4: Terkadang karakter utama tidak bisa memasuki desa spesies lain sendirian

“Permainan kelas…?” dia mengulangi.

“Ya,” kataku tegas. “Untuk festival sekolah.”

Saya tidak yakin mengapa, tetapi saya sangat ingin melihat kelas memerankan ceritanya.

“T-tapi …,” katanya ragu-ragu, menurunkan matanya.

Aku bisa mendengar pesimismenya, tetapi pesan yang mendasarinya bukanlah tidak, melainkan aku takut .

Saya tetap jujur dan terbuka semampu saya. “Aku ingin melihatnya.”

“B-benarkah…?” Dia menoleh, sedikit tergagap.

“Aku tidak ingin menekanmu…tapi apakah itu benar-benar tidak mungkin?”

Tentu saja, itu hanya akan berhasil jika dia ingin melakukannya. Saya tidak akan memaksanya untuk menulis sesuatu hanya karena saya ingin melihatnya.

“Bukan tidak mungkin, tapi…”

“Tapi apa?”

Aku mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh semangat, tetapi dia masih berpikir. Suaranya seperti angin membelai bunga untuk berbagi rahasianya. “Cerita terakhir itu … sebenarnya yang pertama dari lima yang saya mulai.”

“…Ah, benarkah?”

Dia mengangguk. “Pada awalnya, itu berjalan sangat lancar, dan saya sangat menyukai semua karakternya. Saya seharusnya tidak mengatakan ini sebagai seorang penulis…tapi saya menyukai cerita itu lebih dari yang lain.”

“…Ya.”

Hanya mendengarkan suaranya yang lembut adalah perasaan yang menyenangkan, seolah-olah kata-katanya menyelinap langsung ke dalam pikiranku.

Saya mendengarkan dengan tenang—tidak perlu menyela.

“Tapi itulah masalahnya… Saya tidak bisa memutuskan bagaimana saya ingin mengakhiri cerita yang sangat saya sukai. Saya tidak tahu apa yang saya inginkan terjadi pada karakter yang begitu dekat dengan hati saya.”

Dia membelai naskahnya seperti sedang membelai bayi.

“Jadi saya tidak bisa menyelesaikannya.”

“…Oh.”

Kata-katanya sangat masuk akal.

Saya tidak tahu apa-apa tentang seni menulis. Tapi hanya dengan membacanya, aku tahu dia menaruh hatinya ke dalam cerita itu. Pasti ada perasaan yang sangat kuat di baliknya.

“Ini sangat penting bagiku, jadi aku takut merusaknya…”

“Baiklah saya mengerti.”

Semakin Anda mencintai sesuatu, semakin Anda takut kehilangannya. Mungkin menjadikannya permainan kelas tidak peka terhadap saya.

“Mungkin lebih baik jika Anda memberi diri Anda waktu untuk menyelesaikannya ketika Anda sudah siap.”

Saya merasa puas dengan kesimpulan itu.

Kikuchi-san mengangguk. “Ya, itu mungkin yang terbaik,” katanya. Kemudian dia melanjutkan.

“Tapi sekali lagi, itu mungkin tidak.”

Dia tersenyum menggoda.

Aku menatapnya kosong.

“Dulu aku takut pada banyak hal di luar duniaku sendiri.” Matanya berkilauan seperti batu giok, menatap cerah ke masa depan. “Ketika saya melihat Anda melompat keluar dari dunia Anda sendiri yang sepi ke alam semesta yang tidak diketahui … itu membuat saya berpikir.”

Aku tidak tahu di mana dia melihat atau apa yang dia lihat di depannya. Tetapi-

“Aku juga ingin melihat dunia itu.”

—Aku tahu apa pun itu, itu nyata.

Dia memberiku salah satu senyuman yang agak malu-malu yang khas dari seorang gadis remaja.

“Jadi saya ingin mencoba menulis drama itu.”

Senyum itu dipenuhi dengan kekuatan luar biasa dari seorang gadis pemalu yang mengambil satu langkah ke tempat yang tidak diketahui.

* * *

Sepulang sekolah hari itu, kami mengadakan pertemuan kelas tentang festival sekolah. Seluruh panitia berdiri di depan kelas.

Topik pembicaraan adalah drama. Kami memutuskan untuk membuat yang orisinal tanpa memikirkan naskah atau bahkan ide, dan kami harus segera memilih sesuatu, jadi semua orang semakin cemas.

Aku punya satu tujuan: membuat kelas memilih cerita Kikuchi-san untuk drama itu.

“Cerita macam apa yang harus kita buat?” Izumi bertanya pada kelas.

Ada keheningan yang panjang. Bagaimanapun, kami telah memutuskan untuk membuat yang asli pada dasarnya secara mendadak.

Saya memperhatikan kelas, menunggu keheningan yang cukup berlalu, lalu mengambil kesempatan saya. “Um… bolehkah aku mengatakan sesuatu?”

Semua orang menatapku. Menjadi pusat perhatian memang membuatku gugup, tapi aku mulai terbiasa. Hari ini sudah lebih baik dari hari sebelumnya. Kurasa resistensi sihirku pasti meningkat. Kebetulan, mata Kikuchi-san terbuka lebar, dan tangannya menutupi mulutnya.

“Kamu punya ide?” tanya Mizusawa.

Aku mengangguk. “Um, aku punya naskah yang mungkin…”

Dari sudut mataku, aku melihat sekilas Hinami mengangkat alisnya karena terkejut. Tidak peduli seberapa proaktif dia menginginkanku, dia mungkin tidak mengharapkanku untuk membawakan naskah. Sayang sekali, Hyemi. Ini bukan tugas—ini hanya sesuatu yang ingin saya lakukan.

“Bagus sekali, Otak! Itu yang aku tunggu!” Kata Mimimi menyemangati. Saya membuat suara antusias untuk mengulur waktu.

“Jadi apa itu?” Mizusawa berkata, tampaknya dengan penuh semangat mengantisipasi jawabanku. Di satu sisi, kepercayaan total mereka pada saya membuat pekerjaan saya lebih mudah, tetapi di sisi lain, mengecewakan mereka jauh lebih menakutkan.

“Nah, coba lihat…,” kataku sambil menyodorkan cerita terakhir dariNaskah Kikuchi-san untuk Mizusawa. Semua orang memperhatikan kami berdua. Oof.

“Oh, kamu sudah punya sesuatu?” katanya, membolak-balik awal. “…Hah.” Dia memindai dua halaman pertama atau lebih, mengangguk beberapa kali. “Ini ditulis dengan sangat baik, tapi oleh siapa? Anda?”

“Tidak, itu bukan aku.”

“Oh, lalu siapa?”

“Eh…”

Mizusawa menyerahkan kembali naskah itu kepadaku. “Saya pikir itu terlihat bagus. Saya tidak tahu keseluruhan ceritanya, tetapi saya tahu itu selesai dengan baik. ”

“Hei, aku ingin melihat!” Mimimi meraih manuskrip itu. Dia menatapnya dengan saksama selama sepuluh detik atau lebih. “…Ini lebih baik dari yang kuharapkan!”

Bisakah dia benar-benar tahu dari menghabiskan hanya sepuluh detik melihat halaman pertama? Apakah dia hanya kewalahan oleh semua kata, atau dia benar-benar seorang pembaca setia yang bisa memahami cerita dari beberapa baris pertama? Mimimi adalah siswa yang sangat serius, jadi yang terakhir lebih mungkin daripada yang Anda pikirkan.

Beberapa anak di kelas kami mulai bertanya-tanya seperti apa rasanya, jadi saya menyerahkan salinan naskah kepada orang di kepala setiap baris—Kikuchi-san dan saya telah mencetaknya sebelumnya menggunakan printer di sebelah ruang makan. aula. Akan lebih baik untuk membuat ringkasan atau sesuatu, tetapi kami tidak punya waktu untuk itu.

“Kamu benar-benar siap!” kata Izumi, terdengar terkejut. Apa yang kau pikirkan, Izumi? Jika karakter tingkat rendah tidak siap, dia akan mendapatkan krim dalam pertempuran.

“Kami tidak punya banyak waktu, jadi bagaimana kalau semua orang hanya membaca dari awal?” kataku ke kelas. Untuk sesaat, saya hampir memimpin rapat. Keterlibatan yang mengesankan dalam festival sekolah, ya?

Aku menunggu beberapa menit, mengamati reaksinya.

Orang-orang mulai mengobrol di antara mereka sendiri.

“Menarik…”

“Saya suka itu!”

“Ini adalah kesepakatan nyata!”

“Ya…”

“Ini seperti novel!”

Hmm. Respon keseluruhannya positif, tetapi mereka tampaknya tidak 100 persen bersemangat tentang hal itu. Tapi itu tentang apa yang dapat Anda harapkan untuk hal semacam ini, saya pikir.

Untuk memulainya, banyak orang mungkin tidak menyukai fakta bahwa itu adalah cerita yang ditulis secara formal, jadi mengharapkan persetujuan dengan suara bulat tidak realistis. Maksudku, anggota kelompok Erika Konno pada dasarnya berkeliaran di belakang kelas tanpa membaca sama sekali, jadi membuat setiap siswa bergabung benar-benar mustahil. Saya pikir itu sudah cukup bagi orang untuk memahami bahwa itu adalah tulisan yang solid.

“Kupikir kita bisa menggunakan ini sebagai dasar untuk berbicara tentang bagaimana mengadaptasinya dan memutuskan peran dan hal-hal lainnya,” kataku. Lagipula, ceritanya bahkan belum selesai, jadi proses itu tidak bisa dihindari.

Oke. Pekerjaan dasar sebagian besar dilakukan. Mengingat tidak ada orang lain yang memiliki saran dan saya datang dengan persiapan yang matang, kemungkinan proposal saya ditolak cukup rendah. Bukannya kelas memutuskan untuk melakukan drama karena mereka sudah menetapkan hati pada apa pun.

“Tapi siapa yang menulis ini?” tanya seorang anggota panitia penyelenggara—eh, Seno-san, menurutku? Dia adalah salah satu teman Mimimi yang biasanya membuat catatan ketika kami mengadakan pertemuan dan banyak bergaul dengan Kashiwazaki-san, pengikut Instagram saya.

“Uh, um…” Aku melirik Kikuchi-san, dan dia mengangguk. Oke, aku baik untuk pergi. “Itu oleh Kikuchi-san, di kelas kita,” kataku cukup keras untuk didengar semua orang.

Mizusawa dan Mimimi menoleh ke arahku.

“Oh baiklah. Saya lihat sekarang,” katanya sambil tertawa.

Saya bertanya-tanya apa sebenarnya yang dia lihat, tetapi itu bukan sesuatu yang bisa saya jadikan lelucon, jadi saya hanya mengangguk dan berkata, “Ya.”

Yang Mimimi katakan hanyalah, “Oh. Betulkah?” Anehnya, suaranya datar.

Saya menoleh ke anggota komite lainnya. “Jika tidak ada saran lain, saya pikir akan sangat bagus untuk menggunakan cerita Kikuchi-san sebagai dasar untuk drama orisinal… Bagaimana menurutmu?”

Beberapa anggota komite setuju, mengatakan hal-hal seperti, “Ya, bisabekerja” dan “Mengapa tidak?” Sekali lagi, tidak sepenuhnya menentukan, tetapi semua orang tampaknya menyadari bahwa kami tidak memiliki pilihan lain, dan ceritanya solid. Juga, karena Kikuchi-san selalu pendiam dan serius, citranya mungkin tidak terluka.

“Jadi…ada yang punya ide?” Izumi bertanya pada kelas lagi. Bisa ditebak, tidak ada yang mengangkat tangan.

“Oke, kalau begitu ayo kita lanjutkan,” kata Mizusawa dengan sikap dinginnya yang biasa. “Kikuchi-san, bisakah kamu membawa garis besar cerita yang sederhana lain kali?”

Kikuchi-san terkejut, lalu mengangguk dengan canggung. “O-oke.”

Mizusawa tersenyum. “Baiklah. Dan setelah itu, kita bisa memutuskan peran.”

“Kedengarannya bagus!” jawab Izumi.

“Dan kita mungkin harus memposting naskah di suatu tempat yang dapat diakses semua orang.”

“Ide bagus!”

Mizusawa telah mengambil alih peran kepemimpinan, dan Izumi dengan senang hati mendukungnya. Apalagi di bagian akhir. Izumi, apa kau akan membiarkan dia mengambil pekerjaanmu?

“Kikuchi-san, menurutmu kamu bisa memposting file secara online?”

“Y-ya!” Dia mengangguk dengan sungguh-sungguh, meskipun dia tampak seperti shock.

“Oke. Bagaimana kalau saya membuat grup LINE untuk festival sekolah yang bisa diikuti semua orang?”

“Y-ya, tidak apa-apa.”

Semuanya jatuh ke tempatnya dengan sangat rapi. Mizusawa telah menyebut grup LINE dengan sangat santai, tetapi saya bertanya-tanya apakah semua orang di kelas tahu cara menggunakannya. Saya kira antara teman-teman Mizusawa dan teman-teman Hinami, kebanyakan orang di kelas akan tercakup. Bahkan, sampai beberapa bulan yang lalu, saya mungkin satu-satunya yang tidak memilikinya.

“Jadi aku yang membintangi, kan?!” kata Takei.

“Tidak mungkin,” balas Nakamura.

“Apa?!”

Seisi kelas menertawakan rutinitas yang biasa.

Bagaimanapun, ini sedang mencari. Potongan-potongan telah jatuh ke tempatnya untuk saat ini.

Setelah naskah menjadi drama kelas kami, lebih banyak orang akan melihatnya.

Aku melirik Kikuchi-san, dan dia membungkuk sangat singkat ke arahku dengan senyum meyakinkan di wajahnya. Dia sangat berhati-hati.

Aku merasakan seseorang melihatku dari samping, jadi aku menoleh untuk melihat siapa orang itu. Mimimi berdiri di sana, tetapi perhatiannya tertuju ke tempat lain. Hah. Aku pasti sudah membayangkannya.

* * *

Setelah itu, diskusi beralih ke kafe manga, dan kelas mulai bersemangat tentang cara menghias stan, apa yang harus disajikan, dan siapa yang akan membawa seri apa. Panitia menuliskan apa yang perlu kami dapatkan, dan rapat pun selesai. Hah. Saya agak terkejut; kafe itu mungkin akan sangat menyenangkan juga. Aku bahkan mungkin bisa menikmati festival sekolah ini seperti orang normal.

Setelah diskusi selesai, kami mulai membuat hal-hal seperti dekorasi, tanda, dan menu. Saya bergaul dengan kelompok Nakamura dan berusaha untuk membalas setiap kali dia mencoba menggoda saya, yang sering terjadi. Itu cukup menyenangkan, tetapi saya harus menggunakan waktu luang untuk mengerjakan tugas-tugas Hinami.

Karena semua orang mengerjakan persiapan festival untuk sisa hari itu, sebagian besar siswa sibuk dengan beberapa proyek atau lainnya.

Jadi jika saya pintar tentang hal itu, saya harus bisa mengerjakan pencarian saya.

Saya menarik pesan obrolan dari Hinami untuk melihat apa yang tersisa di daftar foto saya.

Foto Takahiro Mizusawa yang memakai kacamata
Foto Yuzu Izumi yang sedang makan es krim
Foto setidaknya dua gadis yang belum pernah Anda ajak bicara sebelumnya
Foto Anda bersama Fuka Kikuchi

Mempersempitnya lebih jauh, saya menyadari bahwa bidikan Izumi akan sulit karena es krimnya. Bukan tidak mungkin, karena kafetaria menjual es krim, tetapi jika saya memintanya untuk memakannya sekarang, dia mungkin akan seperti, Apa, lagi? jadi pencarian itu sangat berisiko. Juga, menariknya keluar dari kelompok Konno akan sulit.

Untuk quest Mizusawa, aku mencapai titik dimana aku hanya bisa memintanya melakukan beberapa hal, tapi aku tidak tahu bagaimana membuatnya memakai kacamata. Tidak ada orang yang sering saya ajak bicara biasanya memakai kacamata. Kikuchi-san sepertinya hanya memakai miliknya di tempat kerja. Haruskah saya membawanya ke toko yang menjualnya dan meyakinkannya untuk mencoba satu atau dua pasang? Hari berikutnya adalah hari Sabtu. Saya mungkin harus membuat strategi dan bertemu dengannya selama akhir pekan.

Itu meninggalkan dua pilihan. Saya memutuskan untuk mencoba mendapatkan foto yang kemungkinan kecil bisa saya dapatkan dalam keadaan biasa. Karena aku punya banyak kesempatan untuk berfoto dengan Kikuchi-san di perpustakaan atau ketika kami sedang mendiskusikan naskahnya, itu berarti bidikan dari setidaknya dua gadis yang belum pernah aku ajak bicara berada di urutan teratas dalam daftar. . Ditambah lagi, suasana hati saat ini memudahkan untuk memulai percakapan dengan siapa pun.

Saat saya mengerjakan menu mewarnai dan menulis grafiti lucu di atasnya dengan geng Nakamura, saya melihat ke grup Hinami. Gambar Kashiwazaki-san dan Seno-san mungkin adalah satu-satunya hal yang bisa aku kelola saat ini. Karena saya tidak pernah berbicara dengan salah satu dari mereka ketika Hinami memberi saya tugas, mereka akan dihitung sebagai “perempuan yang tidak pernah saya ajak bicara.” Mereka berdua sedang menggambar sesuatu di selembar kertas vellum besar bersama Hinami, Mimimi, dan Tama-chan.

Aku terus melirik mereka, menunggu saat yang tepat, dan mataku terus bertemu dengan mata Mimimi. Apa? Dia juga terus tersenyum padaku. Apa? Apa artinya?

Akhirnya, Mimimi melompat ke arah kami dengan penuh semangat, seolah dia ingin tahu apa yang terjadi. Aku tidak melihatmu, Mimimi! Tama-chan datang bersamanya dan menatap kosong ke arah Hinami, Kashiwazaki-san, dan Seno-san. Hmm.

“Kenapa kamu terus melihat kami ?!” Mimi bertanya padaku.

“Saya pikir Anda sedang membayangkannya!” Tama-chan membalas dengan tajam.

“Ya, Anda pasti,” aku menumpuk.

Mimimi menganga padaku dengan curiga. “Tidak mungkin, mata kita bertemu jutaan kali!”

“Aku tidak ingat itu!”

Saat kami mengobrol bolak-balik dan saya mencoba mencari cara untuk mengarahkan ini ke tugas saya, Mimimi tiba-tiba membuat saya lengah.

“Hai! Kapan kamu dan Kikuchi-san mengadakan pertemuan pribadimu?! Anda benar-benar menyatukan ini dengan cepat! ”

“Oh…eh, well…” Aku mengelak, sementara Mimimi cemberut.

“Kurasa kamu hanya benar-benar mengambil peran sebagai sutradara?”

“Tidak…”

Dia anehnya usil. Saya tidak tahu harus berkata apa, jadi saya mengubah topik pembicaraan dan mencoba mengarahkan percakapan ke arah yang akan membantu mencapai pencarian saya.

“Ngomong-ngomong … apa yang kalian lakukan di sana?”

Aku melirik Hinami dan dua gadis lainnya.

“Kami sedang mencoba mencari desain untuk sisi lorong stan!” kata Tama-chan.

“Ah, aku mengerti.”

Mimi mengangguk antusias. “Ya, mau lihat?” katanya, melihat ke arah kelompok mereka.

Takei melompat masuk. “Aku tahu!!”

“Kurasa aku akan pergi juga, kalau begitu,” kataku, bertingkah seolah aku hanya ikut dengannya.

“Oke, ayo!”

Dengan itu, Takei dan aku bergabung dengan grup Hinami. Jika saya akan memiliki teman dalam operasi gerilya ini, Nakamura atau Mizusawa akan lebih meyakinkan, tapi apa yang bisa saya lakukan? Aku harus mengandalkan diriku sendiri kali ini.

Takei, Mimimi, Tama-chan, dan aku menuju ke Negeri Perempuan.

“Ta-daa! Ini dia!” Mimimi mengepakkan tangannya saat dia mengungkapkan desainnya.

“…Ooh,” kataku kagum.

Lembaran besar itu ditutupi dengan gambar-gambar pop-art kekanak-kanakan dari makanan, minuman, dan buku komik.

Seseorang jelas pandai menggambar, dan pekerjaan mereka tersebar di titik-titik kritis. Karena itu, desain keseluruhan tidak terlihat terlalu berantakan dan sebaliknya dengan jelas mengekspresikan konsep “gambar anak-anak”.

Itu adalah cara cerdas untuk membuat semuanya terlihat bagus bahkan jika beberapa anggota kelompok tidak bisa menggambar dengan baik… Dugaan saya adalah Hinami berada di balik ide itu. Ketika saya melihat ke arahnya, dia menyeringai lebar dan menggambar telur goreng kekanak-kanakan. Huh, tidak pernah melihatnya terlihat seperti anak kecil sebelumnya…

“Wow, itu terlihat luar biasa!” Kata Takei, jelas terkesan.

“Benar?! Apakah Anda ingin menggambar sesuatu, Takei-san?” Seno-san bertanya dengan penuh semangat.

“Tidak mungkin, benarkah ?!” Dia mengambil salah satu krayon yang tergeletak di sekitar dan mulai memikirkan apa yang harus digambar. Pengekangan tidak ada dalam kamusnya.

Hmm. Mengapa tidak mengatakan itu?

“Kurasa dia hanya menunggumu bertanya,” candaku.

Lalu…

…tidak hanya Mimimi, Hinami, dan Tama-chan, tapi Kashiwazaki-san dan Seno-san terkikik.

J-jadi…

“Ah-ha-ha. Benar? Dia sudah memegang krayon!” Kashiwazaki-san setuju, menoleh ke arahku. Seno-san, yang berdiri di sampingnya, juga tersenyum padaku. Tunggu sebentar, apa yang terjadi? Kecuali saya sedang membayangkan sesuatu, mereka tampak bersemangat untuk membawa saya ke dalam lingkaran mereka.

Itu mengejutkan, tetapi saya mengingatkan diri saya untuk menjaga suara saya tetap datar dan memberikan jawaban yang cerdas. Apa yang akan membuat semua orang lebih tertawa?

“Tepat!”

Saya tidak bisa memikirkan apa pun, jadi saya hanya mengandalkan nada ceria. Perilaku karakter tingkat bawah yang khas.

“Hei, aku melihat Instagrammu! Gambar Tama-chan itu membuatku hancur!” Seno-san berkata padaku. H-ya, apa yang terjadi sekarang? Aku tidak mengerti bagaimana caranya, tapi entah bagaimana aku memulai percakapan dengan dua gadis sekaligus.

Situasi ini jelas di luar tingkat keahlian saya, jadi saya kembali ke dasar paling dasar dan meningkatkan kepercayaan diri saya dengan postur saya.

Tapi saya masih tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan, jadi saya memutuskan untuk menyebutkan apa yang saya pikirkan ketika saya memotret Tama-chan. Kedengarannya seperti sesuatu yang saya temukan di tempat, tapi ternyata tidak.

“Ya, itu foto yang luar biasa, kan? Dia seperti supernova.”

Seno-san tertawa lagi. “Sangat dramatis!”

B-benarkah? Itu berjalan dengan baik. Untung aku selalu berbicara pada diriku sendiri. Otak saya hampir meledak, tetapi saya menopang kepercayaan diri saya dengan fisik sebagai gantinya.

“Ooh, tunjukkan padaku! Saya ingin melihat!” Mimimi menyela dengan rasa ingin tahu.

“Eh, ini…”

Saya menarik gambar itu, dan dia tampaknya menganggapnya lucu.

“Ah-ha-ha! Kamu sangat lucu, Tama!”

“Kau yang mengatakannya, bukan aku,” jawab Tama-chan, ekspresi bangga di wajahnya. Dia tidak akan melakukan itu beberapa minggu sebelumnya. Dia masih menjadi dirinya sendiri—hanya lebih mudah untuk didekati.

Hinami juga membungkuk, dan tersenyum seolah dia belum pernah melihatnya.

“Ah-ha-ha, setuju! Dia sangat imut, kupikir kita harus menggambar wajahnya di sini!” katanya sambil menunjuk kertas vellum.

“Mari kita tidak mengambil ini terlalu jauh!” Tama-chan berkata, dan semua orang tertawa.

Saat saya mendengarkan percakapan mereka, saya berpikir tentang bagaimana mencapai pencarian foto saya.

Semua orang di grup ini tahu saya memulai Instagram. Sebenarnya, berdasarkan bagaimana Kashiwazaki-san dan Seno-san bersikap padaku, aku pikir mereka melihatku sebagai “pria yang baru memulai Instagram.”

Yang berarti ini mungkin akan berhasil…

Saya menunggu jeda dalam percakapan untuk membuat proposal saya.

“…Bagaimana kalau kita semua berfoto konyol?”

Mimimi mengambil umpannya. “Ooh, ide bagus. Kalian bersulang!”

“Ini bukan kompetisi, Mimimi!”

Semua orang tersenyum melihat kembalinya Hinami yang cepat. Aku berpikir untuk mengatakan hal yang sama persis, tapi refleksku jauh lebih lambat daripada miliknya. Terkadang, sang mentor menukik dan meremukkan muridnya.

Saat aku sedang menyiapkan kamera untuk mengambil gambar, Tama-chan mengulurkan tangannya ke arahku.

“Hah?” Aku menatap tangannya dengan tatapan kosong.

“Kamu sudah memiliki fotoku, jadi kenapa kamu tidak berfoto dengan semua orang?”

“…Oh, oke, terima kasih.”

Saya berbaris dengan semua orang, berterima kasih atas sikap kebaikan yang langsung. Kami membuat dua baris dan menunggu Tama-chan menyiapkan kamera. Ngomong-ngomong, Takei, dan hanya Takei, yang sudah membuat wajahnya. Serius, sobat?

Akhirnya, Tama-chan berkata dia baik untuk pergi. Um, oke, wajah konyol, kan? Suatu hari, dia memberi saya sedikit tutorial tentang bagaimana melakukannya dengan benar, jadi saya akan baik-baik saja jika saya mengikuti instruksinya. Aku dengan gugup membuat ekspresiku. Tidak pernah menduga bahwa kuliah akan berguna begitu cepat …

“Katakan keju!”

Begitu kamera diklik, semua orang bergegas ke Tama-chan menanyakan bagaimana hasilnya. Kami berkumpul di sekitar layar, dan di sanalah kami berenam, masing-masing mengerahkan segalanya untuk membuat wajah lucu versi kami sendiri. Anda dapat menemukan gambar seperti ini di Instagram anak-anak yang sangat populer. Wow. Apakah ini benar-benar ada di ponsel saya?

Kashiwazaki-san tersenyum saat dia melihat foto itu. “Tidak mungkin! Tomozaki-kun membuat wajah yang sama dengan Tama-chan!”

Dia menunjuk ke wajahku—yang, karena aku dengan hati-hati mengikuti instruksi Tama-chan, terlihat persis seperti miliknya.

Seno-san dan yang lainnya mulai tertawa, dan untuk sesaat, suasana hati menjadi tinggi.

A-apa yang terjadi? Ini seperti memiliki Instagram yang membuat semua orang langsung menerima saya.

Tama-chan mengembalikan ponselku, dan aku linglung mengambil bagian dalam percakapan ketika Takei dengan bersemangat menoleh ke arahku.

“Itu tembakan yang bagus, Anak Petani! Kirimkan padaku, oke?”

“Hah? Oke.”

Saya senang seseorang menginginkan foto saya, meskipun itu Takei, jadi saya mengirimkannya kepadanya di LINE tanpa terlalu memikirkannya.

“Terima kasih! Saya memposting bayi ini di Twitter!”

“…Hah?”

Jadi, berkat kecerobohan saya sendiri, kisah bahagia foto pertama saya yang bagus berakhir tragis ketika Takei mengunggahnya ke Twitter sebelum saya sempat mengunggahnya ke Instagram. Takei. Ayo. Anda tidak pernah tahu di mana musuh Anda mungkin mengintai.

* * *

Hari itu ketika saya berjalan pulang dengan kelompok Nakamura, saya bertanya-tanya apa yang harus saya lakukan.

Saat itu hari Jumat. Itu berarti saya sedang menuju akhir pekan, ketika saya harus menyelesaikan dua tugas saya.

Tiga tugas yang tersisa adalah foto Mizusawa yang memakai kacamata, foto Izumi makan es krim, dan foto saya dengan Kikuchi-san. Saya mungkin harus memprioritaskan salah satu Mizusawa yang memakai kacamata, karena saya tidak tahu bagaimana mendapatkannya di sekolah.

Itu berarti aku harus mengajak Mizusawa untuk hang out pada hari Sabtu atau Minggu, tapi masalahnya, aku tidak tahu bagaimana melakukannya.

Maksudku, bagaimana orang-orang mengundang satu sama lain untuk melakukan sesuatu? Saya telah meminta Kikuchi-san untuk pergi ke bioskop bersama, tetapi kami memiliki buku Andi yang sama. Apa kesamaan saya dengan seseorang yang keren dan tampan seperti Mizusawa? Pada dasarnya tidak ada. Kami berdua manusia, kurasa, dan kami bersekolah di sekolah menengah yang sama dan memiliki pekerjaan paruh waktu yang sama. Itu saja. Saya tidak berpikir kami memiliki hobi yang sama atau apa pun.

Tetapi semakin lama saya berjalan tanpa melakukan apa-apa, semakin banyak waktu berlalu, dan semakin sedikit kesempatan yang saya miliki untuk menyampaikan undangan sama sekali.

Mizusawa dan aku berjalan beberapa langkah di belakang Nakamura dan Takei, yang sedang bermain-main seperti biasa. Aku menoleh ke Mizusawa.

“Hei, aku bertanya-tanya …”

“Ya?” dia menjawab dengan bingung. Dia sibuk dengan teleponnya sementara aku berjuang untuk menyelesaikan tugas sialan ini!

“Apakah kamu bebas besok atau lusa?”

Itu menarik perhatiannya. “Ada apa? Itu muncul entah dari mana.”

“Eh, aku tahu,” kataku, meraba-raba kata-kata. “Aku ingin pergi ke suatu tempat.”

“…Di mana?”

Mizusawa mengerutkan kening. Tentu saja. Siapa yang meminta seseorang untuk hang out tanpa setidaknya menyarankan sesuatu? Ugh, seharusnya aku memikirkan ini lebih baik.

“Tidak, maksudku, aku tidak punya rencana, jadi kupikir kita bisa pergi kemana saja…”

“Aha!” katanya, sepertinya menyadari sesuatu. “Jadi kamu bebas besok?”

Dia mencondongkan tubuh ke arahku—jadi tentu saja, aku menjauh. “Y-ya, aku bebas.”

Mizusawa menyeringai. “Yah, itu sempurna, kalau begitu.”

“…Sempurna?”

Dia memukul punggungku. “Aku akan pergi ke festival sekolah.”

“Anda?”

“Ya, Gumi’s akhir pekan ini. Ini hanya undangan, tapi aku punya dua tiket.”

“Oh baiklah.”

Mizusawa mengangkat satu alisnya dan tersenyum. “Saya akan pergi pada hari Minggu dengan seseorang dari kantor, tetapi jika Anda bebas besok, itu sempurna.”

“Ah, mengerti. Ya, ayo pergi kalau begitu.”

Saya bingung dengan pergantian peristiwa yang tidak terduga ini, tetapi saya setuju. Saya mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan yang lebih baik dari ini. Aku belum pernah ke festival di sekolah lain, tapi aku bersyukur dia memilih tempat untuk pergi.

“Oke, itu mulai sekitar pukul sepuluh besok. Mari kita cari tahu detailnya di LINE.”

“Kedengarannya bagus.”

“Kita bisa mencari festival sekolah lain untuk mendapatkan ide untuk festival kita.”

“Y-ya, benar.”

Mizusawa tidak gugup sama sekali; Sementara itu, aku sudah mulai gelisah memikirkan hari berikutnya. Lihatlah, kekosongan tak terjembatani antara karakter tingkat bawah dan norma.

“Oke, itu rencananya.”

“Eh, ya.”

Mungkin Mizusawa memperhatikan aku gugup, karena dia berkata dengan nada bercanda, “Ngomong-ngomong, Gumi pergi ke sekolah perempuan.”

“Sekolah G-girls…?”

Itu membuat ketakutan di hatiku. Tunggu sebentar, sekolah perempuan? Kami kacau, kan? Ini seperti level dungeon terakhir, kan?

* * *

Keesokan harinya, saya menemukan diri saya di Stasiun Kitayono, tempat kami sepakat untuk bertemu. Rupanya, sekolah Gumi-chan ada di dekat stasiun dekat rumahku.

Mizusawa melenggang keluar dari gerbang keluar dan melambai padaku. “Hai.”

“H-hai.”

Saya mencoba menjawab dengan sikap yang sama, tetapi saya sangat gugup tentang apa yang akan kami lakukan sehingga saya sedikit tergagap. Man, saya pikir saya telah menguasai salam dengan baik sehingga saya bahkan tidak perlu memikirkannya lagi. Apakah saya bahkan dapat menyelesaikan tugas saya dalam keadaan ini? Festival itu sendiri akan mengambil semua yang saya miliki. Plus, saya sangat ragu mereka akan menjual kacamata di sana, jadi sekarang apa yang harus saya lakukan?

“Siap untuk pergi?”

Kebetulan, kami berdua mengenakan seragam kami. Saya telah mengirimi Mizusawa pesan LINE menanyakan apakah orang mengenakan pakaian jalanan atau seragam sekolah untuk hal semacam ini. Dia mengatakan keduanya baik-baik saja, tetapi dia akan melakukan apa pun yang saya lakukan, jadi saya memilih seragam. Itu karena aku masih belum membeli jaket yang hangat dan terlihat bagus, dan cuaca mulai dingin. Menurut Hinami, itu adalah sesuatu yang dilakukan orang-orang modis sebelum cuaca berubah, tetapi sebagai individu yang ketinggalan mode, itu menurut saya agak terlambat.

“Ini tiketmu.”

“Oh terima kasih.”

Dia menyerahkan secarik kertas kuning dengan Festival Sekolah Menengah Tokusei tercetak di atasnya. Di kolom berlabel ” Tuan Rumah ,” Tsugumi Narita ditulis di sana dengan tinta fluorescent yang berkilauan. Karakter bulat persis seperti yang saya bayangkan akan ditulis oleh seorang gadis sekolah menengah. Dalam hal hal semacam itu, Gumi-chan agak terlalu sadar tren.

Sekelompok siswa berbaris di sekitar kami, dengan beberapa mengenakan seragam dan yang lain dengan pakaian jalanan. Mereka mungkin menuju festival.

“Kita harus naik bus,” kata Mizusawa, jadi kami naik bus menuju sekolah.

Setelah kami sampai di pemberhentian kami, Mizusawa menggunakan peta di ponselnya untuk membawa kami masuk. Sial, aku merasa seperti sedang dikawal…

Begitu kami melewati gerbang, yang dihiasi dengan karangan bunga buatan tangan dan bunga kertas, dan sampai di halaman sekolah, saya melihat sekelompok anak berseragam dan pakaian jalanan berkeliaran. Mungkin ada sedikit lebih banyak perempuan daripada laki-laki. Dan semua orang itu berasal dari sekolah lain, tentu saja. Mereka benar-benar keluar berbondong-bondong.

“Mau jalan-jalan sebentar?”

“Ya, tentu,” kataku, berusaha keras untuk tetap tenang. Mizusawa mengerutkan kening padaku.

“…Apakah kamu gugup tentang sesuatu?”

“A-tidakkah ada orang?” Saya menjawab dengan jujur.

Mizusawa terkekeh. “Relakskan bahu itu! Tersenyumlah, Bung, tersenyumlah!” Dia memberiku salah satu senyumannya yang mudah.

“O-oke.”

Saya menyalin ekspresi itu, setidaknya di permukaan. Oke, saya pikir saya hanya mendapat 10 persen lebih sedikit gugup. Palsu sampai Anda membuatnya dan semua itu.

Kami pergi ke gedung sekolah dan melihat sekeliling. Dinding lorong ditutupi dengan jenis dekorasi lucu yang mungkin Anda harapkan untuk dilihat di sekolah perempuan, dan setiap kelas memiliki tanda di luar. RUMAH HANTU , OKONOMIYAKI DAN YAKISOBA , RUANG ESCAPE … Saya kira semua orang pada dasarnya memiliki ide yang sama.

Mizusawa melihat ke kerumunan di aula.

“Baiklah, mari kita bahas dasar-dasar memukul perempuan,” katanya tanpa basa-basi.

aku tersentak. “Whoa, tiba-tiba ada kuliah yang didapat!”

“Dengar, kenapa lagi dua pria pergi ke festival di sekolah perempuan?”

“Tapi kamu bilang kita sedang melakukan pengintaian …”

“Ha ha ha. Itu hanya cerita sampul kami.”

“Apa-apaan…?”

Aku tidak bisa mengikuti. Apakah ini kehidupan biasa untuk orang normal? Apakah itu mungkin?

“Oke, itu bukan masalah besar seperti yang kamu pikirkan. Maksud saya adalah mengobrol dengan gadis-gadis seusia kita yang tidak kita kenal. Ini seperti ketika Anda bergabung dengan kelas baru, pada dasarnya. ”

Dia menepuk bahuku. Sejujurnya, apa yang dia bicarakan…?

“Yah, karena perempuan tidak pernah berbicara denganku ketika aku bergabung dengan kelas baru, kurasa aku tidak perlu gugup.”

“Ha ha ha! Itu bekerja!” katanya, tertawa seperti aku baru saja mengatakan hal yang paling lucu. Kemudian dia melanjutkan dengan nada santai. “Tenang saja, oke?”

“Aku pasti tidak bisa.”

Ini semua begitu tiba-tiba; Saya tidak mengerti setengah dari apa yang dia katakan. Tidak ada yang terasa nyata, jadi saya tidak tahu harus berbuat apa. Sebagian, saya benar-benar tidak tahu harus berbuat apa, dan hanya mendengar ungkapan hit pada gadis-gadis mengingatkan permainan hanya untuk norma yang paling populer, raja komunikasi.

“Oke,” kata Mizusawa, ragu-ragu sejenak. “Dengar, memukul gadis bukanlah risiko, pengembalian yang tinggi.”

“Tidak ada risiko?”

Bagi saya, sepertinya tidak ada apa-apa selain risiko.

“Pikirkan saja. Katakanlah Anda mencoba berbicara dengan seorang gadis di sini dan itu menjadi canggung. Kasus terburuk, dia kebetulan berada di kelas Gumi, dan Anda mungkin akan mendengarnya dari Gumi nanti. Tapi bagaimana jika tidak ada yang mengetahuinya? Jika Anda gagal, itu tidak akan memengaruhi sisa hidup Anda sama sekali, bukan? ”

Ekspresinya benar-benar santai.

“Um, itu…,” kataku, mencoba dengan sia-sia untuk memikirkan sebuah argumen balasan. “Maksudku, kamu mungkin benar, tapi…”

“Saya benar .” Mizusawa tersenyum begitu saja. “Sekarang bayangkan jika itu berjalan dengan baik, dan Anda mendapatkan LINE-nya. Pengembalian yang tinggi.”

Saat dia berbicara, dia dengan lancar mengetuk layar ponselnya. Dia menarik layar kode QR di LINE dan menunjukkannya padaku. Sulap apa ini?

“Ayolah, kau terlalu pandai menariknya!”

“Ha ha ha. Bersalah seperti yang dituduhkan.” Dia kembali ke layar awal ponselnya, tersenyum. “Tapi dengarkan. Anda tidak akan rugi apa-apa dan banyak untung. Bagaimana Anda bisa mengatakan tidak untuk itu?”

“Saya suka memiliki waktu di rumah untuk Atafami , jadi mendapatkan lebih banyak kontak LINE belum tentu merupakan hal yang baik.”

Mizusawa tertawa, menepisku.

“Apa yang kau bicarakan? Jika Anda tidak ingin berbicara setelahnya, jangan berkencan.”

“Kurasa itu akan berhasil…”

Sekali lagi, saya tidak punya bantahan. Berengsek.

“Pilihan ada di tanganmu, kan? Mainkan Atafami atau berkencan dengan seorang gadis. Tidakkah Anda setidaknya ingin opsi untuk memilih? ”

“Kurasa…mendapatkan kontak setidaknya kompatibel ke belakang. Kamu benar.”

Dalam istilah logis, tidak ada pertanyaan bahwa jika Anda dapat memilih untuk memiliki kebebasan untuk memilih, maka itulah yang harus Anda lakukan. Alasan itu ditanamkan secara mendalam, jadi aku tidak bisa menghindari pertanyaan Mizusawa.

“Tepat. Jadi kau harus melakukannya, kan?”

“Eh, apakah itu konsekuensi logisnya?”

“Oke, mari kita mulai dengan kelompok pertama kita.”

“Hah?”

Mizusawa menjauh dariku semudah daun yang mengambang di angin dan mendekati sepasang gadis yang berjalan di lorong. Yang satu berambut cokelat, dan yang satu lagi hitam. Mereka berdua tampak seperti anak-anak sekolah menengah biasa. Serius, Mizusawa?

Aku ikut dengan takut-takut, setengah mencoba bersembunyi di belakangnya, dan melihat situasinya terungkap.

“Hai!” Mizusawa melangkah di depan para gadis dan merentangkan tangannya.

Mereka menoleh satu sama lain dengan terkejut dan kemudian menoleh ke arahnya saat dia menunjuk ke permen kapas yang mereka pegang.

“Itu terlihat luar biasa !” Dia terdengar seperti sedang berbicara dengan sahabatnya. “Apakah kamu membuatnya sendiri untuk dibawa ke sini?”

Kedua gadis itu tertawa.

“Tebakan bagus, tapi tidak! Kami membelinya di sana! ”

“Ah, benarkah? Saya pikir Anda berdua benar-benar menyukai permen kapas. ”

“Ah-ha-ha, apa artinya itu?”

“Tidak, aku hanya berpikir jika kamu memutuskan untuk membawanya ke festival, kamu pasti penggemar beratnya.”

Kurang dari satu menit telah berlalu sejak dia mulai berbicara dengan mereka. Sudah, suasananya santai. Aku hanya berdiri di sana menonton, takut kehabisan akal.

“Tapi serius, bolehkah aku mencobanya? Itu terlihat sangat empuk.”

“Apa? Tidak mungkin!” kata gadis berambut coklat itu. Mizusawa menggelengkan kepalanya dengan tenang, lalu menunjuk ke gadis berambut hitam itu.

“Oh, tidak, aku sedang berbicara dengan temanmu di sini.”

“Ah-ha-ha, brengsek!” Gadis berambut coklat itu tertawa senang.

Mizusawa menatap gadis berambut hitam itu. “Tapi sungguh, apakah kamu keberatan?”

“Eh, oke, kurasa…”

Dia mengulurkan seluruh misa kepadanya, dan dia menggigit besar. “Whoa, itu… benar-benar terasa seperti permen kapas!” dia berkata.

Kedua gadis itu tertawa.

“Bertanya-tanya mengapa!” salah satu dari mereka berkata.

Hah? Apa yang sedang terjadi? Ini semakin konyol.

“Hei, apa kesepakatannya?” tanya gadis berambut hitam itu pada Mizusawa.

“Siapa, aku?”

“Apakah dia sendiri?”

Mizusawa melirikku sebelum menjawab. “Dia di sini dengan seorang teman, tetapi mereka terpisah. Sebenarnya, jika Anda melihatnya, dapatkah Anda memberi tahu kami?

“Bagaimana kita tahu seperti apa dia?”

“Saya akan menggambarkan dia. Dia memiliki dua mata…”

“Wah, sangat membantu!”

“…tiga hidung…”

Gadis-gadis itu menertawakan leluconnya yang disampaikan dengan lancar.

“Ah-ha-ha. Ya Tuhan, berhenti!”

“Jadi, maukah Anda memberi tahu kami jika Anda melihatnya?”

Setelah lelucon datar lainnya, bola ada di lapangan putri.

“Ah-ha-ha, tentu saja. Jika kami melihat pria berhidung tiga, kami akan memberi tahu Anda!”

“Oke terima kasih! Oh, bagaimana Anda akan menghubungi jika Anda menemukannya? Menulis sebuah surat?”

“Pfft, ada apa?”

“Hmm, lalu bagaimana dengan LINE?”

“Bagaimana menurutmu?”

“Um…”

Mereka saling memandang, tidak yakin. Meskipun mereka bersenang-senang sedetik yang lalu, segera setelah bertukar info kontak, semuanya menjadi nyata.

Tapi Mizusawa juga punya lelucon untuk itu. “Ya, surat siput pasti lebih baik.”

“Ah-ha-ha! Tidak, saya rasa tidak. Terlalu banyak bekerja!”

“Benar. Selain itu, saya tidak ingin memberi tahu Anda alamat saya. Jadi apa yang kita lakukan?”

“Ya, ayo lakukan LINE. Sedikit lebih cepat dari surat!”

“Mengerti. Ini, pindai ini.”

Tidak mengherankan, kode QR sudah ditarik di ponselnya.

“Ya Tuhan, kamu tidak tahu malu!”

“Hancurkan pikiran itu! Saya hanya prihatin dengan anak yang hilang ini.”

“Ah-ha-ha, benar, aku lupa.”

Aku menatap linglung saat mereka bertiga bertukar ID LINE. Mereka semua tampak bersenang-senang.

Aku benar-benar kehilangan kata-kata.

Gadis-gadis itu melambaikan tangan padanya seolah mereka adalah teman lama saat Mizusawa berjalan ke arahku, puas dengan kesuksesan. Berdasarkan apa yang baru saja saya saksikan, dia pantas mendapatkannya.

Dia berjalan ke sisiku, berbalik ke arahku dengan percaya diri. “Jadi, berapa nilaiku?”

“A-plus, Pak.”

Saya harus sujud di hadapan kekuatannya.

Orang ini beberapa tingkat lebih tinggi dari yang saya bayangkan.

* * *

“Aku meremehkanmu …”

Kami berdua lapar, jadi kami pergi ke warung berlabel RAMEN dan mendapatkan dua porsi ramen instan yang dibuang ke dalam mangkuk.

“Waktu itu berlalu tanpa hambatan. Anggap saja aku seorang master. ”

“Oh, uh-huh …”

Setelah apa yang saya lihat, dia bisa mengatakan apa pun yang dia inginkan, dan saya masih akan mencium kakinya.

“Jadi, apakah Anda tahu apa proses pemikiran saya?”

“Tidak, tidak tahu,” kataku tanpa ragu. Tidak mungkin aku bisa mengetahuinya! Aku bahkan tidak melihat sekilas.

Dia tertawa geli. “Oke, aku akan memandumu melewatinya.”

“Silakan lakukan.”

Dia adalah programmernya, dan saya adalah mesinnya. Maksud saya, ini adalah keterampilan yang luar biasa untuk dipelajari oleh seorang amatir. Hanya mendengarkan dia menjelaskan itu akan menghasilkan banyak EXP, jadi tentu saja saya akan mendengarkan. Dia adalah seorang mentor yang luar biasa, tetapi dengan cara yang berbeda dari Hinami.

“Jadi, langkah pertama… adalah memulai percakapan.”

Saya berpikir kembali ke pertukaran. “Uh, aku ingat kamu mengatakan ‘hai.’”

Mizusawa mengerutkan kening. “Apakah saya?”

“Kamu tidak ingat?”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Bagaimana kamu tidak ingat?”

Bukankah dia bilang dia akan memberiku panduan? Maksudku, aku belum pernah berbicara dengan seseorang yang tidak kukenal sebelumnya, tapi kata pertama memang tampak penting. Dan dia sudah lupa.

“Yah, sepertinya, pertama kali kamu berbicara dengan seseorang, kata-katanya tidak begitu penting.”

“Apa maksudmu?” tanyaku, bingung.

“Dengar,” katanya, berhenti untuk mengumpulkan pikirannya. “Ini bukan benar-benar apa yang Anda katakan — itu bagaimana Anda mengatakannya.”

“…Bagaimana kamu mengatakannya?”

Dia mengangguk. “Pikirkan tentang itu. Jika Anda tidak mengharapkan seseorang untuk mulai berbicara dengan Anda dan kemudian seorang pria yang tidak Anda kenal muncul dan mengatakan sesuatu, apakah Anda pikir Anda akan mencatat kata-kata apa yang dia gunakan?”

Saya memainkannya dalam pikiran saya. Saya sedang berjalan, dan tiba-tiba, seorang pria yang tidak saya kenal muncul dan mulai berbicara dengan saya…

“Tidak… mungkin tidak.”

“Benar?” Mizusawa tersenyum. “Tujuan dari kata pertama adalah untuk mendapatkan perhatian mereka. Selama Anda melakukan itu, tidak masalah apa yang Anda katakan. Anda bisa mengatakan Hai atau Apa yang Anda lakukan? atau Ada seekor kambing di sana .”

“Seekor kambing…?”

Saya terlempar oleh contoh.

“Ha ha ha. Intinya, apapun bisa. Anda ingin mendapatkan perhatian mereka, jadi yang benar-benar perlu Anda perhatikan adalah di mana Anda berdiri, wajah apa yang Anda buat, bagaimana Anda berbicara, dan hal-hal seperti itu—bukan kata-kata yang tepat.”

“Oh, baiklah,” kataku. Itu sejalan dengan apa yang saya pelajari dalam pelatihan khusus saya. “Dan posturmu juga?”

“Ya, tepat sekali! Anda mulai menangkapnya. ” Dia mengangguk, tampak senang.

“Eh, terima kasih.”

Dia bertingkah sangat superior, tapi aku tidak bisa membantah setelah melihatnya bekerja.

“Begitu mereka memperhatikan Anda dan Anda tahu mereka tidak akan mengabaikan Anda lagi, saat itulah percakapan dimulai.”

“Jadi apapun yang kamu katakan sebelumnya tidak ada artinya…” Itu adalah berita bagiku, dan kami masih di awal. Alam surgawi benar-benar berbeda.

“Setelah itu, Anda dapat mengajukan pertanyaan atau menggoda mereka tentang sesuatu yang mereka pegang—pada dasarnya, lakukan percakapan acak.”

“Tunggu sebentar. Apa maksudmu, ‘percakapan acak’? Itu bagian yang sulit.”

Aku membiarkan pikiranku mengembara selama satu detik, dan dia meninggalkanku dalam debu. Inilah sebabnya mengapa orang yang pandai dalam segala hal sangat sulit untuk dihadapi.

“Ha ha ha. Oke, saya akan mengajari Anda dasar-dasarnya. Ini sebenarnya sangat sederhana. Jika Anda membuat lelucon tentang sesuatu di sana pada saat itu, seperti permen kapas dengan dua gadis itu, mudah bagi mereka untuk merespons.

“Ah, aku mengerti.”

“Kemungkinannya bagus mereka sudah tertarik.”

Saya mengerti apa yang dia katakan secara intuitif. Jika mereka baru saja membeli permen kapas, maka mereka mungkin memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang hal itu.

“Kalau begitu, setelah Anda memulai percakapan, langkah besar berikutnya adalah… Anda tahu bagaimana saya meminta gigitan? Itu sedikit teknik saya. ”

“Teknik?”

Saya mencoba mencari tahu apa yang akan dicapai, bahkan sebelum dia menjelaskannya. Itu akan membantu saya belajar lebih baik.

Mungkin itu ada hubungannya dengan mendekati mereka dengan makan makanan yang sama? Ini semua agak maju untuk saya, jadi saya tidak bisa memikirkan jawaban yang sangat bagus.

Apa yang akan menjadi hasil dari meminta gigitan?

Saya menunggu Mizusawa untuk mengungkapkan jawabannya.

“Pada dasarnya, Anda mengendalikan percakapan.”

“Bagaimana?”

“Oke, jadi menjemput gadis berarti kita yang mendekati mereka, yang menempatkan kita pada posisi mengejar mereka.”

“Ya, aku bisa melihatnya.”

Itu seperti pendekatan perang gerilya untuk mengatakan, saya ingin berbicara dengan Anda .

“Tetapi dengan meminta sesuatu kepada mereka, seperti sesuap makanan mereka, Anda bisa memperbaiki hubungan lagi. Anda bisa berpura-pura mendekati mereka karena Anda menginginkan permen kapas mereka.”

“O-oh…”

Saya pasti tidak mengharapkan jawaban itu. Astaga, tingkat kesulitan percakapan ini terus meningkat. Apa yang terlihat pada pandangan pertama?bercanda santai sebenarnya adalah penyetelan yang baik dari hubungan itu. Tidak seperti permainan kekuatan Nakamura, keterampilan normie ini hampir terlalu halus.

“Begitu mereka merasakan Anda menggoda karena Anda menginginkan perhatian positif, mereka kehilangan minat. Anda harus mengontrol kecepatan percakapan.”

Saya menguraikan informasi itu. “Dan itu yang kamu sebut mengendalikan percakapan?”

Mizusawa tersenyum. “Kau menangkap. Itu tentang benar. Jika Anda ingin dia lebih tertarik pada Anda, Anda harus tetap di kursi pengemudi.”

“Hah…”

Saya menyadari Hinami telah membuat saya melakukan hal serupa dalam tugas saya. Bermain-main dengan orang-orang dan mendorong pendapat saya adalah contoh utama. Jika saya melakukannya cukup, saya akan memiliki kendali atas percakapan … saya pikir. Hmm. Ajaran Mizusawa dan Ajaran Hinami terhubung sekarang.

“Itulah sebabnya ketika seorang gadis mengatakan dia tidak akan memberiku permen kapasnya, aku bilang aku sedang berbicara dengan temannya, bukan dengannya. Itu cara lain untuk tetap bertanggung jawab. Itu menunjukkan bahwa sayalah yang memilih, jadi saya bisa terus mengarahkan pembicaraan.”

“K-kau benar-benar memikirkan semua yang kau katakan…?”

Ada begitu banyak makna dalam setiap aksi, saya mulai merasa seperti sedang menonton pengamen jalanan.

Tapi saya masih punya pertanyaan. “Oke, tapi mereka pasti tahu kamu tidak benar-benar datang karena kamu ingin permen kapas, kan?”

Dia bisa berpura-pura semua yang dia inginkan, tetapi jelas bahwa dia mencoba untuk memukul mereka. Mereka tidak akan pernah percaya itu hanya tentang permen kapas, jadi bukankah seluruh strateginya pada akhirnya tidak ada gunanya?

“Ya, itu benar, tapi…” Suara Mizusawa anehnya penuh dengan emosi. Dia tersenyum dan memiringkan kepalanya sebelum melanjutkan. “Ketika Anda berbicara dengan seorang gadis, kepura-puraan itu penting. Bagian ini mungkin agak sulit dimengerti.”

“Betulkah…?”

Mizusawa melanjutkan dengan klip yang menyenangkan. “Aku melakukan hal yang sama saat kita bertukar ID LINE, ingat? Saya bilang saya ingin mereka mengirim sayapesan di LINE jika mereka melihat temanmu, dan aku bilang LINE akan lebih baik daripada surat siput, kan?”

“Uh huh…”

“Kami juga tidak benar-benar membicarakan temanmu, kan?”

Itu mulai masuk akal. Saya bisa melihat kesamaannya. “Caramu membuatnya lebih mudah bagi mereka untuk memberimu info LINE mereka…,” kataku, mengulang percakapan di pikiranku. Tepat ketika sepertinya mereka akan menolaknya, dia membuat lelucon biasa dan membangkitkan suasana di sisinya.

“Tepat! Seluruh lagu dan tarian mungkin tampak tidak ada gunanya di permukaan, tetapi itu sangat penting. ”

Aku mengangguk tanpa henti, hampir bertentangan dengan keinginanku.

Kedua gadis itu tidak benar-benar membagikan info LINE mereka dengannya sehingga mereka dapat menghubungi jika mereka menemukan teman khayalanku, dan mereka pasti tahu bahwa Mizusawa tidak pernah berniat untuk bertukar surat pena dan tinta. Tapi fasad telah membuatnya lebih mudah untuk bertukar info kontak. Menarik. Buktinya ada di puding. Atau sesuatu.

“Kunci selanjutnya yang harus diingat… adalah fakta bahwa Mako-chan memberiku sesuap permen kapasnya.”

“M-Mako-chan…?”

“Gadis berambut hitam.”

“Kamu sudah menggunakan nama depan?” Aku tersenyum sedih, yang ditanggapi Mizusawa dengan anggukan yang sebenarnya.

“Itu tidak terlalu penting. Kembali ke poin saya…”

“Oh benar.”

Garis dasarnya terlalu berbeda dari saya. Memanggil gadis-gadis dengan nama depan mereka tampaknya normal baginya.

“…fakta bahwa dia memberiku permen kapasnya menunjukkan bahwa dia sedikit menurunkan kewaspadaannya, atau bahwa dia tidak terlalu berhati-hati untuk memulai. Bagaimanapun, dia mudah didekati. ”

“O-oh, itu artinya…”

Ketika Anda memikirkannya, berbagi permen kapas berarti Anda tahu apa secara tidak langsung dengan seseorang yang baru Anda temui. Itu akan sulit bagi saya.

“Setelah itu, Mako-chan bertanya apa yang kamu lakukan. Ini adalah poin terpenting sejauh ini.”

“Oh. T-tunggu, apa yang begitu penting tentang itu?”

Kotoran. Semua yang dia katakan sejauh ini membuatku lengah, tapi sekarang aku benar-benar tersesat.

Dia menyeringai. “Kamu tidak bisa menebak? Oke. Sampai saat itu, sayalah yang menanyakan semua pertanyaan, tetapi saat itulah dia bertanya tentang diri saya untuk pertama kalinya. Berarti dia mulai menunjukkan minat padaku. Itu pertanda yang sangat bagus.”

“Hah… Menarik.”

Sekali lagi, dia membawa saya dari bingung menjadi yakin dalam satu ikatan. Apakah dia seorang penyihir atau semacamnya?

“Setelah saya bertukar ID LINE dengan Mako-chan, yang lebih terbuka, lebih mudah untuk meyakinkan temannya untuk membagikan miliknya juga, kan? Pada dasarnya, jika Anda bisa membuat satu gadis tertarik dan kemudian mendapatkan infonya, standarnya akan lebih rendah untuk yang lain.”

Setelah menyelesaikan penjelasannya, dia berdiri di depanku dengan senyum santainya yang biasa.

“Apakah Anda mendapatkan ide umum?”

“Ya, guru yang bijaksana. Murid Anda berterima kasih atas instruksi dan dorongan Anda.”

Dunia yang sama sekali baru terbuka di hadapanku.

* * *

Kami menghabiskan ramen kami dan bersantai sebentar sambil minum.

“Jadi, apakah Anda punya pertanyaan? Tanyakan apapun padaku. Maksudku, kau sedang mengerjakan banyak hal sekarang, bukan?”

“Eh, ya…” aku berpikir sejenak. Saya benar-benar merasa bisa mendapatkan EXP yang tak terhitung jumlahnya dari Mizusawa dalam game ini. Sebaiknya aku berpikir hati-hati tentang apa yang harus kutanyakan padanya.

Saat aku memikirkan bagian-bagian yang masih menggangguku, aku menemukan sebuah pertanyaan yang tidak ada hubungannya dengan bagaimana menjadi orang normal.

Ada masalah mendasar dengan semua ini.

“Hei… kupikir kau menyukai Hinami.”

“…Pertanyaan macam apa itu?” Dia menatapku dengan cepat dan terkejut. Kemudian tanpa mengubah ekspresinya, dia menjawab pertanyaanku. “Saya bersedia.”

“Oh baiklah.” Saya tidak siap untuk jawaban yang begitu jelas. Sekarang akulah yang lengah.

Dia menatapku, tanpa ekspresi. “Tapi apa hubungannya dengan ini?”

“Banyak, menurutku,” balasku.

Bagaimana dia bisa begitu bosan tentang hal itu? Terutama ketika dia baru saja memukul dua gadis! Ini adalah masalah dengan orang normal.

“Maksudku, jika kamu menyukai Hinami, haruskah kamu pergi ke festival untuk mencoba menjemput gadis-gadis?”

Saya melakukan yang terbaik untuk menyampaikan perasaan saya, bahkan jika keterampilan komunikasi saya bukan yang terbaik.

Mizusawa mengerutkan kening, bermasalah. “Yah…biarkan aku begini. Aku tidak berkencan dengan Hinami sekarang, kan?”

“T-tidak, tapi…tetap saja.”

“Aku menyukai seseorang, tapi aku tidak punya pacar. Jadi saya bisa melakukan apa yang saya inginkan dan bersenang-senang. Itu saja. Apakah ada sesuatu yang salah dengan itu?” dia bertanya langsung.

“Um…”

Dia tampak begitu yakin sekarang sehingga aku bertanya-tanya apakah mungkin dia benar. Lagipula, dia tidak mengkhianati siapa pun.

“Rasanya seperti kamu…tidak setia atau semacamnya…”

“Setia, ya?” Kata Mizusawa sambil menghela nafas. “Dari mana Anda mendapatkan cara berpikir seperti itu?”

“…Eh…”

“Kalian belum pernah menjalin hubungan, kan?”

“Eh, tidak… tapi kenapa kamu ingin tahu dari mana asalnya?”

Saat aku berdiri di sana menggelepar, Mizusawa mengintip ke mataku. “Tebakanku adalah kamu mendapatkannya dari manga atau anime atau sesuatu yang kamu lihat sejak lama.”

“…I-itu…”

Saya ingin mengatakan itu tidak benar, tetapi saya tidak dapat sepenuhnya menyangkal pendapatnya.Saya tidak punya jawaban yang lebih baik. Itu hanya intuisi yang kabur. Dalam hal ini, Mizusawa mungkin benar.

Dia terus menatapku. “Kisah cinta semacam itu hanyalah fantasi. Menurut pendapat saya, tidak ada artinya mempercayai fiksi dan mencoba menerapkannya secara grosir ke kehidupan nyata. Tapi itu hanya aku.”

“Fiksi, ya?”

Ketika saya memikirkannya, saya menyadari semua yang saya ketahui tentang cinta memang berasal dari cerita. Saya tidak punya cara untuk berdebat. Ketika Mizusawa mengatakan cinta kehidupan nyata itu berbeda dan dia merasa baik-baik saja memukul gadis meskipun dia menyukai orang lain, saya tidak punya alasan untuk membantahnya. Baik, tapi tetap saja, kebanyakan orang tidak akan melakukan itu. Mereka tidak akan main mata dengan gadis lain.

Dia memeriksaku dengan pandangan, lalu mencondongkan tubuh ke depan dengan percaya diri. “Sekarang aku akan mengajukan pertanyaan padamu.”

“Um, baiklah…”

“Menurutmu apa yang membuat seorang pria menarik?”

“Eh, itu muncul entah dari mana.” Pembicaraan ini tiba-tiba berubah.

“Saya tahu. Apa jawabanmu?”

Saya memikirkan tentang apa yang telah Hinami katakan kepada saya dan apa yang saya alami sendiri. Kemudian saya menggabungkan semuanya untuk membuat jawaban yang menjadi milik saya. “Yah, dia menjaga penampilannya, dan dia keren… Coba lihat, apa lagi? Dia pandai mengendalikan percakapan, mungkin?”

Saya dengan cerdik menambahkan poin bahwa Mizusawa baru saja mengajari saya pelajaran Hinami.

“Hei, tidak seburuk yang kuharapkan! Tepat dalam ketiga hal tersebut.”

Sekali lagi, dia menjadi agak sewenang-wenang, tetapi saya tidak bisa berdebat dengan tuannya.

“T-terima kasih.”

Benar saja, belum lama ini, satu-satunya jawaban yang mungkin akan saya dapatkan adalah Dia pintar . Jadi dalam hal itu, mungkin saya telah maju sedikit.

“Tapi kamu masih melewatkan sesuatu,” kata Mizusawa dengan sombong. “Itu semua hal permukaan. Ada satu hal lagi yang bahkan lebih mendasar.”

“Ada?” Aku bergema.

Dia memberi saya senyum sombong, lalu menjawab dengan sangat percaya diri.

“Pria yang menarik menarik orang.”

Aku menganga padanya diam-diam.

Akhirnya, keterkejutanku berubah menjadi senyuman kecut.

“Yah, itu sangat to the point.”

Mizusawa terkekeh senang. “Mungkin, tapi itu benar. Lihat, Anda baru saja mendaftar tiga persyaratan, kan? Kami akan menganggap menjaga penampilan Anda adalah suatu keharusan, tetapi jika Anda memiliki gadis yang tertarik, tetap tenang datang secara alami, dan mudah untuk mengontrol percakapan juga, karena Anda memulai dengan tangan atas.

“Ya, aku bisa melihatnya…”

Apa yang dia katakan tidak terlalu rumit. Pada dasarnya, begitu Anda mulai menarik orang, itu membuat Anda lebih menarik.

“Juga, nilai pasarmu naik, jadi para gadis berpikir jika mereka tidak bertindak cepat, orang lain akan menangkapmu. Jadi semakin panas Anda, semakin panas Anda. Ini seperti spiral panas.”

“Spiral panas…?”

Dia mengatakan semua ini dengan sangat serius…tapi semuanya masuk akal.

Percakapan mulai keluar jalur, tetapi saya punya pertanyaan. “Bukankah itu berarti tidak mungkin pria yang tidak seksi menjadi seksi?”

Jika cowok-cowok hot semakin hot, sepertinya tidak menyisakan banyak ruang bagi cowok-cowok nonhot untuk kembali.

Mizusawa mengangguk. “Cukup banyak,” katanya.

“Apa?”

Dia tersenyum bercanda. “Tidak, aku hanya mempermainkanmu.”

“Hai!”

Ada apa dengan tipuan itu? Apakah itu benar-benar diperlukan saat ini?

“Ha ha ha. Itu mudah. Lakukan saja seperti yang dilakukan orang-orang seksi. Itu akan memberimu kesempatan bertarung.”

“Oh baiklah.”

Saya tidak mengalami secara langsung menjadi menarik, tetapi saya dapat memahaminya dari konteks lain. Ketika saya merasa tidak yakin atau gugup, hanya mengambil sikap yang lebih solid membuat saya merasa lebih santai. Kemudian itu terlihat dalam tindakan dan nada saya. Itulah yang diajarkan Hinami kepadaku—berpura-puralah sampai kamu berhasil.

Jadi struktur yang sama juga diterapkan pada konsep abstrak “panas”. Lihat itu, saya hanya memecahnya menjadi konsep yang sudah saya ketahui.

Mizusawa bersandar di kursinya dan melanjutkan. “Dan begitu Anda mulai menarik orang, Anda tidak perlu berpura-pura lagi.”

“Apakah kamu berbicara tentang dirimu sendiri?”

“Ha ha ha. Mungkin.” Dia tertawa pelan. Ketika saya melihat sisi dirinya ini, lebih mudah untuk memaafkan sikap sombongnya. “Pada dasarnya, perempuan jatuh cinta pada laki-laki yang menurut mereka memiliki nilai pasar yang lebih tinggi dari diri mereka sendiri,” katanya.

“Hah.”

“Jadi rencanaku adalah meningkatkan nilaiku, bermain-main, tetap tenang…dan perlahan membuat Hinami tertarik padaku.”

“I-itulah tujuan semua ini…?”

Jadi itu sebabnya dia menanyakan pertanyaan itu padaku secara tiba-tiba. Saya mengerti. “Jadi pada dasarnya, bermain-main dengan sekelompok gadis yang berbeda bukanlah masalah karena kamu tidak setia. Kamu mencoba untuk meningkatkan tingkat kepanasanmu sehingga Hinami akan memutuskan dia tertarik padamu.”

Mizusawa mengerutkan alisnya. “Tidak, itu tidak cukup.”

“Ini bukan?”

Sial, aku sangat yakin.

Mizusawa memberiku senyum menggoda. “Tidak. Maksudku, aku tidak hanya melakukan semua ini untuk Hinami. Sebagian besar dari ini adalah hal yang menyenangkan bagi saya. Maksudku, bagaimanapun juga, aku seorang pria.”

“Maksudnya apa?” Aku menembak kembali. Dia mengatakan beberapa hal aneh ketika dia bercanda.

Dia terkekeh sebelum menjawabku. “Artinya, saya main-main karena saya mau. Ini sepenuhnya terpisah dari masalah dengan Hinami… Itu adalah salah satu bagian darinya.”

Dia menyeringai percaya diri, lalu menunjuk ke arahku.

“Bagian lainnya adalah, aku tidak melakukannya sehingga Hinami akan memutuskan dia tertarik padaku. Aku melakukannya untuk membuatnya tertarik padaku.”

“Eh, oke…”

Dia bercanda dengan ahli, dan ekspresinya begitu santai dan terkendali sehingga aku tidak bisa tidak berpikir dia benar-benar keren. Hah? Tunggu sebentar, apa aku juga jatuh cinta padanya?

* * *

“Oh, Mizusawa-san dan Tomozaki-san! Anda datang!”

Setelah kami meninggalkan toko ramen, kami menuju ke rumah hantu yang dikelola oleh kelas Gumi-chan. Dia duduk di sebelah meja resepsionis, mengutak-atik ponselnya. Sepertinya dia juga tidak berencana untuk mengangkat jari di festival sekolah.

“Hei, lihat, antenamu tumbuh!” Mizusawa berkata, melihat sepasang telinga kelinci di kepalanya. Dia memang memiliki sedikit getaran Playboy-kelinci, jadi mereka sangat cocok untuknya.

“Tidak! Itu adalah telinga kelinciku yang lucu. Dia menyentuh ikat kepalanya.

“Jadi sekarang kamu punya empat telinga?”

“Ah-ha-ha, ya!” katanya, merosot dengan malas di kursinya.

Aku memperhatikannya, berpikir sebaiknya aku mengatakan apa yang kupikirkan beberapa detik yang lalu. Itu adalah Metode Tomozaki dengan sedikit lelucon Mizusawa.

“Jadi, kamu juga tidak melakukan pekerjaan apa pun di festival, ya?” Saya berhasil dalam pengiriman cukup baik untuk mendapatkan seringai darinya.

“Hei, aku tidak bekerja di mana pun !”

“Mengapa kamu terdengar sangat bangga akan hal itu?” Mizusawa langsung menjawab.

Astaga, jika dia memberiku kesempatan, aku mungkin akan mengatakan hal yang sama, tapi waktu responnya terlalu cepat. Dalam pertempuran, orang-orang yang bertindak paling cepat mendapatkan keuntungan, jadi mungkin lebih baik aku melatih refleks kilatku untuk menebus kekuatanku yang rendah.

“Pokoknya, masuklah! Namun, itu tidak terlalu menakutkan! ”

“Jika Anda mengatakan itu tentang stan Anda sendiri … Astaga,” aku melompat untuk mengatakannya.

Gumi-chan menjulurkan lidahnya padaku. “Hei, apa yang akan dilakukan kelasmu? Ini di akhir semester kedua, kan? Festival sekolahmu, maksudku.”

“Kami sedang membuat kafe di mana kamu bisa membaca manga. Dan sebuah drama,” kata Mizusawa.

Gumi-chan menyala. “Itu terdengar sangat keren! Saya akan mencoba membuatnya jika saya bisa. ”

“Gumi-chan, itu yang kamu katakan ketika kamu tidak berencana untuk pergi…,” kataku.

“Itu tidak benar!”

Saya berhasil mendapatkan garis di sana-sini.

“Hanya kalian berdua, kan? Cara ini!”

Ketika percakapan kami berakhir, salah satu teman sekelasnya membawa kami ke rumah hantu.

Kami berjalan perlahan menyusuri jalan setapak. Itu sempit dan gelap, tapi tidak terlalu gelap sehingga kami tidak bisa melihat di depan kami.

“Huuu!”

“…”

Aku mengabaikan pria yang meneriakiku dari samping, karena aku sudah tahu dia ada di sana.

“Oo~!”

“…Oke.”

Kami juga bisa melihat orang berikutnya, jadi Mizusawa juga tidak terkejut.

Itu terjadi beberapa kali lagi, dan kemudian kami berada di pintu keluar.

“Kamu selamat ~.” Gumi-chan berdiri dan berjalan ke arah kami. “Jadi? Bagaimana itu?”

Saya mengatakan persis apa yang terlintas dalam pikiran. “Um…Kupikir bagian yang paling mengejutkan dari semua ini adalah kenyataan bahwa kamu bangkit dari kursimu.”

“Ah-ha-ha. Ya, saya mengerti, ”katanya dengan lesu. “Hei, giliran kerjaku di meja resepsionis sudah selesai! Mau pergi ke ruang makan denganku?”

“Kami baru saja makan ramen,” kata Mizusawa.

“Oh!” Gumi-chan berkata, matanya berbinar. “Kalau begitu sudah waktunya untuk pencuci mulut, kan? Itu sempurna! Aku hanya berpikir aku ingin es krim.”

“Kamu cukup optimis…”

Mizusawa terkekeh mendengar leluconku. “Anggap saja dia sebagai penyedot debu manusia, Fumiya.”

“Ah, g-gotcha… Tidak mau itu untuk bosku.”

Gumi-chan menatap kami dengan bingung. “Saya tidak tahu apa artinya itu, dan saya tidak yakin saya mau.”

“Kau hanya membayangkan sesuatu! Mari kita pergi mendapatkan makanan penutup. Di mana ruang makannya?”

“Aku tahu aku bisa mengandalkanmu, Mizusawa-san. Itu di sana!”

Begitulah cara kami akhirnya menuju ke ruang makan bersama Gumi-chan setelah berkeliling rumah hantu jeleknya.

Saya telah mengamati percakapan dengan poin-poin yang dijelaskan Mizusawa sebelumnya. Meskipun dia menerima sarannya bahwa kita semua harus membeli es krim, dia tampaknya masih memegang kendali dalam membuat keputusan. Keterampilan teknis yang luar biasa.

* * *

“Jadi, apakah kamu bertemu gadis-gadis manis?” Gumi-chan bertanya dengan lesu sambil memakan secangkir es krim vanilanya. Dia akan meleleh di seluruh meja sebelum es krimnya meleleh.

“Ha ha ha. Mengapa Anda menganggap kita di sini untuk itu? ”

“Maksudku, bukankah itu sebabnya dua pria biasanya datang ke sekolah perempuan?” katanya, seolah itu sangat jelas.

Hampir persis seperti yang dikatakan Mizusawa. Harus menjadi sesuatu.

“Kami belum berbicara dengan banyak orang. Saya akan mengatakan kami melakukan begitu-begitu. ”

“Itulah yang saya pikir! Kamu tipe bungkus kubis, bukan, Mizusawa-san ?! ”

“Saya pikir Anda mungkin satu-satunya orang di dunia yang benar-benar menggunakan ekspresi itu.”

Aku mendengarkan olok-olok cepat mereka, menyeringai. Saya pikir apa yang dia maksud dengan “tipe bungkus kubis” adalah bahwa dia tampak seperti vegetarian yang hangat dan tidak jelas di luar, tetapi dia sebenarnya adalah serigala karnivora di dalam. Tetapi pada saat saya menyadarinya, mereka beralih ke sesuatu yang lain.

Pada titik ini, saya bisa menyuntikkan sedikit komentar di sana-sini dalam percakapan cepat, tetapi di luar tingkat tertentu, saya benar-benar tidak bisa bergerak. Ini adalah salah satu situasi itu. Keduanya berbicara dengan kecepatan kilat. Sayaberpikir bahwa seperti Takei dan Nakamura, Gumi-chan hanya memiliki apa yang diperlukan. Dia alami.

“Bagaimana denganmu, Tomozaki-san?”

Tiba-tiba, tombak percakapan diarahkan ke arahku. Tapi saya sudah mencari celah di mana saya bisa menyelinap ke dalam dialog, jadi saya tidak terlalu bingung.

“Aku tidak benar-benar menyukai gadis…”

“Angka!” Gumi-chan berkata, matanya melebar. “Tapi banyak cewek di sekolah kita yang mencari pacar, jadi kamu punya banyak kesempatan!”

“B-benarkah?”

“Pastinya. Kamu tidak punya pacar sekarang, kan? ”

“Eh, tidak. Tidak.”

Aku menarik diri, melakukan yang terbaik untuk menyembunyikan bagaimana pertanyaan tiba-tiba itu membuatku bingung. Bukan hanya karena saya tidak memilikinya sekarang—saya tidak pernah memilikinya. Saya tidak memiliki kaki untuk melompat ke dalam percakapan tentang cinta.

“Kalau begitu kamu harus memeriksa kelasku! Kami punya banyak gadis imut yang menginginkan pacar!”

“Kau tahu, ya?”

Aku tidak yakin harus berkata apa. Apa yang akan memberi saya skor kelulusan pada rubrik normie?

Sebelumnya, Mizusawa mengatakan pria yang menarik menarik orang, jadi apa yang akan dikatakan pria menarik dalam situasi ini? Mungkin saya harus memikirkannya dan mencobanya. Yah, dia mungkin tidak akan putus asa untuk pacar, jadi dia mungkin mengatakan sesuatu seperti, Itu bukan alasan saya datang . Tapi itu lebih seperti sesuatu yang akan saya katakan, yang berarti itu salah. Agak sedih, tapi itu benar.

Dalam hal ini, pendekatan terbaik mungkin adalah bertindak seperti Mizusawa dan membuat lelucon darinya. Sesuatu seperti ini?

“…Mungkin aku harus melakukan perjalanan lagi melalui rumah hantu jelekmu itu.”

Saya bertujuan untuk nada ringan, santai, gaya Mizusawa. Aku terlalu memikirkan jawabanku sebelum mengatakannya, jadi ada jeda yang aneh dalam percakapan, tapi menurutku itu tidak wajar. Sekarang tinggal menunggu putusan.

Gumi-chan memberiku senyuman lemah, bagian atas tubuhnya masih meleleh di atas meja.

“Ah-ha-ha! Jadi kamu juga tipe bungkus kubis!”

“Sudah kubilang, Gumi, tidak ada yang mengatakan itu.”

“Oke, baiklah, aku mengerti!”

Sekali lagi, Mizusawa telah merebut kembali kendali percakapan.

Tapi hei, lihat itu! Imitasi pria seksi saya membuat saya dicap sebagai bungkus kubis. Saya bahkan tidak akan mengatakan bahwa saya seorang vegetarian—saya lebih seperti mikroorganisme yang memecah nutrisi dalam kotoran.

Jadi aku berhasil menyamar sebagai pria seksi—mungkin. Tapi apakah itu sebuah langkah maju?

* * *

Setelah itu, saya ditarik ke dalam skenario yang paling saya takuti.

Gumi-chan pergi untuk menikmati festival, jadi Mizasawa dan aku sedang berjalan di lorong ketika tiba-tiba, dia meraih lenganku.

“Oke, giliranmu sekarang.”

“Apa?”

Dia berjalan di belakang sepasang gadis, menarikku bersamanya. Tunggu sebentar, apakah kamu serius? Anda ingin saya ambil bagian dalam hal ini?

Begitu dia cukup dekat dengan pasangan itu, dia melepaskan lenganku dan berjalan ke sisi kanan. “Kamu ke kiri,” katanya, meninggalkanku di belakang. Apa? Kita akan mulai berbicara dari kedua sisi sekaligus?

Saya mengikuti instruksinya dan mendekat dari sisi yang berlawanan— Nah, seperti yang saya lakukan. Sebaliknya, saya mengambil posisi di sebelah kanannya. Maksudku, mari kita bersikap realistis. Itu adalah permintaan besar bagi saya.

Mizusawa melirik, tersenyum kecut, dan dengan riang mulai berbicara.

“Hei!”

Aku mengikuti petunjuknya dan berkata “H-heya” sejelas mungkin. Tapi kegugupanku membuat suaraku agak samar, dan aku tidak bisa mengontrol intonasiku seperti biasanya.

Salah satu gadis mengenakan baret gemerlap, sementara yang lain mengenakan kacamata. Sangat sekolah-festival-ish.

Mizusawa membenarkan bahwa mereka sedang menatapnya, lalu menunjuk ke kacamata pince-nez yang salah satu dari mereka kenakan.

“Kacamata itu. Sangat keren, ”katanya, memberikan jeda yang aneh sebelum itu .

Gadis itu terkekeh kecil. “Uh, aku tidak yakin itu pujian!”

“Tidak, serius, mereka terlihat sangat bagus untukmu!”

“Kau pikir begitu? Um, siapa kamu?”

Mulai keluar, gadis itu tampak agak jauh. Aku mendengarkan dengan takut percakapan itu, senyum lemah di wajahku. Bagaimana Mizusawa bisa tetap santai?

Gadis dengan baret itu juga tidak bereaksi positif. Dia menatap kami dan tersenyum, tapi dia tampak lebih bingung daripada bahagia. Hah. Yah, saya tidak terkejut itu tidak selalu berhasil tanpa hambatan.

Mizusawa menunjuk ke kelas terdekat dan berbasa-basi. “Apakah kamu pernah ke rumah hantu?”

“Tidak mungkin!” jawab gadis berkacamata itu.

“Kamu harus memeriksanya. Mengerikan betapa tidak menakutkannya itu . ”

Gadis itu tertawa terbahak-bahak. “Tapi itu bagian yang paling penting!”

“Ha ha ha. Anda benar-benar dapat melihat semua hantu.”

Itu menghilangkan ketegangan. Dia tidak bisa dipercaya. Bahkan jika mereka tidak segera mengejarnya, dia menemukan cara untuk menurunkan kewaspadaan mereka.

Seperti biasa, aku hanya berdiri di sampingnya menonton…sampai aku menyadari bahwa aku mungkin harus mengatakan sesuatu.

Sejujurnya, ini semua sangat baru sehingga rasanya tidak mungkin, tetapi saya telah memilih untuk memberikan permainan ini sepenuhnya. Anda harus mencoba hal-hal baru dan mendapatkan EXP itu. Dungeon ini jelas berada di luar levelku, tapi di sisi lain, Mizusawa bersusah payah mengatur panggung untukku.

Saya memutuskan untuk mencoba bermain bersama. “Y-ya, itu benar-benar tidak menakutkan!”

“Betulkah?” gadis pince-nez menjawab dengan lancar setelah kegagapanku yang canggung. Suasana hati tidak benar-benar lepas landas. Apakah ini berjalan buruk? Saya pikir itu akan buruk.

“Y-ya! Anda tidak akan berpikir begitu, tapi itu sama sekali tidak menakutkan…”

“Aku tidak mau, ya?”

Saya pikir ungkapan itu akan berhasil lagi, tetapi semangat saya hancur. Ya, aku pasti tidak siap untuk ini.

Dalam hal ini, saya memutuskan akan lebih baik bagi saya untuk menghentikannya dengan komentar bodoh dan menonton master. Mungkin mendapatkan kata di sana-sini jika saya bisa. Kalau tidak, saya tidak akan pernah selamat dari ini.

“Apakah kamu pergi ke stan yang bagus?” tanya Mizusawa.

“Um, yah…permainan coret itu menyenangkan.”

“Saya tidak tahu mereka memiliki salah satu dari mereka di sini. Apakah ada hadiah?”

“Ya! Jika Anda menekan semua kotak, Anda mendapatkan sampul iPhone atau sesuatu. Yang saya dapatkan hanyalah ini. ”

Dia melepas kacamatanya dan menunjukkannya pada Mizusawa. Astaga, mereka melakukan percakapan penuh.

“Jadi di situlah Anda mendapatkannya!” Dia dengan tenang mengambil kacamata darinya dan mulai mengamatinya. “Ini terlihat seperti sesuatu dari toko dolar.”

“Ah-ha-ha. Mereka mungkin.”

Tiba-tiba, saya mendapat ilham. Bahkan jika aku tidak bisa memukul gadis seperti yang dilakukan Mizusawa, aku seharusnya bisa menyelesaikan tugasku.

Jadi aku berkata, “Aku bertaruh itu akan terlihat bagus untukmu juga, Mizusawa.” Saya sedikit tergagap, tapi saya pikir saya berhasil terdengar cukup biasa.

Dia menyeringai dan meletakkannya di wajahnya. “Bagaimana menurutmu?”

“Wow, mereka memang terlihat bagus!” kata gadis itu.

“Hei, aku tidak yakin itu pujian.”

“Ah-ha-ha.”

“T-tapi mereka benar-benar terlihat bagus untukmu!”

“Saya setuju!”

“Bagaimana menurutmu, Fumiya?” Mizusawa tersenyum dan berbalik ke arahku.

Aku memanggil suara ceriaku. “Pasti, pasti! Mau saya fotokan?”

Aku mengangkat teleponku.

Ya, pince-nez mungkin tidak seperti yang dibayangkan Hinami, tapi merekaadalah kategori klasik kacamata. Artinya jika saya mengambil gambar, tugas akan selesai. Dia tidak bisa berdalih tentang ini.

“Ha ha ha. OK silahkan.”

Mizusawa dengan gagah bermain bersama. Tapi tentu saja, dia terus berusaha melambai pada pemilik asli kacamata itu. “Ayo, ambil gambar!” Oh, orang ini. Gadis lain berdiri di sana dengan canggung, seperti dia tidak tahu harus berbuat apa.

“Oke, katakan keju!”

“Keju!”

Saya berhasil memotret Mizusawa yang memakai kacamata. Apakah ini bisa diterima untukmu, Hinami-san?

“Tunjukkan kepadaku!” Mizusawa berkata, melihat ke layarku. Dia sepertinya bersenang-senang dengan ini.

“Oh bagus! Ini, lihat!”

Gadis berkacamata datang untuk melihat, dan mereka berdua sedikit memancar. Lalu…

“Baiklah, aku akan mengirimkannya padamu. Apa yang harus saya gunakan untuk mengirimnya?”

“GARIS berfungsi.”

Dengan itu, foto yang saya ambil untuk tugas saya dipelintir menjadi alasan untuk bertukar info LINE. Katakan padaku, apakah orang ini OP atau apa?

* * *

Jadi, saya mengalami rumah hantu Gumi-chan dan keterampilan pickup Mizusawa, dan sebelum saya menyadarinya, malam telah tiba.

Setelah insiden kacamata, Mizusawa memukul beberapa gadis lagi, dan meskipun dia hanya melakukannya di sela-sela memeriksa stan festival, dia masih berhasil mendapatkan sekitar sepuluh ID LINE. Jika dia memusatkan seluruh energinya pada hal itu, saya yakin orang ini akan pulang dengan dua puluh atau tiga puluh.

Kami telah meninggalkan halaman sekolah dan menunggu bus di depan gerbang utama.

“Sangat buruk. Saya benar-benar ingin melihat Anda melakukan beberapa godaan, ”kata Mizusawa.

“Tidak mungkin, terseret dalam satu waktu itu sudah banyak bagiku …”

“Ha ha ha. Betulkah?”

Sebenarnya, itu lebih dari banyak. “Aku belum cukup pada level itu …”

“Tingkat itu, ya …?” Mizusawa menatap ke langit sambil berpikir, lalu berkata, “Kamu sedang mengerjakan semacam buku self-help, kan? Sesuatu tentang, seperti, peningkatan diri atau ‘meningkatkan level Anda’ atau apa pun? ”

“Eh, kurasa…”

Hinami mengajariku segalanya, sebenarnya, tapi dia pernah memberitahuku bahwa dia pada dasarnya memiliki buku self-help dalam pikirannya. Dalam hal itu, dia tidak salah.

“Apakah itu salah satu buku yang seperti, Apa yang sebenarnya diinginkan gadis-gadis itu untuk berbicara, jadi kamu harus banyak bertanya kepada mereka ? Mereka memberitahu Anda untuk bertanya kepada mereka tentang diri mereka sendiri, biarkan mereka berbicara, dan sebagainya, dan sebagainya? Citra saya tentang itu agak ‘eh.’”

“Um… ya, mungkin.”

Karena saya belum pernah membaca salah satu dari buku-buku itu, saya tidak tahu apakah dia benar, tetapi saya memutuskan untuk ikut dengannya. Hinami telah memulai dengan keterampilan yang lebih mendasar, seperti memperbaiki cara bicaraku yang suram, tapi lupakan saja. Ini menyedihkan.

Tapi bagaimanapun, apa yang begitu “eh” tentang hal-hal yang dia sebutkan?

“Apakah menurutmu nasihat itu salah?”

Dia ragu-ragu sejenak. “Tidak, saya tidak berpikir itu salah . Tapi berdasarkan pengalaman saya, itu juga tidak benar.”

“Jadi bukan keduanya?”

Dia mengangguk. “Saya setuju bahwa ketika Anda bersama seorang gadis, Anda harus membuatnya menyenangkan. Dan mendengarkan dia berbicara tentang apa pun yang ingin dia bicarakan adalah sarana penting untuk mencapai tujuan itu.”

“Saya mengerti.”

“Tapi itu tidak cukup dengan sendirinya.”

“Kamu membutuhkan lebih banyak?”

“Ya. Jika Anda mengajukan banyak pertanyaan dan menghindari jeda yang canggung, Anda akanmemiliki percakapan. Tapi itu hanya minimal. Anda tidak akan berhubungan atau apa pun. ”

“Pasang…”

Dalam—dalam arti apa…?

“Kau tahu maksudku, kan?”

“Eh, pada dasarnya. Menurut saya.” Aku mengangguk ketakutan.

“Sederhananya—tidak cukup untuk mendapatkan gadis itu.” Dia berbicara perlahan, alisnya terangkat. Nada suaranya ringan, tetapi kata-kata di baliknya jauh lebih berbobot.

“Aku—aku bisa melihatnya…”

Kekuatan pidatonya telah meyakinkan saya. Saya rasa itulah artinya menjadi orang normal. Bagaimana seorang siswa sekolah menengah tidak terintimidasi oleh gagasan “mendapatkan gadis itu”? Dia memancarkan kepercayaan diri. Seseorang sepopuler dia hanya memiliki lebih banyak pengalaman.

“Jika Anda hanya mendengarkan pembicaraannya, Anda akan memiliki percakapan yang layak. Tetapi pada akhirnya, jika Anda ingin dia mengejar Anda dan benar-benar menariknya, Anda perlu meyakinkannya bahwa Anda layak mendapatkannya.”

“Layak …” Itu konyol. Meyakinkan seorang gadis tentang itu terdengar seperti bar yang cukup tinggi.

“Pada dasarnya, bagi kami, menjadi tidak berbahaya saja tidak cukup.”

“Tidak berbahaya…”

Anehnya, kata itu menyengat.

Mizusawa tampaknya menikmati kuliahnya sekarang. Dia adalah pembicara yang menawan, dan dia berpindah dari satu ekspresi ke ekspresi berikutnya dengan cara yang menarik.

“Ini adalah jalan yang pasti menuju zona pertemanan.”

“Maksudmu, kamu harus mengejarnya sedikit?”

“Tepat. Atau—apa itu? Tepat sekali.”

“Hei, itu kalimat Hinami.”

Mizusawa terkekeh senang. “Kamu sudah cukup bagus dalam mendengarkan, jadi sekarang kamu harus berusaha menyerang.”

“Hah?” kataku, terkejut.

Alis Mizusawa terangkat, seperti dia terkejut dengan keterkejutanku.“Apa, kamu tidak menyadarinya? Maksud saya, akhir-akhir ini Anda lebih banyak bertanya tentang diri saya, dan pertanyaan Anda lebih spesifik.”

“…Oh.”

Sekarang dia menyebutkannya, saya bisa memikirkan banyak contoh. Lagi pula, dalam enam bulan lebih sejak saya bertemu Hinami, saya menghabiskan setiap hari memikirkan hal-hal untuk dibicarakan dengan orang-orang tertentu dan kemudian memulai percakapan itu ketika saya bisa. Ketika saya makan siang dengan kelompok Nakamura, misalnya, saya sering melakukannya.

Dan karena saya telah bersusah payah untuk menemukan topik sebelumnya, topik itu spesifik. Alat peraga untuk Hinami.

“Kamu juga menjadi jauh lebih baik dalam merespons secara alami.”

“Saya memiliki?” Aku bertanya dengan bodoh.

Mizusawa tersenyum. “Kau juga tidak menyadarinya? Anda berbicara jauh lebih jelas, dan Anda telah belajar untuk mengurangi respons Anda sehingga tidak tampak berlebihan.”

“…Dengan serius?”

“Dengan serius.”

Itu pasti hasil dari latihanku juga. Saya merekam diri saya berbicara dan kemudian mendengarkan rekaman itu, memperbaiki apa pun yang tidak sesuai dengan citra saya tentang suara saya sendiri. Saya menyalin pola bicara orang-orang yang pandai berbicara di TV, dan bahkan Mizusawa sendiri, lalu merekam diri saya lagi dan memperbaiki apa yang perlu diperbaiki.

Dari sudut pandang orang biasa, ini mungkin terlihat seperti proses yang membosankan dan berulang, tetapi seperti yang mereka katakan, itulah yang diperlukan untuk git gud. Ketika saya menerapkan latihan itu pada latihan Hinami, itulah yang saya dapatkan. Dan sekarang pekerjaan saya perlahan membuahkan hasil.

“Saya menyadari betapa banyak usaha yang dibutuhkan. Kamu melompat dari pecundang yang canggung sampai ke tempat kamu sekarang…,” kata Mizusawa, meletakkan tangannya di bahuku dengan bunyi gedebuk. “Kamu pasti telah melakukan beberapa pekerjaan tetap yang nyata.”

Aku menelan ludah, dan dia tertawa melihat ekspresi wajahku.

“Kamu bisa mencoba menyembunyikannya, tapi aku melihatmu.”

Dia mengetuk bagian tengah dadaku dengan jarinya. Gerakan itu entah bagaimana mengingatkanku pada Hinami.

“Aku punya titik lemah untuk pekerja keras sepertimu.” Dia tersenyum, dan matanya ramah dan menerima.

“Baik terima kasih.”

“Lihat, kamu merasakannya, kan? Itu adalah hal yang ingin kau katakan pada gadis-gadis.”

“K-kau brengsek…”

“Hei, ini busnya.”

Aku melontarkan jawaban yang tidak jelas, benar-benar terguncang. Sungguh playboy sialan. Jika saya seorang gadis sekarang, dia akan memiliki saya, tidak ada pertanyaan tentang itu.

Dia berjalan cepat ke bus, terlihat sangat santai sehingga aku bisa memukulnya.

“Tunggu-”

Aku berlari untuk mengejar. Ugh, apa aku ini, pacarnya?!

* * *

Hari berikutnya adalah hari Minggu.

Setelah saya menyelesaikan shift saya di Karaoke Sevens, saya berhenti di sebuah kafe di Omiya.

Saya sedang duduk sendirian minum jus jeruk ketika seseorang masuk melalui pintu masuk…

“M-maaf aku terlambat!”

Dia adalah sprite kayu, mengenakan sweter putih halus di bawah mantel abu-abu wol yang tampak nyaman. Pakaian feminin tampak sangat bagus untuknya.

“I-tidak apa-apa,” jawabku, mataku terpaku padanya.

Anda dapat menebaknya—Kikuchi-san dan saya telah sepakat untuk bertemu di Omiya untuk membicarakan drama itu setelah kami pulang kerja.

Dia duduk dan memesan secangkir teh.

Ketika itu tiba, kami berdua menghela nafas panjang. “Yah, um, apa yang harus kita bicarakan dulu?” Saya bilang.

Kikuchi-san membungkuk kecil ke arahku. “Um, terima kasih untuk semuanya pada hari Jumat.”

“Hah?” Aku bingung untuk sesaat.

“Untuk memberi tahu kelas tentang manuskrip saya …,” katanya lembut.

Oh benar . “Tidak ada masalah sama sekali. Bahkan tidak memikirkannya. Lagipula aku ingin memainkan drama itu sendiri.”

Dia memberiku pandangan yang sedikit terkejut. Kemudian dia tersenyum, terlihat sangat dewasa. “…Tetap saja, terima kasih.”

Baginya, berterima kasih kepada saya adalah hal yang tepat untuk dilakukan, saya pikir. “…Terima kasih kembali.”

Itulah sebabnya saya menyerah. Topik beralih ke detail drama.

“Sepertinya minggu depan kita akan casting…,” kataku.

“Y-ya, kurasa begitu.” Kikuchi-san menyatukan jari-jarinya dengan gugup.

Hmm. Memindahkan percakapan ini mungkin adalah pekerjaanku. “Apakah kamu punya kesempatan untuk menulis ringkasan yang kita bicarakan pada hari Jumat?”

“Oh ya. Ya. Ini dia.”

Dia mengeluarkan folder plastik bening dari tas tangannya, dan ada beberapa lembar kertas di dalamnya. Dia mengambil satu dan menyerahkannya padaku.

“Terima kasih. Um…”

Aku menatap kertas itu. Selain garis besar cerita yang sederhana, ada deskripsi karakter serta catatan tentang seberapa besar peran mereka dan berapa lama pidato mereka. Dia secara ringkas meringkas seluruh drama.

Hah. Dia bekerja lebih keras untuk membuat deskripsi karakter, jadi dia pasti sudah memikirkan casting ketika dia menulisnya. Dia benar-benar menguasai bola.

“Wow… ini terlihat bagus.”

“Betulkah?”

Aku mengangguk. Kesombongan saya untuk bertindak seolah-olah saya bisa menilai pekerjaannya, tetapi saya harus membuat kami terus bergerak. Tuhan, ampunilah kelancangan orang lemah.

“Ya. Ini akan membuat orang memilih bagian dan barang bahkan jika mereka belum membaca semuanya.”

Kikuchi-san mengeluarkan salinan untuk dirinya sendiri. “Tergantung siapa yang mengambil bagian, aku perlu menyesuaikan skrip di sana-sini, bukan begitu?”

“Um… kau pikir begitu? Saya kira Anda benar. ”

Sejujurnya, saya belum mempertimbangkan itu, jadi jawaban saya cukup kabur. Tapi dia benar—dia pernah menulis cerita pendek, tapi sekarang dia mengadaptasinya sebagai drama kelas. Menyesuaikan mood berdasarkan siapa yang bermain adalah salah satu pilihan.

“Ya. Dan berapa banyak waktu yang kita punya?”

“Eh, aku tidak yakin. Aku akan memeriksa.”

“Jika kita perlu mempersingkatnya, kita bisa mengabaikan bagian ini…” Kikuchi-san menunduk, berkonsentrasi penuh. Berbeda dengan ekspresi lembut yang dia dapatkan saat membaca buku, matanya tajam dan tanggap.

Saya tidak akan mengatakan bahwa tampilan itu sepenuhnya mengejutkan, tetapi ada sesuatu yang segar tentangnya. Kikuchi-san biasanya mengamati dunia dari sudut pandang luar yang tenang, tapi sekarang, meskipun dia masih tenang, gairah di matanya terlihat jelas. Itu menarik, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap wajahnya.

Dunia yang dia ciptakan akan membuka batasnya ke luar.

Apa yang bisa saya lakukan untuk membantu itu terjadi?

Aku tidak tahu apa-apa tentang mengarang cerita. Saya tidak berpengalaman dalam teater. Jadi apa yang bisa saya lakukan?

Saya memikirkannya selama beberapa menit dan akhirnya sampai pada kesimpulan. Saya hanya bisa memikirkannya karena keterampilan penakluk hidup yang baru saja saya pelajari.

Aku yakin itu.

Ini adalah cara terbaik untuk menerjemahkan hasrat tenang Kikuchi-san untuk seluruh kelas.

* * *

Setelah kami membahas garis besar cerita, karakter, dan semua hal lain yang dapat kami pikirkan tentang drama tersebut, percakapan beralih ke festival sekolah secara keseluruhan.

“Aku sangat menantikan festival itu,” kataku, dan aku bersungguh-sungguh sekarang. Saya bisa menambahkan bukan? pada akhirnya, tetapi saya tahu betul tidak semua orang merasa seperti itu tentang hal-hal ini.

Tapi Kikuchi-san tersenyum. “Ya, aku juga.” Kemudian dia membuka mulutnya sedikit, seperti dia baru saja menemukan sesuatu. “Aneh, bukan?” dia berkata.

“Bagaimana?” Saya bilang.

“Aku sama sekali tidak peduli dengan festival sekolah sampai tahun ini…tapi sekarang setelah aku terlibat sedikit, perspektifku telah berubah sepenuhnya.”

“…Ya.”

Saya pernah mengalami emosi yang sama.

Ketika situasi Anda berubah, lingkungan Anda juga berubah. Ketika Anda berdiri di tempat yang berbeda, semuanya terlihat berbeda. Tetapi ketika kerangka berpikir Anda berubah, perubahan itu bahkan lebih terasa.

“Kurasa aku tahu maksudmu,” kataku.

“Ya… aku merasa kamu pernah mengalaminya sendiri.” Kikuchi-san meletakkan satu tangan di atas yang lain dan tersenyum ramah.

Aku teringat sesuatu. “Oh ya.”

Dia menatapku bingung.

“Maukah kamu berfoto denganku? Kami juga bisa mendapatkan gambaran umum yang Anda tulis di gambar. Agak seperti janji untuk memberikan permainan ini sepenuhnya. ”

Tentu saja, berfoto dengannya adalah salah satu tugas saya, tetapi saya benar-benar ingin mengabadikan momen itu. Hah. Saya mulai memahami orang-orang yang selalu mengeluarkan kamera mereka.

“Sebuah gambar…?” Kikuchi-san memikirkannya sejenak, lalu mengangguk dan tersenyum. “Oke, tidak apa-apa.”

“B-bagus. Jadi…”

Aku mengeluarkan kamera di ponselku. Benar. Kami duduk berseberangan di meja, tetapi itu tidak akan berhasil jika kami ingin berfoto bersama.

Saya tidak punya pilihan selain menerima tantangan itu.

“Um, keberatan jika aku datang ke sana?” Aku menunjuk ke tempat kosong di sebelahnya di sofa. Dia memiringkan kepalanya, sedikit bingung.

“Maksudmu… di sebelahku?” dia akhirnya berkata.

Suaranya bergetar, dan beberapa kata terakhir menghilang menjadi dekat—kesunyian. Saat dia melirikku dengan ragu, aku melihat ikal panjang yang memesona dari bulu matanya.

“Um, ya.”

Suaraku juga bergetar; kegugupannya menular. Dia mengangguk, tampaknya telah mengambil keputusan, dan bergerak sedikit ke samping. Kemudian dia meletakkan kedua tangannya di pangkuannya dan duduk dengan kaku.

“O-oke…”

Aku memberanikan diri untuk berdiri dan pindah ke sisinya.

Kami belum pernah sedekat ini sebelumnya. Sprite ajaib itu hanya berjarak sepuluh sentimeter dariku.

Aroma lembut menggelitik lubang hidungku, dan sedikit halangan dalam napasnya membuat jantungku berdebar kencang.

Saya menarik kamera di ponsel saya dan memindahkannya sampai kami berdua berada di bingkai.

Saat itulah terjadi.

“Oh!”

Tangan kami menyentuh sofa.

“M-maaf.”

“Um, i-tidak apa-apa. Maafkan saya…”

Kami berdua menarik kembali tangan kami. Keheningan yang sangat canggung mengikuti.

Kikuchi-san mencoba mengalihkan perhatian kami dari apa yang baru saja terjadi. “Eh, um, kamu sedang mengambil gambar, kan?”

“Eh, ya…”

“B-benar…”

Saya berhasil mengambil gambar, meskipun kami menghindari mata satu sama lain sepanjang waktu. Tugas saya sudah selesai, tetapi pada titik ini, itu adalah kekhawatiran saya yang paling sedikit.

“A-Aku akan mengirimkannya padamu nanti, oke?”

“O-oke…”

Begitulah percakapan kami, dengan nafas yang canggung dan kata-kata yang terbata-bata.

Maksudku, itu benar-benar kejutan.

Sampai saat itu, aku menganggap Kikuchi-san sebagai semacam makhluk surgawi, tetapi ketika tangan kami bersentuhan—ketika untuk pertama kalinya, kehangatan manusiawinya mencapaiku melalui ujung jari kami, dan aku merasakan kehadirannya—wajahku memerah. api.

* * *

Saat itu Senin pagi, dan saya berada di Ruang Jahit #2.

Tujuh hari telah berlalu sejak Hinami memberiku tugas quest foto, yang berarti ini adalah hari terakhir quest.

“Yah, kamu melakukannya dengan baik, bukan? Lihat semua suka yang kamu dapatkan.”

“Y-ya, kurasa …”

Kami sedang melihat tren untuk foto-foto yang saya posting di Instagram. Yang saya pasang pada hari Jumat mendapatkan reaksi yang sangat baik, meskipun Takei telah memposting yang sama di Twitter. Bagaimanapun, itu adalah gambar yang bagus. Tentu saja, “reaksi yang sangat baik” itu adalah enam suka, bukan dua.

“Harus kukatakan, aku tidak mengharapkan kacamata itu …”

“M-maaf soal itu.” Aku sedikit malu dengan sarkasmenya, tapi setidaknya dia menerima foto itu.

Omong-omong, saya tidak memposting foto saya dan Kikuchi-san dari hari Minggu. Saya memang menunjukkannya kepada Hinami, tetapi Kikuchi-san mengatakan dia tidak ingin saya memasangnya di Instagram. Sejujurnya, saya akan malu untuk mempostingnya sendiri, jadi saya senang untuk itu.

“Sepertinya beberapa orang dari kelas kami mengikutimu meskipun kamu tidak memberi tahu mereka tentang akun itu, kan?”

“…Ya.”

Itu benar. Saya baru mendaftar beberapa hari sebelumnya, tetapi sudah, beberapa orang mengikuti saya—meskipun saya tidak yakin apakah mereka menemukan akun saya karena salah satu teman mereka menyukai salah satu gambar saya, atau apakah aplikasi merekomendasikan mereka mengikuti saya, atau apa. Saya masih hanya memiliki dua belas pengikut. Itu sepertiga dari apa yang dimiliki Hinami.

“Ngomong-ngomong…kau benar-benar mengejutkanku tempo hari. Aku tahu aku menyuruhmu untukmengambil peran aktif dalam festival sekolah, tapi aku tidak menyangka drama itu didasarkan pada cerita Kikuchi-san.”

Dia tampak sangat senang dengan antusiasme muridnya.

“Itu adalah sesuatu yang ingin saya lakukan, bahkan jika Anda tidak memberikan tugas itu kepada saya.”

“…Apakah begitu?” kata Hinami sambil mengerutkan kening. “Yah, tidak apa-apa. Selama Anda mendekati tujuan Anda, tidak masalah bagaimana Anda sampai di sana.”

“Benar.”

Aku mengangguk, tapi ada sesuatu yang menggangguku. Dia benar bahwa tujuan membenarkan cara dalam kasus ini, dan saya terbiasa dengan Hinami yang berusaha keras dalam bisnis saya berdasarkan filosofi itu.

Tapi pertanyaan yang sama muncul lagi di benak saya.

Mengapa dia sangat ingin saya mencapai tujuan saya?

Pada awalnya, saya merasa dia hanya mengikuti momentum hubungan kami sebagai nanashi dan NO NAME, tapi mengapa dia mengambil sejauh ini? Mengapa itu masalah besar?

Apa artinya itu baginya?

“Hei, Hinata?”

“…Apa?”

Dia terdengar agak waspada—dia pasti telah menangkap perubahan dalam perasaanku. Tidak ada yang melewatinya.

“Ini semacam pertanyaan mendasar, tapi aku sudah bertanya-tanya.”

“Ya?”

“Mengapa kamu sangat ingin mengubahku menjadi orang normal?”

Dia menatapku curiga. “Kenapa kamu tiba-tiba ingin tahu?”

“Aku hanya melakukannya…”

“…Kau tidak ingat?” dia bertanya padaku dengan terkejut.

“Ingat apa?”

Dia menjawab dengan tenang. “Saat nanashi dan NO NAME pertama kali bertemu. Apakah Anda ingat apa yang Anda katakan yang membuat saya membawa Anda ke rumah saya?

“…Eh…”

Hyemi menghela napas pelan. “Anda berkata: ‘Anda tidak dapat mengubah karakter dalam kehidupan nyata.’ ‘Karaktermu lebih baik dariku.’”

“Oh ya,” kataku ketika percakapan mulai kembali. “Aku memang mengatakan itu.”

Berkat dia, aku telah menutup banyak jarak—aku hampir mengganti karakter sepenuhnya, dalam arti tertentu. Jadi…mungkin saya salah.

“Mm-hm. Ketika saya mendengar Anda mengatakan itu, saya ingin membuktikan bahwa saya benar.”

“…Betulkah?”

Aku mengerti apa yang dia coba katakan, tapi aku masih belum cukup yakin. Dia adalah ratu efisiensi, jadi menghabiskan begitu banyak waktu untuk satu tujuan itu sepertinya tidak cocok.

“Apa? Anda sepertinya tidak yakin. ”

“Tidak apa.”

Seperti biasa, dia melihatku dalam sedetik. “Aku benci kalah. Ingat?”

“Yah, itu benar.”

Kurasa maksudnya dia tidak ingin kalah dalam bentrokan ide tentang permainan kehidupan, terutama karena dia akan melawan nanashi. Jika itu benar, maka dia bahkan lebih kompetitif daripada yang saya berikan padanya. Tapi aku masih merasa pasti ada alasan lain.

“Pokoknya, tidak ada yang penting. Mari kita bicara tentang Anda — apakah Anda sudah memilih siapa pun? ”

“Maksudmu … apa yang kita bicarakan sebelumnya?”

Apakah saya telah memilih seorang gadis untuk dikejar, setelah melihat perasaan saya sendiri?

“Ya. Siapa yang ingin Anda kencani. Karena kamu bilang kamu ingin waktu untuk berpikir, aku memberimu waktu seminggu penuh. Saya berharap Anda telah melakukan banyak pemikiran sejak saat itu? ”

Aku tersentak saat dia membebaniku dengan pertanyaannya.

“Ya, saya punya.” Aku mengangguk.

Saya masih belum memantapkan keputusan dan tekad saya dengan cara yang saya inginkan. Tetapi selama beberapa hari terakhir, saya telah memikirkan apa yang ingin saya lakukan.

“Oke. Yah, kami memutuskan satu minggu penuh, dan saya tidak ingin membuat Anda terburu-buru, tetapi saya ingin memastikan bahwa kami berada di halaman yang sama. Besok pagi, tolong beri tahu saya nama dua gadis yang ingin Anda dekati. ”

“O-oke.”

Dia benar-benar menekankan kata dua . Saya kira itu persyaratan, kalau begitu.

“Hari ini adalah hari terakhir pencarian fotomu. Jauhkan hidungmu ke batu asah! ”

“Ini lagi…”

Dan pencarian foto terakhir saya dimulai.

* * *

“Braiiiii!!”

Sebuah suara energik menyambut saya ketika saya sampai di kelas kami, meskipun masih dini hari. Omong kosong. Mimimi Attack 2.0 akan datang. Tapi sekarang aku tahu, aku harus bisa menghindarinya!

“Aduh!”

“Usaha yang bagus.”

“Aduh!”

Aku telah menghindari serangannya, dan rasa sakit meledak di bahuku.

Saat aku meliriknya, dia tertawa. “Kamu masih terlalu lambat!”

“Kenapa kamu bahkan menyerangku sejak awal ?!”

“Pertanyaan bagus!” dia mengakui sambil tersenyum. “Tapi bagaimanapun, aku punya permintaan untuk ditanyakan. Saya membutuhkan beberapa comeback yang cepat!”

“A-apa?” Aku punya firasat buruk tentang ini, tapi aku menunggu dia melanjutkan.

“Sooo… tim atletik sedang membicarakan tentang melakukan rutinitas komedi untuk festival sekolah…”

“Uh-huh…” Perasaan buruk itu berubah menjadi sebuah kepastian.

“Aku berencana bermain sebagai gadis yang lucu, tapi Tama tidak mau menjadi pasanganku.”

“Yah, bagaimanapun juga, dia ada di tim bola voli …”

“Saya sudah mendapatkan izin untuk pria straight untuk menjadi seseorang yang tidak berlari! Tidak ada seorang pun di tim kami yang ingin melakukannya!”

“O-oh…”

Ini semakin menyakitkan. Tapi saya tetap tidak ingin berada dalam rutinitas komedi. Plus, bukankah itu sulit bagi seorang amatir seperti saya?

“Itu sebabnya aku memintamu untuk melakukannya!”

“Uh huh.”

Aku ingin membenamkan kepalaku di tanganku. Mimimi membicarakan semua ini dengan suara yang sangat keras, jadi Hinami pasti bisa mendengar percakapan kami.

Yang berarti dia tidak akan senang jika saya mengatakan tidak. Sial!

“Aku—kurasa tidak apa-apa…”

“Tidak, aku benar-benar ingin kamu— Apa?!”

“Hei, jangan kaget aku bilang ya!”

“Tapi aku bahkan tidak perlu meyakinkanmu!” Dia menjulurkan hidungnya ke udara. “Jadi kau ketagihan, ya? Tidak bisa menahan diri untuk tidak bermain sebagai pasangan tua yang sudah menikah dengan saya, bukan? ”

“Eh, tidak persis…”

“Aduh!”

Dia menekankan tangannya ke dadanya. Astaga, dia punya begitu banyak energi. Bisakah kamu tidak menekan dadamu seperti itu? Saya tidak tahu di mana mencarinya.

Apakah ini benar-benar akan berhasil? Aku bilang oke karena salah satu tugasku adalah berpartisipasi aktif dalam festival, tapi komedi akan menjadi tantangan nyata.

“Apakah kamu pikir kita punya cukup waktu untuk berlatih? Kita juga harus mengerjakan drama kelas…”

“Kami akan mengatur! Serahkan saja padaku!”

“Um…”

Ini tidak baik. Aku pasti tidak bisa menyerahkannya padanya.

“Jadi, haruskah kita membicarakannya nanti atau bagaimana?” Saya bilang. Saya mungkin harus menemukan ide. Hmm. Apa yang harus dilakukan?

“Ide bagus! Kalau begitu ini kencan!”

“O-oke.”

“Oke!”

Dengan itu, dia melompat ke Tama-chan dan memeluknya dari belakang. Apa apaan? Apakah dia semacam burung yang bermigrasi?

Tunggu sebentar, saya baru saja menerima peran dalam rutinitas komedi. Sekarang saya berada di panitia penyelenggara, membantu Kikuchi-san denganpermainan kelas, dan melakukan drama komedi dengan Mimimi. Apa yang sedang terjadi? Mengapa saya mengambil begitu banyak tanggung jawab? Saya berada di atas kepala saya .

* * *

Sepulang sekolah, seluruh kelas berdiskusi tentang drama tersebut.

Ketua panitia, Izumi; pencatat biasa, Seno-san; penulis naskah, Kikuchi-san; dan saya, inisiator, semua berdiri di depan papan tulis. Karena ada lebih sedikit orang di sini kali ini, ada lebih banyak perhatian pada kami masing-masing. Jika itu membuatku segugup ini, aku bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana perasaan Kikuchi-san setelah dilempar ke dalam hal ini secara tiba-tiba.

“Oke, ayo lakukan casting!”

Izumi mulai terbiasa dengan perannya sebagai pemimpin; suaranya terdengar jauh lebih santai daripada terakhir kali. Seno-san menulis Peran di papan tulis.

“Apakah semua orang sudah membaca ringkasan yang kita bagikan sebelumnya?” tanya Izumi.

Beberapa ya kembali dari kelas. Kikuchi-san telah membuat beberapa perubahan kecil pada dokumen yang kami tinjau di kafe, mencetak salinan untuk semua orang, dan membagikannya.

Izumi mengalihkan pandangannya ke arahnya. “Jadi…apa aku benar kalau karakter utamanya adalah Alucia, Libra, dan Kris?”

“…Eh, um…”

“Ya, ketiganya adalah karakter utama.”

Kikuchi-san terdengar sangat bingung dengan pertanyaan yang tiba-tiba, jadi aku melakukan yang terbaik untuk masuk dan mendukungnya.

“Oke! Mari kita tetapkan peran itu terlebih dahulu! ” Kata Izumi dengan riang.

Kikuchi-san menatapku dengan tatapan meminta maaf. Jangan khawatir, Kikuchi-san! Mulai sekarang, inilah pekerjaan saya. Saya menggunakan semua keterampilan yang saya miliki untuk mendapatkan apa yang saya inginkan, dan yang saya inginkan adalah permainan Anda sukses.

Seno-san menulis Alucia , Libra , dan Kris di papan tulis.

“Jadi, um, bagaimana kita memutuskan siapa yang memainkan siapa?” Izumi bertanya padaku, terdengar sedikit khawatir. Kami telah membagikan manuskrip tersebut melalui LINE sehari sebelumnya, tetapi sepertinya tidak semua orang telah membacanya dalam satu hari. Menetapkan peran tidak akan mudah.

“Bagaimana dengan orang-orang yang sudah membacanya dengan naskah lengkapnya, mereka yang belum membaca ringkasannya, dan kita semua mencoba mencari tahu siapa yang sepertinya cocok dengan peran itu?” Saya bilang.

“Ya, itu terdengar bagus! Mari kita mulai dengan Alucia!” Izumi menatap Kikuchi-san lagi. “…Omong-omong, apakah kamu memiliki gambaran karakter di pikiranmu?”

“Um… dari Alucia?”

Alucia adalah putri yang langsung menjadi ratu, dan teman masa kecil putra tukang kunci, Libra.

Aku tahu Kikuchi-san sedang berjuang di bawah perhatian seluruh kelas, tapi dia tampak lebih tenang dari sebelumnya. Saya tidak bisa menjawab yang satu ini untuknya, jadi dia harus melakukan yang terbaik untuk dirinya sendiri.

“Dia siswa yang luar biasa, dan pemikir yang cepat…dan kata-katanya memiliki banyak kekuatan.”

Semua orang mencoba memikirkan seseorang yang cocok dengan deskripsi itu, dan tentu saja, semua mata tertuju pada satu orang. Tidak ada kejutan di sana.

“Yah, jika kita membutuhkan pembicara yang kuat …,” kata atlet Tachibana. Dia tidak perlu menyelesaikan kalimatnya.

Orang yang dimaksud tersenyum di bawah setiap mata di kelas, mengangkat tangannya, dan mengambil nada berwibawa yang lucu. “Kalau begitu… itu pasti aku!”

Seisi kelas menertawakan kepercayaan dirinya yang berlebihan. Menakjubkan bagaimana dia bisa tertawa lepas dari nada atau kata-kata yang bernuansa sedikit pun. Jika dia mengacaukannya sama sekali, keheningan sesudahnya akan sangat canggung, tetapi dia tidak pernah membuat kesalahan. Kata-katanya benar-benar memiliki kekuatan.

“Ya…kupikir yang ini pasti harus pergi ke Aoi!” Izumi mengumumkan dengan gembira, dan Hinami memberikan senyuman yang menenangkan.

Itu benar. Ketika saya memikirkan adegan di mana Alucia harus menggertak di depan raja sendiri untuk menyelamatkan Libra, peran itu memang tampak sempurna untuk Hinami. Pilihan bagus.

“Tapi tidakkah kamu akan direpotkan dengan pekerjaanmu sebagai ketua OSIS? Apakah kamu akan baik-baik saja?” Izumi bertanya dengan cemas.

Hinami merenung sejenak. “Aku mungkin tidak bisa datang ke semualatihan, tetapi jika kita memiliki pemain pengganti untuk saat itu, seharusnya tidak apa-apa. Selama saya memiliki salinan naskahnya, saya bisa melakukannya!” katanya dengan percaya diri.

Kata-katanya benar-benar kuat. Dia telah meyakinkan semua orang bahwa dia bisa melakukannya, jadi tidak ada yang menentang keputusan itu. Dan saya tidak ragu dia akan unggul dalam akting.

“Baiklah kalau begitu, terima kasih! Kecuali ada orang lain yang menginginkan bagian itu, kita akan pergi dengan Hinami!” kata Izumi.

Tidak ada yang mengangkat tangan, jadi peran Alucia dengan mudah beralih ke Hinami. Itu meninggalkan Libra dan Kris.

“Oke, selanjutnya… Bagaimana menurutmu Libra?” Izumi bertanya pada Kikuchi-san.

Libra. Dia adalah putra tukang kunci, seorang pemuda biasa. Dia dijatuhi hukuman mati karena membuka pintu terlarang ke taman tempat naga terbang disimpan, tetapi Alucia menyelamatkannya dengan mengklaim bahwa dia adalah saudara laki-lakinya.

Kikuchi-san pasti sudah menunggu pertanyaan itu, karena dia tidak panik kali ini.

“Libra… Dia sangat ingin tahu, dan pandai mendekati orang…”

“Hei, itu terdengar sepertiku!” Takei berkata, sebelum dia selesai berbicara. Berhenti, kawan. Dia memang cocok dengan ciri-ciri spesifik yang baru saja dia sebutkan, tapi ayolah. Berhenti saja.

“Dan dia pintar…”

“Oh ya sudah…”

Tapi saat dia melanjutkan, dia dengan sedih menarik kembali. Bagus, Takei. Anda tahu diri Anda sendiri.

“Saya pikir itu adalah dasar-dasarnya.”

Rupanya, tidak ada seorang pun di kelas yang sangat cocok dengan deskripsi itu, karena kami tidak tertarik pada satu orang pun seperti yang kami miliki dengan Hinami. Saya juga tidak bisa memikirkan orang yang sempurna untuk peran itu.

Kami harus menominasikan orang untuk peran tersebut atau mendapatkan sukarelawan.

Nominasinya adalah Mizusawa, pemain bola basket Tachibana, dan Yanagisawa, atlet yang tidak saya kenal. Takei juga menawarkan diri. Yah, itu pemulihan yang cepat, Takei. Tapi aku tidak suka kesempatanmu.

“Baiklah, mari kita pilih yang mana dari orang-orang ini yang akan menjadi Libra terbaik,” kata Izumi sebelum memberikan suara.

Sejujurnya, saya tidak berpikir salah satu dari mereka adalah pilihan yang sempurna, tetapi saya memilih Tachibana, yang menurut saya paling cocok berdasarkan beberapa percakapan kami yang sangat singkat. Saya bisa memilih Mizusawa, tapi dia terlalu halus, terlalu genit untuk bermain Libra. Libra tidak akan pernah keluar dan memukul perempuan.

Tetapi karena pemungutan suara sebagian besar didasarkan pada popularitas, Mizusawa menang dengan dua puluh empat suara. Berkat para gadis, dia menang telak. Sial, orang ini…

“Yah, harus kukatakan, aku tidak yakin peran ini untukku, tapi jika kamu ingin aku memainkannya seburuk itu, kamu bisa mengandalkanku!”

Dia bertingkah seolah dia pasif sambil memberi tahu semua orang bahwa dia akan melakukannya dengan baik, jadi dia tampil sebagai orang yang sangat bisa diandalkan. Apakah ini sisi lain dari Metode Mizusawa…?

Bagaimanapun, saya pikir itu ternyata yang terbaik. Dia sangat fleksibel, belum lagi pidatonya yang luar biasa selama pemilihan dewan siswa, dan aku tahu dia akan melakukan pekerjaan yang baik dengan akting. Dia mungkin adalah pilihan yang baik.

Sekarang setelah kami menetapkan peran, ini semua mulai terasa nyata. Sangat seru. Kisah Kikuchi-san benar-benar akan dijadikan drama kelas.

Dan peran utama telah diberikan kepada Hinami dan Mizusawa, yang keduanya merupakan aktor yang tampan dan dapat diandalkan. Saya yakin ini akan berjalan dengan baik dengan kelas-kelas lain.

“Selanjutnya adalah Kris. Apa citramu tentang dia?”

Keris. Gadis yatim piatu yang dikucilkan dari dunia di taman istana untuk membesarkan naga terbang.

Kikuchi-san berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Kris pemalu, tapi jujur dan polos. Agak kekanak-kanakan… menurutku.” Dia pasti semakin terbiasa dengan perannya, karena dia hampir tidak terdengar gugup sama sekali sekarang.

Teman sekelas kami memikirkan siapa yang cocok dengan peran itu dan mulai memanggil nama.

Izumi, Mimimi, Tama-chan, dan seorang teman Hinami bernama Uehara-san dinominasikan. Tidak ada yang secara sukarela. Sulit untuk menjadi sukarelawan untuk peran “tidak bersalah”, kurasa. Ngomong-ngomong, kupikir Tama-chan akan langsung menolak pencalonannya, tapi dia menerimanya tanpa protes. Jadi dia tidak keberatan dipilih?

Izumi terlihat sedikit bingung. “A-aku ada di daftar…? Baiklah, mari kita pilih orang untuk peran ini.”

Dia mengambil suara, dan Tama-chan menang dengan lima belas suara. Izumi mendapat sebelas, jadi itu balapan yang cukup dekat.

“Hah? Saya?” Tama-chan berkata, terdengar terkejut. Semua orang menatapnya dengan senyum ucapan selamat. Mata mereka tidak menunjukkan sedikit pun permusuhan atau agresi.

Sebenarnya, itu luar biasa dia menang. Dia adalah orang yang sempurna untuk peran “jujur, polos, dan sedikit kekanak-kanakan”, tapi teman sekelas kami tidak pernah menyukainya sebelumnya—lihat saja kekacauan yang terjadi dengan Konno. Dan sekarang di sinilah dia dengan suara terbanyak, meninggalkan mentornya dalam debu. Saya harus mengatakan saya sangat senang.

Jadi karakter utama telah dilemparkan.

Mizusawa berperan sebagai Libra, putra tukang kunci.

Hinami berperan sebagai teman masa kecil Libra, Alucia, putri berkemauan keras dalam barisan untuk takhta.

Tama-chan berperan sebagai Kris, gadis yatim piatu yang dikurung di taman istana untuk merawat naga terbang.

Castingnya benar-benar berjalan dengan sangat baik. Kemampuan akting Tama-chan tidak diketahui, tapi dia cukup mirip dengan karakternya sehingga aku tidak melihat tanda bahaya.

Setelah itu, kami memberikan peran yang lebih kecil, dan meskipun setiap keputusan melibatkan campuran nominasi dan sukarelawan, pilihannya umumnya tampak cocok.

Tetapi ketika tiba saatnya untuk mengeluarkan Rei, seorang ksatria wanita dari kastil, kami mengalami insiden kecil.

Kikuchi-san menggambarkan karakternya seperti ini: “Keinginannya kuat, begitu juga keahliannya dalam menggunakan pedang. Juga, dia merawat orang-orang di bawahnya dengan baik. ”

Deskripsinya sudah mengingatkan orang tertentu, tetapi faktor penentunya adalah deskripsi yang tertulis di lembar ringkasan.

“Kapten penjaga berkuda wanita kastil. Dia memantau tindakan Libra, Alucia, dan Kris sebagai permintaan aturan kastil, tetapi ketika itu paling penting, dia memihak mereka. Dia tinggi, dengan rambut pirang panjang dan tatapan tajam .”

Sejak peran Alucia pergi ke Hinami, semua orang tertarik pada anggota kelas tertentu.

Orang itu memutar-mutar rambutnya yang memutih di sekitar ujung jarinya dan melihat ke kelas dengan ekspresi yang sedikit terkejut.

Izumi menyatukan kedua tangannya dengan sikap memohon dan menyapanya. “Tolong, Erika! Bisakah kamu mengambil yang ini?”

Erika Konno menghela nafas dengan kesal.

Gadis berkemauan keras yang memiliki rambut pirang panjang, tatapan tajam, dan menjaga orang-orang di bawahnya—itu benar-benar Konno.

“Terserah, kurasa …” Dia menghela nafas, menerima peran itu dengan sangat mudah. Hah. Saya pikir dia akan marah-marah dan menolaknya, tapi dia akan melakukannya. Aku bertanya-tanya apakah itu karena temannya Izumi yang bertanya padanya, atau apakah dia memiliki cinta tersembunyi untuk teater. Yah, apa pun alasannya, peran itu sangat cocok untuknya, jadi itu adalah hal yang bagus untuk drama itu.

“Itu saja? Kalau begitu mari kita beri tepuk tangan untuk para pemain!” Izumi berkata, sepenuhnya nyaman dengan perannya sekarang, dan kami semua mematuhinya.

Kikuchi-san menatap papan tulis seperti keajaiban, bertepuk tangan lembut dengan tangan mungilnya. Jiwanya seolah melayang di udara.

Tentu saja.

Saat ini, pada saat ini, fantasi yang dia impikan dan tuliskan sebagai sebuah cerita telah berakhir di tanganku, dan sekarang sedang ditampilkan sebagai drama kelas.

Aku tahu perasaan itu.

Anda mengambil satu langkah ke depan, dan tiba-tiba, seluruh dunia terbentang di depan Anda.

Kikuchi-san pasti benar-benar tenggelam dalam pengalaman itu saat itu.

Membayangkannya saja sudah membuat jantungku berdebar. Saya senang saya menyarankan ceritanya ke kelas, bahkan jika itu menarik kami keluar dari zona nyaman kami.

* * *

Setelah pertemuan kelas, aku pergi dengan Kikuchi-san ke perpustakaan.

Dia akan menghabiskan beberapa hari ke depan menulis naskah untuk digunakan kelas, dan aku datang ke perpustakaan untuk membicarakannya dengannya. Saya harus melakukan sesuatu tentang pencarian foto terakhir saya, pemotretan Izumi makan es krim, tetapi saya berasumsi Izumi akan terlambat di sekolah. Saya akan mencoba mencari tahu sesuatu dalam perjalanan pulang. Aku tidak bisa meninggalkan Kikuchi-san hanya untuk tugas.

“Kerja bagus hari ini, Kikuchi-san.”

Dia pasti terhuyung-huyung dari betapa baru seluruh pengalaman itu. Saya tahu lebih dari siapa pun dampak emosional dari terjerumus ke dalam sesuatu yang begitu kuat, jadi kata-kata itu benar-benar datang dari hati saya.

“Terima kasih… aku sedikit lelah.”

Kikuchi-san terkikik, dan senyumnya segar dan cerah. Dia lelah, tapi menurutku itu jenis kelelahan yang baik.

“Tidakkah menurutmu castingnya berjalan dengan baik?”

“…Ya. Para aktor sangat cocok dengan citra saya,” katanya sambil tersenyum lembut.

“Tapi sekarang kamu harus menulis naskah…”

“I-itu benar…”

Dia sedikit tegang saat aku beralih ke nada bisnis, dan dia menempelkan bibirnya dengan tekad untuk pekerjaan di depan. Saya telah mempelajari nada itu dari Hinami dalam pertemuan kami.

“Kamu masih tidak yakin bagaimana mengakhirinya, kan?”

“…Benar.”

Itu akan menjadi tantangan terbesar.

“Jadi kamu bisa mengadaptasi sisanya langsung dari cerita…tapi sekarang kamu harus mencari tahu klimaksnya.”

Aku sudah memeriksa dengan Izumi tentang berapa lama permainan itu bisa berlangsung, dan dia berkata hingga dua puluh menit. Itu kira-kira sama panjangnya dengan anime atau drama di TV jika Anda mengabaikan kredit pembuka dan penutup dan iklan, yang mungkin merupakan cara yang baik untuk membayangkannya.

Karena itu adalah cerita pendek untuk memulai, dia tidak perlu memotong terlalu banyak untuk membuatnya menjadi sebuah drama.

Tapi endingnya akan lebih penting.

“Apa yang kamu tidak yakin, khususnya?” aku bertanya padanya.

Sejujurnya, saya tidak yakin saya bisa memberikan saran yang bagus bahkan jika dia memberi tahu saya apa masalahnya. Tapi aku berharap membicarakannya bisa membantunya memikirkan sesuatu sendiri.

“…Yah…,” dia memulai, masih berpikir. “Bagian yang paling aku tidak yakin adalah, ketika Libra berkumpul dengan Kris atau Alucia…apa yang akan terjadi dengan yang lain?”

“Oh … ya, saya melihat masalahnya.”

Itu mungkin akan menjadi salah satu hal yang paling diingat penonton. Meskipun asmara bukanlah inti dari cerita, setiap kali cinta terlibat, orang-orang cenderung untuk fokus pada hal itu. Dan mereka mungkin akan merasakan karakter mana pun yang tidak berakhir dengan Libra.

Itu adalah detail kecil, tetapi itu akan mengubah kesan keseluruhan orang tentang cerita itu. Setidaknya, menurut pendapat seorang pemula seperti saya.

“Um … apakah kamu sudah memutuskan dengan siapa Libra akan berakhir?”

“Tidak, aku masih tidak yakin. Mungkin… aku takut untuk memutuskan.” Dia menghela nafas.

“Oh baiklah…”

Dia telah mengatakan hal yang sama sebelumnya—dia akan menyukai karakter-karakter ini, jadi dia sangat berhati-hati untuk merusak cerita.

“Saya takut untuk memutuskan nasib ketiga karakter sekaligus.” Dia menundukkan kepalanya. “Saya pikir saya tidak yakin dengan bagian ini sejak saya membuat cerita.”

“Oh…”

Ini akan sulit untuk dipecahkan.

Dia takut untuk memasangkan Libra dengan Kris atau Alucia, tapi itu tidak berartidia ingin dia tidak bersama mereka berdua. Dia tahu dia harus memilih satu atau yang lain, tetapi dia takut untuk membuat keputusan.

Tidak ada jawaban yang tepat untuk masalah ini.

“Baiklah kalau begitu…”

Tapi mungkin tidak memiliki jawaban yang benar akan membuatnya lebih mudah untuk dipecahkan.

Saya ingin memberinya cara untuk menemukan jawabannya. Saya tidak yakin apakah saran saya akan membantu, tetapi saya ingin memberi tahu dia pendekatan umum saya untuk hal-hal ini. Ketika Anda memiliki pertanyaan tanpa jawaban yang benar, hanya ada satu standar untuk memutuskan masalah seperti itu.

“Jika kamu Libra, menurutmu siapa yang akan kamu pilih?”

Itu saja.

Dunia ini penuh dengan masalah tanpa jawaban yang benar. Pada akhirnya, masalah-masalah itu selalu diputuskan berdasarkan preferensi individu—beberapa gagasan kabur tentang apa yang lebih menyenangkan. Itulah alasan yang mendasari mengapa saya bermain Atafami juga.

Jika itu benar bagiku, maka cara termudah bagi Kikuchi-san untuk memilih, dan cara yang paling tidak membuatnya menyesal, adalah dia memutuskan berdasarkan preferensinya sendiri—pada apa yang dia inginkan.

Tapi dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, kurasa itu tidak akan berhasil.”

“…Kenapa tidak?”

Ketika dia menjawab, entah bagaimana dia terdengar kesepian. “Saya mungkin punya ide tentang apa yang ingin saya lakukan di tempatnya.”

“Ya?”

“Tapi saya perlu memikirkan apa yang terbaik untuk cerita ini. Jalan apa untuk karakter yang ideal untuk dunia itu? Itu sebabnya saya kesulitan memutuskan. ”

“Apa yang ideal untuk dunia itu …”

Sejujurnya, saya mungkin hanya mengerti sekitar setengah dari apa yang dia katakan. Tapi saya tahu bahwa dengan caranya sendiri, dia mencoba menghadapi ciptaannya secara langsung.

“Saya merasa ingin membawa perasaan pribadi saya ke dalamnya entah bagaimana akan kekurangan integritas …”

“Hmm…”

Dia jelas menaruh banyak pemikiran dalam hal ini, dan sepertinya saya tidak memiliki filosofi mendalam yang bisa saya perdebatkan. Apakah ada hal lain yang bisa saya katakan?

Saat aku bingung dengan jawabannya, Kikuchi-san menarik napas dalam-dalam.

“Um, Tomozaki-kun?”

“Ya?” Saya menjawab, penjaga saya benar-benar turun.

Dia menatap lurus ke mataku.

“Apakah kamu menyukai seseorang sekarang?”

Suara aneh dan tersedak keluar dari mulutku.

“Mmmm-aku?”

Kikuchi-san menatapku dengan wajah merah tapi sangat serius. “Iya kamu.”

Mata kami bertemu. Miliknya semurni anak-anak, berkelap-kelip dengan kepolosan yang tampaknya memurnikan semua yang diambilnya.

“Aku—aku… aku tidak yakin.”

Aku tidak bisa memberitahunya bahwa aku seharusnya memikirkan pertanyaan itu sekarang, jadi aku hanya menggumamkan jawaban yang tidak jelas. Saya tidak bisa hanya mengatakan nama yang muncul di pikiran saya.

“Oh,” gumamnya, terdengar sedikit kempes. Kemudian dia mengalihkan pandangannya yang berapi-api ke arahku lagi.

“Kalau begitu, bayangkan saja. Bayangkan Anda peduli pada lebih dari satu orang…”

“…Uh huh…”

Bibir mungilnya yang berbentuk indah memiliki begitu banyak kekuatan di belakangnya, sekecil gerakannya.

“Dan jika kamu hanya bisa memilih salah satunya…”

Itu tidak benar-benar ajaib; itu adalah kekuatan sederhana dari kata-kata.

“…siapa yang akan kamu pilih?”

Saya tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut.

Pertanyaannya dengan lembut mengaduk semua yang telah menetap di lubuk hatiku.

Seolah-olah dia meminta saya untuk melihat dari dekat apa yang muncul di dalam diri saya.

Untuk sesaat, saya tidak dapat berbicara, dan saya merasakan emosi yang belum pernah saya alami sebelumnya meluap.

Pertanyaannya sulit untuk saya jawab saat itu.

“Yah, untuk mengatakan yang sebenarnya …”

Dia meminta saya dengan ketulusan total.

Kikuchi-san adalah gadis pemalu. Hanya mengajukan pertanyaan tentang cinta kepada pria seusianya mungkin membutuhkan banyak energi.

Tidaklah tepat untuk menjawab dengan kebohongan, atau teori ideal, atau front, atau tujuan masa depan. Saya harus mengatakan kepadanya apa yang saya pikirkan dan rasakan sekarang, sebagaimana adanya.

Jadi saya mengambil tanggung jawab dan menyelam jauh ke dalam hati saya untuk melihat apa emosi saya yang sebenarnya—dan di sana, saya menemukan sesuatu yang telah saya coba untuk tidak lihat selama beberapa waktu.

Itu adalah jawaban atas pertanyaan Kikuchi-san—dan juga, menurutku, untuk tugas Hinami. Memalukan, inilah yang saya temukan.

“Saya tidak merasa memiliki hak untuk memilih orang lain.”

Itu dia. Begitu saya mengucapkan kata-kata itu, saya yakin betapa benarnya kata-kata itu.

“…Um…” Kikuchi-san tampak bingung.

Hinami telah berulang kali bertanya kepada saya siapa yang akan saya pilih. Dia bahkan membuatku membayangkan apa yang akan kulakukan jika gadis-gadis yang berbeda mengatakan padaku bahwa mereka menyukaiku.

Inilah alasan yang mendasari saya menunda menjawab.

Tentu saja, saya tidak ingin menjadi tidak tulus dan memilih seseorang tanpa mengetahui emosi saya sendiri, tetapi ada alasan yang lebih besar.

Itu adalah tujuh belas tahun yang saya habiskan dengan keyakinan bahwa saya pantas berada di bawah.

Saya tidak layak dipilih, apalagi memilih orang lain. Jika sayaharus kukatakan, aku lebih seperti batu tak berbahaya yang tergeletak di pinggir jalan. Tidak lebih, tidak kurang.

Saya tidak pernah bisa memilih orang lain, apalagi mengambil tanggung jawab untuk melibatkan diri saya dalam kehidupan orang lain. Sebenarnya, saya tidak seharusnya.

Saya hanya bisa menangani tanggung jawab hidup saya sendiri—keyakinan itu adalah keyakinan yang kokoh, yang didasarkan pada kelemahan saya sendiri.

Ketika Hinami meminta saya untuk membayangkan gadis-gadis mengatakan mereka menyukai saya, saya merasa malu dengan gambaran yang jelas dari skenario seperti itu, tetapi kekuatan paling kuat di hati saya adalah rasa bersalah yang tak terlukiskan karena memaksakan diri saya pada orang lain. Suara imajiner yang mengejekku karena memiliki keberanian untuk memilih orang lain ketika aku begitu menyedihkan. Perasaan tidak kompeten yang mendasari semua pikiran saya tentang permainan kehidupan yang saya mainkan.

Dan itu telah bersarang jauh di dalam hatiku.

Untuk sesaat, Kikuchi-san tidak bisa menemukan jawaban.

“…Jadi itu yang kamu rasakan,” akhirnya dia berkata.

Aku tidak yakin seberapa banyak pikiranku yang dia tebak, tapi dia mengangguk dengan lembut.

“Ya. Jadi sejujurnya, hal-hal seperti itu sulit untuk saya bicarakan… saya minta maaf.”

Aku bisa mendengar betapa tak bernyawanya suaraku sendiri, tapi aku tidak bisa menyembunyikannya sekarang. Rasanya seperti beberapa saklar telah dibalik, dan semua bagian gelap dari diriku tumpah keluar tak terkendali.

“…Saya mengerti.”

Kami berdua terdiam beberapa saat, dan itu mencekik. Aku tidak pernah merasa seperti itu dengan Kikuchi-san sebelumnya.

Aku akan membiarkan dia melihat yang terburuk dariku.

“…Ya, maafkan aku.”

Saya merasa tidak enak, dan setidaknya saya ingin meminta maaf untuk itu.

Dengan itu, Kikuchi-san dan aku meninggalkan perpustakaan.

* * *

Saat aku kembali ke kelas untuk mengambil tasku, kelompok Mimimi, Izumi, dan Nakamura masih ada di sana, bersama beberapa orang lainnya. Mereka sedang membuat tanda dan menu untuk kafe manga.

“Yo, Anak Petani!”

“Hai.”

Saya berhasil membuat suara saya terdengar agak normal saat saya menjawab salam Takei dan bergabung dengan grup.

“Hei, itu direktur.”

“Pfft, maksudmu aku? Saya tidak ingat menyetujui itu.”

Aku juga berhasil bercanda sedikit dengan Mizusawa. Saya sudah terbiasa dengan olok-olok semacam ini sehingga saya setidaknya bisa memalsukannya bahkan ketika saya merasa jelek.

Tapi untuk beberapa alasan, Mizusawa menatapku dengan curiga. “Fumiya?”

“Ya, apa?” Kataku, tidak ada jeda canggung atau apa pun.

Dia melihat sekeliling kelompok itu, dan aku melakukan hal yang sama. Semua orang sedang mengerjakan proyek mereka. Setelah jeda termenung lagi, dia berkata, “Tidak, tidak apa-apa.”

“Hah?” Saya bertanya.

Dia tersenyum kecil dan mengangguk. “Hei, aku mendengar dari Gumi. Dia bilang dia akan datang ke festival kita.”

“Ah, benarkah? Dia adalah?”

Kami beralih ke mode obrolan. Sesuatu terasa sedikit aneh, tapi mungkin aku sedang membayangkannya.

Saat kami berbicara, aku mendengar Mimimi mengejek kami dari belakang. “Hei, siapa yang kamu bicarakan ?!”

“Bukan urusanmu.”

“Kau jahat sekali, Takahiro!”

“Mau pergi?” Mizusawa berkata dengan santai, dan semua orang memimpin. Beberapa menit kemudian, kami semua meninggalkan sekolah.

Sesampainya di stasiun, kami berpencar ke berbagai arah untuk pulang.

Saya mempertahankan penampilan luar saya yang normal, bergabung dalam percakapan sehingga tidak ada yang akan menebak betapa anehnya perasaan saya.

Tetapi ketika saya berada di funk ini, otak saya tidak dapat menangani tugas ekstra untuk mencari tahu cara memotret Izumi yang sedang makan es krim, pencarian foto terakhir saya, jadi saya akhirnya mengucapkan selamat tinggal tanpa bergerak.

Saya dan Mimimi turun di Stasiun Kitayono.

“Kami akhirnya berhasil!” dia berkata.

“Eh, itu hanya satu pemberhentian dari Omiya…”

“Kamu juga bisa mengatakan itu!”

“Um, aku pikir kamu hanya bisa mengatakan itu …”

Kami berjalan berdampingan, bercanda seperti biasa.

“Ngomong-ngomong, Tuan Tomozaki!!”

“A-apa?”

Mimimi membuat tangannya menjadi mikrofon seperti sedang mewawancarai saya. Biasanya, ketika dia melakukan itu, itu berarti dia akan menjatuhkan bom pertanyaan. Saya bersiap untuk dampak.

“Siapa Gumi-chan yang misterius ini?”

“…Um, eh…”

Tapi pertanyaannya ternyata cukup konyol. Saya mengharapkan sesuatu yang memotong sedikit lebih dalam, jadi saya hampir kecewa.

“Hmm, reaksi yang tidak bersemangat.”

“Eh, yah… Dia hanya seorang gadis yang bekerja dengan Mizusawa dan aku.”

“A-apakah itu benar-benar semua? Kedengarannya mencurigakan.”

“Ya, mengejutkan, hanya itu…”

Mimimi biasanya memiliki kepekaan yang sangat tajam terhadap seluk-beluk hubungan, tetapi kali ini, tebakannya meleset dari sasaran. Hah. Sebenarnya, itu adalah hal yang baik. Aku akan berada dalam masalah jika dia selalu melihat menembusku.

“Tapi sepertinya kamu pergi ke festival sekolahnya?”

“Ya, karena aku diundang.”

Dari siapa dia mendengar itu? Mungkin Mizusawa menyebutkannya seolah itu bukan masalah besar? Bukan berarti ada yang disembunyikan, tentu saja.

“Kamu bertingkah mencurigakan! Dan kudengar dia bersekolah di sekolah perempuan!”

“Mengapa itu penting?”

Oke, saya akui, masuk ke sekolah perempuan sama saja dengan melintasi perbatasan negara secara ilegal.

Sekarang Mimimi bertingkah cemberut. Mengapa? “Hanya saja… kau sepertinya bukan tipe orang yang nongkrong di sekolah perempuan.”

“Hei, apa menurutmu mereka akan menangkapku karena muncul di sekolah perempuan? Ditambah lagi, Mizusawa mendapat undangan yang pantas.”

“Itu tidak membuatku merasa lebih baik…” Dia semakin cemberut. Apa?

“Apa maksudmu?”

“…Tidak ada apa-apa!”

Dia menatapku tajam. K-kenapa kamu marah?

Kemudian dia menghela nafas keras. “Tomozaki, terkadang kamu benar-benar keren, tetapi ketika tidak, kamu benar-benar tidak keren.”

“Aku—aku? Maksudku, ada kalanya aku keren?” Saya bertanya dengan sangat serius.

Dia menatapku lebih keras. “Ya! Kamu banyak membantuku, dan kamu bekerja sangat keras untuk membantu Tama juga!”

“O-oh. Benar. Maaf.” Sekarang dia sangat bermusuhan, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak meminta maaf. Saya pikir saya mungkin telah mengatakan hal yang salah.

Desahan berikutnya bahkan lebih keras. Banyak desahan hari ini. Mungkin semuanya salahku.

“Kamu tidak perlu meminta maaf untuk itu.”

“Oh baiklah.”

“Saya menghormati Otak saya, Anda tahu.”

“Hah?” Saya bilang. Itu tidak terduga. “Kau menghormatiku?”

Matanya bertemu dengan mataku. “Ya, saya bersedia. Apakah itu aneh?”

“T-tidak, tidak aneh , tepatnya, tapi…Aku merasa tidak enak, atau…”

Saya berjuang untuk menyampaikan emosi saya.

Mimimi mengusapkan jarinya pada jahitan tangan pada jimat yang terpasang di tasnya. “Apakah kamu ingat ketika aku memberitahumu bahwa kamu seperti Tama?”

“…Ya.”

Aku mengangguk. Mimimi dan Hinami sama-sama mengatakan itu padaku. Dan setelah melalui cobaan berat Konno dengannya, saya harus setuju bahwa landasan cara berpikir saya mirip dengan miliknya.

“Kalian berdua kucing penakut, tetapi ketika kamu memutuskan untuk melakukannyasesuatu, Anda melakukannya. Anda langsung menuju apa yang Anda inginkan. Itu semua yang saya inginkan tetapi tidak bisa. Saya pikir kalian berdua luar biasa. ”

Kata-katanya mengingatkanku pada apa yang Izumi katakan padaku beberapa waktu lalu.

“…Oh.”

Mimimi adalah tipe orang yang berbeda dari Tama-chan dan aku. Dia bisa melakukan apa saja. Dia hebat dalam beradaptasi dengan lingkungannya, sementara Tama-chan dan aku sangat buruk dalam hal itu. Tetapi sebagai gantinya, Anda bisa mengatakan kami lebih percaya diri untuk mengatakan apa yang kami pikirkan dan berpegang teguh pada itu.

Sama seperti aku tidak bisa melakukan apa yang Mimimi lakukan, mungkin dia tidak bisa melakukan apa yang Tama-chan dan aku lakukan. Bahkan jika dia ingin.

Aku sedang mencoba mencari cara untuk menjawab ketika dia berhenti berjalan satu langkah di depanku dan menyeringai.

“Itulah yang aku suka darimu.”

“Eh…”

Aku kehilangan kata-kata. Um, apa yang baru saja dia katakan?

Aku menatap wajahnya saat otakku benar-benar terhenti.

Dia membuka mulutnya lebar-lebar dan tertawa. “…Ha ha! Kamu pikir maksudku aku menyukaimu seperti itu , bukan?!”

“T-tidak, aku tidak…!”

Oh ayolah! Karakter tingkat bawah selalu membuat kesimpulan tentang hal ini, jadi setidaknya berhati-hatilah! Orang-orang berbicara tentang bagaimana mereka tidak dapat menggunakan emoji hati di LINE tanpa mengirim pesan yang salah, tetapi itu membuat saya bingung! Saya belum mendapatkan satu pun emoji hati dalam hidup saya; berurusan dengan tatap muka ini terlalu banyak bagi saya.

Saat aku berusaha menutupi kesalahanku, Mimimi tersenyum menggoda.

“Sebenarnya, aku menyukaimu seperti itu.”

“Apa?”

“Selamat tinggal!”

Dia lari di depanku dan berbelok di tikungan tempat kami biasanya berpisah. Tunggu, otakku belum menangkap! Hah? Apa?

Jaku-chara Tomozaki-kun LN - Volume 6 Chapter 4

4: Terkadang karakter utama tidak bisa memasuki desa spesies lain sendirian

Comments for chapter "Volume 6 Chapter 4"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

1 Comment

Fajar Hari Prakasa

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

Jaku-chara Tomozaki-kun LN - Volume 6 Chapter 4

4: Terkadang karakter utama tidak bisa memasuki desa spesies lain sendirian

Comments for chapter "Volume 6 Chapter 4"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

1 Comment

Fajar Hari Prakasa

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

YOU MAY ALSO LIKE

My Senior Brother is Too Steady

Deokure Tamer no Sonohigurashi LN

Mamahaha no Tsurego ga Motokano datta LN

Your Forma LN