3

Setelah Anda mulai menjalankan minigame dengan cepat, Anda benar-benar tidak bisa berhenti

“Ngomong-ngomong, teman-teman, aku sudah menyebutkan ini sebelumnya, tetapi aplikasi untuk calon OSIS akan jatuh tempo hari ini. Jadi bawa itu jika Anda ingin lari. Pemilihan adalah … um, Jumat ini, sepertinya. Anda dapat memberikan formulir kepada saya, memasukkannya ke dalam kotak di luar ruang guru, atau memberikannya kepada petugas pemilihan kelas… Dan itu saja. Oke, semuanya, berdiri. ”

Dengan nada lesu seperti biasanya, Ms. Kawamura mengakhiri penjelasannya. Nah, baiklah. Batas waktu yang dia sebutkan minggu lalu—untuk aplikasi yang diambil Hinami—sudah ada di sini.

Kelas berakhir, dan istirahat sejenak sebelum jam pelajaran pertama dimulai. Hinami membawa secarik kertas ke Ms. Kawamura. Huh, tebak dia sedang berlari. Pertanyaannya adalah, siapa yang dia rencanakan sebagai manajer kampanyenya? Dia benar-benar tidak menyebutkan apa pun kepadaku, dan aku terlalu banyak berpikir untuk menanyakannya. Aku punya firasat itu mungkin aku, tapi pada saat yang sama, aku punya firasat buruk tentang semua ini.

Ketika anak-anak lain melihat tangannya di atas kertas, mereka mengirim serangkaian teriakan penyemangat ke arahnya.

“Serahkan pada Aoi!”

“Anda mendapatkan suara saya!”

“Permudah aturan sekolah!”

“Kamu pasti menang!”

Dia adalah orang yang paling populer di sekolah. Anak-anak di kelas lain pasti sudah menduga dia akan lari, dan sepertinya tidak mungkin ada orang yang berani melawannya. Ditambah lagi, mereka mungkin ingin menyerahkan segalanya di tangannya yang cakap. Di satu sisi, kemenangannya sudah pasti.

Dan saat aku memikirkan itu, sesuatu yang mengejutkan terjadi.

“Ini milikku!”

Suara santai dan ringan itu milik—Mimimi.

Aku tidak bisa melihat apa yang tertulis di kertas yang dia berikan kepada guru, tapi ukurannya sama dengan kertas yang diberikan Hinami.

“Oh, jadi kamu juga lari, Mimimi? Antusiasme seperti itulah yang ingin saya lihat dari kelas kami!”

Mimimi baru saja menyerahkan aplikasinya untuk mencalonkan diri sebagai ketua OSIS. Mendengar komentar Ms. Kawamura, semua mata tertuju pada Mimimi.

“Wow, Mimimi juga lari!”

“Aku untuknya!”

“Dia mendapatkan suaraku!”

“Berani sekali!”

Tak perlu dikatakan, tanggapannya positif, karena Mimimi juga populer, dan dia sendiri mendapat banyak komentar hangat. Tentu saja, tentang keberanian tidak diragukan lagi mengacu pada fakta bahwa dia akan melawan Hinami.

Saat semua orang fokus pada Mimimi, aku secara naluriah menoleh ke arah Hinami. Ekspresinya tidak banyak berubah, tapi aku bisa mendeteksi kejutan murni.

“Jadi ini Aoi versus Mimimi!”

“Ini akan menjadi pertarungan yang bagus!”

“Bertanya-tanya siapa yang akan menang!”

Kelas dipenuhi dengan spekulasi. Aku tidak yakin apakah dua yang terakhir itu asli atau hanya dimaksudkan untuk menyemangati Mimimi, tapi aku sulit membayangkan Hinami kalah. Di sisi lain, Mimimi sama baiknya dengan Hinami dalam hal komunikasi. Nilainya juga tinggi, dan dia pandai olahraga. Mungkin, mungkin saja, jika Mimimi mengabdikan dirinya untuk pemilihan sementara Hinami sibuk dengan hal-hal lain …

“Berengsek! Aku tidak percaya Mimimi berlari! Ini menyebalkan!” Hinami mengeluh—sedikit kasar dan terlalu jujur.

“Jika kita memperebutkan nilai, aku akan menang!”

Seisi kelas semakin tertawa melihat kembalinya Mimimi yang blak-blakan dan terus berbicara dengan gembira tentang pemilihan itu.

* * *

Selama istirahat sebelum jam pelajaran keempat, saya pergi ke perpustakaan, seperti yang selalu saya lakukan.

“Hai.”

“Hai.”

Sambutannya yang berbisik membuatku memikirkan gemerisik pohon ajaib yang sangat besar yang menutupi seluruh dunia dengan cabang-cabangnya. Setelah saya menyapa kembali, pesta membaca dimulai. Saat kami duduk berdampingan membaca buku masing-masing, seperti yang kami lakukan minggu sebelumnya, Kikuchi-san tiba-tiba mulai berbicara padaku.

“Sepertinya masalah sedang terjadi… Bukan begitu?”

“Hah? Masalah?”

“Kamu tahu, pemilihan dewan siswa …”

Kegelapan telah jatuh di hutan mata Kikuchi-san saat dia berbalik ke arahku saat dia berbicara. Apa masalahnya?

“Nanami-san sedang berlari, kan? Aku hanya tidak mengerti kenapa…”

Ini adalah topik yang mengejutkan.

“Maksudku, dia bercanda tentang itu. Seperti hal tentang nilai…”

“Ya, tapi… kurasa bukan itu saja.”

Kikuchi-san perlahan menggelengkan kepalanya. Matanya yang tertunduk tampak seperti bulan sabit, membuatku berpikir tentang langit malam yang misterius.

“Kamu mungkin benar. Mungkin dia ingin pindah sekolah atau mengubah dirinya sendiri atau semacamnya.”

“Aku penasaran…”

Kikuchi-san mengangkat jarinya yang panjang dan pucat—aku benar-benar bisa melihat seekor burung kecil datang untuk hinggap di atasnya jika dia menahannya sebentar—dan dengan lembut membelai pipinya. Dia tampak tenggelam dalam pikirannya. Dia telah menyelinap ke dalam percakapan yang lebih santai dengan saya, dan saat-saat keterbukaan itu membantu saya rileks.

“Lagi pula, aku juga ingin mengubah diriku sendiri…jadi aku bisa melihat dari mana dia berasal.”

“Betulkah? Apa yang ingin kamu ubah?” Aku bertanya dengan santai.

“…Um, ini rahasia-s!”

“Ah.”

Aku melirik ke arahnya. Di balik tabir rambutnya yang lembut, indah, dan misterius, aku bisa melihat sekilas pipi merah mudanya, seindah buah terlarang yang dimakan Adam dan Hawa. Aku menelan ludah. Um, apa yang ingin Kikuchi-san ubah?

“… A-apa kamu baik-baik saja?”

“A-aku baik-baik saja. Tidak apa.”

Aku bisa mendengar sesuatu yang samar-samar sensual datang dari arahnya saat bahunya, sehalus kaca tempa halus, naik turun. Ketika dia mendongak setelah beberapa saat, matanya yang basah bergetar seperti permukaan mata air ajaib yang berkilauan dengan semua warna pelangi, tetapi hanya setahun sekali. Jika saya bergerak bahkan satu inci lebih dekat, saya yakin saya akan jatuh tepat ke mereka.

“Um, oke.”

“…Oke.”

Apa pun ini di antara kami, hanya aku dan Kikuchi-san dan ekspresi bingung Kikuchi-san, tidak biasa. Waktu mengalir begitu lambat, saya bisa menyaksikan setiap butir pasir jatuh melalui jam pasir, jika saya memilikinya.

“Baiklah…!”

Kikuchi-san adalah orang pertama yang membebaskan dirinya dari tali waktu yang terikat di pinggang kami. Dia mengambil bukunya dengan tergesa-gesa dan berlari keluar dari perpustakaan.

“Hah.”

Sekarang setelah aku sendirian di sudut perpustakaan yang tiba-tiba biasa, kupikir sebaiknya aku terus membaca bukuku. Tapi apa rahasianya? Apa yang ingin dia ubah? Ada apa dengan gadis ini dan caranya yang mempesona?!

* * *

Saat itu istirahat makan siang.

“Hei, bisakah aku berbicara denganmu?”

“Hah…? hinami?”

“Kemarilah.”

Dia tidak menatap mataku sepanjang jalan ke gedung sekolah tua. Saya pikir kami menuju Ruang Jahit #2. Tidak biasa bagi Hinami untuk berbicara denganku tanpa mempermainkan kepribadiannya, selain dari pertemuan kami sebelum dan sesudah sekolah.

Berhati-hati agar tidak diperhatikan, aku mengikutinya dari kejauhan. Yup, kami menuju ke Ruang Jahit #2.

“Apa yang salah?”

“Aku punya misi darurat.”

Hinami bertengger ringan di salah satu meja. Lebih buruk lagi, rok pendeknya naik sedikit, menarik perhatianku ke kakinya yang cantik dan kencang.

“Apa?”

“Tapi pertama-tama, hal-hal praktis. Selama masa kampanye OSIS, aku harus mengurangi pertemuan kita.”

“Oh baiklah. Taruhan kamu akan sibuk. ”

Masalahnya adalah, dia sudah lama tahu tentang pemilu, dan dia tidak suka menceritakannya padaku. Pasti karena dia tidak menyangka Mimimi akan lari.

“Pada topik yang sama, apakah Anda tahu apa yang melibatkan manajer kampanye?”

H-ini dia. “Um, aku punya ide umum. Anda memberikan pidato dan sebagainya, kan? ”

“Ya, cukup banyak. Ini adalah peran dukungan umum.”

Jika dia mengangkat topik ini sekarang, itu pasti berarti… Perasaan tidak menyenangkan itu kembali.

“Tapi kamu sudah menulis orang yang kamu inginkan untuk pekerjaan itu di kertas yang kamu serahkan, kan?”

“Ya, tapi batas waktu untuk mengganti orang itu adalah besok pagi, sebenarnya.”

“B-benarkah…? Jadi saya benar.”

Dia ingin saya, karakter tingkat bawah, untuk memainkan peran penting itu. Metode Spartan-nya telah mencapai puncaknya.

“Saya belum selesai. Saya berencana untuk membuat Anda melakukannya … tapi saya berubah pikiran.

“Hah? Anda melakukannya?”

“Saya pikir saya akan menjadi satu-satunya yang berlari, jadi tidak ada tekanan, dan itu akan menjadi kesempatan pelatihan yang sempurna untuk Anda. Lagi pula, Anda telah berlatih keras untuk meningkatkan nada suara Anda, dan mengutarakan pikiran Anda adalah kekuatan Anda, bukan? Jadi saya memutuskan Anda bisa mengatasinya. ”

“Yah, setidaknya aku bisa mengikis ketika sampai pada hal itu.”

Dia telah memberitahuku sebelumnya bahwa mengutarakan pikiranku adalah senjataku. Plus, saya merasa semua latihan saya dengan nada mulai membuahkan hasil.

“Kupikir aku akan menuliskan namamu tanpa bertanya dan memberitahumu setelahnya, tapi…”

“Mengapa taktik kejutan?” Tidak banyak teka-teki — jawabannya murni, sadisme yang menakutkan.

“Tapi sekarang setelah Mimimi berjalan, segalanya telah berubah.”

“…Oh, itu maksudmu.”

Jika dia satu-satunya kandidat, tidak masalah jika seseorang mendukungnya atau tidak, jadi dia berencana untuk membuat keputusan eksekutif memberi saya pekerjaan untuk tujuan pelatihan. Tapi sekarang Mimimi sedang berlari. Dan karena Mimimi adalah lawan yang cukup tangguh, akan menjadi kesalahan untuk meninggalkan peran penting seperti itu kepadaku.

“Ya. Saya pikir itu akan menjadi pelatihan yang lebih baik bagi Anda untuk menjadi manajer Mimimi daripada menjadi manajer saya.”

“Benar… Tunggu, apa?!” Aku berteriak pada pengumuman tak terduga ini.

“Diam. Dengan cara ini, Anda masih akan mendapatkan beberapa pelatihan. ”

“Bukan begitu… Maksudmu karena Mimimi adalah lawanmu, daripada menyerah sama sekali, aku harus bekerja untuknya?”

“Benar.”

“Tunggu sebentar; cadangan. Itu akan lebih sulit. Saya tidak tahu apakah dia akan mengatakan ya, dan dia melawan Anda! Saya bukan senjata rahasia, apalagi melawan lawan yang begitu kuat. Menurut saya, Anda akan menyamakan kedudukan jika Anda memberi diri Anda cacat dengan mengambil saya untuk diri sendiri. ”

Wajahnya tetap netral saat dia mendengarkan argumenku. “Haruskah aku meletakkannya seperti ini?”

“Hah?”

Dia berbicara perlahan, menunjukkan bahwa ini penting. “Jika Anda manajer saya dan saya kalah, Anda akan disalahkan atas segalanya.”

“…Oh.”

Saya harus setuju. Tidak ada yang mengira Hinami akan kalah. Jika dia melakukannya, itu akan dianggap sebagai anomali. Orang-orang akan mulai bertanya mengapa, dan sebagian besar dari mereka akan menyimpulkan bahwa orang aneh menyeramkan yang mengelola kampanyenya yang harus disalahkan. Bahkan aku bisa dengan mudah membayangkan itu terjadi. Dan jika itu terjadi, aku akan menjadi terkenal di seluruh sekolah.

“Tentu saja, saya tidak akan pernah kalah kecuali saya menginginkannya. Plus, bergabung dengan tim Mimimi akan memberi Anda lebih banyak kesempatan untuk berbicara dengannya, dan itu akan menjadi latihan percakapan yang baik. Ini benar-benar sempurna; jika Anda ingin mencuri taktik percakapan dari siapa pun, itu Mimimi.”

“…Aku bisa mengerti maksudmu, tapi bagaimana jika aku disalahkan atas kekalahan Mimimi?”

Hinami menatapku kosong dan berkedip beberapa kali. Kemudian, seperti menyadari sesuatu, dia menjawab.

“Saya suka Mimimi, dan ada banyak hal yang saya hormati tentang dia. Dia orang penting dalam hidupku. Tetapi.”

“Tetapi…”

Ekspresi Hinami tidak berubah sedikit pun. Dia mengucapkan kata-kata berikutnya seolah-olah itu sepenuhnya jelas.

“Dia tidak bisa mengalahkanku.”

Pernyataan itu disampaikan dengan sangat final. Rasa dingin turun ke tulang punggungku.

“O-oh.”

“Jadi, tidak masalah siapa manajernya.”

Saya tahu betapa kerasnya dia bekerja di belakang layar, jadi saya tidak bisa membantah dengan baik.

“Tapi tidak apa-apa untuk semua itu. Intinya, kamu bergabung dengan tim Mimimi untuk berlatih percakapan. Saya tidak pernah membayangkan Mimimi akan lari, tetapi ini adalah kesempatan besar bagi Anda.”

“Oh. Jadi itu yang kamu kejar.”

Dari perspektif itu, menjadi manajer Mimimi mungkin adalah ide yang bagus.

“Itulah yang ingin aku bicarakan denganmu. Karena batas waktu pergantian manajer kampanye adalah besok pagi, kamu harus menemukan Mimimi sekarang dan katakan padanya bahwa kamu ingin menjadi orang yang mewakilinya.”

“Jadi itu sebabnya kamu membawaku ke sini,” kataku, masih ragu. “Bagaimana aku bisa meyakinkannya?”

“Cari tahu sendiri. Anda hanya perlu sesuatu untuk menggodanya.”

“Um, aku, uh, sepertinya aku tidak bisa…”

Saat aku tergagap sebagai protes, Hinami dengan cepat berjalan keluar.

“Tunggu!” Aku menelepon, bergegas mengejarnya. Sial, kurasa aku harus melakukan ini.

Lalu.

Aku berada di lorong pada akhir istirahat makan siang ketika aku melihat Mimimi keluar dari kafetaria bersama Tama-chan.

“Mi-Mimimi.”

Lebih baik berhati-hati, karena gagap pada nama Mimimi akhirnya menambahkan mi keempat .

“Ada apa, Tomozaki?” Mimimi menjawab dengan riang.

“Um, aku ingin berbicara denganmu…”

Baru-baru ini, kami sering mengobrol, jadi saya tidak terlalu gugup, tapi tetap saja, saya mendorong batas saya.

“Betulkah?! Apa?! Apakah Anda ingin memberi tahu saya siapa yang Anda sukai ?! ”

“T-tidak mungkin!!”

Mimimi tertawa senang. Dia menyuruhku melingkarkan jarinya, tapi aku berhasil keluar dengan lamaranku.

“Hmmm.”

“…Percaya atau tidak, aku sebenarnya tidak terlalu buruk dalam hal ini…”

“Betulkah?!” Mimi tersenyum. “Aku senang kamu ingin melakukannya, tapi…”

“T-tapi apa…?”

Dia mengedipkan mata menggoda. “Aku tidak yakin bisa mengandalkanmu!”

Gelembung saya baru saja meletus. Tentu saja!

Sepulang sekolah, aku bertemu dengan Hinami lagi.

“Hei, tentang apa itu semua?!”

Aku menerima tantangan untuk melakukan apa yang dia katakan, dan aku jatuh tersungkur. Karena dia sangat ngotot, aku percaya dia tahu sesuatu yang tidak aku ketahui yang akan memberiku keuntungan, tapi ternyata, sesuatu itu tidak ada.

“Yah, aku sudah memperkirakan ini akan terjadi.”

“Hai!”

Apa yang dia coba lakukan?!

“Tenang. Mimimi sudah menyerahkan nama pendukungnya, jadi kamu pada dasarnya sudah ditakdirkan sejak awal. Tapi itu akan menjadi cara terbaik bagimu untuk mendapatkan EXP secara efisien saat aku sibuk dengan pemilihan. Jika dia setuju, Anda akan diuntungkan. Jika tidak, saya akan memberi Anda beberapa tugas untuk dikerjakan sendiri.”

Yah, itu masuk akal.

“…Oh, itu yang kamu pikirkan. Aku bisa melihatnya…tapi tetap saja, kamu seharusnya memberitahuku!”

“Saat kita pergi berbelanja, aku melihat apa yang terjadi saat aku mundur, jadi kupikir kali ini lebih baik aku mendorongmu sedikit agar itu tidak terjadi lagi.”

“Oof…” Aku tidak bisa berkata banyak tentang itu.

“Tapi jika rencana itu tidak berhasil…sejauh yang bisa kamu lakukan saat kamu berlatih sendirian, yah, kamu dapat berbicara dengan kekasihmu, Fuka-chan, sebanyak mungkin, atau kamu dapat berbicara dengan Yuzu dan Mizusawa dan cobalah untuk mengambil beberapa keterampilan. ”

“Ya, kira begitu.”

“Benar. Yah, saya benci kehilangan waktu, tetapi selama periode kampanye, Anda akan berlatih sendiri. Beri tahu saya jika ada sesuatu yang terjadi… Saya seharusnya bisa bertemu sepulang sekolah pada hari Rabu, jadi kita akan bicara kalau begitu.”

Studi mandiri, ya? Yah, akhir-akhir ini saya mengambil inisiatif bahkan ketika pelatih tidak ada, jadi saya ragu itu akan menjadi kerugian total.

“Mengerti.”

“Pastikan Anda memberi tahu saya tentang berbagai hal sebelum meledak. Memahami?”

“Ya Bu.”

“…Oke, kalau begitu,” kata Hinami, terdengar sedikit marah. “Itu saja untuk hari ini.”

“Oke.”

Dan mulailah studi mandiri saya.

* * *

Keesokan paginya, kampanye dimulai.

“Aku mendukung Nanami-san sebagai ketua OSIS karena kita berada di tim lari bersama! Dia selalu membantu anggota yang lebih muda dan menjaga semangat kami tetap tinggi, dan karena dia sangat bagus dalam hal itu, um, kupikir dia benar-benar bisa menghidupkan seluruh sekolah! Dan itulah mengapa saya mendukungnya! Dan platform kampanyenya…”

“Pilih saya! Selamat pagi! Pilih saya!”

Mimimi dan seorang gadis yang tampaknya setahun di belakangnya di tim lari berdiri di luar gerbang sekolah meneriaki orang-orang. Dengan siswa yang lebih muda memberikan pidato dan Mimimi berbicara dengan orang-orang saat mereka masuk, suasananya sangat segar.

Gadis yang memberikan pidato memiliki suara yang sangat keras dan berdiri dengan sangat tegak dan bermartabat, menciptakan energi di luar sekolah seperti seorang pemandu sorak. Dia tersandung kata-katanya beberapa kali, mungkin karena dia gugup. Tapi dia melakukannya dengan cukup baik jika dia sudah percaya diri di sekolah menengah. Jika Mimimi menerima tawaranku… Membayangkan diriku berdiri di tempatnya membuatku bergidik.

“Hei, Tomozaki! Selamat pagi!” Mimimi melambai secara dramatis padaku.

“B-selamat pagi.”

“Bagaimana menurutmu?” dia bertanya, menunjuk ke selempang kampanyenya. Dia ceria seperti biasanya. “Oh, ini manajerku! Dia ada di tim lintasan dengan saya!”

“Aku hanya berpikir kamu membuat pilihan yang tepat… Tidak mungkin aku bisa melakukan apa yang dia lakukan.”

“Dia punya suara yang keras, kan?! Kami sudah berteman sejak SMP!”

“Terima kasih!! Saya Yumiko Yamashita!!”

“Ah-ha-ha…”

Yamashita-san berterima kasih kepada Mimimi atas pujian atas suaranya dengan menaikkan volumenya lebih banyak lagi. Mimimi benar; volume dan kualitas vokal adalah penting ketika memberikan pidato. Tidak peduli seberapa bagus kontennya, tidak ada gunanya jika tidak ada yang bisa mendengarmu. Dalam hal itu, Yamashita-san sangat cocok untuk pekerjaan itu.

“Tapi terima kasih atas tawaranmu, Tomozaki! Sekelompok orang menolakku karena itu pekerjaan yang menyebalkan…seperti Nakamu.”

“K-kau bertanya pada Nakamura?”

Dia sepertinya akan mengatakan tidak… Ya, dia pasti tidak ingin menerima semua ini.

“Tapi jika sesuatu muncul, aku akan datang kepadamu!”

“Benar, jika ada yang bisa saya bantu.”

Aku berusaha membuat senyumku terlihat sealami mungkin. Jika ada yang bisa saya bantu. Kedengarannya seperti sesuatu yang akan dikatakan orang normal, bukan? Lumayan , pikirku sambil mengangguk pada Mimimi dan menuju gedung sekolah. Nakamura diminta oleh Mimimi dan menolaknya, sedangkan aku sendiri yang memintanya dan ditembak jatuh. Dengan kata lain, dia benar-benar menghancurkanku. Yah, itu tidak bisa dihindari. Ya.

Saat aku berjalan dari gerbang menuju pintu masuk sekolah, aku melihat banyak siswa. Pendukung Hinami sedang memberikan pidato.

“Artinya, era perubahan akan segera dimulai, era yang akan memenuhi kebutuhan semua siswa, dengan Aoi Hinami-san, pahlawan super dari SMA Sekitomo, sebagai pimpinan. Untuk kalian semua yang telah berkumpul di sini pagi ini—untuk kalian yang baru saja menaikkan kacamata! Iya kamu! Dan untuk Anda yang baru saja menguap! Anda akan menjadi saksi sejarah saat kami mengambil langkah besar ke depan! Kecerdasan, popularitas, dan penampilan Hinami-san yang luar biasa akan… Oh, permisi! Penampilan tidak relevan, kurasa!”

Kerumunan menertawakan kesan aneh pembicara tentang gaya bicara kuno. Tidak seperti manajer Mimimi, Hinami berbicara dengan volume normal, tetapi untuk beberapa alasan suaranya membawa kekuatan yang luar biasa. Setiap kata jelas dan mudah dipahami, tetapi alur bicaranya tetap lancar. Tidak ada yang terdengar kaku. Aku tahu suara ini.

Itu milik Mizusawa.

“Selain bercanda, bagaimanapun, saya benar-benar serius. Fleksibilitas sangat penting—untuk bersenang-senang di saat-saat menyenangkan dan menjadi tangguh di saat-saat sulit. Oh, halo, Nona Kobayakawa, Anda masih belum memperbaiki kursi reyot di kelas memasak itu? Aoi Hinami adalah kandidat yang akan memulai dengan hal-hal kecil dan menggunakan keterampilan perencanaan dan energinya untuk sampai ke akar masalah di sekolah ini!”

“Ooh, sangat bagus!”

Kobayakawa tersenyum, tampaknya menikmati pidatonya.

Pola bicara, proyeksi vokal, dan intonasi Mizusawa sangat lucu, seperti dia adalah komikus di acara stand-up. Dia tidak kaku, dan ada sesuatu dalam dirinya yang membuat orang tertarik. Jadi Hinami telah memilih Mizusawa sebagai manajernya? Yah, itu baik-baik saja. Saat saya mendengarkannya, saya harus mengakui bahwa dia adalah pria yang sempurna untuk pekerjaan itu.

Hinami berdiri di sisi kerumunan yang telah menarik perhatian Mizusawa, mengumpulkan dukungan secara tatap muka. Seorang siswa tahun pertama yang kutu buku berjabat tangan dengannya.

“Terima kasih atas dukungan Anda!” dia berkata.

“K-Sama-sama!!”

“Kamu berada di klub tenis … kan?”

“Eh, um, y-ya…tapi bagaimana caranya…?”

“Saya pikir saya melihat Anda melakukan tendangan voli suatu hari ketika saya berada di latihan lintasan! Jadi itu kamu!”

“Um… uh-huh…”

“Mampir lagi!”

Dengan itu, Hinami mengakhiri jabat tangan. Anak laki-laki itu menatap tangannya dengan penuh semangat, mengangguk, dan mengepalkannya. Dia jungkir balik. Nerd mana yang tidak, jika Hinami berbicara dengannya selama itu?

Tapi serius, bagaimana dia melakukannya? Dia tidak mungkin bisa mengingat kegiatan klub setiap siswa di sekolah, tapi dia pasti sudah sangat dekat. Saya perhatikan bahwa beberapa orang telah berbaris untuk menjabat tangannya. Apa yang sedang terjadi? Dia seperti selebriti yang sebenarnya.

Menyaksikan semuanya terungkap dari sudut mataku, aku melewati kerumunan dan menuju ke gedung. Saat itulah saya tersadar.

Dia benar. Tidak ada yang bisa mengalahkannya.

Ketika saya sampai di kelas, saya memastikan untuk menyelesaikan tugas belajar mandiri saya dengan berbicara dengan Izumi.

“Apakah kamu melihat Hinami di luar?”

Izumi berputar dengan gagah ke arahku. “Ya! Kerumunan itu luar biasa.”

“Dia sangat kuat.”

Itu kesan jujur ​​saya.

“Ya…”

Meskipun Izumi telah setuju, aku tahu dia tidak mengatakan semuanya. Aku bertanya-tanya apa lagi yang dia pikirkan… Mungkin ada hubungannya dengan Mimimi dan kampanyenya di dekatnya. Sejujurnya, siapa pun bisa melihat dia tidak punya kesempatan. Masalahnya bukan pada Mimimi. Hanya saja Hinami terlalu baik. Aku belum lama mengenal Mimimi, tapi dengan kemampuan komunikasi, popularitas, dan kepribadiannya, dia bisa dengan mudah menjadi ketua OSIS—jika Hinami tidak ada di sini. Sayangnya, dia melawan lawan yang salah.

“Pokoknya, di sini!”

Mungkin karena dia merasa tidak nyaman dan ingin mengganti topik pembicaraan, Izumi menyerahkan stopwatch rusak yang kuberikan padanya.

“Hei, jadi ini artinya…!”

“Aku menguasai lompatan pendek!”

Dia memberi saya hormat formal dan senyum yang agak aneh. Dia mungkin merasa canggung. Apa yang harus saya katakan dalam situasi ini? Saya memikirkan kembali percakapan saya dengan Mizusawa untuk menemukan ide untuk sesuatu yang normal untuk dikatakan.

“Wajah apa yang kamu buat itu?”

“Berengsek!”

Sekarang kita berbicara seperti teman baik! Wow! Mizusawa, kamu luar biasa!

Jika saya terus melakukan eksperimen semacam ini, saya akan melihat pertumbuhan yang signifikan selama masa studi independen saya.

Tapi ketika saya berbicara dengan Izumi nanti, dan dia berkata dia akan bekerja keras, saya mencoba menggoda Mizusawa lagi dan mengatakan dia berbicara terlalu keras. Saat itu, dia hanya berkata, “Oh, maaf,” dan terdiam. Ya, saya harus berusaha lebih keras. Akulah yang seharusnya meminta maaf.

Jadi hari berlalu dengan saya naik kuda dan jatuh berulang-ulang sampai sekolah selesai.

Hinami dan saya tidak bertemu hari itu, dan tidak ada cara bagi saya untuk berlatih berbicara atau menyesuaikan nada bicara saya, jadi saya pikir saya akan langsung pulang untuk pertama kalinya selamanya dan memperbaiki ekspresi wajah saya. Ketika saya meninggalkan sekolah, saya bertemu dengan Mimimi. Dia berkampanye sendirian. Di mana manajernya?

Yah, sepertinya aku baru saja mendapatkan tugas belajar mandiri yang dadakan , pikirku seperti karakter dari film kriminal. Aku memanggil Mimimi.

“Kamu lagi apa?”

“Oh, Tomozaki! Ini dia!” Dia memberiku secarik kertas kecil. “…Itu platformku.”

Aku menatap kertas itu. Daftar janji kampanye diketik di sana.

1, Mendorong siswa untuk saling menyapa, menciptakan lingkungan sekolah yang lebih ramah dan positif.

2. Pasang kotak saran ide siswa untuk digunakan untuk kemajuan sekolah.
3. Perluas pilihan di toko sekolah
4. Perluas skala festival olahraga.

“Bagaimana menurutmu?”

“Apa yang saya pikirkan? eh…”

Sebenarnya, beberapa hal tentang itu menggangguku. Atau saya harus mengatakan, saya bertanya-tanya mengapa dia tidak melihat ada masalah. Tapi itu bukan komentar yang sangat positif, jadi saya tidak yakin apakah saya harus mengatakan sesuatu.

“Apa pendapat Anda tentang platform saya? Apakah itu membuatmu ingin memilihku?”

Apa yang harus saya lakukan?

Jika saya tidak mengatakan apa-apa, saya ragu saya bisa menemukan alasan yang bagus atau menutupi perasaan saya yang sebenarnya, dan kemudian itu akan menjadi canggung. Di sisi lain, saya tahu saya bisa mengatakan apa yang ada di pikiran saya. Itulah satu-satunya kekuatan saya untuk memulai, dan sekarang saya tahu bagaimana menggunakan wajah dan suara saya untuk menyampaikannya dengan lebih efektif.

“Eh…,” kataku, masih terengah-engah. Saya memutuskan untuk melakukannya. “Hanya saja, platformnya…yah, caramu menulisnya…”

“Apa maksudmu?” Mimimi terlihat sangat bingung. Tentu saja.

“Maksudku… lihat ini.” Saya menunjuk dengan tenang ke poin keempat. “Di Sini.”

Mimimi menatap kertas itu dengan serius.

“Apa? Itu benar-benar normal, ”katanya, mengintip ke arahku. Sial dia dekat. Normies selalu begitu dekat. Wajahnya yang menawan tepat di depan mataku. Aku membeku sesaat.

“Um…yah, font di sini lebih kecil daripada di tempat lain…”

“…Oh! Kamu benar! Wow, Tomozaki! Apakah Anda seorang detektif atau semacamnya? ”

“Juga… bagian ini.”

Saya menunjuk koma setelah 1 .

“Apa?”

“Lihat, yang lainnya menggunakan titik, kan? Tapi yang ini ada koma. Itu mungkin hanya salah ketik…”

“Wah, kamu benar!”

“Orang yang memperhatikan hal-hal itu akan langsung menyadarinya dan menganggapnya ceroboh. Itu tidak akan membuat kesan yang baik. Maksudku, kurasa tidak, tapi itu hanya pendapatku.”

Saya tidak memiliki apa pun yang benar-benar membuat saya memenuhi syarat untuk menunjukkan hal-hal seperti ini, jadi saya mencoba untuk tetap sederhana. Beberapa hal kecil lainnya juga mengganggu saya, tetapi saya tidak menyebutkannya.

Mimimi menatapku dengan binar di matanya. “…Tomozaki, apakah kamu salah satu dari tipe orang yang diam-diam sangat pandai dalam sesuatu?”

“Eh, tidak…”

Saya hanya menghabiskan begitu banyak waktu di komputer bermain game, saya cenderung memperhatikan detail-detail kecil itu.

Tetapi sekarang setelah saya memikirkannya, saya menyadari bahwa Mimimi cenderung mengikuti arus, dan manajer kampanyenya juga tampaknya tidak terlalu terobsesi dengan detail. Yang artinya…mungkin saya bisa berguna? Saat itu, kilasan inspirasi muncul.

Saya mendapat tugas Hinami tentang memajukan ide-ide saya, ditambah rencana awalnya A membuat saya menjadi manajer Mimimi. Mengapa tidak menyatukan keduanya dan membawa mereka selangkah lebih maju?

“MI mi mi mi.”

“Ya?”

Aku ragu-ragu sejenak, lalu melanjutkan. “Saya pikir saya bisa menjadi otak dari operasi ini.”

Mimimi menganga padaku.

“…B-otak!” Dia menyala. Apakah itu berarti dia menyukai ideku?

“Kamu tidak hebat dalam hal detail, kan? Aku bisa mengurus semua itu untukmu. Terutama segala sesuatu yang berhubungan dengan komputer.”

Mimimi mengangguk pelan saat aku menjelaskan bagaimana ini akan menjadi kepentingan terbaiknya.

“Itu bukan ide yang buruk. Anda benar bahwa detail bukanlah setelan kuat saya…dan…”

“Dan?”

Mimimi menatapku dengan cerah sebelum menjawab dengan penuh semangat. “Saya suka bagaimana kedengarannya! ‘Otak’!!”

“Hah?”

“Itu bagus; Aku menyukainya! Dengan begitu saya bisa seperti, ‘Saya butuh otak saya’! Tuhan, aku ingin mengatakan itu! Dan tidakkah Anda senang mengatakan, ‘Saya adalah otaknya!’? Saya yakin Anda akan melakukannya! ”

Suaranya yang berbeda ketika dia meniru kami sedikit mengingatkanku pada Hinami. Tapi apakah dia benar-benar mendasarkan keputusannya pada bagaimana kata itu terdengar? Kurasa aku bisa mengerti bahwa…

“A-apa kamu serius?”

“Itu setengah benar! Setengah lainnya adalah saya hanya mengikuti naluri saya! ”

Hah? “Jadi tentang ideku…”

“Ya! Ayo lakukan! Sebenarnya, saya mungkin sangat senang mendapat bantuan Anda. Yumi-chan tidak ada sepulang sekolah.”

“Yumi-chan?”

“Gadis yang ada di sini pagi ini! Karena kami berada di tim lari bersama, saya ingin dia pergi berlatih sepulang sekolah. Jadi saat dia sibuk, saya akan berkampanye sendiri! Lagi pula, saya kandidatnya, jadi saya harus melakukan bagian terbesar!”

“Ah, benar.” Dia benar-benar rekan setim yang baik.

“Itulah mengapa akan sangat bagus untuk mendapatkan bantuanmu sepulang sekolah. Tentu saja, aku pernah menolakmu sekali! Tee hee!”

The “Tee-hee” terdengar keras dan jelas meskipun dia menjulurkan lidahnya.

Tapi ini bagus. Sekarang studi mandiri saya akan menjadi lebih produktif—walaupun ini sedikit menakutkan.

“Oke, jadi apa yang harus saya lakukan hari ini?”

“Suka antusiasmenya! Pekerja yang rajin!”

Dia menepuk pundakku sedikit lebih keras dari yang seharusnya. Aduh.

Tapi di sini kita pergi! Saya gagal menjadi manajernya, tetapi saya memang menjadi otaknya. Dan saya membuat saran sukses kedua saya. Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali! Tugas selesai. Taruhan Hinami tidak bisa mengeluh sekarang!

“Eh, Tomozaki? Bisakah saya bertanya sesuatu?”

“Apa?”

Mimimi menatap mataku. “Mengapa kamu begitu bersemangat untuk membantu?”

Begitu dia mengatakannya, saya menyadari pertanyaan itu masuk akal. Saya telah meminta untuk menjadi manajernya, dan dia menolak saya. Lalu saya bilang saya ingin menjadi otak dari operasi itu. Siapa pun akan bertanya-tanya mengapa saya begitu gigih. Sial, apa sekarang? Jika aku mengatakan yang sebenarnya, aku harus mengatakan bahwa Hinami telah menyuruhku—bahwa, tepatnya, aku ingin belajar keterampilan percakapan, tapi tidak mungkin aku bisa mengatakan itu… Saat aku mencari jawaban, inspirasi menyerang lagi.

“Ini Hinami—”

“Hah?”

Sekali lagi, pembenaran mengalir dari bibir saya dengan kehalusan yang mengejutkan. “Aku ingin menjatuhkannya.”

Saat saya mengucapkan kata-kata itu, saya menyadari maksud saya baik dalam kehidupan nyata maupun sebagai nanashi melawan NO NAME.

“Apa?”

Mimimi mengedipkan matanya yang besar dan menatapku. Aku terus berbicara.

“Dia, seperti, tak terkalahkan. Maksudku, dia OP. Saya pikir dia bisa menerima kekalahan sekali dalam hidupnya… Saya suka game, dan dengan game, semakin kuat lawan, semakin Anda ingin menang. Jadi saya pikir akan luar biasa jika kita bisa melawannya dan menang.”

Mimimi mendengarkan dengan serius. “…Tomozaki.”

“Ya?”

“Kamu gila-gilaan penuh dengan dirimu sendiri.”

“L-tinggalkan aku sendiri!”

Tentu saja, dia benar; kesenjangannya sangat besar, kami tidak memiliki peluang sekarang. Dia tersenyum dari telinga ke telinga.

“Dan itu hal yang bagus! Hanya antara kau dan aku, aku juga penuh dengan diriku sendiri!”

“Betulkah? Anda?”

“Ya. Sama sekali!” Dia menyeringai. “Lagipula, aku ingin mengalahkan Aoi!”

Saya tidak tahu apakah dia berakting atau tidak; sorot matanya yang jauh membuatku bingung.

“B-benarkah?”

“Pokoknya, aku senang tentang ini! Saya pikir saya akan memiliki kesempatan jika saya bekerja sangat keras, tetapi apakah Anda melihat Aoi dan Takahiro pagi ini?”

“Ya, tentu saja.” Mereka luar biasa.

“Sejujurnya, ketika saya melihat mereka … saya merasa seperti saya tidak memiliki kesempatan.”

Ada bayangan penghinaan dalam senyumnya.

“…Ya.”

Siapapun yang melihat rapat umum kampanye mereka yang sempurna akan merasakan hal yang sama.

“Saya hanya berpikir saya pasti akan kalah jika terus seperti ini. Saya harus mengubah sesuatu. Jadi ini berhasil dengan sempurna! Ubah sesuatu untukku! Aku mengandalkanmu, Tomozaki!”

Dia memukul bahuku lagi.

“Aduh! Um, benar, aku akan melakukannya…” Aku merasa ekspektasinya terlalu tinggi.

“Pertemuan pertama kita dimulai sekarang!”

“Oke!”

Meskipun aku yang menyarankan semua ini, Mimimi sudah mengambil kendali.

* * *

“Di sinilah Anda mengubah ukuran font.”

“Oh ya, benar! Um…”

“Haruskah saya mengetik?”

“Ya, tolong… Wow, kamu mengetik dengan cepat! Saya tahu Anda akan pandai dalam hal-hal komputer. ”

Kami berada di lab komputer sekolah. Mimimi menghargai keterampilan mengetik yang telah saya asah di ruang obrolan game online. Saya tidak terlalu cepat—saya sebenarnya relatif lambat—tetapi tampaknya orang normal terkesan dengan keterampilan ini. Omong-omong, saya melakukan yang terbaik untuk menafsirkan “Saya tahu” sebelum “Anda akan pandai dalam hal-hal komputer” secara positif.

“Bagaimana dengan ini?”

Saya menunjukkan layar ke Mimimi.

1. Mendorong siswa untuk saling menyapa, menciptakan lingkungan sekolah yang lebih ramah dan positif.
2. Memasang kotak saran ide siswa untuk kemajuan sekolah.
3. Perluas pilihan di toko sekolah.
4. Perluas skala festival olahraga.

“Oh wow! Apa yang kamu lakukan? Sangat mudah dibaca sekarang!”

“Benar?”

Seperti yang saya duga, beberapa perubahan kecil membuat perbedaan besar.

“Apakah kamu melakukan sesuatu selain dari periode dan ukuran font? Sepertinya kamu mengubah tata letak atau sesuatu…” Mimimi menatap layar dengan saksama.

“Mungkin ini,” kataku, menunjuk ke poin pertama. “Teksnya membutuhkan dua baris, jadi saya membuat indentasi gantung di baris kedua untuk mengisolasi angka-angka dalam daftar.”

Tata letaknya cukup ceroboh untuk memulai.

Mimimi mengeluarkan versi asli dari folder file yang jelas dan membandingkan keduanya.

“Kamu benar! Dan Anda juga mengubah poin kedua.”

“Oh ya. Satu kata tergantung di baris berikutnya, jadi saya mempersingkatnya sedikit agar muat di satu baris. ”

Kata tunggal pada barisnya sendiri membuat teks lebih sulit dibaca, jadi saya menghapus “untuk digunakan.”

“Wow! Anda jauh lebih di atas hal-hal dari yang saya harapkan. Sangat mengejutkan!”

“Yah, setidaknya kamu jujur.” Kurasa begitulah cara orang melihatku…

“Besar! Ayo cetak bayi ini!”

“Eh, tunggu sebentar.” Saya ingin membuat saran lain.

“Mengapa?”

Saat saya memikirkan berbagai cara dia mungkin bisa memenangkan pemilihan, saya merasa seperti sedang membangun strategi dengan keterampilan saya yang tersedia untuk mengalahkan bos.

“Kamu membagikan selebaran itu sebagian besar kepada siswa, kan?”

“Pada dasarnya. Kadang-kadang saya memberikannya kepada seorang guru juga!”

“Kalau begitu,” gumamku. “…Kamu tidak membutuhkan ini.”

“Tidak butuh apa?”

Aku menatap lurus ke mata Mimimi, lalu merasa malu dengan wajahnya yang sempurna dan membuang muka.

“…Janji kampanye pertama Anda, tentang salam untuk membuat sekolah lebih ramah dan lebih positif. Kebanyakan siswa tidak akan peduli tentang itu. Saya tidak berpikir Anda akan mendapatkan banyak jarak tempuh dengan itu. ”

“Oh, kamu benar!”

Pada dasarnya, tidak ada yang ingin semua orang di sekolah mereka menyapa mereka.

“Jika Anda hanya memberikan sedikit kepada guru dan sisanya kepada siswa, lebih baik tidak memberikannya kepada guru dan fokus pada janji kampanye yang disukai siswa.”

Itu seperti memilih antara sihir atau serangan fisik, api atau air. Itu adalah Gaming 101—kenali musuhmu dan gunakan keterampilan yang akan sangat efektif.

“Hmm, itu mungkin ide yang bagus!” Mimimi tampak yakin, dan sedetik kemudian, dia berkata, “Aku akan melakukannya!”

Bagus. Untung saya seorang gamer.

Tapi kemudian saya ingat salah satu percakapan saya dengan Hinami.

“Jika Anda yakin saran Anda benar, dan Anda telah belajar tentang ‘aturan buruk’ yang mengatakan bahwa saran tidak akan diterima hanya karena itu benar… Jika Anda ingin membuat dampak, Anda harus memanfaatkan dari aturan yang buruk.”

Dalam arti, itulah yang saya coba lakukan. Siswa menginginkan janji kampanye yang membuat kehidupan di sekolah lebih mudah. Dari satu perspektif, akan sulit untuk menyebut itu sebagai aturan “baik”. Strategi saya adalah membuat platform kampanye yang memanfaatkan aturan itu untuk mendapatkan lebih banyak suara. Tetapi dalam kasus ini, kami tidak hanya akan menyamarkan niat kami yang sebenarnya dengan perubahan permukaan. Kami akan mengubah platform yang sebenarnya. Dengan kata lain, jika Mimimi memiliki beberapa hal yang ingin dia lakukan sebagai ketua OSIS—beberapa hal yang menurutnya benar—maka mengubah platform secara mendasar dapat memengaruhi kemampuannya untuk mencapainya.

Biasanya, orang tidak memilih untuk mencalonkan diri sebagai ketua OSIS kecuali mereka sangat serius. Kali ini, dia juga melawan lawan tangguh seperti Hinami. Mimimi mungkin punya alasan untuk melakukannya, dan aku harus memastikan platform yang kami buat saat itu tidak bertentangan dengan alasan itu.

“Pertama, aku harus menanyakan sesuatu padamu.”

“Betulkah? Apa?”

Aku menatap wajah Mimimi lagi. Seperti biasa, wajahnya yang sempurna membuatku merasa canggung, tapi akan aneh untuk tidak melihatnya ketika aku mengatakan apa yang ingin kukatakan, jadi aku memaksakan diri untuk mempertahankan kontak mata sambil melanjutkan.

“Mengapa kamu memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai ketua OSIS?”

Mimimi membeku sesaat pada pertanyaan langsung seperti itu. “Kamu ingin bertanya padaku tentang itu sekarang ?!” Dia tampak setengah malu dan setengah terkejut.

“Saya hanya berpikir akan agak menyebalkan jika perubahan yang kami buat pada platform Anda bertentangan dengan sesuatu yang benar-benar ingin Anda capai.”

“Oh ya. Itu masuk akal.”

“Juga, aku baru saja bertanya-tanya. Maksudku, dengan Hinami berlari dan semuanya.”

“…Aha, itu yang kupikirkan,” katanya sambil tersenyum sinis. Dia tampak sedikit kesepian—sama sekali tidak seperti Mimimi yang kukenal.

“…Apa maksudmu?”

“Kau tahu, tentang Aoi.” Dia kembali ke dirinya yang biasa bermain-main.

“Dan itu berarti…?

“Um…oh benar! Alasanku untuk berlari. Itu sama dengan milikmu karena ingin membantuku!”

“Sama…?” Kemudian diklik. “Oh.”

Dia ingin mencoba mengalahkan Hinami. Alasan yang sama yang kuberikan padanya karena ingin menjadi “otaknya”.

“Aku ingin melihat apakah aku bisa melawan seseorang seperti Aoi dan menang! Itu sebabnya saya berlari. ”

“Yang berarti Anda tidak ingin mengubah sekolah atau mencapai tujuan tertentu …”

“Tidak, tidak ada yang seperti itu!” Dia mengacungkan jari telunjuknya ke udara.

“…Ah-ha-ha, itu mengejutkan.”

Tiba-tiba, saya sedikit senang. Tidak akan pernah menyangka motivasi kami akan sama. Saya hampir bertanya mengapa dia ingin mengalahkan Aoi, tapi saya pikir dia pasti memiliki sesuatu yang mirip dengan kebanggaan gamer saya dalam dirinya, jadi saya memutuskan untuk tidak melakukannya. Saya tidak memiliki keterampilan untuk mendorong percakapan sekeras itu.

“Seperti yang saya katakan, saya penuh dengan diri saya sendiri!”

“Kalau begitu, kita bisa membuat platform dan strategi kampanye apa pun yang kita inginkan?”

“Kurang lebih! Sejujurnya, Anda telah melakukannya dengan sangat baik dalam hal otak ini, saya agak ingin menyerahkan semuanya kepada Anda!

Kali ini dia mengangkat kedua jari telunjuknya di udara.

“Betulkah? …Kalau begitu,” kataku, menjalankan ide-ide di kepalaku. “… Ini akan mudah.”

“Wajah itu menakutkan, Tomozaki.” Dia tersenyum penuh semangat.

Menakutkan? Ya, saya yakin. Aku baru menyadari sesuatu.

Aoi Hinami adalah pemain terkuat dalam game kehidupan. Saya telah belajar beberapa strategi darinya, dan sekarang saya memainkannya sendiri. Aku belum memutuskan apakah itu game tingkat dewa atau apa, tapi setidaknya aku mulai berpikir itu bagus.

Dan itulah mengapa saya mulai serakah.

Suatu hari, saya ingin melawan superboss terkenal Aoi Hinami dalam permainan yang akan memberi saya kesempatan yang adil. Dan saya tidak hanya ingin melawannya—saya ingin mengalahkannya.

Tapi saya masih karakter tingkat bawah. Jika saya meraba-raba percakapan, tidak mungkin saya bisa membuat pidato kampanye yang meyakinkan. Manajer Mimimi, Yamashita-san, memiliki energi yang luar biasa, Mizusawa adalah pembicara publik yang luar biasa, dan Mimimi serta Hinami sangat populer dan hebat dalam berkomunikasi. Aku tidak mengukur sampai salah satu dari mereka. Statistik saya tidak ada di sana. Tetapi…

Mungkin aku bisa menarik tali dari belakang panggung.

Saya adalah gamer Atafami terkuat , dan saya telah belajar beberapa strategi hidup dari Hinami.

Bagaimana jika saya bisa mengontrol karakter papan atas Mimimi untuk melawan Hinami?

Jika saya melakukan itu, bukankah karakter tingkat bawah Tomozaki akan menjadi nanashi di kehidupan nyata juga?

Aku akan memberikan Hinami kabur uangnya. Tidak—aku akan mengalahkannya.

Pikiran itu membuatku bersemangat.

“MI mi mi mi.”

“Apa?”

Saya ingin berbagi kegembiraan itu dengannya. “Jika kita akan melakukan ini, mari kita menang nyata.”

Dia menatapku sejenak, tampaknya terkejut dengan hasratku yang tiba-tiba untuk tujuan itu. Akhirnya, dia tersenyum seperti biasanya.

“… Sialan benar!”

Dia memukul bahuku dengan keras. Aku bilang itu menyakitkan!

* * *

“Oke, dengan asumsi selebaran itu dalam kondisi yang baik, kita perlu memikirkan sisa rencana kita …”

“Tidak bisakah kita membagikan ini saja?”

“Mungkin dalam keadaan normal, tapi lawanmu adalah Hinami.”

“Oh benar.”

Kami membicarakan strategi saat kami memotong pamflet tercetak menjadi ukuran. Aku menatap salah satu dari mereka dan tersenyum sinis.

1. Perbanyak barang untuk dijual di kafetaria dan toko sekolah.
2. Melonggarkan aturan tentang gaya rambut dan seragam sekolah, sehingga meningkatkan vitalitas dan kemandirian siswa.
3. Petisi untuk mengizinkan siswa di atap saat makan siang.
4. Tingkatkan antusiasme dan energi dengan mengundang selebriti ke festival budaya sebagai tamu istimewa.

“Kami benar-benar memanjakan para siswa sekarang.”

“BENAR! Kau sangat jahat, Tomozaki!” Mimimi menutup mulutnya dengan tangannya dan terkikik nakal.

“Oh, tidak, aku bermain bersih!”

Itu benar. Ini adalah gaya bermain nanashi—gunakan semua yang Anda inginkan.

“Apakah kamu benar-benar?” Kata Mimimi, tampak terkejut tapi senang. “Tapi serius, siapa pun yang melihat ini akan menyukainya!”

“Yah, mereka mungkin masih akan menganggapnya sebagai retorika kampanye.”

“Ah-ha-ha! Itu juga bisa berhasil!”

“Saya kira demikian.”

“Saya suka alasan jika seorang guru melihatnya—mengerikan! Kamu adalah agen jahat!”

“Apa yang bisa kukatakan?”

Mimi tertawa. Dia benar; Saya telah menepati janji kampanye kami untuk hal-hal yang mudah dipertahankan sebagai “pendukung semangat sekolah dan kenyamanan siswa” jika seorang guru memiliki pertanyaan.

“Jadi sekarang kita harus memikirkan apa lagi yang harus dilakukan?”

“…Ya.” Aku sudah datang dengan beberapa ide. “Antara sekarang dan pidato besar Anda, kita harus mengumpulkan sejumlah pendukung untuk menyaingi Hinami.”

Pidato besarnya adalah pidato yang akan dia berikan di depan seluruh siswa pada hari Jumat mendatang. Jika kita membiarkan Hinami membangun citra yang lebih baik dari kita antara sekarang dan nanti, kita akan kalah bahkan jika Mimimi unggul dalam pidato.

Masalahnya, Mimimi akan kesulitan mendapatkan lebih banyak pendukung daripada Hinami dengan taktik biasa. Kami hanya punya empat hari, dan itu termasuk hari ini. Sejujurnya, Mizusawa jauh dan jauh lebih baik sebagai pembicara publik daripada Yamashita-san. Hinami, sementara itu, tidak hanya bekerja keras saat ini juga. Dia memiliki reputasi yang baik untuk melanjutkan, ditambah tingkat upaya gila yang telah dia lakukan untuk hal-hal seperti menghafal fakta tentang setiap siswa.

Menutup celah itu akan sulit. Karena keterampilan dibangun dari upaya sebelumnya, pengalaman, dan bakat bawaan, mencoba melawan sekarang akan menjadi hal yang sia-sia. Jika kami tidak menemukan manajer yang bisa memberikan pidato reli yang lebih baik dari Mizusawa dan membuat Mimimi lebih populer daripada Hinami, kami tidak akan bisa menutup celah. Salah satu dari hal-hal itu akan sulit dilakukan. Tidak mungkin, terus terang.

Hinami telah mengumpulkan banyak sekali keuntungan; itu hanya siapa dia.

Singkatnya, gaya bermain NO NAME adalah mengalahkan musuh dengan susah payah.

Dalam hal ini, nanashi harus mengambil keuntungan yang jelas darinya dan mencari cara untuk menyerbu kastil dari belakang.

Untuk menyusun strategi saya, saya menyelidiki Mimimi dan koneksinya untuk mendapatkan informasi orang dalam tentang klub dan tim sekolah. Kemudian, atas saran saya, kami meninggalkan lab komputer dan menuju gym, tempat tim bola voli dan bola basket berlatih. Ketika saya memberi tahu dia apa yang akan kami lakukan, Mimimi tersenyum menggoda dan berkata, “Ooh, Tomozaki, kamu benar-benar jahat!”

Tidak, bukan aku! Di satu sisi, ini sama ortodoksnya .

Kami tiba di gedung olahraga. Aku melihat sekeliling dan melihat Tama-chan berjalan melintasi lapangan voli dengan sebuah bola. Tebak ukuran tidak masalah untuk olahraga itu. Aku bisa saja menyapa, tapi itu bukan tujuanku saat ini, jadi aku meninggalkan keramahan pada Mimimi.

Mengikuti rencana yang telah kami diskusikan, Mimimi menghampiri kapten tim basket putra dan mulai mengobrol dengannya. Dia berotot dan tampan—seorang normal, dari semua penampilan. Aku berdiri kembali pada jarak yang akan memungkinkan saya untuk menjaga dari fisik menyusut jauh darinya.

“Hei, Sasaki!”

“Hah? MI mi mi mi? Ada apa?” Pria yang dia panggil Sasaki berjalan melintasi lapangan ke arahnya.

“Saya sedang berkampanye!”

Mimimi meletakkan tangannya di pinggul dan menjulurkan dadanya. Kerutan di kemejanya yang menonjolkan payudara besarnya secara alami menarik perhatianku, tapi Sasaki bahkan tidak melirik ke bawah. Saksikan kekuatan orang normal.

“Ya, aku dengar kamu sedang berlari. Bekerja keras, ya?”

“Oh, kamu tahu! Kerja keras adalah anugrah keselamatan saya!”

“Orang aneh!”

Normies—Anda tidak pernah tahu kapan seseorang akan menyebut orang lain sebagai kutu buku. Aku hampir kedinginan saat itu juga.

“Sebenarnya, saya datang untuk bernegosiasi.”

“Negosiasi?”

“Ya. Seperti, jika saya mendorong kebijakan ini, Anda akan memilih saya!”

“Hah. Sejujurnya, saya berencana untuk memilih Aoi.”

“Tida, jangan katakan itu!” Mimimi menutupi telinganya dengan tangannya sambil bercanda.

“Terus? Anda mengatakan sesuatu tentang kebijakan?”

“Ya! Kebijakan!”

“Astaga, kamu berisik.”

“Dengarkan saja! Gambaran besarnya adalah…Saya akan mendorong sekolah untuk membeli pompa bola listrik. Apakah saya memiliki suara Anda? ” Saat dia mengumumkan tawaran itu, Mimimi tersenyum licik.

“Apakah kamu serius?!”

Sasaki mengambil umpan besar-besaran.

Yup, pompa bola listrik. Itu adalah strategi saya.

Kembangkan platform yang membawa manfaat kuat bagi klub tertentu dan memperkuat dukungan di antara anggotanya. Politik tong babi. Ini adalah strategi kampanye yang sah.

“Aku sangat serius. Apa pun untuk memberi tim olahraga kami keunggulan! Yang mengingatkan saya, ini bukan hanya untuk tim basket. Anda akan membaginya dengan tim bola voli, sepak bola, dan bola tangan.”

Pompa akan membawa manfaat yang kuat untuk keempat tim, dan itulah mengapa saya memilihnya. Dengan harga beberapa ratus dolar, itu adalah kemungkinan yang sebenarnya, dan itu akan membuat para siswa melewatkan kebosanan meledakkan bola. Tidak ada yang akan membuat anak-anak olahraga lebih bahagia.

“Aku masuk.”

“Suara yang jujur ​​untuk Mimimi! Dan bukan hanya milikmu, tentu saja?”

“Ha-ha, oke. Pompa adalah hal yang pasti, kan?”

“Serahkan padaku!”

“Luar biasa. Saya akan memberi tahu orang-orang itu. ”

Dia menunjuk ke pengadilan dengan dagunya. Tampaknya ada sedikit di bawah tiga puluh anggota dalam tim. Jika 80 persen dari mereka setuju dengan rencana itu, setidaknya ada dua puluh suara untuk kami.

“Terima kasih!”

Dengan itu, Mimimi mendapatkan suara baru pertamanya. Sebagian karena rencana tong babi saya, tapi itu mungkin lebih karena keterampilan komunikasi Mimimi. Jika saya yang melakukan negosiasi, dia mungkin akan menolak saya berdasarkan hukum non-normatif: “Menyeramkan, menjijikkan, dan jelek.” Bahkan jika dia tidak menolakku, aku sangat lemah, itu mungkin akan berbalik padaku entah bagaimana. Dia bahkan mungkin berpikir aku curang. Paling tidak, dia tidak akan mendapatkan getaran “partner in crime” yang menyenangkan seperti yang dia lakukan dengan Mimimi. Sumber masalahnya adalah tersangka yang biasa: saya.

Saat aku memikirkan semua ini, Mimimi melihat ke arah Tama-chan dengan kilatan di matanya.

“Tama! Kecil seperti biasa, begitu!”

Dengan itu, dia berlari ke arah Tama-chan dan memeluknya.

“Minmi?! Apa yang kamu lakukan menerobos masuk ke pengadilan ?! ”

“Maaf mengganggu!” katanya, membalik bagian bawah T-shirt Tama-chan dan menyentuh bagian dalam dengan wajahnya. Apa yang dia lakukan?

Mimimi menjulurkan kepalanya keluar kerah sehingga dua kepala sekarang mencuat dari kemeja. Apa yang sedang terjadi?

“Minmi, kau membuatnya terlalu ketat! Aku tidak mengerti kamu!”

“Kami adalah dua kacang polong!”

“Ayo!”

Seorang gadis yang lebih tua di tim berjalan mendekat dan menepuk kepala Mimimi. Rupanya dia sudah cukup. “Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan, Nanami?”

“S-Shiori-senpai sayangku!!”

Mata Mimimi bersinar lebih terang saat Shiori datang, dan dia mulai ke arah itu. Namun, karena dia masih berada di dalam baju Tama-chan, dia hampir tidak bisa bergerak. “Kau benar… aku terjebak,” gumamnya. Shiori menghela nafas dan menatap Mimimi.

“Dan itu salah siapa?”

“Oh benar, ya! Tee hee!”

Dengan itu, dia menarik kepalanya kembali ke dalam kemeja Tama-chan dan mulai menggeliat untuk keluar.

“Eek!” Tama-chan menjerit. Tidak diragukan lagi Mimimi telah melakukan sesuatu padanya.

Sedetik kemudian, Mimimi muncul dari kemeja. “Bleh! Ah, udara segarnya luar biasa!” Dia merentangkan tangannya lebar-lebar dan tersenyum.

Tama-chan mencengkeram perutnya dengan linglung. “A-apakah itu baru saja terjadi?!”

“A-apa kau baik-baik saja, Natsubayashi?”

Rekan setim Tama-chan menatapnya dengan prihatin.

“Pusarku…,” bisik Tama-chan. Dia terdengar malu.

“B-pusar?”

“Dia menjilat perutku bu—”

“Ada apa denganmu, bodoh?!” Shiori menyela Tama-chan untuk menyodok Mimimi.

“Aku bukan idiot! Hari ini saya datang membawa kabar baik untuk tim bola voli!”

“Hah?”

Mengambil keuntungan dari kekacauan, Mimimi melibas Shiori dengan penjelasan yang sama yang dia berikan pada Sasaki beberapa menit sebelumnya.

“…Dan begitulah rencanaku untuk memberikan kesempatan kepada tim olahraga SMA Sekitomo!”

“Pfft… Baiklah, baiklah. Jika itu kesepakatan Anda, kami akan membantu. Tim atletik harus berhenti mendapatkan semua fasilitasnya.”

“Terima kasih banyak, Shiori-senpai! Kamu yang terbaik!”

Sekali lagi, dia dengan mudah mendorong idenya. Yup, karakter papan atas memang membuat percakapan menjadi jauh lebih lancar.

Mimi sangat luar biasa. Di tengah percakapannya dengan Shiori dan Tama-chan, beberapa gadis muda di tim sudah berkumpul di sekelilingnya.

“Mimimi-senpai!”

“Aku dengar kamu lari!”

“Aku memilihmu!”

Bagaimana dia bisa mengenal semua orang ini di kelas yang berbeda dan di tim yang berbeda?

Sementara itu, saya berjuang untuk menahan diri di bawah tatapan yang sepertinya berteriak, “Siapa pria yang mengintai di gym selama ini?” Karakter tingkat bawah tidak memiliki tujuan dalam situasi ini, jadi tidak banyak lagi yang bisa kulakukan.

Saat kami bersiap untuk meninggalkan gym, Mimimi menoleh ke Tama-chan lagi.

“Ngomong-ngomong, Tama, periksa punggungmu.”

“Punggungku… Hah?” Tama-chan berkata, memelototi Mimimi. “…Min… mi?”

Pipinya memerah dan kebencian yang mendalam memenuhi matanya, Tama-chan berjalan ke dinding dan mulai menggeliat kembali.

“A-apa yang kamu lakukan?” bisikku pada Mimimi.

“Jari ajaib!” katanya, menjepit telunjuk dan jari tengah serta ibu jarinya bersama-sama lalu melepaskannya.

Shiori pasti sudah menebak maksudnya. “Kamu melakukan itu saat kamu menjilatinya? Bagus dengan tanganmu, begitu.” Dia terdengar setengah terkesan dan setengah kesal.

Apa??

Mimimi tidak pernah memberitahuku apa yang telah dia lakukan.

Setelah itu, kami pergi ke luar ke lapangan dan berbicara dengan tim sepak bola dan bola tangan, dan di penghujung hari, kami memiliki lebih dari seratus pemilih yang berkomitmen.

* * *

Dalam perjalanan pulang, Mimimi berjalan di sampingku sambil mengobrol riang.

“Itu bekerja sangat bagus! Kamu menyelesaikan sesuatu, Tomozaki!”

“Tidak, hanya itu dirimu… Tanpa kemampuan negosiasimu, itu tidak mungkin.”

Kami akan pulang bersama. Saya kira itu wajar, karena kami berdua turun di stasiun yang sama. Ini adalah kedua kalinya kami berdua pulang bersama, tapi aku masih belum siap untuk itu.

“Pikirkan peluangnya sedikit seimbang?”

“Ya, seharusnya. Paling tidak, kita berada di lapangan permainan sekarang… saya pikir.”

Aku mencoba menyembunyikan betapa gugupnya aku. Aku baru saja membangun harapan Mimimi, tapi apakah harapan itu benar-benar dibenarkan? SMA Sekitomo memiliki hampir enam ratus siswa. Sejujurnya, seratus atau lebih pendukung tidak cukup. Dalam pemilihan normal mungkin, tapi kami akan melawan Hinami. Kami masih dalam posisi yang kurang menguntungkan. Apa yang harus kita lakukan tentang ini…?

Sayangnya, saya sangat gugup berjalan pulang dengan Mimimi sehingga saya tidak bisa berpikir jernih. Tapi saat kami berjalan berdampingan, saya menyadari bahwa meskipun dia menghancurkan saya dalam permainan kehidupan, saya lebih tinggi dan lebih berotot daripada dia… Saya tidak tahu bagaimana mengatakannya dengan tepat, dan saya rasa itu jelas, tapi aku melihat bahwa dia adalah seorang gadis.

“Untuk apa kau menatapku? Apakah kamu ingin memberitahuku tentang naksirmu ?! ”

“Bukan itu!” Aku membalas dengan panik.

Mimimi tersenyum cerah dan mengayunkan tasnya, gemerincing semua pesona kecil di atasnya.

“…Apa itu?”

Saya melihat satu patung dengan garis-garis berwarna aneh di atasnya. Itu tampak seperti salah satu patung tanah liat kuno yang disebut haniwa. Apakah dia selalu membawa itu di tasnya?

“Kamu punya mata yang bagus! Saya jatuh cinta dengan ini tempo hari dan harus membelinya!”

“Hah, benarkah?”

Itu terlihat sangat aneh. Aku tidak tahu harus berkata apa.

“Bagaimana menurutmu? Lucu, kan?!”

“Imut?!” kataku, terkejut. Dia pikir itu lucu? Saya memutuskan untuk mencoba godaan gaya Mizusawa yang sama dengan yang saya gunakan di Izumi. “Tidak mungkin, ini sangat aneh!”

“Apa? Ayo! Ini sangat lucu!” Mimi tertawa.

Lihatlah kami, menjadi teman-teman semua. Mizusawa, kamu luar biasa. Sialan ini benar-benar bekerja .

“Maksudku… itu terlihat seperti haniwa.”

“Itulah yang lucu dari itu! Anda hanya tidak mengerti.”

Mimimi cemberut, tapi dia masih terdengar seperti sedang bersenang-senang. Itu adalah teknik yang luar biasa, Mizusawa. Tapi dalam semua keseriusan, hal itu jelas tidak lucu.

“Pokoknya, kembali ke pemilihan! Apa yang harus kita lakukan besok? Tomozaki si Otak, pikiranmu?”

Dia memegang mikrofon imajiner ke mulutku.

“Eh…mari kita lihat. Dalam situasi kita saat ini…”

Sudah saya pikirkan.

Apa yang harus kita lakukan untuk memenangkan pemilihan ini? Bagaimana kita bisa menangkap NO NAME yang sempurna lengah?

Inti dari pertarungan ini adalah perbedaan antara sudut pandang Mimimi dan Hinami tentang pertarungan. Terus terang, Hinami lengah. Saya tidak bermaksud mengatakan dia cukup bodoh untuk meringankan usahanya. Itu lebih merupakan asumsi yang valid—tetapi keliru—bahwa kami tidak akan bertarung sekeras itu.

Orang biasanya menganggap tujuan dalam pemilihan sebagai mengumpulkan lebih banyak suara daripada lawan mereka. Hinami mungkin berasumsi bahwa itulah yang diharapkan Mimimi capai dengan rencana tindakannya. Sederhana dan lugas. Dan sampai aku menjadi otaknya, itu benar.

Strategi terbaik Hinami untuk meraih kemenangan besar dalam situasi itu adalah melakukan hal yang sama dan fokus mengumpulkan banyak suara. Jika dia memiliki keuntungan besar dan lebih banyak sumber daya daripada Mimimi bahkan sebelum pemilihan dimulai—sampai-sampai Mimimi tidak bisa menutup celah itu—maka hanya melawannya dengan teknik yang sama di medan perang yang sama akan memastikan kemenangannya.

Dan benar saja, Hinami bekerja saat ini untuk menarik lebih banyak pemilih daripada Mimimi. Strategi itu cocok dengan pola NO NAME yang menggunakan upaya luar biasa untuk menyerang musuhnya secara langsung.

Dengan kata lain, kami tidak bisa menang dengan syarat itu. Hinami memiliki monopoli atas arena itu dan metode bertarung itu. Satu-satunya pilihan kami adalah membuangnya ke luar jendela.

Itu sebabnya saya membuat proposal berbeda kepada Mimimi sebelum kami pergi ke gym untuk membeli suara.

“Mari kita buat tujuan kita untuk mendapatkan lima puluh lima persen.”

Sejak awal, kami akan melupakan untuk mendapatkan pendukung sebanyak mungkin. Kami akan menyerah pada 45 persen pemilih. Sebagai gantinya, kami akan mencurahkan segala yang kami miliki untuk mendapatkan 55 lainnya. Sementara Hinami fokus untuk membuat setiap siswa terakhir mendukungnya, kami akan mencoba untuk memperkuat dukungan kami di antara mayoritas yang sempit itu. Dengan strategi itu, bahkan jika Hinami dua kali lebih kuat dari kita, kita akan mampu melakukan pertarungan yang bagus.

Jadi saya datang dengan ide untuk beberapa kampanye yang sangat efektif dalam bagian terbatas dari pemilih: pompa listrik.

Beginilah cara saya menjelaskannya kepada Mimimi.

“Dalam hal memenangkan pemilihan, mendapatkan lima puluh satu persen suara sama baiknya dengan mendapatkan seratus persen.”

Siapa pun yang mendapat mayoritas akan menang. Dalam pengertian itu, apa pun di luar itu hanya untuk meningkatkan ego Anda. Tentu saja, kita bisa berasumsi Hinami tahu tentang strategi itu juga. Tapi dia adalah pemain ortodoks, jadi dia tidak akan memilihnya. Jika dia tahu bahwa Mimimi berencana untuk melemparkan penampilan ke angin dan hanya memilih mayoritas, segalanya akan berbeda, tetapi Hinami mungkin bahkan tidak mempertimbangkannya.

Itu sebabnya kami bisa menangkapnya lengah dan menyerang dari belakang. Dalam arti tertentu, itu adalah serangan kejutan yang sederhana. Tapi itu juga berarti kita tidak akan bisa membela diri jika dia memilih untuk bertarung dengan metode lain. Jika Hinami mengambil tindakan balasan terhadap strategi kami, itu akan runtuh seperti kastil yang terbuat dari pasir.

Tapi itu baik-baik saja. Ini semua tentang metagame—strat apa pun yang dikeluarkan, strat teratas sebelumnya menjadi strata atas yang baru. Terjadi sepanjang waktu.

“…Heeey, Bumi ke Tomozaki! Bagaimana kalau besok?”

“Oh benar.”

Tidak bagus, tidak bagus. Saya secara tidak sadar menyelam ke dalam dunia mental saya sendiri lagi.

“Apakah kamu kesulitan menemukan sesuatu?”

“Tidak… aku akan memikirkannya.”

Saya telah mendapatkan banyak ide, tetapi saya masih tidak dapat menemukan satu ide yang akan membuat kita mendapatkan pemilih berkomitmen sebanyak yang dilakukan hari ini.

“Ngomong-ngomong, kenapa kamu sangat ingin mengalahkan Aoi?”

Yang itu keluar dari lapangan kiri.

“Mengapa?” Aku mengulangi, sedikit bingung. “…Seperti yang aku katakan sebelumnya.”

“Karena kamu menyukai game dan lawan yang lebih kuat membuatmu ingin bertarung lebih banyak?”

“Ya, pada dasarnya.”

“…Apakah itu semuanya?”

Mimimi terus mendorong. Sejujurnya, itu tidak. Maksud saya, jika saya suka menang karena saya menyukai permainan, saya akan lebih kompetitif di sekolah dan olahraga, jadi itu bukan penjelasan yang bagus. Mimimi tersenyum, tapi dia tampak curiga, jadi kejujuran tampak seperti kebijakan terbaik. Pada level saya saat ini, satu-satunya hal yang bisa saya lakukan adalah mengatakan apa yang ada di pikiran saya.

“…Aku sangat pandai di Atafami .”

“Dari mana itu tiba-tiba?”

“Yah, sebenarnya, Hinami juga sangat bagus dalam hal itu.”

“Aha!” Kata Mimimi, seolah dia tiba-tiba mengerti segalanya. “Jadi, kamu keluar untuk membalas dendam?”

Aku memiringkan kepalaku, bingung. “Pembalasan dendam?”

“Tidak? Saya pikir itu karena dia mengalahkan Anda di spesialisasi Anda. ”

“Oh, begitu,” kataku sambil tersenyum. “Tidak, aku menang di Atafami .”

“Wow benarkah?!”

Rupanya, fakta bahwa aku bisa mengalahkan Hinami dalam satu hal saja sudah mengejutkan.

“Uh huh. Tapi dia dengan mudah menjadi pemain Atafami terbaik yang pernah saya lawan. Dia bahkan mungkin akan mengalahkan saya suatu hari nanti, dan saya tidak pernah memikirkan hal itu tentang orang lain.”

“Ohh.” Mimimi mendengarkan, terdiam.

“Masalahnya, dia menghancurkanku dalam hidup. Saya tidak bisa menang apa pun yang saya lakukan—saya bahkan tidak bisa membayangkannya. Sementara itu, Aoi Hinami adalah satu-satunya orang yang saya hormati sebagai pemain Atafami , dan hidup adalah panggung favoritnya.”

“Oh, jadi hidup itu seperti permainan.”

Saya akan mengatakan itu benar-benar permainan, tapi bagaimanapun …

“Uh huh. Dan sebagai seorang gamer, saya ingin mencoba memainkannya di panggungnya juga. Tapi aku tahu aku belum bisa mengalahkannya…”

“Oh… Jadi itu sebabnya.”

“Benar. Saya pikir jika Anda dan saya bekerja sama, kita mungkin bisa mengalahkannya.”

“Saya mengerti. Itu cukup bisa dipercaya.”

Saya tidak langsung berbohong tentang apa pun, meskipun saya merahasiakan status saya sebagai pemain Atafami top di Jepang karena malu. Tak perlu dikatakan, saya juga tidak menyebutkan pelajaran hidup dari Hinami. Mimimi terus mengangguk dan memberikan komentar seperti, “Ya, masuk akal, kamu masih muda.”

Sial, dia benar-benar menarik banyak informasi dariku. Harus menjadi keterampilan percakapan yang normal. Kalau begitu, aku akan menyalinnya. Hinami memang menyuruhku mencuri beberapa trik dari Mimimi, dan ditambah lagi, aku ingin tahu.

“…Bagaimana denganmu?”

“Hah?”

“Mengapa kamu sangat ingin mengalahkan Hinami?”

Aku membalikkan pertanyaannya sendiri padanya. Menjiplak adalah kunci dalam percakapan. Sama seperti saya menjiplak Metode Mizusawa.

“…Yah…” Mimimi tersenyum tidak nyaman dan mendongak. Apakah tindakan peniru saya mendorongnya terlalu jauh?

“Maafkan saya.”

“Tidak, tidak apa-apa! Itu bukan masalah besar.” Dia menggaruk pipinya, tatapannya masih berkeliaran, dan terus berbicara. “Oke, waktu kuis! Apa gunung tertinggi di Jepang?” Ekspresi cerianya yang biasa kembali.

Mengapa kuis ceria tiba-tiba?

“Kuis pop, ya?” kataku, bingung. “Gunung Fuji, tapi…”

“Benar! Kamu anjing yang beruntung! ”

“Eh…huh,” kataku, tidak yakin bagaimana harus menjawab.

“Oke, selanjutnya,” kata Mimimi sambil nyengir. “Apa gunung tertinggi kedua di Jepang?” Dia menatap mataku seolah dia mencoba membaca pikiranku.

“Eh, yang kedua? Um, beri aku waktu sebentar… um…”

“Bzz! Waktunya habis! Jawabannya adalah…Kitadake!” Mimimi menjulurkan dua jarinya ke udara.

“Kitadake? Aku tidak tahu itu, sebenarnya.”

“Benar?” Kata Mimimi sambil tersenyum cerah. “Oke, pertanyaan selanjutnya! Siapa presiden pertama Amerika?”

“George Washington.”

“Benar! Dan… siapa yang kedua?” Sekali lagi, dia berbicara perlahan, seperti sedang mengujiku pada sesuatu yang lebih dalam.

“Um … tunggu, aku sedang berpikir …”

“Maaf, terlalu lambat! Itu adalah John Adams. Tomozaki, apakah kamu buruk dalam sejarah dunia?”

“Eh, kira-kira begitu?”

Karena sepertinya aku tidak mengerti maksudnya, Mimimi menjadi sedikit lebih serius dari sebelumnya.

“Oke, pertanyaan selanjutnya! Siapa yang menempati posisi pertama dalam tes olahraga keseluruhan putri Mei ini?” Dia tersenyum lembut tapi penuh arti padaku.

“Hinami, kan?”

“Benar,” katanya, memiringkan kepalanya sedikit. “Dan apakah Anda tahu siapa yang mengambil posisi kedua?” Matanya bertemu dengan mataku.

“…Tidak ada ide.”

“Berpikir begitu. Itulah yang saya katakan! Jika Anda mendapatkan tempat pertama, Anda menjadi terkenal, tetapi begitu Anda turun ke urutan kedua, kemenangan Anda hampir tidak berarti apa-apa!”

Hampir tidak ada. Aku mulai melihat apa yang dia maksud.

“Jadi orang yang menempati posisi kedua dalam tes olahraga itu …”

Untuk sesaat, Mimimi terlihat kesepian dan tidak nyaman, tetapi kemudian keceriaan biasanya kembali.

“Tepat! Orang itu adalah aku, Minami Nanami! Sehat? Saya sendiri cukup berbakat. Apakah Anda tahu bahwa?”

“T-tidak.”

“Tidak menyangka! Itulah yang saya katakan. Oh, dan omong-omong, saya juga menempati posisi kedua secara akademis hingga final tahun pertama! Saya turun ke tempat ketiga dan keenam di tengah semester dan final semester ini, meskipun. ”

Mengejutkan. Dan mengingat kami pergi ke sekolah persiapan perguruan tinggi, benar-benar mengesankan.

“Dengan serius? Kamu tidak terlihat seperti tipe terpelajar. ” Terlalu jujur, aku tahu. Salahkan kejutannya.

“Itu tidak sopan!” kata Mimimi sambil terkekeh. “Tapi tidak ada yang tahu, sungguh. Minami Nanami adalah salah satu dari laki-laki dan perempuan Jepang yang cantik yang unggul dalam seni sastra dan militer.”

“Tapi kamu bukan anak yang cantik.”

“Itu Tomozaki-ku, menangkap hal-hal kecil! Tetap saja, saya menghargai bahwa Anda mengakui sisanya! ”

“Diam!”

Saya melakukan yang terbaik untuk mencocokkan comeback saya dengan kecepatan cepat Mimimi.

“Ah-ha-ha!” Dia membuka mulutnya lebar-lebar untuk tertawa, tetapi tawa itu segera memudar. “Pokoknya, begitulah ceritanya.”

Dia menunduk, masih tersenyum, dan menendang kerikil.

“…Hah.”

Aku tidak tahu. Hinami hanya bersinar terlalu terang, dan Mimimi selalu tersembunyi di balik bayangannya.

Aku berjalan, tanpa sengaja menghindari kontak mata. Mimimi tersenyum lagi saat dia berbicara—bukan senyumnya yang terlalu cerah dan berkilau seperti biasanya, tetapi senyum yang samar dan sekilas.

“Itulah mengapa saya ingin menang.”

* * *

Hari berikutnya adalah hari Rabu. Mimimi sedang berkampanye di tempat yang sama dengan Yamashita-san, yang tampaknya sedikit melunak. Hinami sedang berkampanye di dekat pintu masuk kedua sekolah, berlawanan dengan pintu masuk pertama, di mana dia pernah berada sebelumnya, tapi dia berbicara cukup keras untuk didengar oleh siswa yang menggunakan kedua pintu tersebut. Dia rupanya telah merencanakan efisiensi maksimum. Hinami yang khas. Biasanya saya akan menafsirkan ini sebagai ancaman, tetapi itu juga bukti bahwa dia berusaha untuk memenangkan pemilih sebanyak mungkin, jadi saya menganggapnya sebagai dorongan. Serangan balik kami akan menyengat.

Selama istirahat sebelum jam pelajaran keempat, aku pergi ke perpustakaan seperti biasa dan membaca dengan Kikuchi-san…atau berpura-pura. Seperti yang biasa saya lakukan sebelum kami mulai berbicara, saya sedang merencanakan strategi. Tapi kali ini, itu adalah strategi pemilihan, bukan strategi Atafami .

Ya, dia ingin menang.

Sejauh yang saya tahu, keinginan Mimimi untuk menang adalah nyata. Dia tidak ingin kalah. Dia ingin menang.

Dia membiarkan dirinya tetap di posisi kedua sampai sekarang, tidak mampu mengalahkan Hinami. Tapi kali ini dia bertekad untuk mengubahnya.

Saya tidak percaya ada orang yang dilahirkan dengan bakat untuk bermain game. Jika ada, itu pertanyaan tentang seberapa besar mereka benci kehilangan. Dan di depan itu, Mimimi seperti saya.

Dalam hal ini, kami harus bertarung.

Mungkin keinginan saya untuk mengalahkan NO NAME dalam kehidupan nyata tampak kekanak-kanakan, tapi itu tulus. Lagipula aku seorang gamer. Yang berarti jika saya tidak memberikan pertarungan ini semua yang saya miliki, saya akan menyesalinya sesudahnya.

“…Aturan hidup: membawa kepentingan semua orang ke dalam kesepakatan, membujuk orang yang lebih vokal, mengendalikan suasana…”

Saat saya memegang buku oleh Michael Andi di depan wajah saya, saya memejamkan mata seperti yang saya lakukan ketika saya menyusun strategi untuk Atafami , secara abstrak membedah setiap aturan hidup yang telah diajarkan Hinami kepada saya, menyusunnya kembali dalam istilah konkret, memvisualisasikan hasilnya, dan mempertimbangkan pilihan saya.

“Um … apakah kamu mengatakan sesuatu?”

“Oh, tidak, tidak apa-apa.”

Kikuchi-san menatapku penuh tanya. Aku telah bergumam keras. Ups.

“Apa kamu yakin?”

Maaf, Kikuchi-san. Tapi aku harus menang.

Saat itu, saya sedang memikirkan bagaimana cara mendekati pidato besar Mimimi. Ketika saya memutuskan untuk menguasai Atafami , hal pertama yang saya lakukan adalah meniru seorang pemain bernama Zero, yang menurut saya adalah yang terbaik dari yang terbaik. Demikian pula, saat ini saya mencoba untuk meniru Aoi Hinami, pemain yang menurut saya terbaik dalam permainan kehidupan.

Aoi mungkin melakukan hal yang sama. Saya tidak tahu bagaimana dia menguasai kehidupan. Tapi setidaknya ketika datang ke Atafami , dia pasti memulai dengan meniru gaya bermain saya. Setelah itu, dia menyempurnakan berbagai gerakan dan membuat strategi tandingan berdasarkan metodeku. Dia mencoba melewatiku. Mulailah dengan menyalin dan kemudian sempurnakan. Saya tahu ini karena saya telah memainkannya berkali-kali: Golnya di Atafami sangat sederhana.

Melalui upaya semata, dia akan menyempurnakan metode bertarungku, mengeksekusinya lebih tepat dariku, dan menghancurkanku secara langsung.

Seperti yang saya katakan sebelumnya, gaya bermain NO NAME adalah menggunakan upaya yang luar biasa untuk menyerang musuhnya secara langsung. Dia tidak bersikeras bahwa dia benar dan bertarung menurut aturannya sendiri. Dia naik ke atas ring, bermain sesuai aturan yang ditetapkan, dan menang. Itu dia secara singkat.

Tapi dengarkan, Hinata. Tentu, saya mungkin sudah mulai dengan meniru pemain lain. Saya berusaha dan meraih kemenangan saya.

Tapi saya tidak berhenti di situ.

Ketika saya mendengar Hinami mengatakan Anda harus bermain sesuai aturan yang ada, saya pikir gaya bermain saya tidak akan berhasil di kehidupan nyata. Pada saat yang sama, keraguan menggelegak di dalam diriku.

Itu sebabnya saya ingin mengujinya kali ini.

NO NAME baru bermain Atafami selama beberapa bulan, jadi dia mungkin belum tahu.

Dia mungkin tidak tahu siapa yang telah mengubah cara pemain Atafami melihat permainan hanya enam bulan yang lalu.

Saya ingin melihat apakah gaya bermain nanashi juga berfungsi di kehidupan nyata.

“Tomozaki-kun…”

“…Ah!”

Kesadaran saya ditarik kembali dari kedalaman dunia batin saya oleh seberkas cahaya. Kikuchi-san menatapku.

“Hah? A-ada apa? Apa ada yang salah dengan wajahku?”

Jika dia menjawab ya, saya sudah menyiapkan jawaban: Jangan khawatir—itu selalu terlihat aneh.

“Tidak…hanya saja ekspresimu…”

ekspresiku? Apakah mulutku ternganga saat aku melamun?

“Adalah…?”

“Aku—aku hanya terkejut karena…kau terlihat…gagah.”

“Galla—?!”

Wajahku terbakar; itu bukan kata yang saya harapkan untuk didengar. Kikuchi-san menyentuh mulutnya dengan jarinya dan membuang muka. Astaga, aku hampir jatuh cinta saat itu.

* * *

Sepulang sekolah, aku dan Mimimi menuju ke kafetaria dan duduk di dekat jendela sambil makan es krim saat kami memulai pertemuan kampanye kedua kami.

“Pertama, izinkan saya menanyakan sesuatu,” kataku.

“Tentu, silakan.”

“Apakah kamu sudah memutuskan apa yang akan kamu katakan dalam pidatomu di sekolah lusa?”

“Tidak. Saya sudah memikirkan beberapa opsi, tetapi tidak ada yang terasa benar.”

Nada suaranya bercanda, tetapi kata-katanya meyakinkanku—padahal seharusnya tidak—bahwa aku bisa melakukan apa yang kuinginkan.

“Kalau begitu…,” kataku, secara mental menelusuri sisa kalimatku sebelum aku mengatakannya, “b-bagaimana kalau kau biarkan aku menulis pidato?”

“Apa?!” dia menjerit. Yah, tentu saja. Aku tahu aku banyak bertanya.

“Um, bagaimana aku meletakkan ini? Dengar, kamu hebat dalam berbicara dengan orang dan bernegosiasi, jadi…Kupikir kamu harus menghabiskan waktumu di luar sana untuk berinteraksi dengan publik.”

“Tidak yakin aku sebagus itu…tapi aku mengerti maksudmu!”

Mimimi menanggapinya dengan sederhana namun positif. Bagaimanapun, saya telah mengajukan argumen ini dengan mengingat kepentingan terbaiknya.

“Dan aku pandai dalam strategi dan hal-hal lain, jadi…kau harus menyerahkan itu padaku saat kau menangani negosiasi. Saat Anda melakukan itu, saya akan menulis pidato, dan ketika saya selesai, Anda memeriksanya dan menyampaikannya.”

Mimimi melihat ke bawah dengan termenung. “…Menurutmu itu akan berhasil?”

Apa yang mungkin dia maksud adalah Akankah kita menang? Aku menatap lurus ke arahnya. Ada banyak hal yang membuatku khawatir: ketidakpastian, kurang percaya diri, apakah Mimimi akan mempercayaiku. Tapi saya juga punya secercah harapan.

“Saya punya ide.”

Mimimi menatapku sebentar, lalu mengangguk ringan. “Oke! Lakukan apa yang Anda kuasai, seperti yang mereka katakan. Anda mendukung saya; Saya mendukungmu. Aku tidak menentang itu, Brain!” katanya riang, memukul bahuku dengan kuat.

“Aduh!” Aku mengusap bahuku sambil terus berbicara. “Ada beberapa hal yang aku ingin kamu lakukan hari ini.”

Setelah saya menjelaskan strategi kepadanya, dia memberikan persetujuannya dan berjalan menuju sekolah. Misinya hari ini: memenangkan siswa tahun pertama. Sementara itu, saya menyelesaikan rincian pidato yang saya mulai rencanakan di perpustakaan, dan kemudian saya pergi ke gym. Saya ingin melihat apakah salah satu strategi potensial saya benar-benar layak.

“H-halo di sana,” panggilku dengan suara yang terlalu lembut untuk didengar siapa pun. Seperti hari sebelumnya, tim basket dan voli sedang berlatih di gym. Aku mengamati lapangan untuk mencari Tama-chan, dan ketika aku melihatnya, aku mengitari tepi gedung untuk mendekat.

“T-Tama-chan,” panggilku takut-takut.

“Tomozaki? Apa masalahnya?”

“Ada sesuatu yang saya ingin Anda bantu… Ini ada hubungannya dengan kampanye Mimimi.”

“Oke … bantuan apa?”

Anda mungkin tidak mengharapkannya dari seseorang yang begitu kecil, tetapi gadis ini tidak berbasa-basi. Dia berteman dengan Mimimi, jadi saya yakin dia sudah tahu saya membantu kampanye.

“Bisakah kamu meninggalkan latihan sebentar?”

“…” Tama-chan diam-diam melihat sekelilingnya. “Tunggu sebentar!” dia berkata.

Dia berlari melintasi lapangan menuju Shiori, bertukar beberapa patah kata dengannya, dan berlari kembali ke arahku.

“Dia bilang tidak apa-apa. Jadi apa yang Anda butuhkan?”

Dia menjulurkan lehernya dan memfokuskan tatapan yang terlalu langsung padaku. Seperti biasa, saya merasa seperti dia menerima saya apa adanya, daripada menilai saya sebagai seseorang yang dia suka atau tidak suka.

“Saya lebih suka tidak membahas semua detailnya, tetapi”—saya mengeluarkan ponsel cerdas saya—“Saya akan berjalan ke sana dan memutar musik, dan saya ingin Anda memberi tahu saya jika Anda dapat mendengarnya.”

Dia menatap ponselku, lalu menatap mataku lagi.

“Haruskah aku memberimu sinyal?”

“Ya, tentu.”

“Mengerti! Di mana saya berdiri? ”

Kami bergerak cepat. Sepertinya dia tidak punya pertanyaan.

“Um, kamu bisa tinggal di sini, tapi…” Aku mulai bergumam lebih banyak saat kecanggungan tumbuh.

“Tapi apa?”

“Oh, tidak, aku hanya terkejut kamu tidak bertanya mengapa aku ingin kamu melakukan itu.”

Tama-chan memiringkan kepalanya seolah mengatakan Hah?

“Bukankah kamu bilang kamu tidak ingin menjelaskan secara detail?” katanya, sangat kering.

“Oh, benar, aku memang mengatakan itu.”

Perasaan canggung ini benar-benar membuatku kacau. Tama-chan tidak tersenyum. “Juga, itu untuk membantu Minmi memenangkan pemilihan, kan?” Dia sepertinya tidak mengisyaratkan hal lain.

“Ya.”

“Kalau begitu, aku akan membantumu! Minmi bilang tidak apa-apa, kan?”

“Y-ya, dia melakukannya.”

“Baiklah kalau begitu! Saya akan berdiri di sini dan mendengarkan.”

“Oh, um, terima kasih!”

Dan itu adalah itu. Apa yang bisa kukatakan? Dia orang yang sangat langsung. Kurasa aku ingat Hinami memberitahuku tipenya tidak biasa akhir-akhir ini.

Saya bergegas untuk memulai tes yang akan saya lakukan. Pertama, saya berdiri di bagian paling belakang gym dan menyalakan musik. Tama-chan membuat lingkaran besar dengan tangannya untuk menunjukkan bahwa dia telah mendengar. Bagus. Selanjutnya, saya naik ke balkon kecil di kedua sisi lantai atas gym, tepat di bawah atap. Tama-chan membuat lingkaran lagi. Kemudian saya pergi ke balik tirai di atas panggung dan menguji beberapa tempat, seperti unit penyimpanan tarik tempat kursi disimpan. Akhirnya, aku berjalan kembali ke Tama-chan.

“Terima kasih!”

“Selesai?”

“Ya. Oh—di mana musiknya paling enak didengar?”

Tama-chan menunjuk ke dua beranda. “Diatas sana.”

“Oke terima kasih.”

Bagus. Saya telah mengambil satu langkah lagi untuk mewujudkan rencana saya.

Sekarang setelah tugasku selesai, dan aku tidak punya hal lain untuk dibicarakan, aku mengucapkan selamat tinggal pada Tama-chan dan berbalik ke pintu, berencana untuk kembali ke kafetaria untuk mengerjakan pidato lagi. Tanpa diduga, dia menghentikanku.

“Tomozaki!”

“Hah?” Aku berbalik untuk melihatnya.

“Tentang pemilu.”

“Ya?”

Dia menatapku, jelas khawatir tentang sesuatu. “Jangan membuatnya bekerja terlalu keras.”

“Hah?” Awalnya, saya tidak mengerti.

“Minmi…” Wajah Tama-chan muram. “Dia cenderung memaksakan diri. Lebih dari yang seharusnya.”

“Oh, benar.” Aku mengangguk, bingung.

“Tentu saja, saya tidak berpikir dia akan membiarkan Anda melihat itu.”

Terlambat, saya menyadari dia benar-benar bersungguh-sungguh. Dia benar-benar khawatir tentang Mimimi, dan dia mencoba memberi tahu saya, dengan caranya yang sangat langsung, apa yang menjadi kekhawatirannya. Tidak ada motif tersembunyi yang dimainkan. Dia mengatakan apa yang dia maksud.

“Dia cenderung mengatakan dia tidak berlebihan dan kemudian berlebihan.”

“…Ya, aku bisa melihatnya.”

Meskipun saya tidak menghabiskan banyak waktu dengan Mimimi, gambar yang dilukis Tama-chan cocok dengan gadis yang saya kenal.

“Jadi, jaga dia, oke?”

Hinami pernah memberitahuku bahwa Tama-chan bisa mengungkapkan isi hatinya dalam kata-katanya. Saat ini, kebenaran itu datang dengan keras dan jelas. Dan itu berarti aku tidak bisa mengabaikan apa yang dia katakan. Aku memukul dadaku, yang sejauh yang aku tahu adalah dada paling kurus di sekolah kami, dan tersenyum.

“Serahkan padaku!”

Tama-chan menunjuk dengan gembira ke wajahku. “Kau yakin aku akan melakukannya!”

Dia berbalik ke arah pengadilan, melirik ke arahku dengan puas. Tiba-tiba, aku teringat sesuatu. Aku tidak bertanya pada Tama-chan apa yang Mimimi lakukan padanya kemarin, tapi dia mungkin akan memberitahuku sekarang. Mengapa tidak pergi untuk itu?

“Oh, ngomong-ngomong, tempo hari, Mimimi mengatakan sesuatu tentang ‘jari ajaib’—apa yang dia lakukan padamu?”

Bit-merah, Tama-chan berbalik ke arahku, menunjuk dengan agresif ke arahku, dan membentak, “Kamu tidak menanyakan pertanyaan seperti itu kepada perempuan!!”

Ditembak jatuh. Mengapa untuk anak perempuan, khususnya? Misteri semakin dalam…

* * *

Setelah menyelesaikan tugas saya dan kembali ke kafetaria, saya sedang mengerjakan pidato ketika Mimimi tiba.

“Hai. Bagaimana hasilnya?”

Dia membuat tanda “oke” dan menatap mataku. “Sempurna!”

Gelombang energi mengancam akan membanjiri saya, tetapi saya mencoba untuk mengikuti, membentuk senyum dan mengacungkan jempol padanya. “Bagus!”

Mimi tertawa keras. S-sukses? Saya harus memahami comebacks ini! “Sial… itu sama sekali tidak terdengar sepertimu…!” Dia terkekeh lagi.

Oh, jadi itu saja. Dia tertawa karena pria muram itu tiba-tiba melakukan sesuatu yang optimis. Angka.

“Dan seperti… Ibu jarimu…!” Dia tertawa, meniru gerakan canggungku. Ayo, jangan tendang seorang pria saat dia jatuh! Tunggu, benarkah? Apakah itu yang saya lakukan? Oke, itu agak lucu. Dibutuhkan pekerjaan tambahan.

“A-Ngomong-ngomong!” Kataku, wajahku panas. “Berapa banyak kelas yang kamu ikuti?”

“Um, dua wali kelas masih belum selesai, jadi aku pergi ke dua itu…heh-heh-heh.”

Riak terakhir tawanya memecah jawabannya.

Serius, berhenti. “Oke … jadi kamu akan melakukan sisanya besok?”

“Ya. Selain itu, ini adalah pertanyaan seberapa besar mereka mempercayai saya.”

Aku mengangguk.

“Tapi sungguh, Tomozaki, kamu jahat. Haruskah saya benar-benar menipu bayi tahun pertama?

“Apa yang kau bicarakan? Anda tidak menipu mereka. Ketika Anda menang, Anda benar-benar akan memberikan segalanya, jadi apa masalahnya?”

“Ah-ha-ha, tebak begitu!”

“Anda tidak menjanjikan bahwa Anda akan dapat menjalankan platform Anda. Dan mungkin Anda benar-benar akan bisa melakukannya!”

“Itu benar! Jika saya menang, saya akan keluar dan mendapatkan AC itu!”

Ya, itu adalah proposal saya ke Mimimi: menangkan siswa tahun pertama dengan AC. Itu sangat sederhana. Dia hanya harus pergi ke wali kelas mereka tepat setelah sekolah atau sebelum sekolah dimulai, ketika sebagian besar siswa akan berada di sana, dan memberi tahu mereka bahwa begitu dia terpilih, dia akan bekerja untuk memasang AC di setiap kelas. Poin kuncinya adalah pergi hanya ke kelas tahun pertama.

Itu karena kami mahasiswa tahun kedua, apalagi mahasiswa tahun ketiga, sudah tahu betapa sulitnya mencapai tujuan itu. Jika dia membuat pidato yang sama di kelas-kelas itu, itu tidak akan gagal begitu saja; itu akan membuat mereka berpikir dia tidak realistis dan bahkan mungkin kehilangan beberapa suara.

Anak-anak tahun pertama, di sisi lain, baru saja memasuki sekolah menengah. Saat itu bulan Juli, bahkan tiga bulan setelah upacara penerimaan, dan mereka mungkin berpikir bahwa jika ketua OSIS bekerja cukup keras, mendapatkan AC mungkin lebih dari sekadar mimpi kosong. Terlebih lagi begitu mereka mendengar pidato Mimimi yang berapi-api.

Pertanyaan tentang AC sangat penting bagi siswa sekolah menengah. Mayoritas sekolah saat ini sudah memilikinya, tetapi SMA Sekitomo tidak. Itulah sebabnya setiap siswa dengan harapan tulus akan kemungkinan akan menjadi pendukung inti Mimimi.

Tentu saja, itu tidak akan berbohong, jadi Mimimi harus berusaha keras untuk AC begitu dia terpilih. Jika dia tidak berhasil pada saat mereka naik ke tahun kedua, mereka mungkin hanya akan menganggap itu adalah tujuan yang lebih sulit untuk dicapai daripada yang mereka pikirkan. Pokoknya kasus terbaik.

“Oh, tentang pidatonya.”

“Aku sudah bertanya-tanya tentang itu! Bagaimana kabarnya?”

Saya membentangkan lembaran kertas dan mulai memberi tahu Mimimi tentang hal itu. Tentu saja, aku hanya menirukan Hinami…

Pertama, untuk mendapatkan dukungan semua orang selama pidato, Mimimi perlu memanipulasi suasana. Tapi itu tidak akan mudah dengan kelompok sebesar seluruh sekolah menengah. Dalam situasi seperti itu, satu senjata sepertinya akan sangat berguna. Saya memikirkan kembali contoh paling mengesankan yang saya ketahui tentang manipulasi suasana hati: waktu di rumah ec ketika Hinami menyelamatkan Tama-chan.

“Pertama, Anda harus membuat mereka tertawa.”

“Begitu, begitu… Tunggu, apa?” Kata Mimimi, melebih-lebihkan keterkejutannya seperti seorang stand-up comedian. “Tunggu sebentar, Tuan! Membuat mereka tertawa terdengar mudah, tapi tidak!”

Ya, masuk akal. Aku mengangguk. Akan lebih mudah jika Mimimi berkata, “Serahkan padaku!” tapi karena dia tidak melakukannya, aku memberitahunya rencanaku.

“Saya tahu. Akan sangat sulit untuk melakukan rutinitas pintar seperti komedian, kan?”

“Tidak mungkin, lebih tepatnya!”

“Tetapi-”

“Tetapi?”

Saat mengucapkan kata-kata berikutnya, saya memvisualisasikan apa yang telah dilakukan Hinami di rumah dan bagaimana Mimimi berbicara beberapa hari terakhir ini—bagaimana dia mengolok-olok saya dengan kesan langsungnya.

“Jika itu lelucon orang dalam, Anda bisa melakukannya.” Menurutku.

“… Lelucon orang dalam?”

Mimimi memiringkan kepalanya dengan bingung. Dia benar. Mendapatkan tawa dengan cara biasa akan sulit. Tetapi jika garis pukulan adalah sesuatu yang relevan hanya untuk orang-orang yang mendengarkan, itu menjadi mungkin. Itulah yang dilakukan Hinami di home ec.

“Khususnya, meniru Ms. Kawamura.”

Mimimi menunduk sebentar, mungkin membayangkannya, lalu tersenyum.

“Ah-ha-ha, aku mengerti… Yeah, kurasa aku bisa melakukannya. Dan saya pikir itu akan terbang!”

Bagus. Aku mendapat persetujuan Mimimi. Itu melegakan.

Wali kelas kami, Bu Kawamura, adalah kepala sekolah kelas dua, jadi dia sering bangun untuk berbicara di pertemuan sekolah. Akibatnya, semua siswa akrab dengan cara bicaranya yang khas. Mimimi akan menirunya.

“Oh bagus. Lalu mari kita letakkan itu di awal. Adapun bagian utama dari pidato—”

“Oh Boy! Aku sudah menunggu ini!”

Aku memikirkan kembali masing-masing teknik yang telah diajarkan Hinami kepadaku untuk sebuah lamaran yang sukses, lalu menjadikannya sebagai senjata.

“Elemen utama pidato akan menjadi janji kampanye yang menarik bagi semua orang.”

Membawa kepentingan semua orang ke dalam kesepakatan adalah yang utama; kami akan membuat siswa sebanyak mungkin merasa bahwa mereka akan mendapatkan sesuatu jika Mimimi terpilih.

“Oke, seperti yang kita lakukan dengan pamflet, kan?”

Mimimi benar—hampir. Tapi kami juga harus meyakinkan penonton yang paling vokal.

“Tidak terlalu. Kita harus berhati-hati tentang sesuatu.”

“Hati-hati ya—? …Oh, aku mengerti,” Mimimi menyadari. “Guru.”

Tepat. Kami hanya membagikan brosur kepada siswa. Ini berbeda. Kami juga harus memuaskan para guru, yang memegang kekuasaan pengambilan keputusan paling besar di sekolah. Jika mereka menolak Mimimi, semua suara yang kami kumpulkan akan sia-sia. Aku mengangguk.

“Kita harus membuat para guru berpikir Hexactly! ”

“Ooh, Aoi-ese! Tapi saya rasa Anda tidak menggunakannya dengan benar!”

Begitu aku membuat wajah “keren”, Mimimi menamparku.

“B-benarkah? Eh, bagaimanapun, saya memastikan untuk tidak menulis apa pun yang akan membuat Anda dikeluarkan dari panggung oleh seorang guru, tetapi semua siswa akan tetap merasa mereka akan mendapatkan sesuatu. ”

Sebenarnya, itu membuat pidato saya terdengar lebih gila dari sebelumnya. Itu benar-benar hanya perpanjangan dari janji kampanyenya.

Saya menunjukkan Mimimi pidato dan memeriksa isinya, sementara dia mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Hah. Kedengarannya aman!”

Dia tampak puas. Dan dia benar—sejauh ini tidak ada yang terlalu berisiko.

“Akan lebih bagus jika Anda memperdebatkan AC, tapi itu bukan pilihan. Yang membuat kita dengan ini sebagai kompromi. ”

“Ya, itu akan sulit dilakukan!” Kata Mimimi sambil tersenyum.

“Ada satu hal lagi, dan itu yang paling penting dari semuanya…” Saya menjelaskan trik kecil yang saya buat untuk bagian akhir. “…Dan begitulah caramu mengakhiri pidato.”

Setelah selesai berbicara, aku menunggu dengan gugup jawaban Mimimi. Saat aku menoleh ke arahnya, dia tersenyum senang padaku.

“…Tomozaki, kamu benar-benar penipu!”

Dia mengangkat tangannya tinggi-tinggi di atas kepalanya dan mengayunkannya ke bahuku. ini lagi. Dia telah menangkapku berkali-kali sekarang sehingga begitu aku melihatnya bergerak, aku melompat ke samping, nyaris tidak lolos dari pukulan itu. Suara mendesing.

“…Hah?”

“Usaha yang bagus!”

Aku menunjuk wajahnya seperti yang selalu dilakukan Tama-chan. Mimimi tertawa terbahak-bahak dan tergagap, “Apa itu…? Siapa kamu…?” Antara lain. Berhenti sudah! Aku berjanji tidak akan melakukannya lagi!

Tetap saja, aku punya lampu hijau untuknya. Satu-satunya yang tersisa adalah memakukan detailnya besok dan bersiap-siap untuk hari besar.

* * *

Keesokan paginya—sehari sebelum pidato—saya berangkat ke sekolah lebih awal dari biasanya. Hari ini Mimimi akan berkeliling ke kelas tahun pertama sebelum wali kelas untuk memberikan omongan AC-nya. Ketika saya tiba di sekolah, Hinami sedang berkampanye di luar seperti biasa dengan sekelompok besar siswa berkumpul. Aku melirik ke arahnya saat aku lewat, meyakinkan, dan kemudian menuju ke lorong di mana semua ruang kelas tahun pertama akan memeriksa Mimimi.

Setelah melewati beberapa ruang kelas, saya tiba di ruang di mana Mimimi sedang berbicara tentang bagaimana dia bekerja untuk mendapatkan AC.

“Saya sudah memiliki cukup banyak kampanye untuk membuat semua orang saling menyapa! Saya ingin memberi kami AC sehingga semua orang dapat lebih fokus belajar daripada terkena sengatan panas. Tentu saja, motivasi terbesarku adalah aku benci menjadi begitu seksi sepanjang waktu!”

Dengan kalimat seperti itu, dia mendapatkan beberapa tawa bersama dengan dukungan untuk jajak pendapat. Dia benar-benar sesuatu. Saya tidak pernah bisa melakukan ini sebaik yang dia bisa. Jika saya datang dengan strategi yang sama untuk diri saya sendiri dan mencoba menerapkannya, saya yakin status saya sebagai karakter tingkat bawah akan membuat saya terus-menerus tersandung.

Jadi ini bagus.

Strategi yang saya buat diimplementasikan persis seperti yang saya bayangkan. Saya merasa seperti menggunakan pengontrol untuk membuat Found memainkan gerakan yang saya bayangkan. Jika hidup adalah permainan seperti yang dikatakan Hinami, maka pertarungan ini benar-benar menyenangkan.

Dan itulah mengapa saya bertekad untuk mengambil pemilihan ini dengan sangat serius. Aku akan menang apa pun yang terjadi—untuk Mimimi, yang telah mempercayakan jantung pertarungan kepadaku. Kurasa itulah yang dimaksud Hinami ketika dia memberitahuku tentang tanggung jawab.

“Oh.”

Saat makan siang, aku teringat sesuatu: Aku seharusnya bertemu dengan Hinami pada hari Kamis sepulang sekolah. Apa yang harus saya lakukan? Saya ingin berbicara dengan Mimimi tentang detail akhir pidato. Pemilihan akan berakhir besok. Mengapa tidak bertemu dengan Hinami saja? Saya memutuskan untuk mengiriminya pesan LINE segera.

“Bisakah kita menjadwal ulang pertemuan untuk besok?”

Beberapa detik kemudian, dia menjawab.

“Tidak apa-apa, tapi kenapa?”

Aku bimbang sejenak sebelum memutuskan untuk menjawab dengan jujur.

“Saya akhirnya membantu Mimimi dengan kampanyenya, dan kami perlu mencari tahu detail akhir, jadi saya ingin fokus pada itu.”

Pemberitahuan bahwa dia telah membaca pesan itu muncul, dan kemudian ada jeda. Akhirnya sebuah tanggapan datang dengan sederhana, “Oke.” Itu singkat. Tapi begitu juga dengan Hinata. Apa pun. Sekarang saya dapat mengabdikan diri sepenuhnya untuk kampanye sampai selesai.

“Ahhh! Aku tidak percaya besok adalah pidatonya!”

Sekolah telah usai, dan aku dan Mimimi bertemu di kafetaria seperti biasa untuk meninjau pekerjaan kami sejauh ini dan membicarakan rencana untuk besok. Sekali lagi, kami duduk di dekat jendela sambil makan es krim.

“Ya. Oh, itu mengingatkan saya, apakah Anda pergi ke semua ruang kelas tahun pertama?

“Ya! Mereka memakannya!”

“Bagus…”

Itu adalah berita terbaik yang bisa saya dapatkan. Reaksi yang hebat. Jika 80 persen siswa tahun pertama memilih Mimimi, itu akan menjadi sekitar seratus lima puluh suara. Jika 80 persen dari tim bola basket dan bola tangan juga memilihnya berkat skema pompa listrik, itu akan menghasilkan dua ratus lima puluh suara atau lebih. SMA Sekitomo memiliki sedikit di bawah enam ratus siswa. Itu berarti untuk mendapatkan mayoritas, kita harus memenangkan lebih dari lima puluh atau lebih dari tiga ratus lima puluh pemilih yang tersisa dengan isi pidato. Bahkan dengan Hinami sebagai lawan kita, itu adalah rencana yang cukup kuat.

Di sisi lain, jika rencana AC dan pompa bola listrik sama-sama menjaring kita 50 persen dari target siswa, itu akan memberi kita sedikit lebih dari seratus lima puluh suara. Dari empat ratus lima puluh siswa yang tersisa, kita harus memenangkan lebih dari seratus lima puluh. Dengan Hinami di lapangan, itu tidak dijamin, tetapi kami memiliki peluang bertarung.

“Yang tersisa hanyalah pidato besok.”

“Ya,” kataku sambil mengangguk. “Yang mengingatkan saya, apakah Anda punya ide untuk memperbaikinya?”

“Mm-hmm, pasangan,” kata Mimimi sebelum mengutarakan idenya untuk menambahkan lebih banyak lelucon dan hal-hal seperti itu. Semua revisinya bertujuan untuk membuat pidato lebih menyenangkan.

“Serahkan pada norma,” aku tidak bisa menahan erangan. Saat kami berlatih dan merevisi berbagai poin—

“Hei, kalau bukan Tomozaki dan Mimimi! Apa yang kalian berdua lakukan? ” Mizusawa sedang berjalan ke arah kami bersama Nakamura dan Takei.

Nakamura. Bahkan setelah insiden di kantor kepala sekolah lama, dia terus menyerangku. Oke, mungkin dia tidak agresif seperti sebelumnya, tapi aku tetap menghindarinya. Setiap kali aku berbicara dengan Izumi, aku merasa seperti seseorang sedang menatapku—tapi semoga itu hanya imajinasiku.

Tunggu sebentar… Kenapa Mizusawa tidak bersama Hinami hari ini? Tidak, bukan seperti itu—saya berbicara tentang kegiatan pemilu di sini. Saya curiga, tetapi untuk saat ini, saya tetap duduk dan menanggapi Mizusawa.

“Oh, aku hanya membantu Mimimi dengan kampanyenya.”

Nakamura melompat masuk. “Apa? Anda?” katanya, menatapku dan kemudian pada Mimimi. “Kenapa Tomozaki?”

“Percaya atau tidak, Nakamu, Tomozaki adalah otakku!”

“Hah? Apa artinya?”

Nakamura mengerutkan alisnya, terlihat tegas. Mengabaikan reaksinya, Mimimi melanjutkan dengan riang.

“Seperti, untuk mengumpulkan suara dan mengerjakan pidatoku!”

“Hmph. Sepertinya pecundang bagiku, ”kata Nakamura setelah jeda beberapa detik, seperti dia berbagi perasaan intuitifnya. Rasanya seperti setiap neuron dalam pikirannya diwarnai oleh psikologi normie yang selalu menang.

“…Yah, ini yang diperlukan untuk mengalahkan Aoi!”

Saya perhatikan Mimimi ragu-ragu sebentar sebelum dia mengatakannya.

“Hmph. Menang, ya?” Nakamura mencibir, seolah-olah dia baru saja mendengar lelucon yang sangat lemah. Itu membuatku kesal.

“T-tentu saja dia ingin menang. Itu sebabnya dia berlari.”

Itu tidak terlalu fasih, tapi setidaknya itu adalah comeback ke Nakamura.

“Ah, benarkah?” dia mencibir.

“Y-ya, sungguh.”

Jelas, saya terperanjat.

“Jika Anda bertanya kepada saya, Anda membuang-buang waktu,” katanya kepada kami berdua.

“Apakah kamu melihat bumerang itu?”

Itu adalah Mizusawa yang menyela kata-kata provokatif Nakamura dengan respon bergumam. Tapi apa? Apa hubungannya bumerang dengan ini?

“Hah?” kata Nakamura.

Mizusawa meluncurkan penjelasan yang baik hati lengkap dengan gerakan tangan.

“Whoosh, whoosh, bang! Itu berarti kata-katamu sendiri telah kembali menggigitmu, Shuji.”

“Kak, apa yang kamu bicarakan?”

Aku sudah menebak apa yang Mizusawa coba katakan. Dia mencoba untuk—

“Lupakan. Secara pribadi, saya pikir tidak ada gunanya memberikan segalanya untuk mengalahkan seseorang yang jauh lebih baik dari Anda. Tau apa yang saya maksud?” Seringai Mizusawa seperti topeng, tapi nada cerianya membuat pertanyaan itu tidak terdengar seperti tantangan.

Nakamura mengalihkan pandangannya dengan tidak nyaman sesaat sebelum menjawab.

“…Oh. Yah, apa pun. ”

Kemudian dia menutup mulutnya rapat-rapat. Lagi pula, sulit untuk tidak memperhatikan implikasi ironis dalam pertanyaan Mizusawa: “Apakah juga tidak ada gunanya bagimu untuk berlatih Atafami agar kamu bisa mengalahkan Tomozaki?”

“Tapi maksudku, ayolah. Tomozaki? Bagaimana dengan Kawasaki atau orang seperti itu?”

Apakah Nakamura mengerti maksud Mizusawa yang sebenarnya, atau apakah itu hanya terasa seperti tusukan kecil pada lukanya? Bagaimanapun, dia mengubah topik pembicaraan, dan kemudian mereka bertiga mulai meniru cara saya berbicara dan menggoda saya dengan cara yang kurang ramah. Ya, Mizusawa? Yah, apa pun.

Mataku bertemu dengan mata Mizusawa. Dia menilai Nakamura sejenak, lalu menjauh dari percakapan dan datang untuk duduk di sebelahku.

“Jadi, apakah kita akan melihat sesuatu yang baik besok?”

Dia menyeringai. Dia harus berbicara tentang pemilu.

“Siapa tahu? Kami baik-baik saja, meskipun. ”

“Ha ha ha. Yah, aku akan menantikannya.”

“Hei, kenapa kamu tidak bersama Hinami hari ini?”

Saat saya menanyakan pertanyaan itu, saya merasakan kabut suram naik di dada saya. Tidak, aku sedang membayangkan sesuatu.

“Saya dicampakkan. Dia bilang dia ingin memikirkan pidatonya dan melakukan beberapa hal lain sendiri hari ini.”

“D-du …”

Saya malu untuk mengatakan bahwa saya bereaksi berlebihan meskipun saya tahu dia menggunakan kata itu secara metaforis.

“Ngomong-ngomong, besok adalah harinya.”

Mizusawa mulai bangkit, tapi aku menghentikannya. Saya ingin mengatakan sesuatu tentang pertukaran dengan Nakamura sebelumnya.

“Apa?”

“Oh, eh, maaf kamu harus mendukungku lebih awal …”

“Hah? …Oh, dengan Shuji?”

“Ya.”

Mizusawa menjadi serius. “Mendengarkan. Situasi seperti itu? Anda tidak meminta maaf, Fumiya. Anda mengucapkan terima kasih.”

“Eh…”

Dan dengan pepatah kecil yang tajam dan entah bagaimana akrab itu, Mizusawa berdiri, bergabung kembali dengan Nakamura dan Takei tanpa menoleh ke belakang, dan berjalan keluar dari kafetaria. Apa yang baru saja terjadi? Saya tidak tahu apakah dia serius atau bercanda. Juga, sejak kapan dia memanggilku Fumiya?

“Orang-orang itu hidup seperti biasanya, ya?”

Entah bagaimana, Mimimi bisa menutupi semua yang baru saja terjadi sebagai “hidup.” Dia benar-benar memiliki pola pikir orang normal. Bagi saya, itu lebih seperti perkelahian dengan kata-kata. Tapi sekarang setelah adu mulut selesai, aku dan Mimimi dengan tenang mendiskusikan pidato itu, mempraktikkannya, dan mengakhiri pertemuan kami.

Mimimi bilang dia harus menunggu Tama-chan, jadi aku pulang sendiri. Dalam perjalanan, saya menemukan emosi di hati saya yang tidak pernah saya duga akan saya temukan di sana.

Tidak, ini tidak mungkin! Kali ini aku benar-benar merasa…sedikit kesepian?