4: Bos yang tidak menerima kerusakan apa pun yang Anda lakukan seringkali lemah dalam penyembuhan

Beberapa minggu kemudian, tanggal sembilan belas Maret tiba pada hari Sabtu. Itu adalah hari ulang tahun Aoi Hinami—dan hari perjalanan.

Apa yang dikatakan Mizusawa berputar-putar di kepalaku selama ini.

“Selama perjalanan, aku akan mengungkapkan perasaanku pada Aoi lagi.”

Itu tidak seperti itu adalah berita buruk bagi saya.

Maksud saya, saya berkencan dengan Kikuchi-san, dan saya mempercayai Mizusawa sebagai pribadi. Saya bahkan dapat mengatakan bahwa saya paling memercayainya.

Jadi jika dia benar tentang mengakui perasaannya sekarang, ketika Hinami lebih rentan, dan mereka berdua mulai berkencan, maka aku tidak keberatan—sebenarnya, aku bahkan akan menyambutnya.

“Tapi… perasaan apa ini…?”

Itu mungkin bukan kecemburuan. Aku tidak jatuh cinta padanya.

Tetapi untuk beberapa alasan, saya memiliki perasaan yang rumit tentang Aoi Hinami yang menjalin hubungan romantis dengan seseorang.

“Ini rumit… Ini hidup…”

Saya masih tidak dapat mengatakannya dengan kata-kata saat saya bersiap untuk pergi. Di tas saya ada pakaian ganti minimum, ditambah permainan papan untuk dinikmati bersama semua orang. Aku juga punya tablet tempat aku menyimpan data yang Ashigaru-san kirimkan padaku sehari sebelumnya.

Ini adalah hadiah kami untuk Hinami—dan kami tidak membiarkan semuanya begitu sajaAshigaru-san. Kami juga mengemas apa yang bisa kami kelola untuk game orisinal ini untuknya.

Kupikir kita bisa membuatnya bahagia dengan ini. Bahkan jika itu tidak mencapai hatinya, mungkin itu hanya bisa menyentuhnya. Saya ingin ini mendorong saya untuk duduk dan benar-benar mempertimbangkan hubungan saya dan Hinami.

Apa yang harus saya lakukan di sini bukanlah memaksakan apa pun padanya atau mencampuri urusannya, tetapi berbicara dengannya.

Buku catatanku sudah terbuka di atas meja sejak kemarin. Dengan sekilas, saya memeriksa apa yang tertulis di dalamnya.

Itu adalah “tugas” yang saya berikan pada diri saya sendiri untuk perjalanan ini.

“Bicaralah dengan Hinami tentang perasaan kita yang sebenarnya.”

Saya memeriksa obrolan LINE yang saya kirimkan kepada Hinami sekitar seminggu yang lalu. Ditampilkan di sana adalah pesan yang saya kirim— [ Selama perjalanan minggu depan, saya ingin berbicara dengan Anda sendirian di beberapa titik ].

Tidak ada tanggapan, tetapi ada pemberitahuan “baca”. Dia tidak memblokir saya. Jadi bisakah saya menganggap saya punya harapan?

“Saya berangkat sekarang.”

Belum ada orang lain yang bangun akhir pekan itu, jadi saya mengucapkan selamat tinggal diam-diam ke rumah yang sunyi itu dan berjalan keluar ke stasiun.

* * *

Ketika saya tiba di Stasiun Kitayono, saya mengingat kembali perjalanan berkemah musim panas itu.

Oh ya, bukankah aku berjalan ke tempat pertemuan kita dengan Mimimi saat itu?

Saya pikir saat itu, kami saling percaya sebagai teman dan rekan seperjuangan, tetapi kami tidak memikirkan satu sama lain seperti itu. Itu sebabnya kami bisa melakukan perjalanan bersama.

Mimimi telah mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada saya dan memberi tahu saya bahwa saya adalah pahlawannya dan semacamnya, membangkitkan kembali antusiasme saya untuk menjalani hidup dengan serius. SAYApikir kami semakin dekat dari itu, tapi sekarang kami pergi ke Omiya secara terpisah.

“Kereta lokal menuju Omiya sekarang sudah tiba.”

Pengumuman stasiun sangat akrab bagi saya setelah tinggal di sini selama bertahun-tahun. Ketika saya mendengarnya, saya naik.

Setahun yang lalu, aku hanya pernah naik kereta ini untuk pergi ke sekolah sendirian, membeli video game sendirian, dan pergi ke arcade sendirian, tapi tiba-tiba, aku pergi dengan Hinami untuk membeli pakaian atau mengajaknya berbelanja bersama. yang lain. Berkat dia, aku menghabiskan lebih sedikit waktu sendirian.

Dan kemudian sebelum Anda menyadarinya, bahkan tanpa dia, saya menggunakan kereta ini untuk banyak hal—berkencan dengan Kikuchi-san atau pergi ke pekerjaan paruh waktu saya, di mana Mizusawa berada.

Saat pemandangan kota Saitama mengalir keluar jendela, saya dengan sedih mengingat waktu yang tidak akan kembali.

“Tidak ada yang berbeda di sini,” bisikku pada diri sendiri di kereta yang nyaris kosong—hampir mendekati pagi pertama.

Pemandangan kota, cahaya yang menyinari, goyangan kereta api.

Tidak ada yang berubah sejak saat itu.

Tapi semuanya telah berubah tentang pemandangan yang saya lihat. Pasti aku yang telah berubah.

Dan sudah jelas bahwa orang yang mendorongku untuk berubah adalah Hinami.

Akhirnya, kereta tiba di Omiya. Saya turun dan menuruni tangga dari peron Saikyo Line, lalu menuju peron jalur satu dan dua.

Gadis yang saya pilih sedang duduk di kursi di peron di sekitar area gerbong empat.

“…Selamat pagi.”

“Ya, pagi.”

Begitu Kikuchi-san dan aku bertemu di peron stasiun, kami naik kereta menuju Shinagawa.

* * *

“Oh ya… jadi kenapa seragamnya?” tanyaku pada Kikuchi-san.

“Oh, ya, itu!”

Kami berada di kereta di Jalur Keihin-Tohoku. Meskipun hari ini adalah hari libur dan kami semua akan pergi ke USJ, entah kenapa, Kikuchi-san mengenakan seragam SMA Sekitomo.

“Sebenarnya… aku sedang berbicara tentang hal-hal dengan gadis-gadis lain, dan kami mengatakan kami ingin melakukan USJ-niforms!” Kikuchi-san berkata dengan nada ceria.

“Ohhh,” jawabku ceria.

USJ-niform adalah kata normal. Sesuai dengan namanya, artinya pergi ke USJ dengan mengenakan seragam sekolah. Itu adalah hal di mana gadis sekolah menengah mengunggah petualangan glamor mereka di Instagram atau TikTok atau apa pun. Mendengar istilah influencer semacam itu keluar dari mulut Kikuchi-san adalah pengalaman yang sangat baru, tetapi saya senang melihatnya memainkan gadis sekolah menengah klasik.

“Ini adalah yang pertama bagi saya, dan saya menantikannya!” Kata Kikuchi-san, terdengar sangat ceria dan antusias.

Aku tersenyum padanya. “Ah-ha-ha, aku benar-benar mengerti.”

Kikuchi-san dengan malu-malu terkejut, tersipu. “O-oh, benarkah?”

“Ya. Aku senang mengetahui kau akan bersenang-senang.”

“Tee hee. Aku benar-benar tidak sabar. Bagaimana denganmu, Tomozaki-kun?” dia bertanya.

“Aku juga sangat menantikannya. Ini pertama kalinya aku pergi ke taman hiburan bersama teman-teman…,” kataku, lalu langsung bertanya-tanya apakah aku membagikan sesuatu yang terlalu negatif.

Tapi Kikuchi-san tampak senang dengan fakta itu. “O-oh, ya! Saya juga!” dia berkata. Jadi tidak apa-apa.

“Ya. Dan juga…” Mencoba menyembunyikan rasa maluku yang semakin besar, aku berkata, “Ini juga pertama kalinya aku melakukan perjalanan dengan pacarku… jadi aku juga menantikannya.”

“Oh…”

Sekarang aku mulai malu. “Oh, ya, ha-ha, kamu tahu,” kataku berusaha menutupinya. Saya lemah.

“Tomozaki-kun!”

“Hmm?”

Senyum di wajahnya bukan milik bidadari atau peri—hanya seorang gadis manis. “—Ayo bersenang-senang!”

“Ya… Pasti!”

Di bawah cahaya ekspresinya yang cerah, aku tidak bisa menahan senyum.

Jika tujuanku dan apa yang dikatakan Mizusawa kepadaku benar-benar akan terjadi—maka perjalanan ini pasti akan mengubah sesuatu tentang hubungan kami.

Jadi saya akan menikmati waktu yang akan datang sebanyak yang saya bisa.

Itulah yang saya pikirkan.

* * *

Sekitar satu jam setelah itu.

Saya berada di dekat gerbang tiket area boarding Shinkansen Stasiun Shinagawa.

Hinami, Mizusawa, Nakamura, dan Tama-chan telah tiba di tempat pertemuan sebelumnya. Ngomong-ngomong, meskipun Hinami dan Tama-chan sama-sama mengenakan seragam, mereka tidak sesuai dengan aturan berpakaian. Sekarang ini terlihat seperti USJ-niforms. Sementara itu, para pria berpakaian biasa.

“Oh! Kalian di sini!” Hinami memanggilku dengan ringan.

“Pagi… Bung, aku lelah,” gumamku entah pada siapa.

“Pagi. Sangat menantikannya sehingga Anda tidak bisa tidur? Kata Hinami, topengnya tetap terpasang sepenuhnya.

“…Ya.” Saya sedikit kaku. Mungkin dia merasa ada yang aneh dari nada suaraku yang suram. Tapi aku masih tidak bisa memaksakan diri untuk terlibat dengannya dalam komunikasi yang hanya terdiri dari formalitas.

Melihat sekeliling area, saya membuka mulut untuk mengubah topik. “Umm, jadi sekarang tinggal Mimimi, Izumi, dan Takei, ya?” Saat saya daftarmengeluarkan nama-nama mereka yang belum datang, rasanya sangat tepat. Mereka bertiga akan kesulitan bangun dari tempat tidur. Jika saya harus mengatakannya, saya mungkin akan menduga bahwa Takei akan bangun dan sampai di sini terlebih dahulu karena kegembiraan belaka, tetapi tampaknya kali ini, jarum telah berputar untuk tidur.

“Tentang itu, Fumiya. Kalau cari Takei, dia ada di sana,” kata Mizusawa ramah sambil menunjuk ke arah gerbang tiket area boarding Shinkansen.

“Hah?”

Di sana, di sisi lain gerbang tiket, ada Takei, mengawasi kami dengan mata berembun. Untuk beberapa alasan, dia adalah satu-satunya pria yang mengenakan seragamnya. Kira dia ingin melakukan hal USJ-niform juga.

“Wahhhhh! Jangan tinggalkan aku sendirian!”

“Kita akan mengumpulkan semua orang sebelum kita pergi. Tunggu saja di sana, ”kata Nakamura dengan cemberut.

Di sampingnya, Mizusawa tertawa kecil. “Heh-heh-heh. Rupanya, dia sangat bersemangat sehingga dia sampai di sini lebih dulu dan bahkan masuk ke gerbang tiket Shinkansen.”

“Yah, itu melegakan.” Jika itu yang terjadi, itu sangat masuk akal.

“Bagaimana?”

“Aku benar tentang Takei.”

“Hah?”

Saat itu, Mimimi dan Izumi tiba di waktu yang hampir bersamaan. “Maaf membuatmu waaaaait!”

Ketika saya melirik jam, tepat jam enam. Tepat waktu menurut jarum menit, tidak begitu banyak menurut jarum detik. Itu sangat mereka.

“Baiklah, kita semua di sini. Apakah semua orang membeli minuman dan barang-barang?” Hinami sudah mengambil alih.

“Aku membeli milikku di toko serba ada di jalan!” Jawab Mimimi, dan yang lainnya mengangguk.

“Baiklah! Kalau begitu ayo pergi!” Hinami berkata dengan riang, dan dengan dia memimpin, kami melewati gerbang tiket Shinkansen.

“Ohhhhhhhh! Aku sangat cantik! Guyyyyys!”

Meskipun belum satu menit sejak perjalanan dimulai, Takei berteriak seolah kami sedang mengadakan reuni yang emosional. Mengabaikannya, kami menuju ke area boarding Shinkansen.

* * *

“Di sekitar sini?” Kata Mizusawa sambil melihat nomor di tiket. Kami telah mendapatkan mereka untuk semua orang sebelumnya, dan sekarang kami naik Shinkansen menuju Osaka. Kemudian kami menurunkan tas kami di akomodasi dan langsung menuju USJ.

“Hei, hei! Apa yang kita lakukan tentang kursi ?! ” tanya Izumi bersemangat.

“Oh, itu tertulis di tiket. Tapi selama kita sembilan di kursi ini, kita masing-masing dapat mengambil yang mana, kan?

“O-oh, tentu saja…!” Kata Kikuchi-san. Tidak biasa baginya untuk angkat bicara, tapi aku bisa mengerti kenapa dia ingin berbicara saat itu juga.

Kami mendapatkan semua kursi ini sekaligus, dan semuanya diberikan sekaligus. Kami baru saja membagikannya kepada semua orang pagi itu tanpa banyak pertimbangan siapa di samping siapa. Jika kami duduk sesuai dengan nomor yang baru saja kami berikan, maka Kikuchi-san mungkin duduk jauh dariku dan merasa canggung. Dan Tama-chan bisa berada di samping Takei. Itulah satu hal yang harus kami hindari.

Tapi kemudian saya ingat tugas yang saya berikan pada diri saya sendiri.

Perjalanannya masih panjang, tapi bukankah ini kesempatan besar pertamaku untuk berbicara berdua saja dengan Hinami? Tentu saja, saya tidak tahu seberapa dalam percakapan yang bisa kami lakukan di tempat yang bisa didengar orang. Tapi kami punya waktu dua jam sampai kami tiba di Osaka, jadi mungkin aku bisa membuat semacam kemajuan.

Itu sebabnya saya memutuskan untuk memimpin percakapan dan mencoba membuat proposal sendiri. “Umm, nomor berapa yang dicakup oleh kursi?”

“8D, dan 9 hingga 12 dari D dan E.”

Pada dasarnya, kami mengamankan empat baris kursi berpasangan, dan satu kursi di depannya. Hanya satu di kepala yang merupakan kursi tunggal.

“Ayo duduk di mana pun kita mau di area itu dan tidak khawatir tentang nomor mana yang kita miliki,” kataku.

“Oh ya! Ayo lakukan itu!” Kikuchi-san berkata dengan anggukan tegas dan lega.

Reaksinya membuatku ragu. Hmm, mungkin aku harus berinisiatif dan mengajaknya duduk di sebelahku.

Jadi saya berpikir, ketika—

“Fuka-chan! Duduklah bersamaku!” Izumi menunjuk ke arah Kikuchi-san.

“A-aku?”

“Ya! Kamu tidak mau?”

“T-tidak, aku tahu! A-ayo kita lakukan!”

“Yay! Oh, siapa yang akan mengambil jendelanya?”

Maka mereka berdua dengan cepat mengambil beberapa tempat duduk di dekatnya. Untuk sesaat, saya bertanya-tanya apa yang sedang terjadi di sini, tetapi setelah berpikir sejenak, saya pikir saya tahu.

Izumi mungkin sedang perhatian.

Mungkin itu akan meredakan ketakutan Kikuchi-san jika aku mengambil inisiatif di sini dan memintanya untuk duduk bersamaku, tapi jika aku terlalu lama, dia mungkin akan berakhir dengan sendirinya. Saya pikir Izumi telah mempertimbangkan kemungkinan itu dan mendekatinya terlebih dahulu. Aku senang akan hal itu, tapi itu juga berarti dia tidak memercayaiku untuk menjaga Kikuchi-san. Saya bersyukur, tapi sedih.

Di sisi lain, saya tidak perlu khawatir lagi. Saya bisa duduk dengan siapa pun sekarang.

Lalu kami terjebak.

Aku melihat sekeliling untuk melihat Mimimi dan Tama-chan saling memberi isyarat mata.

Kalau dipikir-pikir, ada lima gadis di sini: Hinami, Mimimi, Tama-chan, Izumi, dan Kikuchi-san. Kikuchi-san dan Izumi membentuk pasangan barusan membuat tiga tersisa.

Ada juga empat anak laki-laki: saya, Nakamura, Mizusawa, dan Takei. Jika kami membuat dua pasang anak laki-laki, maka salah satu anak perempuan akan berakhir sendirian.

Ulang tahun Hinami adalah acara utama hari itu, jadi tidak boleh ada Hinami.

Siapa pun yang tertinggal dari pasangan yang dibuat berikutnya akan berada di kursi tunggal — yang membuat sedikit sulit bagi siapa pun untuk membuat undangan berikutnya.

Jadi saya mengambil keputusan.

Jika seseorang akan ditinggalkan bagaimanapun caranya dan aku ingin berbicara dengan Hinami, maka aku harus—

“Hei Aoi, ayo duduk di sini.”

Suara lembutnya meluncur secara alami ke atmosfer.

“Oh? Ada apa, Takahiro?” Hinami menjawab dengan semangat gigih.

Mizusawa membalasnya dengan senyum dingin. “Apa maksudmu? Apakah ada yang aneh?”

Itu benar—Mizusawa yang memanggil namanya.

“…Tidak terlalu.”

“Kalau begitu duduklah di sebelahku. Anda dapat mengambil tempat duduk dekat jendela. Kirimkan saja foto-fotonya setelah itu.”

“A-ha-ha. Kamu selalu sangat baik.”

Pergantian peristiwa ini mengejutkan saya dan Kikuchi-san, setidaknya. Izumi juga peka terhadap hal ini, melompat untuk menatap mereka berdua. Dia menyukai gosip romantis, jadi mungkin dia menangkap perasaan Mizusawa. Atau mungkin dia hanya penonton yang penasaran membaca terlalu dalam.

Nah, tujuan dari perjalanan ini adalah untuk menunjukkan kepada Hinami saat-saat yang menyenangkan, jadi tentu saja kami tidak bisa meninggalkannya sendirian. Ini bukan hal yang sangat aneh untuk dilakukan. Tetapi-

“Selama perjalanan, aku akan mengungkapkan perasaanku pada Aoi lagi.”

Aku ingat apa yang dikatakan Mizusawa malam itu di Omiya.

Aku cukup tahu untuk menebak Mizusawa tidak melakukan ini agar Hinami tidak ditinggal sendirian—

Kemudian sesuatu memukul saya. Saya telah memberikan diri saya tujuan selama perjalanan ini untuk berbicara dengan Hinami tentang bagaimana perasaan kami yang sebenarnya. Tapi Mizusawa juga berencana untuk lebih dekat dengannya selama perjalanan ini dan mengungkapkan perasaannya padanya.

Lagipula aku memang ingin mendukung Mizusawa, jadi tidak apa-apa jika dia mengambil inisiatif untuk berbicara dengannya… tapi itu berarti kesempatanku untuk berbicara sendiri lebih sedikit. Dan kebalikannya juga benar.

Artinya dalam dua hari berikutnya, saingan terbesarku adalah—

“Aoi, apakah sweter itu baru dari tahun ini?”

“Oh! Kamu selalu memperhatikan detailnya, Takahiro.”

—Pria yang baru saja menangkap Hinami dengan sangat licik.

“…Nyata?”

Dengan saingan yang mampu ini, saya dalam kesulitan. Dia bisa menjadi sekutu yang meyakinkan, tetapi memiliki dia di sisi lain meningkatkan tingkat kesulitan terlalu tinggi. Tidak bisakah kita membentuk front persatuan?

“Kalau begitu…” Suara rendah dan pemarah terdengar di telingaku. Saya ditarik keluar dari pikiran saya dan kembali ke situasi yang ada. Suara itu adalah suara Nakamura.

Aku menoleh untuk melihat Mimimi dan Tama-chan sudah duduk bersama sebagai satu set yang jelas, sementara aku, Nakamura, dan Takei tertinggal. Berarti salah satu dari kita akan duduk sendirian. Yah, saya tidak akan memiliki masalah sendirian untuk sementara; Maksudku, itu bukan apa-apa bagiku, tapi memiliki seseorang untuk diajak bicara akan membuat perjalanan lebih menyenangkan.

Dan kemudian—Nakamura.

“…Tomozaki, duduklah bersamaku.”

“B-tentu saja.” Aku duduk di samping Nakamura. Um…oh, wah.

“S-Shujiiii?”

Dan dengan tangisan sedih dari Takei itu, saya menemukan bahwa dalam daftar Nakamura tentang “orang yang ingin saya duduki”, paling tidak, saya mengalahkan Takei.

Itu beberapa menit setelah Shinkansen berangkat.

“…”

“…”

Keheningan mengalir di antara aku dan Nakamura.

Aku ingin mengeluh seperti, Hei, kaulah yang memilihku, jadi kurangi canggungnya , tapi aku juga tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan, jadi aku tidak bisa mengkritik. Nakamura dan aku tidak memiliki banyak kesamaan, jadi bahkan jika kami seharusnya tiba-tiba mulai berbicara, aku tidak bisa memikirkan apa yang harus dikatakan. Kami berdua adalah tipe yang selalu mengatakan apa yang kami maksud. Jika tidak ada yang benar-benar ingin kami tanyakan atau katakan, kami hanya akan diam saja.

“-Benar?!”

Obrolan dari kursi di depan kami terdengar di telingaku. Setiap pasangan terbentuk saat memutuskan tempat duduk yang baru diambil mana yang paling dekat, artinya Mimimi dan Tama-chan duduk di depan kami. Ngomong-ngomong, Izumi dan Kikuchi-san ada di belakang kami, dan di depan Mimimi dan Tama-chan ada Hinami dan Mizusawa, dan Takei sendirian di depan.

Kemudian perhatian saya tertuju pada satu titik—kursi dua baris di depan saya—tempat Mizusawa dan Hinami duduk.

“…”

Seketika, keheningan berubah menjadi kesunyian demi mendengarkan pembicaraan mereka. Rasanya seperti menguping, tapi setelah mendengar pernyataan Mizusawa tentang perasaannya, mustahil untuk tidak memperhatikan pembicaraan mereka. Dan itu tidak seperti saya mencoba untuk mendengarkan saat mereka sendirian di kamar bersama, jadi saya tidak melakukan kejahatan apa pun. Ini legal, oke?

Setelah menyelesaikan rasionalisasi yang sempurna, saya memusatkan perhatian saya pada Mizusawa dan Hinami. Berkat efek pesta koktail atau apapun namanya, jika aku fokus pada mereka, aku seharusnya bisa mendengar apa yang mereka bicarakan.

“-Benar?!”

“…ya benar?!”

“… benar-benar, kan ?!”

Tapi Takei, yang duduk di depan mereka, terus berusaha memotong pembicaraan Mimimi dan Tama-chan, dan dia sangat keras, yang bisa kudengar hanyalah suaranya. Aku mengerutkan keningku dan menghela nafas.

“Ada apa dengan Anda? …Jika kamu merasa sakit, jangan muntah padaku.”

Aku pasti terlihat mengerikan, karena Nakamura mencurigai sesuatu yang lain sama sekali.

“Ah, tidak, aku baik-baik saja…”

Saya segera menyerah untuk mencoba mendengarkan.

* * *

Itu sekitar setengah jam setelah keberangkatan Shinkansen. Nakamura sedang duduk di dekat jendela sambil menyandarkan pipinya di tangannya, tampak bosan saat dia melihat pemandangan, ketika dia tiba-tiba membuka mulutnya. “Jadi itu mengingatkanku.”

Ngomong-ngomong, Nakamura duduk di kursi dekat jendela tanpa benar-benar berkata apa-apa, membuatku duduk di sisi lorong sebelum aku bisa berkedip. Bukannya saya memiliki preferensi yang kuat, tetapi kebanyakan orang menganggap jendela itu lebih baik. Mempertimbangkan bagaimana keadaan di antara kami berdua, aku tidak suka dia mengambilnya tanpa bertanya. Saya akan duduk di dekat jendela tanpa sepatah kata pun dalam perjalanan kembali.

“Ya?”

“Apa yang kamu putuskan untuk kejutan itu?” dia bertanya padaku.

“Oh…” Aku melirik kursi Hinami di depan. Saya tidak ingin dia mendengar, tetapi saya masih tidak dapat mendengar apa yang mereka katakan, bahkan jika saya mendengarkannya, jadi itu mungkin berjalan dua arah.

“Yah, kamu tahu… ini terkait dengan video game.”

“Ahh, sudah kuduga.”

“Kamu melakukannya?” Saya bertanya.

Ekspresi Nakamura tidak banyak berubah saat dia melanjutkan, “Maksudku, kamu tahu banyak tentang sisi Aoi itu. Jadi kami memastikan untuk tidak melakukan hal yang sama.”

“Kau melakukannya…?” Ucapan itu membuatku sedikit penasaran. “Apa yang kalian lakukan?”

“Oh… yah, itu semacam hal yang emosional.”

“Maksudnya itu apa?” Aku bertanya kembali dengan kosong.

Tapi Nakamura tidak mau memberitahuku lebih dari itu. “Kami menyerahkan sebagian besar kepada Yuzu. Dia sangat menyukai barang itu.”

“Benar … Dia akan merencanakan itu.” Mempertimbangkan bagaimana dia berbicara tentang membayar kami untuk kamp, ​​​​tampaknya dia merasa lebih kuat tentang ini daripada yang lain.

Kami juga akan memberinya hadiah yang cukup menarik, dengan video game orisinal ini, tapi mungkin Izumi akan menjadi saingan yang kuat di Make Hinami Happy Championship.

“Sepertinya kalian juga akan menyukainya. Terutama Takahiro.” Nakamura tiba-tiba mengungkit Mizusawa.

“Hah? Um…y-ya.” Sekarang setelah Mizusawa membuat pernyataannya, sangat sulit bagiku untuk menjawabnya. Tepatnya bagaimana dia bermaksud seperti itu? “Apa maksudmu, ‘terutama Mizusawa’?” Saya menjawab, berpura-pura tidak bersalah.

Alis Nakamura berkerut. “Maksudku, karena dia sangat menyukai Aoi.”

Itu mengejutkan saya. Semua orang tahu Nakamura itu bebal, jadi jika dia menyadarinya, pasti sudah sangat jelas. Yah, Mizusawa dengan santai menyebutkannya pada Kikuchi-san dan Ashigaru-san, jadi kurasa itu berarti dia tidak akan menyembunyikannya.

“Ahh…ya, itu benar.”

“Huh, jadi kamu juga menyadarinya? Lumayan,” kata Nakamura dengan bangga.

Satu-satunya tanggapan yang bisa saya lakukan adalah kebisingan. “O-oh, uh-huh.” Saya ingin membalasnya, seperti Apa yang membuat Anda berpikir Anda akan memperhatikan sebelum saya? Tapi saya duduk tepat di sebelahnya; tidak ada jalan keluar dari sini. Di lapangan permainan ini, kekuatan fisiknya memberinya keuntungan yang luar biasa. Jadi saya menelan kembali komentar itu.

“Ini agak melegakan.”

Nah, itu hal yang menarik untuk dia katakan. “Dia?”

“Dia agak, seperti … tidak terlalu tertarik pada orang.”

“Ohh…”

Saya bisa mendapatkan itu. Yah, dia mulai tertarik padaku karena suatu alasan, sejak kejadian dimana aku memberitahu Erika Konno. Dia pikir saya agak lucu, seperti pahlawan manga shoujo. Tapi Anda bisa mengatakan bahwa Mizusawa pada dasarnya tidak tertarik pada orang-orang di sekitarnya.

Orang-orang yang membuat Mizusawa tertarik selalu berbeda dari “normal”—entah aku atau Hinami, atau akhir-akhir ini, Ashigaru-san.

“Seperti saat aku bertengkar karena urusan keluarga, jika aku tidak membicarakannya, Takahiro akan selalu menjauh dan hanya menonton.”

“Oh ya. Saya mengerti.”

Itu agak mirip dengan pola pikir individualis saya. Bahkan jika seseorang dalam masalah, Mizusawa tidak akan terlibat kecuali mereka meminta bantuan. Meskipun pada titik itu, saya percaya bahwa saya tidak punya hak untuk terlibat, jadi sedikit berbeda.

“Takei menjadi terlalu antusias dengan perhatiannya. Dia akan seperti, Shuji! Ayo, Anda bisa mengandalkan saya! Apakah dia bahkan tahu cara menurunkannya?

“Ha ha ha. Kalian benar-benar berlawanan, ya. Maksudku seperti, berkepala dingin vs berdarah panas.” Jadi dalam arti tertentu, Nakamura mungkin sebenarnya adalah orang yang menyeimbangkan kelompok ini.

“… Tapi mengapa itu melegakan bagimu?” tanyaku penasaran.

Itu mengingatkan saya: Saya telah berbicara berdua dengan Mizusawa, dan kami berbagi hal-hal secara terbuka yang tidak dapat kami katakan kepada orang lain, tetapi…Saya tidak tahu bagaimana orang lain memandang Mizusawa.

Setelah berpikir sebentar, masih menoleh ke arah lain, Nakamura berbicara lagi. “Dia umumnya tidak emosional. Baik dalam bekerja hal-hal dengansetiap orang. Dia tidak benar-benar mengemukakan idenya sendiri tentang apa yang ingin dia lakukan.”

“Ya, dia tahu bagaimana bergaul.” Aku mengangguk.

“Itu sebabnya dia bisa bergaul dengan seseorang yang berkemauan keras sepertiku.”

“Kau sadar akan hal itu…?” Sepertinya raja mengenal dirinya lebih baik dari yang kukira. Alangkah baiknya jika dia bertindak sedikit lebih lama.

“Tapi dengan Aoi, dia terlalu bersemangat. Aku merasa dia lengah sekarang.”

Aku benar-benar bisa mengerti apa yang dia bicarakan.

Sejak kemah musim panas itu, Mizusawa meragukan formalitas dan menjadi keren—dia berjuang untuk melepaskan diri dari hal-hal itu. Dan jika bahkan Nakamura yang padat telah memahami ini, maka hasilnya harus benar-benar terlihat dalam perilakunya.

“Akhir-akhir ini, Takahiro semakin jarang bergaul denganku. Dia benar-benar mendorong tempat-tempat di mana dia ingin pergi keluar, dan kadang-kadang, dia akan berkata, ‘Ada sesuatu yang ingin saya lakukan’ dan membatalkannya pada menit terakhir… Dia baru saja melakukannya hari Minggu lalu.”

“…Minggu lalu…” Sementara aku benar-benar tahu apa yang dilakukan Mizusawa pada hari Minggu itu, sepertinya lebih baik tidak menyentuhnya demi keselamatanku sendiri. Saya mengeluarkan ucapan “Ha-ha-ha” yang tidak tulus yang saya pelajari dari Mizusawa.

Tentu saja, Nakamura tidak menyadarinya. Dia memanfaatkan sepenuhnya keistimewaan tempat duduk dekat jendela, bibirnya sedikit melengkung ke atas saat dia melihat pemandangan terbang lewat.

“Yah, kadang-kadang, itu bisa merepotkan—tapi aku tahu dia menikmatinya seperti itu.”

* * *

Jadi kami menghabiskan waktu dua jam di Shinkansen untuk tiba di Stasiun Shin-Osaka.

Saat kami turun dari Shinkansen, Mimimi dengan lantang mengumumkan dengan aksen Kansai palsu, “Tamaaa! Bagaimana bisnisnya, sayang?!”

“Kamu sudah bicara seperti orang Osaka!” Tama-chan balas menusukdia. Lelucon mereka sama seperti biasanya, bahkan di kota lain. Saat mereka mengobrol, mataku menyapu peron tempat kami turun.

Saya tidak akan mengatakan itu jauh berbeda dari apa yang Anda lihat di Saitama atau Tokyo, kecuali Anda benar-benar mempelajari detailnya. Saya tidak benar-benar merasa telah bergerak sangat jauh melintasi peta Jepang yang sudah dikenal, namun di sinilah kami berada di Osaka. Sungguh perasaan yang aneh.

“Wow! Itu benar-benar mengatakan Osaka!” Izumi anehnya senang dengan tanda stasiun.

“Ya, duh,” balas Nakamura.

“Ini pertama kalinya aku datang ke Osaka, lho,” kata Hinami dengan nada agak melenting.

“Benar-benar?” jawab Mizusawa. “Hah, itu mengejutkan.”

Percakapan mereka biasa saja—mungkin menarik perhatianku karena aku sangat sadar akan mereka. Tapi saya merasa tidak ada gunanya setelah hal-hal yang saya dengar sebelumnya.

Segera setelah itu, mulut Kikuchi-san juga terbuka dengan takjub. “W-wow. Ini Osaka.”

“Apakah ini pertama kalinya bagimu, Kikuchi-san?” aku bertanya padanya.

“Y-ya. Bagaimana denganmu, Tomozaki-kun?”

“Sepertinya aku sudah lama datang, bersama keluargaku.”

“…Tampaknya?”

“Ya. Saat itu saya masih di taman kanak-kanak, jadi saya tidak terlalu ingat. Jadi ini pada dasarnya adalah pertama kalinya bagi saya.”

“Tee-hee, kalau begitu kita sama.”

“A-ha-ha, kan?”

Berjalan bersama ketika saya mengetahui bahwa Kikuchi-san tampaknya suka berbagi terlebih dahulu, saya menyadari bahwa kami berdua telah tertinggal dari yang lain.

“Oh, mereka mendahului kita,” katanya.

“Ya.”

Saat ini, rasanya seperti sedang dalam perjalanan hanya dengan Kikuchi-san. Itu membuat jantungku sedikit berdebar. Mungkin itu tidak baik ketika ini seharusnya menjadi perjalanan kelompok, tetapi saya mendapati diri saya menginginkan momen ini berlangsung selama mungkin.

“Wah! Lihat itu, Anak Petani! Mereka benar-benar berdiri di sisi kanan!” Takei memanggil kami dengan keras, merusak suasana.

Ha-ha-ha, kamu bodoh. Takei selalu memiliki waktu terburuk.

Tapi saat aku melihat ke arah yang ditunjuk Takei, semua orang benar-benar berdiri di sisi kanan eskalator. “Oh…? Itu benar! Kamu benar!” aku berteriak.

Itu adalah tempat mereka berdiri di sisi kiri di Jepang timur, dan kanan di Jepang barat. Saya tipe orang yang sedikit bersemangat tentang hal-hal yang sedikit aneh seperti itu, jadi saya berbagi kegembiraan Takei. Sepertinya kita berada di level yang sama, membuat frustrasi. Tapi ini agak aneh.

“Itu keren, ya ?!” seru Takei.

“Ya, aku bertanya-tanya bagaimana itu terjadi ketika kita semua orang Jepang…,” kataku.

Kemudian aku menghentikan percakapan kami dengan kaget, berbalik untuk melihat Kikuchi-san memperhatikan kami berdua dengan senyum yang menyenangkan. Itu melegakan.

“Hiro! Ke mana kita harus pergi dari sini?” Izumi bertanya pada Mizusawa seperti dia tersesat.

“Yah, hotelnya tidak jauh dari Stasiun Kota Tak Terbatas … Kita bisa menurunkan tas kita sebelum waktu check-in, jadi itu yang utama.”

“Diterima! Apakah itu seperti Stasiun Maihama?”

“Uh-huh, ya, ya.” Mizusawa setuju, hampir seperti dia mengabaikannya.

“Oke! Aku akan mencarinya!” Izumi mengalihkan semua perhatiannya ke ponselnya. Sepertinya Mizusawa adalah penasihatnya dan Izumi adalah pekerjanya.

“Dikatakan itu adalah… Tokaido Sanyo? Garis utama! …Hah?! Anda sampai di sana dalam sepuluh menit dari Stasiun Osaka?! Itu bahkan lebih nyaman daripada Maihama!”

Izumi pasti sangat menyukai tanah impian Tokyo. Dia mendasarkan segalanya pada standar Maihama, dan dia terkejut betapa dekatnya USJ dengan pusat kota. Melihatnya sendiri, saya juga terkejut. USJ berjarak sekitar lima stasiun dari Stasiun Osaka. Itu sangat nyaman—Maihama harus berusaha sedikit lebih keras. Dibutuhkan sekitar satu jam untuk sampai ke sana dari Omiya.

“Umm, katanya peron tujuh!”

“Benar… Um, peron tujuh…,” kata Mizusawa sambil melihat sekeliling.

Saya mengerti, mungkin ini adalah momen saya. “MI mi mi mi!” Aku dihubungi.

“Ada apa, Brain?”

“Yang mana peron tujuh?”

“Hah? Um … saya pikir itu yang ini! Kiri!”

“Terima kasih. Mizusawa, benar.”

“Roger.”

“Hai!”

Saya menggunakan indra pengarahan Mimimi yang buruk untuk keuntungan kami, dan kami menuju ke Stasiun Kota Tanpa Batas. Dan ya, itu benar-benar yang di sebelah kanan. Seperti yang Anda harapkan dari Mimimi. Anda bisa mempercayainya.

* * *

“Oooh!”

Maka kami tiba di Stasiun Kota Tanpa Batas.

Ketika kami keluar dari gerbang tiket, kami tiba-tiba disambut oleh tanda dinosaurus raksasa, dan itu membuat kami sangat bersemangat, meskipun kami belum berada di taman. Area stasiun dipenuhi turis meskipun masih dini hari—saya rasa itulah yang Anda harapkan dari taman hiburan terbesar di wilayah Kansai.

“Itu tepat di depan kita, tapi kita masih belum bisa pergi… Agh, sangat menggiurkan!” Mimimi praktis bergetar karena tidak sabar.

Tapi karena kami semua berjalan-jalan dengan ransel besar atau koper beroda, kami tidak bisa langsung pergi ke USJ. Jadi pertama, kami menuju hotel untuk menurunkan tas kami.

“Jadi kamu memesan hotel, kan, Yuzu?” Mizusawa bertanya.

Izumi mengangguk. “Ya. Tidak mengherankan, menginap akhir pekan di hotel resmi tepat di dekat taman terlalu mahal bagi kami…, ”katanya dengan tatapan seribu yard.

“Pilihan yang realistis, kalau begitu! Bagus sekali!” Kata Mimimi sambil memberi hormat.

Kami berjalan sekitar sepuluh menit, lalu sampai di sebuah hotel yang dekat dengan USJ.

“Ohhh! Jadi seperti ini!” Kata Tama-chan, dan Mimimi mengangguk. Tempat itu bukan hotel dan lebih merupakan semacam kompleks perumahan yang mewah. Seperti wisma, tempat tinggal orang asing.

Lantai pertama adalah ruang bersama yang besar, yang terbagi menjadi kamar asrama terpisah. Ngomong-ngomong, saya pernah mendengar bahwa ketika kami memberi tahu mereka saat memesan bahwa kami memiliki seorang gadis yang berulang tahun, mereka mengatakan akan meminjamkan kami tempat ini untuk malam itu. Keramahan lokal, saya kira.

“Terima kasih telah menangani ini!”

Kami masuk melalui pintu masuk dan menurunkan barang-barang besar kami di meja depan. Izumi telah memesan empat kamar yang dapat menampung dua hingga tiga orang, dan kami memiliki sembilan kamar. Laki-laki akan tetap berpasangan, sedangkan perempuan akan menjadi dua dan tiga.

Kami secara alami membagi kamar sehingga kami dapat berbicara tentang kejutan — kami pergi dengan saya dan Mizusawa, Nakamura dan Takei, duo Mimi-Tama, dan kemudian Hinami, Kikuchi-san, dan Yuzu sebagai trio.

Kami menurunkan tas kami dari kamar ke kamar. Kami menurunkan tas terlebih dahulu dan menunggu di luar.

Setelah beberapa saat, kami bisa mendengar suara ceria Mimimi. “Ta-daaaa!”

Pintu kaca terbuka untuk memperlihatkan Mimimi dengan topi hijau dan Izumi dengan ikat kepala karakter Amerika yang berwarna-warni. Mereka pasti sudah membelinya sebelumnya. Saya terkesan dengan betapa siapnya mereka.

“Jika kamu pergi ke USJ, kamu harus memakai ini!” Izumi menyatakan.

“Sangat!” Mimin setuju.

“Dia benar!” Hinami mengikuti dengan antusias.

Tama-chan, bagaimanapun, terlihat seperti terseret ke dalam hal ini dengan enggan. “Hmm, tentu, kurasa…” Dia memakai topi yang cocok dengan milik Mimimi. Tama-chan sudah kecil seperti makhluk hutan, jadi itu sangat cocok untuknya.

Hinami mengenakan topi yang sama dengan yang dimiliki Mimimi dan Tama-chan, tetapi dalammerah. Tampilan “karakter utama”, pada dasarnya. Yah, dia adalah bintang dari perjalanan ini.

Kemudian mataku mencari seorang gadis tertentu.

Jika keempat orang ini memakai topi, maka itu berarti—

“… Umm, ini sedikit memalukan.” Suara jernih itu membawaku ke gadis yang kucari—peri yang mengenakan ikat kepala yang cocok dengan ikat kepala Izumi.

Sebuah “oh” dari hampir keajaiban menyelinap keluar dari saya saat mata saya bertemu dengan mata Kikuchi-san. Wajahnya merah cerah. Kemudian kami berdua menjadi malu dan memalingkan muka dari satu sama lain.

Ada semburan tawa dari samping.

“…Apa?” saya menuntut.

Sumber tawa itu adalah Nakamura, yang menyeringai pada kami. “Kalian sangat tersipu.”

“…Shaddap.” Maksudku, tidak peduli berapa kali kita berkencan, dia masih sangat manis. Nyatanya, saya pikir saya pantas mendapat pujian karena mempertahankan perasaan ini.

“Um … itu cocok untukmu.”

“Te-terima kasih…!”

“Hei, berhenti menggoda!” Bentak Tama-chan.

Dengan itu, kami akhirnya berangkat ke USJ.

* * *

“Ini dia!” Mimimi berpose dengan sangat bersemangat. Setelah meninggalkan tas kami, kami siap dan kembali ke Stasiun Kota Tanpa Batas.

“Ini luar biasa, ya. Sepertinya kita sudah berada di USJ,” kata Hinami sambil melihat sekeliling.

Dia benar—beberapa menit lagi berjalan kaki ke pintu masuk USJ, tetapi berjalan-jalanlah di sini, dan Anda akan menemukan tanda dengan gorila film terkenal memanjat gedung tinggi, pintu terbuka toko yang menjual merchandise USJ , dan rantai pizza gaya Barat yang tidak biasa di tempat lain. Tapi kemudiantiba-tiba, ada juga toko rantai biasa seperti McDonald’s dan MOS Burger, yang membuat tempat itu terasa multinasional. Pemandangan kota memiliki suasana pop film Hollywood yang bercampur dengan suasana video game dan anime modern. Kami semakin bersemangat tentang taman sekarang.

“Apa yang harus saya lakukan sekarang?! Mungkin aku harus pergi ke kamar mandi?!” Izumi menemukan hal yang paling aneh untuk dikhawatirkan.

“Uh, bukannya tidak ada kamar mandi di dalam,” balas Nakamura dengan dingin.

“Oh! Benar-benar?!”

Keduanya benar-benar menciptakan keseimbangan yang luar biasa.

“G-teman! Lihat!” Izumi memanggil dengan kagum.

Ketika kami sampai di gerbang, benda USJ yang diketahui semua orang itu muncul.

Itu adalah bola dunia besar yang berputar perlahan, dengan semburan air menyembur ke langit biru bulan Maret di latar belakang. Kata Unlimited melilitnya. Itu adalah globe yang mungkin pernah Anda lihat ratusan kali dalam video dan lainnya, menjulang tepat di atas kita.

“Ohh! Ini dia! Ini benar-benar planet Bumi!” Teriak Takei, yang merupakan hal yang sangat Takei katakan.

“Tapi itu benar-benar tidak,” balasku padanya, meskipun aku sendiri sedikit terpesona. Melihatnya dalam kehidupan nyata, rasanya begitu tiga dimensi—ia memiliki kehadiran yang nyata. Saya mengerti mengapa dia mengatakan itu.

“Hai teman-teman! Mari kita berfoto!” Mimimi mengusulkan.

“Ya! Aku sudah lama ingin mengambil foto di sini!” Izumi menerima ide itu, dan mereka menyeret kami semua ke barisan di depannya. Saya biasanya bukan seorang pengambil gambar, tetapi bahkan saya ingin mengambil foto di depan bola dunia ini. Ini mirip dengan keinginan untuk membuka pencapaian terkenal.

“Terima kasih banyak! Ini, tolong!”

Kemudian dengan keterampilan komunikasi bawaan Mimimi, dia dengan cepat menemukan seseorang untuk mengambil foto untuk kami, dan kami langsung meluncur ke pemotretan.

“Tentu saja, Aoi ada di tengah!” Izumi mendorong bintang hari ini tepat di sana.

“A-ha-ha, oke, oke.” Meskipun Hinami membuat wajah, dia tampak menikmati dirinya sendiri.

“Oke, keju.”

“””Hexactly!””” kami semua berseru bersamaan.

Dan kemudian dengan kami semua melingkari Hinami, kami mengambil foto turis klise di depan bola dunia raksasa di dekat gerbang masuk. Yah, seperti yang sering dikatakan Mimimi—klise itu yang paling indah. Saya jadi sedikit mengerti tentang kehidupan.

* * *

“Terima kasih banyak!”

Kami berada di loket tiket di pintu masuk, menggunakan ponsel kami untuk memberikan nomor tiket yang telah kami pesan dan menerima semua tiket fisik kami.

Dan sekarang saatnya kejutan pertama Hinami.

Setelah menerima tiket, Mimimi menepuk bahu Hinami dan berkata ke resepsionis, “Nona! Ini hari ulang tahunnya hari ini!”

“Ohh! Selamat ulang tahun!”

“A-ha-ha, terima kasih.” Hinami berterima kasih kepada staf, meskipun dia tampak sedikit bingung.

“Karena hari ini adalah hari ulang tahunmu, tolong letakkan ini di tempat yang menonjol saat kamu menjelajahi taman!” Dan kemudian dia menyerahkan kepada Mimimi sebuah stiker berbentuk seperti lencana kuning yang bertuliskan ” Selamat Ulang Tahun” .

“Hah?”

“Baiklah, aaa dan lengkapi!” Mimimi menempelkan stiker kuning yang menarik perhatian di dada Hinami.

Ada stiker di USJ yang hanya mereka berikan kepada orang-orang yang mengatakan itu hari ulang tahun mereka, dan itu memberi Anda perlakuan khusus di beberapa tempat di taman.

“Oh … apakah ini yang ini?” Hinami pasti sudah mengetahuinya, karena dia menerimanya dengan pasrah. Tapi dia sudah menonjol karena ketampanannya, dan sekarang ini.

Itu bukan karakternya, tapi Hinami bereaksi dengan main-main. “Ini sedikit memalukan, bukan?” katanya, dan kami semua tertawa bersama.

Tapi saya memiliki perasaan yang rumit tentang performativitasnya, dan saya yakin Kikuchi-san dan Mizusawa juga demikian. Saya yakin Hinami tidak akan tergerak oleh formalitas belaka — dia mengharapkan itu.

Tepat saat aku memikirkan itu, Mimimi berkata kepada wanita di meja depan, “Bu! Bisakah kita memiliki lima lagi ini ?! ”

“Tentu! Sangat!”

“Hah?”

Hinami tidak mengerti apa yang sedang terjadi, begitu pula orang lain, termasuk saya sendiri. Tapi Mimimi mengambil kelima stiker itu, dan—

“Semua benar! Tidak ada titik buta!”

—Mimimi menempelkannya di bahu kanan dan kiri Hinami, ditambah satu di punggungnya dan dua di roknya, jadi jelas menonjol.

“Sekarang kamu adalah gadis yang berulang tahun dari setiap sudut! Sempurna!”

“Hei, Mimimi, apakah ini benar-benar diperlukan?”

Hinami sudah mengenakan seragam sekolah dan topi merah yang menarik perhatian. Sekarang dia punya enam stiker, dan tiba-tiba, dia menjadi ratu USJ. Itu sangat kontras dari biasanya. Bahkan saya merasa sedikit lucu.

Hinami melihat bayangannya di cermin kecil dekat jendela penerima tamu dan menemukan betapa konyolnya penampilan Mimimi. Meskipun dia tampak sedikit tidak puas, dia tersenyum miring.

Saat itulah beberapa staf yang sedang membersihkan melihat stiker Hinami dan memanggilnya, “Ah! Selamat ulang tahun!” Ditendang saat dia jatuh.

“A-ha-ha! Terima kasih!” Hinami berkicau kembali. Terlepas dari rentetan stiker yang membingungkan, tentu saja dia dengan cepat beradaptasi dengan situasi tersebut.

“Hei, wanita itu punya stiker! Aku juga mau!”

“Hmm? Oh, kamu hanya mendapatkan itu jika itu adalah hari ulang tahunmu, Yoshi-kun.”

“Ah, benarkah?! Heyyyy! Selamat ulang tahun!”

Meskipun Hinami terkejut karena mendengar ucapan selamat yang begitu lugu, dia menjawab, “Ah-ha-ha…ya, terima kasih!” Saya tidak tahu seberapa tulus reaksi itu, tetapi saya pikir dia nyata hanya sesaat di sana. Hinami berjuang paling keras untuk menghadapi situasi di mana orang menariknya ke hal-hal yang tidak dapat dia kendalikan.

“Ya ampun … sudah?” dia mengeluh.

“Heh-heh-heh! Kita bahkan belum sampai ke acara utama, Aoi!” Mimimi terkekeh.

“Ya, ya, aku menantikannya.”

Dan pesta ulang tahun Aoi Hinami pun dimulai. Apakah Hinami senang dengan pembaptisan ini, atau dia hanya menganggapnya sebagai fakta?

Saya tidak tahu apa yang dia rasakan dalam arti sebenarnya, jadi saya tidak tahu. Paling tidak, saya akan dengan tulus menikmati dan dengan tulus merayakan hari spesial Hinami. Itu sederhana, tapi penting.

* * *

Kami melewati pemeriksaan bagasi dan pemeriksaan tiket dan akhirnya memasuki USJ.

“Ohh…”

Begitu kami masuk, kami disambut oleh pemandangan Amerika kuno. Pohon kelapa yang tinggi dan ramping tumbuh dengan interval tetap di depan deretan bangunan bergaya Barat, warna hijau tua dedaunan dan birunya langit terlihat jelas di mata. Musik sinematik yang mewah diputar dari segala arah; rasanya seperti kota asing tempat festival kecil diadakan. Bahkan tanda dekoratif bertuliskan STOP dalam bahasa Inggris. Itu agak menyenangkan, dan berada di sana membuat saya bersemangat.

Namun…

“Teman-teman, ikuti aku!” Izumi menelepon.

…tidak ada waktu untuk berjemur di atmosfer, dan kami hanya mengikuti Izumi.

“Jangan lari! Tapi berjalanlah secepat mungkin!” Dia memberikan arahan yang sangat khusus saat dia berjalan di depan, ekspresinya sangat serius.

Mereka mengatakan bahwa momen paling vital adalah tepat setelah taman dibuka—itulah yang menentukan nasib Anda: apakah Anda bisa mendapatkan atraksi populer dengan cepat atau tidak. Rupanya, Izumi sebenarnya telah meneliti cara berkeliling taman secara efisien. Dia benar-benar serius tentang USJ.

Ngomong-ngomong, karena kehadiran Hinami dengan keras menyatakan bahwa itu adalah hari ulang tahunnya, staf memanggil “Selamat ulang tahun!” keluar padanya beberapa kali saat kami berjalan melewatinya.

Ya, ucapkan selamat lebih banyak lagi!

“Yuzu, kita mau kemana dulu?” Nakamura bertanya pada Izumi.

“Ketakutan Api Hollywood! Yang berlatar belakang!”

“Hah.”

Saat saya mendengarkan percakapan mereka dari samping, saya merasakan ketukan rendah di lengan saya. Saat aku berbalik, ada Tama-chan, berjalan dengan langkah cepat. Karena langkahnya lebih pendek, dia bekerja sedikit lebih keras daripada kami semua untuk mengikutinya.

“Tomozaki, apakah kamu tahu apa itu?” dia bertanya.

“Umm… kurasa…”

Semangat gamer saya tahu bahwa diperingatkan sebelumnya ketika Anda pergi ke USJ, jadi saya mencari atraksi dan makanannya. Dan menurut informasiku, daya tarik yang baru saja Izumi sebutkan—

“Itu yang berbeda—berjalan mundur. Plus, itu mengguncang Anda ke segala arah. Orang bilang itu salah satu yang paling menakutkan di USJ.”

“Ah, benarkah? Menantikannya,” jawab Tama-chan tanpa banyak emosi. Dia tidak tampak seperti dia sangat takut. Dan ini adalah Tama-chan, yang tidak pernah berbohong, jadi itu berarti dia tidak hanya terlihat kuat. Dia tidak terlalu takut dengan roller coaster. Sepertinya dia sedang berpikir, Yah, jika itu tidak membunuhku, aku baik-baik saja .

Ngomong-ngomong, karena aku tidak ingat pernah pergi ke taman hiburan sejak SMP, aku tidak benar-benar tahu apakah aku bisa menangani mesin screamer atau tidak. Tapi yah, menurutku itu baik-baik saja, karena itu tidak membunuhmu.

“A-Aku juga takut…tapi itu yang paling populer, jadi jika kita melewatkan kesempatan kitasekarang, maka penantiannya akan sangat lama!” Terlepas dari ketakutannya, Izumi tampak positif tentang hal itu.

Tapi entah kenapa, Nakamura justru sebaliknya. “Hmm… jadi jika itu terjadi, bukankah sebaiknya kita naik wahana lain saja?”

“Setelah datang jauh-jauh, kita harus naik yang paling populer!”

“Yah…kau bisa memperdebatkannya, kurasa…,” gumam Nakamura, meskipun dia terdengar tidak yakin.

…Tunggu…apa ini artinya…?

“…Nakamura, apakah kamu takut dengan roller coaster?” Saya bilang.

Nakamura memelototiku, dan kepalan tangannya datang ke bahuku.

Tapi saya tidak akan terkena pukulan yang sama dua kali — meskipun, secara teknis, saya telah dipukul berkali-kali. Yah, aku tidak akan terkena pukulan yang sama untuk kelima kalinya—jadi aku merasakannya dan menjauh dari Nakamura. Jika reaksi itu merupakan indikasi, saya mungkin akan memukul kepala. Dia hanya harus jujur ​​​​tentang hal itu.

“Ck…”

“Baiklah! Di sini!”

Izumi menatap daya tarik di depan. Dilihat dari bawah saat ia berlari ke segala arah dengan kecepatan luar biasa, ia memiliki pukulan. Seperti namanya, Anda bisa mendengar jeritan pengendara dari sini.

Dan kemudian kami melihat beberapa orang yang baru saja keluar dari perjalanan. Mereka berjalan terhuyung-huyung sambil berkata, “Whoa…” Mereka jelas kelelahan, dan beberapa dari mereka bahkan berkeringat.

Izumi berkedip saat dia melihat mereka. “…Jadi apa yang kita lakukan? … Apakah kita benar-benar mengendarai ini?”

“Hei, kaulah yang menyarankannya,” balas Nakamura padanya.

Sekarang bahkan aku mengoceh padanya, dia juga bersikap sopan padanya.

* * *

Itu sekitar setengah jam setelah kami mengantre untuk perjalanan paling populer, Hollywood Fire Fright. Akhirnya, setelah beberapa kelompok lagi, giliran kami.

“Ini agak memiliki atmosfer, ya?”

“Ah, semua orang ketakutan.”

Bagian dalam wahana itu adalah reproduksi estetika film Hollywood, dan seiring berjalannya garis, perlahan-lahan menjadi lebih gelap dan lebih menakutkan. Dekorasi kerangka manusia yang ditempatkan di sepanjang lorong seperti gua sepertinya mengisyaratkan ketakutan yang akan datang, dan kami menjadi gelisah.

“K-kita hampir sampai…,” kata Kikuchi-san di sampingku.

“Ya. Kamu baik-baik saja?”

“Aku takut… tapi kegembiraannya lebih kuat.” Meskipun dia takut, dia menghadap ke depan dengan penuh minat. Dia benar-benar memiliki karakter seorang penulis—dia adalah tipe orang yang paling ingin tahu di saat-saat seperti ini.

Karena kami datang ke sini langsung setelah pembukaan, menunggu sebentar untuk naik ke hampir boarding meskipun ini adalah perjalanan paling populer — seperti yang diharapkan Izumi. Rupanya, jika kami datang lebih lambat, kami akan menunggu satu jam hingga seratus menit, jadi mungkin ide yang tepat untuk pergi lebih awal. Seperti yang Anda harapkan dari penggemar taman hiburan yang serius.

Tapi melihat orang-orang turun dari wahana membuat Izumi ketakutan sekarang. “O-oh tidak…jantungku berdetak lebih cepat…”

Prihatin padanya, Kikuchi-san mencoba menyemangatinya. “Apakah kamu baik-baik saja…?” Malaikat agung Kikuchi-san dipenuhi dengan kebaikan.

Dan kemudian—mataku menangkap Hinami, yang berada sedikit di belakang mereka, melihat ke garis depan.

Aku maju beberapa langkah. “…Hinami.”

“Hmm?”

Dia tampak sedikit terkejut bahwa saya tiba-tiba berbicara dengannya. Ini adalah pertama kalinya dalam perjalanan ini saya mendekatinya untuk mengobrol.

Aku tidak menyangka dia akan terbuka padaku saat ini juga. Tetapi saya masih ingin berbicara dengannya berkali-kali sampai saya bisa mendapatkan sesuatu darinya.

“Kamu tidak takut dengan hal-hal ini?”

“…Hmm, yah…,” katanya, berhenti sejenak untuk mempertimbangkan. Apakah dia meluangkan waktu untuk memikirkan pertanyaan yang saya ajukan, atau apakah dia terkejut karena saya tiba-tiba berbicara dengannya sekarang? Yah, dia tidak pernah membalas pesan yang kukirimkan padanya di LINE seminggu yang lalu, jadi jelas dia menghindariku. Dia mungkin tidak terlalu ingin berbicara denganku.

“Sebenarnya, ketika saya pergi ke taman hiburan sebelumnya, saya tidak benar-benar naik roller coaster. Jadi saya benar-benar tidak tahu!”

“…Oh.”

Apa yang saya dapatkan, tentu saja, hanyalah ucapan tidak berarti yang keluar dari topengnya. Aku tidak bisa mengeluh ketika aku yang mendekatinya, tapi cara Hinami berinteraksi denganku dalam situasi ini benar-benar menyakitkan.

Itu membuat saya merasa semakin banyak kami berbicara, semakin jauh yang kami dapatkan dari sesuatu yang nyata.

Tapi anak yang meneriakkan “selamat ulang tahun” telah mengejutkannya, jadi jika kami terus berbicara seperti ini, mungkin aku akhirnya akan menemukan jalan masuk.

Berharap topengnya hancur, saya berkata, “Saya berharap Anda akan sangat ketakutan, Anda menangis tersedu-sedu.”

“A-ha-ha. Anda sebaiknya tidak melarikan diri sebelum kita melanjutkan.

Aku masih belum bisa bercakap-cakap dengan Hinami yang asli, tapi aku hanya perlu perlahan-lahan membuat suaraku menjangkau lebih jauh ke dalam. Menguji debuff seperti apa yang berhasil hanyalah strategi dasar untuk mengalahkan bos.

* * *

“K-kita akhirnya di sini ?!”

Teriakan Takei membuatku mengangkat kepalaku, dan sebelum aku tahu, kami berikutnya.

Lalu tepat saat kami mempersiapkan diri untuk perjalanan—

—Tiba-tiba, anggota staf yang memandu orang ke wahana melihat stiker Hinami dan berseru, “Ohh! Selamat ulang tahun!”

Berapa kali orang asing mengatakan itu sejak kami datang ke USJ? Setidaknya sepuluh kali.

“A-ha-ha. Terima kasih, ”jawab Hinami, jelas sudah terbiasa sekarang.

Kemudian dengan nada yang lebih cerah, anggota staf berkata, “Karena ini hari spesialmu, mohon duduk di paling belakang! Itu kursi ulang tahun!”

“Hah?”

“Di situlah rasanya benar-benar seperti terbang di udara! Itu yang paling menakutkan! Saat ini kosong, jadi silakan lanjutkan!”

Aku bisa melihat ekspresi topeng Hinami membeku saat itu.

Tatakan gelas ini mundur, artinya paling belakang sebenarnya paling depan.

“Ahh…um…”

Ekspresinya membeku, dan ada jeda yang agak terlalu lama, seolah dia sedang mencari alasan.

Hmm, sepertinya aku tahu apa yang terjadi di sini. “Penampilan itu mengatakan kamu tidak ingin melakukannya,” kataku.

“…Terus?”

“!” Melihat ekspresi Hinami, aku gembira.

Maksudku, ucapan dingin itu, ekspresi tajam dan nada suara itu—itu sedikit berbeda dari tokoh wanita sempurna yang dia perankan di kelas. Dia dekat dengan gadis yang kutemui di Ruang Jahit #2—ke NO NAME.

Aku mendorongnya lagi, sama seperti sebelumnya. “Jangan bilang … kamu ayam?”

Saya ingin berbicara lebih banyak dengan Hinami ini.

Selama liburan musim panas, Hinami memberiku tugas untuk menggoda orang, dan aku cukup ahli dalam keterampilan ini sehingga aku bisa menggunakannya dengan Nakamura. Sekarang saya mengarahkannya ke Hinami sendiri.

Tapi saya tidak hanya melalui formalitas. Ini untuk menggambarkan bagaimana perasaannya yang sebenarnya.

“Kau lebih takut akan hal ini daripada yang kukira,” kataku.

Tepatnya berbicara, ini diarahkan pada topengnya yang lain yang disebut NO NAME, yang mengintip sedikit dari balik topeng tebal Hinami.

Dia menghela nafas dan mengangkat alisnya sehingga hanya aku yang bisa melihat. “Jika kamu akan menjadi seperti itu, maka baiklah. Aku akan duduk di sana… Tapi…”

“Ya?”

Dan kemudian dengan senyum sadis yang sering dia tunjukkan beberapa bulan terakhir ini, dia berkata:

“—Tentu saja, kamu akan duduk di sebelahku, kan?”

“…Hah?”

“Baiklah, kalian berdua di baris terakhir! Silakan, silakan!”

“…Uhh?”

“Kalau begitu selamat ulang tahun! Selamat berkendara!”

Hinami dan staf mendorongku, dan kemudian tali pengaman dipasang, dan sebelum aku menyadarinya, aku tidak bisa bergerak.

Dengan Hinami dan aku di kursi terakhir, coaster mulai berjalan mundur.

“Ahhhhhhh ?!”

“Yeeeeeeek!”

Maka ulang tahun Hinami dan kesadisan NO NAME menarikku untuk mengalami teror kursi belakang.

* * *

“Urk… tanah… berputar…”

Setelah keluar dari latar belakang Hollywood Fire Fright, saya menjadi zombie. Aku benar-benar kehilangan akal sehatku.

Dan di sisiku, Hinami terhuyung-huyung dan bergoyang dan benar-benar hijau. Tidak ada yang keren dari pahlawan wanita yang sempurna di wajahnya sekarang.

“Urk… itu lebih buruk dari yang kuduga…,” erangnya.

“Ya…”

Terus terang, saya meremehkannya — roller coaster yang menghadap ke belakang menakutkan dengan cara yang tidak saya duga. Itu terus menyentak Anda naik turun, dan Andatidak tahu ke mana Anda akan pergi selanjutnya, jadi Anda ditarik ke segala arah tanpa bisa menahannya.

Dan karena kami berada di barisan belakang, pandangan kami berputar-putar, dan sekarang telinga bagian dalam saya rusak.

“Ini karena…kau membuka mulut besarmu yang gendut…,” gerutu Hinami.

“Tidak, kami berakhir di barisan belakang karena stiker ulang tahun itu.”

“… Berhenti berdalih.”

“Apakah itu berdalih…?”

Meskipun Hinami terlihat lemah saat kami mengobrol, aku merasakan kegembiraan yang tertahan.

Nada percakapannya, cara dia memanggilku—

—itu sedikit berbeda dari cara dia berbicara kepadaku sebagai pahlawan wanita yang sempurna di kelas.

“Hmm, itu cukup menyenangkan…”

“Ya, itu… Tidak buruk sama sekali.”

Agak jauh, Nakamura dan Mizusawa bersaing untuk melihat siapa yang bisa memainkannya dengan lebih keren, tetapi mereka berdua agak goyah. Anda tahu, ketika Anda memiliki harga diri sebagai seorang pria, Anda benar-benar tidak bisa mengeluh. Paling tidak, sepertinya mereka tidak memperhatikan bagaimana nada suara Hinami menjadi sedikit dingin terhadapku. Ngomong-ngomong, Takei di sebelah mereka berbicara dengan keras tentang bagaimana “itu sangat menakutkan, kan, kawan ?!” Pria itu bukan apa-apa jika tidak jujur ​​dan energik.

“Uurk…mungkin aku tidak bisa menangani roller coaster…,” Mimimi mengerang, meski biasanya sangat ceria.

“Itu liar, ya…,” Izumi setuju, meskipun dialah yang menyarankan agar kami mengendarai ini sejak awal. “Tidak heran itu yang paling populer…”

Mereka berdua benar-benar musnah. Menurut hitungan saya, mayoritas kelompok telah dimusnahkan.

Sementara itu, hanya Kikuchi-san dan Tama-chan yang penuh energi.

“Itu sangat menyenangkan, bukan?” Kata Kikuchi-san.

“Ya!”

Hei, ini tidak seperti yang kubayangkan—tidak bisakah kita melakukan sesuatu tentang ini? Seharusnya Kikuchi-san yang merasa lemah, lalu aku masuk untuk mendukungnya. Kikuchi-san kuat…

Meskipun Izumi goyah, dia mengacaukan kekuatannya. “O-oke, waktunya untuk yang berikutnya!” Dia pasti merasa memiliki misi untuk memimpin tur USJ terakhir. Masih agak pucat, dia dengan sungguh-sungguh meninjau beberapa catatan di teleponnya. Dia memiliki antusiasme seorang pemain Atafami yang bekerja semalaman dalam mode latihan.

“Jadi… kita naik apa selanjutnya?” Hinami bertanya dengan tatapan memohon ke arah Izumi. Aku bisa melihat di matanya persis apa yang dia pikirkan: Tolong jangan ada lagi mesin jeritan; ayo naik sesuatu yang lebih dingin.

“Jadi selanjutnya…,” kata Izumi sambil melihat ponselnya.

“Umm, catatanku mengatakan… saatnya untuk Dinosaurus Angkatan Udara!”

“Itu juga buruk, kan ?!” Hinami berteriak keras, tidak seperti biasanya untuknya. Anda tidak pernah melihat ekspresi itu pada dirinya ketika dia adalah Hinami pahlawan wanita yang sempurna atau Hinami TANPA NAMA.

Aku bukan satu-satunya yang memperhatikan itu—Izumi, Mizusawa, dan yang lainnya menatap Hinami.

Akhirnya, Izumi tertawa terbahak-bahak. “—A-ha-ha!”

“A-apa…?”

Dan kemudian setelah terkekeh sebentar, Izumi menyeka matanya seolah dia lega. “… Aku senang kamu bersenang-senang, Aoi.”

“Hanya bagaimana dengan ini yang membuatmu berpikir aku bersenang-senang ?!” Hinami sekali lagi dibuat cemas.

Izumi terbawa suasana sekarang. “Baiklah, sudah beres! Berikutnya adalah Dinosaurus Angkatan Udara! Semuanya, ikuti aku!”

“Mengapa?! Hei, Yuzu?!”

Menonton sebagai arti dari Make Hinami Happy Championshipberubah di bawah kepemimpinan Izumi, aku diam-diam mendukungnya. Bagus, lakukan itu lagi. Tapi tolong hindari menyeret saya ke dalamnya terlalu banyak.

* * *

Itu sekitar setengah jam kemudian.

Setelah dua mesin scream back-to-back, kami dengan tegas dibagi menjadi tiga kubu.

“Wow, itu luar biasa, ya?”

“Ya. Kamu menanganinya dengan cukup baik juga, Takei.”

“Pemandangannya sangat indah!”

Kami duduk berkelompok di teras terbuka sebuah kafe di kawasan Hollywood, tempat kami semua memesan minuman. Dari kelompok ini, Takei, Tama-chan, dan Kikuchi-san duduk di meja yang berkuasa. Ketiganya telah menyelesaikan uji coba tanpa kerusakan. Mereka adalah trio yang sangat tidak cocok, rasanya seperti kesalahan dalam sistem.

“Urk…Tama…lari…”

Mimimi, Izumi, Nakamura, dan aku berada di meja di samping mereka. Telinga bagian dalam saya benar-benar kacau; Saya hanya mencoba memulihkan diri dengan menghirup udara segar. Mimimi terlihat sangat lelah—meskipun Tama-chan akan jatuh ke cengkeraman Takei, dia tidak berdaya untuk melakukan apa pun.

“Kalian semua menyedihkan! Mungkin hanya kita bertiga yang akan maju lagi!”

“Ah-ha-ha, mungkin kita bisa.”

“Tidak…Tama…hati-hati…”

Tama-chan hampir dibawa pergi oleh Takei, dan Mimimi tidak bisa berbuat apa-apa. Aku benar-benar ingin tertawa, tapi kepalaku terlalu pusing.

—Tujuh orang ini duduk di dua meja ini, yang berarti…

“Itu kekuranganmu, ya, Takahiro?”

“Ha-ha-ha, yah, aku tidak punya rencana untuk memperbaikinya.”

… duduk di meja lain adalah Mizusawa dan Hinami.

Mereka berdua tampak sama terpukulnya dengan kami setelah mendapatkannyadari coaster, tapi mereka secara bertahap pulih. Ngomong-ngomong, Izumi awalnya juga ada di meja itu, tapi dia baru saja pindah ke kami.

“Izumi… kenapa kamu di sini…?” aku bertanya padanya.

“Hah? Uhhh, baiklah…”

Izumi telah pulih lebih baik dariku dan Mimimi. Dia merendahkan suaranya sedikit untuk berkata, “Hei…kurasa Takahiro ingin bermain untuk Aoi dalam perjalanan ini.”

“?!”

Tebakannya sangat dekat dengan kebenaran, aku hampir menggigit lidahku. Bagaimana dia bisa memiliki intuisi yang begitu tajam untuk romansa? Saya kira orang menjadi ahli dalam apa yang mereka sukai?

“Jadi… kupikir aku akan memberi mereka waktu berduaan bersama!”

“O-oh…”

Meskipun saya memiliki emosi yang rumit tentang hal itu, saya ingin mendukung upaya Mizusawa untuk menghubunginya. Tapi jika itu menyita waktu Hinami, maka aku akan kehilangan kesempatan untuk membicarakan perasaan kita lagi.

Tapi bahkan tanpa itu, aku masih memiliki perasaan aneh yang rumit. Saya ingin menyambut mereka berdua berkumpul, jadi saya tidak tahu mengapa.

“…Ya. Semoga lancar” kataku. Sebagian dari itu benar-benar tulus, tetapi mungkin ada bagian yang tidak tulus.

“Benar?!”

Ngomong-ngomong—oh ya, Nakamura sama sekali tidak berpartisipasi dalam percakapan—

“… Ugh.”

—dan itu karena dia telungkup di atas meja. Dia dipukul lebih keras dari kita semua.

* * *

Saat ini, semua orang telah pulih, termasuk Nakamura.

Kami duduk di teras terbuka yang sama, dan kami akhirnya merasa cukup baik untuk makan siang dan juga minum.

Izumi mengatakan bahwa hampir semua restoran akan dikemas oleh tujuh orang, jadi kami dapat menjelajahi lebih efisien jika kami makan siang lebih awal dan berkeliling ke tempat-tempat wisata sementara semua orang sedang makan siang. Dan sekarang baru lewat jam sebelas—penjadwalan yang sempurna. Cara dia menguasai rute ini—dia adalah iblis mode pelatihan.

Kami membuka menu untuk menemukan bahwa itu terutama makanan ringan seperti sandwich dan kue — sempurna untuk pulih dari kerusakan yang baru saja kami alami. Izumi adalah orang yang memilih tempat ini, tetapi jika dia bahkan mengantisipasi ongkos dalam pilihannya, maka dia benar-benar berada di peringkat Elite teratas.

Kami memilih apa yang kami suka dari menu dan memesan. Kemudian-

“Selamat ulang tahunaaaay!”

Izumi pasti telah mengaturnya—pelayan wanita lain membawakan sepotong kue dengan kembang api yang menyala di dalamnya.

Secara alami, Hinami terbiasa mengulang ucapan selamat ulang tahun, dan dia menjawab, “Terima kasih!” tanpa bingung. Taktik yang sama tidak akan berhasil berulang kali pada pemain kelas satu—atau begitulah yang saya pikirkan, ketika…

“Wanita muda ini di sini berulang tahun!” Wanita server berbicara kepada semua orang di teras terbuka, termasuk tamu lain.

“Hah?”

“Mari kita semua bernyanyi untuknya! Satu dua! Selamat ulang tahun untukmu… ♪”

Jadi server memimpin lagu itu, dan pelanggan lain di sekitar kami tertarik ke dalamnya. Perasaan khusus berada di taman hiburan pasti membantu, karena semua orang sangat ingin menyanyikan lagu ulang tahun untuk Hinami. Dia pasti tidak membayangkan akan sampai sejauh ini, karena dia tampak sedikit terkejut, tetapi dia dengan cepat masuk ke dalamnya dan mulai bernyanyi dengan senyum lebar di wajahnya.

Dan kemudian kelompok kami semua berdiri dan menghadap Hinami, bertepuk tangan saat kami bernyanyi. Karena itu adalah teras terbuka, orang yang lewat yang masuk ke dalamnya juga mulai bergabung. Ha-ha, apa-apaan ini?

Dan kemudian kerumunan beberapa lusin orang terbentuk di sekitar inisudut, dan senyum, niat baik, dan lagu perayaan mereka semuanya diarahkan pada Aoi Hinami saja.

“A-ha-ha…”

Ada beberapa gadis sekolah menengah seusia kami yang melakukan USJ-niform, beberapa pria keluar dengan hoodies dan ikat kepala merah, biru, dan hijau, beberapa gadis berpakaian seperti penyihir melambai-lambaikan tongkat seperti tongkat konduktor, dan bahkan beberapa dinosaurus yang sangat realistis. berkumpul juga. Itu mungkin staf di dalam mereka, datang untuk merayakan ulang tahun Hinami.

Tentu saja, Hinami tidak pernah menyanyikan “Selamat Ulang Tahun” untuknya oleh sekelompok besar orang asing dan dinosaurus. Dia menerima nyanyian itu dengan senyum malu-malu di wajahnya, bertepuk tangan dengan tenang juga. Sebenarnya, hal apa yang tepat untuk dilakukan di saat seperti ini?

“Ha ha ha. Ini sangat mengesankan.” Mizusawa tertawa senang.

Terus terang, saya yakin pendapat terbagi atas hal semacam ini. Jika saya mendapat ini sebagai kejutan, saya pikir saya akan senang tetapi juga merasa tidak nyaman. Tapi ternyata, dibanting dengan perayaan seperti ini pas untuk Hinami.

Nah, Anda harus melakukan ini, atau gelombang perayaan tidak akan mencapai Hinami asli di balik topeng tebalnya. Izumi benar-benar berani mencoba membebaninya dengan cara ini.

“…Selamat ulang tahun juga yoouuuuu!”

Lagu itu ditutup dengan penonton sekitar tiga kali lebih banyak dari pada awalnya.

Dan Hinami siap untuk itu—pada saat yang tepat, dia meniup kembang api di atas kue. “Fwoooo!”

“Selamat ulang tahun, Aoi!”

“Selamat ulang tahun, nona!”

“Graaaaaowr…!”

“Ini pasti menyenangkan!”

“Selamat ulang tahun, Aoi.”

Maka dengan ucapan selamat ulang tahun yang dihujaninya dari kami,dari dinosaurus, dan dari orang asing, Aoi berkata, “Aku mengerti, terima kasih! Ini sangat memalukan!” Alisnya berkerut, tetapi ekspresinya perlahan mengarah ke senyum.

* * *

Setelah makan yang mengasyikkan itu, kami menuju tujuan berikutnya.

“Itu sangat liar, ya, Aoi?” Tama-chan berkomentar pada Hinami.

“Terlalu liar! Ah!” Tampaknya efek dari nyanyian sebelumnya masih melekat padanya. Jika perkiraanku benar, maka itu juga semakin dalam ke topeng kokoh Hinami dan armornya.

Saya ingin percaya pada kemungkinan perjalanan ini.

Tempat selanjutnya yang kami datangi adalah—

“Wow! Saya tidak tahu mereka memiliki sesuatu seperti ini! Hanami terkejut.

Izumi mendengus puas. “Ya! Sebenarnya, tidak banyak orang yang tahu tentang ini…”

Di depan kami ada sebuah toko kecil, dan dijual ada…

“Lalu satu kaki kalkun rasa kari keju!” Kata Hinami dengan ceria. Kedengarannya sangat berat.

Hei, baru sepuluh menit yang lalu, dia benar-benar lelah. Dan bukankah kita juga baru saja makan?

“Hinami…kamu masih makan?” kataku, gemetar ketakutan.

Tapi Hinami tampak baik-baik saja saat dia menerima bongkahan daging raksasa itu. Itu adalah daging yang tampak sangat kuat: stik drum asap besar yang ditaburi kari dan keju kuning, dengan saus merah di atasnya.

“Apa yang kamu bicarakan? Permen dan keju benar-benar yang saya inginkan saat ini.”

“Maksudmu seperti kamu memiliki perut kedua untuk itu?”

Ketika Anda berbicara tentang perut kedua, itu seharusnya untuk makanan penutup, bukan keju. Faktanya, keju adalah salah satu makanan yang sulit masuk jika Anda tidak lapar.

“Jangan berdalih. Kamu hanya bisa makan ini di sini, jadi aku harus memakannya.”

Dia mengatakannya hampir seperti itu adalah kewajiban. Dia punya terlalu banyak keju di otak.

“O-oh, benarkah…?”

“Ini kita g—” Hinami benar akan memakannya.

“Aroma rempah yang kaya… aku tidak bisa menahannya…!” Mimimi memperbesar seperti tupai terbang raksasa.

Dia baru saja terpukul oleh roller coaster, jadi kenapa…? Aku bertanya-tanya—tapi oh ya, dia sudah sangat menderita sebelumnya, dia hampir tidak makan apa pun untuk makan siang. Sekarang setelah dia pulih, dia tergoda oleh aroma kari.

“Ahh!”

Mimimi menukik untuk menggigit kaki kalkun Hinami, lalu Hinami menggigit sisi lainnya—dua bintang trek berbagi satu kaki kalkun.

“Ohh! Bagus! Kalian berdua, tetaplah seperti itu!”

“Hah? Mendaki?!” Ucapan Hinami teredam oleh mulutnya yang penuh dengan kalkun.

Izumi mengangkat kamera ponselnya dan mulai mengambil beberapa foto Instagrammable dari mereka.

Mimimi berkata, “Hwill?!” yang menurut saya dia katakan, Tetap saja ?!

“Kalau begitu selanjutnya…mari kita coba satu di atas bulu matamu!” Izumi benar-benar ingin menjadi juru kamera, dan setelah mengambil gambar dalam beberapa variasi yang berbeda, dia berkata, “Oke, saya punya beberapa yang bagus… Tunggu, ya?”

Menggeser foto, Izumi pertama kali menyadarinya, dan akhirnya, Hinami dan Mimimi juga mengetahuinya.

“Hah?”

“Hmm?”

Ketiga tatapan terfokus pada tanah tepat di bawah mereka. Di sana, massa kuning dan merah dihancurkan hingga rata.

Entah karena gadis-gadis itu melakukan pose yang agak dipaksakan untuk beberapa saat, atau mungkin itu terjatuh saat mereka mengambil berbagai macam bidikan. Tanpa disadari, topping kejunya sudah jatuh ke tanah.

“M-maaf…,” kata Mimimi.

“Tidak, aku yang menyuruhmu untuk berpose…,” jawab Izumi, juga berusaha untuk bertanggung jawab.

Tapi kepala Hinami menggantung saat dia menyerahkan kaki kalkun yang membosankan itu ke Mimimi. “Tidak apa-apa. Mimimi, kalau kamu lapar, kamu bisa makan ini…” Hinami murung sekarang. Jika tidak ada lagi keju, maka dia tidak membutuhkannya lagi.

“Umm…,” kata Mimimi, seolah dia tidak yakin harus berkata apa.

“Jangan khawatir tentang itu… aku baik-baik saja…” Dengan ekspresi yang jelas-jelas tidak baik-baik saja, Hinami mulai berjalan dengan susah payah ke arah kami datang.

Kemudian-

“‘Permisi, satu lagi yang sama.”

“Kamu membelinya lagi ?!”

Obsesi Hinami dengan keju tidak mengenal batas.

* * *

Dan akhirnya kami tiba.

“Ah! Di sana!” Tama-chan menemukan pintu masuk yang jauh, dan semua orang fokus untuk melihatnya. Mata Tama-chan bagus.

Kami berjalan sekitar satu menit lagi dari sana, dan kemudian Takei mulai ketakutan. “Whooooooooo! Ini pipa besar!”

Dia benar tentang itu. Pintu masuk di depan kami dibuat seperti pipa hijau yang digunakan oleh karakter boneka Yontendo untuk bergerak. Kami semua sangat bersemangat.

“Ohhh! Ini dibuat dengan sangat baik!” teriak Mimimi.

“Sepertinya kita ada di dalam game!” Kata Tama-chan, dan kami semua setuju.

Kami mendapatkan tiket naik menggunakan aplikasi telepon saat kami mengantre untuk atraksi pertama, jadi kami menunjukkannya kepada staf dan masuk ke dalam.

Begitu kami masuk ke dalam, saya benar-benar terkesan. “Whoaaaa!”

Di dalam pipa, lampu seperti lubang warp mulai menyala di dekat kami.

“Wow! Ini sangat cantik! Apakah ini cara kerja pipa?” Kata Hinami, menatap lampu.

“Aku memikirkan hal yang sama,” kataku.

“Ya? Ha ha.”

Pipa-pipa itu membengkokkannya ke tempat lain — jadi itu berarti ada lubang warp yang sebenarnya di dalamnya? Itu tidak pernah terpikirkan oleh saya.

Kami melewati cahaya untuk memasuki sebuah ruangan yang tampak seperti sesuatu di kastil… Tunggu.

“Ini kastil 64 !” aku berteriak.

“Dia!” jawab Hinami.

Jelas, hanya kami berdua yang bersemangat tentang hal ini. Apakah ini baik?

Itu adalah penciptaan kembali yang setia dari pintu masuk kastil, yang merupakan markas pemain dalam game yang bisa disebut sebagai mahakarya Yontendo.

“Whoa… Ini hampir terlalu banyak,” kataku.

“Aku mengerti … tapi kemudian apa yang akan terjadi selanjutnya akan terlalu berat untuk kamu tangani.”

Hinami dan saya berbicara tentang video game dengan kepolosan anak-anak. Cara dia terbuka sekarang, seperti masa sulit di antara kami tidak pernah terjadi. Anda tidak akan membayangkan dia mengabaikan pesan LINE saya selama seminggu. Tiba-tiba, kami berjalan di depan kelompok. Dan dengan cara kami yang biasanya individualistis, kami pergi sendiri untuk memeriksa hal-hal yang ingin kami lihat.

Dan kemudian pada akhirnya, ketika kami keluar ke sisi lain—

“—!”

Tersebar di hadapan kami adalah pemandangan yang tidak tampak seperti kehidupan nyata.

Itu adalah dunia yang seperti mainan, seperti layar game yang dibawa langsung ke dunia nyata. Dari jembatan batu bata dan pohon apel hingga rerumputan di tanah, dunia ini dibuat dengan tekstur seperti figur model plastik. Ini adalah kenyataan, tapi jelas tidak terasa seperti itu.

Ada koin yang berputar, musuh berbentuk kastanye yang bolak-balik di tempat, bunga dengan gigi yang tumbuh dari pipa. Itudunia yang kupuja sejak aku masih kecil telah direproduksi dengan cinta, dan semua yang ada di dalamnya bergerak dengan cara yang terlihat familiar. Kastil bos yang menjulang di latar belakang memiliki pintu masuk tinggi berbentuk wajah kura-kura—kamu mungkin berpikir desainnya akan terlihat kekanak-kanakan, tetapi saat ini desainnya luar biasa, bahkan indah.

“Wah! Itu sangat keren!”

“Wow!”

Hinami dan aku berteriak bersamaan.

Itu pasti menghentikan Hinami dari mantranya. Kami saling memandang, dan kemudian dia menyentakkan wajahnya dengan menggerutu.

Aku tidak bisa menahan tawa. “…Ha ha.”

Tentu saja, saya senang dia sama senangnya dengan saya. Tapi lebih dari itu, cara dia menyentakkan wajahnya—itu berarti bahwa dia memiliki momen kegembiraan yang tulus yang dia rasa harus dia sembunyikan.

Kikuchi-san tiba beberapa saat kemudian. “… Ini benar-benar luar biasa,” katanya ramah. Itu membuat saya memperhatikan pemandangan itu lagi.

Hinami dan aku selalu mengatakan bahwa dunia ini seperti video game.

Itu sebagian besar metaforis. Tapi sekarang, dalam arti sebenarnya, dunia ini telah menjadi sebuah video game.

Semua orang datang satu demi satu. “Ini mengasyikkan, ya ?!” Takei menjadi keras dan emosional.

“Huh, ini dibuat dengan sangat baik.” Mizusawa melihat sekeliling seolah dia terkesan.

Dalam hal ini, sepertinya Mizusawa terkesan dengan seberapa teliti daya tarik itu disatukan. Dia bukan tipe game, sejauh yang saya tahu.

Lalu ada Nakamura.

“…!”

Dia mungkin sangat menyukai video game. Mulutnya menggantung setengah terbuka saat dia melihat dunia ini, mengedipkan matanya. Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi ekspresinya berbicara lebih fasih dari apa pun. Aku mengerti, aku mengerti perasaanmu.

“Lihat! Musuh bunga itu! Ini lebih besar darimu, bukan, Tama?!” Mimimi berkokok.

“Kamu tidak perlu membandingkan kami,” balas Tama-chan.

Saat semua orang mengekspresikan keheranan dengan cara mereka masing-masing, Kikuchi-san sendiri terdiam, mengawasi semua orang.

Yah, mungkin tidak semua orang, tapi—

Aku muncul di sisinya. Dia terus melihat ke tempat lain tetapi melangkah lebih dekat ke saya. “Hinami-san sangat senang, bukan?” katanya, baik tentang aku maupun dirinya sendiri.

“…Ya. Kamu juga berpikir begitu?”

“Ya. Itu tidak terlihat seperti akting atau semacamnya.”

“…Jadi begitu.” Persetujuannya memberi saya keberanian. “Maka itu bagus kita memilih tempat ini.”

“…Ya itu.”

Dan kemudian dengan ekspresi yang agak rumit, Kikuchi-san berkata, “Aku… senang juga.” Dia sepertinya memaksa dirinya untuk berbicara dengan cara tertentu. Lalu dia tersenyum lembut.

* * *

“Wow! Ada beberapa lagi di sini juga!”

Aku tidak tahu apakah itu karena dia pikir dia sudah pernah menunjukkan sisi kekanak-kanakannya kepada kami atau dia memutuskan untuk menerimanya, tapi Hinami menikmati Dunia Yontendo lebih dari sebelumnya.

“Ah-ha-ha, begitu banyak koin yang keluar!”

Di Dunia Yontendo, ada gelang yang dapat Anda beli di toko yang dapat disinkronkan dengan aplikasi telepon, memungkinkan Anda untuk mengakses banyak trik—seperti saat Anda menekan balok yang ditempatkan di area tertentu, Anda bisa mendapatkan koin di aplikasi. Saat ini, Hinami sedang memukul salah satu balok itu berulang kali dengan seringai di wajahnya.

“Kamu benar! …Wow, ini sangat lembut.”

“Yah, aku yakin itu agar anak-anak tidak melukai diri mereka sendiri.”

“Huh, aku tidak yakin apakah kamu menghancurkan sihir di sini atau tidak.”

Hinami telah beralih ke mode anak-anak yang lugu, dan akulah satu-satunya yang bisa mengikuti antusiasmenya.

“Aoi… sepertinya dia sedang bersenang-senang,” kata Tama-chan.

“Ya… lebih dari saat dia di trek,” Mimimi setuju.

Aku bisa mendengar apa yang mereka katakan, tapi bersenang-senang bukanlah hal yang buruk, jadi aku berpura-pura tidak menyadarinya.

Hinami dan saya memimpin dalam menikmati atraksi Dunia Yontendo. Kami memainkan permainan di mana Anda semua bekerja sama untuk menghentikan jam alarm membangunkan musuh bunga yang tangguh, dan kami melewati labirin untuk menemukan potongan teka-teki yang Anda selesaikan di pintu terakhir.

Kami menikmati tempat itu sepenuhnya, seolah-olah kelelahan sebelumnya dari roller coaster tidak pernah terjadi.

“Menyelesaikan! Sekarang kita mendapatkan kuncinya.”

“Baiklah!”

Kemudian Hinami dan saya mendapatkan semua kunci yang bisa Anda dapatkan dengan membersihkan berbagai atraksi dan menyelesaikan semua atraksi mini. Heh-heh-heh, ini yang terjadi saat darah gamerku mengalir.

Saat aku bersenang-senang, aku melihat Izumi dan Mizusawa memperhatikanku dari jarak yang agak jauh. Aku menoleh untuk melihat mereka berdua menyeringai dan mengacungkan ibu jari seolah berkata, Bagus!

Perjalanan ini dimulai dengan tujuan mengejutkan Aoi Hinami dan membuatnya bahagia.

Dalam hal itu, Hinami tampaknya menikmati tempat ini sekarang lebih dari waktu lain yang pernah kami lihat. Heh, jadi akulah yang membuatnya bahagia.

* * *

Dan kemudian setelah menikmati diri kita sendiri beberapa saat, kami memutuskan untuk istirahat.

Sementara semua orang akan melihat merchandise atau pergi ke kamar kecil, saya mampir ke sebuah kafe di Dunia Yontendo. Hari sudah menjelang malam. Menikahimakan siang lebih awal, jadi saya sedikit lapar. Tapi karena belum waktunya makan, aku memutuskan untuk membeli minuman parfait panas dengan puding, lalu memakannya di luar kafe.

Setelah saya selesai memesan, saya menatap aplikasi USJ dengan puas dengan minuman parfait di tangan ketika Kikuchi-san berjalan di samping saya.

“Bagaimana jalannya?” dia berkata.

“Hei, Kikuchi-san.”

Dan kemudian saya dengan bangga menunjukkan layar ponsel saya kepadanya. “Lihat. Saya mendapatkan semua kuncinya.”

“Tee hee. Kamu benar-benar terlihat seperti sedang bersenang-senang.”

“Ya.”

“Kamu dan Hinami-san.”

“…Ya.” Aku mengangguk.

Kikuchi-san meletakkan tangan ke dadanya, dan dengan nada lembutnya yang biasa, seolah dia sedang bercerita, dia berkata, “Mungkin…akan baik melakukan ini untuk Alucia juga.”

“Umm, apa maksudmu?” Saya bertanya.

Sambil melirik ke arah Hinami, Kikuchi-san berkata, “Seorang anak laki-laki heroik yang merasa sangat berterima kasih atas apa yang dia berikan padanya dan mengajaknya berkeliling ke suatu tempat yang menyenangkan. Hanya menyeretnya ke dalamnya, bahkan jika dia memprotes.” Dengan penghargaan terhadap dunia, Kikuchi-san melanjutkan. “Teman-temannya juga ada di sana, dan semua orang sangat menyayanginya.” Cara dia berbicara, dia sepertinya memegang sesuatu yang dekat dengan hatinya, bahkan jika itu berarti melepaskan sesuatu yang lain. “Maka mungkin Alucia tidak perlu khawatir tidak memiliki darah.”

“…Ya, mungkin.”

Itu agak masuk akal bagi saya, tetapi masih terasa sedikit aneh. Aku tidak tahu seberapa banyak yang dikatakan Kikuchi-san sesuai dengan kisah nyata.

“Terima kasih, Fumiya-kun.” Kikuchi-san tersenyum.

Aku mengangguk tanpa sepatah kata pun, lalu dengan lembut menggodanya. “Tapi bukan itu yang terjadi di sini, Kikuchi-san.”

“Hmm?”

Kejutan kami baru saja dimulai.

“Kami baru saja sampai pada rencana.”

“Tee hee.” Kikuchi-san tertawa. “Itu benar … Mari kita pastikan dia bersenang-senang.”

“Tentu saja.” Saya mengangguk dengan percaya diri, dan saya mulai memikirkan skema kami.

Saat itulah sesuatu menarik perhatian saya.

“…Ditemukan?!”

Aku berteriak tanpa berpikir.

Dari jendela kafe, saya bisa melihat pusat Dunia Yontendo, alun-alun yang digunakan sebagai titik estafet berbagai atraksi.

Dan tiba-tiba muncul pose mencolok karakter ninja seukuran aslinya — Ditemukan, yang sama-sama digunakan Hinami dan aku ketika kami bertemu di Atafami .

“H-hei! Hinami! Hinami!” Saya memanggilnya dan berlari mencari orang yang paling ingin berbagi kegembiraan saya.

Hinami sendirian agak jauh dengan mesin penjual otomatis, membeli minuman. “Hah? Apa itu?”

“Sudah Ditemukan! Ditemukan!” Saya sangat kesal, saya tidak terlalu jelas, tetapi saya dapat mengomunikasikan istilah yang paling penting.

“Ditemukan… Tunggu, maksudmu…”

Saat itulah dia mendapatkannya, dan dia melihat ke pusat Dunia Yontendo. “…!”

Itu adalah ekspresi kegembiraan tanpa suara. Mata Hinami berbinar seperti gadis mana pun yang bertemu dengan selebritas favoritnya.

Aku mempertimbangkan untuk menggodanya sejenak, tetapi aku langsung membuang ide itu. Maksud saya, Anda tidak boleh menyangkal kecintaan seseorang pada karakter video game, dan selain itu—ini adalah NO NAME, pemain top yang mencintai Atafami dengan sepenuh hati.

“Teman-teman! Mereka sedang melakukan meet ‘n’ greet!” Izumi memanggil saat dia berlari ke arah kami.

“Sebuah Apa?” Aku menelepon kembali.

“Temu dan sapa!” teriaknya lagi dari kejauhan. Matanya berbinar.

Saya mencoba mengingat info USJ yang telah saya teliti sebelumnya. “Tunggu, kita bisa berbicara dengan mereka ?!”

“Ya!”

Saat berbicara dengan Izumi, yang berada beberapa meter jauhnya, aku melihat ke samping. Ada Hinami, matanya berbinar seperti anak kecil yang bersemangat. Tatapannya tertuju pada Found, yang dengan penuh semangat berpindah dari satu pose ke pose lainnya untuk menampilkan pertunjukan untuk para penggemar.

Seseorang mudah dimengerti. “Hinami.”

“Apa?”

“Ayo kita temui Ditemukan!”

Mungkin aku terdengar terlalu gembira, karena Hinami menatapku dengan cemberut. “… Itu hanya seseorang dalam setelan karakter,” katanya, pernyataan yang benar-benar realis yang tidak akan pernah dikatakan oleh pahlawan wanita yang sempurna.

“Ha-ha… sama sepertimu. Kecuali jasmu tergelincir, ”aku balas membentaknya.

“Diam,” Hinami merengut.

Tapi itu baik-baik saja dengan saya. Saya ingin berbicara banyak dengan Hinami ketika dia keluar dari karakter.

Aku dengan ringan menggandeng lengannya dan mulai berjalan.

“Hai?!”

Aku menariknya, selangkah demi selangkah, sampai kami dekat dengan Ditemukan. “Lihat, ini karakter kita, kan?” Saya bilang.

Dia memberiku tatapan cemberut. “… mengubah milikmu.”

“Hah?”

“… Kamu mengubah milikmu menjadi Jack,” keluhnya dengan marah. Setelah komentar singkat itu, dia cemberut dan merajuk.

Terus terang, saya berpikir, Itu yang membuat Anda marah? Tapi saya senang bisa membicarakan Atafami dengan Hinami lagi.

“Ha-ha… maaf soal itu.”

Permintaan maaf yang jujur ​​sepertinya memuaskannya, dan dia sedikit menolak tarikanku.

Yah, aku yakin itu adalah pilihan yang tepat untuk meminta maaf untuk itu. Bagi kami para pemain Atafami , mengubah main Anda adalah masalah besar.

“Baik,” katanya. “… Aku mengerti, jadi lepaskan lenganku.”

“Oke. Maaf.”

Kemudian kami bertemu dengan Izumi. “Semua orang datang sekarang!” katanya, lalu meluncur ke suatu tempat.

Saya sedikit tidak yakin apa yang harus dilakukan, tetapi melihat bahwa mata Hinami hanya terfokus pada Ditemukan, saya pikir ada satu jawaban. “Tidak sabar, kan?” kataku sombong.

“Yah … kamu mengatakannya.” Hinami tampak tidak puas, tapi saat aku keluar, dia mengikutiku.

“Tentu, tentu, roger.”

Ya, kedekatan ini, kehangatan ini—

—Ini nyaman bagi saya.

Jadi hanya Hinami dan saya pergi ke Ditemukan. Kemudian…

…Tampaknya melihat stiker ulang tahun Hinami, Ditemukan mengulurkan tangan dengan keterkejutan yang berlebihan dan bergegas ke arah Hinami. Dan kemudian setelah pendekatan tanpa kata-kata seperti sesuatu dari nomor musik mencolok, ninja berlutut dan menyambut Hinami dengan tangan terbuka dalam perayaan.

Setelah tampilan yang antusias, Hinami terkikik seperti anak kecil. “… Hei, bukankah menurutmu seorang ninja seharusnya kurang menarik perhatian?”

Berdiri di sana sama sekali tidak sempurna, tapi hanya seorang gamer berlidah tajam yang mencintai Atafami .

“Hei, mereka melakukannya untukmu, jadi jangan mengeluh.”

Saya menyindir bolak-balik dengan Hinami ini dengan senang hati.

* * *

Tidak lama setelah itu, Izumi berlari mengelilingi area untuk mengumpulkan kelompoknya di sini, dan begitu dia mendapatkan semua orang, dia membuat proposal. “Hei, karena kita semua ada di sini, kita harus berfoto bersama!”

Tentu saja, aku kecewa dengan saran Izumi, jadi aku mengikuti idenya. “Ya! Kita bisa melakukan itu, kan?” Saya mengkonfirmasi dengan antusias kepada semua orang.

Semua orang mengangguk, dan kami bertanya kepada Ditemukan, “Bisakah kami mengambil gambar?” Dan kemudian staf wanita yang berada di dekatnya memberi tahu kami dengan gembira, “Terima kasih banyak! Itu akan menjadi seribu lima ratus yen!”

Hinami berkata begitu hanya aku yang bisa mendengar, “Jadi mereka menagih, ya?”

Apa hal untuk mengatakan. Sisi tersembunyinya sangat jahat.

“Itu tidak bisa dihindari. Ditemukan kami sangat populer.

“Bukan milikmu lagi.”

“Kamu masih mengatakan itu …”

Bahkan bisik-bisik kami bolak-balik — aku juga menginginkan itu.

Kami menyerahkan telepon kami kepada staf wanita, dan kami berbaris di sekitar Ditemukan, dengan Hinami di tengah.

“Kalau begitu aku akan mengambil fotonya! Oke, keju!”

Dan saat itulah Found mengeluarkan kue pesta kecil dari sakunya dan—

— Bang!

Konfeti warna-warni meledak di Hinami.

Rana menjepret pada saat yang tepat, dan momen itu ditangkap dalam bidikan.

“A-ha-ha! Itu mengejutkan saya!” Hinami berkata seolah dia terhibur, dan semua orang tertawa.

Ketika staf mengembalikan telepon, itu menunjukkan Hinami pada saat senyum lebarnya berubah menjadi kejutan; Mizusawa, yang langsung merasakan ada sesuatu yang terjadi dan mundur selangkah; Nakamura danTakei, yang tidak melihat apapun; Mimimi dan Izumi, yang mengangkat kedua tangan untuk menjebak Hinami; dan Tama-chan dan Kikuchi-san, yang tersenyum dari jarak satu langkah.

Dan kemudian ada saya berdiri di sana seperti tongkat, saat saya mengedipkan mata dengan sempurna.

“A-ha-ha! Itu waktu yang sangat buruk di sana, Brain!

“Di-diam…”

Hinami juga menggodaku. “Tapi itu sangat kamu.”

“Ayolah, apa yang membuatmu berpikir ini biasanya terjadi?”

Bahkan dengan semua orang menghina saya, saya menyadari bahwa rasa disonansi dalam percakapan saya dengan Hinami sekarang telah hilang.

“Hei, Hanami.” Ada sesuatu yang ingin saya lakukan dengannya. “Karena aku memejamkan mata pada yang itu, mau mengambil yang lain?”

“Sepertinya, iya…”

“‘Permisi, bisakah kita melakukan yang lain?”

Hinami mengangguk, tapi dia menatapku yang mengatakan dia tidak tahu apa yang aku rencanakan.

Semua orang menonton untuk melihat apa yang akan saya lakukan juga.

Aku menyeringai.

Dan kemudian saya berpose di Found, seperti melingkarkan seluruh lengan saya dengan kepalan tangan di leher, dan kemudian saya perlahan-lahan mendorongnya keluar.

“!”

Aktor Found, seorang penghibur profesional, juga mengangkat tinju mereka dengan sikap yang sama. Saya yakin Hinami mendapatkannya, tetapi tidak ada orang lain yang melakukannya.

“Ayo, Hinami,” kataku.

Meskipun Hinami tampak ragu-ragu sejenak, dia adalah penggemar Atafami dan menyerah pada godaan untuk melakukan ini dengan Ditemukan. Dia memberiku itu Oh, jika kamu bersikeras melihat wajahnya, tapi dia mendatangiku dan Ditemukan, lalu—

—bagian belakang tinjuku, Found, dan Hinami semuanya bertemu di udara.

* * *

Setelah momen itu disimpan dalam foto, kami berterima kasih Ditemukan dan pergi. Ketika saya memeriksa data di telepon saya kembali, itu dia.

Foto itu dengan indah menangkap kami bertiga dengan punggung kepalan tangan kami bertemu seolah-olah sedang menyerang.

Dan mungkin aneh untuk mengatakan tentang diriku sendiri, tapi Hinami dan aku sama-sama tersenyum seolah kami sangat menikmati momen itu.

“Seberapa besar kamu mencintai Atafami ?” aku menggoda.

“Aku tidak ingin mendengar itu darimu.”

Saling mengecam seperti ini adalah hal yang sangat kuinginkan hari ini.

* * *

Kami melewati semua atraksi di Yontendo World, dan sekarang yang tersisa hanyalah naik wahana berbentuk dinosaurus yang perlahan-lahan mengelilingi seluruh area, Goshi’s Adventure.

“Ah! Giliran kita! Waktunya pergi!”

Maka pertama-tama Izumi dan Nakamura pergi dengan kendaraan yang perlahan terbang di atas Dunia Yontendo.

Wahana ini adalah dua tempat duduk, dan akan baik-baik saja untuk memilih siapa saja yang akan kami tumpangi seperti yang telah kami lakukan sejauh ini, tetapi Izumi menyarankan bahwa karena ini adalah wahana terakhir, kami harus berkendara sebagai pasangan. Jadi pertama pergi Takei sendirian, dan selanjutnya Tama-chan dan Mimimi berangkat bersama, dan sekarang Izumi dan Nakamura berangkat. Ngomong-ngomong, kamu bisa berdebat tentang apakah kamu bisa memanggil Tama-chan dan Mimimi sebagai pasangan, tapi menurutku mereka cocok sebagai dua-dalam-satu. Saya tidak berpikir ada kontroversi tentang Takei sendirian.

Hanya aku, Kikuchi-san, Hinami, dan Mizusawa yang pergi.

“Yontendo World benar-benar menyenangkan,” kataku saat kami mengantre untuk atraksi tersebut, mengenang kembali hari itu.

“Dulu. Gamer batin saya bersenang-senang, ”kata Hinami.

“Tidak tahu kalau jiwa gamermu begitu kuat,” potong Mizusawa.

“A-ha-ha. Yah, para gadis punya banyak rahasia.”

Hinami dan Mizusawa sedang mengobrol sedikit menyenangkan. Yah, mereka berdua sangat terbiasa bercakap-cakap, jadi mereka selalu bersikap seperti itu, tapi setelah mendengar pernyataan Mizusawa sebelum perjalanan, aku merasa mereka semakin dekat.

Suasana video game direproduksi ke mana pun Anda memandang, dengan telur naga, pohon kartun besar, dan panekuk raksasa berwarna-warni—di mana pun terdapat hal-hal yang tidak mungkin ada dalam kehidupan nyata. Tanda panah yang menunjukkan ke mana harus pergi adalah jenis dari permainan, dan pemain batin saya sangat bersemangat.

“Ohh, ada di sini. Kalau begitu ayo kita lanjutkan.”

Mobil berikutnya telah datang, jadi saya memimpin dan melangkah maju.

Tapi saat itu…

“Ya. Kalau begitu silakan masuk.”

“…Hah?”

…untuk beberapa alasan, Kikuchi-san, yang jelas akan satu set denganku, mundur selangkah.

Kemudian-

“Baiklah, Aoi, semoga perjalananmu menyenangkan!”

“Hah?”

—dengan Mizusawa mendorongnya ke depan, Hinami berada di depan berikutnya. Kemudian staf meminta kami, “Tolong dua lagi!” dan Hinami tersapu ke kursi di sampingku.

“Hei, Kikuchi-san?! Mizusawa?!”

Di dalam mobil, saya menoleh ke belakang untuk melihat mereka berdua dengan senyum yang sangat konspirasi.

“Kamu berhutang satu padaku, Fumiya. Yang besar,” kata Mizusawa dengan seringai penuh kemenangan.

“Aku sedikit cemburu, tapi aku ingin kamu melakukan ini.” Kikuchi-san juga memiliki senyum ramah di wajahnya.

“…Ah. Kurasa mereka menjebak kita.” Hinami menghela nafas.

“Kalian…”

Haruskah dia memprioritaskan saya pada saat seperti ini, ketika dia mengatakan akan melakukannyamengungkapkan perasaannya padanya dalam perjalanan ini? Dan Kikuchi-san selalu mengkhawatirkan Hinami, tapi dia melakukan itu untukku…

Pada dasarnya, mereka mencoba melakukan sesuatu tentang hubungan kami, bahkan jika itu berarti mereka sendiri harus berkorban.

“…Begitu ya,” kataku pada diri sendiri. Itu memang masuk akal.

“Apa?” Hinami memberiku pandangan skeptis.

Saya harus berterima kasih kepada mereka berdua dari lubuk hati saya.

“Tidak, tidak apa-apa… Nah, karena sekarang kita di sini, mari bersenang-senang.”

Jadi apa yang saya alami setelah perjalanan ini—waktu untuk berbicara berdua dengan Hinami—akhirnya tiba.

* * *

Hinami dan aku mengendarai kendaraan berbentuk dinosaurus yang perlahan-lahan mengitari batas luar Dunia Yontendo, tempat kami bersenang-senang.

Ketika kami pertama kali sampai di sini, langit biru jernih yang menyegarkan dan dunia yang mirip CG telah meninggalkan kesan, tetapi sekarang terasa sepi di bawah cahaya matahari terbenam.

“Jadi… hari ini,” aku memulai dengan pelan.

Lampu jalan berwarna biru pucat bersinar dengan interval tetap, secara bertahap menerangi ketidaknyataan dunia ini—dengan bunga-bunga bermekaran setebal bantal kursi dan apel yang bersinar jingga karena suatu alasan. Cahaya putih dari tanda tanya pada blok item menerangi warna primer merah, biru, dan kuning yang menyilaukan dari blok lainnya dan samar-samar bercampur dengan matahari terbenam.

Itu benar-benar dunia video game kekanak-kanakan yang kami sukai — tetapi itu juga kenyataan.

“Aku senang kamu bersenang-senang,” kataku.

Hinami masih cemberut, tapi dia sama sekali tidak terlihat bosan, matanya terpaku pada jam yang menunjukkan pukul lima sore. “Roller coaster itu yang terburuk, tapi daerah ini…tidak buruk.”

“Ha ha. Benar?”

Dengan karakter musuh yang cemberut yang jatuh dari atas saat Anda mendekat…

…kura-kura merah dengan ekspresi lugu, melayang dengan sayap yang tumbuh dari cangkangnya…

…dan tempat ini, di mana karakter yang telah kami lihat ribuan kali melalui layar, hadir untuk menyambut kami.

Tempat ini sendiri adalah bahasa umum antara Hinami dan aku.

“Akulah yang mengatakan kita harus datang ke sini,” kataku. “Aku tahu kamu akan menyukai Dunia Yontendo.”

“…Jadi begitu.”

Percakapan di antara kami terasa kaku. Keheningan menonjol, tapi mungkin karena dunia yang kita cintai mengelilingi kita, itu sama sekali tidak nyaman.

Itulah mengapa saya dapat mengarahkan percakapan ke inti dari situasi kami. “Hei… apakah kamu ingin mengakhiri hubunganmu denganku?”

“Saya tidak benar-benar mengakhiri apa pun. Saya baru saja melakukan yang sudah jelas, ”kata Hinami dengan kasar, tetapi tanpa sikap keras kepala seperti biasanya.

“Jelas?”

“Aku tidak menyesalinya…tapi saat kau menggunakan hidup orang lain untuk dirimu sendiri…hubungan seperti itu tidak bisa berlangsung selamanya, kan?” Hinami terdengar pasrah saat dia menatap karakter musuh yang melayang sambil meniup permen karet. Dia tampak nostalgia, tetapi juga sedih.

Sorot matanya terasa sedikit berbeda dari saat dia berada di Ruang Jahit #2 atau saat dia berada di kelas.

“Karena sekarang kamu tahu… siapa aku.”

Ada semacam penolakan diri dalam nada bicaranya.

Aku tidak ingin mendengar itu dari Hinami. Itu sebabnya saya menarik napas dan berkata, “Akhir-akhir ini, saya sedang berpikir.” Setelah mendengar pendapat orang dewasa seperti Ashigaru-san dan Rena-chan, aku jadi memahami sesuatu. “Pada dasarnya, setiap orang, menurut saya, memiliki sesuatu seperti karma mereka sendiri yang tidak akan dipahami orang lain.”

Perjalanan perlahan mendekati area dalam ruangan yang gelap, dan pandangan kami menjadi lebih redup dan lebih tertutup.

“Saya mengerti. Karena aku sama sepertimu,” kataku.

“… Maksudmu, kamu mencoba menghadapi hidupmu sendiri?” tanya Hinami.

Aku mengangguk. “Saya seorang individualis. Semakin saya mencoba menjalin hubungan dengan seseorang yang istimewa, semakin salah. Dan aku menyakiti siapa pun yang mencoba mendekatiku. Itu berarti saya meninggalkan orang-orang yang saya sayangi untuk pergi ke tempat lain. Saya pikir banyak orang tidak mengerti.”

Sesuatu yang tidak bisa saya ubah tentang diri saya membuatnya lebih sulit untuk terhubung. Atau mungkin saya tidak bisa mencapai kompromi dengan dunia.

Itu membawa rasa sakit, seperti menyangkal siapa saya.

“Tapi, seperti. Itu bukan hanya kamu dan aku,” lanjutku.

“…Apa maksudmu?”

Memikirkan orang-orang yang sangat terlibat dengan saya, saya berkata, “Kikuchi-san adalah seorang penulis sampai ke intinya. Meskipun dia tahu ada batasan dengan orang yang tidak boleh Anda lewati, bahwa pikiran mereka harus dihormati… terkadang dia mulai merasa baik-baik saja dengan melewati batas itu untuk menulis. Itu karmanya. Saya pikir dia belum berkompromi dengan dunia dalam hal itu.”

Karma setiap orang akan terlihat sedikit berbeda.

“Dan Mizusawa juga. Dia melakukan formalitas alih-alih mengejar sesuatu yang benar-benar dia inginkan. Dia pandai memainkan permainan, tetapi dia tidak bisa serius dengan apa yang ada di depannya. Dia mencoba mengubah dirinya sendiri, tetapi saya pikir dia masih belum memiliki jawaban yang memuaskannya. Jadi dia hanya harus mencoba semuanya satu per satu.”

Tapi dalam arti bertentangan dengan dunia, saya yakin semua orang sama.

“Tama-chan sama sepertiku dalam hal dia percaya pada dirinya sendiri bahkan ketika dia tidak bisa sepenuhnya menjelaskan alasannya, dan dia tidak bisa memahami orang yang tidak seperti itu dalam arti sebenarnya. Dan itu membuatnya terisolasi di masa lalu… Saya pikir dia mengelola dengan baik sekarang, tapi sepertinya semuanya belum terselesaikan.

Saya pikir menyelesaikan hal-hal itu adalah salah satu tema kehidupan.

“Jadi—bukan hanya kamu. Semua orang bertindak seolah-olah mereka baik-baik saja di depan orang lain, tetapi sebenarnya tidak. Mungkin apa yang Anda hadapi benar-benar ekstrem, dan menyentuhnya saja sudah menyakitkan. Tetapi…”

Saya meminjam ide yang saya dapatkan dari Kikuchi-san untuk menegaskan Hinami.

“… kamu bukan makhluk yang berbeda dari orang lain.”

Mungkin Hinami dan aku…

Dalam arti yang berbeda, mungkin kami adalah api.

“Jadi kamu tidak harus sendirian.”

Saat aku memberitahunya bagaimana perasaanku yang sebenarnya, ekspresi Hinami tidak berubah. Dia hanya menatap dunia video game dan realita yang tersebar di bawah kami.

“Jika itu benar, maka mungkin aku bisa melakukannya dengan mudah.”

Dia berbicara dengan asumsi tegas bahwa dia benar dan pada dasarnya menolak seluruh pidato saya.

Tapi saya tidak mau menyerah.

“Tetap saja, jika kamu tidak bisa memvalidasi dirimu sendiri…maka itu bisa jadi hanya sedikit. Itu bisa sebanyak yang Anda izinkan.

Jika dia tidak bisa memvalidasi dirinya sendiri, maka kita harus saling membantu.

Bahkan jika itu melewati batas individualisme.

“Tidakkah Anda membiarkan saya mengambil sebagian dari apa yang Anda hadapi?”

Jika dua individu sama-sama memiliki keinginan untuk melewati garis batas itu — maka itu tidak masalah.

Setelah aku mengatakan itu, Hinami mengamati dunia seakan terpikat oleh keindahannya.

Apakah dia melihat keindahan dunia ini, atau keindahan duniavideo game dalam ingatannya? Atau apakah keindahan mengambil dunia sebagai permainan?

Saya tidak tahu.

Tapi itu harus di sini dan sekarang.

Kami tidak dapat membicarakan beberapa hal kecuali kami tercakup oleh pandangan ini.

“Kamu tahu, aku punya dua adik perempuan.” Kata-kata itu keluar dari Hinami seperti tetesan air.

“!” Nafasku tercekat.

Itu mungkin topik yang berbeda dari apa yang telah kita diskusikan sebelumnya.

Saya fokus pada apa yang dia katakan untuk menangkap setiap kata, setiap kedutan dalam ekspresi wajahnya.

“Kami bertiga dekat… Kami bermain game setiap hari. Kami sering bermain versus di Oinko … Tentu saja, saya lebih tua, jadi saya lebih baik.” Ada sesuatu yang kekanak-kanakan dalam cara Hinami berbicara, dan sepertinya dia merindukan kesenangan semacam itu. “Setiap kali aku menang, setiap kali ‘hexactly’ muncul di layar, mereka menggodaku dan mengatakan bahwa kakak perempuan mereka adalah Raja Iblis Aoi. Bos terakhir. Setiap hari.”

Saya membayangkan seperti apa bentuknya.

Itu harus terjadi sebelum Aoi Hinami menjadi NO NAME. Atau mungkin yang dia bicarakan sebelum dia menjadi pahlawan wanita yang sempurna.

“Kakak perempuanku… Namanya Nagisa. Dia memiliki rasa keadilan yang kuat, dan dia percaya pada dirinya sendiri… Dia seperti kamu dan Hanabi seperti itu.” Ceritanya perlahan menjadi lebih tenang. “Ketika Nagisa di sekolah dasar… ada perundungan di kelasnya.”

“…Oh.”

Untuk beberapa alasan, nada suara Hinami sama sekali tidak muram. Sesuatu tentang itu terasa tidak alami dan dibuat-buat bagi saya.

Seolah-olah dia takut ditelan oleh fakta sebaliknya.

“Nagisa memiliki rasa keadilan yang kuat, jadi dia tidak bisa berpura-pura tidak melihatnya. Bahkan jika itu berarti dia akan menjadi target berikutnya, dia lebih peduli untuk tetap berpegang pada keyakinannya.”

“Itu…”

“Seperti Hanabi, kan?”

Aku mengangguk. Pada saat yang sama, saya ingat.

Ketika Tama-chan menjadi sasaran intimidasi, Hinami membalas dendam yang tidak proporsional pada Erika Konno.

“Tapi tidak ada akhir yang bahagia seperti dengan Hanabi.”

Dia menjelaskan seolah-olah itu bukan apa-apa. Seolah-olah dia harus membicarakannya seperti ini agar tidak putus.

“Dia meninggal. Itu kecelakaan lalu lintas.”

“…Kecelakaan?”

Kakak perempuannya telah meninggal. Di suatu tempat di kepalaku, aku membayangkannya, sejak aku pergi dengan Kikuchi-san untuk menanyakan masa lalunya dari mantan teman sekelasnya.

Tapi sekarang dia bilang itu kecelakaan lalu lintas—bagaimana hubungannya dengan perundungan?

Aku masih tidak bisa membayangkannya.

“Hei, nanashi.”

Dia tiba-tiba menggunakan nama yang dia gunakan ketika kami pertama kali bertemu.

“Apakah kamu tahu apa yang paling menyakitkan tentang itu?”

Tadinya aku ingin bertanya tentang dia, dan sekarang dia berbalik padaku. aku tersentak. Matanya seolah bertanya apakah aku sudah siap, menangkapku erat-erat dan tidak melepaskanku.

“Kurasa… bukan hanya kehilangan adik perempuan yang kau cintai?”

“Tentu saja ada itu. Tapi… bukan hanya itu.” Hinami perlahan mulai terdengar seperti sedang membicarakan orang lain. “Pengemudi yang menabrak Nagisa sangat menyesalinya. Mereka menangis sepanjang waktu dan mengatakan mereka akanmenghabiskan sisa hidup mereka mencoba menebusnya. Jadi saya pikir mereka mengatakan yang sebenarnya. Dia tidak terdengar seperti pahlawan wanita yang sempurna atau seperti NO NAME. “Mereka mengatakan bahwa Nagisa… Dia hanya berkeliaran di jalan. Tidak ada penyeberangan atau cahaya di dekatnya. Tiba-tiba saja terseret arus lalu lintas.” Gravitasi dalam suaranya menahanku di sana, seolah-olah aku sedang mendengarkan Aoi Hinami sejak saat itu.

“Apa artinya menurut Anda?” Hinami bertanya padaku.

“Kenapa kamu bertanya padaku?” Yang bisa saya lakukan hanyalah mengajukan pertanyaan kepadanya.

Hinami tersenyum sedih.

“—Karena aku tidak tahu.”

Suaranya membuatku berpikir tentang seseorang yang menceburkan diri ke danau.

“Mungkin dia hanya lelah. Mungkin dia pusing. Mungkin sebuah mobil datang pada saat yang salah dan itu semua kebetulan besar…”

Saya diseret ke dalam kegelapan pekat, di mana tidak ada pegangan atau harapan.

“Atau mungkin itu terlalu berlebihan baginya, dan dia melakukannya dengan sengaja.”

Saya pikir itulah yang terlihat dari sudut pandangnya.

“Apakah itu kecelakaan, atau bunuh diri?”

Dunia Hinami tidak kelabu.

“—Aku tidak akan pernah tahu.”

Mungkin cahaya tidak pernah bersinar di sana sejak awal.

“…Jadi begitu.”

Bahkan jika aku mengerti arti kata-katanya, apa yang dia katakan masih terasa tidak nyata.

“Jadi saya bahkan tidak tahu penyesalan seperti apa yang harus saya miliki. Haruskah saya menyuruhnya banyak tidur agar dia tidak pusing? Haruskah saya menyuruhnya untuk tetap menunduk selama intimidasi dan melindungi dirinya sendiri terlebih dahulu? Jika diakesepian, seharusnya aku memberitahunya bahwa dia tidak salah, tidak apa-apa, kakak perempuanmu ada di sini bersamamu—”

Setelah pidato panjang menyalahkan dirinya sendiri, dia menarik napas dan mengeluarkan suaranya.

Dan kemudian dia tertawa, seolah-olah pada dirinya sendiri.

“Saya tahu apa yang terjadi, tetapi tidak mengapa atau dari mana itu dimulai. Jadi saya tidak punya apa-apa untuk melanjutkan untuk memahaminya.

Itu berlawanan dengan estetika yang selalu dilakukan Hinami.

“Sepertinya kematian Nagisa benar-benar terpisah dari duniaku.”

Saya pikir itu mirip dengan cara hidup Hinami sebagai pemain.

“Seperti kematiannya telah didorong ke suatu dunia di luar layar. Apa pun itu, itu di suatu tempat yang tidak ada hubungannya denganku.”

Dunia yang dia lihat memiliki kenyataan dan permainan yang bercampur aduk; bahkan masa lalu dan masa depan terasa kabur. Ketika dia berbicara tentang masa lalu, mengeluarkan kata-kata darinya—dia tidak bisa sepenuhnya memahami apa yang telah terjadi. Bahkan kesempatannya untuk berduka diambil darinya.

Dia menatap dunia dengan pasrah. “Tidak ada gunanya membicarakan ini juga,” katanya. Sepertinya dia menghancurkan hatinya yang kering di tangannya.

“…Jadi begitu.”

Saya ragu-ragu untuk menjawab terlalu mudah, atau bahkan untuk memberinya pemikiran saya.

Tetapi…

“Terima kasih telah memberitahu saya.”

“…Tidak apa.”

Hinami terdiam, dan dinosaurus yang kami tunggangi berputar kembali ke awal.

Saya tidak berpikir dia berbohong. Tapi menurutku itu juga bukan cerita Aoi Hinami.

Realitas dan video game, masa lalu dan masa depan, topeng dan kebenaran.

Aoi Hinami dan NO NAME.

Beberapa menit itu goyah melewati berbagai garis batas, dan begitu selesai, kami turun dari perjalanan, dibuang sembarangan oleh dunia ke dalam kehidupan kita sehari-hari.

Pasir di bawah kaki saya ketika saya turun terasa sangat berpasir.

“—Ayolah, Tomozaki-kun. Ayo pergi!” Hinami berkata dengan ceria, topeng kecil muncul di wajahnya sekali lagi.

* * *

Sekarang kami bertujuh—kecuali Mimimi dan Tama-chan, yang berangkat lebih awal untuk mengatur kejutan—berada di toko suvenir Yontendo World.

“Saya ingin ini! Dan ini! Tapi aku tidak punya uang untuk itu!” Takei menangis.

“Ha-ha-ha, yah, merch berlisensi harganya lumayan mahal,” jawab Mizusawa.

Aku melihat Takei dan Mizusawa bermain-main seperti biasa dari jarak yang agak jauh. Tubuh dan jiwaku belum sepenuhnya kembali dari masa lalu Hinami, dan aku terjebak dalam semacam perasaan mengambang.

“Bicaralah dengan Hinami tentang perasaan kita yang sebenarnya.”

Saya berhasil mencapai tujuan yang telah saya buat sebelum melakukan perjalanan ini.

Saya yakin ini hanya sebagian kecil dari apa yang dia hadapi, tetapi saya dapat membagikan sebagian dari kisahnya.

Jadi — untuk Hinami dan saya ke depan—

—apa yang bisa saya ubah, sekarang saya tahu?

Saat aku berpikir, tatapanku tertuju ke sudut toko.

Hinami sudah selesai dengan karakter mini, mempelajarinya dengan cermat. Dia tampak seperti dia bisa menghilang kapan saja. Itu mungkin hanya karena saya masih memiliki perasaan yang belum saya tangani.

Sudah ada sejumlah mug di keranjang belanja yang tergantung di tangan Hinami.

Aku melihat saat Izumi mendekatinya saat itu.

“Oh! Itu ninja dari sebelumnya!” Izumi menyapanya dengan ceria.

“Kamu memperhatikan? Tentu saja, ”jawab Hinami dengan tenang.

Ada ilustrasi besar dari karakter yang kami sukai, Ditemukan, di cangkir yang dia angkat untuk ditunjukkan kepada Izumi.

“Kamu mendapatkan hadiah?” tanya Izumi.

Hinami mengalihkan pandangannya seolah sulit baginya untuk mengatakannya. “…Ya.” Akhirnya, dia mengangguk pelan.

“Yang ini untuk adikku.”

Nada Hinami lebih rendah dari biasanya.

Izumi pasti menganggap itu sebagai kelelahan dari perjalanan, karena dia tidak menganggapnya sebagai sesuatu yang luar biasa. “…Ohh! Apakah itu benar?” dia menjawab, dan kemudian dia mulai mencari-cari di rak terdekat.

Saya mengambil beberapa langkah ke arah mereka, tetapi saya tidak dapat berbicara dengan Hinami lagi.

Aku memperhatikan keranjang belanjaannya—

—Dan tiga cangkir di dalamnya.

* * *

“Waahhhh! Saya ingin lebih bersenang-senang!”

“Kalau begitu, haruskah kami meninggalkanmu?”

“Jangan tinggalkan aku sendiri!”

Saat itu pukul tujuh malam. Masih ada waktu sampai USJ tutup, tapi kami berangkat sekarang ke pesta.

“Saya senang kami bisa mengendarai semua yang kami inginkan! Roller coaster besar itu cukup menakutkan! Hanya sedikit!” Kata Izumi bercanda.

Kikuchi-san mengangguk. “Saya sangat menikmati diri saya sendiri… Terima kasih banyak,” katanya dengan sopan.

Semua orang menjawab dengan santai dengan hal-hal seperti “Tidak apa-apa!”

“Benar. Aku juga bersenang-senang, ”kata Hinami.

“Kamu benar-benar terlihat bersenang-senang, Aoi,” Mizusawa menembaknya.

“Kamu punya masalah dengan itu, Takahiro?”

Apakah mereka dapat melakukan pertukaran ringan seperti itu karena mereka semakin dekat melalui perjalanan ini, atau apakah itu benar-benar hanya perpanjangan dari keterampilan dan formalitas yang telah mereka kuasai? Saya tidak tahu. Saya telah banyak berkembang, tetapi saya tahu saya tidak akan pernah bisa melihat ke dalam hati orang-orang.

Dan setelah bersenang-senang di USJ, kami pergi.

Selalu sedih meninggalkan taman hiburan. Saya pikir itu kekanak-kanakan untuk menginginkan kesenangan berlangsung selamanya, tetapi dorongan itu tidak berubah bahkan sekarang ketika kami berada di sekolah menengah.

Itu pasti insting manusia, rasa takut akan mantra sihir memudar.

Tapi hari ini berbeda — yang terjadi selanjutnya sebenarnya adalah acara utama.

“Itu sungguh menyenangkan! Saya ingin datang lagi suatu hari nanti!” Kata Hinami, memasang nada suara dan ekspresi yang cerah.

Kuharap dia benar-benar bersungguh-sungguh , pikirku.