6: Bahkan peri merasa kesepian ketika mereka jauh dari mata air mereka sendiri

Pada hari Jumat, saya bergabung dengan latihan untuk pertama kalinya dalam tiga hari.

Sesuatu terasa tidak enak.

Sulit bagi saya untuk menjelaskan apa itu. Suasana latihan itu sendiri, dan perilaku semua orang… Sepertinya mereka perlahan-lahan keluar dari tempatnya.

Tapi yang paling aneh adalah bagaimana Kikuchi-san bertingkah.

Bukannya dia depresi atau tidak bisa berkomunikasi dengan para pemain. Jauh dari itu—dia memberikan segalanya.

Dia berinteraksi dengan teman sekelas kami lebih dari sebelumnya, berbicara dengan mereka meskipun canggung, memastikan untuk tetap terlibat dan terbuka.

Saya yakin dia melakukannya agar saya bisa berlatih sandiwara komedi dengan Mimimi, dan agar dia bisa menjadi lebih seperti dirinya yang “ideal”. Aku tahu dia berusaha keras.

Tapi sepertinya ada yang salah.

“…Hei, Mizusawa?”

“Ya?”

Saya bertanya kepadanya seperti apa latihan selama tiga hari terakhir, dan dia memberi tahu saya.

“Yah, Kikuchi-san telah berusaha keras untuk berbicara dengan semua orang.”

“Dia memiliki?”

Dia mengangguk. “Kamu tahu bagaimana kamu mengarahkan tempo hari? Sepertinya dia mencoba meniru itu.”

“…Uh huh.”

“Oke, aku merasa tidak enak mengatakan ini, tapi dia tidak terlalu terbiasa dengan hal ini, kan?”

“Ya… kurasa tidak.”

Tentu saja, itu mungkin alasan yang tepat dia ingin berubah.

“Ini seperti kita berlari berputar-putar. Kelompok ini agak berantakan. Dan Aoi juga tidak bisa datang akhir-akhir ini.”

“Oh…”

“Tapi jika aku melompat, aku mungkin menyakiti perasaan Kikuchi-san, kan? Saya tidak ingin hanya menendangnya ke samping ketika dia berusaha begitu keras, jadi saya telah menahan diri dan mencoba untuk mendukungnya di mana saya bisa. Ditambah lagi, aku punya peran utama, jadi aku sendiri yang harus latihan.”

“…Ya. Terima kasih.”

“Ha ha ha. Mengapa Anda berterima kasih kepada saya? Apakah Anda ayahnya atau semacamnya? ” Mizusawa tertawa.

Tapi sekarang aku bisa menangani apa yang terjadi. Kikuchi-san telah berusaha dengan riang mengarahkan latihan dan menyatukan semua orang.

Aku ingin mendukung usahanya—tapi itu tetap tidak mengurangi perasaan aneh yang kurasakan.

Apakah itu berasal dari fakta bahwa Kikuchi-san bertingkah sangat berbeda dari biasanya? Atau…

“Um…”

Tiba-tiba, Kikuchi-san berjalan ke arah kami.

“Ada apa?” Mizusawa menjawab, agak terlalu santai dan ramah untuk seleraku.

Hei, itu yang akan saya katakan. Bisakah Anda memutarnya kembali sedikit, sobat? Yah, selama itu bukan Tachibana, kurasa.

Kikuchi-san membungkuk sopan pada Mizusawa, lalu menatapku, sepertinya tidak yakin harus berkata apa. Apa dia ingin membicarakan sesuatu denganku?

“Ngomong-ngomong, bicara denganmu nanti,” kata Mizusawa tiba-tiba, lalu berjalan ke sekelompok pria yang berdiri di depan kelas. Dia pasti sudah menduga ada sesuatu yang terjadi.

Kikuchi-san menatapku lagi. “Aku sudah … mencoba yang terbaik beberapa hari terakhir ini.”

“…Ya?”

Ada sesuatu yang sedikit redup di matanya. “…Apakah menurutmu aku sedikit berubah?”

Aku tidak tahu harus berkata apa—tapi dia mengejar “ideal”nya sendiri, seperti yang dia katakan.

Ekspresinya benar-benar polos, matanya terfokus ke depan. Dia sepertinya tidak membohongi dirinya sendiri.

Dalam hal ini…Aku memutuskan untuk setuju dengannya. “Ya. Hanya dengan melakukannya… aku pikir kamu telah berubah.”

“Sudahkah saya? Betulkah? … Aku senang kalau begitu.”

Reaksi bahagianya membuatku sedikit terhibur, meskipun dia masih tampak lelah.

Namun, dia bertekad untuk terus bergerak maju.

* * *

Saat itu Senin pagi berikutnya—lima hari menuju festival sekolah.

“Tomozaki-kun?”

Akhir-akhir ini, Kikuchi-san sering datang untuk berbicara denganku sebelum wali kelas pagi.

“Pagi.”

“Selamat pagi.”

Pertama, salam kami.

Ketika saya melihat apa yang ada di tangannya, saya bisa menebak apa yang ingin dia bicarakan.

Tanpa ragu, saya bertanya kepadanya tentang hal itu. “Apakah kamu … menyelesaikannya?”

Dia mengangguk senang. “Ya. Saya butuh waktu lebih lama dari yang saya harapkan…tapi naskahnya sudah selesai.”

“Luar biasa!” kataku.

Dia sangat tidak yakin tentang kesimpulannya, dan sekarang akhirnya selesai. Perjalanan ke saat ini terasa panjang dan pendek pada saat yang sama, tetapi saat ini, saya hanya ingin membaca bagian akhirnya.

Aku hanya suka cerita Kikuchi-san, kau tahu?

“Bolehkah aku membacanya?”

Dia tersenyum ramah dan menyerahkan kantong kertas itu kepadaku.

“Ya, tentu saja kamu bisa!”

Saya menggunakan jeda antara kelas dan waktu makan siang hari itu untuk membaca naskah.

Setelah beberapa saat, saya mulai merasa aneh.

Ceritanya bergerak ke arah yang berbeda dari yang saya duga.

Libra dan Kris baru saja terbang dengan naga.

Setelah melihat keindahan dan luasnya dunia dari langit, Kris sangat ingin menjelajah.

Merasakan keinginannya, Libra mengundangnya untuk meninggalkan kastil. Sekarang naga itu bisa terbang, mereka tidak perlu lagi khawatir tentang kotoran. Tidak ada yang pernah mendengar seekor naga belajar terbang dan kemudian kehilangan kemampuan itu. Libra berpikir dia bisa menggunakan keahliannya untuk mengambil kunci untuk keluar dari kastil bersama Kris dan menjelajah.

Disajikan dengan tawaran yang dia harapkan, Kris langsung setuju. Hatinya melompat membayangkan berada di dalam pemandangan indah yang dia lihat dari dragonback.

Tapi begitu dia di luar, dia menemukan bahwa pemandangan di depannya sama sekali tidak seperti yang dia bayangkan.

“Libra? Mengapa anak itu berpakaian sangat buruk untuk flu? ”

“Um…Aku tidak bisa mengatakannya dengan lantang. Datang mendekat.”

“Hah?”

“…Dia miskin.”

“Oh…”

“Dunia ini masih sangat tidak setara. Beberapa orang hidup bahagia…tetapi tidak semua orang.”

“Oh begitu.”

“Kenyataan tidak selalu seindah dongeng… Dunia ini penuh dengan berbagai macam cerita.”

“…Saya mengerti.”

Dongeng dan taman rahasia adalah satu-satunya hal yang Kris tahu.

Dan kejadian itu bukan satu-satunya baptisan api Kris hari itu. Saat dia berjalan di sekitar kota dengan Libra, mereka menjauh dari kastil, melalui lingkungan perumahan, dan ke distrik pasar, di mana ada banyak orang, orang, orang yang kacau balau.

“Aduh!”

“Apa yang kamu lakukan, sayang? Perhatikan kemana kamu pergi!”

“Oh, um… maaf.”

“Mana sopan santunmu? Katakan ‘ya’!”

“Y-ya tuan…”

Orang-orang mencaci maki dia saat dia mencoba berjalan di jalan, hanya itu yang bisa dia kelola.

Dalam arti tertentu, ini adalah pemandangan asing lainnya bagi gadis terlindung.

“K-Kris, kau baik-baik saja?”

“Y-ya, eh, maksudku, ya, Pak.”

“Ha ha ha. Kris, ‘ya’ baik-baik saja.”

“Oh, itu? Uh… oke… kurasa.”

“…Keris?”

Sisa hari itu penuh dengan pengalaman baru baginya.

Di stand produk di distrik pasar, dia membuat pemiliknya marah karena dia tidak tahu cara berbelanja.

Ketika Libra menabrak seorang teman dan teman itu mencoba berbicara dengannya, dia tidak dapat menemukan kata-kata untuk menjawab orang asing itu.

Pada akhir hari yang panjang berjalan, dia memutar pergelangan kakinya saat mereka pulang, dan Libra harus menggendongnya di punggungnya sampai ke kastil.

Tak perlu dikatakan, menyelinap kembali tanpa diketahui tidak mungkin, dan para penjaga menangkap mereka. Setelah itu, mereka mendapat ceramah panjang dari staf kastil.

Saat Kris melihat Libra meminta maaf kepada menteri, dia memikirkan apa yang terjadi.

Dia membuka pintu taman dan membawanya keluar, untuknya. Dia datang untuk menyelamatkannya ketika orang-orang meneriakinya dan ketika dia jatuh.

Sekarang dia telah pergi dan menyebabkan lebih banyak masalah untuknya.

Dia membenci kelemahannya sendiri—tetapi akhirnya, dia menyadari sesuatu.

Taman tempat dia menghabiskan hidupnya, tempat dia dikurung, tempat dia bermimpi untuk melarikan diri.

Selama dia tinggal di sana, dia mendapat pakaian bersih, makanan enak, dan kunjungan rutin dari teman-teman tersayangnya. Dan dia bahkan tidak perlu mengangkat satu jari pun.

Mungkin taman itu adalah tempat yang paling nyaman baginya.

“Libra? Saya pikir… Saya seperti mendapatkan tumpangan gratis, bukan?”

“Apa maksudmu?”

“Saya tidak harus bekerja sama sekali untuk mendapatkan kehidupan yang baik…dan saya telah tinggal di sini, terputus dari segalanya. Taman ini sangat besar, tapi sangat kecil.”

“…Kupikir itu tidak benar.”

“Tidak, aku menyadari sesuatu.”

“Kau melakukannya?”

“Ketika kamu melihat dunia luar dari jauh, itu seindah kembang api ajaib…tetapi jika kamu benar-benar ingin menjadi bagian darinya, kamu harus bekerja keras.”

“…Keris.”

“Libra, aku akan mencoba.”

Sejak hari itu, dia perlahan mulai berubah.

Dia mengatakan pada dirinya sendiri dia harus menjadi orang yang menerobos kehidupan kemudahan dia hidup sejauh ini.

Perlahan, dia mempelajari kebijaksanaan dunia luar, mempelajari berbagai keterampilan, dan menunggu kesempatan. Dia mengubah cara berpikirnya, mempelajari hal-hal yang tidak bisa dia lakukan sebelumnya, dan mendapatkan kepercayaan diri.

Terkadang, dengan saran dari Libra dan Alucia, dia secara bertahap memperoleh keterampilan yang dia butuhkan untuk tinggal di luar.

Lalu suatu hari, dia menghilang dari kastil tanpa sepatah kata pun dari mereka. Mungkin dia tidak ingin membuat mereka lebih banyak masalah. Tidak ada seorang pun di kastil yang mengharapkan ini, tetapi dari sudut pandang negara bagian, dia telah selesai membesarkan naga dan tidak memiliki apa-apa lagi untuk ditawarkan. Dia mungkin akan diberi tugas yang sama ketika ada kesempatan untuk membesarkan naga terbang lain, tetapi belum ada rencana seperti itu. Tidak ada regu pencari rumit yang dikirim, dan pelariannya diterima secara implisit.

Dia menuju kota. Menggunakan semua pengetahuan dan keterampilan yang dia peroleh, dengan banyak kesalahan di sepanjang jalan, dia mencoba untuk terus maju secara mandiri di dunia.

Beberapa minggu berlalu, dan dia menemukan peluang di distrik pasar. Pemilik stand produk, yang memarahinya sebelumnya, sekarang menerimanya sebagai murid.

Dia mengirim kabar ke Libra dan Alucia dan menerima ucapan selamat mereka atas awal kehidupan barunya.

Kerja kerasnya terbayar saat dia mulai menghemat uang dari pekerjaannya, setelah menemukan cara untuk hidup mandiri—dan di situlah ceritanya berhenti.

Saya selesai membaca naskah, bingung.

“Hmm…”

Jadi itulah yang terjadi , pikirku. Ceritanya melemahkan ekspektasi saya secara realistis, seperti cerita Andi yang kelam.

Tapi setelah saya selesai, saya tidak merasa puas sama sekali.

Itu mirip dengan perasaanku saat melihat Kikuchi-san mencoba memaksa dirinya untuk berbaur dengan semua orang—sedih dan kesepian. Seolah-olah semua yang dibangun Kris dalam hidupnya sia-sia.

* * *

Saat istirahat sebelum kami berpindah kelas, aku pergi ke perpustakaan dan langsung menanyakannya.

“Kikuchi-san?”

“Oh…Tomozaki-kun.”

Dia menoleh ke arahku dengan gugup. Dia mungkin menebak apa yang ingin saya bicarakan.

“Saya membacanya.”

“Oh terimakasih banyak.”

Dia menundukkan kepalanya, lalu mengambil posisi mendengarkan, diam-diam mempersiapkan dirinya untuk komentar saya.

“Um… aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

“Y-ya?”

Saya bertanya langsung padanya. “Kenapa Kris…berakhir seperti itu?” Saya menyadari betapa sedihnya hal itu, jadi saya mencoba menutupinya dengan tersenyum. “Um, itu hanya menggangguku sedikit,” tambahku.

Dia memandangku dengan serius. “…Apa maksudmu, ‘berakhir seperti itu’?” Matanya berenang. Apakah dia terkejut, atau sedih, atau tidak yakin? Cemas, pasti.

“Kris meninggalkan taman dan kedua temannya…dan pergi untuk tinggal sendiri di kota, kan?”

“Ya…”

“Aku tahu kamu pasti banyak memikirkannya… tapi ketika aku membaca bagian itu, itu membuatku agak sedih.”

Dia mendengarkan dalam diam.

“Seperti seluruh hidupnya di taman hampir terhapus…dan itulah mengapa saya ingin bertanya mengapa.”

Dia diam sejenak, mengatur pikirannya. “Yah …” Akhirnya, dia menjawab, ekspresi serius di wajahnya. “Salah satu buku Andi favorit saya… adalah Poppol dan Pulau Raptor .”

“ Poppol … Oh ya, aku tahu judulnya.”

Pertama kali saya berbicara dengan Kikuchi-san di perpustakaan, ketika kami memiliki kesalahpahaman tentang buku-buku Andi yang akhirnya membuat koneksi, saya ingat dia berkata, “Ini seperti Poppol dan Pulau Raptor, bukan?!”

Aku belum membaca buku itu karena kebanyakan toko buku bahkan tidak memilikinya, tapi aku tahu itu penting untuk Kikuchi-san.

“Ini adalah cerita yang sangat positif.” Dia mulai menguraikan plot untuk saya. “Poppol adalah makhluk yang berbeda dari yang lain, tapi dia tidak tahu persis apa dia…”

Dia buta dan terlantar. Itu sebabnya dia tidak tahu siapa dia. Setelah orang tuanya terbunuh, dia sendirian di dunia. Saat itulah dia pergi dalam perjalanan solo untuk mencari teman.

“Awalnya, semua makhluk lain takut padanya—mereka bilang dia aneh dan aneh. Namun dengan kekuatan bahasa, lambat laun ia bisa menjalin hubungan. Seiring waktu, dia berteman.”

Setelah menciptakan sekelompok sahabat lintas spesies, ia berangkat untuk melihat laut.

“Hmm… Kedengarannya seperti cerita Andi.”

Dengan perpaduan antara fantasi, kesepian, dan kehangatan, itu membuat saya terkesan sebagai Andi klasik.

“Ketika saya membacanya — dan untuk waktu yang lama setelah itu, sungguh — saya pikir Poppol mewakili cita-cita dunia.”

“Sebuah ideal?”

Dia menggunakan kata yang sama ketika dia memberi tahu saya tentang keputusannya untuk mengubah dirinya sendiri.

“Dia bahkan tidak tahu makhluk seperti apa dia…tapi dia berteman dengan semua jenis spesies lain. Dia menggunakan kekuatan bahasa yang sederhana dan sedikit usaha untuk mengatasi batasan itu.”

“…Uh huh.” Aku perlahan mulai memahami maksud Kikuchi-san.

“Ini seperti kalian berdua …”

“Maksudmu…?”

“Ya. Kamu dan Hanabi-chan.”

Dia tidak cocok dengan orang lain tetapi menggunakan kekuatan bahasa dan upaya untuk mengatasi batasan dan berteman.

Itu pasti terdengar mirip dengan Tama-chan, yang Kikuchi-san gambarkan sebagai “ideal” beberapa kali, dan juga dengan jalanku sendiri.

“Plus,” lanjut Kikuchi-san, “pembaca tidak tahu makhluk seperti apa Poppol sampai akhir.”

“Betulkah?”

Mereka tahu dia aneh dan ditakuti, tetapi mereka tidak tahu persis apa dia meskipun dia adalah karakter utama, yang membuat cerita yang cukup tidak biasa.

“Ya. Itu sebabnya saya pikir Poppol mewakili ideal untuk dunia itu. Spesiesnya tidak terungkap — tetapi sisi lain dari itu adalah dia bisa berteman dengan semua orang tidak peduli apa pun mereka — tidakkah kamu setuju? ”

“Ah … aku mengerti apa yang kamu katakan.”

Perspektifnya secara mengejutkan meyakinkan.

Spesies karakter utama disembunyikan, dan dia hanya digambarkan sebagai abnormal . Itu membuatnya menjadi kartu liar — siapa pun bisa menjadi dia — dan mungkin itulah sebabnya pesan yang dia tinggalkan dengan pembaca bertahan begitu lama. Termasuk yang bisa berteman dengan siapa saja dengan bahasa dan sedikit pekerjaan.

“Itulah mengapa saya sangat menyukai Poppol, dan mengapa saya pikir dia mewakili contoh untuk diikuti dalam cerita dan di dunia…dan mengapa saya merasa saya harus menjadi seperti Poppol sendiri. Tapi kemudian saya menyerah. Saya tidak berpikir itu mungkin bagi saya. ”

“…Uh huh.”

Dia tersenyum padaku. “Tapi kemudian aku melihatmu dan Hanabi-chan. Kalian berdua sangat brilian, orang-orang yang ideal…dan saya pikir mungkin saya bisa menjadi seperti Anda.”

“Itulah mengapa kamu memutuskan untuk mengejar cita-citamu?”

Dia mengangguk. “Saya merasa ini adalah kesempatan saya untuk menjadi seorang Poppol.” Matanya penuh dengan tekad dan kecemasan.

Cerita itu penting baginya, dan dia melihat di dalamnya apa yang dia inginkan. Dia mengira dia tidak bisa mencapai itu, tetapi kemudian dia melihat dua anggota “spesies”-nya sendiri yang telah bekerja dan mengatasi rintangan.

Intinya, dia melihat bayangan Poppol dalam perubahan yang Tama-chan dan aku lalui.

Itu sebabnya dia ingin berubah juga—dia ingin memanfaatkan kesempatannya.

“Dan Kris juga sama. Seperti Poppol, dia mengubah dirinya untuk menyesuaikan diri. Lagi pula, begitulah seharusnya kita.”

“…Hah.” Sudah saya pikirkan.

Karakter Kris memiliki hubungan yang kuat dengan Kikuchi-san sendiri.

“Saya berjuang dengan siapa yang akan berakhir dalam hubungan dengan Libra. Tapi kenyataannya, ceritanya adalah tentang bagaimana Kris ingin menjalani hidupnya.”

“Ya … aku mengerti kamu.”

Kata-kata Kikuchi-san memberiku pandangan sekilas tentang pemikiran dan pengalaman yang dia miliki di masa lalu, tapi aku masih hanya memiliki pemahaman yang dangkal tentangnya. Saya tidak dalam posisi untuk memberikan pendapat acak saya. Seperti biasa, dia berbicara dengan tenang tapi meyakinkan, tidak meninggalkan ruang untuk serangan balik.

Itu sebabnya saya merasa satu-satunya pilihan saya adalah mendukungnya saat dia bekerja menuju tujuannya.

“…Tapi dengar…” Aku mengambil satu langkah, atau mungkin setengah langkah, ke topik. “Bagaimana jika itu hanya … jeda di bagian baru drama itu?”

“… Jeda?”

Aku tidak bermaksud menghalangi jalan yang dia pilih, sama sekali tidak. Saya ingin membantunya mengikutinya, seperti saya membantunya dengan naskah.

Tapi tetap saja, endingnya tidak cocok dengan saya.

“Beri dirimu sedikit waktu untuk memikirkannya. Jika Anda memutuskan harus seperti ini, tidak apa-apa. Aku tahu kita hampir tidak punya waktu lagi…tapi aku merasa ini terlalu menyedihkan.”

Dia merenungkan itu sejenak. “…Baiklah, aku akan melakukannya,” jawabnya dengan sungguh-sungguh.

Saya tidak yakin apa yang dia pikirkan saat itu, tetapi saya tahu bahwa saya akan menyesal menyimpan pemikiran itu untuk diri saya sendiri.

* * *

Sepulang sekolah hari itu, Kikuchi-san sekali lagi memimpin latihan.

Seperti minggu sebelumnya, dia mencoba yang terbaik untuk terlibat secara aktif dengan para pemain dan seceria mungkin.

Hinami ada di sana untuk perubahan, jadi fokusnya adalah melakukan run-through tanpa pemain pengganti. Ketika itu berakhir, semua orang bertanya pada Kikuchi-san apa yang dia pikirkan dan membicarakan apa pun yang muncul.

Dia berada dalam posisi yang cukup penting dan menuntut mental, tetapi dia semakin baik dalam berkomunikasi dengan semua orang. Mungkin dia sedang menyesuaikan diri dengan peran itu.

Saya tidak tahu tujuan apa yang telah dia tetapkan untuk dirinya sendiri atau pekerjaan apa yang dia lakukan, tetapi dia sudah berubah begitu banyak sehingga dia memenuhi salah satu tujuan pertama saya sendiri: orang lain memperhatikan pertumbuhannya.

“Kikuchi, jadi tentang baris ini…,” kata Erika Konno, memberikan pendapatnya.

“Itu ide yang bagus! Ayo lakukan itu.” Ketika Kikuchi-san menjawab, suaranya sedikit lebih tinggi dari biasanya dan sangat mudah didekati. Hanya melihat keduanya berbicara satu sama lain benar-benar aneh, tetapi Kikuchi-san berada pada gelombang yang berbeda sehingga Anda bisa menyebutnya sebagai alam semesta alternatif.

Kebetulan, perubahan yang diusulkan Konno berkaitan dengan membuat garis yang relatif formal sedikit lebih percakapan. Saya tahu dia hanya bertanya agar lebih mudah baginya untuk mengatakannya, tetapi yang mengejutkan, perubahan itu benar-benar membuat kalimat itu terdengar lebih baik. Kurasa itulah kekuatan gadis seperti dia.

Pada umumnya, Kikuchi-san dan Hinami memandu alur percakapan.

“Oke. Saya akan memeriksa dengan Kikuchi-san, jadi mengapa tidak semua orang mulai berlatih sisanya? Instruksi Hinami kepada kelompok itu sederhana dan efisien.

Mungkin karena Kikuchi-san ada di sini dengan pahlawan sekolah yang “ideal” (dalam arti tertentu), dia sepertinya meniru pendekatan Hinami lebih dari sedikit.

“Boleh juga! Silakan mulai, semuanya! ”

Tapi kenyataannya, Kikuchi-san entah bagaimana tampak seperti berputar-putar.

Mau tak mau aku bertanya-tanya apakah seluruh rencananya untuk berubah adalah ide yang bagus.

“… Sial menjadi aneh, ya?”

“Astaga!”

Aku melompat ke suara dingin di sebelah telingaku. Ketika saya berbalik, ada Mizusawa. Dia bersandar di dinding tepat di sebelahku, dengan tenang mengamati ruang kelas.

“Ha ha ha. Sedikit gelisah, kan?”

“Jangan menyergapku seperti itu!”

Gerakan orang ini sangat alami, dia selalu tepat di wajahku bahkan sebelum aku menyadari dia ada di sana. Begitukah caramu mendekati gadis juga, Mizusawa?

Dia menertawakan keluhanku, lalu kembali fokus pada Kikuchi-san. Hanya mulutnya yang tersenyum sekarang.

“Jadi apa yang terjadi?”

“…Dengan Kikuchi-san?”

Dia tampak terkesan dan melirik ke arahku. “Kamu menjadi cukup baik dengan isyarat nonverbal, Fumiya.”

“Hah?” Saya bilang.

Mizusawa terus mengamatiku dengan ekspresi yang sama. “Maksudku, aku tidak mengatakan siapa yang kubicarakan sekarang, tapi kau perhatikan aku sedang menatapnya. Anda tidak mulai memperhatikan sampai benar-benar baru-baru ini. ”

“Oh…”

Dia bisa saja benar. Aku merasa melakukan hal yang sama saat bersama Kikuchi-san dan Mimimi juga. Tanda pertumbuhan lainnya?

“Ngomong-ngomong, kembali ke Kikuchi-san,” katanya, kembali ke intinya dengan lancar.

“Oh benar.”

“Kenapa dia bertingkah seperti itu?” Dia mengalihkan perhatiannya padanya lagi, dan aku melakukan hal yang sama.

Hanya aku yang tahu kebenaran di balik perubahannya baru-baru ini, tapi aku tidak yakin seberapa banyak yang harus kukatakan padanya. Saya memutuskan untuk memulai dengan sesuatu yang tidak jelas.

“Rupanya, dia sedang memikirkan beberapa hal.”

“Hmm. ‘Beberapa hal,’ ya?”

Suaranya datar, tapi dia dengan santai menyelidik. Seandainya dia menghentikan itu, karena aku bisa melihat diriku sendiri secara tidak sengaja mengatakan apa yang dia inginkan. Saya berpikir sejenak dan akhirnya memutuskan bahwa selama saya membuatnya tetap abstrak dan tidak memberikan spesifikasi proses pemikirannya, saya akan baik-baik saja. Bagaimanapun, ini adalah Mizusawa, bukan Tachibana.

“…Dia merasa seperti dia harus cocok dengan yang ideal.”

“Sebuah ideal?” dia menekan.

“Jadi dia lebih cocok dan mendapat lebih banyak teman. Dan itu akan membuatnya lebih sejalan dengan cita-cita dunia…”

Saya menghindari detail konkret apa pun.

Mizusawa mengerucutkan bibirnya tanpa minat. “Cita-cita dunia, ya…” Dia mengaitkan jari-jarinya di belakang kepalanya. “Yah, jika itu yang dia katakan, lalu siapa aku untuk menolak? Tetap…”

Dia menurunkan tangannya dan menamparnya di pahanya. Dia memperhatikan Kikuchi-san dengan ekspresi letih yang samar-samar, sepertinya tidak yakin dengan penjelasanku.

“…Bagaimana menurutmu tentang itu semua, Mizusawa?” Sesuatu jelas mengganggunya, jadi sebaiknya aku bertanya.

Dia menjawab dengan tenang. “Oh, saya pikir itu hal yang baik. Dibutuhkan banyak hal untuk mengambil keputusan untuk berubah dan kemudian benar-benar melakukannya. Tidak semua orang bisa melakukannya.”

“Ya…”

Saya tahu banyak dari pengalaman. Jika Anda sudah puas di mana Anda berada, sangat sulit untuk membuangnya dan memulai sesuatu yang baru. Tapi komentar Mizusawa agak terpisah. “Dan di atas itu, dia melakukannya untuk menjadi orang yang ideal? Semakin mengesankan,” katanya datar.

Saya tidak mengerti maksudnya. “Apa yang begitu mengesankan tentang pemotretan untuk yang ideal?”

Dia mengangkat alisnya, tampaknya terkejut aku tidak mengerti.

Ketika dia menjawab, dia terdengar seperti sedang menyatakan yang sudah jelas.

“Maksudku, apa yang dia lakukan—berlawanan denganmu, kan?”

Dia mencoba menerangi apa pun yang saya lewatkan, tetapi saya masih tidak mengikuti.

Lagipula, Kikuchi-san telah menggabungkan pengamatannya tentang perubahan dalam diriku dan Tama-chan dengan “ideal” yang dia rasakan di Poppol, dan dia mencoba mengubah dirinya dengan cara yang sama .

Aku bisa mengerti jika dia mengatakan dia melakukan hal yang sama sepertiku—tetapi sebaliknya?

“Um, dalam hal arah yang dia tuju, aku merasa sebenarnya sama saja,” kataku.

Mizusawa mengerutkan kening. “Hah? Apa yang kau bicarakan?”

“Apa yang kamu bicarakan? Sudah jelas, bukan? Dia berusaha untuk berubah jadi dia lebih cocok…seperti yang Tama-chan dan aku lakukan.”

Setelah saya mendapatkan yang spesifik, Mizusawa akhirnya mendapatkannya. “Oh, itu maksudmu! Oke. Jadi begitulah kelihatannya bagimu!”

“A-apa artinya itu?”

“Semuanya masuk akal sekarang!”

“A-apa?”

Dia jelas-jelas mengikatku, tapi aku harus mengambil umpannya. Saya membenci diri saya sendiri karena melakukannya, tetapi saya membutuhkan dia untuk mencerahkan saya.

Mungkin karena dia tidak yakin bagaimana menjelaskan maksudnya, dia menatap lantai sebentar sebelum menjawab:

“Kau tahu, saat kita bermalam…kau ingat percakapanku dengan Aoi?”

Tiba-tiba, dia menusukku dengan tatapan serius. Cara dia beralih antara lemparan cepat dan lemparan lambat selalu membuat saya lengah.

“Tentu saja aku ingat.” Ya, percakapan itu—tentang topeng dan kenyataan, pertunjukan, dan perasaan yang sebenarnya.

Perspektif pemain versus perspektif karakter.

Mereka berdua hidup di dunia topeng, dan Mizusawa ingin melepasnya. Tapi Hinami bahkan tidak mau mengakui bahwa dia memakainya; dia mempertahankan pendiriannya sebagai pemain yang memanipulasi karakter “Aoi Hinami” sampai akhir.

Mendengar percakapan itu telah mengkonfirmasi ketidaknyamanan saya dengan pendekatannya, dan setelah itu, saya menemukan gaya bermain hybrid saya sendiri yang menggabungkan keterampilannya dengan tujuan saya.

Tapi bagaimana hubungannya dengan Kikuchi-san?

“Maksudku, pikirkan tentang apa yang dikatakan Kikuchi-san.”

Mizusawa menjulurkan jari telunjuknya ke udara. “Dia menginginkan cita -cita dunia .”

“Oh…”

“Bukan miliknya. Benar?”

Aku mulai mengerti maksudnya sekarang.

Dia mendorong saya untuk memahami sisanya dengan komentar santai berikutnya.

“Pada dasarnya, ketika Anda berubah, itu karena Anda sedang menuju apa yang Anda inginkan. Anda melihat cita-cita Anda dari tempat yang berakar di tanah. Tapi dia menuju bagaimana dunia mengatakan dia seharusnya. Dia melihat cita-citanya dari pandangan mata burung, kan? ”

Perspektif karakter dan perspektif pemain—tingkat dasar dan luas.

Potongan-potongan itu perlahan-lahan jatuh ke tempatnya di pikiranku.

Pada dasarnya, kami berbicara tentang motivasi.

Saya telah menjadi murid Hinami dan telah berubah untuk menikmati permainan kehidupan.

Tama-chan telah belajar bertarung dariku dan membuat transformasinya untuk mencegah Mimimi bersedih.

Jadi apa yang mendorong Kikuchi-san?

Keinginan untuk lebih dekat dengan cita-cita dunia.

Pada dasarnya, dia tidak termotivasi oleh apa yang dia inginkan dari perspektif karakter yang subjektif; dia termotivasi oleh apa yang dia pikir dia harus dari sudut pandang burung, perspektif pemain.

Perasaan kabur dan kabur yang saya alami? Ini dia.

“…Oh, jadi itu yang terjadi!” Aku berseru dengan bersemangat.

Mizusawa tersenyum kecut. “Ha ha ha. Tidak ada gunanya menyelesaikannya, bukan? ”

Mungkin bukan untuknya, tapi bagi saya, ini adalah wahyu. “Sebenarnya, saya pikir ini sangat besar. Terima kasih.”

Mizusawa mengangguk dengan tulus, lalu tertawa sedikit menyesal. “Tapi kurasa kamu tidak akan menyadarinya sendiri, kan?”

“Hah?”

Kata-katanya sepertinya tidak cocok dengan ekspresinya.

“Maksudku, kamu menerima begitu saja perspektifmu, bukan?”

“Perspektifku—? Oh.” Aku bahkan tidak harus menyelesaikan pertanyaannya.

Percakapan dia dan Hinami dalam perjalanan itu.

Mizusawa sedang berjuang untuk membebaskan dirinya dari sudut pandang seorang pemain, di mana ia “tidak benar-benar bermain” melainkan hanya “melakukan gerakan” dan mengamati dirinya sendiri “dari kejauhan.” Apa yang dia inginkan adalah perspektif karakter.

Dengan kata lain, dia memiliki semacam kompleks tentang perspektif dia terjebak dalam — dan itulah sebabnya dia sangat menghargai siapa yang memiliki pandangan dunia yang mana. Dia tidak bisa tidak memperhatikannya, bahkan jika dia tidak mau.

Itu sebabnya dia menyingkirkan Kikuchi-san begitu cepat.

Sementara itu, saya mengambil perspektif karakter saya begitu saja, yang berarti saya tidak terlalu memperhatikan. Akibatnya, saya tidak menyadari ada masalah dengan pendekatan Kikuchi-san.

Anda bahkan bisa mengatakan bahwa untuk Mizusawa, yang mengalami kesulitan mengadopsi perspektif karakter, sudut pandang saya sendiri adalah semacam model.

Saat aku bingung bagaimana mengungkapkan semua itu dengan kata-kata, dia tertawa kecil padaku. “Ya. Saya salah satu dari orang-orang yang ingin datang ke sisi Anda.

Dalam arti tertentu, dia menunjukkan kelemahan, tetapi senyumnya berani dan penuh percaya diri. Saya pikir itu adalah hal yang menunjukkan kekuatannya yang sebenarnya.

Jenis kekuatan yang berbeda dari Hinami.

“…Hah, ya,” aku setuju, setulus mungkin.

“Ha ha ha. Senang Anda mengikuti. ”

Kali ini, senyumnya benar-benar percaya diri, tidak ada kelemahan, seperti dia memastikan aku tahu bahwa dia masih kuat dengan caranya sendiri. Mengesankan, bukan?

* * *

“…Kamu benar.”

Latihan selesai, dan aku berada di kafetaria bersama Kikuchi-san. Ketika saya memberi tahu dia apa yang saya sadari setelah berbicara dengan Mizusawa, dia menerimanya dengan cepat.

Perspektif pemain dan perspektif karakter.

Dalam arti tertentu—dia sama dengan Hinami.

“Saya pikir saya melihat dunia dari apa yang Anda sebut ‘perspektif pemain.’”

“Huh…” Tapi sekarang aku tidak tahu apa yang harus kulakukan selanjutnya.

Haruskah saya mendorongnya untuk meninggalkan perspektif itu? Atau haruskah saya menghormati pilihannya sendiri?

Sebagai nanashi, saya selalu berpikir yang terbaik adalah bermain game dari sudut pandang karakter. Saya sangat sukses dan, yang paling penting, lebih bersenang-senang.

Tapi apakah hal yang sama berlaku untuk orang lain? Apakah ini hanya gaya bermain saya sendiri? Aku tidak tahu.

Saat aku berlari berputar-putar, Kikuchi-san menjatuhkan kata-katanya sendiri ke ruang hampa untuk memberiku jawaban.

“Ketika saya mendengar Anda menjelaskan, saya pikir …”

“Ya?” tanyaku, beralih ke mode mendengarkan.

“…tidak sepertimu, aku melihat dunia…dari sudut pandang seorang penulis.”

“Seorang penulis…? Seperti, drama atau novel?”

Dia menggelengkan kepalanya perlahan. “Yah, seperti itu juga… tapi lebih seperti aku sedang menulis cerita tentang dunia kita.”

“Sebuah kisah tentang dunia kita?”

Dia mengangguk. “Aku sudah seperti itu sejak lama. Saya tidak bertanya pada diri sendiri apa yang ingin saya lakukan; Saya bertanya tindakan mana yang akan membuat dunia lebih indah dan membawanya lebih dekat ke bagaimana seharusnya. Bagaimana bentuk idealnya? Saya selalu berpikir seperti seorang penulis. Ini benar-benar seperti… hidup adalah novel bagiku.”

Seluruh pandangan dunianya diringkas dalam kata-kata itu.

Sampai sekarang, saya benar-benar berpikir dia telah melihat kehidupan dari perspektif itu.

Bahkan ketika dia tidak terlibat dalam acara kelas, dia mengamatinya lebih tenang daripada orang lain, memikirkan apa yang harus dilakukan, dan mengungkapkan pikirannya dengan jelas. Dia jauh lebih objektif daripada saya, dan cara berpikirnya tentang “ideal” untuk situasi apa pun telah menyelamatkan saya berkali-kali. Mata penulisnya mungkin adalah alasannya.

“Dan kupikir aku baik-baik saja seperti ini.”

“Dengan perspektif pemain?”

Dia tersenyum lembut dan menggelengkan kepalanya. “Itu adalah kata-katamu.”

Sambil mengelus sampul buku Andi yang tergeletak di atas meja, dia melanjutkan:

“Dalam dunia game, lawan dari karakter mungkin adalah pemain. Tapi di dunia novel, saya pikir lawan dari karakter adalah seorang penulis.”

Dia tersenyum lagi dan meletakkan telapak tangannya di dadanya.

“Saya puas seperti ini. Saya ingin perspektif penulis selamanya. ”

Kata-katanya mengalir ke telingaku seperti air, menghapus keraguanku.

“…Oh baiklah.”

Saya akhirnya mengerti.

Bahkan bukan gaya bermain kami yang berbeda—lagi pula, itu didasarkan pada game.

Yang berbeda adalah premis di bawah premis itu.

Saya memainkan permainan kehidupan sebagai pemain.

Kikuchi-san sedang menulis kisah hidup sebagai seorang penulis.

Dia adalah satu-satunya yang bisa memilih jalan yang benar untuk dirinya sendiri.

“Saya pikir yang penting bagi saya adalah ‘cita-cita dunia’ … meskipun saya sedikit terkejut mendengar Anda mengatakan itu berarti saya seperti Hinami.”

“…Ya.”

Sesuatu dalam kata-katanya menarikku, tapi aku tetap mengangguk, dan dia tersenyum masam.

“Tapi … ketika aku memikirkannya, itu bisa jadi wajar.”

“Alami?” Dia mengangguk—pada dirinya sendiri, kurasa.

“Saya yakin bahwa Hinami juga bekerja menuju visi tentang bagaimana dia seharusnya. Itu sebabnya dia selalu bisa mempertahankan bentuk idealnya…dan saya juga ingin mencapai bentuk ideal, sama seperti dia.”

“Bentuk ideal seperti Hinami…ya.”

Kata-katanya memiliki arti tertentu yang lebih dalam bagi mereka.

Dia tersenyum lagi dan menjawab dengan nada percaya diri.

“Ya. Lagipula, Hinami adalah orang yang sangat ideal, bukan?”

* * *

Malam itu, saya sedang duduk di kamar saya di meja saya, berpikir.

Tentang apa yang aku sadari berkat Mizusawa, dan apa yang Kikuchi-san katakan.

Berkali-kali, saya memecah ide-ide itu secara abstrak dan menyatukannya kembali secara konkret. Aku mengulang apa yang Kikuchi-san katakan berulang kali dalam pikiranku.

Itu masuk akal. Itu tenang, rasional, dan jelas dipikirkan dengan matang. Saya harus menghormati itu; Aku tidak bisa menembaknya tanpa memikirkannya sendiri dengan serius.

Tapi saya juga merasa ada yang kurang.

Mungkin itu salah paham. Lagipula, ide Kikuchi-san sudah lebih dari cukup. Perkembangan logikanya juga tampak masuk akal.

Tapi jika ada titik lemah…

“Dia… sama sepertiku.”

Dia.

Saya telah berpikir tentang apa artinya berkencan bagi saya.

Saya telah memikirkannya sedemikian rupa sehingga kebanyakan orang akan bosan pada titik ini. Saya telah menumpuk teori demi teori, dan saya cukup yakin tidak ada lubang besar dalam logika saya.

Apa yang saya kurang adalah pengalaman yang sebenarnya.

Aku yakin Kikuchi-san sama sepertiku dalam hal itu—dia kurang pengalaman, jadi dia malah memikirkan semuanya dalam pikirannya.

Adapun perbedaan kami — dia mungkin menggunakan pengamatan dan keterampilannya yang keren sebagai “penulis” untuk sampai pada apa yang tampaknya merupakan jawaban yang benar.

Jawaban-jawaban itu memandu tindakannya, dan dalam arti tertentu, itu adalah rantai yang mengikatnya.

Apa yang harus saya katakan kepada orang seperti itu? Apakah saya bahkan perlu mengatakan lagi? Dan jika saya melakukannya, kemungkinan baru apa yang harus saya tunjukkan padanya?

Dia mirip denganku dan Tama-chan dalam hal bahwa kami semua ingin mengubah diri kita sendiri melalui usaha, tetapi seperti yang dia katakan sendiri, ketika sampai pada motivasinya—pandangannya sebagai penulis yang berjuang menuju cita-cita—dia sebenarnya sama. sebagai hinami.

Tentu saja, saya tidak bisa menolak perspektif pemain atau penulis tanpa mendengarkan argumen mereka. Tetapi saya tahu bahwa mereka tidak mempertimbangkan keinginan mereka sendiri—hanya gagasan berbasis norma tentang apa yang “seharusnya”.

Jika dia mengikuti prinsip itu, dia tidak akan berakhir sepertiku atau Tama-chan.

Dia akan berakhir sebagai ” wanita ideal ” secara harfiah .

Sebagai “ pahlawan wanita yang sempurna ” seperti Hinami.

Pada akhirnya, apakah itu jalan terbaik untuknya?

Jika tidak, mana yang harus dia ambil?

Tidak peduli seberapa banyak saya memikirkan masa depan, saya hanya bisa menemukan jawaban yang tidak jelas. Apa yang dia pikirkan? Apa yang bisa dia lihat? Apa yang dia inginkan? Jika saya tidak tahu, saya tidak bisa memilih jalan untuknya. Menerobos ke dalam otaknya dan memaksakan kesimpulan dan keputusan saya sendiri padanya jelas salah.

“Hah?”

… Menerobos ke dalam otaknya?

“Aha!” Saya menyadari sesuatu yang sangat sederhana—ada jalan masuk!

Apa yang terjadi dalam pikirannya direkam , meskipun secara abstrak.

Aku cepat-cepat mengais-ngais tas sekolahku dan mengeluarkan petunjukku dari file plastik bening.

Aku meletakkan bundelan selusin lembar kertas di atas mejaku.

Tepat.

Naskah untuk “Di Sayap-Sayap Yang Tidak Diketahui.”

“Mungkin ini dia…”

Ini bukan cerita yang sederhana. Itu adalah kisah Kikuchi-san sendiri.

Sekarang saya tahu sebagian dari pikirannya … membaca kedua mungkin memberi tahu saya lebih banyak.

Pada saat yang sama, saya menyadari bahwa saya memiliki petunjuk lain.

Saya mencari apa yang saya pikirkan tentang online.

“…Ooh, itu dia!”

Versi e-book dari buku Andi yang Kikuchi-san sebutkan, Pulau Poppol dan Raptor .

Dia mengatakan sebagian besar toko buku tidak menjualnya, tetapi buku-buku semacam itu adalah yang cenderung Anda temukan dalam bentuk digital.

Saya langsung mengunduhnya dan menambahkannya ke perpustakaan saya.

Lalu aku pergi ke dapur, mengambil teh dan makanan ringan, dan duduk kembali di mejaku. Aku akan menghabiskan malam dengan naskah Kikuchi-san dan buku Andi.

“Ini dia!”

Sama bersemangatnya dengan anak sekolah dasar yang akan begadang semalaman, saya membuka Poppol dan Pulau Raptor di ponsel saya.

Itu ramah dan realistis. Teman-teman tidak hanya jatuh ke pangkuan Poppol—alur cerita dipenuhi dengan kerja kerasnya, strateginya yang cerdik, dan sedikit keberuntungan. Cerita itu menarikku.

Saya membacanya dengan sangat hati-hati, seperti sedang memecahkan teka-teki—dan akhirnya…

“…Ini dia.”

…Aku menemukan petunjuk yang mungkin bisa memberiku jawaban.

* * *

Keesokan harinya, saat istirahat sebelum kami berpindah kelas, aku pergi menemui Kikuchi-san—di perpustakaan, tentu saja.

Di kebunnya.

“Halo.”

“Halo.”

Dia sudah sampai di sana sebelum saya, dan setelah kami saling bertukar sapa seperti biasa, saya duduk di sebelahnya.

Saya mencari pembukaan saya, lalu memudahkan kami ke topik. “Eh, sebenarnya…”

“…Apa itu?”

Mungkin karena dia menyadari aku bertingkah berbeda dari biasanya, dia mengalihkan pandangannya dari buku yang sedang dia baca ke arahku dan memiringkan kepalanya.

Saya mulai dengan: “Saya membaca Poppol .”

“Apakah kamu benar-benar ?! Toko buku punya salinannya?”

Suaranya jauh lebih keras dari biasanya. Saya harus tersenyum melihat matanya yang berbinar karena kegembiraan—tetapi hari ini, saya tidak hanya ingin resensi buku.

“Tidak, saya menemukan versi e-book. Dalam terjemahan.”

“Wow…!””

Dia sepertinya tidak tahu itu ada. Yah, dia sangat menyukai buku kertas. Sebenarnya, saya tidak ingin melihatnya menggesek ponsel atau tablet untuk membaca e-book.

“Apa yang kamu pikirkan?!”

Dia secara aktif mencoba memperluas percakapan kali ini. Sial, sorot matanya saat dia berbicara tentang sesuatu yang dia sukai benar-benar menarik.

“Saya pikir adegan favorit saya adalah di akhir di mana teman-teman Poppol menggunakan kekuatan bahasa untuk mengomunikasikan keindahan laut kepadanya.”

“Ya, itu sangat bagus, bukan…?”

Dia terdengar seperti sedang berusaha menjaga emosinya agar tidak meluap sepenuhnya.

“Ya. Andi pasti sangat percaya pada kekuatan kata-kata…”

“Saya mengerti maksud Anda…!”

Wajahnya terbakar oleh kegembiraan. Ini adalah Kikuchi-san yang asli.

Yang ini—bukan Kikuchi-san yang memaksakan dirinya untuk mengarahkan latihan.

“Juga, satu bagian lain menempel padaku.” Aku menggeser nadaku sedikit untuk mengalihkan perhatiannya.

“…Benarkah?” Dia memiringkan kepalanya.

“Ya.” Saya membayangkan kata-kata saya meninggalkan mulut saya dalam garis lurus. “Api-api.”

“Ah…”

Untuk beberapa alasan, kata itu saja membuatnya menarik napas.

“Poppol menggunakan bahasa untuk berteman dengan semua makhluk lain, tapi hanya Fireling yang tidak bisa dia hubungi.”

“…Ya.”

Ini adalah elemen khas lain dari Poppol dan Pulau Raptor .

Poppol percaya pada apa yang bisa dicapai kata-kata, berteman dengan berbagai spesies meskipun penampilannya aneh.

Tapi dia tidak bisa berteman dengan mereka semua.

“Burung api tidak bisa meninggalkan danau, jadi mereka tidak bisa hidup dengan orang lain, kan?”

“Ya itu betul. Jadi tidak benar bahwa setiap spesies…bisa berteman. Itu membuat Poppol … sedikit cerita dewasa.”

Dia berbicara perlahan, seperti sedang mengingat sesuatu.

Aku mengangguk. Ketika saya membaca bagian buku itu, perasaan disonansi itu mengingatkan saya pada apa yang saya rasakan ketika saya mendengar Kikuchi-san berbicara tentang “ideal.”

“Kikuchi-san,” kataku untuk menarik perhatiannya. Dia menatapku, terkejut tapi serius.

“Kamu bilang kamu menjalani hidup dari sudut pandang seorang penulis, kan?”

“…Ya.”

Tapi jika itu benar, satu hal yang tidak masuk akal.

Satu hal itu adalah perasaannya yang sebenarnya, yang disembunyikan oleh “cita-citanya”. Dan aku punya petunjuk yang membuktikan perasaan yang sebenarnya itu ada.

Aku mengunci mata dengan Kikuchi-san dan menghadapinya dengan kontradiksi.

“Jika kamu benar-benar melihat dunia dari sudut pandang seorang penulis—maka kamu akan menerima keberadaan Fireling.”

Fireling.

Spesies yang pada dasarnya hidup dalam keberadaan yang tertutup, tidak mampu membangun hubungan dengan orang lain.

Poppol tidak seperti orang lain, tapi dia masih bisa berteman dengan semua spesies yang berbeda.

Saya akui bahwa dia adalah karakter yang brilian, yang bahkan mungkin dicita-citakan oleh seseorang. Saya bahkan bisa melihat bagaimana Andi mungkin tampak menampilkan dirinya sebagai model untuk ditiru.

Tapi di dunia yang diciptakan Michael Andi— api unggun masih ada .

Dan disitulah letak kontradiksi Kikuchi-san.

Ini adalah ketidaksesuaian realistis yang lahir dari kompleksitas emosi manusia.

“Tapi—kamu bilang kamu merasa harus menjadi Poppol. Bukankah itu berarti kamu menolak firelings?”

Dengan kata-kata itu, saya mengambil satu atau dua langkah lebih dalam.

Napas Kikuchi-san tercekat. “…Ya.”

Tidak heran dia bereaksi seperti itu.

Saya baru saja menolak premis bahwa, menurut saya, telah mengatur hidupnya sejauh ini—gagasan bahwa dia melihat kisah kehidupan dari sudut pandang seorang penulis.

“Jika Anda benar-benar melihat kehidupan seperti seorang penulis, saya pikir Anda akan mengatakan tidak apa-apa bagi dunia untuk memiliki Poppol dan Fireling. Tapi Anda tidak. Anda pikir Anda harus menjadi Poppol, yang menunjukkan bahwa Anda berpikir tentang bagaimana Anda seharusnya untuk diri sendiri , bukan?”

“…Kurasa kamu mungkin benar,” jawabnya dengan ragu saat aku menyodok emosinya yang paling mendasar.

Saya benar-benar menginjak es tipis. Pada dasarnya, saya menolak definisinya tentang dirinya dan mencoba menggantinya. Dan saya mungkin tidak dapat bertanggung jawab atas konsekuensinya.

Tetapi ketika saya melihatnya membawa Kris ke dalam kehidupan yang sepi itu, dan ketika saya melihatnya berusaha keras untuk menyesuaikan diri…Saya ingin membantunya, bahkan jika itu berarti melangkahi.

Dan saya tidak termotivasi oleh kewajiban untuk membantunya—saya ingin. Saya ingin, dari lubuk hati saya.

“Jadi saya pikir Anda tidak harus melihat dunia sebagai pemain atau penulis… Anda bisa melihatnya dari sudut pandang Anda sendiri. Dari sudut pandang karakter.”

Mungkin Kikuchi-san menyembunyikan dirinya yang sebenarnya di balik kesimpulan yang dia temukan melalui kemampuan logika dan pengamatannya. Tapi aku yakin—emosi yang dalam dan mendalam yang Kikuchi-san rasakan selama beberapa hari terakhir berakar pada siapa dia sebagai karakter.

“Kamu baru saja melupakannya karena kamu terlalu memikirkan banyak hal.”

Setelah saya selesai mengatakan apa yang ingin saya katakan, saya duduk diam dan menunggu jawabannya.

Ketika dia menjawab, dia penuh dengan keraguan. “…Aku hanya tidak tahu.”

“…Kamu tidak?”

Campuran kecemasan dan kesedihan ada dalam suaranya. Dia menunduk, menggelengkan kepalanya lemah.

“Anda bilang saya melihat dunia sebagai karakter, tapi… saya tidak tahu apa yang saya lihat, atau di mana saya ingin berada.” Dia menggigit bibirnya dengan frustrasi. “Bagaimanapun—dunia yang kulihat berwarna abu-abu.”

Mata hitamnya goyah, kehabisan tenaga.

Dia menyusut ke dalam dirinya sendiri seolah-olah dunia itu sendiri telah meninggalkannya, bahunya gemetar seperti dia akan hancur setiap saat.

Saya tidak ingin melihatnya kesakitan, jadi saya mengumpulkan kepercayaan diri saya dan mencoba untuk mengangkat semangatnya.

“Itu sederhana!”

Untuk meyakinkannya, aku memberinya senyuman sebebas yang aku bisa.

“Buku Andi!”

Aku menggerakkan jariku dengan lembut di atas sampul buku yang dia tempatkan dengan hati-hati di depannya.

“Kamu suka buku-buku Andi. Itu sudah pasti, kan?”

Dia menatapku dan mengerjap beberapa kali. “…Apakah itu cukup?”

Dia menunduk sejenak, lalu menatapku dengan tatapan bertanya.

“Itu banyak! Maksudku, buku-buku Andi menunjukkan dunia yang penuh warna untuk pertama kalinya, dan aku yakin buku-bukunya selalu ada di hatimu, bukan?”

“Ya…tapi…” Dia masih tampak tidak yakin.

“Ini yang saya pikirkan.” Aku mengeluarkan ponselku dari saku. “Saat ini, kamu merasa harus berubah, dan kamu mencoba menyesuaikan diri dengan semua orang di kelas kita. Tetapi jika Anda seorang fireling dan anggota kelas lainnya adalah spesies yang berbeda… Anda tidak perlu melakukannya.”

Dia mengikutiku dengan matanya, tapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

“Saya tidak mengatakan bahwa api unggun harus pergi dan hidup sendiri. Maksudku, itu sulit. Dan kesepian.”

“Jadi…?” Pertahanannya benar-benar turun.

Aku tersenyum kembali padanya. “Itu juga sederhana!”

Aku memutar layar ponselku ke arahnya.

“Cari danau tempat burung api lainnya tinggal.”

Pencarian pengguna Twitter ditarik di layar ponsel saya, dengan “Michael Andi” di bilah pencarian.

“Itu …,” katanya, mulutnya terbuka karena terkejut.

aku melanjutkan. “Anda dapat menemukan orang sebanyak yang Anda inginkan dengan minat yang sama seperti Anda di sini. Tentu saja, pada awalnya, Anda tidak akan tahu seperti apa mereka atau di mana mereka tinggal. Tetapi jika Anda meluangkan waktu untuk membangun koneksi, Anda dapat menjalin pertemanan dengan sangat baik, Anda pasti ingin bertemu dengan mereka secara langsung suatu hari nanti.” Aku mengetuk layar dengan kuku jariku. “Heck, hampir semua orang di sini adalah api unggun.”

Kikuchi-san tertawa terbahak-bahak pada usaha anehku untuk terdengar keren. “…Anda menakjubkan.”

“Tidak, bukan aku. Aku hanya licik.” Bagaimanapun, kelebihan nanashi adalah kesediaannya untuk menggunakan segala cara untuk mencapai tujuan akhir.

Plus, saya punya banyak pengalaman dengan jejaring sosial. Tugas Instagram Hinami adalah sebagian untuk berterima kasih untuk itu, tetapi saya selalu membiasakan diri untuk memeriksa akun pemain top Atafami secara teratur.

Saya sendiri tidak terlibat karena saya canggung secara sosial, tetapi sejauh yang saya tahu, sebagian besar pemain top, setidaknya, tampaknya memenuhi IRL. Kalau dipikir-pikir, saya bertemu dengan NO NAMA offline sendiri.

Tapi ekspresi Kikuchi-san dengan cepat kembali mendung. “Bisakah aku … benar-benar melakukan itu?” dia bertanya tidak yakin.

“Benar-benar melakukan apa?”

Dia menunduk, tidak yakin pada dirinya sendiri. “Kamu dan Hanabi-chan sangat terlibat, dan kamu sangat cocok dengan kelas sekarang. Aku akan menjadi satu-satunya yang tersisa…” Dia dengan rendah hati mengungkapkan rasa rendah dirinya.

Tapi meskipun mungkin terdengar aneh untuk mengatakan ini—aku senang mendengarnya.

“Ya, tidak apa-apa.”

“…Dia?”

Nada bicaraku yang aneh dan kasual sepertinya membingungkannya. Bagaimanapun, dia tahu masalahnya pasti tampak tidak penting bagi saya, tetapi baginya, itu menyakitkan dan berat dan harus membuatnya merasa tidak berharga.

“Aku akan mengatakan ini secara langsung.”

Itulah sebabnya saya ingin memberitahunya apa yang telah saya pelajari dari enam bulan pengalaman praktis—enam bulan yang telah dijejali pengalaman.

“Saya suka Atafami , tetapi saya memutuskan untuk mencoba menghadapi hidup secara langsung dan mengubah posisi saya di sekolah, pertemanan, dan citra saya. Dan saya belajar sesuatu dari mengubah segalanya seperti itu.”

Saya mengatakan kepadanya persis seperti yang saya lihat.

“Persahabatan yang kamu buat di sekolah? Mereka bukan sesuatu yang istimewa.”

“Hah?”

Aku tahu itu mungkin terdengar tidak berperasaan, seperti aku acuh tak acuh pada semua orang. Tapi itu tidak.

“Selama enam bulan terakhir ini, saya mengenal semua jenis orang, dan ada beberapa orang yang saya sebut teman.”

“Ya…sepertinya begitu,” jawabnya, sedikit hati-hati.

Saya berharap apa yang saya katakan selanjutnya akan menghapus sebagian dari keraguan itu.

“Beberapa dari mereka… Mungkin ini berat sebelah, tapi saya bisa melakukan percakapan nyata dengan mereka dan memahami mereka lebih dalam. Saya yakin saya akan berteman dengan mereka untuk waktu yang lama.”

“…Uh huh.”

“Tapi itu bukan karena aku bertemu mereka di sekolah.”

Aku serius.

Berdasarkan instruksi Hinami, saya secara strategis terlibat dengan orang-orang tingkat atas untuk meningkatkan posisi saya di sekolah, dan saya telah mengambil langkah-langkah untuk membangun tempat bagi diri saya sendiri. Tetapi hubungan yang lebih dalam yang saya buat melalui proses itu tidak ada hubungannya dengan strategi-strategi itu.

“Saya kebetulan berhubungan dengan orang-orang tertentu—itu tidak ada hubungannya dengan semua orang di sekolah. Sekolah hanya memberikan kesempatan.”

Kebetulan sekolah adalah tempat kami bertemu. Kami tidak menjadi teman karena kami bertemu di sekolah.

“Selama kamu bisa bertemu orang, tidak ada aturan yang mengatakan harus di sekolah,” aku mengumumkan dengan percaya diri.

Maksudku, itu juga benar bagiku.

Hubungan paling penting yang saya buat dalam enam bulan terakhir, yang paling saya syukuri—saya tidak bertemu orang itu untuk pertama kalinya di sekolah.

Saya bertemu dengannya dalam pertandingan Atafami .

Anda harus membangun gaya hidup Anda dari pengalaman Anda.

Saya ingin menyampaikan hal itu kepada Kikuchi-san. Saya berbicara perlahan dan lembut, menegaskan diri saya yang lama secara keseluruhan.

“Tidak ada yang mengatakan Anda perlu berteman dengan semua orang karena ‘itulah yang harus dilakukan orang.’”

Itu benar.

Hari itu ketika semuanya dimulai, saya menolak sekolah dan gaya hidup normal, dan Hinami menolak cara berpikir “anggur asam” saya.

Sekarang di sinilah aku, mencoba permainan kehidupan sesuai dengan instruksinya. Saya mencicipi anggur itu untuk diri saya sendiri.

Apakah mereka semanis yang dia janjikan? Saya tidak akan mengatakan demikian. Tapi saya juga tidak akan mengatakan mereka asam seperti yang saya harapkan.

Pada titik ini, saya hanya tahu ini:

Beberapa buah anggur yang tumbuh di sekitar sini manis, dan yang lainnya asam.

Saya tidak berlebihan dalam menolak atau menerima mereka.

Ini hanya satu dari sekian banyak tanaman anggur yang tumbuh di dunia, tidak lebih.

Ketika saya selesai berbicara, Kikuchi-san sepertinya telah dibebaskan dari iblis yang menyiksanya.

“…Wow.” Kata-katanya berikutnya lembut, seolah-olah dia muncul dari pusaran kecemasan dan keraguan untuk merayakan dirinya sendiri. “Kalau begitu, aku baik-baik saja.”

“Ya.”

“Aku…bukan anomali…yang tidak punya tempat di dunia.”

“Tidak, tidak sama sekali. Tentu saja tidak.”

Aku mengangguk dengan percaya diri, menegaskan siapa dia bahkan saat bibirnya bergetar.

Jika Anda tidak dapat mencapai buah anggur yang manis, maka carilah stroberi manis yang tumbuh di tanah.

Jika Anda tidak menyukai hal-hal yang manis, carilah kacang.

Jika Anda tidak lapar untuk memulai… maka bersenang-senanglah sesuka Anda.

Temukan tempat Anda. Temukan bagaimana Anda ingin hidup.

Ketika saya selesai mengatakan semua yang ingin saya katakan, saya menarik napas. “Oke, pindah ke topik utama.”

“Apa? Ada lagi?” Dia melebarkan matanya karena terkejut.

“Ya, maksudku… apakah kamu tahu cara menggunakan Twitter?”

“Oh itu.”

Aku masih harus memberitahunya bagaimana menuju ke danau.

“Um, tidak, aku tidak…”

“Ha ha ha. Berpikir begitu. Pertama, Anda membuat akun di sini…”

Saat saya menunjukkan padanya tali Twitter, saya sedang memikirkan sesuatu.

Aku dulu seperti dia.

Saya biasa melihat akun pemain top lainnya, tetapi dengan kecanggungan saya, saya percaya itu bukan tempat saya untuk mengatakan apa pun.

Tapi bagaimana jika…?

Sebenarnya aku sudah tahu jawabannya.

Sama seperti Kikuchi-san yang memutuskan untuk menyelam ke dalam danau api unggun, mungkin aku juga harus melakukannya.

Mungkin aku harus mencoba berenang di danau itu .

* * *

Sepulang sekolah hari itu, aku memutuskan untuk membantu latihan agar Kikuchi-san bisa fokus menyelesaikan akhir naskah yang sebenarnya.

Namun rencana itu dengan cepat menemui jalan buntu.

Saat aku menuju ke ruang latihan, Kikuchi-san menghentikanku. “Um…kami akan baik-baik saja tanpamu hari ini.”

“Apa? K-kenapa?”

Kami baru saja berbicara tentang bagaimana dia tidak harus memaksakan dirinya untuk bergaul dengan semua orang—tetapi apakah dia tetap berniat untuk itu?

“Oh, um, tidak, bukan itu…”

“Ini bukan?”

Aku menatapnya bingung ketika seseorang menepuk bahuku.

“Hah?” Aku berbalik—dan melihat Tachibana.

“Kudengar kalian membutuhkan bantuan dengan permainan itu. Seorang direktur, kan?”

“Eh, apa? Oh, um, ya.”

“Aku akan melakukannya. Kamu harus mengerjakan drama komedi itu dengan Mimimi, kan?”

“Eh, ya, tapi… Kikuchi-san?”

Saat aku menggelepar dalam pusaran keraguan yang sangat besar, Kikuchi-san dengan canggung mencoba menjelaskan situasinya.

“Um…Tachibana-san menghubunginya beberapa kali setelah kami bertukar informasi kontak, dan dia bilang aku bisa menemuinya jika aku membutuhkan sesuatu, jadi…”

“Oh… O-oke.”

Yah, ini pasti dihitung sebagai membutuhkan sesuatu. Dia pasti membuat panggilan yang tepat. Dan lagi…

“Silakan dan jangan khawatir tentang kami. Saya tidak sabar untuk melihat sandiwara itu.”

“Oh, uh, kamu tidak akan kecewa…?” Pada titik ini, saya bahkan tidak tahu apa yang saya inginkan atau tidak ingin lakukan, jadi saya hanya berkata, “Sampai jumpa lagi,” dan melihat mereka berdua berjalan menyusuri lorong berdampingan. Sebenarnya, Kikuchi-san sedang berjalan beberapa langkah di belakang Tachibana, dan jika aku bisa memercayai mataku, kurasa dia menjaga jarak sekitar satu kaki darinya dibandingkan saat dia berjalan bersamaku. Apa pun. Mereka masih dekat.

“Hmm. Baiklah kalau begitu. Oke.”

Ketika mereka pergi, saya mengalihkan pandangan saya dan dengan enggan pergi untuk berlatih sandiwara itu. Hmm. B-bukannya aku peduli atau apa.

* * *

Itu keesokan paginya.

“Tomozaki-kun!”

Saat aku sedang berjalan menaiki tangga menuju kelas setelah pertemuan pagiku dengan Hinami, tiba-tiba aku mendengar Kikuchi-san memanggil namaku di tangga.

Dia sangat jelas bersemangat, dan dia memegang kantong kertas yang mungkin berisi naskah. Tapi dia tidak membawa tasnya… yang berarti dia sudah menungguku di sana.

“Ada apa? Anda benar-benar dalam suasana hati yang baik. ”

“Oh!” Dia tersipu. “Aku—aku…?”

Ketika Kikuchi-san tersipu, itu cenderung menular, itulah sebabnya wajahku sendiri semakin panas. Ditambah lagi, kami berada di tangga yang menuju dari Ruang Jahit #2, jadi hampir tidak ada orang yang menggunakannya. Rasa malu itu wajar saja.

“Um, ya. Kamu terdengar sangat energik…”

“O-oh, benarkah…?”

Ada jeda yang sangat canggung.

“T-tapi bukan itu intinya,” katanya, sedikit cemberut.

“Um, naskahnya?”

“Ya!”

Dia tersipu kaget karena aku sudah menebak mengapa dia ada di sana. Uh, itu bukan alasan untuk memerah, kan?

“Yah, kamu membawa tas …”

“Oh, itu benar!” Dia menggelepar.

Sekali lagi, aku merasakan wajahku terbakar setelah serangan blush on yang aneh waktunya.

Seolah-olah untuk menutupi ekspresinya, dia merendahkan suaranya seperti dia mengatakan sesuatu yang sangat penting. “…Saya telah memutuskan.”

“Kau melakukannya?”

“Ya.”

Dia mengeluarkan naskah itu dari tas, tetapi bukannya membukanya, dia memeluknya ke dadanya.

Kemudian tanpa menurunkan bungkusan kertas itu, dia mulai menceritakan akhir dari “Di Sayap-Sayap Yang Tidak Diketahui”. Perlahan, dengan kata-katanya sendiri.

“Di adegan terakhir, Kris meninggalkan kastil dan mencoba masuk ke dunia luar, kan?”

“Ya.”

Akhir cerita itu membuatku sangat sedih, dan aku memintanya untuk tidak membiarkannya berakhir di sana.

“Yah, kemarin, aku memikirkan apa yang kamu katakan padaku… dan aku memutuskan bahwa Kris juga sama. Memaksa dirinya untuk menyesuaikan diri dengan dunia luar tidak harus menjadi satu-satunya pilihannya.”

“…Oh, begitu?”

Tidak semua orang harus menjadi Poppol—beberapa orang bisa hidup di danau api unggun.

Itu benar-benar berlaku untuk Kris juga, yang tumbuh tidak tahu apa-apa tentang dunia.

“Jadi ini yang saya lakukan.”

Dia dengan main-main mengumpulkan rambutnya dengan tangannya.

“Dia suka membuat karangan bunga, jadi aku menyuruhnya magang di bengkel yang membuatnya.”

Aku harus tersenyum pada solusi yang dia temukan. “…Hah. Itu akhir yang bagus.”

“Bukankah itu ?!” Dia menyeringai. “Setelah sekian lama sendirian, dia tidak akan tahu apa-apa tentang dunia luar—tapi dia akan senang bekerja dengan bunga, pikirku.”

Deskripsi itu lebih mengingatkanku pada Kikuchi-san daripada Kris.

“Ya. Saya pikir dia ingin sesuatu yang kreatif.”

Itu sebabnya saya menjawab dengan cara yang bisa diterapkan pada salah satu dari mereka.

“Itu akan membantunya menemukan kebahagiaan, saya pikir. Pastinya.”

“…Hah. Aku sangat senang tentang itu,” kataku, menahan banjir kebahagiaanku sendiri.

Kris—dan Kikuchi-san juga—keduanya telah memahami diri mereka sendiri. Mereka telah menciptakan tempat untuk diri mereka sendiri yang penuh dengan hal-hal dan orang-orang yang mereka sukai, di mana mereka bisa bahagia. Kikuchi-san telah memasukkan jawaban indah itu ke dalam dunia ceritanya, dan untuk beberapa alasan, aku berterima kasih padanya untuk itu.

Entah bagaimana, apa yang saya rasakan bukanlah kegembiraan yang gugup tetapi emosi yang lebih dekat dengan rasa hormat.

Dari lubuk hatiku, aku juga ingin berbagi setiap tetes semangat dan kebahagiaan itu.

Perasaan aneh tumbuh di dalam diriku—sesuatu yang damai dan sangat hangat.

“Kikuchi-san.” Kata-kata itu muncul secara alami.

“Apa itu?”

Tentu saja, saya tidak hanya menyelesaikan tugas—saya melakukan apa yang ingin saya lakukan.

Emosi itu tumpah keluar dari saya tanpa logika atau alasan.

“Setelah pertunjukan berakhir pada hari festival—ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu.”

Saya baru menyadari apa yang saya katakan setelah saya menutup mulut. Kata-kata itu telah meninggalkanku bahkan sebelum aku bisa memprosesnya.

Yang ingin saya lakukan adalah mengatakan yang sebenarnya tentang apa yang saya rasakan. Aku memiliki perasaan itu ketika kami menyaksikan warna-warna cemerlang itu meledak di langit malam bersama-sama, tapi aku gagal mengatakannya.

Tentu saja, saya dapat menemukan banyak alasan untuk menjelaskan apa yang terjadi di dalam diri saya. Terima kasih telah mengajari saya sesuatu yang penting. Menghormati keseriusan yang dia gunakan untuk cerita-ceritanya. Pengalaman itu di perut Anda ketika Anda memahami orang lain sampai ke intinya.

Tapi saya pikir arti sebenarnya berbeda dari semua itu.

Selama seminggu terakhir, saya fokus pada pencarian beberapa alasan spesifik untuk keputusan saya.

Tapi sekarang saya tahu bahwa “alasan” adalah … apa pun yang Anda temukan sesudahnya ketika Anda perlu mengubah emosi Anda yang tidak terkendali menjadi sesuatu yang istimewa.

Dia tersipu, seolah-olah suatu kesadaran tiba-tiba telah membuatnya malu.

“…T-tentu saja.” Dia mengangguk ragu-ragu, tetapi pada saat yang sama seolah-olah dia sudah menebak segalanya, dan kemudian menatapku.

Saat itu, aku teringat sesuatu. Ini adalah salah satu tugas Hinami.

Baiklah kalau begitu. Mungkin juga menyelesaikannya sekarang.

Tapi—aku akan melakukannya dengan cara yang sama sekali berbeda dari yang dia bayangkan.

“Mari kita pastikan drama ini sukses.”

Aku mengulurkan tangan kananku ke arah Kikuchi-san.

Dia melirik bolak-balik antara wajahku dan tanganku dengan terkejut.

Akhirnya, dia tersenyum ramah, mengulurkan tangannya yang kecil dan putih—tangan yang menulis cerita yang kusukai—dan meletakkannya di atas tanganku.

“Ya…mari.”

Tangan kami saling bertautan seperti kata-kata kami juga. Rasa hormat dan kasih sayang dan tujuan semua bercampur aduk dalam hati saya.

Dan begitulah cara saya berhasil dengan sengaja menyentuh tangan dengan Kikuchi-san selama lebih dari lima detik .

* * *

Saat makan siang hari itu, saya masih agak mengambang di udara ketika sesuatu terjadi pada saya.

Kikuchi-san telah menulis sebuah cerita yang berakhir dengan Kris menemukan tempatnya di dunia. Apa yang terjadi di danau api Kikuchi-san—danau yang memunculkan akhir itu?

Merasa samar-samar seperti seorang ayah yang mengawasi anaknya dengan protektif, aku memutuskan untuk mengintip akun Twitter Kikuchi-san.

“Hah…?”

Itu adalah kejutan.

Akun yang baru kita buat kemarin? Yang seharusnya membiarkan dia mengikuti orang-orang yang menyukai buku Andi dan berteman dengan orang-orang yang mirip dengannya—akun yang akan membawanya ke danau api?

Bio telah berubah drastis.

Michael Andi, kafe, siswa kelas dua SMA, membaca, dan menulis

Itulah yang kami pikirkan bersama, setelah saya memberi tahu dia bahwa dia harus membuatnya tetap sederhana dan membuat daftar beberapa hal yang dia sukai dan fakta tentang dirinya sendiri. Selama dia mencoba menemukan orang yang memiliki minat yang sama dengannya alih-alih mencoba mendapatkan banyak pengikut, saya pikir itu akan berhasil dengan sangat baik.

Tapi semua itu telah terhapus—dan diganti dengan dua kata.

calon penulis

Jariku berhenti bergerak di layar ponselku, dan senyum mengembang di wajahku.

“…Oke.”

Sama seperti Kris telah menemukan jalannya, sama seperti Kris telah memutuskan untuk mengubah hasratnya menjadi pekerjaan dan melompat ke dunia, Kikuchi-san ingin melakukan hal yang sama.

“… Pergi tangkap mereka.”

Saat itu, saya membuat keputusan.

Tidak peduli apa yang terjadi, aku akan berdiri di sampingnya.