Jagat Persilatan - Chapter 1197

Bab 1197: Istana Zenith

Ch!

Ujung pedang yang tajam disertai dengan kekuatan Yuan liar melesat melewatinya. Darah segar berceceran ke segala arah saat banyak sosok memuntahkan darah dan terlempar ke belakang. Tubuh mereka berkedut dan dengan cepat menjadi sedingin es. Di mata mereka terdapat jejak keputusasaan.

Sosok-sosok yang tak terhitung jumlahnya tampak memenuhi langit dan menutupi daratan saat mereka muncul dari dalam awan hitam. Mereka seperti belalang yang menyerbu pulau besar yang mengapung di langit. Teriakan pertempuran yang ganas bergema di seluruh tempat itu.

Tangisan pilu dan darah segar menambah lapisan kesengsaraan pada tanah itu.

Su Rou memegang pedang panjang di tangannya. Dengan satu tebasan, dia membunuh lebih dari selusin murid Gerbang Yuan di sekitarnya. Gaun hijaunya juga berlumuran darah. Wajahnya yang kecil dan cantik menatap lantai merah darah saat kesedihan mendalam terpancar di matanya.

“Semua murid, lindungi istana utama!”

Su Rou berteriak. Kekuatan Yuan yang dahsyat melonjak dan sekali lagi dia menyebabkan banyak ahli Gerbang Yuan di sekitarnya memuntahkan darah dan terlempar ke belakang. Namun, wajah pucat muncul di wajahnya menghadapi serangan yang seperti banjir itu.

“Dipahami!”

Sosok-sosok tak terhitung jumlahnya di sekelilingnya berteriak serempak. Mereka membentuk barisan besar yang mengelilingi istana, menghalangi serangan dahsyat Gerbang Yuan yang datang dari segala arah.

Namun, setiap kali murid Gerbang Yuan maju menyerang, murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit akan meninggalkan tumpukan mayat. Setelah itu, mereka sekali lagi terpaksa menarik mundur barisan pertahanan mereka.

Meskipun demikian, tidak seorang pun mundur. Meskipun ada keputusasaan di mata mereka, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah. Di setiap tempat memiliki pilar keyakinan yang hanya milik mereka sendiri. Sama seperti murid Sekte Dao yang percaya pada Lin Dong, murid Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit memiliki pilar keyakinan yang sepenuhnya mereka percayai di dalam hati mereka.

Pilar iman itu disebut Ling Qingzhu.

Dia adalah orang yang paling menonjol di Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit dalam seribu tahun terakhir. Ini bukan sesuatu yang hanya dirasakan oleh para murid. Bahkan kepala istana dan banyak tetua pun sangat mempercayainya.

Selama dia belum jatuh, Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit akan seperti bulan di langit, sebuah keberadaan abadi yang tidak akan pernah lenyap.

……

Suasana di dalam istana yang sederhana namun megah itu damai, sangat berbeda dari pertempuran sengit yang menyebar di luar. Kekuatan Yuan yang agung berkumpul menjadi banyak sungai yang mengalir di seluruh aula. Orang dapat melihat kristal-kristal yang tak terhitung jumlahnya berkilauan di dalam sungai-sungai Kekuatan Yuan tersebut. Kristal-kristal yang secemerlang berlian.

Sungai-sungai Kekuatan Yuan ini berkumpul membentuk formasi kuno dan kompleks. Ada puluhan tetua yang duduk di sekeliling formasi tersebut. Wajah mereka pucat pasi. Kekuatan Yuan yang agung terus menerus mengalir keluar dari dalam tubuh mereka sebelum berkumpul dan mengalir ke dalam formasi kuno tersebut.

Energi Yuan terkondensasi menjadi bunga teratai hijau di tengah formasi. Di atas bunga teratai hijau itu duduk sesosok wanita cantik dan menawan. Ia memiliki rambut hitam pekat yang halus. Kulitnya seputih salju, dan alisnya melengkung seperti daun pohon willow. Meskipun ada kerudung tipis di wajahnya, masih mungkin untuk melihat garis luar jiwanya.

Pada saat itu, tangan rampingnya membentuk gerakan yang sangat misterius. Ujung jarinya saling menyentuh, sementara telapak tangannya melengkung membentuk busur yang luar biasa. Seolah-olah seluruh dunia terkandung di dalamnya.

Sebuah riak yang tak terlukiskan sedang dipancarkan secara diam-diam.

Seorang wanita paruh baya yang cantik di barisan paling depan menatap tajam kecantikan luar biasa di tengah formasi. Sesaat kemudian, dia tiba-tiba menggigit ujung lidahnya dan seteguk darah esensi jatuh ke dalam formasi. Setelah itu, terdengar teriakan menggelegar. “Qingzhu, rasakan Zenith!”

Grug!

Selusin tetua di sekitarnya juga memuntahkan seteguk darah esensi saat aura di tubuh mereka melemah dengan cepat. Rambut putih mereka yang semula berwarna putih perlahan layu dan bahkan rontok pada saat ini.

Formasi besar dan kuno itu tampak berputar secara diam-diam saat ini. Sesaat kemudian, keindahan luar biasa di dalamnya tiba-tiba bergetar. Seseorang dapat melihat pancaran cahaya tiba-tiba muncul di atas kepalanya. Cahaya ini tampak sangat buram dan hanya berukuran lima kaki. Namun, radius sekecil lima kaki ini mengandung riak yang sangat kuno, riak kabur yang tampak seperti kekacauan purba itu sendiri.

Kegembiraan yang meluap-luap terpancar di wajah-wajah para tetua di sekitarnya yang tadinya tak berdaya ketika melihat pemandangan ini, air mata yang keruh mengalir di pipi mereka. Pada akhirnya, mereka berjuang untuk berdiri dan dengan tulus berlutut menghadap keindahan yang luar biasa di tengah formasi tersebut.

“Apakah ini… benar-benar berhasil?”

Wanita cantik setengah baya yang berwajah pucat pasi itu menyaksikan pemandangan ini sambil tubuhnya gemetar karena kegembiraan. Tanpa mempedulikan rambutnya yang cepat memutih, dia tertawa terbahak-bahak, “Haha, sudah seribu tahun. Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langitku akhirnya memiliki seorang murid yang benar-benar merasakan Puncak Kesucian! Kita semua bisa mati tanpa penyesalan!”

Grug!

Wanita paruh baya yang cantik itu sekali lagi memuntahkan seteguk darah sambil tertawa melengking, lalu tubuhnya dengan cepat roboh. Para tetua lainnya juga perlahan jatuh ke tanah saat aura mereka perlahan menghilang.

Berdengung.

Sungai-sungai Kekuatan Yuan yang luas dan tak berujung di udara tiba-tiba melesat turun. Akhirnya, kekuatan itu mengalir ke dalam tubuh wanita yang sangat cantik itu. Dihadapkan dengan derasnya kekuatan yang bahkan seorang ahli tahap Samsara biasa pun tidak akan mampu menahannya, wanita berpakaian putih itu justru berhasil menyerap semuanya secara langsung.

“Desir.”

Sang wanita cantik itu tiba-tiba membuka matanya yang terpejam rapat saat aliran Kekuatan Yuan mengalir ke dalam tubuhnya. Matanya bagaikan samudra yang dalam, jernih dan tak terbatas. Namun, ada juga riak unik di dalamnya. Riak ini seolah melayang di atas dunia.

Namun, riak itu hanya ada sesaat sebelum menghilang. Tak lama kemudian, sosoknya muncul di samping wanita paruh baya yang menua dengan cepat itu. Dia buru-buru membantu wanita itu berdiri dan dengan cemas berteriak, “Guru!”

Wanita paruh baya yang cantik itu perlahan membuka matanya setelah Ling Qingzhu berteriak. Ia menatap wanita cantik bermata merah itu dengan mata penuh kepuasan. Darah di sudut bibirnya membuatnya tampak sangat sengsara. “Qingzhu, kau benar-benar berhasil…”

Siapa lagi di Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit ini yang akan dipanggil dengan cara seperti itu selain Ling Qingzhu?

“Guru, bagaimana perasaan Anda?” Ling Qingzhu memeluk erat wanita paruh baya yang cantik itu. Saat ini, suaranya sedikit tercekat meskipun biasanya ia bersikap tenang dan acuh tak acuh.

“Ha ha, aku sudah mewariskan seluruh kultivasi hidupku padamu. Aku khawatir akan sulit untuk mempertahankan hidupku ini.” Wanita paruh baya yang cantik itu perlahan mengulurkan tangannya dan menyeka air mata Ling Qingzhu, lalu berkata, “Tidak perlu bersedih. Bisa menyaksikanmu merasakan Zenith sebelum aku mati sudah merupakan pencapaian terbesarku.”

“Guru, Anda akan baik-baik saja.” Butir-butir air mata jatuh dari mata Ling Qingzhu saat dia terisak pelan.

“Anak bodoh. Tubuhku ini sudah terluka parah sejak awal. Aku sudah sangat puas bisa melakukan sesuatu untukmu di saat-saat terakhir ini.”

Wajah wanita cantik itu tampak hangat dan lembut. Dia melirik Ling Qingzhu sebelum tiba-tiba berkata, “Orang yang mengambil keperawananmu waktu itu adalah Lin Dong dari Sekte Dao, kan?”

“Ah?”

Ling Qingzhu terkejut. Namun, dia menggigit bibir merahnya erat-erat dan menolak untuk berbicara.

“Kau mengunjungi Kekaisaran Yan Agung setiap tahun selama tiga tahun terakhir. Apa kau benar-benar berpikir guru tidak tahu apa tujuanmu?” Wanita paruh baya yang cantik itu berkata dengan lembut. “Aku hanya tidak menyangka akan ada hari di mana muridku yang angkuh dan sombong ini akan melakukan hal seperti itu untuk seorang pria. Bocah kecil itu benar-benar diberkati.”

“Aku… dia membantuku di Wilayah Iblis Unik. Aku… aku hanya ingin membalas budi. Guru, tolong jangan terlalu memikirkannya. Qingzhu tidak terlalu berharap banyak dalam hal percintaan. Aku hanya ingin memastikan Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit makmur selamanya.” Ling Qingzhu berkata dengan lembut.

“Dasar gadis bodoh. Aku tahu apa yang terjadi sejak kau kembali dari Kekaisaran Yan Agung waktu itu. Namun, kau sangat keras kepala dan menolak menyebutkan nama orang yang mengambil keperawananmu. Bukankah ini karena kau takut guru akan mencabik-cabik orang itu karena marah? Ah, tapi dengan mengambil keperawananmu waktu itu, orang itu juga benar-benar menghancurkan Keterampilan Kemurnian Agung yang telah kau latih dengan susah payah selama bertahun-tahun. Itu adalah sesuatu yang penting untuk merasakan Puncak Kesucian!” Wanita paruh baya yang cantik itu menghela napas.

“Guru, tidak mungkin segala sesuatu di dunia ini sempurna. Meskipun Jurus Kemurnian Agung yang telah kulatih hancur, aku juga akhirnya mendapatkan berkah dari bencana ini dan berhasil merasakan Puncak Tertinggi. Hanya saja, siapa yang dapat membedakan dengan jelas antara berkah dan bencana?” kata Ling Qingzhu.

“Kau masih melindunginya bahkan sampai sekarang. Kau telah mencoba merasakan Zenith selama bertahun-tahun. Si kecil itu sangat bertanggung jawab atas kenyataan bahwa kau baru bisa menyentuhnya sekarang.”

Wanita paruh baya yang cantik itu tertawa getir. Tak lama kemudian, ia menghela napas dan berkata, “Semoga anak kecil itu memang pantas untukmu. Kau telah merasakan puncak kejayaan. Meskipun ini baru tahap awal, pencapaianmu di masa depan akan tak terbatas.”

“Qingzhu, tahukah kau apa rahasia terbesar yang disembunyikan oleh Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit kita?” Wanita paruh baya itu terdiam sejenak sebelum tiba-tiba bertanya.

“Tidak.” Ling Qingzhu menggelengkan kepalanya. Ada ekspresi agak bingung di matanya yang cantik. Bahkan dengan posisinya di Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit, dia masih belum sepenuhnya menyadari rahasianya. Dari sini, orang bisa tahu bahwa apa yang disebut rahasia ini sangat tersembunyi.

“Hehe, masalah ini telah diwariskan secara lisan dari satu kepala istana ke kepala istana lainnya di Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit sejak generasi pertama. Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit kita memiliki nama lain di masa lalu.”

“Namanya… Zenith Palace.”

“Istana Zenith?” Ling Qingzhu sedikit terkejut. Dia segera menggelengkan kepalanya. Meskipun dia telah membaca banyak teks kuno, dia belum pernah membaca tentang keberadaan sekte besar ini pada zaman kuno tersebut.

“Sejujurnya, Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit tidak memiliki kualifikasi untuk menyebut dirinya sebagai penerus Istana Zenith. Tentu saja, mungkin sekarang kau bisa dianggap baru sedikit menyentuh jalan menuju Istana Zenith. Namun, kau tidak bisa menyebut dirimu sebagai anggota Istana Zenith,” kata wanita cantik paruh baya itu.

“Hanya ada satu anggota Istana Zenith ini sejak zaman kuno itu.”

“Satu anggota?” Ling Qingzhu mengerutkan kening dan bertanya, “Siapa?”

“Orang yang berdiri di puncak dunia ini… Leluhur Simbol Agung!” Rasa hormat yang sangat fanatik tiba-tiba muncul di mata wanita paruh baya yang cantik itu.

“Simbol Leluhur?”

Sosok cantik Ling Qingzhu bergetar dan ekspresinya akhirnya berubah. Pakar puncak, yang pernah memimpin banyak nyawa di dunia ini untuk melawan Yimo yang jahat, ternyata adalah pendiri Istana Zenith ini?

“Istana Zenith tidak diciptakan oleh Leluhur Simbol. Namun, nama ini berasal darinya. Bahkan kita tidak tahu apakah yang disebut Istana Zenith itu adalah sebuah sekte atau apakah itu mewakili rahasia yang lebih besar lagi…”

“Leluhur Simbol dapat dianggap sebagai anggota Istana Zenith. Di antara delapan murid besarnya, yang juga dikenal sebagai delapan guru kuno, Guru Es mungkin dapat dianggap sebagai setengah anggota. Tujuh guru lainnya tidak memenuhi kriteria. Namun, saya percaya bahwa bahkan mereka mungkin tidak sepenuhnya menyadari arti dari ‘Istana Zenith’ ini. Ini tampaknya merupakan rahasia tersembunyi terbesar di dunia ini.”

“Dari sudut pandang tertentu, Anda juga dapat dianggap sebagai murid kesembilan dari Leluhur Simbol.”

Ling Qingzhu terkejut. Masalah ini terlalu misterius. Selain membingungkan, dia malah mendapatkan koneksi dengan ahli yang berada di puncak dunia.

“Batuk.”

Wanita paruh baya yang cantik itu terbatuk-batuk hebat saat mengucapkan kata-kata tersebut. Darah terus merembes keluar dari bibirnya dan sisa kehidupan di matanya dengan cepat menghilang.

“Jangan menangis, Qingzhu. Kau harus berjanji padaku bahwa kau akan memastikan Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit kita akan terus ada selama puluhan ribu tahun. Istana ini tidak boleh berakhir di tanganku!” Wanita paruh baya yang cantik itu menggenggam erat tangan Ling Qingzhu pada saat-saat terakhir ketika mengucapkan kata-kata terakhir ini. Kehidupan di mata Ling Qingzhu pun lenyap sepenuhnya.

“Guru!”

Ling Qingzhu menjerit kes痛苦. Akhirnya ia tak kuasa menahan diri dan melompat ke pelukan wanita paruh baya yang cantik itu sambil menangis tanpa henti.

Para tetua yang terluka parah di istana menunjukkan ekspresi kesedihan yang mendalam dan terisak pelan.

“Qingzhu, sekarang bukan waktunya untuk berduka. Istana Kemurnian Tertinggi Sembilan Langit kita sedang menghadapi bahaya kehancuran. Kau harus berjuang untuk mencegah kehancuran kita!” Seorang tetua berkata dengan suara berat sambil menahan rasa sakit di tubuhnya.

Tangan Ling Qingzhu dengan lembut menyeka air mata di wajahnya. Setelah itu, ia berlutut menghadap tubuh wanita paruh baya yang cantik itu yang kini dingin seperti es. Ia bersujud tiga kali dengan hormat. Air mata sebening kristal itu jatuh ke tanah, meninggalkan noda air.

“Guru, Anda dapat yakin bahwa gerbang istana tidak akan pernah runtuh meskipun Qingzhu meninggal!”

Ling Qingzu perlahan mengepalkan tangannya yang ramping seperti giok, sementara urat-urat kecil menonjol di permukaan kulitnya. Tak lama kemudian, dia tiba-tiba berdiri. Tangannya memegang pedang panjang sementara tubuhnya berubah menjadi seberkas cahaya. Berkas cahaya itu menerobos pintu istana disertai aura ketajaman yang meluap. Setelah itu, dia menerjang hujan darah yang menyelimuti langit.

Di tengah pertempuran berdarah di angkasa, sosok ramping itu muncul seperti bunga yang perlahan mekar di tengah kobaran api. Pada akhirnya ia akan berubah menjadi abu, tetapi ia terikat oleh kewajiban untuk tidak pernah menoleh ke belakang.