Jempol Naik, Level Naik - Chapter 17
Bab 17
Tentara bayaran itu tampak semakin terkejut. Bagaimana mungkin Mu-Cheok, seorang mahasiswa hukum biasa yang baru memulai pelatihan, bisa bertarung sebaik dirinya? Tentara bayaran itu jauh lebih berpengalaman—ia adalah seorang Hunter profesional dan telah menghadapi pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, yang membuatnya direkrut oleh Grup Jungha. Sungguh memalukan baginya kalah dari seseorang yang begitu tidak berpengalaman. Ia tidak tahan.
Tiba-tiba, cahaya biru bersinar sesaat di sekitar kepalan tangan tentara bayaran itu. Dia telah mengaktifkan kemampuannya.
“Tidak, hentikan!”
Dengan kekuatan dan kecepatan seperti peluru, tentara bayaran itu melayangkan tinjunya ke arah Mu-Cheok, sebelum Ji-Cheok sempat bergegas masuk ke arena sparing. Mu-Cheok mencoba menghindar dengan anggun, seperti yang telah dilakukannya beberapa saat sebelumnya ketika ia menunjukkan bahwa kelincahan lebih baik daripada sekadar kekuatan. Namun, meskipun Mu-Cheok menghindar dengan cepat, tinju itu tetap mengenai bahunya.
*Baaaaam!*
Mu-Cheok terlempar melintasi arena dan menabrak dinding kaca. Saat mencoba berdiri, ia batuk darah.
“APA-APAAN KAU INI?!” Ji-Cheok berteriak marah kepada tentara bayaran itu. Mu-Cheok bisa saja mengalami gegar otak, patah tulang, atau usus pecah.
‘ *Bajingan gila ini mengaktifkan kemampuannya dalam pertarungan tanpa keahlian! Belum lagi, dia menggunakan kemampuannya pada warga sipil yang belum terbangun!’*
Orang-orang tercengang melihat tentara bayaran itu menggunakan keahlian untuk menyerang Mu-Cheok. Kemudian, mereka melihat Ji-Cheok untuk pertama kalinya, berlari ke arah Mu-Cheok, dan mereka kehilangan akal sehat.
*’Ya Tuhan! Bukankah itu kakak laki-lakinya?’ *pikir beberapa Pemburu.
Pikiran dan tubuh Ji-Cheok memasuki mode krisis penuh, dan semuanya menjadi kabur. Ketika akhirnya ia sadar, ia mendapati dirinya berteriak pada tentara bayaran sambil memegang Mu-Cheok. Tentara bayaran itu mendekat dan menjawab dalam bahasanya. Seorang pelatih di sebelahnya menerjemahkan kata-kata tersebut.
“Dia mengatakan bahwa dia menggunakan kemampuan itu secara tidak sengaja karena intensitas pertempuran yang begitu tinggi. Dia ingin meminta maaf karena telah melukai saudaramu.”
‘ *Apa-apaan ini? Omong kosong, itu bukan kesalahan.’*
Hal itu membuat Ji-Cheok semakin marah ketika tentara bayaran itu mencoba meminta maaf padahal Ji-Cheok jelas-jelas memergokinya menyeringai sebelum mengaktifkan kemampuannya. Tentara bayaran itu tahu betul apa yang sedang dia lakukan.
“Hyung… keuk… Jangan… Khawatir… Aku… baik-baik saja….”
Ji-Cheok buru-buru mengaktifkan kemampuan Pijatnya.
[Anda telah mengaktifkan keterampilan Pijat Anda.]
[Anda telah sangat memperbaiki kondisi pasien yang terluka!]
[Bonus pengalaman keterampilan!]
Di saat yang genting seperti ini, rasanya konyol jika pesan bonus pengalaman keterampilan muncul. Bagaimanapun, pertolongan pertama Ji-Cheok jelas tidak cukup untuk sepenuhnya mengobati Mu-Cheok, dan dia masih membutuhkan perawatan medis profesional.
“Simpan kata-katamu untuk nanti, Mu-Cheok. Tolong! Seseorang, tolong dia! Adikku terkena serangan jurus yang telah bangkit!” teriak Ji-Cheok.
“Tentara bayaran itu juga mengatakan bahwa itu adalah pertama kalinya dia berlatih tanding dengan orang yang belum memiliki kemampuan khusus, dan dia belum terbiasa bertarung tanpa menggunakan kemampuannya.”
‘ *Apakah orang ini bodoh atau bagaimana? Kamu pasti bercanda.’*
“Omong kosong belaka,” Ji-Cheok menatap pelatih itu.
“TIDAK…”
Pelatih itu dengan cemas bolak-balik, menghadap Ji-Cheok, Mu-Cheok, dan Ji-Han. Setelah berpikir sejenak, Ji-Han berbicara kepada tentara bayaran itu dalam bahasa asing yang sama. Ji-Han sepertinya ingin menanyakan sesuatu. Saat mereka sedang berbincang, tim medis profesional berlari menuju Mu-Cheok.
Seluruh situasi itu membuat Ji-Cheok mendidih karena marah. Meskipun dia tidak mengerti apa yang dikatakan, sepertinya tentara bayaran itu bersikeras bahwa dia menggunakan kemampuan itu secara tidak sengaja.
*’Jika dia benar-benar menyesal telah menyakiti Mu-Cheok, dia pasti akan berlutut memohon agar aku menerima permintaan maafnya.’*
Setelah berbicara dengan tentara bayaran itu, Ji-Han akhirnya berbicara dengan Ji-Cheok.
“Dia terus mengatakan bahwa itu adalah kecelakaan. Jika kita terus bersikeras bahwa itu adalah kesalahannya, masalah ini harus ditangani dengan cara Hunter.”
‘ *Oh, wow. Aku tidak menyangka dia akan terus menyangkal bahwa itu adalah kesalahannya.’*
“Cara Hunter?” tanya Ji-Cheok.
“Dengan cara tertentu, Anda bisa mengembalikan keseimbangan.”
Para Pemburu memiliki sifat yang jauh lebih kejam dibandingkan dengan anggota masyarakat lainnya. Orang-orang yang baru terbangun seringkali adalah remaja yang terjerumus ke dalam kehidupan kekerasan; oleh karena itu, mereka biasanya tidak akan tumbuh menjadi orang dewasa yang baik hati. Lebih buruk lagi, tidak ada apa pun di dunia gila ini yang dapat menakut-nakuti para yang Terbangun, karena trinitas pertahanan-energi-hiburan melindungi mereka.
“Ji-Cheok, jika kau mengalahkan Shelton, dia setuju untuk mengakui kesalahan dan melakukan apa pun yang kau inginkan. Kemenanganmu akan menyeimbangkan serangan Shelton terhadap Mu-Cheok. Tetapi jika kau kalah, dia ingin kau dan Mu-Cheok meminta maaf kepadanya dengan cara Korea, yaitu dengan mengubur kepala kalian di pasir seperti burung unta,” jelas Ji-Han.
‘ *Uhhh… seluruh hal ‘memulihkan kehormatan’ dan ‘menunduk sampai ke tanah’ ini sepertinya lebih merupakan kebiasaan Jepang , bodoh.’*
“Karena kamu masih pemain baru, Shelton akan memberimu handicap,” kata Ji-Han.
“Apa kekurangan yang dimiliki?” tanya Ji-Cheok.
“Shelton akan menghentikan serangan sampai Anda melakukan tiga langkah. Paman saya yang merekrut orang ini untuk bekerja bersama kami, dan sepertinya dia memiliki ego yang besar,” kata Ji-Han.
Ji-Cheok merasa bahwa pertempuran ini hanyalah permulaan dari banyak konflik internal yang akan ia saksikan mulai sekarang. Grup Jungha telah menyembunyikannya dengan sangat baik.
Mu-Cheok mencengkeram pergelangan tangan Ji-Cheok.
“Jangan… lakukan… Hyung… *Keuk *…”
Setiap tarikan napas Mu-Cheok tampak menyakitkan, namun ia lebih mengkhawatirkan kakak laki-lakinya daripada luka-luka yang dideritanya. Hal itu justru memperkuat keinginan Ji-Cheok, sebagai kakak laki-laki, untuk membalas dendam.
Lalu, Ji-Cheok melepas jaketnya.
“Baiklah, ayo kita lakukan!” teriaknya.
** * *
Sebelum pertarungan, Mu-Cheok harus dibawa dengan tandu ke ruang perawatan. Saat tandu melewati Shelton, Mu-Cheok berbicara kepada tentara bayaran itu dalam bahasa yang tampaknya adalah bahasanya.
Ji-Cheok tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan, tetapi tampaknya Mu-Cheok tidak sedang memaki-makinya. Ketika Ji-Cheok bertanya kepada Ji-Han, Ji-Han menerjemahkannya.
“Mu-Cheok bilang dia akan memotong Shelton menjadi potongan-potongan kecil seperti sashimi jika dia juga melukaimu.”
‘ *Ah, jangan khawatir, Mu-Cheok. Aku akan memfilletnya seperti ikan mentah,’ *pikir Ji-Cheok.
“Apakah tim medis memberi tahu Anda apakah Mu-Cheok mengalami cedera jangka panjang?” tanya Ji-Cheok.
“Petugas medis mengatakan dia baik-baik saja. Untungnya dia memutar tubuhnya saat pukulan itu mengenai dan menahannya dengan bahunya, yang mengurangi dampaknya. Dia terkejut bahwa orang biasa mampu melindungi organ vitalnya dari serangan jurus yang telah dibangkitkan. Pertolongan pertamamu juga sangat membantu,” kata Ji-Han.
“Syukurlah,” Ji-Cheok menghela napas.
“Ya, orang-orang menantikan untuk melihat potensi sejatinya terungkap setelah menggunakan Batu Kebangkitan,” jawab Ji-Han.
“…”
“Kurasa kata-kataku sama sekali tidak menghiburmu.” Ji-Han sepertinya telah membaca pikiran Ji-Cheok ketika dia tidak menjawab.
“Apakah pamanmu sengaja mengirim tentara bayaran itu untuk menyakiti Mu-Cheok? Menyingkirkan pesaing yang berbakat dan belum mencapai tahap Kebangkitan tampaknya sering disebutkan di banyak majalah olahraga,” tanya Ji-Cheok.
“…Jika rumor itu benar, maka dia pasti sudah menyingkirkanmu terlebih dahulu,” jawab Ji-Han. Dia dengan hati-hati memastikan bahwa dia tidak setuju atau tidak setuju dengan apa yang dikatakan Ji-Cheok. Kemudian dia menambahkan satu hal lagi.
“Meskipun mungkin tampak seperti dia sedang berbaik hati padamu dengan membiarkanmu melakukan tiga serangan pertama, sebenarnya tidak. Kau telah mengalahkan monster, tetapi kau belum pernah bertarung melawan manusia. Keduanya benar-benar berbeda,” kata Ji-Han.
Ji-Cheok merasa Ji-Han sedang mengujinya. Itu aneh; karena Ji-Han telah bekerja keras untuk merekrutnya, dia mungkin tidak ingin Ji-Cheok terluka bahkan sebelum dia memulai posisinya sebagai Hunter di perusahaan. Majikan normal mana pun pasti akan menghentikan para Hunter mereka melakukan hal ini, apa pun alasannya. Yah, Ji-Cheok toh tidak akan mendengarkan Ji-Han, bahkan jika yang terakhir mencoba untuk mencegahnya berlatih tanding.
Saat ini, Ji-Han tampak mengamati reaksi Ji-Cheok sambil memberikan beberapa peringatan tentang latihan tanding tersebut.
“Aku punya pertanyaan, karena aku tidak tahu bagaimana para Hunter saling bertarung,” Ji-Cheok ragu-ragu.
“Apa itu?”
“Apa maksud dari ‘tiga gerakan’? Aku pernah melihatnya disebutkan dalam Kisah Tiga Kerajaan,” tanya Ji-Cheok.
“Senjata yang bersentuhan dengan senjata lain dianggap sebagai gerakan dasar.”
“Jika senjata-senjata itu tidak bersentuhan, maka itu tidak dihitung?” tanya Ji-Cheok.
“Kurang lebih seperti itu,” Ji-Han mengangguk.
Itu terdengar mudah.
“Jangan anggap enteng ini. Shelton memiliki kemampuan bertahan yang membuat tubuhnya sekuat baja. Meskipun dia mengatakan akan menahan diri untuk tidak menyerang sampai kamu mendapatkan tiga gerakanmu, itu tidak berarti dia tidak akan membela diri,” kata Ji-Han.
“Ah, itu rendah sekali,” jawab Ji-Cheok.
“Hahaha, aku jamin akan ada lebih banyak kesempatan di mana orang menggunakan taktik murahan. Lagipula, ini terakhir kalinya aku bertanya. Apakah kau masih mau bertarung?” tanya Ji-Han.
Ji-Cheok mengangguk.
*Cincin-*
[Hunter Jung Ji-Han terkesan dengan kenekatan dan keberanianmu.]
[Anda telah menerima 3 Suka.]
[Kesan keseluruhan Hunter Jung Ji-Han terhadapmu telah berubah.]
[Anda telah menerima 1 Suka.]
*’Apa…?* *”Bagaimana kesannya terhadapku sebelumnya? ” *pikir Ji-Cheok.
“Shelton bertanya apakah kamu sudah siap,” kata seorang pelatih. Ia tampak seperti wasit untuk sesi sparing tersebut, dan Ji-Cheok mengangguk lagi.
“Oh, benar. Ada satu hal lagi yang ingin saya sarankan,” kata Ji-Cheok, dan Ji-Han mendengarkan dengan saksama.
** * *
Ji-Cheok berdiri menghadap Shelton, di dekat sudut ruang latihan. Shelton mengenakan sarung tangan, yang masuk akal karena dia adalah bagian dari skuadron pertarungan tangan kosong. Sementara itu, Ji-Cheok mengacungkan dua pedang latihan kayu dan bergerak menuju lawannya. Ji-Cheok masih terkesan bahwa adik laki-lakinya telah melayangkan pukulan pertama dan tidak mengalami cedera organ vital saat bertarung melawan Hunter profesional ini. Semua yang dilakukan Mu-Cheok sampai belum lama ini hanyalah belajar.
*’Apa si brengsek ini tidak bisa menerima betapa berbakatnya Mu-Cheok? Cemburu ya? Sialan dia. Dia terus menatapku tajam, seolah itu akan membuatku kehilangan konsentrasi. Itu tidak berhasil, bung. Berhenti saja,’ *pikir Ji-Cheok.
Kalau dipikir-pikir, pikiran balas dendam Ji-Cheok memang seperti ucapan penjahat di film-film. Tapi dia tidak punya waktu untuk memikirkan sesuatu yang cerdas seperti, *’Hahaha! Aku tidak percaya kau memukuli adikku! Kau benar-benar hebat! Ayo, lawan aku!’*
Ji-Cheok hanyalah seorang kakak laki-laki Korea biasa dan putra sulung dalam keluarga. Dia merasa bertanggung jawab dan bertekad untuk membalas dendam atas luka yang diderita adiknya.
“Aturannya sederhana. Bertarunglah sampai salah satu dari kalian menyerah atau tidak mampu bertarung lagi. Meninggalkan ring juga akan dianggap sebagai kekalahan,” jelas pelatih tersebut.
“Aku kalah jika tubuhku melewati batas arena?” tanya Ji-Cheok.
“Ya, benar,” jawab pelatih itu.
‘ *Apa-apaan? Kau bilang orang ini bisa saja mendorong Mu-Cheok keluar dari ring, tapi dia malah memilih menggunakan keahliannya? Itu keterlaluan, dan lebih buruk lagi karena itu pertarungan tanpa keahlian. Dia bisa menang tanpa menggunakan kemampuannya sama sekali.’*
Pikiran ini membuat Ji-Cheok marah, dan dia sekarang semakin bertekad untuk mengalahkan tentara bayaran ini.
“Karena kedua belah pihak telah menyetujui handicap tiga langkah, Um Ji-Cheok akan menyerang lebih dulu,” kata pelatih tersebut.
*Mantap!*
Saat pelatih meniup peluit, kulit tentara bayaran itu bersinar dengan cahaya biru dan menjadi sekeras batu. Dia telah menggunakan keterampilan Pertahanan Tak Tertembus!
‘ *Kau bilang akan memberiku handicap.’* *”Murah sekali, kan?” *Ji-Cheok mengerang.
Tentara bayaran itu mengambil posisi bertahan dan bersiap menghadapi serangan Ji-Cheok. Namun, Ji-Cheok sama sekali tidak berniat bergerak seperti yang diharapkan Shelton.
“Aktifkan Berkah Silph dan Langkah Angin dan Awan,” kata Ji-Cheok.
[Para roh telah memberkatimu. Kelincahan dan kekuatan seranganmu telah sedikit meningkat.]
[Langkah kaki Anda akan meniru gerakan angin dan awan.]
Ji-Cheok tiba-tiba merasakan setiap gerakannya didukung dengan mudah oleh aliran udara di sekitarnya. Sekumpulan cahaya biru mengelilingi tubuh Ji-Cheok, beterbangan di antara rambutnya.
“Dia memanggil roh?” gumam seorang Pemburu yang menyaksikan pertarungan mereka.
Dia tidak sepenuhnya benar, tapi itu tidak masalah. Ji-Cheok melangkah lebar dan cepat menuju tentara bayaran itu dengan Jurus Angin dan Awan, yang membuat Shelton tersentak. Pada saat itu, Ji-Cheok mengambil kesempatan untuk menginjak bayangan Shelton.
‘ *Pencuri Bayangan!’*
[Anda telah mencuri sebagian pertahanan dan kecepatan lawan dengan menginjak bayangannya.]
Seolah-olah kaki Ji-Cheok menempel pada bayangan lawannya; saat dia bergerak menjauh, sebagian bayangan Shelton terlepas dan menyatu dengan bayangan Ji-Cheok sendiri. Gerakan Shelton melambat drastis, sementara gerakan Ji-Cheok menjadi lebih cepat.
‘ *Kau seorang Hunter yang berspesialisasi dalam pertahanan, kan? Meskipun aku hanya mengambil sepuluh persen dari kekuatan pertahananmu, itu tetap merupakan keuntungan besar!’*
Bayangan Ji-Cheok menjadi lebih besar begitu dia menyerap bayangan Shelton.
[Penonton No. 1 terkesan dengan keterampilan gerakan Anda yang penuh gaya.]
[Anda telah menerima 2 Suka.]
“Sial…” kata Shelton dengan lantang dalam bahasa Inggris.
Shelton pasti menyadari bahwa melawan Ji-Cheok tidak akan semudah duel Hunter melawan pemula biasa. Namun, masih terlalu dini untuk menentukan pemenang pertandingan, karena Shelton bahkan belum melakukan apa pun dan Ji-Cheok juga belum melakukan gerakan pertamanya.
*’Seharusnya kau mengikuti aturan saat berlatih tanding dengan saudaraku! Akan kuhabisi kau dalam sekali serang! Panah Telekinetik!!’*
Ji-Cheok, dari jarak yang sangat dekat, memutuskan untuk melepaskan anak panahnya ke arah Shelton.
*Kwagwakgwakgwkagkwakgk!*
Sayangnya, anak panah itu terpantul dan menghilang setelah gagal menembus kulit Shelton yang keras. Anak panah itu hanya meretakkan cangkang baja di sekeliling tubuhnya, dan itu saja.
*’Tidak apa-apa. Aku sudah menyiapkan langkah selanjutnya.’*
Shelton mengangkat tinjunya, menganggap bahwa Ji-Cheok telah menggunakan semua handicap-nya, karena dia telah menembakkan lima anak panah.
‘ *Ah, ini akan menarik, mengingat betapa lambatnya kamu!’*
Langkah pertama Shelton adalah melemparkan tinjunya ke arah wajah Ji-Cheok, tetapi Ji-Cheok melihat pukulan lambat itu dari jarak jauh. Ji-Cheok segera menggunakan keahliannya selanjutnya.
“Bayangan yang Melarikan Diri!”
Kemampuan menghindar, yang diciptakan oleh Pencuri Ilahi legendaris, memungkinkan Ji-Cheok untuk menghindar dan mengelak dari serangan Shelton begitu cepat sehingga yang terlihat hanyalah bayangan. Shelton mengerutkan kening karena serangannya meleset sepenuhnya.
[Lee Se-Chan dan Kim Jin-Ah kagum dengan kemampuan menghindar Anda yang luar biasa.]
[Anda telah menerima 6 Suka.]
Ji-Cheok bergegas menuju Shelton, yang kehilangan keseimbangan setelah melayangkan pukulan. Dia mengaktifkan Pedang Misterius: Malam Putih, Malam Gelap; kekuatan jurus itu langsung meresap ke kedua pedang kayunya. Dia memperhatikan area tubuh Shelton yang sedikit tertembus oleh Panah Telekinetik, dan dia mengayunkan pedangnya ke arah area tersebut.
*Krak!*
Cangkang keras Shelton hancur berkeping-keping, dengan suara berderak seperti baju zirah baja yang berjatuhan. Pada saat yang sama, Shelton jatuh lagi.
*’Ya ampun, apakah ini suara terbaik di dunia atau bukan?’ *pikir Ji-Cheok. Dia sangat menyukainya sehingga dia ingin suara itu menjadi suara yang mengiringinya bangun tidur.
Ji-Cheok kemudian kembali menyerang Shelton.
*Brak!*
Kali ini, pedang-pedang itu mengenai daging, yang tidak menghasilkan suara yang memuaskan. Shelton membungkuk dan terhuyung ke depan.
“Keuk!”
*’Ah, temanku. Sakit ya? Tentu saja sakit. Pasti sangat menyakitkan. Yah, kau belum pernah merasakan sakit seperti ini sebelumnya, kan?’ *Pikiran Ji-Cheok dipenuhi dengan renungan sarkastik.
Ji-Cheok semakin marah ketika memikirkan bagaimana Mu-Cheok bisa saja mengalami gegar otak, patah tulang, atau usus pecah.
‘ *Sudah waktunya kau mati!’*
*Woosh-*
Ji-Cheok menebas lengan Shelton dengan pedang Malam Putih. Dia merasakan lengan Shelton patah akibat benturan pedang itu, tetapi dia sama sekali tidak peduli.
‘ *Sepertinya ada lengan yang patah. Maafkan saya.’*
*“ *Aaaaaaah!”
Ji-Cheok mengayunkan pedang lainnya, dan mata pedang Malam Gelap menghantam tulang rusuk Shelton. Ji-Cheok mendengar suara tulang retak, tetapi dia terus melanjutkan serangannya.
‘ *Oh tidak, apa aku melukai tulang rusukmu? Maaf, kawan.’*
Kemudian, menggunakan kedua pedangnya, dia mulai memukul tubuh Shelton, yang tidak lagi dilindungi oleh Pertahanan Tak Tertembus.
“Berhenti, berhenti, berhenti!!!”
Pelatih itu berteriak.
*Cincin-*
[Jantung Pelatih No. 1 berdebar kencang setelah menyaksikan serangan brutalmu.]
[Anda telah menerima 2 Suka.]
*’Umm… Ji-Han, sebaiknya kau mulai mencari pelatih baru.’*
Ji-Cheok senang mendapatkan “Like”, tetapi hal itu juga mengungkap apa yang sebenarnya dipikirkan orang.
“Tunggu, tunggu!” teriak Shelton dalam bahasa Inggris.
“Hah? Apa yang kau katakan? Aku tidak mengerti!”
Pelatih itu mencoba menghentikan Ji-Cheok, tetapi dia terus memukul wajah Shelton, berpura-pura tidak mengerti apa yang mereka katakan.
1. Menundukkan kepala ke tanah dengan tangan di belakang punggung seperti burung unta yang mengubur kepalanya di pasir adalah bentuk hukuman yang sering dijadikan lelucon oleh orang Korea.
2. Dalam etiket tradisional Jepang, *dogeza *(diucapkan ‘dow-gay-zah’) melibatkan berlutut di tanah dan bersujud untuk menyatakan permintaan maaf yang mendalam, memohon bantuan besar, atau menunjukkan rasa hormat kepada seseorang yang berstatus sangat tinggi.
3. Sebuah karya sastra klasik Tiongkok yang terkenal
