh puluh orang yang gugur dalam pertempuran. Mereka mungkin musuh saya, tetapi mereka adalah tentara yang benar-benar pemberani.”

Jika ada, saya akan mengatakan mereka lebih sial daripada pemberani, mengingat mereka mati meskipun kami menahan diri. ‘Tentu saja, tidak ada yang akan senang mendengarnya. Lebih baik membuat mereka menjadi pahlawan. Saya membungkuk kepada tentara yang tersisa dan meninggalkan barak.

Man, itu canggung…

Ada segunung hal yang masih perlu saya lakukan. Pertama, setelah memikirkan apakah akan membiarkan korps anjing masuk atau tidak, aku akhirnya berkompromi dengan membiarkan mereka berkemah tepat di luar gerbang kastil.

Anjing itu lemah. Dalam pertarungan yang adil, mereka akan kalah bahkan dari petani biasa. Jika saya membiarkan mereka masuk ke kota dan orang-orang memutuskan untuk memberontak, mustahil untuk melindungi mereka. Aku tidak punya cukup manusia serigala untuk menjaga mereka semua. Lebih pintar meninggalkan mereka di luar untuk saat ini. Dan karena saya tetap meninggalkan mereka di dekat dinding, saya memerintahkan mereka untuk menyelidiki secara menyeluruh dinding tersebut. Anjing pada dasarnya adalah pengrajin perak, dan mereka adalah pengrajin yang jauh lebih terampil daripada manusia serigala. Jika ada yang aneh dengan tembok kota ini, mereka akan langsung menemukannya.

Anjing adalah pemakan ringan, dan mereka membawa persediaan mereka sendiri, jadi saya tidak perlu khawatir untuk memberi mereka makan untuk saat ini. Memberi makan manusia serigala, di sisi lain, akan menjadi cobaan berat. Kebanyakan manusia serigala makan lebih banyak daripada seorang atlet Olimpiade, termasuk saya sendiri. Untungnya jumlah kami tidak terlalu banyak, jadi saya bisa meyakinkan raja muda untuk membayar makanan kami. Selama Anda memberi mereka makan, Anda bisa membuat manusia serigala jinak.

Untuk alasan keamanan, saya membagi pasukan saya menjadi dua kelompok dan meminta mereka menginap di tempat yang berbeda. Pasukan saya akan tinggal di istana raja muda, sementara yang lain akan tinggal dengan gigi taring untuk melindungi mereka. Masalahnya, saya tidak tahu siapa yang akan ditunjuk sebagai pemimpin regu lainnya.

Kedua saudara Garney tidak mungkin. Saya perlu menjaga mereka di bawah pengawasan konstan, atau siapa yang tahu masalah apa yang akan mereka sebabkan. Bagaimanapun, mereka adalah idiot. Idealnya saya akan meminta salah satu tetua untuk melakukannya, tetapi begitu manusia serigala kembali ke bentuk manusia mereka, mereka memiliki stamina manusia normal seusia mereka. Pertempuran sore ini sangat sengit, dan aku ingin membiarkan mereka beristirahat.

Saat aku sedang berunding, seorang wanita yang sedikit lebih tua dariku berjalan mendekat. Dia adalah tetangga saya yang lain, Fahn. Dia juga merupakan cinta pertamaku. Kembali ketika kami berusia lima tahun, aku memintanya untuk menikah denganku. Yang dia katakan ya, sambil tersenyum.

“Veight, apakah tidak apa-apa jika aku memimpin pasukan kedua?”

“Tidak apa-apa bagiku, Fahn-onee… maksudku Fahn.”

Ups, saya hampir menggunakan nama panggilan yang saya gunakan untuk memanggilnya ketika kami masih kecil. Fahn mencibir sebagai tanggapan dan mengangguk.

“Kita hanya perlu menjaga unit anjing dan menjaga gerbang, kan? Aku sudah berteman baik dengan orang-orang itu, jadi serahkan saja padaku.”

Kalau dipikir-pikir, dia adalah penggemar berat anjing. Saat kami berbaris, dia menghabiskan sebagian besar waktunya berpelukan dengan gigi taring. Ditambah lagi, dia bisa diandalkan, dan seseorang yang bisa kupercaya. Tidak hanya itu, dalam hal kekuatan murni, dia lebih kuat dariku. Aku membutuhkan sihir untuk mengalahkannya.

Dia selalu memenangkan turnamen gulat putri di desa kami, dan dia bahkan bisa membuat saudara-saudara Garney kabur demi uang mereka. Faktanya, dia adalah satu-satunya orang yang mengintimidasi mereka. Melihat dia tidak kekurangan kualifikasi, aku tidak membuang waktu untuk menunjuknya sebagai komandan regu kedua.

“Baiklah, kamu telah dipromosikan menjadi Wakil Kapten. Berikut daftar anggota yang saya pikirkan untuk ditugaskan ke pasukan Anda. Jika Anda ingin menukar salah satu dari mereka, saya tidak keberatan. ”

“Mari kita lihat di sini… Ya, ini akan baik-baik saja. Serahkan saja sisanya padaku.”

Fahn mengedipkan mata, menyebabkan jantungku berdetak kencang. Aku menyembunyikan kegembiraanku dari wajahku, dan berkata dengan nada seperti komandan, “Aku akan mengandalkanmu, Fahn.”

“Anda mengerti, Tuan Wakil Komandan.”

Dia membungkuk padaku sambil tersenyum, mengambil daftar itu dari tanganku, dan berjalan pergi. Aku ingin tahu apa yang akan dia katakan jika aku memintanya untuk menikah denganku sekarang?

“Ini lebih melelahkan daripada yang kukira…” Aku menghela nafas saat melihat ke luar kota, yang diwarnai oranye oleh cahaya matahari terbenam yang meredup. Saya sedang duduk di salah satu kamar tamu raja muda, yang telah saya sesuaikan untuk diri saya sendiri. Jika warga memutuskan untuk memberontak, saya tidak memiliki tenaga untuk menyelesaikan masalah secara damai. Satu-satunya cara untuk mempertahankan cengkeramanku di kota adalah dengan membunuh siapa pun yang melawan. Saya sangat berharap tidak terjadi apa-apa.

Saat itu, saya mendengar ketukan di pintu saya.

“Memasuki.”

Raja Muda Ryunheit, Airia, masuk ke dalam ruangan. Seperti yang dijanjikan, saya tidak melucuti gelarnya. Tidak hanya dia seorang pemimpin yang kompeten, dia memiliki kepercayaan dari orang-orangnya. Akan sia-sia untuk menggantikannya. Sekarang satu-satunya masalah adalah apakah dia akan bekerja sama dengan kita seperti yang dijanjikan atau tidak. Pada titik ini, saya masih tidak yakin. Satu kata darinya adalah semua yang diperlukan untuk menghasut warga untuk memberontak. Mungkin saja dia akan mencoba mengumpulkan pengawal elitnya untuk mencoba membunuhku juga.

Tentu saja, tidak ada yang bisa dia coba yang benar-benar menimbulkan ancaman, tapi itu tetap berarti aku gagal menduduki Ryunheit dengan damai. Airia memperhatikan saya dengan rasa ingin tahu dan berkata, “Apakah ada yang salah, Tuan Veight?”

“Ah, tidak, tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, apa yang kamu butuhkan, Nona Airia?”

Karena kami berdua adalah pemimpin kamp masing-masing, sangat penting bagi kami untuk memperlakukan satu sama lain dengan sopan. Airia menunduk meminta maaf dan berkata, “Saya telah berhasil menekan ketidakpuasan di kota. Saat ini, saya tidak berpikir warga akan mencoba memberontak, atau melarikan diri.”

“Aku mengerti, itu bagus untuk diketahui. Saya mungkin harus membatasi kebebasan penduduk untuk sementara waktu sementara semuanya tenang, tetapi saya bertujuan agar kota ini berjalan normal secepat mungkin.”

Untuk beberapa alasan, kata-kataku membuat Airia terlihat lebih menyesal.

“Itu seharusnya tidak menjadi masalah. Namun…” Airia terdiam. Dia tampaknya memilih kata-katanya dengan sangat hati-hati. Apa pun yang ingin dia katakan, dia kesulitan mengatakannya.

“Apakah ada sesuatu yang Anda butuhkan dari saya? Jika itu dalam kekuatan saya untuk mengabulkan, saya tidak keberatan mendengarkan permintaan Anda. ”

“Oh tidak, bukan itu… Masalahnya, Tuan Veight…”

Ekspresinya menjadi lebih bermasalah. Ini adalah kesempatan yang baik untuk menunjukkan seberapa toleran saya terhadap subjek yang saya taklukkan.

“Jangan khawatir, saya berjanji untuk tidak menggunakan kekerasan, apa pun yang harus Anda laporkan.”

Setelah melihat ekspresi seriusku, Airia akhirnya memutuskan untuk berbicara.

“Sebenarnya, ada satu komplikasi sehubungan dengan tentara yang ditempatkan di sini.”

“Ada?”

Kupikir mereka akan menyerah dengan tenang, tapi kurasa bukan itu masalahnya. Menurut Airia, masalahnya adalah bahwa garnisun kota sebenarnya bukan miliknya. Para prajurit yang ditempatkan di Ryunheit sebenarnya berada di bawah komando langsung Persemakmuran Meraldia, yang menjadi bagian dari Ryunheit. Dengan kata lain, hanya senat Meraldian yang bisa memberi perintah kepada para pria.

Sebelum negara-kota di wilayah itu bersatu menjadi satu negara, mereka sering bertarung satu sama lain. Untuk alasan ini, ketika Meraldia telah dibentuk, telah diputuskan bahwa hanya senat yang memiliki wewenang atas pasukan yang ditempatkan di setiap kota. Tanpa izin senat, tidak ada perintah skala besar yang bisa diberikan. Persemakmuran Meraldia terdiri dari tujuh belas negara kota dengan berbagai ukuran. Terletak di sebelah timur Hutan Besar bahwa iblis telah membuat rumah mereka, jadi konflik antara mereka dan iblis biasa terjadi. Faktanya, pada awal perang saat ini, pasukan Raja Iblis telah menangani sepenuhnya pasukan penakluk yang telah dikirim Meraldia.

Terlepas dari itu, aku bisa mengerti bahwa Airia sedang menghadapi situasi yang agak rumit. Hanya untuk memastikan, saya mengkonfirmasi bahwa saya memiliki fakta yang benar.

“Jadi maksudmu, bahkan jika mereka telah setuju untuk menyerah, kamu tidak memiliki wewenang untuk memaksa mereka bekerja sama dengan kita?”

“Dengan tepat. Yang bisa saya lakukan hanyalah memohon agar mereka setuju. ”

Sejauh yang saya tahu, Airia tidak berbohong. Ternyata, manusia mengeluarkan bau aneh saat berbohong. Salah satu yang hidung sensitif manusia serigala bisa dengan mudah memilih.

“Itu pasti masalah.”

Aku melipat tangan dan tenggelam dalam pikiran. Hanya ada 200 tentara yang tersisa, tapi aku membutuhkan mereka untuk menjaga ketertiban umum. Jika garnisun kota menolak untuk bekerja sama dengan kami, maka saya harus meminta manusia serigala saya untuk berpatroli di jalan sebagai gantinya. Tapi jumlahnya tidak cukup banyak, dan mereka tidak cocok untuk pekerjaan seperti ini. Ditambah lagi, jika anak buahku sibuk menjaga perdamaian, aku hanya akan memiliki unit anjingku untuk melawan tentara yang pasti akan dikirim Meraldia untuk merebut kembali kota. Tidak mungkin aku bisa menang hanya dengan mereka.

“Hmm…”

Iblis normal akan berusaha mengancam para prajurit, atau membunuh setengah dari mereka untuk membuat contoh siapa pun yang melawan, tapi itu bukan gayaku. Memerintah melalui ketakutan mau tidak mau mengundang pemberontakan. Dan mempertahankan jumlah ketakutan yang tepat sehingga orang-orang mematuhi Anda, tetapi tidak cukup sehingga mereka merasa harus melawan, terlalu banyak usaha. Risiko mendorong populasi Anda ke tepi selalu ada juga. Selain itu, sebagai mantan manusia, saya ingin menghindari pembunuhan manusia di luar medan perang.

Melihat ekspresiku yang bermasalah, Airia dengan takut-takut bertanya, “Kau tidak akan membuat contoh dari para prajurit?”

“Apakah kamu ingin aku?” Kataku dengan senyum masam, dan Airia dengan tegas menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tidak sama sekali. Saya hanya berpikir Anda akan beralih ke kekuatan untuk menyelesaikan masalah ini. ”

“Memaksakan kehendak Anda secara paksa pada orang lain bekerja untuk iblis, tetapi tidak untuk manusia.”

Saya bisa memahami kekhawatiran para prajurit. Jika mereka memilih untuk berpihak pada kita, mereka akan diadili sebagai pengkhianat jika Meraldia berhasil merebut kembali kota. Setelah memikirkannya sebentar, saya memutuskan akan lebih baik menyerah untuk mendapatkan kerja sama para prajurit.

“Saya bisa melihat mengapa itu akan menjadi pilihan yang sulit bagi mereka. Kalau begitu, selama mereka mau melucuti senjata, aku tidak akan meminta apa-apa lagi. Tolong beri tahu mereka tentang itu. ”

“Dimengerti… dan terima kasih telah berbelas kasih.”

Airia menghela nafas lega setelah mengetahui bahwa aku tidak akan melakukan sesuatu yang mengerikan pada para prajurit. Bisnisnya selesai, dia berbalik untuk pergi. Ketika dia sampai di pintu, dia ragu-ragu selama beberapa detik, sebelum akhirnya berbalik menghadapku.

“Um…”

“Sepertinya ada apa?”

Atas desakanku, Airia mengumpulkan tekadnya dan membuka mulutnya. “Jika yang Anda inginkan hanyalah menjaga ketertiban, Anda bisa meminta serikat pedagang untuk berpatroli di jalanan sebagai gantinya.”

“Guild?”

“Berbagai kantor cabang guild selalu membantu berpatroli di kota dan memelihara pemadam kebakaran. Terlalu banyak kejahatan akan berdampak negatif pada bisnis, jadi mereka memiliki insentif untuk menjaga kota tetap aman.”

Begitu, jadi mereka pada dasarnya seperti penjaga lingkungan. Aku pernah tinggal di kota besar di kehidupanku sebelumnya, dan aku dibesarkan di komunitas manusia serigala di masaku saat ini, jadi kemungkinan seperti itu bahkan tidak terpikir olehku.

Airia melanjutkan tanpa menunggu jawabanku, “Guild kota ini berada dalam yurisdiksiku. Mereka mungkin tidak melakukan patroli seefektif penjaga bersenjata, tetapi tidak ada salahnya untuk bertanya, saya bayangkan. ”

Saya merenungkan sarannya. Usulannya tentu bermanfaat bagi saya, tetapi itu tidak melayani kepentingannya dengan cara apa pun. Bahkan, itu akan membuatnya berhutang budi pada serikat pedagang. Saya perlu tahu mengapa dia melakukan ini sebelum menerima.

“Mengapa kamu pergi sejauh ini untuk membantuku?”

Responsnya tidak seperti yang saya harapkan.

“Karena saya berterima kasih kepada Anda, Tuan Veight.”

“Kamu adalah?”

Hal terakhir yang saya harapkan adalah dia berterima kasih kepada para penakluknya. Ekspresi Airia melunak dan dia melanjutkan, “Selama pertempuran, kamu dan anak buahmu tidak menyerang siapa pun selain para prajurit. Meskipun dengan kekuatanmu, kamu bisa dengan mudah mulai membantai warga. ”

“Kurasa itu benar.”

Aku bisa saja, tapi benar-benar tidak akan ada gunanya. Itu juga bukan alasan untuk berterima kasih padaku. Namun, sepertinya Airia berpikir berbeda. Dia menundukkan kepalanya dan berkata, “Saya harap Anda akan terus menunjukkan belas kasihan seperti itu kepada orang-orang di kota saya. Jika bekerja sama dengan Anda akan membantu memastikan itu, maka saya akan menawarkan semua yang saya bisa. ”

Jadi jika itu untuk melindungi kotanya, dia bersedia bernegosiasi dengan pasukan iblis, ya? Bahkan jika Ryunheit berhasil direbut kembali oleh pasukan Meraldia, mereka tidak akan bisa mengadili warga sebagai pengkhianat, karena mereka telah bertindak di bawah perintah raja muda. Tampaknya wanita berpenampilan silang ini bukan sekadar pengecut, atau penurut sederhana. Dia membiarkan dirinya terlalu mudah bingung, tetapi dia adalah seorang realis yang keras yang sangat cocok untuk posisinya. Sekarang saya tahu dari mana dia berasal, tidak ada alasan untuk tidak menerima bantuannya.

“Terima kasih. Saya berjanji untuk membayar hutang ini suatu hari nanti. Jadi saya ingin Anda menggunakan otoritas Anda untuk memobilisasi serikat pedagang. ”

“Dipahami.”

Airia tersenyum lega. Itu adalah senyum yang agak indah.

Berkat bantuan Airia, saya dapat menyelesaikan semua masalah saya yang paling mendesak dan tidur nyenyak. Saya memang memposting arloji, untuk berjaga-jaga, tetapi kota tetap sunyi sepanjang malam. Keesokan paginya, kehidupan di Ryunheit telah kembali ke tingkat yang relatif normal.

“Tadi malam, kami menangkap beberapa pencuri yang berharap tidak ketahuan selama kekacauan pendudukan.”

Salah satu manusia serigala saya datang untuk melaporkan hal itu kepada saya pagi ini. Dia menatapku dengan sesuatu yang mirip dengan pemujaan pahlawan. Kebuntuan saya dengan saudara-saudara Garney kemarin pasti meninggalkan kesan.

“Apa yang harus kita lakukan terhadap mereka, Tuan? Mengeksekusi mereka sebagai peringatan bagi orang lain?”

Seandainya dia dalam bentuk serigala, saya tidak ragu bahwa ekornya akan bergoyang-goyang sekarang. Dia tampak seperti anak anjing yang memohon pada tuannya untuk bermain dengannya. Namun, eksekusinya sedikit ekstrim. Aku menggelengkan kepalaku.

“Kami tentara, bukan polisi.”

“Polisi?”

Dia memiringkan kepalanya dengan bingung, jadi aku menjelaskannya dengan lebih sederhana.

“Pada dasarnya, biarkan manusia yang bertugas menjaga ketertiban menanganinya. Mereka akan dihukum sesuai dengan hukum kota. Omong-omong, menurut hukum Ryunheit, apa hukuman untuk mencuri?”

Aku menoleh ke sekretaris manusia yang duduk di sebelahku, dan dia buru-buru menjawab.

“Dalam kasus pencurian atau kerusakan properti, penggantian yang sama dengan nilai barang yang dicuri atau dihancurkan harus dibayarkan. Dalam hal penggantian tidak dapat dilakukan, pelaku dipidana dengan kerja paksa sampai ia membayar dua kali lipat nilai barang yang hilang.”

“Ini dia. Kirim mereka untuk bekerja di ladang sampai mereka melunasi hutang mereka.”

“Mengapa pekerjaan pertanian?”

“Karena kita punya dua ratus lima puluh enam penduduk tetap baru di sini, dan mereka perlu diberi makan.”

Secara alami, saya mengacu pada kami. Aku bisa mendapatkannya dengan meminta persediaan dari warga, tapi jika aku terus melakukannya terlalu lama, mereka akan mulai membenci kami. Tidak ada yang memelihara dendam seperti perut kosong. Seiring berjalannya hari, banyak orang lain muncul dengan masalah kecil yang perlu diselesaikan.

“Para pedagang yang akhirnya terjebak di sini karena pertempuran meminta agar kami membiarkan mereka meninggalkan kota sehingga mereka dapat melanjutkan perjalanan mereka.”

“Menurut unit anjing, sistem saluran pembuangan yang mengalir di bawah dinding kastil sangat membutuhkan perbaikan.”

“Saudara-saudara Garney meminta lebih banyak makanan.”

Saya terjebak mengurus satu masalah demi satu.

“Beri tahu mereka bahwa tidak ada yang diizinkan keluar kota saat ini. Adapun barang-barang mereka, beli semua stok mereka dengan harga premium dan suruh mereka tinggal di penginapan untuk saat ini, ”jawabku segera.

Masalahnya, bagaimana saya akan membayar semua itu… Kurasa aku tidak punya pilihan selain bertanya pada Airia. Saya hanya terus menempatkan diri saya lebih jauh dalam hutangnya.

“Akan berbahaya jika kita membiarkan sistem pembuangan limbah, jadi beri tahu unit anjing untuk segera memulai perbaikan. Pastikan Anda menempatkan penjaga di sekitar area juga, ada kemungkinan musuh mencoba dan menyelinap masuk melalui sana. ”

Sayangnya, 200 unit anjing yang kuat tidak cukup besar untuk menangani proyek ini sendiri. Karena mereka bekerja dalam shift, hanya 60 dari mereka yang aktif setiap saat. Menemukan tenaga kerja untuk membantu mereka tidak akan mudah.

“Dan untuk Garney bersaudara, beri mereka lebih banyak pekerjaan dan beri tahu mereka untuk membeli makanan tambahan dengan uang yang mereka hasilkan. Jika mereka ingin makan, mereka lebih baik membuat diri mereka berguna.”

Sudah hampir tengah hari, dan aku bahkan belum sarapan. Sekarang mungkin saat yang tepat untuk istirahat dan makan. Aku bangkit dan meregangkan kakiku.

“Fiuh …”

“Kerja bagus.” Suara lucu dan kekanak-kanakan menjawabku. Terkejut, saya berbalik untuk melihat seorang gadis muda mengenakan topi runcing dan jubah. Saya langsung berlutut dan membungkuk.

“Saya senang dengan kembalinya Anda, Komandan Gomoviroa.”

“Berapa kali aku harus memberitahumu, panggil aku Gomo.”

Komandan resimen ketiga Raja Iblis, Gomoviroa the Great Sage, menggembungkan pipinya dengan sedih. Dia tampak seperti anak kecil. Namun, gadis seperti anak kecil ini adalah penyihir terkuat di pasukan Raja Iblis, dan meskipun dia manusia, dia adalah salah satu pembantu terdekat Raja Iblis. Dia juga kebetulan adalah guru sihirku.

“Aku tidak pernah bisa. Setidaknya izinkan saya memanggil Anda Tuan. ”

“Mengapa kamu harus bersikeras menjadi begitu keras kepala?” Gomoviroa menghela nafas, tetapi di detik berikutnya kekesalannya menghilang dan dia tersenyum. “Tidak penting. Kamu melakukannya dengan baik, menangkap Ryunheit secepat yang kamu lakukan.”

“Itu semua berkat Anda, Guru. Ngomong-ngomong…”

Jika tuanku telah tiba, itu berarti pasukan elit pribadinya juga harus ada di sini. Saya mengandalkan mereka untuk membantu mengelola kota. Senyum Gomoviroa semakin lebar saat aku terdiam.

“Saya melihat Bone Spears saya sangat diminati. Jangan takut, saya telah mengirim dua ribu orang saya untuk bertemu dengan pasukan anjing.”

“Satu langkah di depan seperti biasa, begitu.”

Spesialisasi tuanku adalah necromancy. Prajurit kerangka yang dia angkat semuanya adalah prajurit terampil yang bergerak dengan presisi. Jika kami memiliki 2.000 Bone Spears-nya, kami akan mampu bertahan melawan pasukan manusia beberapa kali lebih besar. Tidak hanya itu, karena mereka adalah undead, mereka tidak membutuhkan makanan atau istirahat. Tuanku menghela nafas lagi.

“Saya tentu berharap Anda tidak memikirkan sesuatu seperti ‘Tentara Mayat Hidup tidak membutuhkan makanan, jadi saya tidak perlu khawatir tentang pemeliharaan jika saya memilikinya.’”

“Eh, baiklah…”

“Apakah Anda tidak mempertimbangkan jumlah upaya yang diperlukan untuk membuatnya? Setiap prajurit saya dibuat dengan cinta dan perhatian.”

“Kata wanita yang menghasilkan ratusan setiap hari.”

“Apakah kamu mengatakan sesuatu?”

“Oh tidak, tidak sama sekali.”

Sementara tuanku adalah seorang penyihir ulung, dia bukan ahli strategi yang sangat terampil. Jadi tidak mengherankan bahwa dia tidak mengerti kesulitan saya.

“Jika makanan menjadi perhatian Anda, tidak bisakah Anda hanya meminta pasokan dari warga? Bahkan manusia melakukannya satu sama lain.”

“Saya lebih suka tidak, jika saya bisa membantu. Saya tidak ingin orang-orang membenci kami.”

“Kamu tentu meminta banyak, ingin orang yang kamu taklukkan tidak membencimu,” katanya sambil tertawa. Meskipun tuanku adalah manusia, proses berpikirnya seperti iblis. Jika dia mau, dia bisa melenyapkan istana raja muda dengan menjentikkan jarinya. Bahkan, dia bisa mengubah seluruh kota menjadi abu dalam waktu kurang dari sehari tanpa berpikir dua kali. Sulit untuk mengatakan apakah dia benar-benar manusia lagi.

Meski begitu, dia masih ingat bagaimana rasanya menjadi manusia, dan dia adalah bagian dari faksi yang lebih moderat di dalam kamp Raja Iblis.

“Meskipun saya kira itu karena kepribadian Anda yang penuh perhatian sehingga saya menjadikan Anda sebagai murid saya sejak awal. Saya tidak akan pernah mengajarkan rahasia saya kepada orang yang haus darah.”

“Senang mendengarnya.”

Aku masih ingat dengan jelas percakapan kami di hari pertama aku bertemu dengannya.

“Kamu ingin menjadi penyihir? Mengapa manusia serigala berubah menjadi sihir?”

“Aku… tidak terlalu kuat. Tapi aku ingin menjadi!”

“Untuk tujuan apa?”

“Saya ingin melindungi semua orang di desa. Juga… Saya ingin anak-anak lain lebih menghormati saya.”

“Kamu adalah anak yang jujur… Baiklah, kurasa setidaknya kita bisa mengetahui apakah kamu memiliki bakat untuk menggunakan sihir atau tidak.”

“Betulkah!? Terima kasih banyak!”

“Tapi ketahuilah bahwa jika kamu tidak memiliki bakat, kamu tidak akan punya pilihan selain … Apakah kamu bahkan mendengarkanku?”

Gomoviroa tersenyum kecut padaku; dia pasti memikirkan kembali percakapan yang sama.

“Aku tahu secara teoritis mungkin bagi manusia serigala untuk memiliki bakat yang diperlukan, tapi aku tidak pernah mengira kamu akan sampai sejauh ini. Sayang sekali Anda tidak memiliki ketertarikan pada necromancy sama sekali. ”

“Yah, aku adalah manusia serigala.”

Saya paling ahli dalam sihir penguatan tubuh, terutama karena saya hanya bisa menggunakan sihir yang mempengaruhi makhluk hidup secara langsung. Jika saya menjelaskannya dalam istilah RPG, saya pada dasarnya adalah kelas penyangga dukungan. Dan meskipun awalnya saya menganggapnya hanya sebagai hobi, saya menjadi agak mahir dalam sihir penyembuhan juga. Berkat kemampuan magisku, aku menjadi salah satu manusia serigala terkuat. Dan karena manusia serigala adalah salah satu ras iblis yang lebih kuat, dalam hal peringkat keseluruhan, saya cukup tinggi di sana. Karierku berakhir terhenti hanya sebagai wakil komandan, meskipun…

“Ngomong-ngomong, Guru, apa yang kamu lakukan di sini? Saya pikir Anda tinggal di kastil? ”

Ketika saya berbicara dengannya di kastil Raja Iblis, dia mengatakan dia akan tetap di sana. Resimen kedua dan ketiga telah merencanakan untuk menyerang beberapa kota secara bersamaan, sehingga para komandan telah merencanakan untuk tetap tinggal dengan pasukan cadangan dan mengirim mereka saat situasi berkembang.

Masih tersenyum, Gomoviroa berkata, “Saya tetap tinggal untuk mendukung tentara yang paling membutuhkan bantuan. Tampaknya bagi saya itu akan menjadi milik Anda, bukan? Semua murid saya yang lain dilengkapi dengan banyak tentara, jadi mereka tidak membutuhkan bantuan saya. ”

“Kurasa itu benar.”

Jadi kami benar-benar menyebarkan kekuatan kami terlalu tipis. Namun, di bawah komando saya, kami berhasil merebut kota yang ditugaskan kepada kami. Aku membusungkan dadaku dengan bangga.

“Meskipun, saya berhasil merebut kota saya dengan pasukan terkecil dari semua orang. Dengan nol korban juga. Cukup mengesankan, bukan begitu?”

“Saya akui Anda melakukannya dengan baik dalam memanfaatkan sifat unik manusia serigala Anda secara maksimal, tetapi saya juga tidak ragu Anda menghabiskan malam dengan meringkuk dalam ketakutan akan pemberontakan.”

“Bagaimana kamu tahu?”

“Aku tahu kepribadianmu luar dalam, Nak.”

Sambil tersenyum, dia melayang ke udara dan hinggap di bahuku.

“Apakah ada orang yang dapat Anda delegasikan kepemimpinannya?”

“Ah iya. Aku sudah menempatkan Fahn sebagai penanggung jawab unit di gerbang kastil, jadi itu satu beban dari pundakku. Apakah Anda bertemu dengannya dalam perjalanan masuk? ”

“Ah, gadis yang kamu sukai itu.”

“Bagaimana Anda tahu bahwa?”

“Aku juga tahu seleramu luar dan dalam.” Dia menyeringai nakal. “Selain menggoda, aku ingin meminjammu sebentar. Kita perlu melapor ke Raja Iblis.”

“Kau ingin aku pergi juga?”

Saya merasa aneh bahwa Raja Iblis ingin mendengarkan laporan dari wakil komandan belaka. Biasanya, itu adalah tugas komandan untuk mengirim laporan kepadanya. Namun, Gomoviroa menggelengkan kepalanya dan berkata, “Raja Iblis menyatakan bahwa dia ingin mendengar rincian dari jenderal yang memimpin operasi. Berhentilah bertanya dan ikuti aku.”

Tuanku melantunkan mantra dengan suara nyanyian. Sedetik kemudian, penglihatan saya menjadi kabur dan ruang di sekitar saya melengkung.

* * * *

—Memoar Gomoviroa, Halaman 160—

Murid-muridku yang terkasih telah tumbuh dengan sangat baik. Mereka telah naik ke peringkat terkemuka di pasukan Raja Iblis, dan semuanya memimpin pasukan tentara. Murid manusia serigala saya, Veight, telah membuat banyak kemajuan juga. Sejauh yang saya ketahui, dia adalah satu-satunya penyihir manusia serigala dalam sejarah. Itu membuat pertumbuhannya semakin spektakuler. Meski harus kuakui, dia anak yang cukup aneh. Seseorang harus menjadi aneh untuk bercita-cita menjadi penyihir sebagai manusia serigala, tapi itu bukan satu-satunya hal yang aneh tentang dia. Memang benar bakatnya terletak pada sihir penguatan, tapi meski begitu, pemahamannya tentang tubuh seseorang sangat fenomenal.

Ambil contoh, detoksifikasi. Diketahui bahwa memusatkan sihir seseorang di sisi kanan perut mereka ketika mencoba untuk membuang racun adalah metode yang paling efektif. Teori yang berlaku tentang mengapa racun berkumpul di area tubuh itu, atau di suatu tempat di dekat sana terdapat organ yang membantu detoksifikasi. Ketika saya pertama kali mengambil Veight sebagai murid saya, dia sudah tahu itu. Begitu aku mengajarinya dasar-dasar sihir detoksifikasi, dia sepertinya langsung mengerti mengapa sayap kanannya adalah tempat yang tepat untuk memusatkan mana. Sejujurnya, itu bahkan mengejutkanku.

Veight tampaknya memiliki rasa alami di mana bagian tubuh membutuhkan penerapan penguatan untuk mencapai efek yang diinginkannya. Karena itu, dia tahu bahwa cara terbaik untuk mengurangi kelelahan adalah dengan memfokuskan mana ke sayap kanan seseorang. Dan untuk menghilangkan dahaga, mana harus diterapkan bukan ke tenggorokan, tapi pinggang. Dia bahkan tahu bahwa fokus pada otot punggung dan pinggang, daripada lengan atau kaki seseorang, lebih penting dalam pertarungan jarak dekat.

Ini semua adalah hal yang tidak diperhatikan oleh praktisi normal sampai mereka mengumpulkan lebih banyak pengalaman. Namun, Veight menemukan cara optimal untuk menerapkan setiap mantra saat dia mempelajarinya. Mungkin saja saya telah mengambil seorang jenius yang tersembunyi. Tapi alasan saya menghargai Veight bukan hanya karena bakat magisnya. Perspektifnya tentang kehidupan tidak seperti iblis biasa. Untuk manusia serigala, dia sangat pasif, dan lambat marah. Meskipun dia sama sekali tidak lemah secara fisik, dia tidak cocok dengan gaya bertarung yang disukai kebanyakan manusia serigala. Tapi kebijaksanaan dan metodenya yang tidak ortodoks persis seperti yang dibutuhkan pasukan iblis saat ini. Karena alasan inilah saya belum mewariskan teknik terakhir saya kepadanya. Baginya untuk mencapai puncaknya sebagai pesulap sederhana akan membuang-buang bakatnya.

Ada pepatah kuno yang mengatakan, “Menyajikan air berlumpur dalam secangkir emas adalah puncak kebodohan.” Saya berharap dia tumbuh lebih jauh sebelum menganugerahkan kepadanya rahasia sihir. Namun, fakta bahwa saya telah mengajarkan ini kepada semua murid saya tetapi dia tampaknya telah memberinya kesalahpahaman bahwa dia lebih rendah jika dibandingkan. Kesalahpahaman ini pada akhirnya perlu diperbaiki. Bagaimanapun, itu adalah harapan dan harapanku bahwa dia akan mencapai puncak sihir penguatan.

Bagaimanapun, saya telah merekomendasikan Veight kepada Raja Iblis. Murid-murid saya yang lain tentu saja semuanya luar biasa juga, tetapi hanya dia yang istimewa. Tidak ada orang seperti dia di negara kita.

Ini adalah keyakinan kuat saya bahwa dia akan mencapai hal-hal besar.

* * * *

—Markas Besar Operasi Tentara Iblis, Kastil Grenschtat—

Sementara nama kastil terdengar mengesankan, kenyataannya itu hanya kastil perbatasan yang rusak. Itu awalnya adalah benteng manusia yang telah ditinggalkan berabad-abad yang lalu setelah konflik internal antara kerajaan manusia. Iblis telah menemukannya jauh kemudian, memperbaikinya dengan sihir, membuatnya hampir tak tertembus, dan sekarang menggunakannya sebagai markas depan mereka. Benteng itu dikelilingi oleh kabut magis tebal yang membuatnya tidak terlihat dan tidak mungkin untuk didekati. Setiap manusia yang menyentuh kabut akan menjadi lumpuh, dan sensor di dalam kabut akan memberi tahu kastil tentang lokasi mereka. Bahkan jika manusia mengirim pasukan, mereka hanya akan dimusnahkan sebelum mencapai kastil.

Aku berjalan melewati kabut, tuanku naik di atas bahuku. Bagi kami para iblis, kabut terasa sedikit menyenangkan. Sihir teleportasi disegel di dalam kastil, jadi kami tidak punya pilihan selain berjalan kaki dari gerbang utama. Saya dalam bentuk manusia serigala untuk menghindari kesalahpahaman dengan para penjaga.

“Meskipun terlihat menyeramkan, sebenarnya di sini agak menyenangkan.”

“Kebetulan saya manusia, jadi saya khawatir saya tidak bisa mengatakan hal yang sama—tapi saya kira itu tidak menyenangkan, setidaknya.”

Jadi dia benar-benar telah membuang setengah dari kemanusiaannya. Kulit naga yang menjaga gerbang mengenali wajahku dan membiarkan kami lewat tanpa bertanya. Semua penjaga di dalam kastil adalah kulit naga yang sangat terampil. Mereka berasal dari resimen pertama, yang dipimpin langsung oleh Raja Iblis sendiri. Saat aku berjalan melintasi halaman kastil, aku merasakan sosok mendekat dari balik kabut. Siapa pun itu, mereka sangat besar.

“Dia, ya?”

Mendengar gumaman Gomoviroia, aku juga menyadari siapa yang datang. Saya akan mengenali bau darah itu di mana saja.

“Jika itu bukan komandan rejimen ketiga.”

Kabut terbelah untuk mengungkapkan raksasa dengan wajah binatang. Dia dengan mudah tingginya tiga meter. Tinggiku dua kali lipat. Dia juga seorang ogre. Ogre di dunia ini tidak terlihat terlalu berbeda dari yang dibayangkan RPG. Dia hanya mengenakan cawat kasar dan membawa tongkat baja besar.

Pria ini, Dogg, kebetulan adalah Wakil Komandan resimen kedua, dan jenderal yang memimpin korps raksasa. Namanya mungkin terdengar lucu, tetapi tertawakan saja dan otak Anda mungkin akan hancur. Rupanya, di antara para ogre, nama itu berarti ‘Anjing Gila’. Yang, sejujurnya, hanya membuatnya terdengar lebih menggelikan.

Bahkan tanpa sedikitpun rasa hormat terhadap gelar tuanku, dia memberinya salam kasar sebelum menoleh ke arahku.

“Mau memberikan laporanmu? Cukup lama ya,” cibirnya.

Kurasa itu berarti dia sudah selesai memberikan miliknya. Dia tidak bisa mengalahkan kami di sini paling lama beberapa menit, tetapi semua otot yang dipedulikan ini adalah kemenangan, bahkan ketika itu bukan kompetisi. Ketika dia melihat saya tidak akan mengambil umpan, dia mencoba menusuk saya lagi.

“Saya tidak peduli jika Anda menghancurkan kota perdagangan atau apa pun, apakah benar-benar layak untuk kembali ke sini untuk melaporkan secara langsung? Saya akan memberi tahu Anda bahwa saya telah menghancurkan kota Boltz. ”

Dogg membusungkan dadanya dengan bangga dan mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi. Apakah itu benar-benar sesuatu yang membuat Anda bersemangat?

“Apakah kamu mengerti apa artinya itu? Aku mengambil sebuah minin’ kota. Dat berarti ini punya bijih. Kota-kota tradisional tidak punya bijih. Dat berarti mereka tidak berharga.”

Oh, ke sanalah dia pergi dengan ini. Pada dasarnya, dia mencoba untuk menekankan betapa jauh lebih baik pencapaiannya. Saya ragu orang bodoh ini mengerti nilai seperti apa yang mungkin ditawarkan kota perdagangan kepada kita. Faktanya, sebagian besar orang di dunia ini, apakah mereka manusia atau iblis, tampaknya tidak dapat memahami banyak konsep sederhana. Saya tahu betapa pentingnya aliran barang yang stabil bagi perekonomian suatu negara, tetapi akan memakan waktu terlalu lama untuk menjelaskan hal itu kepadanya, jadi saya tidak peduli. Sebaliknya, saya hanya mengangkat bahu.

“Pasti menyenangkan untuk membuatnya mudah.”

Wajah Dogg memerah merah padam. Rupanya, darah ogre berwarna merah seperti darah manusia.

“Apa kau semakin mengolok-olokku!? Saya adalah yang terkuat, terpintar, ogre der—saya adalah Dogg yang hebat!”

Paling pintar, huh… Yah, kurasa kebanyakan ogre memiliki otak balita. Karena dia setidaknya secerdas anak sekolah menengah, kurasa itu membuatnya menjadi yang terpintar.

“Dan aku kebetulan adalah penyihir manusia serigala. Seorang jenius sepertimu seharusnya bisa dengan mudah mengetahui siapa di antara kita yang lebih kuat, kan?”

“Tentu saja! Aku!”

Ya Tuhan, dia bodoh. Saya kembali ke tuan saya untuk cadangan, tapi dia melayang agak jauh dan sekarang menonton tanpa ekspresi.

“Kalian berdua wakil komandan bersenang-senang, sekarang.”

“Menguasai…”

Tuanku merasa berkelahi sama menyakitkannya denganku. Sambil mendesah, aku kembali ke ogre.

Bagi iblis, kekuatan adalah segalanya. Yang lemah tunduk pada yang kuat. Saya kira saya akan memberinya rasa apa yang bisa saya lakukan.

Aku memelototi Dogg dan berkata, “Berhenti menghalangi jalanku dengan pantat gendutmu, lemah.”

“Apa itu !?”

Tanpa peringatan, dia mengayunkan tongkat besarnya ke bawah. Tapi aku tidak cukup bodoh untuk membiarkannya memukulku. Untuk penglihatan superior manusia serigala, tongkatnya tampak seperti jatuh dalam gerakan lambat. Aku melompat mundur, dan tongkat Dogg menghantam tanah di depanku, membuat serpihan batu beterbangan ke mana-mana.

“Oi, jangan merusak kastil berharga Raja Iblis.”

Jika dia benar-benar ingin bertarung seburuk itu, kurasa aku bisa memanjakannya.

“Anak-anak gaduh sepertimu harus dihukum.”

Ogre cenderung lebih kuat secara fisik daripada manusia serigala. Mempertimbangkan perbedaan ukuran di antara mereka, itu sudah jelas. Dengan tongkat besar mereka, ogre dapat dengan mudah merobohkan banyak musuh dengan satu ayunan. Dalam hal kekerasan, mereka adalah yang terbaik. Namun, ada satu kelemahan fatal dengan fisik mereka. Karena ukurannya, mereka sangat lambat. Meski begitu, masih butuh banyak keberanian dan keterampilan untuk mengambil inisiatif melawannya. Terutama karena memberikan pukulan serius pada kulit mereka yang keras dengan satu serangan tidaklah mudah. Bahkan jika Anda bisa, itu tidak akan menghentikan ayunan mereka untuk menghancurkan Anda. Mereka adalah lawan yang cukup menakutkan. Untuk manusia, bagaimanapun juga.

Sementara saya merenungkan pertarungan ogre-manusia, saya menghindari salah satu pukulan Dogg. Tidak ada ogre yang bisa memberi saya masalah, wakil komandan atau tidak. Tongkat Dogg, yang bahkan tidak berduri, tidak terlalu mengancam saat itu lambat. Dan saya tidak cukup baik untuk memberinya waktu untuk melakukan pukulan ketiga. Aku melompat ke depan dan memberikan tendangan kuat ke dagu Dogg.

“Ugh!?”

Tengkorak manusia akan hancur karena pukulan itu, tapi ogre terbuat dari bahan yang lebih keras. Aku berhasil menghancurkan rahang Dogg, tapi hanya itu. Dia benar-benar dibangun seperti tank. Sebagian besar musuh lain akan menyerah pada saat ini, tetapi Dogg tidak bangkit ke posisinya dengan mundur.

Semangat juang masih membara, Dogg mengayunkan tongkatnya ke arahku.

“Wah.”

Bidiknya mungkin buruk, tetapi jika salah satu pukulannya mengenai sasaran, saya akan kalah. Saya melompat keluar dari jalan dan bersiap untuk mendaratkan pukulan terakhir. Kalau dipikir-pikir, Guru sedang memperhatikan saya sekarang. Mungkin aku harus menggunakan sedikit sihir. Aku memutar jariku menjadi tanda ajaib dan menuangkan mana ke telapak tanganku.

“Maaf soal ini.”

Cakarku mulai memancarkan cahaya gelap, dan sedetik kemudian mereka diselimuti api hitam. Saya telah menggunakan mantra yang untuk sementara meningkatkan ketajaman senjata. Aku menggali cakarku yang terbungkus api ke dalam rahang Dogg yang hancur.

“GRAAAAAAAAAAH!”

Setelah mendorong masuk ke dalam wajahnya, aku meraih segenggam tulang yang retak dan patah, dan menghancurkannya dengan tinjuku. Bahkan Dogg tidak tahan dengan rasa sakit seperti itu. Dia menjatuhkan tongkatnya—semua keinginan untuk menolak hilang. Melawan lawan manusia, saya bisa saja mengakhiri pertarungan sejak lama, tetapi dengan iblis Anda harus mengalahkan mereka secara menyeluruh atau mereka tidak akan pernah menerima Anda. Saya harus membuktikan kepadanya tanpa keraguan bahwa saya lebih kuat. Jadi, tanpa ampun aku membalikkan tubuhnya dan mengangkatnya dengan rahangnya yang patah, memaksa tubuhnya ke posisi yang canggung. Seandainya lehernya tidak terlalu tebal, itu akan patah.

“Merasa ingin menyerah sekarang?”

Keras kepala karena suatu kesalahan, Dogg hanya berteriak kesakitan. Sepertinya aku tidak punya pilihan.

“Baiklah, kalau begitu aku akan membuatmu tidur.”

Aku membanting kepalanya ke tanah. Tengkoraknya cukup kuat untuk memecahkan batu besar, tapi bukan berarti tidak sakit. Matanya berputar ke belakang dan dia jatuh pingsan. Pukulan terakhir itu pasti membuatnya gegar otak. Sisa tubuhnya merosot ke tanah dengan bunyi gedebuk. Dia tidak akan bangkit kembali dalam waktu dekat.

Jika tidak ada yang lebih baik dalam kontes kekuatan selain ogre, tidak ada yang lebih cocok untuk membunuh selain manusia serigala. Dan meskipun pertarungan ini brutal, itu agak standar dalam hal kontes kekuatan antara iblis. Itu karena iblis sangat rentan terhadap kekerasan sehingga manusia sangat takut pada mereka.

“Baiklah, itu sudah cukup. Mmm, itu pertandingan yang bagus.”

Nada suaranya menjelaskan bahwa dia tidak peduli dengan satu atau lain cara tentang pertarungan. Dia melayang ke bawah dan menyembuhkan rahang Dogg yang hancur dengan sihir penyembuhan, lalu menepuk bahunya.

“Tampilan gagahmu sangat mengesankan. Saya melihat gelar Anda bukan hanya untuk pertunjukan. ”

“O-Oww… Gah… sakitnya…”

Meskipun lukanya seharusnya sudah sembuh, Dogg masih mengerang kesakitan. Tampaknya tuanku telah menggunakan mantra pemulihan yang paling menyakitkan untuk menyembuhkannya. Dia telah memperkuat kekuatan penyembuhan alami Dogg sendiri. Melakukan hal itu menghabiskan cadangan mana yang sedikit untuk menutup luka-lukanya, tetapi meninggalkannya dalam rasa sakit yang luar biasa sampai dia benar-benar sembuh. Tuanku pasti memiliki sifat kejam padanya.

Begitu dia selesai, tuanku berbalik dan memukul kepalaku, ekspresi tidak senang di wajahnya.

“Pertarungan macam apa itu? Saya mengharapkan yang lebih baik dari salah satu murid saya.”

“Y-Ya, Tuan …”

Saya pikir saya menang dengan mudah, tetapi ternyata tuan saya tidak puas. Masih melayang di depanku, dia bergumam, “Untuk sesaat, aku takut dia akan mengalahkanmu. Serius, apakah Anda mencoba memberi wanita tua ini serangan jantung?

Ah, dia hanya khawatir. Dia mungkin memiliki sifat kejam, tetapi Gomoviroa juga cukup protektif terhadap murid-muridnya.

Kami meninggalkan Dogg dalam penderitaannya dan pergi menemui Raja Iblis. Ini akan menandai pertemuan kedua saya dengannya. Ketika kami tiba di pintu baja megah yang menandai pintu masuk ke kamarnya, aku menarik napas dalam-dalam. Raja Iblis adalah iblis terkuat di dunia, raja sejati yang memerintah lebih dari puluhan ribu orang. Jika dia mau, dia bisa membunuhku dengan kepulan lubang hidungnya.

“Komandan resimen ketiga, Gomoviroa, dan Wakil Komandanku, Veight. Kami di sini untuk menyampaikan laporan kami, ”kata tuanku dengan suara tenang. Sedetik kemudian, pintu ganda besar berderit terbuka. Kamar Raja Iblis sederhana, tapi megah. Pilar obsidian yang dipoles berjajar di aula, masing-masing memancarkan kilau yang sangat halus. Mereka telah disepuh dengan perak terkenal taring. Hitam adalah motif utama ruangan, tetapi kadang-kadang disorot dengan aksen perak.

Secara pribadi, saya pikir sedikit lebih banyak perak akan lebih baik, tetapi mungkin saja dia menyimpannya untuk membuat orang menginginkan lebih. Jika ruangan itu diisi dengan perak, itu tidak akan meninggalkan kesan abadi pada pengunjung. Juga, tidak praktis jika seluruh ruangan Anda didekorasi dengan warna perak. Kulit naga yang menjaga kamar pribadi Raja Iblis memiliki sisik hitam, dan mereka dipersenjatai dengan tombak pendek berujung perak. Mereka sangat cocok dengan tema keseluruhan ruangan.

Sebuah suara berat menggelegar dari belakang ruangan.

“Memasuki.”

Tanpa sadar aku tersentak, tapi sepertinya aku tidak melakukan kesalahan. Ditambah lagi, saya memiliki master yang dapat diandalkan di sisi saya. Mungkin saya akan mengacaukan salam saya sedikit atau sesuatu, tetapi itu akan baik-baik saja. Selain itu, bahkan jika saya mati, saya mungkin akan bereinkarnasi lagi. Saya menenangkan saraf saya dan mencoba berjalan dengan percaya diri. Langkahku bergema di seluruh ruangan yang luas.

Tunggu sebentar. Itu aneh. Langkah kaki saya tidak terdengar ketika kaki saya benar-benar menyentuh tanah. Jika saya harus menebak, posisi pilar menyebabkan gelombang suara dipantulkan keluar dari waktu di dalam ruangan. Keputusan saya untuk berjalan dengan berani telah memberi saya informasi yang berharga. Saya telah mendengar bahwa kulit naga semuanya pragmatis, dan sepertinya memang begitu. Bahkan dengan seni, mereka menemukan kegunaannya.

Dragonkin pada dasarnya adalah lizardmen yang Anda lihat di RPG. Namun, mereka benci disamakan dengan kadal. Dan sebenarnya, mereka jauh lebih cerdas daripada lizardmen yang kamu lihat di game. Mereka kebetulan terlihat drakonik. Alasan utama mereka melayani sebagai pengawal pribadi Raja Iblis adalah karena Raja Iblis sendiri adalah kulit naga. Tidak ada ras iblis khusus yang dimiliki oleh Raja Iblis. Dan pria yang saat ini memegang tahta adalah Demon Lord Friedensrichter. Seperti yang Anda harapkan dari Raja Iblis, dia bukan kulit naga biasa. Untuk satu hal, dia sebesar ogre. Kebanyakan kulit naga hanya berdiri setinggi dua meter, yang membuatnya besar. Lebih jauh lagi, sisiknya tidak berwarna coklat tua atau hijau seperti kebanyakan kulit naga. Tidak, itu merah menyala. Bahkan, dia sering terlihat seperti dilingkupi api.

Namun, yang paling membuatku takut tentang dia adalah mana. Karena aku adalah seorang penyihir, aku bisa melihat mana yang berputar-putar di sekelilingnya. Dia dipenuhi dengan jumlah yang sangat besar sehingga dia mengeluarkan sedikit dengan setiap napas yang dia ambil. Tidak terpikirkan bagi satu orang untuk memiliki begitu banyak. Kebanyakan kulit naga tidak memiliki yang mendekati jumlah itu. Aku mungkin tidak akan bisa mengalahkannya bahkan jika seluruh desaku dan tuanku mendukungku. Itulah seberapa besar perbedaan kekuatan di antara kami. Sebagai iblis, saya tidak punya pilihan selain menghormatinya. Aku memeras sedikit keberanian yang aku bisa dan berbicara pada tuanku.

“Wakil Komandan resimen ketiga, Weremage Veight, melapor.”

Weremage adalah gelar yang saya terima langsung dari Raja Iblis. Semua jenderal pasukan iblis diberi gelar unik. Hanya prajurit pangkat dan arsip yang tidak memilikinya.

Raja Iblis mengalihkan mata emasnya ke arahku. Aku secara refleks berdiri sedikit lebih tegak.

“Saya telah berhasil merebut kota perdagangan Ryunheit. Saat ini, kota ini berada di bawah kendali penuh kami.”

“Sudah selesai dilakukan dengan baik.” Suaranya tidak keras, tetapi membawa beban yang bahkan membuat pilar-pilarnya bergetar. Dengan ini, laporan saya selesai. Kupikir aku harus kembali sekarang, tapi sepertinya bukan itu masalahnya. “Saya ingin Anda menjelaskan secara singkat taktik yang Anda gunakan untuk merebut kota,” lanjutnya.

“Y-Ya, Pak !?”

Saya buru-buru memberi hormat dan memikirkan cara terbaik untuk menjawab pertanyaan ini. Kurasa aku harus menjelaskan rencana akhir.

“Saya melancarkan serangan mendadak terhadap istana raja muda, Tuanku. Saya menyuruh manusia serigala saya menyusup ke kota dengan kedok pengembara, lalu menggunakan gigi taring saya untuk membuat pengalih perhatian. ”

Raja Iblis memperhatikanku dalam diam selama beberapa saat. Haruskah saya menjelaskannya lebih detail? Sementara aku khawatir, Raja Iblis mengangguk puas.

“Kamu secara efektif memanfaatkan sifat unik manusia serigalamu untuk pertempuran ini. Tapi beri tahu saya, manfaat apa yang diberikan ini kepada Anda?

Nah, itu jawaban yang mudah.

“Saya bisa meminimalkan korban pasukan saya. Selain itu, itu membuat memerintah kota setelah menyerahkan tugas yang mudah. ”

“Jelaskan kepadaku pentingnya poin sebelumnya.”

Dia tidak mau istirahat, ya? Tapi ini adalah pertanyaan mudah lainnya.

“Manusia Serigala adalah pasukan elit pasukan Anda, Tuanku. Mereka tidak mudah diganti. Mempertimbangkan situasi perang secara keseluruhan, saya pikir bijaksana untuk menghemat pasukan saya sebanyak mungkin. ”

“Baiklah, sekarang jelaskan bagaimana serangan mendadakmu mencapai poin terakhir.”

Angka yang akan dia tanyakan tentang itu juga. Ini mengingatkanku saat aku belajar untuk ujian masuk… Karena iblis pada dasarnya menghargai kekuatan, mereka tidak menyimpan dendam atas kekalahan mereka, tidak peduli bagaimana mereka dipukuli. Lagi pula, jika mereka tidak menyukai hasilnya, mereka selalu bisa menantang lawan mereka lagi. Tapi manusia tidak seperti itu. Jika Anda membunuh rekan-rekan mereka, mereka akan membenci Anda selamanya. Bahkan jika mereka menyerah pada awalnya, mereka hanya akan menunggu kesempatan untuk membalas dendam. Itu adalah sifat mereka.

“Serangan mendadak memungkinkan kami untuk membatasi kerusakan pada pasukan musuh. Ini dilakukan untuk mencegah manusia menyimpan dendam terhadap kita. Saya telah memilih untuk membiarkan raja muda mempertahankan posisinya juga, dan telah mendapatkan kerja samanya dalam mengelola kota. ”

Mendengar itu, Raja Iblis meraung.

“BAGAIMANA LEBIH UNGGUL ITU MENGATASI MELALUI KEKUATAN !?” Udara di dalam ruangan berubah.

Omong kosong. Ini adalah pertanyaan terburuk yang bisa dia tanyakan. Izinkan saya mengulanginya, iblis sangat percaya pada aturan melalui kekuatan. Raja Iblis tidak terkecuali. Namun, metode saya bertentangan dengan filosofi itu. Karena saya telah mencoba sesuatu yang tidak ortodoks, saya sekarang perlu membuktikan mengapa metode saya lebih unggul daripada yang ortodoks. Tapi melakukan itu akan membuatnya tampak seolah-olah aku mengkritik metode Raja Iblis.

Tidak sabar, dia bergemuruh keras, “Jawab aku!”

“Y-Ya, Tuan!” Saya menguatkan tekad saya. Pada titik ini, hidup saya dalam bahaya apakah saya menjawab atau tidak. “Saya percaya bahwa menghindari pertumpahan darah yang tidak perlu dan mengubah manusia yang ditaklukkan menjadi sekutu kita adalah cara paling pasti untuk menang, Tuanku.”

Nah, kucing keluar dari tas sekarang. Seperti yang kutakutkan, para penjaga kulit naga tidak bereaksi positif terhadap itu. Di permukaan, mereka tampak tabah seperti biasanya, tapi aku bisa mencium bau haus darah yang keluar dari mereka. Mereka sedang bersiap-siap untuk berkelahi.

Apa yang saya lakukan sekarang? Haruskah saya mencoba dan melarikan diri, atau mengambil setidaknya beberapa dari mereka dan berharap saya akan bereinkarnasi lagi?

Namun, tampaknya Raja Iblis sendiri tidak terlalu terganggu dengan penjelasanku. Dia mengangguk dengan acuh tak acuh dan berkata, “Baiklah, kamu diberhentikan.”

Tampaknya audiens saya sudah berakhir. Haus darah yang memenuhi ruangan beberapa saat yang lalu menghilang secepat kemunculannya. Aku menghela napas lega. Kurasa aku tidak mati di sini. Saat aku hendak berbalik untuk pergi, Raja Iblis berbicara lagi.

“Metode aturan seperti itu membutuhkan dana yang cukup besar. Saya akan memberi Anda sepuluh ribu koin perak untuk digunakan sesuai keinginan Anda. ”

“Engkau Maha Pemurah, Tuanku!”

“Jika Anda merasa ini tidak cukup, Anda memiliki izin saya untuk meminta lebih banyak.”

Sebenarnya, saya baru saja mulai khawatir tentang bagaimana saya akan membayar semua yang saya perlukan. Fakta bahwa Raja Iblis telah memahami itu dari penjelasanku sebelumnya membuktikan bahwa dia juga jauh lebih tajam daripada iblis lainnya. Saya bisa melihat sekarang mengapa bahkan master menghormatinya.

Gomoviroa, yang diam sampai sekarang, akhirnya angkat bicara, “Apakah Anda yakin tentang ini, Tuanku? Itu adalah jumlah yang agak besar untuk dikirim ke satu kota. ”

“Tidak masalah.” Memang, Raja Iblis tampaknya sama sekali tidak peduli dengan jumlahnya. “Resimen kedua tidak membutuhkan dana untuk menaklukkan wilayah yang ditugaskan kepada mereka. Saya tidak melihat alasan mengapa sepuluh ribu koin yang mereka bawa sebagai rampasan tidak boleh dikirim ke unit yang lebih membutuhkan uang itu.”

“Dipahami. Izinkan saya untuk berterima kasih juga, atas nama murid saya. ”

Tuanku membungkuk dalam-dalam, dan kali ini audiensi kami benar-benar berakhir.

Hanya setelah kami meninggalkan kamar Raja Iblis, aku bisa bernapas dengan normal lagi.

“Saya pikir saya akan mati di sana, Tuan.”

“Kamu selalu cukup pengecut.”

Tuanku tersenyum kecut padaku dari atas bahuku.

“Raja Iblis mungkin bertindak mengintimidasi, tapi dia ternyata pria yang baik hati. Kecuali Anda melakukan kesalahan besar, dia tidak akan menghukum Anda.”

“Kuharap kau bisa memberitahuku itu lebih awal…”

Aku berbalik, cemberut, dan dia dengan lembut menepuk kepalaku.

“Saya berharap Anda sudah mengetahui hal ini, hai murid saya yang tidak berpengalaman.”

“Yah, maafkan aku karena tidak berpengalaman …”

Saat kami berjalan keluar ke halaman, seorang ogre muncul dari kabut. anjing Aku menatapnya dengan waspada dan berkata, “Masih ingin pergi?”

Tapi dia menggelengkan kepalanya dan melangkah keluar.

“Aku tidak mau mengakuinya, tapi aku kalah.”

Seperti biasa, kekuatan adalah keadilan. Mereka yang tidak tunduk pada yang kuat tidak akan hidup lama di dunia iblis.

“Kamu jauh lebih jinak dari yang aku harapkan.”

Aku mengawasinya saat kami lewat, tapi dia tidak mencoba apa-apa. Yang dia katakan hanyalah, “Aku akan memukulmu lagi lain kali.”

“Jadi, kamu masih ingin pergi?”

Aku tidak percaya dia belum mempelajari pelajarannya bahkan setelah aku memukulinya sampai babak belur. Tapi kemudian, kurasa begitulah iblis. Secara pribadi saya hanya menganggapnya sebagai tugas, tetapi yang kuat tidak diizinkan untuk menolak penantang.

“Ya lebih baik bersiaplah untukku, punk!”

“Ya, ya.”

Dogg memperhatikanku pergi dengan senyum menyeramkan di wajahnya.

Setelah kami meninggalkan kastil, tuanku menoleh padaku dan berkata, “Jangan biarkan kemenanganmu sebelumnya menguasaimu. Dia bukan ogre biasa.”

“Ya, sepertinya dia benar-benar mengerti taktik pertempuran sedikit.”

Aku mengangguk, dan Gomoviroa melanjutkan dengan, “Tidak hanya itu, dia mengerti pentingnya mengasah keterampilannya. Karena dia berlatih, dia jauh lebih cepat dan lebih kuat dari ogre lainnya. Dia tidak memiliki banyak kelemahan yang biasa dimiliki musuh seukurannya.”

“Betulkah?”

“Yah, kurasa dia masih bukan tandingan manusia serigala.” Guru dengan senang hati menepuk kepalaku. “Dia mungkin seorang ogre jenius yang akan tercatat dalam sejarah, tapi kemampuanmu jauh melebihi kemampuannya. Bagaimanapun, Anda adalah murid saya. ”

Dia melompat dari bahuku dan hinggap di tanah.

“Nah, sayangnya saya memiliki dokumen yang harus saya lihat, jadi saya khawatir di sinilah kita berpisah.”

“Bagaimana dengan Tombak Tulang yang kamu tinggalkan?”

“Mereka akan mendengarkan perintahmu. Jangan ragu untuk menggunakannya sesuka Anda. Jangan ragu untuk menelepon saya jika Anda membutuhkan bantuan saya. Aku akan datang kapan saja.”

“Oke…”

Agak menyedihkan mengetahui bahwa dia akan pergi, tetapi dia adalah komandan paling terampil yang dimiliki pasukan iblis. Aku bisa mengerti mengapa dia harus pergi.

“Baiklah, aku akan melakukan yang terbaik untuk menjaga Ryunheit di tangan iblis.”

“Mmm, tetap awasi pergerakan tentara Meraldia. Juga, jangan meremehkan manusia. Mereka mampu melakukan lebih dari yang Anda tahu.”

“Ya tuan.”

Gomoviroa melambai padaku sambil tersenyum, lalu melantunkan mantra pendek. Sedetik kemudian aku sudah berada di Ryunheit, di dalam kamarku di kediaman raja muda, tempat aku berada sebelum aku pergi. Saya berharap hal-hal tidak lepas kendali saat saya pergi. Saya baru absen sekitar satu jam. Setidaknya, saya kira itu sekitar selama itu. Tidak ada jam di dunia ini.

“Oh wow, itu sudah di sini.”

Kantong-kantong koin perak tergeletak di sudut ruangan. Tampaknya Raja Iblis bijaksana, di atas segalanya. Dia pasti menyuruh salah satu penyihirnya memindahkan uangnya ke sini untukku. Ada beberapa hal yang ingin saya bayar sebelum hari itu berakhir, jadi saya senang dia bekerja dengan cepat.

“Baiklah, mari kita singkirkan semua hal administratif ini.”

Saya kembali ke bentuk manusia saya dan mulai bekerja. Pertama, saya mengeluarkan peta. Sebelum saya melakukan hal lain, saya perlu mencari tahu rencana pertahanan masa depan saya. Meraldia adalah negara yang terdiri dari aliansi antara 17 negara kota. Sementara Senat Meraldian adalah otoritas tertinggi, mereka masih tidak memegang kekuasaan mutlak atas negara-kota.

Menaklukkan seluruh Meraldia adalah tujuan Raja Iblis saat ini. Dia telah mengirim resimen keduanya untuk menaklukkan kota-kota utara Meraldia, sedangkan resimen ketiga ditugaskan untuk merebut selatan. Saat ini, tiga kota utara Meraldia dan dua kota selatan mereka telah jatuh.

“Resimen kedua berjalan cukup cepat …”

Selain itu, ‘kota’ yang direbut Dogg bukanlah bagian dari 17 kota utama. Faktanya, itu sama sekali bukan kota, hanya kota kecil, yang berarti pencapaiannya tidak terlalu relevan di sini. Meskipun, menarik untuk dicatat bahwa resimen kedua secara aktif menaklukkan benteng-benteng kunci selain kota-kota yang ditugaskan kepada mereka, karena itu berarti tentara mungkin akan mengamuk di seluruh negeri.

Yah, yang harus mereka lakukan hanyalah membunuh orang dan merusak barang-barang. Jika hanya itu misi kami, kami juga akan jauh lebih cepat. Pertanyaannya, bagaimana tanggapan tentara Meraldia atas invasi ini? Tujuan utama Meraldia adalah untuk menjaga ketertiban, dan untuk mempertahankan kota-kota yang berpartisipasi dalam aliansi, tetapi tentara mereka yang berdiri kecil, dan tidak memiliki pengalaman dalam perang pengepungan. Lebih jauh lagi, mereka tidak bisa begitu saja mengirimkan semua pasukan mereka dan membiarkan kota-kota yang tersisa tidak dijaga. Dugaan saya adalah bahwa mereka akan menyedot beberapa tentara dari setiap kota dan menggabungkan mereka menjadi satu kekuatan. Tapi meski begitu, mereka hanya bisa mengumpulkan beberapa ribu orang, yang berarti mereka hanya punya cukup untuk menyerang baik utara atau selatan, bukan keduanya. Setidaknya tidak sekaligus.

“Jika saya harus menebak … mereka mungkin akan pergi ke utara?”

Resimen kedua mengamuk di pedesaan utara Meraldia. Karena mereka maju secara sembrono tanpa mengindahkan jumlah korban yang tinggi, mereka bahkan memecat Schverm, kunci utama dari garis pertahanan utara. Meraldia diduga telah menempatkan 2000 kavaleri berat elit mereka, bersama dengan 3000 infanteri lainnya, jadi saya benar-benar terkejut resimen kedua berhasil mengambilnya. Saya tidak dapat membayangkan berapa banyak pertumpahan darah yang harus dilakukan untuk merebut kota. Pikiran itu meninggalkan rasa tidak enak di mulutku.

Bagaimanapun, jika Meraldia akan fokus ke utara, setidaknya aku tidak perlu khawatir tentang pertahanan kita untuk sementara waktu. Meskipun mungkin saya harus memeriksa ulang berapa banyak pria yang bisa saya kumpulkan, untuk berjaga-jaga. Pertama, ada unit saya yang terdiri dari 56 manusia serigala yang sangat terlatih. Secara individu, mereka kuat, tetapi jumlahnya juga sedikit. Kedua, saya memiliki 200 gigi taring. Namun, mereka kecil, dan tidak cocok untuk bertempur. Bahkan dengan jumlah mereka yang lebih besar, mereka tidak akan seefektif manusia serigala saya. Untungnya, tuanku juga meminjamkanku 2000 Bone Spears-nya. Prajurit kerangka itu tangguh. Tidak hanya mereka kebal terhadap panah, koordinasi mereka juga sempurna. Selama mereka ada di sini, saya tidak perlu takut.

Secara keseluruhan, pasukan saya berjumlah 2.256 orang, tetapi saya hanya perlu khawatir tentang memberi makan 256 orang itu. Prajurit undead tidak membutuhkan makanan atau tidur. Terima kasih tuan.

“Apa yang membuatmu tersenyum, Veight?”

Terkejut, saya melihat ke atas dari peta untuk menemukan Fahn menatap saya.

“Apa? A-Apa yang kamu butuhkan, Fahn?”

“Yah, masalahnya, aku bisa menggunakan sedikit bantuan. Saya tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan Ordo Sonnenlicht.”

“Oh, orang-orang itu.”

Ada sejumlah agama yang berbeda di Meraldia, tetapi yang paling berpengaruh adalah Ordo Sonnenlicht. Doktrin mereka mendukung kerjasama antara semua dan amal untuk orang miskin, tetapi banyak elemen gereja menganggap interpretasi yang jauh lebih totaliter dari prinsip-prinsip agama. Plus, untuk semua khotbah mereka tentang kerja sama dan harmoni, mereka sangat tidak toleran terhadap orang-orang yang tidak percaya. Fahn memainkan kuncir kudanya saat dia menghela nafas lelah.

“Uskup membuat segala macam tuntutan atas nama imannya. Seperti bagaimana kita harus membiarkan dia membuka salat lagi dan membiarkan para Pencarinya meninggalkan kota sehingga mereka dapat melanjutkan ziarah dan hal-hal lainnya.”

“Hmmm.”

Saya melipat tangan dan mempertimbangkan pilihan saya. Membiarkan orang percaya berdoa tidak akan menimbulkan banyak masalah. Mungkin saja mereka akan mulai merencanakan sesuatu jika kita membiarkan mereka berkumpul, tapi bukan berarti melarang berkumpul akan menghalangi kaum revolusioner. Membiarkan mereka pergi berziarah, bagaimanapun, jauh lebih sulit untuk disetujui. Ordo Sonnenlicht memiliki sejumlah situs yang mereka anggap suci, dan, menurut dokumen yang saya kumpulkan dengan tergesa-gesa, semua orang percaya diminta untuk pergi berziarah ke setidaknya satu setiap dua tahun.

“Ryunheint memiliki populasi sekitar tiga ribu, dan hampir empat puluh persen dari mereka adalah bagian dari Ordo. Itu dua belas ratus orang yang baik. ”

“Ya, dan setengah dari mereka perlu melakukan haji tahun ini.” Fahn menjawab dengan ekspresi bermasalah. Saya benar-benar bersimpati. Aku menggaruk leherku dan menimbang kemungkinannya.

“Jika kita membiarkan mereka pergi, seratus atau lebih warga sipil biasa dapat dengan mudah mencoba dan menyelinap ke dalam kelompok untuk melarikan diri.”

“Jangan lupa bahwa mungkin ada mata-mata yang bercampur dengan kelompok itu ketika mereka kembali.”

“Oh ya, tidak memikirkan itu.”

Fahn melihat ekspresi khawatir di wajahku dan berkata, “Kurasa kita harus melarangnya, kan?”

“Ya. Tetapi saya ingin menghindari membatasi praktik keagamaan mereka, jika memungkinkan.”

Saya mengambil keputusan dan berdiri. Saya telah belajar dengan sangat baik di kehidupan masa lalu saya betapa banyak perselisihan dan pertumpahan darah yang bisa lahir dari agama.

“Minta raja muda untuk mengumpulkan semua pemimpin dari semua agama di kota di sini.”

“ Semuanya ?”

Mata Fahn melebar karena terkejut. Aku mengangguk tegas.

“Ordo Sonnenlicht, Gereja Mondstrahl, bahkan mereka yang memimpin kultus pagan.”

Seperti yang saya duga, pertemuan itu dimulai dengan sangat canggung. Semua orang memandangku dengan waspada saat mereka memasuki ruang penonton. Pertama datang uskup Ordo Sonnenlicht, pemimpin spiritual dari hampir setengah penduduk kota. Setelah itu adalah media kepala Gereja Mondstrahl; sekitar 20% dari kota memandangnya untuk menghubungkan mereka dengan Tuhan. Terakhir, para dukun yang memimpin kultus kecil dalam pemujaan alam atau animisme disaring. Karena ini adalah kota perdagangan, ada lebih banyak kepercayaan yang diwakili di sini daripada di kebanyakan tempat. Bahkan ada beberapa orang yang menyembah manusia serigala. Tidak seperti yang lain, mereka menangis ketika melihatku. Saya tidak keberatan mereka menjadi emosional, tetapi saya lebih suka tidak dipuja. Setelah semua orang berkumpul, uskup Ordo Sonnenlicht berdiri, jubahnya yang megah menyentuh tanah. Dia setengah baya,

“Nama saya Yuhit, saya melayani sebagai uskup kota ini untuk Ordo Sonnenlicht. Anda adalah Komandan pasukan iblis, Tuan Veight, kan?”

“Benar. Saya adalah Wakil Komandan resimen ketiga pasukan iblis, Veight.” Saya berkata dengan nada bermartabat, dan meletakkan petisi yang dia kirimkan di atas meja di depan saya.

“Saya telah membaca petisi Anda. Sebelum saya memberikan jawaban saya, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepada semua pemuka agama di kota ini. Untuk alasan inilah saya mengumpulkan Anda di sini. Bolehkah saya meminta waktu Anda sebentar?”

Uskup mengangguk setuju.

“Selama Anda memberi kami balasan Anda sesudahnya.”

Dia sangat tenang. Ketika saya membaca petisi, saya mendapat kesan bahwa orang-orang ini semua fanatik agama, tetapi uskup ini tampaknya cukup masuk akal. Melihat perhatian semua orang, saya memutuskan untuk pindah ke topik utama.

“Begitulah cara resimen ketiga Raja Iblis memutuskan untuk menangani masalah agama di dalam Ryunheit.”

Ekspresi semua orang menegang. Yah, semua orang kecuali para penyembah manusia serigala, yang berpegang teguh pada setiap kataku. Tidak serius, berhenti menyembah saya. Aku dengan tegas menghindari tatapan mereka dan melanjutkan.

“Kami akan menghormati kebebasan beragama Anda dan memungkinkan Anda untuk dengan bebas mempraktikkan keyakinan Anda di dalam kota, seperti yang Anda lakukan sampai sekarang.”

Saya tersenyum, dan para pemimpin agama menghela napas lega. Beberapa dari mereka bahkan tersenyum kembali. Ups, sekarang bukan waktunya untuk ini. Saya masih perlu memperingatkan mereka.

“Namun, tiga hal berikut dengan ini dilarang. Pertama, dalam situasi apa pun Anda tidak boleh mengambil tindakan bermusuhan terhadap anggota pasukan iblis mana pun. Tindakan semacam itu akan dianggap sebagai upaya untuk memberontak, dan penghinaan terhadap keagungan Raja Iblis. Meskipun demikian, kami tidak bermaksud memaksa Anda untuk menyembah Tuhan kami. Yang saya minta hanyalah Anda menghormati otoritas kami. ”

Aku mengalihkan pandanganku ke seluruh ruangan. Sepertinya tidak ada yang menganggap aturan pertama saya tidak menyenangkan.

“Kedua, kamu harus mengikuti hukum Ryunheit. Selama saya memerintah, hukum sekuler menggantikan hukum agama.”

Sekali lagi, tidak ada yang menyuarakan ketidakpuasan. Meskipun jika ada yang tidak senang dengan dekrit saya, mereka mungkin akan tetap menerimanya dengan Airia. Tapi itu adalah dekrit ketiga yang paling penting.

“Akhirnya, saya tidak akan membiarkan tindakan penganiayaan terhadap mereka yang beragama lain. Jika Anda ingin agama Anda dihormati, maka Anda harus menghormati agama lain secara bergantian.”

Anehnya, uskup tampaknya paling tidak terkejut dengan proklamasi ini. Karena Ordo Sonnenlicht memiliki pengikut terbesar, ada tekanan besar untuk berpindah agama. Bukan hanya karena mereka mayoritas, tetapi juga karena betapa kerasnya mereka memaksakan agama mereka kepada orang lain. Namun, para misionaris itu sendiri percaya bahwa mereka berbuat baik, jadi saya pikir uskup akan memprotes dekrit ini. Terutama karena, dari sudut pandangnya, sepertinya saya lebih menyukai agama lain daripada agamanya.

“Tentara kami tidak tertarik untuk secara paksa mengubah salah satu dari Anda, kami juga tidak akan mengizinkan agama lain untuk secara paksa mengubah orang lain. Sama seperti kita menyembah Raja Iblis, warga Ryunheit akan bebas untuk menyembah apapun yang mereka mau.”

Para penyembah manusia serigala menangis, tapi aku mengabaikan mereka. Tentu saja uskup itu tidak tampak terlalu senang, tetapi reaksinya lebih lembut dari yang saya duga. Lagi pula, saya telah secara efektif melarang mereka melakukan dakwah. Tapi itu juga mengapa saya memutuskan untuk memberi mereka tulang. Saya tersenyum pada uskup dan berkata, “Namun, kami akan menghormati ajaran pengikut Sonnenlicht dan mengizinkan mereka untuk pergi berziarah. Karena ini adalah masa perang, pembatasan tertentu akan diterapkan pada berapa banyak yang dapat bepergian dan ke mana mereka dapat pergi, tetapi semuanya akan dilakukan sesuai dengan hukum masa perang Ryunheit. Apakah Anda memiliki keberatan? ”

Uskup dengan cepat melukiskan kerutan di dahinya dengan senyuman dan membungkuk.

“Saya dengan rendah hati berterima kasih atas kemurahan hati Anda. Saya tidak berharap Anda memberi kami kebebasan seperti itu. ”

Dia licik, baiklah. Masih tersenyum, lanjutku.

“Yang saya minta adalah Anda tidak menghasut pemberontakan.”

“Hahaha, tapi tentu saja.”

Yuhit tertawa, dan kali ini ada kehangatan manusia yang nyata di baliknya. Aku masih belum sepenuhnya percaya padanya. Dia adalah seseorang yang pasti harus saya awasi di masa depan. Saya hanya memanggil semua orang di sini untuk menjelaskan keputusan saya, jadi pertemuan berakhir setelah saya melakukannya. Para pemimpin lain memiliki beberapa permintaan mereka sendiri, tetapi saya telah mencegah sebagian besar dari mereka dengan memberikan kebebasan berekspresi kepada setiap orang. Sementara para pemimpin lain sedang keluar, perantara Gereja Mondstrahl berjalan ke arahku. Dari kelihatannya, dia berusia pertengahan tiga puluhan. Tidak seperti Yuhit, yang datang mengenakan jubah mewah, medium itu mengenakan pakaian sipil sederhana.

“Tuan Veight, terima kasih saya. Atas nama semua pengikut Mondstrahl, saya berterima kasih atas kemurahan hati Anda.” Dia membungkuk dalam-dalam. Meskipun dia tidak mengatakannya secara langsung, jelas bahwa pengikutnya telah dilecehkan oleh Yuhit sebelumnya. Tanpa menunggu jawaban, dia melanjutkan, “Saya dan semua pengikut saya akan dengan sepenuh hati mendukung Anda, Tuan Veight. Namun, harap dipahami bahwa dukungan kami tidak mencakup pasukan Raja Iblis secara keseluruhan.”

Sementara bekerja untuk pasukan Raja Iblis mungkin merupakan langkah yang terlalu jauh, tampaknya mereka bersedia membantu saya secara pribadi setidaknya.

“Terima kasih. Ajaran Mondstrahl untuk menghormati individualitas dan mencapai pencerahan melalui studi yang rajin, menurut pendapat saya, cukup terhormat. Sayangnya saya tidak bisa memberikan perlakuan istimewa kepada agama Anda, tetapi saya berjanji akan terus memperlakukan Anda dengan adil.”

Tidak pernah berpikir saya akan menemukan diri saya berbicara seperti seorang politisi. Kemudian lagi, saya kira saya secara teknis adalah seorang politisi sekarang. Ini semua adalah kata-kata penyemangat yang bisa saya berikan padanya saat ini. Media Mondstrahl mengangguk sambil tersenyum dan mengulurkan tangannya kepadaku. Aku mengambilnya. Kalau dipikir-pikir, ini mungkin pertama kalinya manusia serigala dan manusia berjabat tangan.

“Lord Veight, jika Anda membutuhkan bantuan, jangan ragu untuk menghubungi saya. Saya akan menggunakan sihir saya untuk membantu Anda, meskipun saya mungkin tidak berpengalaman. ”

“Kamu seorang penyihir?”

Masih tersenyum, dia berkata, “Saya minta maaf atas perkenalan saya yang terlambat. Saya Mitty, kepala sekolah akademi astrologi Ryunheit.”

Kalau boleh jujur, saya memang lebih memilih Gereja Mondstrahl daripada agama-agama lain. Karena ajaran mereka menekankan individualisme, pencerahan melalui pengetahuan, dan kebijakan keseluruhan tanpa campur tangan, mayoritas anggota mereka adalah pengrajin dan penyihir. Meskipun jumlahnya sedikit, mereka sangat berpengaruh. Tentu saja, mereka masih dalam posisi yang lemah karena mereka adalah minoritas, tetapi tetap tidak bijaksana untuk menjadikan mereka musuh.

“Terima kasih banyak, Nona Mitty. Saya kebetulan mencoba-coba seni magis sendiri, jadi saya akan senang jika ada kesempatan untuk berbicara dengan Anda lebih jauh di masa depan. Saya menantikan kemitraan kami. ”

Sebagai manusia serigala, keahlianku terletak pada sihir penguatan tubuh. Kebanyakan manusia, bagaimanapun, memiliki ketertarikan pada sihir pengintai, sihir yang memungkinkan seseorang melihat ke masa lalu atau masa depan. Jika saya harus menebak, itu mungkin karena sifat manusia yang terobsesi dengan ramalan. Karena kecemasan dan harapan mereka untuk masa depan, mereka secara alami cenderung melakukan pengintaian.

Pertemuan ini terbukti lebih bermanfaat dari yang saya harapkan. Aku merenung ketika aku kembali ke kamarku. Padahal aku tidak punya waktu untuk istirahat. Ada banyak hal lain yang perlu saya lakukan untuk meminimalkan ketidaknyamanan penduduk. Dan itu semua harus dilakukan sebelum pasukan Meraldia muncul di depan pintuku.

10.000 koin perak yang diberikan Raja Iblis kepada saya terbukti lebih berguna daripada yang saya perkirakan. Pertama, itu memungkinkan saya untuk membeli akomodasi yang layak untuk tim anjing saya. Saya telah meminta Airia untuk mengumumkan bahwa saya ingin membeli rumah tua dan penginapan yang tidak terpakai, dan hampir semua orang yang tinggal di dekat istana raja muda bergegas menawarkan properti mereka kepada saya.

“Yah, area ini telah berubah menjadi markas pasukan iblis sekarang. Saya dapat melihat mengapa begitu banyak penduduk kaya ingin pindah.”

Airia melaporkan kepadaku dengan senyum bermasalah.

“Apakah kamu ingin pindah ke tempat yang lebih tenang juga?”

“Saya adalah Raja Muda kota ini, jadi saya tidak akan meninggalkan istana ini. Adalah tugas saya untuk memastikan Anda memenuhi janji Anda kepada saya. ”

Sungguh gubernur yang jujur.

Untuk menghindari keluhan di masa depan, saya memastikan untuk membeli semua properti dengan harga lebih tinggi dari nilai pasar. Dengan ini, aku akhirnya bisa membiarkan pasukan anjingku masuk ke kota juga.

“Tuan Veight, terima kasih banyak telah menemukan kami tempat menginap!”

“Rumah yang luar biasa! Dan Anda bahkan memberi kami koin perak!”

“Itu untuk membayar tagihan! Jangan menempa mereka menjadi sesuatu yang lain! ”

Sekarang setelah saya memasukkan gigi taring yang terlalu bersemangat itu ke kandang baru mereka, saya akhirnya bisa menutup gerbang utama. Itu saja sudah keajaiban bagi keamanan kota. Ksatria undead tuanku akan membuat warga ketakutan jika aku membiarkan mereka masuk ke kota, jadi aku membuat mereka tetap siaga di hutan terdekat. Sayangnya, hutan itu berada di sebelah barat. Jika Meraldia akan meluncurkan serangan, itu akan datang dari utara, yang berarti kita tidak akan mendapat peringatan terlebih dahulu. Kebetulan, hutan tempat mereka bersembunyi sama dengan yang kami gunakan untuk meluncurkan serangan mendadak. Itu cukup padat sehingga tidak ada yang bisa melihat prajurit mayat hidup, bahkan dari tembok kota. Karena mereka adalah undead, mereka tidak perlu membuat api unggun yang mungkin terlihat dari kejauhan, juga tidak gelisah. Sampai saya memberi mereka perintah baru,

Membeli penginapan semua orang telah menghabiskan total 3000 koin perak. Saya tahu akan memakan banyak biaya untuk menampung 256 orang dengan nyaman, tetapi pukulan ke pundi-pundi saya masih menyakitkan. Yang tersisa sekarang hanyalah biaya pemeliharaan untuk memberi makan semua orang. Di dunia ini, makanan sehari berharga sekitar 1-2 koin perak. Dengan itu, rata-rata orang bisa makan kenyang. Bergantung pada lokasinya, nilai satu koin perak berkisar antara beberapa ribu yen hingga 10.000 yen. Mary, wanita tua yang mengelola toko umum, adalah orang yang saat ini menangani keuangan kami. Saya bertanya padanya berapa lama kami bisa memberi makan semua orang dengan dana kami saat ini.

“Kau tahu bagaimana kami, kami manusia serigala makan seperti ogre. Kami menghabiskan 300 koin perak sehari untuk membayar makanan.”

“Apakah kamu bercanda?”

Itu berarti kami akan kehabisan uang dalam waktu kurang dari tiga puluh hari. Haruskah saya meminta lebih banyak uang kepada Raja Iblis? Tidak, itu bukan ide yang bagus. Sebenarnya, pasukan iblis tidak punya banyak uang untuk memulai. Setan tidak benar-benar menggunakan mata uang manusia. Bahkan ketika mereka menjarah pemukiman manusia, mereka lebih tertarik untuk menjarah makanan dan pakaian daripada uang. Jika saya tidak memiliki pilihan lain, saya akan kembali ke Raja Iblis untuk mendapatkan uang, tetapi untuk saat ini mari kita lihat apa yang dapat saya lakukan sendiri. Ini mungkin akan menjadi ujian nyata pertama dari kemampuan memerintahku.

“Mereka yang tidak bekerja, tidak makan!”

Saya berbicara kepada 200 anjing yang berkumpul di depan saya.

“Setelah sistem saluran pembuangan diperbaiki, kalian semua akan bekerja di ladang!”

Kami akan ditempatkan di Ryunheit untuk beberapa waktu. Yang berarti kami perlu menemukan solusi jangka panjang untuk biaya makanan kami.

“Ini adalah pekerjaan penting, karena kami membutuhkan sumber pendapatan untuk membayar makanan. Saya mengerti beberapa dari Anda mungkin tidak puas dengan kerja keras, tapi … ”

Yang mengejutkan saya, mata taring itu mulai berbinar. Salah satu dari mereka melangkah maju dan berkata dengan suara antusias, “Serahkan pada kami, Tuan Veight. Kami akan bekerja keras untuk memenuhi tugas kami!”

“B-Baiklah… Kalian jauh lebih bersemangat tentang ini daripada yang kukira.”

Mereka semua langsung menjawab, “Itu karena kami suka menggali lubang!”

Yah, kurasa mereka anjing.

Kami mungkin pernah menjadi penakluk, tetapi sampai sekarang kami juga pekerja lepas. Setidaknya dengan ini, kita tidak perlu melakukan penjarahan. Hal terakhir yang saya inginkan adalah warga bekerja melawan kami ketika tentara Meraldia akhirnya tiba. Untuk alasan itu, sangat penting kita mendapatkan niat baik mereka. Tidak dibenci tidak cukup baik. Kami membutuhkan mereka untuk bahagia di bawah aturan kami.

“Kamu ingin kami menjaga pencuri?” Saudara-saudara Garney menggerutu tentang pos baru mereka, tetapi ketidakpuasan mereka adalah yang paling tidak menjadi perhatian saya.

“Garnisun kota tidak mau bekerja sama dengan kita, yang berarti tugas-tugas duniawi seperti ini adalah tugas kita sekarang. Anda dapat membuat mereka sedikit kasar jika Anda mau, tetapi jangan membunuh mereka.”

“Kau benar-benar meminta banyak, Veight…” Adik laki-laki itu bergumam sedih.

“Jika kota ini menjadi anarki karena kedatangan kami, kami akan menjadi bahan tertawaan. Saya ingin orang-orang berbicara tentang betapa jauh lebih baik kehidupan sekarang karena pasukan iblis memegang kendali, bukan sebaliknya. Jika Anda melakukan pekerjaan dengan baik, saya akan memberi Anda jatah daging ekstra. ”

“Tentu saja! Kita akan melakukannya!”

Terima kasih Tuhan mereka sangat mudah untuk mengelola. Beberapa hari berikutnya membuat saya begitu sibuk sehingga saya hampir tidak bisa bernapas. Karena invasi kami yang tiba-tiba, para pelancong yang melewati kota telah terperangkap di sini. Selain itu, saya masih harus berurusan dengan para peziarah Sonnenlicht. Saya tidak ingin membiarkan siapa pun yang melihat taktik kami secara langsung keluar kota. Belum.

Tanpa pilihan lain, saya membuat pernyataan yang menyatakan bahwa “Prajurit paling kejam dari pasukan iblis masih bertempur di daerah terdekat, jadi demi keselamatan warga, tidak ada yang akan diizinkan keluar dari gerbang untuk beberapa waktu.” Beberapa orang percaya yang benar-benar perlu pergi berziarah diberikan pengampunan perang agama khusus, yang ditandatangani bersama oleh Airia dan Yuhit.

Ada sejumlah undang-undang lain yang perlu direvisi, dan negosiasi dengan serikat perdagangan yang perlu diselesaikan, tetapi berkat raja muda dan bantuan semua pemimpin agama, saya bisa menyelesaikan semuanya. Dalam masyarakat manusia, kebanyakan hal tidak dapat diselesaikan dengan paksa. Namun, berkat pendekatan yang tidak terlalu keras ini, Ryunheit dapat kembali normal dalam beberapa hari. Kota ini telah kehilangan sebagian kekuatannya karena perdagangan masih dihentikan, tapi kami hanya harus hidup dengan itu untuk beberapa saat lagi.

“Tuan Veight, saya mendapat laporan dari garnisun gerbang! Ada kelompok yang mendekati kota dari selatan!”

Seorang utusan anjing berlari ke arah saya, napasnya terengah-engah. Saya berhenti menandatangani dokumen di tangan saya dan berbalik ke anjing berwajah shiba.

“Seperti apa baunya?”

“Seperti kami, Tuan!”

Aku menyeringai.

“Mereka disini.”

Saya akhirnya mendapatkan satu hal yang benar-benar dibutuhkan kota perdagangan untuk bertahan hidup: para pedagang.

“Apakah Anda Komandan unit ini, Veight?”

Seekor anjing berwajah beagle bertanya padaku saat aku tiba di gerbang depan. Aku mengangguk.

“Ya, itu saya. Wakil Komandan resimen ketiga Raja Iblis, Veight. Saya kira secara teknis saya yang bertanggung jawab di sini. ”

Aku mengulurkan tanganku, anjing itu mencengkeramnya dengan jabat tangan yang kuat.

“Nama saya Kuu. Senang bertemu dengan Anda. Anda berterima kasih karena telah menjaga saudara saya tetap aman. ”

“Zoi adalah prajurit yang luar biasa. Sangat meyakinkan untuk memiliki dia di skuad saya.”

Zoi adalah salah satu pemuda anjing yang bertugas sebagai bagian dari korps utusan saya selama penyerangan. Saya tidak berbohong ketika saya mengatakan dia adalah seorang prajurit yang sangat baik juga. Pada titik tertentu, saya ingin mempromosikannya ke posisi manajemen dalam skuad anjing. Fakta bahwa kakak perempuannya juga datang ke sini bukanlah suatu kebetulan. Saya tahu dari awal bahwa saya perlu membawa pedagang setelah saya merebut kota, jadi saya pergi ke asosiasi pedagang anjing sebelum operasi. Ketika saya mendengar kakak perempuan Zoi adalah salah satu pedagang mereka, saya pikir saya mungkin juga meminta mereka untuk mengirimnya.

Negosiasi berjalan lancar. Anjing-anjing itu melompat pada kesempatan untuk berdagang dengan manusia. Satu-satunya tuntutan mereka adalah bahwa pasukan iblis menjamin keselamatan mereka.

Di belakangnya, para pedagang Kuu sedang membongkar muatan mereka. Sepertinya mereka membawa semuanya ke sini dengan gerobak. Mengesankan, mengingat berapa banyak yang mereka bawa.

“Kargo apa yang kamu bawa?”

“Dendeng rusa, ornamen tanduk berukir, parket, dan kerajinan perak kami yang terkenal.” Kuu membusungkan dadanya dengan bangga. “Sebagian besar adalah kerajinan tangan, tetapi kualitasnya jauh lebih unggul daripada yang bisa dibuat oleh pengrajin manusia, jadi saya yakin mereka akan menjualnya.”

Anjing memiliki tangan yang lebih kecil dan lebih tangkas daripada manusia. Plus, bantalan alami di atas jari mereka membuatnya sangat cocok untuk kerajinan. Demi prosedur, saya memerintahkan tentara anjing saya untuk memeriksa barang.

“Periksa muatannya. Jika saya menemukan orang yang menerima suap untuk mengizinkan barang selundupan, itu tidak akan bagus.”

“Ya pak!”

Seekor anjing berwajah dachshund mulai mengatur pemeriksaan. Barang-barang dari luar Meraldia sangat langka di sini. Terlebih lagi barang-barang buatan iblis. Pedagang Ryunheit hampir pasti akan mati-matian untuk mendapatkannya. Itu mengingatkan saya, saya hampir lupa tentang bantuan saya yang lain.

“Hei, Kuu.”

“Ya, bos?”

Kuu sedang menyuap salah satu prajuritku dengan dendeng, tapi dia berbalik tanpa mengedipkan mata. Saya tidak repot-repot menegurnya, dan malah bertanya, “Saya ingin membeli arang, belerang, dan sendawa. Apakah Anda pikir Anda dapat menemukan beberapa untuk saya? ”

“Hmm… seharusnya tidak terlalu menjadi masalah, kurasa. Tapi apa yang kamu rencanakan dengan semua itu?”

Aku menyeringai sebagai tanggapan.

“Rahasia militer.”

Sekarang setelah saya memiliki aliran dana yang stabil, inilah saatnya saya mulai mengembangkan bubuk mesiu. Saya berasal dari dunia sains yang maju, meskipun terkadang mudah untuk melupakannya.

* * * *

—Catatan Resmi Viceroy Airia—

Sangat mengejutkan bahwa saya, Airia Lutt Aindorf, menemukan diri saya menulis catatan ini. Beberapa hari sebelumnya, kota Ryunheitku diserang oleh pasukan Raja Iblis.

Sudah lebih dari setahun sejak ayah saya meninggal karena sakit dan Senat menunjuk saya sebagai penggantinya. Sementara pergerakan pasukan iblis baru-baru ini mengkhawatirkan, aku tidak menyangka mereka akan meluncurkan serangan mendadak seperti itu di kota perdagangan. Saya tidak berpikir setan mampu memahami nilai perdagangan. Asumsi itu membuat saya ceroboh. Karena ketidakdewasaan dan pengalaman saya, saya tidak dapat melakukan apa pun terhadap serangan iblis yang tiba-tiba.

Komandan pasukan ini adalah manusia serigala dengan bulu hitam legam. Sayangnya saya hanya tahu sedikit tentang manusia serigala, tetapi konon mereka berubah menjadi serigala saat bulan purnama dan menyerang orang secara acak. Juga, saya pernah mendengar bahwa hanya senjata perak yang bisa melukai mereka. Menurut sejarah yang saya baca, manusia mendorong mereka ke kepunahan sejak lama. Itu sebatas pengetahuan saya tentang mereka.

Tetapi mengingat mereka masih ada, pengetahuan apa pun yang saya miliki tentang mereka tidak dapat dipercaya. Terutama mengingat bagaimana mereka menyerang kota di tengah hari. Ketika komandan mereka berhasil mencapai manor, saya mempersiapkan diri untuk kematian. Saya pikir saya akan dimakan. Tetapi ketika manusia serigala hitam mengambil pedangku dari tanganku, inilah yang dia katakan: “Tolong menyerah dan bekerja sama dengan pasukan iblis.” Dia berjanji untuk tidak membantai warga dengan sia-sia, dan meminta saya untuk menyerah. Saya tidak punya pilihan selain mematuhinya. Manusia serigalanya telah mengalahkan tentara Ryunheit tanpa usaha apapun. Kami tidak bisa mengalahkan mereka. Anehnya, hanya 70 orang yang benar-benar mati, dan komandan pasukan iblis bahkan menyembuhkan mereka yang masih hidup.

Dia menepati janjinya untuk tidak menyakiti orang-orang, bahkan ketika saya pikir dia bisa menjadi contoh bagi para prajurit karena tidak menerima perintah darinya. Itu melegakan, tetapi juga sangat membingungkan, bagi saya dan para prajurit. Sejujurnya, saya menemukan kebijakan pemerintah Wakil Komandan Veight agak aneh. Dia mengumpulkan semua pemimpin agama di kota hanya untuk memberitahu mereka bahwa kebebasan beragama akan dihormati. Kami semua mengharapkan dia untuk memaksakan agamanya kepada semua orang, jadi ini juga melegakan dan agak membingungkan. Bagaimana memberi kita kebebasan sebanyak ini bermanfaat baginya? Meski begitu, warga tentu senang dengan pemerintahannya. Kami takut pada awalnya, tetapi dia tampaknya dapat diandalkan. Yang membuat kami terus datang untuk mendukung pasukan iblis…tidak, aturan Veight. Dia benar-benar tidak seperti iblis yang pernah saya lihat. Setelah menguasai kota, dia melarang semua penjarahan. Jika dia membutuhkan sesuatu, dia tentu saja akan mengambilnya, tetapi hanya setelah membayar harga yang wajar untuk itu. Ketika dia memberi tahu saya bahwa dia membutuhkan ruang untuk menempatkan tentaranya, saya pikir saya akan dipaksa untuk mengosongkan rumah saya, tetapi sebaliknya, dia pergi dan membeli rumah untuk semua orang. Ini adalah pertama kalinya saya melihat pasukan pendudukan yang sopan seperti itu. Ini meresahkan. Dari cerita kakekku, sepertinya Perang Penyatuan Meraldia jauh lebih brutal dari ini. Ini adalah pertama kalinya saya melihat pasukan pendudukan yang sopan seperti itu. Ini meresahkan. Dari cerita kakekku, sepertinya Perang Penyatuan Meraldia jauh lebih brutal dari ini. Ini adalah pertama kalinya saya melihat pasukan pendudukan yang sopan seperti itu. Ini meresahkan. Dari cerita kakekku, sepertinya Perang Penyatuan Meraldia jauh lebih brutal dari ini.

Yang paling mengejutkan, mungkin, adalah bahwa Veight memahami bahwa ini adalah kota perdagangan. Dia aktif bekerja menjaga ketertiban umum, dan bahkan membawa pedagang setan untuk merangsang ekonomi kita. Tentu saja para pedagang kami berhati-hati dalam berurusan dengan iblis pada awalnya, tetapi sekarang mereka lebih dari senang untuk menukar barang iblis. Taring adalah pedagang yang jujur dan jujur. Selain itu, barang-barang mereka semua dengan kualitas terbaik. Belum ada masalah sama sekali. Sejujurnya itu membuatku bingung.

Tapi tetap saja, aku tidak akan menurunkan kewaspadaanku. Veight masih iblis, dan tuannya adalah Raja Iblis. Saya tidak boleh lupa bahwa dia mengambil kota ini dengan paksa.

Namun, ia tampaknya menjadi orang yang bijaksana, rasional, dan perhatian. Mungkin saja Ryunheit akan lebih makmur dari sebelumnya di bawah pemerintahannya. Tapi untuk semua itu, ada sesuatu yang tak terduga tentang pria itu. Saya harus tetap waspada. Tetapi setiap kali saya melihat betapa damainya Ryunheit, menjadi sedikit lebih sulit untuk tetap curiga padanya. Dan sejak pasukan iblis mengambil alih, pekerjaanku menjadi lebih mudah…

Bahkan, saya menemukan memerintah kota bersama dengan Veight hampir menyenangkan. Saya berdoa Meraldia merebut kembali kota ini dengan cepat. Sebelum saya menemukan diri saya terpesona lebih jauh oleh manusia serigala ini.

Tolong, cepat.

* * * *

Setengah bulan telah berlalu sejak kami mengambil alih Ryunheit. Sekarang perdagangan mengalir melalui kota sekali lagi, itu telah menjadi tempat yang jauh lebih hidup. Meskipun demikian, sebelum kami tiba, itu adalah persimpangan jalan untuk beberapa rute perdagangan, jadi tidak seramai dulu. Tetapi sebagai imbalannya, ia memiliki peluang bisnis baru: berdagang dengan setan.

“Bagaimana bisnisnya?”

Saya telah turun ke gerbang selatan untuk melihat bagaimana keadaan para pedagang anjing. Hanya ada beberapa lusin dari mereka. Mereka telah membuka sekitar 10 kios, dan jalan raya itu dipenuhi… lebih banyak anjing.

“Ah, Veight.” Fahn, yang bertanggung jawab atas gerbang selatan, menoleh ke arahku dan tersenyum. “Bisnis itu bagus. Lihat, gigi taring itu memberiku banyak hadiah perak!”

“Berapa kali saya harus memberitahu Anda untuk tidak menerima suap …”

Aku menghela nafas saat Fahn memamerkan cincin dan kalung perak barunya yang mengilap. Mempertimbangkan pola pikir iblis rata-rata, menjelaskan mengapa suap itu buruk adalah upaya yang sangat sulit. Pada akhirnya, saya menyerah begitu saja.

“Hei Veight, kenapa gigi taring begitu pandai menempa perak? Saya pikir tangan mereka membuat perak membusuk?” Tanya Fahn iseng, memutar-mutar cincinnya di antara jari-jarinya.

“Itu hanya omong kosong yang dibuat manusia.”

“Mengapa?”

Fahn memiringkan kepalanya dengan bingung, jadi aku melanjutkan penjelasanku, “Pengrajin manusia tidak bisa berharap untuk menandingi keterampilan taring, jadi mereka mulai menyebarkan desas-desus buruk tentang mereka.”

Itulah sebabnya, di masa lalu, anjing-anjing itu diusir dari kota pertambangan mereka dan dipaksa bersembunyi di hutan. Sebuah kisah yang tragis, sungguh. Fakta bahwa sebagian besar anjing bahkan tidak membenci manusia atas penganiayaan yang mereka derita hanya membuat mereka semakin menyedihkan. Bagaimanapun, saya harus kembali ke topik.

“Apakah semuanya berjalan baik dengan pedagang manusia?”

“Ya, semuanya bagus. Mereka cukup takut pada awalnya, tetapi mereka terbiasa dengan gigi taring dalam waktu singkat. Pasti karena mereka sangat imut.”

Setelah diperiksa lebih dekat, saya perhatikan ada beberapa manusia yang berbaur dengan kerumunan gigi taring. Mereka masih tampak sedikit gugup, tetapi begitu seseorang mulai menegosiasikan harga, mereka cocok.

“Saya membeli seluruh set lima puluh sendok perak Anda, jadi tidakkah Anda pikir Anda setidaknya bisa menurunkan harga lima sendok?”

“Tiga setinggi yang aku mau.”

“Aku akan mengambilnya.”

“Permisi, tuan anjing. Tapi tidakkah menurut Anda garam laut pesisir akan menjadi produk yang bagus untuk dijual di rumah?”

“Yah, kebanyakan dari kita lebih menyukai gula daripada garam.”

“Kalau begitu, kamu beruntung. Saya juga punya banyak gula, meskipun Anda harus membayarnya.”

Ya, semuanya berjalan dengan baik di sini. Meskipun mereka mungkin tidak memiliki banyak nilai sebagai pejuang, saya masih senang saya membawa gigi taring bersama saya. Aku melihat Fahn meneteskan air liur saat dia melihat beberapa perhiasan perak lainnya yang dijual, jadi aku mengingatkannya lagi, untuk berjaga-jaga.

“Ingat, jika terjadi perselisihan, pastikan kamu melaporkannya ke serikat pedagang Ryunheit. Jangan , dalam keadaan apa pun, mengambil tindakan sendiri.”

“Yeeee, ya.”

Meskipun nadanya sembrono, saya tahu Fahn memiliki rasa tanggung jawab yang kuat. Semuanya akan baik-baik saja. Saya harap.

Saya memutuskan untuk istirahat sejenak dan membeli sendiri beberapa buah tropis yang dibawa oleh salah satu pedagang. Saya menggigit salah satu yang terlihat mirip dengan nanas tetapi dengan daging hijau.

“Apakah ini benar-benar enak?”

“Mmm, setidaknya aku suka mereka.”

Anjing berwajah Porzoi memperhatikanku dengan rasa ingin tahu saat aku membayarnya untuk buah itu. Mereka memiliki aroma yang indah, dan tidak terlalu manis. Itu membuat saya sadar bahwa sebagian besar buah di kehidupan lama saya mengandung terlalu banyak gula. Sekarang saya memikirkannya, saya bahkan tidak tahu apa nama nanas hijau ini. Saat aku memikirkan hal-hal seperti itu, anjing dan manusia serigala di pasar tiba-tiba mulai gaduh.

“Apa yang sedang terjadi?”

Telingaku merasakan sumber gangguan bahkan sebelum aku mendapat balasan. Seseorang telah meniup peluit anjing darurat. Tiga ledakan, dan itu datang dari gerbang utara. Itu berarti serangan musuh. Bahkan sebelum aku bisa mulai memberi perintah, Fahn sudah bekerja.

“Suruh semua orang masuk! Tutup gerbangnya!”

Aku menelan benda nanas di dalam mulutku dan berubah di tempat.

“Waaaaaaaaaaah!”

Itu membuat manusia di sekitar menjadi panik, tapi aku tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan mereka sekarang. Saya harus dalam bentuk ini untuk melolong perintah.

“AWOOOOOOOO!”

Atas perintah saya untuk berkumpul, semua orang mulai bergerak. Mereka semua mengenali auman khasku. Aku mengalihkan pandanganku ke orang-orang yang ditempatkan di gerbang selatan dan memilih beberapa.

“Jerrick, Monza, Hamaam, ambil pasukanmu dan ikuti aku! Sisanya, tunggu di sini sampai saya memberi perintah lebih lanjut! Lindungi warga!”

Atas perintah saya, tiga regu yang saya pilih berubah. Bahkan lebih banyak orang mulai berteriak, tetapi tidak ada waktu untuk disia-siakan.

“Kami bergerak!”

Dengan 3 regu, berjumlah 12 manusia serigala, mengikuti di belakangku, aku menuju utara. Saat kami berjalan melintasi atap, saya mendengar beberapa pesan meraung lainnya.

“Musuh.”

“Menutup.”

“Kuat.”

Sepertinya kita benar-benar diserang. Hanya manusia serigala yang bisa berkomunikasi secara instan jarak jauh seperti ini. Namun, karena betapa sederhananya lolongan itu, informasi yang lebih bernuansa seperti tense atau konjugasi kata kerja tidak dapat benar-benar disampaikan. Misalnya, pesan yang saya dengar yang mengatakan ‘kuat’ bisa berarti apa saja dari “Musuh kuat, saya telah melawan mereka,” hingga “Musuh terlihat kuat.” Tolong jangan bilang pertempuran sudah dimulai. Saat saya melewati cara raja muda, saya membawa 3 regu lagi. Saya sekarang memiliki 24 manusia serigala di belakang saya, hampir setengah dari total kekuatan kami. Ketika saya tiba di gerbang utara, saya menemukan gigi taring yang berjaga meringkuk ketakutan.

“Tuan Veight, musuh!”

“Ya, aku mengerti itu. Anda tidak harus terus meniup peluit. Dimana mereka?”

Saya melompat ke menara pengintai di dinding. Manusia serigala lainnya menemukan tempat mereka sendiri untuk mengamati musuh. Hamaam, manusia serigala dengan bulu coklat tua adalah yang pertama melihat mereka. Dia berasal dari daerah gurun, jadi penglihatannya lebih baik daripada manusia serigala lainnya.

“Komandan. Dilihat dari spanduk mereka, itu sepertinya tentara Meraldia. Dugaan saya adalah mereka datang dari Thuvan. ”

Thuvan adalah kota industri di utara Ryunheit. Pemanah mereka seharusnya adalah yang terbaik. Namun, tidak masuk akal bagi mereka untuk menyerang. Monza, yang memiliki kepribadian agak santai, dengan santai memiringkan kepalanya.

“Tapi Thuvan tidak sebesar itu, kan? Dan dari kelihatannya, di antara infanteri dan kavaleri mereka, mereka memiliki total sekitar empat ratus tentara.”

“Mereka juga tidak memiliki senjata pengepungan,” Jerrick, putra pandai besi, menunjukkan.

Ryunheit jauh lebih besar dari perkiraan populasinya. Hanya 400 tentara saja tidak akan mampu mengepung semua tembok, dan mereka tampaknya tidak membawa apapun untuk mendobrak gerbang dengan baik. Tetapi kecuali mereka dipimpin oleh orang gila, mereka tidak datang ke sini hanya untuk mati. Jika mereka berencana untuk bertarung, itu karena mereka pikir ada cara untuk menang dengan jumlah mereka yang relatif rendah. Saya hanya bisa memikirkan satu skema yang mungkin.

“Monza, Scuzi, ambil unitmu dan jaga gerbangnya! Jika ada yang mencoba sesuatu yang mencurigakan, tangkap mereka!”

“Roger!”

“Ya pak!”

Delapan manusia serigala saya turun ke gerbang di bawah. Saya benar-benar berharap saya salah tentang ini … Saya masih tidak yakin ini adalah keputusan yang tepat, tetapi saya memutuskan untuk mengeluarkan kartu truf saya untuk berjaga-jaga. Saya memerintahkan anak buah saya yang lain untuk waspada, dan kemudian saya mulai melantunkan mantra.

“Kamu yang telah kembali dari Gerbang Gevina, kamu yang telah dilarang dari Gerbang Haurun, lihatlah. Di tangan kananku, aku memegang matahari yang membeku.”

Tubuhku diselimuti pusaran mana, dan tangan kananku mulai bersinar dengan cahaya dingin. Ini adalah salah satu mantra paling dasar necromancy. Salah satu yang memungkinkan Anda untuk memberi perintah kepada undead di bawah komando Anda. Mantra itu sendiri mirip dengan membalik tombol dengan manamu, jadi bahkan orang sepertiku bisa menggunakannya. Aku mengangkat tangan kananku tinggi-tinggi, dan memerintahkan Bone Spears yang tersembunyi di hutan untuk maju.

Memobilisasi 2000 tentara undead melawan 400 tentara mungkin berlebihan. Sejujurnya, saya ingin menyembunyikan keberadaan mereka sampai pertempuran yang menentukan dengan Meraldia. Tapi saya lebih suka yakin dua kali lipat daripada menahan kekuatan saya dan berpotensi membiarkan musuh masuk ke kota. Lebih baik tetap waspada dan hancurkan tentara ini dengan sekuat tenaga.

Sayangnya, satu-satunya kelemahan prajurit undead adalah mereka lambat. Kecepatan tertinggi mereka adalah kecepatan berbaris yang sedikit cepat, itulah sebabnya mereka paling cocok untuk penyergapan. Seperti yang diharapkan, tentara Meraldia melihat Bone Spears jauh sebelum mereka mendekat. Ya, tidak mungkin mereka mengejar waktu… Musuh keluar dari formasi berbaris dan membentuk kembali garis pertempuran dengan kavaleri mereka di depan. Sepertinya mereka berencana untuk menyerang kota sekaligus. Apakah mereka serius akan meninggalkan infanteri mereka begitu saja? Infanteri telah mengambil langkah juga, tetapi mereka masih cukup lambat sehingga Bone Spears akan mencapai mereka terlebih dahulu. Aku bisa menghancurkan formasi mereka.

Saat dia melihat pasukan mendekat, Hamaam bergumam, “Mereka memiliki sekitar…lima puluh kavaleri.”

Tidak terlalu banyak, kalau begitu. Bagaimanapun juga, kavaleri itu mahal. Terutama pemanah kuda.

“Apa rencananya, Wakil Komandan? Saya tidak berpikir pemanah kuda sendirian bisa melewati gerbang, tapi … ”

Hamaam lebih suka duduk dan menonton, tetapi saya menggelengkan kepala. Saya menoleh ke 16 manusia serigala yang masih ada di dinding dan berteriak, “Cegah pemanah itu sebelum mereka sampai ke gerbang! Hamaam, Vodd, Slain, Jerrick, ambil pasukanmu dan ikuti petunjukku!”

Manusia serigala lainnya menatapku dengan heran, tetapi mereka tahu bahwa perintah pemimpin kelompok itu mutlak. Mereka mengangguk dengan tegas dan melompat dari tembok kota mengejarku. Meskipun tembok itu menjulang setinggi empat lantai, kami semua mendarat dengan lembut di tanah. Semua orang masuk ke regu empat orang mereka dan bersiap untuk pertempuran.

“Hamaam, Vodd, Jerrick, Anda punya yang kiri! Lingkari dan apit musuh di sebelah kanan mereka!”

Pemanah tangan kanan memegang busur mereka dengan tangan kiri. Itu berarti menembak ke kanan mereka, terutama dengan menunggang kuda, itu sulit. Anak buahku langsung merespon dan berlari ke arah kanan musuh.

“Bagaimana dengan kita, bos?”

Jerrick dan pasukannya menatapku. Setelah menilai jarak antara kami dan musuh, saya mengkonfirmasi dengan balasan. “Jerrick, kamu dan pasukanmu akan menjadi pengawalku.”

“Kamu mengerti, bos. Kami mendukungmu,” kata Jerrick sambil menyeringai, bulu abu-abu mengkilapnya berdiri.

Pemanah kuda Thuvan yang terkenal terus berlari kencang ke arah kami saat aku memberi perintah, dan kami sekarang berada dalam jarak tembak. Namun, tidak ada satupun dari mereka yang berusaha melepaskan diri. Saya tidak tahu mengapa mereka tidak menembak, tetapi itu memberi kami kesempatan. Aku menarik napas dalam-dalam dan melolong sekeras yang aku bisa, mengucapkan mantra yang paling aku kuasai: Pengocok Jiwa. Tetapi pada jarak ini, bahkan lolongan mana yang ditingkatkan tidak memiliki banyak efek. Pada titik kosong, Pengocok Jiwa akan membuat para prajurit meringkuk ketakutan, tetapi mereka cukup jauh sehingga mereka bahkan tidak menolak. Karena jumlah stamina yang dibutuhkan, itu juga bukan mantra yang bisa kurapalkan secara berurutan. Saya harus lebih berhati-hati tentang bagaimana saya menggunakannya di masa depan.Untungnya bagi saya, tentara khusus ini telah dipasang. Meskipun para prajurit tidak terpengaruh, kuda mereka tidak. Mereka melambat untuk berjalan, tidak mau mendekat. Beberapa dari mereka menjadi sangat ketakutan sehingga mereka melawan pengendara mereka. Pergeseran kecepatan yang tiba-tiba menyebabkan beberapa pengendara saling bertabrakan, dan bahkan lebih banyak lagi yang jatuh dari kudanya. Formasi mereka berantakan. Dan aku tahu dua belas manusia serigala yang kukirim untuk berputar-putar tidak akan membiarkan kesempatan ini melewatkan mereka. Sekarang, kurasa aku harus membantu.

“Aku akan mulai memberikan sihir pendukung. Aku butuh kalian untuk melindungiku.”

“Kamu mengerti. Kami akan menjauhkan panah itu darimu.”

Jerrick melangkah protektif di depanku. Tiga lainnya dalam pasukannya menjaga sisiku.

Saya mulai menghirup serangkaian napas dalam-dalam. Dengan masing-masing, saya menyerap beberapa mana di udara. Setelah saya mengumpulkan cukup, saya mengubahnya menjadi mantra.

“O bulan yang berlumuran darah, rahmati para pejuang gila ini dengan cahaya-Mu.”

Daerah sekitarnya menjadi redup. Sedetik kemudian, mana yang berputar-putar di sekitar medan perang berkumpul di sekitar manusia serigala.

“Ooooh… Ini dia.”

Jerrick mengibaskan ekornya dengan gembira. Anggota pasukannya yang lain juga tampak penuh harap. Aku bisa merasakan kekuatan mengalir di dalam diriku juga. Angin sejuk bertiup di atas dataran, dan tiba-tiba kami semua merasa dilindungi oleh sesuatu. Ini adalah salah satu dari mantra sihir penguatan yang saya kuasai: Blood Moon. Itu membungkus semua sekutuku dalam selubung mana, menawarkan perlindungan terhadap serangan musuh. Dua belas manusia serigala yang saya kirim ke depan cukup dekat sehingga mereka juga terpengaruh. Sekarang setelah mantraku terpasang, sudah waktunya kita bergabung juga.

“Ayo pergi, laki-laki! Bersihkan mereka semua!”

“Ya pak!”

Sejak bergabung dengan pasukan iblis, ini adalah pertarungan pertama di mana mereka diizinkan untuk membunuh tanpa pamrih. Manusia serigala gemetar dalam antisipasi.

“Guoooh!”

“Uwaaaaaah!”

Para pemanah Meraldian menjadi panik. Manusia serigala bergegas masuk lebih cepat daripada kuda yang berlari kencang, nyaris tidak memberi waktu bagi para prajurit untuk membalas. Keuntungan memiliki pemanah berkuda adalah peningkatan mobilitas dan jangkauan mereka, tetapi dengan kuda mereka yang panik, mereka tidak berbeda dengan infanteri. Dan karena busur pendek lebih cocok untuk memanah dari atas kuda, busur mereka bahkan tidak memiliki kekuatan busur yeoman. Semua keuntungan mereka telah dilucuti. Namun, tetap saja tidak ada gunanya meremehkan mereka. Saya menghindari beberapa anak panah yang datang ke arah saya dan bergegas ke simpul pemanah. Karena seberapa cepat saya melaju dan seberapa cepat anak panah terbang, sebenarnya adalah tugas yang sulit untuk dihindari sambil mempertahankan kecepatan. Meskipun saya berhasil keluar tanpa cedera, salah satu anak buah Jerrick mengambil panah dan jatuh.Jangan ada di antara kalian yang mati karenaku sekarang. Aku tidak punya waktu untuk berbalik dan melihat bagaimana keadaan orang lain. Kami harus membawa pertempuran ke jarak dekat secepat mungkin, atau kami mungkin masih akan ditilang.

“Graaaaah!”

Dengan raungan yang kuat, aku menyapu pemanah yang paling dekat denganku. Cakarku tercabik menembus chainmailnya, dan aliran darah menyembur dari dadanya. Dia mengeluarkan jeritan berkumur, lalu terdiam. Aku melemparkan tubuh lemasnya ke samping dan pindah ke musuh berikutnya. Yang ini memiliki panah di pipinya dan membidik manusia serigala lain yang lebih jauh.

“Tidak di jam tanganku!”

Aku melompat ke atas kuda yang melarikan diri dan menjentikkan tali busurnya saat aku lewat. Cakarku mengambil beberapa jarinya, dan prajurit itu berteriak kesakitan. Maaf, tapi kaulah yang memulai pertarungan ini. Saya meninggalkan prajurit tanpa jari itu sendirian dan pergi mencari musuh lain yang masih mampu bertarung. Saya mendorong lebih jauh ke dalam barisan musuh dan berbaring dengan cakar saya. Pemanah jatuh seperti lalat, armor ringan mereka tidak memberikan perlindungan terhadapku. Tak lama, bahkan aku terhanyut dalam sensasi pertarungan. Kemudian, terlalu cepat, semuanya berakhir. Tidak ada musuh yang tersisa. Satu-satunya hal yang tersisa hidup adalah beberapa kuda.

“Ini sudah berakhir, bos.”

Jerrick menoleh ke arahku sambil tersenyum. Bulunya licin oleh darah. Sepanjang pertarungan, dia terus menjagaku dengan rajin. Berkat dia aku tidak terluka.

Melihat ke kejauhan, saya bisa melihat Bone Spears saya telah mencegat infanteri musuh. Karena perbedaan jumlah yang luar biasa, itu lebih merupakan pembantaian daripada pertempuran. Sejujurnya, saya lebih suka membiarkan mereka melarikan diri, tetapi saya tidak bisa membiarkan siapa pun yang melihat bentuk manusia serigala kami pergi hidup-hidup. Saya tidak ingin siapa pun memberi tahu Meraldia tentang kehadiran kami di sini. Bahkan tanpa perintah, Bone Spears akan memenangkan pertempuran, tapi aku masih mengangkat tangan kananku dan berkata, “Kelilingi mereka.”

Mereka beralih dari formasi defensif ke formasi eliminasi. The Bone Spears membentuk dinding tentara untuk menyerang musuh di semua sisi. Begitu mereka mengarahkan kerangka ke belakang musuh, Bone Spears mulai bergerak maju. Tidak ada tempat tersisa bagi tentara Meraldian untuk lari. Yang tersisa hanyalah menggunakan nomor dan koordinasi superior kami untuk menggilingnya menjadi debu. Suara pertempuran berlanjut selama beberapa menit lebih lama, tetapi akhirnya medan perang menjadi sunyi. Prajurit kerangka tidak mengambil tahanan. Selama musuh mereka yang ditunjuk terus menarik napas, mereka tidak akan berhenti. Dengan ini, pertempuran pertama untuk mempertahankan Ryunheit berakhir dengan kemenangan besar kami.

Meskipun begitu, pertempuran ini meninggalkan rasa tidak enak di mulutku. Saya tidak menyesali pilihan saya untuk tidak meninggalkan orang yang selamat; sebagai salah satu komandan Raja Iblis, itu adalah keputusan yang tepat. Tapi itu tidak berarti saya menikmati eliminasi brutal seperti itu. Karena itu, jelas dari peralatan dan jumlah mereka bahwa mereka tidak datang ke sini untuk bernegosiasi. Jika saya bisa dengan damai meyakinkan mereka untuk pulang, saya akan melakukannya. Tetapi bahkan jika itu perlu, itu tidak menghentikan saya dari depresi karenanya. Jenderal idiot macam apa yang memerintahkan serangan sembrono seperti itu?

Di pihak kami, kami hanya memiliki tiga manusia serigala yang terluka. Orang-orang yang terkena panah.

“Kalian bertiga bertarung dengan berani. Jangan khawatir, dengan sihirku kamu akan baik-baik saja dalam waktu singkat.”

Saya memuji mereka karena keberanian mereka saat menyembuhkan luka mereka. Beberapa manusia serigala lainnya mengalami goresan dan benturan kecil, tapi sebagian besar mereka baik-baik saja. Kurasa aku seharusnya berharap banyak dari manusia serigala. Aku meninggalkan sisanya pada Jerrick dan bergegas kembali ke gerbang kastil. Ada satu hal yang mengganggu saya tentang serangan ini.

“Ah, Komandan.”

Monza menyapaku dengan ekspresi bermasalah. Sepertinya tebakanku benar.

“Disini. Kami menemukan orang-orang ini berkeliaran dengan pisau di tangan mereka.”

Dia menunjuk sekelompok pria yang duduk di lantai. Ada pisau perak yang ditumpuk di tanah di sebelah mereka. Wajah mereka sangat berantakan, dan aku dengan takut-takut bertanya kepada Monza, “Tidakkah menurutmu kamu berlebihan?”

“Mereka mencoba lari, jadi saya hanya membuat mereka sedikit lebih patuh.”

Monza tersenyum. Dia mungkin memiliki kepribadian yang santai, tetapi itu juga berarti dia bisa menyiksa orang lain dengan senyum riang di wajahnya.

Saya menoleh ke orang-orang itu dan bertanya, “Siapa kalian?”

Mereka bertiga berkobar.

“Kami hanya datang untuk melihat keributan apa yang terjadi!”

“Ya, semua lolongan nerakamu hanya membuat kami takut!”

“Kaulah yang perlu menjelaskan dirinya sendiri!”

Betapa keras kepala.

“Oke, jadi kenapa kalian semua membawa pisau, kalau begitu?”

Mereka terdiam. Hukum Ryunheit melarang warga membawa senjata. Tentu saja, pisau kecil seperti itu diperlukan untuk memasak dan sejenisnya jadi tidak aneh jika seseorang memilikinya. Aku mengambil salah satu pisau dan menariknya dari sarung peraknya yang bersulam.

“Jadi begitu.”

Bilahnya juga terbuat dari perak, dengan ukiran bunga bertatahkan di bagian bilahnya. Anjing bekerja, pasti. Semua pisau lainnya juga terbuat dari perak. Perak itu berat dan lembut. Itu bukan bahan bangunan yang cocok untuk peralatan. Namun, manusia berada di bawah kesalahpahaman bahwa hanya perak yang bisa melukai manusia serigala. Berbeda dengan desas-desus bahwa tangan anjing membuat perak membusuk, desas-desus ini tidak disebarkan oleh orang-orang. Itu telah disebarkan oleh kami manusia serigala. Untuk meyakinkan orang agar menyerang kita dengan senjata yang lembut dan lentur. Aku memelototi para pria dan menekan lebih jauh.

“Apa yang kamu coba lakukan?”

Tidak ada yang menjawab. Aku meninggikan suaraku.

“Tidak ada yang akan menggunakan pisau perak untuk memasak atau memotong tali. Jadi izinkan saya bertanya lagi. Apa yang Anda coba lakukan dengan ini? Bicara.”

Mereka tetap diam, jadi aku memamerkan taringku pada mereka. Meskipun ekspresi mereka tetap kosong, aku bisa mencium bau ketakutan yang keluar dari keringat mereka. Akhirnya, salah satu dari mereka membuka mulutnya.

“I-Pisau ini adalah pembuka surat kami.”

“Ah, benarkah?”

Mereka mencoba menganggapnya sebagai pisau kertas. Yah, mengingat mereka perak, itu mungkin satu-satunya alasan yang terdengar realistis. Tetap saja, tidak ada orang yang akan jatuh cinta pada alasan jelek itu.

“Jadi, kamu datang ke sini untuk melihat keributan apa yang terjadi, sambil membawa pembuka suratmu?” Aku menyeringai jahat. Mereka bertiga terdiam lagi. Saya melihat ke atas dan berkata dengan suara yang cukup keras sehingga warga sekitar juga bisa mendengar, “Cari tahu siapa orang-orang ini. Setelah Anda melakukannya, serahkan kepada raja muda. Saya akan membiarkan dia memutuskan bagaimana menghadapi mereka.”

Saya ingin menunjukkan kepada orang-orang bahwa saya memberikan otoritas terakhir kepada pemimpin manusia mereka. Monza membelenggu ketiga pria itu dan membawa mereka pergi. Saat saya melihatnya pergi, Scuzi mendatangi saya dan bertanya, “Kamu yakin itu ide yang bagus, Veight? Raja muda itu manusia. Bagaimana jika dia bersikap mudah pada mereka? ”

Keputusan saya tampaknya tidak cocok dengan pemuda itu. Sejujurnya, saya juga bukan yang paling bahagia. Saya mengerutkan kening dan menjelaskan, “Kami tidak punya pilihan lain. Jika kita mulai mengeksekusi warga, mereka tidak akan menerima aturan kita dengan baik. Selain itu, meskipun mereka jelas-jelas mencurigakan, mereka tidak benar-benar melakukan kejahatan.”

“Aku … kurasa kamu benar, tapi …”

Scuzi masih belum puas. Tidak bisa menyalahkannya, sungguh. Dia adalah iblis, jadi wajar saja jika dia merasa aneh aku, sang pemenang, menunjukkan begitu banyak pertimbangan untuk yang kalah. Lagi pula dari sudut pandangnya, jika warga memberontak, kita bisa membunuh mereka semua. Tapi jika kita melakukan itu, itu akan menyebabkan masalah lebih jauh.

“Manusia mudah untuk menyenangkan. Jika Anda memperlakukan mereka dengan cemoohan, mereka akan cepat membenci Anda. Tapi di sisi lain, jika Anda memperlakukan mereka dengan baik, mereka akan mengikuti Anda. Sejujurnya, saya berharap kita bisa mengeksekusi penghasut itu juga, tetapi itu bukan ide yang bagus. ”

“Jika kamu berkata begitu …”

Dia masih belum sepenuhnya yakin, tetapi pada akhirnya, dia masih manusia serigala. Meskipun dia tidak ragu-ragu untuk menyuarakan ketidaksetujuannya, dia masih mengikuti perintah pemimpin kelompoknya.

“Serahkan saja hal-hal ini padaku. Saya berjanji akan memberi kita pencapaian terbesar dalam perang ini. ”

“Ya pak!”

Saya memberi Scuzi tamparan ramah di punggung, dan dia akhirnya tersenyum.

Saat itu, gerbang depan terbuka dan Jerrick kembali dengan para pejuang lainnya. Saya telah memintanya untuk mengamati medan perang sebelumnya.

“Saya menemukan beberapa hal aneh, bos. Lihatlah ini. Mereka menggunakan panah berujung perak.”

Dia mengulurkan salah satu panah yang digunakan musuh. Aku membungkuk untuk melihat lebih dekat. Seperti yang dia katakan, mata panah itu berwarna perak. Jerrick mengetuk panah dengan jarinya dan berkata dengan suara jijik, “Perak ini telah dilemparkan. Mereka pasti sangat terburu-buru. Sepertinya mereka melelehkan koin perak mereka untuk membuatnya. Anda bisa tahu itu tidak dipalsukan dengan benar. ”

Aku tenggelam dalam pikiran selama beberapa detik.

“Ini jelas dibuat untuk melawan manusia serigala.”

“Ya, tidak diragukan lagi. Perak lebih lembut dari besi. Biasanya, Anda tidak akan pernah menggunakannya untuk senjata.”

“Yang berarti entah bagaimana Thuvan menemukan bahwa manusia serigalalah yang menguasai kota.”

“Saya tidak mengerti. Yang saya tahu adalah bahwa berkat mereka menggunakan panah perak, tidak ada dari kami yang terluka terlalu parah. ”

Jerrick mengangkat bahu. Dia benar-benar pandai besi, terus menerus. Fakta bahwa informasi telah bocor bukanlah sesuatu yang perlu dia khawatirkan. Sayangnya, saya melakukannya. Aku melipat tangan dan bergumam, “Bagaimana Thuvan tahu manusia serigala ada di sini?”

Sejak mengambil Ryunheit, kami tidak membiarkan siapa pun masuk atau keluar kota. Yah, kecuali para pedagang anjing. Tapi mereka hanya berdagang di tempat-tempat di bawah kendali Raja Iblis, jadi tidak ada alasan bagi mereka untuk pergi ke Thuvan.

“Ini pasti aneh.”

Saat saya melihat ke kota, saya merasakan benih ketakutan mengendap di ulu hati saya. Entah bagaimana, informasi bocor.

Gerbang utama terbuka lagi, dan kali ini pasukan Vodd masuk.

“Saya selesai menguburkan orang mati. Tidak pernah terpikir saya akan melihat hari saya mengadakan layanan pemakaman untuk manusia. ”

“Terima kasih, Vodd.”

Vodd mungkin baru saja menjadi pensiunan orang tua sekarang, tetapi di masa mudanya, dia adalah seorang tentara bayaran. Dia berpura-pura menjadi manusia dan melakukan tur ke puluhan medan perang.

“Ngomong-ngomong, Veight. Ada sesuatu yang perlu kamu lihat.” Pria tua beruban, berambut putih itu mengulurkan busur. “Ini adalah salah satu busur yang digunakan musuh, kan?”

“Mm. Agak kecil, bukan begitu?”

Vodd tersenyum dan melanjutkan.

“Pemanah kuda cenderung menggunakan busur pendek, tapi ini kecil bahkan untuk busur pendek. Anda biasanya tidak akan menggunakan sesuatu seperti ini di medan perang terbuka.”

“…Maksudmu itu dimaksudkan untuk perang kota?”

“Memang.”

Menurut penjelasan Vodd, busur yang lebih kecil ini dirancang untuk digunakan di ruang terbatas seperti jalan-jalan kota. Mereka kurang dalam kekuatan tetapi jauh lebih bermanuver.

“Tapi mereka buruk untuk pengepungan, kan?”

“Memang mereka, anakku. Pergi dengan peralatan mereka, tampaknya orang-orang lout ini berharap untuk melenggang melewati gerbang. ”

Itu membuktikannya. Satu-satunya alasan mereka menyerang hanya dengan 400 adalah karena mereka punya rencana untuk masuk ke dalam kota. Saya teringat kembali pada orang-orang yang ditangkap Monza. Saya mengirim pasukannya ke gerbang justru karena saya khawatir tentang hal seperti ini terjadi. Tampaknya itu adalah keputusan yang tepat. Rencana tentara Thuvan kemungkinan besar adalah meluncurkan serangan mendadak. Mereka telah mengatur dan melengkapi unit mereka dengan asumsi bahwa kami tidak menempatkan pasukan di dinding.

50 pemanah kuda yang dipersenjatai dengan panah perak akan digunakan untuk menjaga kami tetap sebagai manusia serigala yang terjepit di dalam kota, sementara 350 tentara infanteri menguasai jalan-jalan. Itulah mengapa mereka mengirim kavaleri mereka ke depan. Para pemanah seharusnya menggunakan mobilitas superior mereka untuk menerobos gerbang sebelum kami sempat merespons. Menurut rencana, para konspirator mereka akan membukakan gerbang untuk mereka. Begitu mereka masuk, mereka akan memancing manusia serigala saya keluar dan kemudian menggunakan mobilitas mereka untuk menjaga jarak yang adil sambil melempari mereka dengan panah. Jalanan lebar di kota perdagangan seperti Ryunheit sangat cocok untuk manuver kavaleri. Setelah mereka mengurangi jumlah kami, infanteri mereka akan membanjiri kota. Gigi taringnya akan kalah jumlah dan tak tertandingi, jadi pada saat itu merebut kembali Ryunheit akan mudah.

Tetapi sebagian besar asumsi mereka ternyata salah, jadi rencana mereka telah hancur bahkan sebelum dimulai. Siapapun jendral musuhnya, dia tidak bisa menjadi sangat kompeten jika dia memerintahkan serangan seperti ini tanpa terlebih dahulu melakukan penelitian secara menyeluruh. Entah itu, atau keadaan telah memaksa tangannya. Seandainya saya tahu, saya akan menangkap beberapa tentara dan menginterogasi mereka. Tapi begitu sensasi berburu mengambil alih, aku berhenti berpikir…

Pertempuran pertama untuk menahan Ryunheit berakhir tanpa insiden, dan ternyata pembersihan pascaperang jauh lebih merepotkan daripada pertempuran itu sendiri. Sebagian besar warga bahkan tidak tahu apa yang telah terjadi; meskipun mereka samar-samar menyadari bahwa pertempuran pasti terjadi di luar tembok. Dan satu-satunya orang yang akan berperang melawan kita adalah manusia. Yang berarti sebagian besar dari mereka tahu kami telah membunuh lebih banyak orang. Bahkan jika kami menganggapnya sebagai ‘pertempuran’ yang layak, saya tidak ragu sebagian besar orang melihat tindakan kami sebagai pembunuhan biasa. Mereka melihat perang antara manusia dan iblis secara berbeda dari perang antara manusia dan manusia lainnya. Pertanyaannya adalah, bagaimana saya akan menangani mereka?

Pertama, saya memastikan bawahan saya telah menguburkan semua orang mati dengan benar. Sesampainya di lokasi, saya melihat deretan kuburan yang bagus dan rapi. Akan lebih baik jika kita bisa menyiapkan batu nisan untuk mereka semua juga, tapi ini harus dilakukan. Kuburannya agak polos, tapi begitulah manusia serigala. Mungkin aku bisa meminta tukang batu kota untuk membuatnya untuk kita. Saya mengucapkan doa kecil kepada orang-orang yang telah menjadi musuh saya, dan kemudian kembali ke istana raja muda. Ups, saya hampir lupa untuk berubah kembali menjadi bentuk manusia. Lebih baik lakukan itu sebelum aku pergi ke kota.

Ketika saya kembali ke manor, saya disambut oleh teriakan keras.

“Ketinggian!”

Fahn membuntutiku sambil menyeret Garney bersaudara di belakangnya. Terakhir kali aku melihatnya semarah ini adalah satu dekade yang lalu. Apa yang terjadi?

“Veight, duduklah di sana!”

Ah, dia marah padaku. Aku tidak tahu apa yang telah kulakukan untuk membuatnya marah, tapi tidak mematuhi Fahn bukanlah ide yang baik. Saya melakukan apa yang diperintahkan dan duduk di kursi saya.

“A-Ada apa?”

“Jangan beri aku omong kosong itu!”

Fahn membanting telapak tangannya ke meja di depanku. Saudara-saudara Garney yang dia pegang tersandung ke belakang.

“Veight, dalam pertempuran terakhir itu kamu menyerang tepat di tengah musuh, bukan!?”

“Y-Ya.”

Aku mengangguk lemah. Fahn menatapku dengan tatapan tajam.

“Bagaimana kamu bisa, komandan, menyerang di depan semua orang seperti itu!? Jika sesuatu terjadi padamu, siapa yang tersisa untuk mengendalikan kerangka itu!?”

Dia benar. Aku benar-benar lupa bahwa aku seharusnya memimpin pasukan. Sejak terlahir kembali sebagai manusia serigala, aku jadi lebih menikmati pertarungan. Bahkan jika saya memiliki ingatan lama saya, ini masih tubuh dan otak manusia serigala. Jumlah adrenalin, atau apa pun yang setara, memompa melalui sistem saya selama pertarungan jauh lebih banyak daripada manusia. Sebenarnya, itu mungkin sesuatu yang layak untuk diteliti.

“Apakah kamu mendengarkanku !?”

“Eh, aku mendengarkan, aku mendengarkan!”

Aku tanpa sadar meluruskan punggungku. Fahn menarik Garney bersaudara mendekat dan mencondongkan tubuh ke depan.

“Kamu bukan hanya Veight, anak yang tinggal di sebelah lagi! Anda adalah bos kami. Mengerti?”

“Ya kamu benar.”

Ya, aku pasti yang salah di sini. Ketika dia melihat ekspresi permintaan maafku, Fahn melembutkan nada suaranya.

“Sungguh, kamu harus lebih berhati-hati. Anda satu-satunya yang bisa kami andalkan di sini. Tak satu pun dari kita yang tahu bagaimana menangani manusia … ”

Memang benar jika saya mati, tidak ada orang lain yang bisa mengambil alih mengelola rencana pekerjaan saya saat ini. Kemungkinannya adalah, siapa pun yang mengambil alih hanya akan membantai semua orang di sini. Aku menundukkan kepalaku dalam permintaan maaf yang tulus.

“Maaf, Fah. Aku bertindak gegabah. Saya akan lebih berhati-hati dan fokus memimpin mulai sekarang.”

“Bagus. Serahkan saja pertempuran itu pada kami. ”

Fahn akhirnya tersenyum. Rasanya seperti matahari baru saja keluar dari balik awan. Tapi tetap saja, aku tidak pernah tahu menjadi penanggung jawab begitu merepotkan… Setelah kemarahan Fahn mereda, aku kembali bekerja. Ada beberapa hal yang perlu saya tangani segera.

“Eh… Oh ya. Apakah Anda memasukkan orang-orang yang ditangkap ke penjara? ”

Adik dari Garney bersaudara mengangguk, “Ya, mereka berenam. Kami menempatkan mereka di sel yang berbeda, seperti yang Anda minta.”

“Terima kasih. Siapa yang mengawasi mereka?”

“Pasukan Monza.”

Jika Monza menanganinya, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Jika saya harus membuat pasukan polisi rahasia, dialah yang akan saya pilih untuk memimpinnya. Dia adalah orang seperti itu.

Aku berdiri kembali dan memberi semua orang perintah mereka.

“Baiklah, aku akan pergi menanyai mereka. Sampai saya selesai, pastikan tidak ada orang yang diizinkan berada di dekat sel mereka.”

“Saya menganggap itu pekerjaan saya?” Fahn meregangkan tubuh dengan santai dan mengacungkan jempol. “Saya berada teknis orang peringkat kedua tertinggi di sini. Jangan khawatir, aku akan mengusir semua orang.”

“Terima kasih. Aku mengandalkan mu.”

Nah, sekarang saatnya untuk melihat apa yang orang-orang ini katakan.

* * * *

—Buku Harian Fahn—

Saya ingat Veight ketika dia masih kecil. Dia adalah orang yang aneh. Meskipun dia laki-laki, dia tidak gaduh seperti yang lain. Dia juga tidak terlalu bersemangat tentang perburuan liar. Sebenarnya, saya pikir dia adalah satu-satunya anak laki-laki di desa yang tidak suka berburu liar. Padahal mereka sangat menyenangkan.

Ketika babi hutan datang pada Anda semua seperti ‘bwaaaah’ dan Anda menghentikannya dengan ‘dwooosh’, rasanya sangat luar biasa. Jika Anda berubah terlalu dini, mangsa Anda akan lolos, jadi sensasi berburu yang sesungguhnya adalah tetap dalam bentuk manusia Anda sampai detik terakhir yang memungkinkan. Saya tahu ada beberapa pria di luar sana yang suka langsung berubah dan mengejar mangsanya, tetapi secara pribadi saya pikir momen ‘dwooosh’ ketika Anda menghentikan sesuatu yang menyerang Anda adalah tempat semua kegembiraan berada. Man, perburuan liar sangat menyenangkan.

Tapi yah…mungkin karena Veight yang seperti itu, kita bisa santai di tentara. Bagaimana semuanya dimulai lagi…?

Ketika saya pertama kali mendengar Veight menjadi murid penyihir, saya tidak begitu terkejut. Rasanya benar, entah bagaimana. Meskipun dia lebih muda dariku, dia sangat pintar. Dia tahu segala macam hal yang tak seorang pun dari kita lakukan. Dan dia seperti, sangat dewasa sebelum waktunya juga. Dia memperlakukanku seperti gadis yang pantas dan segalanya.

Oh ya, saya ingat ada satu waktu dia melindungi saya. Saya pikir itu kembali ketika dia berusia sekitar 10 atau lebih? Bagaimanapun, kami diserang oleh beruang besar ini dalam perjalanan pulang dari memetik tumbuhan liar. Dia melompat di atasnya sebelum saya memiliki kesempatan untuk melakukan apa pun. Jika dia menyerahkannya kepada saya, saya akan merobeknya dalam waktu singkat, tetapi dia mengatakan kepada saya, “Tugas saya adalah melindungi Anda!”

Saya cukup kagum. Itu pertama kalinya aku melihat anak pendiam itu berkelahi dengan ganas. Dia baru berusia 10 tahun, namun dia benar-benar berhasil membunuh beruang itu. Padahal, dia semua dipukuli pada saat pertarungan berakhir. Sekarang aku memikirkannya, Veight selalu sangat ceroboh…

Tapi tahukah Anda, semua orang di desa hanya memperlakukan saya seperti salah satu dari mereka, jadi itulah pertama kalinya ada orang yang mencoba melindungi saya. Sejujurnya, itu terasa sangat menyenangkan. Saat itu, Veight seperti bayi ksatria.

Oh ya, kalau dipikir-pikir, ketika kami masih kecil dia selalu mengikutiku menanyakan apakah aku akan menikah dengannya. Saya ingin tahu, apakah proposal itu masih berlaku? Karena aku akan dengan senang hati menikahimu kapan saja, Veight.

* * * *

“Ah, Komandan.” Monza berbalik menghadapku saat aku menuruni beberapa anak tangga terakhir menuju penjara. “Di sini untuk menanyai mereka?”

“Ya. Keberatan merekam pertemuan untuk saya? ”

“Tentu.”

Monza meninggalkan tugas pengintaian kepada tiga anggota regunya dan mengikutiku ke sel. Saya memilih yang tertua dari enam pria yang ditawan dan membawanya ke sebuah ruangan kosong. Dia tampak berusia pertengahan 40-an dan mengenakan pakaian rapi dan sopan. Sementara kualitas kain pakaiannya tidak setinggi yang bisa dibeli oleh para bangsawan, itu masih mahal.

“Siapa namamu?”

Tidak ada balasan. Jika dia tidak mau menjawab, tidak apa-apa. Dilihat dari penampilannya, dia jelas merupakan bagian dari kelas atas Ryunheit, yang berarti aku hanya bisa bertanya-tanya dan aku bisa dengan mudah mengetahui namanya.

“Monza, menurutmu kita akan mengetahui siapa dia jika kita menelanjanginya dan memajangnya di alun-alun kota?”

Monza menyadari apa yang saya coba lakukan dan dia dengan cepat mulai menulis catatan dengan penanya. Saat dia menulis, dia dengan malas menjawab, “Bagaimana kalau kita bunuh saja dia dan tanyakan pada pria berikutnya? Tidak perlu membuang waktu kita.”

“Mungkin juga.”

Meskipun pria itu menjaga ekspresinya tetap datar, aku bisa mencium ketakutan di keringatnya. Sedikit lagi, dan dia akan hancur.

“Bagaimanapun, jika kita akan membunuhnya, mungkin juga mencari tahu siapa keluarganya terlebih dahulu.”

Pada ancaman implisit saya, pria itu tampak pucat. Ketakutannya berubah menjadi teror besar-besaran. Adegan ini mengingatkan saya pada film-film polisi yang biasa saya tonton di kehidupan lama saya. Tidak menyangka aku akan bertindak sendiri… Setelah membiarkannya ketakutan selama beberapa detik, aku berkata pelan, “Kau mencoba membunuh manusia serigalaku, bukan? Jika kamu tidak menjawab dengan jujur, aku akan membunuhmu di sini.”

Ini bukan ancaman kosong. Jika dia masih bersikeras untuk tetap diam, saya akan membuangnya dan beralih ke pria berikutnya. Pria itu diam-diam membuka dan menutup mulutnya, bingung apakah harus berbicara atau tidak. Akhirnya dia mengambil keputusan dan berkata, “T-Tidak.”

“Lalu apa yang kamu kejar? Bicaralah atau kamu mati.”

Pria itu ragu-ragu, tetapi kemudian akhirnya berkata, “K-Kami hanya mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi …”

“Kau tahu, aku benci pembohong. Komandan, ayo bunuh saja dia. ”

Mendengar kata-kata Monza, pria itu tersentak. Harus saya akui, Monza cukup pandai menakut-nakuti orang. Karena dia berperan sebagai polisi jahat, itu menyerahkan peran polisi yang baik kepada saya — itulah yang saya sukai.

“Sekarang, sekarang, Monza. Dia belum melakukan apa-apa… belum. Selama dia mau bekerja sama, saya tidak mengerti mengapa kita tidak bisa membiarkannya hidup. ”

“Sepertinya dia tidak begitu menginginkanku… Mungkin dia akan bicara jika kita mulai membunuh keluarganya.”

“Tenang, tidak ada alasan untuk pergi sejauh itu.”

Bahkan aku tidak tahu apakah Monza sedang serius atau tidak sekarang. Dilihat dari betapa terkejutnya pria itu, dia mungkin punya istri dan anak. Tidak hanya itu, dia lebih peduli tentang mereka daripada yang dia lakukan untuk hidupnya sendiri. Saya melembutkan ekspresi saya dan berkata, “Jadi Anda berlari keluar untuk melihat apa yang terjadi dengan pembuka surat perak di tangan Anda. Apakah itu benar?”

“Y-Ya.”

Pria itu mengangguk ragu-ragu sambil mengukur reaksiku. Itu adalah cerita yang sama yang dia berikan saat kami menangkapnya. Aku menyeringai.

“Jadi, tidak ada alasan untuk tidak memberitahu kami namamu, kan? Jika hanya itu yang kamu lakukan, pasukan iblis tidak punya alasan untuk menyakitimu.”

Dengan kata lain, jika dia tidak menyebutkan namanya, itu akan membuktikan bahwa dia telah melakukan sesuatu yang curang. Yang berarti ada banyak alasan untuk mengeksekusinya. Sepertinya pria ini bukan idiot, dan dia juga mengerti itu.

“Nama saya Kozun… Saya adalah manajer cabang… untuk cabang barat perusahaan Lafour.”

Perusahaan Lafour adalah salah satu anggota serikat pedagang yang paling berpengaruh. Dan Kozun ini rupanya adalah manajer salah satu toko mereka. Sempurna. Seharusnya tidak terlalu sulit untuk mengeluarkan sisanya darinya sekarang. Begitu seseorang ketakutan dan mengakui detail terkecil sekalipun, memeras informasi lain dari mereka menjadi mudah. Karena setelah mereka mengungkapkan satu hal, mereka kehilangan kemampuan untuk menilai apa yang harus dan tidak boleh mereka tutupi.

“Cabang barat yang kamu bicarakan, apakah itu toko umum dengan atap kuning runcing? Pedagang lain memberi tahu saya bagaimana mereka mengagumi praktik bisnis Anda yang adil.”

“T-Terima kasih …”

Adalah tugas saya untuk terlibat dalam olok-olok ramah dan membuatnya menurunkan kewaspadaannya. Sementara itu, Monza seharusnya masih memelototinya dari belakang. Aku tahu dari ekspresi Kozun, bahwa dia melakukan pekerjaan dengan baik.

“Perusahaan Lafour telah melakukan banyak hal untuk membantu kami menjaga perdamaian di dalam Ryunheit. Anda memiliki terima kasih saya untuk itu. ” Implikasi yang tidak terucapkan adalah, tentu saja, bahwa bosnya adalah salah satu bawahan saya. Tidak ada penjaga toko yang ingin melawan majikan mereka. Setelah mengingatkan Kozun tentang posisinya sebagai salah satu warga taklukanku, aku kembali menanyainya. “Aku akan bertanya padamu sekali lagi. Apakah Anda yakin tidak mencoba membunuh salah satu manusia serigala saya?”

“Aku tidak! Aku bersumpah!”

Pria itu buru-buru menggelengkan kepalanya. Sepertinya dia sudah selesai diam. Aku menyeringai seperti serigala dan berkata, “Jika memang begitu, pasukan iblis tidak akan melakukan apapun untuk menghukummu. Secara alami, kami juga tidak akan membahayakan keluarga atau karier Anda. ”

Sekali lagi, implikasi tak terkatakan adalah bahwa jika ia sedang merencanakan sesuatu, ia dan keluarganya akan disembelih. Ancaman terselubung sangat membantu dalam mengajarkan orang tentang tempat mereka. Masih tersenyum, saya terus menerapkan tekanan.

“Jika Anda mengatakan yang sebenarnya, kami akan membiarkan Anda kembali ke keluarga Anda, dan ini semua akan berakhir sebagai kesalahpahaman sederhana.” Aku menepuk bahu pria itu dengan meyakinkan, sebelum memberikan pukulan terakhir. “Oh ya, aku juga akan mengembalikan pisau perakmu padamu. Saya yakin Anda membutuhkannya untuk pekerjaan Anda. Tapi sangat mudah untuk kehilangan sesuatu yang sekecil ini, jadi kamu tidak boleh terlalu banyak berjalan-jalan dengan mereka.”

Dengan kata lain, saya mengatakan “Berhentilah berkeliaran dengan ini.” Pria itu mengangguk dengan tegas. Dengan ini, dia mungkin telah mempelajari pelajarannya. Jika tidak, maka aku akan membunuhnya lain kali dia mencoba sesuatu. Saya lebih suka untuk tidak melakukannya, tetapi jika saya harus berperan sebagai penjahat untuk mempertahankan kendali, saya akan melakukannya.

Setelah itu, saya menginterogasi pria yang tersisa satu per satu. Masing-masing memberi saya sedikit lebih banyak informasi untuk dikerjakan. Wawancara kedua berlangsung seperti ini: “Saya mendengar beberapa hal menarik dari Tuan Kozun.”

Aku meletakkan sikuku di atas meja dan menyilangkan tanganku. Pria yang duduk di depanku layu.

“U-Umm…apakah dia mengatakan sesuatu tentang…”

Aku menyeringai.

“Selama kamu berbicara dengan jujur, kamu akan diizinkan untuk kembali ke rumah dengan selamat. Tetapi jika Anda mengatakan bahkan satu kebohongan … ”

Di belakangku, Monza mulai berubah wujud menjadi manusia serigala. Pemuda itu hampir pingsan saat itu juga.

“Apakah kita jelas?”

Interogasinya berjalan agak lancar. Namun, seperti Kozun sebelumnya, dia diam ketika saya bertanya apa yang mereka lakukan di sana. Rahasia apa pun yang mungkin mereka sembunyikan, sedikit intimidasi tidak cukup untuk memerasnya. Hmm, apa yang harus dilakukan?

Setelah interogasi terakhir selesai, Monza mengetuk notepadnya dengan serius dan bergumam, “Mereka semua memiliki usia yang berbeda dan memiliki pekerjaan yang berbeda. Saya yakin mereka akan menjadi bagian dari kelompok yang sama, tetapi sekarang saya tidak begitu yakin.”

“Orang kedua pasti terdengar seperti dia tahu yang pertama. Semua tahanan lain tampaknya juga saling mengenal.” Aku melihat ke cermin dan merapikan penampilanku. “Tidak mungkin sekelompok pria yang kebetulan berada di tempat yang sama, semuanya membawa pisau perak, tidak saling mengenal. Mereka pasti menyembunyikan sesuatu.”

Monza mendongak dari buku catatannya dan menyeringai.

“Kalau begitu, haruskah kita menyiksa mereka?”

Aku menggelengkan kepalaku sebagai jawaban.

“Jika kita bertindak terlalu jauh, warga akan mulai membenci kita. Saya pikir ini adalah sejauh yang kita bisa pergi untuk saat ini. Mari kita bebaskan mereka.”

“H-Hah? Apa kamu yakin?” Monza bertanya, ada nada kecewa dalam suaranya. Dia mungkin ingin bersenang-senang dengan mereka. Untungnya, saya tahu bagaimana menghiburnya.

“Jangan khawatir, kami tidak akan membiarkan mereka pergi begitu saja. Saya ingin Anda membuntuti mereka semua untuk sisa hari ini.”

“Aha, jadi begitu. Terdengar menyenangkan.” Monza bertepuk tangan dan menyeringai. Tapi kemudian sedetik kemudian dia memiringkan kepalanya dengan bingung. “Tunggu, aku hanya punya empat orang di pasukanku…”

“Jangan khawatir, aku akan membiarkanmu memiliki pasukan Vodd dan Hamaam untuk ini. Bagi menjadi pasangan dan pastikan salah satu dari Anda mengawasi target Anda setiap saat. Mengerti?”

“Ya, ya, Pak.”

Aku meninggalkan sisanya ke Monza dan kembali ke kamarku.

“Tuan Veight!”

Seperti yang aku duga, Airia berlari ke arahku tidak lama setelah aku kembali. Fahn berdiri di belakangnya, mengangkat bahu. Sepertinya banyak yang terjadi selama aku di bawah sana. Kulit Airia pucat, dan dia jelas bingung. Meskipun saya kira itu yang diharapkan. Dia saat ini mengikuti perintah pasukan iblis, dan pasukan iblis itu baru saja memusnahkan pasukan yang terdiri dari mantan sekutunya. Itu menempatkannya dalam posisi yang rumit.

“Saya mendengar ada pertempuran di luar kota. Tolong beri tahu saya detailnya! Juga, siapa orang-orang yang kamu tahan?”

Saya memintanya untuk duduk dan duduk sendiri sebelum memulai penjelasan saya.

“Pasukan Thuvan yang terdiri dari 400 orang menyerang kota, jadi saya mengirim pasukan saya untuk mencegat mereka. Orang-orang yang saya tangkap adalah orang-orang yang saya temukan bersembunyi di sekitar gerbang utara selama pertempuran. Mereka semua dipersenjatai dengan pisau perak.”

“Pisau perak?” Airia terlihat bingung untuk sesaat, tapi kemudian dia sadar. “Jangan bilang, mereka mencoba menyerang anak buahmu!?”

“Aku belum tahu pasti, tapi sepertinya itu penjelasan yang paling mungkin.”

Aku sengaja mengatakan itu dengan acuh tak acuh dan bersandar di kursiku. Tumbuh semakin bingung, Airia memohon, “T-Tolong tunjukkan belas kasihan kepada mereka. Saya tidak ingin melihat darah warga saya tumpah di jalan-jalan.”

“Percayalah, Nona Airia, aku juga tidak.” Aku menyeringai jahat dan berkata, “Sejujurnya, aku juga lebih suka tidak membunuh tentara Thuvan itu. Tapi sebagai salah satu wakil komandan Raja Iblis, aku berkewajiban untuk bertarung.”

Aku mengukur reaksinya sebelum melanjutkan.

“Demikian pula, karena saya memegang kota ini atas nama Raja Iblis, saya diharuskan untuk menghukum siapa pun yang menentang aturannya. Apakah kamu mengerti?”

Saya sengaja mengutarakan kata-kata saya dengan cara membuatnya berpikir bahwa saya akan mengeksekusinya. Padahal sebenarnya aku membiarkan mereka pergi agar aku bisa mengetahui siapa dalang di balik operasi itu. Darah mengalir dari wajah Airia.

“T-Tunggu! Tolong! Setidaknya selidiki lebih lanjut! ”

“Sayangnya, menjaga keamanan publik lebih penting daripada memastikan kesalahan mereka. Saya tidak punya pilihan selain menghukum siapa pun yang tampaknya mencurigakan. ”

Airia tampak seperti dia akan pingsan. Sayangnya, saya tidak datang ke sini untuk mencari teman. Jika perlu, saya akan menggunakan paksaan untuk mendapatkan apa yang saya inginkan. Meskipun jika saya mendorong terlalu keras, saya akan mencapai kebalikan dari apa yang diinginkan, maka mengapa saya menawarkan Airia kesepakatan.

“Dikatakan demikian, orang-orang ini belum melakukan apa-apa. Jadi, hidup mereka masih tergantung pada satu utas. ”

Kisah benang laba-laba melintas di benakku saat aku mengatakan itu. Sejujurnya, saya memang berpikir ini adalah cara curang dalam menangani masalah, tetapi mengingat apa yang mereka coba, saya akan mengatakan itu dibenarkan. Dengan segala hak, saya seharusnya mengeksekusi mereka saat itu juga. Airia menunggu keputusanku dengan napas tertahan. Sebagian diriku senang melihat ekspresi ketakutannya.

“Aku tidak punya alasan untuk membebaskan calon pembunuh, tapi aku berhutang budi padamu karena membantu kami berpatroli di kota. Kurasa aku bisa berbelas kasih, sekali ini saja.”

“T-Terima kasih banyak…”

Airia menghela napas lega dan merosot ke meja. Apakah dia benar-benar gugup? Bagaimanapun juga, aku sudah melunasi hutangku padanya sekarang. Mengingat aku tidak berencana membunuh mereka, bisa dibilang apa yang kulakukan itu licik. Tetapi pada akhirnya, begitulah cara negosiasi bekerja. Selain itu, saya adalah orang yang licik. Jadi saya memastikan untuk mendapatkan sebanyak mungkin dari pertukaran ini.

“Namun, saya ingin Anda memastikan tidak ada orang lain yang mencoba melakukan hal yang sama. Jika ada yang mencoba hal seperti ini lagi, itu tidak akan berakhir hanya dengan penangkapan mereka.”

Itu juga bukan ancaman kosong. Aku serius. Jika ada yang mencoba menyakiti saya atau anak buah saya lagi, saya akan membantai mereka tanpa ampun. Sepertinya Airia menyadari aku juga tidak menggertak, saat dia buru-buru mengangguk dan berkata, “Dimengerti. Aku akan memastikan semua orang di bawah komandoku tahu untuk tidak menentang pasukan Raja Iblis. Sebagian besar warga sudah diberitahu.”

“Terima kasih atas kerja sama Anda.”

Sejujurnya, saya tidak yakin seberapa berat kata-katanya, tetapi tidak bijaksana untuk meminta lebih. Hal terpenting tentang mendapatkan apa yang Anda inginkan melalui ancaman adalah mengetahui kapan harus berhenti. Jika Anda mendorong terlalu keras, Anda kehilangan segalanya. Yang tersisa sekarang hanyalah melihat apa yang ditemukan Monza dan yang lainnya.

Tiga hari berlalu sebelum Monza datang untuk mengetuk pintu saya.

“Komandan, apakah kamu bebas?”

“Ya, masuk.”

Monza menyelinap ke kamar tanpa mengeluarkan suara. Terlepas dari penampilan, dia adalah seorang pemburu ahli. Dia mengeluarkan seikat dokumen dan meletakkannya di mejaku.

“Ini semua yang kami temukan tentang enam orang yang kami ikuti. Singkatnya, mereka semua adalah anggota Ordo Sonnenlicht. Mereka semua pergi ke kuil yang sama untuk beribadah, dan mereka selalu pergi pada waktu yang sama. Itulah satu-satunya hubungan di antara mereka yang dapat kami temukan.”

“Jadi begitu.”

Jadi, benang merah di antara mereka adalah urutannya. Dalam hal ini, serangan mendadak dari beberapa hari yang lalu tiba-tiba masuk akal. Kecuali mereka menembus gerbang utama, pemanah Thuvan tidak akan berguna. Tidak ada yang akan mencoba taktik sembrono seperti itu kecuali mereka memiliki alasan untuk percaya bahwa gerbang itu tidak akan menimbulkan masalah.

Monza menyeringai dan bertanya, “Mau aku bunuh mereka semua untukmu?”

Dengan ‘semua’, dia mengacu pada Ordo Sonnenlicht secara keseluruhan. Sepertinya berlebihan, tetapi untuk iblis itu normal. Siapa pun yang memamerkan taring mereka pada yang kuat harus siap menghadapi kematian. Namun, saya tidak ingin mengambil pendekatan garis keras seperti itu dengan manusia. Itu hanya akan membuat kota membenci kita.

Saya menggelengkan kepala dan berkata, “Jangan makan ayam Anda sampai bertelur. Mari kita pantau situasinya sebentar lagi. ”

“Cih.”

Monza mendecakkan lidahnya karena tidak senang. Dia bersikap cukup nakal terhadap bosnya. Tapi aku tahu itu hanya caranya melampiaskan rasa frustrasinya. Jadi aku menyeringai jahat dan berkata, “Aku ingin kau mengawasi Yuhit… Orang yang menjalankan Ordo Sonnenlicht. Jika dia melakukan sesuatu yang mencurigakan, laporkan padaku segera. Juga, cari tahu sejarahnya; Saya ingin tahu apakah dia memiliki hubungan dengan Thuvan.”

“Aye, aye, Pak,” kata Monza dengan malas memberi hormat.

Ternyata aku benar karena tidak mempercayai Yuhit. Rupanya, pria yang ditunjuk sebagai uskup kawanan Ryunheit awalnya berasal dari Thuvan; dia telah melayani sebagai diakon di Thuvan sebelum dipromosikan menjadi uskup Ryunheit. Secara alami, itu berarti dia mengenal banyak orang di sana. Selain itu, lebih dari setengah tentara Meraldian yang ditempatkan di setiap kota adalah pengikut Sonnenlicht yang taat. Dan jika itu tidak cukup, Monza telah membawa lebih banyak bukti.

“Juga, ternyata keenam orang itu adalah penggemar berat Yuhit. Mereka adalah beberapa misionarisnya yang paling bersemangat. Semua orang yang tidak percaya tidak terlalu menyukai mereka.” Monza iseng mengendus daun teh di kamarku saat dia memberikan laporannya.

“Oi, itu daun favoritku. Jangan biarkan wadah terbuka, Anda akan melemahkan aromanya.”

Butuh waktu lama untuk menemukan teh di dunia ini yang menyerupai teh Jepang. Aku merebut kotak itu dari tangan Monza dan menguncinya di dalam laci mejaku.

Monza merengut dan menggerutu, “Jangan pelit begitu, Bos. Lagi pula, apa yang Anda ingin saya lakukan selanjutnya? Bisakah kita akhirnya…”

“Takut tidak.”

Saya menyeringai dan berkata, “Mulai sekarang, saya akan menangani uskup. Anda kembali menonton enam orang. Aku akan membawa pasukan Jerrick bersamaku untuk menemui Yuhit.”

“Mengapa? Oh, apakah kamu akan membunuhnya sendiri?”

“Tidak… Kenapa kau sangat ingin membunuhnya?”

Mungkin membunuh demi itu adalah hal yang wajar bagi iblis, tapi aku tidak bisa memaksa diriku untuk menerima cara berpikir seperti itu. Aku membuka salah satu laci mejaku dan mengeluarkan sebuah amplop tertutup.

“Aku akan berurusan dengan manusia dengan cara manusia. Jangan khawatir, serahkan saja semuanya padaku.”

“Tapi kau juga manusia serigala, Komandan.”

“Kurasa itu benar.”

Ada beberapa kuil Sonnenlicht yang tersebar di seluruh Ryunheit, tetapi hanya satu kuil tempat upacara resmi diadakan. Kuil Ryunheit adalah bangunan batu yang megah.

Saya datang pada malam hari, jadi satu-satunya penerangan adalah serangkaian lampu yang mengarah ke pintu masuk kuil. Kelap-kelip lampu menyebabkan matahari raksasa yang diukir di lengkungan di atas pintu masuk bersinar dengan cahaya mistis. Saya menaiki tangga batu dan memberi tahu para penjaga di pintu depan bahwa saya ingin bertemu dengan uskup.

“Veight, Wakil Komandan resimen ketiga Raja Iblis dengan rendah hati meminta audiensi dengan uskup, Yuhit.”

Saya dibawa ke ruang tunggu yang mewah, di mana saya duduk dan menunggu Yuhit. Setelah beberapa menit, lelaki tua itu memasuki ruangan.

“Saya minta maaf atas keterlambatannya. Sholat magrib terlambat.”

“Oh tidak, ini salahku karena datang ke sini tanpa pemberitahuan.”

Sekarang, biarkan pertempuran dimulai. Saya mulai dengan meminta maaf karena telah memenjarakan enam pengikutnya. Ini adalah pukulan ringan untuk melihat bagaimana dia akan bereaksi.

“Karena ini darurat, saya tidak punya pilihan selain menyelidiki secara menyeluruh latar belakang keenam pria itu. Meskipun mungkin perlu, mohon maafkan saya atas kekasaran saya.”

“Oh tidak, tidak ada yang perlu kamu minta maaf.”

Hmm, sepertinya dia tidak terlalu terguncang. Aku juga tidak mencium bau emosi apapun darinya. Mengingat dia adalah seorang uskup yang memimpin lebih dari 1000 orang, saya kira masuk akal bahwa dia tidak akan mudah dibaca.

Jinrou e no Tensei, Maou no Fukukan LN - Volume 1 Chapter 1

Bab 1

Comments for chapter "Volume 1 Chapter 1"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

1 Comment

NoQuestion

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

Jinrou e no Tensei, Maou no Fukukan LN - Volume 1 Chapter 1

Bab 1

Comments for chapter "Volume 1 Chapter 1"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

1 Comment

NoQuestion

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

YOU MAY ALSO LIKE

Pencuri Hebat

Konyaku Haki wo Neratte Kioku Soushitsu no Furi wo Shitara, Sokkenai Taido datta Konyakusha ga “Kioku wo Ushinau Mae no Kimi wa, Ore ni Betabore datta” to Iu, Tondemonai Uso wo Tsuki Hajimeta LN

Kurasu no Daikiraina Joshi to Kekkon Suru Koto ni Natta LN

Penyelenggaraan Tingkat Atas, Berkultivasi Secara Diam-diam selama Seribu Tahun