Jempol Naik, Level Naik - Chapter 269

Bab 269
Saat Ji-Cheok membiarkan Reable melakukan aksinya, dari kegelapannya, sejumlah besar Undead (makhluk tak hidup) bermunculan.
 
Kegelapan semakin meluas hingga seluruh area diliputi kegelapan.
 
Ji-Cheok dapat melihat orang-orang berjubah merah mencoba memanggil sesuatu atau menggunakan kemampuan mereka untuk melawan serangan para Mayat Hidup. Namun, dia hanya menonton dalam diam dan tidak melakukan apa pun.
 
Dalam sekejap, puluhan ribu, mungkin?ratusan ribu?mayat hidup menghancurkan kain kafan merah dan mulai menyerang apa pun yang ada di dalamnya.
 
Jumlah mereka sangat banyak, dan kekuatan mereka pun tidak kalah besar.
 
???
 
“Neraka telah terbuka!”
 
Earl of Coventry, salah satu dari delapan tetua Danau Fajar, dan seorang Archmage keturunan peri, merasa ngeri.
 
Awan hitam yang tiba-tiba muncul di langit memancarkan gelombang energi aneh yang tampaknya hadir di dunia ini tetapi juga anehnya tidak hadir pada saat yang sama, seketika menyelimuti area sekitarnya. Awan itu menghalangi matahari, dan kegelapan menyelimuti lingkaran ritual yang diciptakan oleh Danau Fajar.
 
Sungguh pemandangan yang luar biasa dan tak nyata melihat begitu banyak mayat berjatuhan dari awan hitam itu, terlalu banyak untuk dihitung.
 
Saat pria itu menyaksikan dengan terkejut, pemandangan yang terbentang di depan matanya benar-benar tak lain adalah neraka yang sesungguhnya. Pasukan mayat hidup yang tak terhitung jumlahnya berpegangan pada pembatas lingkaran ritual, memuntahkan kegilaan dan kutukan. Mereka adalah perwujudan teror itu sendiri, dan mereka juga memiliki kekuatan yang dapat menghancurkan pikiran.
 
“ARGH!!”
 
“Berhenti berbisik! Hentikan!”
 
“Aku tidak bisa melihat! Apa-apaan ini! Aku tidak bisa melihat!”
 
Dalam sekejap, mereka yang sedang bekerja di sekitar lingkaran ritual diliputi kegilaan. Di tengah kegilaan mereka, seseorang meraih bahu Earl of Coventry yang berjubah.
 
“Sadarlah, Earl of Coventry!”
 
Sang Earl merasakan cengkeraman kuat di pundaknya, diikuti oleh kekuatan aneh yang menyadarkannya dari rasa takut. Dia menoleh untuk melihat orang di belakangnya.
 
“Oh, ternyata Anda! Duke of Carlisle. Apakah ritualnya sudah selesai?”
 
Ia adalah seorang pria dengan helm berbentuk oval di kepalanya. Helm itu menutupi seluruh wajahnya, dan di permukaannya dilukis Pohon Sephiroth yang dianggap suci oleh Sephiroth Zohar. Ia adalah salah satu dari tujuh perwira berpangkat tertinggi dari Sephiroth Zohar—Adipati Carlisle dari Sayap Keempat. Sama seperti Earl of Coventry, ia juga mengenakan jubah dan memegang tongkat di satu tangan.
 
“Belum! Tuan kita telah menerima upeti, tetapi akan butuh waktu sebelum dia menerimanya. Jika kita tidak menghentikan monster-monster itu…”
 
“Itu tidak mungkin. Lihat jumlah mereka. Bukankah setiap dari mereka adalah makhluk iblis dengan kemampuan yang luar biasa? Ada ratusan ribu dari mereka, bagaimana kau berencana untuk menghentikan pasukan sebesar itu?”
 
“Kejam… Orang macam apa yang bisa mengerahkan kekuatan luar biasa seperti itu?”
 
Sungguh ironis mendengar para Mayat Hidup disebut ‘makhluk iblis’ oleh orang-orang yang telah membangun menara dari mayat manusia.
 
“Kurasa kita tidak bisa berbuat apa-apa… Terima kasih atas bantuanmu. Aku akan menjaga tempat ini untuk Ratu.”
 
Duke of Carlisle mendesah pelan mendengar kata-kata Earl.
 
“Hm… begitu. Kalau begitu, saya akan pulang. Semoga beruntung.”
 
Topeng sang Adipati mulai berc bercahaya. Seluruh tubuhnya berubah menjadi cahaya, dan sesaat kemudian, dia menghilang.
 
Ketika Duke of Carlisle menghilang, Earl of Coventry mengeluarkan pedang yang masih bersarung. Sarungnya dihiasi emas, dan pedang itu memiliki tujuh permata indah yang terpasang di gagangnya.
 
“Espee as Estranges Renges! Pinjamkan kekuatanmu padaku, karena aku telah menerima mandat dari [Ratu Avalon], dan kau tidak akan mampu melawan!”
 
Pedang itu terhunus dari sarungnya dan cahaya keemasan meledak menjadi bintang-bintang kecil. Para Mayat Hidup yang menyerbu ke arahnya dari segala arah lenyap dalam sekejap, meninggalkan area itu kosong.
 
Dia berdiri tegak lurus, memegang pedangnya seperti obor, tangan lainnya menggenggam tongkatnya saat dia mencoba melafalkan mantra Danau Fajar.
 
Namun, tiba-tiba di hadapannya berdiri seorang pengguna pedang ganda hitam-putih, dengan amarah yang membara di matanya.
 
Kemarahan telah melanda.
 
???
 
Ji-Cheok teringat sebuah kutipan dari leluhurnya yang berbudi luhur dan bijaksana: benci dosanya, tetapi jangan benci orangnya.
 
Dia tidak ingat persis siapa yang mengatakannya, tetapi bagaimanapun juga, dia kesulitan memisahkan dosa dari orangnya.
 
Sebagai orang biasa, dia tidak yakin bagaimana melakukannya, dan dia juga tidak tertarik dengan hal itu saat ini. Yang dia inginkan hanyalah mencabik-cabik orang di depannya menjadi potongan-potongan kecil.
 
“Dasar jahat! Aku akan mengorbankan nyawaku di sini untuk melindungi ritual ini!”
 
Rahang Ji-Cheok hampir ternganga melihat betapa kurang ajarnya hal itu.
 
‘Jahat? Melindungi ritual itu dengan nyawa?’
 
“Hei, apakah kamu kebetulan gila?”
 
“Apa?”
 
“Lihatlah sekelilingmu! Lihatlah semua mayat itu! Siapa kau sebenarnya sehingga berani menyebutku jahat setelah apa yang telah kau lakukan pada mereka?”
 
Mayat-mayat berserakan di mana-mana. Menara mayat masih berdiri tegak, berkat kekuatan ritual tersebut, meskipun para Mayat Hidup berpegangan padanya dan mencoba merobohkannya. Sebagian besar pelaku ritual telah dibunuh oleh ratusan ribu Mayat Hidup milik Reable, tetapi beberapa orang yang kuat masih melawan.
 
Saat ribuan mayat hidup dimusnahkan dalam sekejap oleh pedang bercahaya milik pria ini, beberapa yang masih hidup bersatu untuk melindungi diri mereka sendiri. Pemandangan itu sangat mengerikan.
 
‘Seberapa munafikkah orang ini?’
 
“Jika kamu yang melakukannya, itu romantis, tetapi jika aku yang melakukannya, itu perselingkuhan?”
 
Ji-Cheok mengungkapkan perasaannya menggunakan sebuah ungkapan terkenal dalam bahasa Korea.
 
‘Dan aku bahkan tidak melakukan apa pun!’
 
“Kau… Kau adalah Um Ji-Cheok! Pengorbanan mereka adalah untuk dunia!”
 
“Jadi, apakah Anda mendapatkan persetujuan mereka? Apakah mereka dengan sukarela mengorbankan nyawa mereka demi ‘keselamatan dunia’?”
 
Pria paruh baya itu tidak menjawab. Ketika Ji-Cheok melihat itu, dia hanya melanjutkan, “Saya bukan hakim, tetapi kalian sudah melewati batas. Jadi…”
 
‘Kalian harus bertanggung jawab.’
 
Dia mengayunkan pedangnya secepat kilat, melepaskan Pedang Pikiran. Dua bilah Pedang Pikiran menebas lawan, disertai dengan serangan serupa yang dihasilkan oleh kemampuan Serangan Ganda Ji-Cheok—total empat bilah diarahkan langsung ke musuh.
 
Retak! Dentuman!
 
“Hah…”
 
Yang mengejutkan, pria paruh baya itu tidak meninggal. Sebaliknya, cahaya keemasan yang terpancar dari pedangnya hanya meredup.
 
‘Pedang menyebalkan apa itu?’
 
[Pedang Gantungan Aneh (Espee as Estranges Renges)]
 
[Kelas: SS]
 
Pedang suci yang awalnya milik Daud, terkenal karena kemampuannya melindungi pemiliknya.
 
Pedang ini juga dikenal sebagai pedang Galahad, salah satu ksatria Raja Arthur.
 
Fungsi: Mengerahkan perisai suci.
 
Fungsi: Secara otomatis mengisi ulang kekuatan ilahi.
 
Fungsi: Pancaran Ilahi — Mengerahkan kekuatan ilahi di sekitar penggunanya.
 
Fungsi: Stamina pengguna tidak akan berkurang.]
 
‘Aha! Jadi ini adalah jenis benda yang mengaktifkan perisai ilahi setiap saat!’
 
“Hhh…? Aku tidak tahu bagaimana kau bisa muncul di hadapan lingkaran ritual ini, tetapi dengan kekuatan pedang suci ini, pasukan dan kekuatan jahatmu tidak akan mampu menembusku!”
 
“Ah, baiklah. Mari kita lihat seberapa baik itu berhasil untukmu, oke?”
 
Cahaya pedang itu memudar. Pedang itu telah memblokir serangan Pedang Pikiran Ji-Cheok, tetapi mereka berdua menyadari bahwa serangan itu telah melemahkan pedang suci tersebut.
 
“Kekuatan Fajar, lepaskan hukuman dari bintang-bintang dan…”
 
Mengabaikan gumaman pria itu, Ji-Cheok menggenggam pedangnya erat-erat. Otot-ototnya meledak dengan kekuatan, dan seluruh tubuhnya berderak dengan Qi.
 
‘Seni Pedang Kacau Langit dan Bumi. Retakan Kosmik — Empat Puluh Sembilan Pedang!’
 
Zoom!
 
Empat puluh sembilan bilah tak berwujud melesat keluar dengan kecepatan yang tak terbayangkan. Masing-masing dari bilah itu dipenuhi dengan kekuatan Pedang Pikiran dan diresapi dengan Qi Pedang yang Ditingkatkan milik Ji-Cheok.
 
Dalam sekejap mata, bilah-bilah itu menembus cahaya suci pelindung pria paruh baya tersebut.
 
Retakan!
 
“Apa-”
 
Ekspresinya berubah saat dia mencoba menggunakan sihirnya.
 
Dentang!
 
Pedang Gantungan Aneh itu hancur berkeping-keping dan tersebar tertiup angin.
 
“Mustahil…”
 
Pria itu juga hancur berkeping-keping dan tersebar tertiup angin.
 
“Reable!”
 
“Wow~ Itu keren sekali! Tapi kenapa kamu meneleponku?”
 
“Jangan biarkan pria itu mati begitu saja, dapatkan informasi darinya. Kita harus mencari tahu tentang mereka.”
 
“Tentu saja, tuanku yang terkasih. Tapi pertama-tama, menurutmu apa yang harus kita lakukan mengenai hal itu?” kata Reable sambil menunjuk ke langit.
 
Di atas awan gelap yang dipanggil Reable, Ji-Cheok dapat melihat awan hitam sungguhan berkumpul, berputar dan berpilin saat terbawa oleh angin yang sangat kencang.
 
‘Ah… Ini mulai membuatku kesal.’
 
“Jadi, kurasa Tuhan menerima upeti itu, kan?” kata Ji-Cheok.
 
“Ya! Ritualnya sudah selesai, hanya saja butuh waktu agak lama bagi Dewa untuk mengambil persembahannya. Aku yakin Dewa akan mengambilnya sekarang!”
 
“Apakah Anda memiliki tindakan balasan?”
 
“Kita bisa mencegah Tuhan itu mengambilnya. Pedang Pikiranmu mungkin bisa melakukannya, tapi itu akan menjadi tantangan yang sulit!”
 
“Kurasa kita akan segera mengetahuinya.”
 
Ji-Cheok memejamkan matanya. Kemudian, mengumpulkan kekuatannya, dia membukanya dengan tekad. Dia melihat tangan reptil raksasa menjulur dari langit yang melengkung.
 
Dia mengenali pemilik tangan itu. Itu adalah [Naga berkepala tiga yang membakar dunia].
 
Ji-Cheok memasukkan kembali kedua pedang itu ke dalam sarung yang terpasang di ikat pinggangnya. Dia meletakkan masing-masing tangannya di gagang pedang dan mengumpulkan kekuatannya.
 
Tangan itu turun. Saat tangan itu menembus awan gelap Reable dan berada tepat di atas kepalanya, Ji-Cheok menghunus pedangnya!
 
‘Seni Menggambar Pedang. Tebasan Polaritas Ganda Kacau Langit dan Bumi!’
 
Pedang-pedang yang diresapi kekuatan Pedang Pikiran itu melesat dan membelah dunia. Ji-Cheok merasakan tekanan luar biasa saat pedang-pedang itu mencapai sasarannya.
 
Dia telah menebas Tuhan!
 
Zoom!
 
ROOARRR!!!
 
Mayat-mayat di dalam lingkaran ritual mulai terbakar. Ji-Cheok bisa merasakan jiwa-jiwa mayat-mayat itu menyeberang ke alam lain.
 
Tangan kadal raksasa yang penuh bekas luka itu mundur kembali ke langit. Ji-Cheok tidak bisa membaca keinginan mereka, tetapi dia bisa dengan mudah merasakan kemarahan dan kejengkelan mereka.
 
Ji-Cheok mengacungkan jari tengah ke tangan yang mundur itu.
 
[Naga berkepala tiga yang membakar dunia sedang murka.]
 
‘Baiklah, kau bisa menelan ludahmu sendiri.’
 
Dia berbalik dan menatap tanah. Para Mayat Hidup berjalan kembali ke dalam kegelapan yang telah diciptakan Reable, dan yang tersisa hanyalah tubuh-tubuh yang terbakar.
 
Saat ia melihat sekeliling, ia melihat sisa-sisa sebuah kota kecil di Amerika Serikat. Pemandangannya sangat sunyi, tanpa kehidupan sama sekali.
 
“Wah. Sepertinya ruang bawah tanah itu bergerak,” sela Reable.
 
‘Kurasa aku bahkan tidak punya waktu untuk marah.’
 
“Penjara bawah tanah?”
 
“Ya. Aku punya beberapa hantu pengintai di sana. Hm… aku melihat dua kuku keluar dari Gerbang yang sepertinya milik rusa raksasa… atau kuda… eh… pokoknya seperti itu.”
 
‘Sialan! Cheok-Liang!’
 
“Saya sedang mengirim videonya sekarang.”
 
Sebuah video muncul di hadapan Ji-Cheok dan Reable. Video itu ditransmisikan oleh Golem pengintai yang dibangun untuk memantau Antartika.
 
Seperti yang dikatakan Reable, kuku-kuku raksasa mencuat dari Gerbang besar, mengapit kedua sisi Gerbang. Kuku-kuku itu tampak mencengkeram tepian, berjuang untuk melarikan diri.
 
Kemudian, kepalanya muncul dari antara pusaran dimensi gelap.
 
1. Nama pedang dalam bahasa Prancis Kuno. Ini berasal dari legenda nyata (bukan legenda yang dibuat-buat untuk novel ini).