UJIAN DEWAN MAHASISWA BARU

Tahun ketiga pendidikanku telah dimulai, tetapi itu tidak berarti rutinitas harian perjalananku ke sekolah telah berubah sedikit pun. Seperti biasa, aku mendapati diriku berjalan dengan susah payah menaiki tanjakan curam menuju akademi.

Aku bisa mendengar sekelompok mahasiswa tingkat akhir mengobrol dengan gembira saat mereka berjalan di depanku. Suara mereka tidak menunjukkan tanda-tanda kecemasan atau ketakutan akan dimulainya tahun ajaran baru.

Menarik. Mungkin sebagian besar siswa akan menganggap perubahan ini biasa saja.

Bagi saya, menjadi mahasiswa tahun ketiga merupakan perubahan dramatis dalam kehidupan sekolah saya. Saya tidak bermaksud mengatakan bahwa saya mengalami perubahan fisik yang tiba-tiba—saya tidak terbangun dengan kesadaran bahwa saya telah menumbuhkan sepasang sayap baru, atau hal semacam itu. Bahkan, pada tingkat pribadi, saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa saya hampir tidak berubah sama sekali. Namun, kenyataan bahwa kakak perempuan saya Leila telah lulus, telah memberikan dampak yang besar pada saya.

Kekuatan adikku sangat luar biasa, dan selama bertahun-tahun, dia telah memerintah dewan siswa dengan otoritas yang tak tergoyahkan dan tak terbantahkan. Aku menghargai bahwa aku membuatnya terdengar seperti seorang diktator yang dapat dibuktikan, tetapi kenyataannya tidak begitu mengesankan. Untuk semua kesempurnaan yang dia proyeksikan di sekolah, jauh di lubuk hatinya, Leila adalah seorang wanita yang jorok dan apatis yang akan menganggap kerasnya despotisme lebihmasalah daripada yang seharusnya mereka hadapi. Faktanya, warisannya sebagai ketua OSIS meskipun dia kurang bertanggung jawab kini menimbulkan masalah tersendiri.

Ada kemungkinan yang sangat nyata bahwa ketertiban dan disiplin Akademi Naga Merah khusus Putri akan mengalami pergolakan total.

Saya dapat mengatakan dengan yakin bahwa saya bukan satu-satunya yang merasakan kekhawatiran tersebut. Saya tidak melupakan suasana ketegangan yang terus-menerus yang menyelimuti ruang OSIS selama setahun terakhir. Namun, untuk saat ini, tidak ada perubahan seperti itu yang terjadi. Akademi tetap berjalan seperti biasa dan alami seperti sebelumnya. Lingkungannya menghadirkan kecemasan yang tidak diketahui bagi para siswa baru tahun pertama, tentu saja, tetapi bagi mereka yang berada di tingkat kelas atas, saya membayangkan rasanya seolah-olah mereka kembali ke kehidupan sehari-hari yang biasa mereka jalani.

Saat aku merenungkan keadaan di akademi, aku merasakan kehadiran seseorang di belakangku dan melompat maju, memberi jarak di antara aku dan penyusup itu sebelum aku berbalik.

“Oh, jadi kamu memperhatikanku, Suster? Sayang sekali.”

Aku mendapati Hialis berdiri di belakangku. Dia adalah teman sekelasku yang seangkatan denganku, namun entah mengapa, dia menganggapku sebagai sosok kakak perempuan.

“Kamu terlihat sangat linglung, kupikir ini adalah kesempatan yang tepat untuk menggunakan teknik menghancurkan tubuhku untuk membuatmu tertarik otot.”

“Tidak perlu khawatir dengan kecerobohanku, terima kasih banyak. Lagipula, menggunakan teknik semacam itu sebagai serangan diam-diam bukanlah tindakan yang adil,” jawabku.

Kekuatan adalah segalanya di dunia naga merah, tetapi seseorang harus bermain dengan seperangkat aturan tertentu agar dapat diterima sebagai orang yang benar-benar kuat. Serangan diam-diam secara umum dipandang rendah. Jika Anda menantang lawan Anda untuk berduel, dan mereka menerima tantangan itu, maka tidak akan ada masalah di pengadilan opini publik, tetapi jika Anda tidak melakukannya,melalui prosedur yang tepat, kemenangan apa pun yang Anda peroleh akan dianggap tidak sah.

“Kau tidak menyangkal bahwa kau bertindak linglung,” kata Hialis. “Apa pun masalahnya? Jika kau punya masalah untuk dibicarakan, aku akan dengan senang hati mendengarkan.”

Saya mulai lupa siapa di antara kami yang seharusnya menjadi kakak perempuan dalam hubungan ini. Namun, saya memilih untuk jujur ​​dan menjelaskan apa yang ada dalam pikiran saya kepadanya.

“…Singkatnya, Anda mengharapkan adanya pergolakan di tahun ajaran baru, dan Anda merasa kecewa karena faktanya transisi ini berlangsung sepenuhnya damai,” kata Hialis setelah saya selesai menjelaskan diri saya.

“Ugh,” gerutuku. “Semuanya terdengar sangat sederhana jika diringkas dengan istilah-istilah itu…”

Aku pastinya terlihat seperti orang bodoh sekarang.

“Itulah satu-satunya kebenaran yang dapat ditemukan dalam kata-katamu, Suster. Meskipun begitu, aku heran mengapa orang yang bertanggung jawab untuk mewujudkan perdamaian ini akan begitu gelisah karenanya,” kata Hialis sambil mendesah jengkel saat dia dengan anggun memanjat sisi tebing. Tertinggal di belakang berarti melihat roknya, jadi aku memanjat di sampingnya. Jalan menuju Akademi Naga Merah sangat berbahaya menurut standar biasa, bahkan pendaki gunung manusia yang paling berpengalaman pun akan melihatnya dan lari ketakutan. “Kau mengalahkan ketua OSIS sebelumnya dan memastikan ketertiban akan terjaga dalam hierarki akademi, bukan? Tentu saja akan menjadi masalah jika kau gagal, tetapi seperti sekarang, aku tidak melihat alasan bagimu untuk khawatir.”

Itu benar. Aku pernah menantang adikku sebelum dia lulus dan akhirnya mengalahkannya dalam pertarungan.

“Saya tidak menantangnya demi melindungi akademi, sebagai catatan. Saya hanya ingin melawan saudara perempuan saya setidaknya sekali sebelum dia lulus, itu saja,” jawab saya.

“Bagaimanapun juga, hasil akhirnya adalah banyak teman-teman mahasiswa kita menyaksikan ketua OSIS yang mereka anggap tidak tersentuhdikalahkan oleh adik perempuannya. Itu berarti selama kau tetap sehat, ketertiban di akademi ini akan terjaga. Kehidupan kita yang damai dan santai akan terus berlanjut seperti biasanya,” kata Hialis, menepuk punggungku saat kami naik ke atas tebing. “Disengaja atau tidak, tidak dapat dipungkiri bahwa kaulah yang membawa kedamaian ini. Kau seharusnya bangga dengan apa yang telah kau lakukan!”

“Saya harap saya bisa seyakin Anda bahwa semuanya akan berjalan dengan sempurna,” kata saya.

Ada kemungkinan besar beberapa siswa akan menyimpulkan bahwa kemenanganku atas adikku adalah sebuah keberuntungan. Aku sendiri tidak bisa dengan yakin mengklaim bahwa aku akan menang jika kami bertarung lagi. Selain itu, aku baru berada di tahun ketiga di akademi. Tentunya siswa tahun keempat dan mereka yang berada di atas mereka tidak akan senang dengan status baruku?

“Terkadang kau memang bisa bersikap paranoid, bukan, Suster?” kata Hialis. “Tapi bahkan jika masalah muncul, kau adalah sekretaris dewan siswa, yang berarti kau akan mengetahuinya sebelum siapa pun!”

“Kurasa itu benar, ya,” akuku. Tidak ada kabar tentang masalah besar yang sampai ke telinga dewan siswa…setidaknya untuk saat ini.

“Lalu apa lagi yang bisa dilakukan selain menikmati hidupmu di akademi sepenuhnya?” kata Hialis sambil menampar punggungku dengan keras lagi. Sedikit terlalu keras—cukup sakit—tetapi juga menghilangkan rasa kantuk dan keraguanku dalam satu pukulan yang kuat.

 

“Ini laporan kelima yang kami terima tentang orang-orang jahat yang membuat masalah!”

Rubiaflash Sadie, ketua OSIS, mengepalkan tinjunya dan membantingnya ke meja, tampaknya tanpa disadari. Benturannya begitu hebat hingga membuat cangkir tehnya melayang hingga ke langit-langit, dan cangkir itu pasti akan pecah di lantai jika dia tidak mencegah bencana dengan menangkapnya saat jatuh.

“Ya ampun. Aku lihat presiden kita agak marah hari ini.Sikap yang paling elegan, harus kukatakan,” kata seorang siswa dengan rambut bergelombang yang khas, Direwolf Etigra, tanpa melirik Sadie sedikit pun. Sepertinya dia mengerti apa yang baru saja terjadi hanya melalui indranya yang tajam. Kebetulan, Etigra bertanggung jawab atas urusan umum dewan.

Kami berada di ruang OSIS: sebuah ruangan dengan kehadiran yang luar biasa, yang membuat siswa biasa terlalu takut untuk mendekatinya.

“Ya, sejujurnya, aku marah . Kejadian-kejadian ini belum pernah terjadi sebelumnya, yang menjadi bukti nyata bahwa dewan siswa saat ini telah gagal mengendalikan siswa!” kata Sadie, mengangkat tinjunya untuk membanting meja sekali lagi—meskipun kali ini, Wyrmspeed Ricuen menyerbu masuk untuk mengambil cangkir tehnya sebelum cangkir itu bisa diluncurkan lagi.

Ricuen cukup cepat untuk memanfaatkan celah yang disebabkan oleh lawannya yang mengambil satu napas. Dia bekerja sebagai wakil sekretaris dewan, yang berarti dia adalah bawahan sekretaris. Sejujurnya, memiliki seorang senior yang bekerja di bawahku adalah situasi yang sangat tidak nyaman yang belum bisa kuterima.

“Jika boleh saya katakan dengan bebas, selalu ada beberapa siswa di akademi ini yang cenderung berperilaku buruk. Alasan apa pun cukup bagus untuk orang seperti mereka, dan perilaku mereka tidak mencerminkan kemampuan Anda,” kata Ricuen. Kata-katanya memang menghibur, tetapi ekspresinya yang dingin membuatnya sulit untuk tidak membaca sedikit pun sarkasme di dalamnya.

Anda mungkin berpikir dia setidaknya akan mencoba tersenyum saat menghibur seseorang.

“Baiklah, mereka setidaknya harus bersikap sopan untuk tidak menimbulkan masalah ini saat semester baru dimulai! Sungguh menyebalkan!” geram Sadie.

Saya sangat memahami kemarahannya. Masalah-masalah yang telah dilaporkan adalah bukti nyata bahwa tatanan akademi, pada kenyataannya, tidak dilestarikan. Saya jadi bertanya-tanya: Apakah kelulusan saudara perempuan saya membawa era baru dalam sejarah akademi…?

Tentu saja, itu bukan satu-satunya alasan mengapa Sadie begitu marah.

“Pada insiden kelima ini, kami akhirnya yakin pelakunya adalahsiswa sekolah kita sendiri. Khususnya siswa kelas enam—dengan kata lain, anggota kelasku sendiri… Apakah mereka mencoba untuk membuatku kesal? Dan apakah mereka benar-benar harus membuat masalah di luar akademi, dari semua hal…?”

 

“Begitu ya. Jadi kita tahu pasti bahwa insiden yang dimaksud adalah ulah siswa kita. Kalian sangat marah bukan hanya karena harga diri kalian telah ternoda, tetapi juga karena siswa yang membuat masalah di luar akademi pasti akan merusak reputasinya,” kata Ricuen, meringkas inti permasalahan dengan rapi.

Oh tidak, tidak,tidak … Jadi satu-satunya alasan mengapa masalah ini tidak disebutkan sebelumnya adalah karena tidak yakin salah satu siswa kita terlibat…? Dan sekarang setelah kita yakin akan fakta itu, sangat jelas bahwa tatanan yang kita kira tetap stabil ternyata tidak demikian!

“Itu benar sekali, meski aku benci mengakuinya,” kata Sadie dengan kepala tertunduk karena malu.

“Namun, Presiden Sadie, meskipun insiden itu mungkin terjadi di luar lingkungan sekolah, korbannya tetap saja semua siswa kami. Kita bisa sedikit terhibur dengan kenyataan bahwa naga yang tidak berafiliasi dengan sekolah kita belum terdampak,” kata Ricuen.

“Saya khawatir Anda terlalu optimis, Ricuen,” kata Sadie. “Itu tidak mengubah fakta bahwa siswa kelas enam telah berulang kali terlibat dalam kegiatan terlarang. Seorang anggota tingkat tertinggi kita sama sekali mengabaikan tanggung jawab yang menyertai jabatannya…”

Saya merasa bahwa, akhir-akhir ini, Sadie selalu tampak mengkhawatirkan satu hal atau lainnya. Ia aktif dan terlibat saat menjabat sebagai Wakil Presiden Wilayah Timur, tetapi sejak menjabat sebagai presiden, tampaknya ia kesulitan untuk mengatasi berbagai tanggung jawabnya. Tekanan jabatan presiden tidak dapat dianggap remeh—atau mungkin saya harus mengatakan tekanan untuk mengikuti jejak Leila tidak dapat dianggap remeh.

Dalam waktu sebulan sejak adikku mendaftar di akademi, para siswa mulai memanggilnya “ketua dewan siswa bayangan.” Tidak lama setelah itu, dia terpilih ke kantor yang sebenarnya sebagai mahasiswa tahun pertama, menjadikan dirinya sebagai legenda hidup. Tidak ada yang ingin menjadidibandingkan dengannya—bahkan aku, saudara perempuannya, bukanlah pengecualian dari aturan itu. Semakin jelas bahwa kamu tidak ingin dibandingkan dengan seseorang, semakin besar pula kecenderungan orang untuk melakukannya… Bagi Sadie, warisan saudara perempuanku mungkin sesuatu yang mirip dengan kutukan.

“Baiklah, jika kejahilan mereka sudah keterlaluan, maka satu-satunya pilihan kita adalah menunjukkan kedisiplinan kepada mereka. Kalau boleh jujur, keberadaan mereka sebagai mahasiswa di sini akan memudahkan kita untuk menertibkan mereka. Itu menguntungkan kita,” kata Direwolf Etigra sambil menulis di buku catatan. Aku berasumsi dia sedang mengerjakan pekerjaan rumahnya. “Untungnya, tampaknya para pelaku kejahatan kita akan menyerang lagi hari ini. Setahuku mereka akan muncul di sisi utara Gunung Rokko sekitar tiga puluh menit dari sekarang.”

Pertanyaan tentang bagaimana Etigra tahu itu langsung muncul, dan ternyata, itu hanya sesuatu yang dikatakan instingnya. Merasakan nafsu membunuh musuh dalam pertempuran cukup masuk akal, tetapi bagaimana seseorang bisa merasakan pertempuran yang akan terjadi dalam waktu setengah jam di tempat yang sama sekali berbeda adalah misteri… meskipun mengingat setiap anggota dewan memiliki kemampuan yang sama-sama luar biasa, itu mungkin hanya bagian dari rencana.

“Masuk akal. Kami tahu berapa jumlah mereka, dan kami juga tahu dari mana mereka berasal. Kedengarannya seperti dewan siswa yang akan memberi mereka pelajaran mungkin adalah hal yang dibutuhkan. Saya setuju,” kata Paulownia Tokinen, bendahara dewan siswa, yang mendukung usulan Etigra.

Tokinen adalah naga merah yang cukup langka karena rambutnya berwarna gelap mencolok, hampir tampak hitam. Meskipun secara fisik dia menonjol, Tokinen sendiri bukanlah seorang pembangkang—bahkan, dia adalah tipe orang yang akan secara teratur setuju dengan pendapat umum, bahkan ketika dia sama sekali tidak setuju. Karena itu, agak sulit bagi saya untuk menerima suaranya begitu saja. Dia hampir kebalikan dari saya dalam hal itu. Dalam hal apa pun, kredibel atau tidak, sebuah suara adalah sebuah suara.

“Kedengarannya bendahara kita setuju untuk menangani ini sendiri,” kata Etigra. “Bagaimana? Bagaimana kalau kita—”

“Ayo kita lakukan!” kataku, berdiri tegak dan berteriak keras meskipun aku tidak ingin Etigra selesai bicara. “Jika mereka percaya tidak ada yang salah dengan mengganggu kedamaian, maka kita punya kewajiban untuk mengajari mereka betapa bodohnya tindakan mereka! Itu berlaku dua kali lipat karena kita adalah naga—ketika jenis kita mengacau, kita berpotensi menyebabkan bencana yang mengguncang bumi! Kita tidak boleh dibiarkan menyalahgunakan kekuatan kita!”

Tak perlu dikatakan lagi, pidato singkat itu menarik perhatian semua anggota OSIS ke arahku…dan aku merasa sangat malu. Aku menjauh dari tatapan mereka karena malu…

“Tujuan saya adalah meyakinkan presiden kita, tetapi jika sekretaris kita memang termotivasi seperti itu, saya rasa masalah ini sudah selesai. Saya, Etigra dari Urusan Umum, akan berangkat berperang.”

“Saya, Wakil Sekretaris Ricuen, akan melakukan hal yang sama. Lebih baik mengambil tindakan dan menyelesaikan ini hari ini daripada duduk di sini dan mengkhawatirkannya—belum lagi atasan saya telah menjelaskan niatnya dengan jelas.”

“Sudah kubilang seribu kali, Nona Ricuen, tolong berhenti memanggilku atasanmu!”

Etigra menyimpan buku catatannya di tasnya, dan Ricuen menyimpan kertas-kertas yang telah disetujuinya di rak. Mereka bergerak dengan tujuan, tanpa membuang waktu atau tenaga sedikit pun.

Presiden Sadie menghela napas. “Baiklah kalau begitu. Kita akan menghabisi mereka! Musuh kita berjumlah lima orang, jadi kita akan mengirim lima anggota untuk melawan mereka. Aku percaya anggota kita yang tersisa akan menangani pekerjaan kantor saat kita tidak ada!”

 

Karena kami sudah menyadari di mana musuh kami akan muncul, berkat prediksi Direwolf Etigra, kami melanjutkan perjalanan dalam bentuk manusia kami.daripada berubah menjadi naga. Kami tidak memerlukan mobilitas, dan bentuk naga kami akan menarik terlalu banyak perhatian. Jika musuh kami menyadari kami dan memilih untuk membatalkan rencana mereka, seluruh usaha akan menjadi tidak berarti.

“Ngomong-ngomong,” kataku pada Sadie saat kami berjalan, “apa sebenarnya kesalahan yang telah dilakukan para pelaku? Kalau dipikir-pikir lagi, itu tampaknya cukup signifikan.”

“Kau akan mengerti saat kami tiba,” kata Sadie. “Dan saat aku melakukannya, aku ingin kau menjadi umpan kami, Nona Laika.”

“…Maaf?”

Bukan saja dia tidak memberiku penjelasan, tetapi dia juga menugaskanku sebagai umpan? Mengapa rasanya aku diperlakukan tidak adil…?

“Itu peran yang cocok untukmu,” jelas Ricuen. “Kau bukan hanya atasanku, tapi juga adik perempuan presiden sebelumnya. Sekelompok bajingan sombong seperti mereka pasti akan berusaha menipumu.”

Bukan berarti itu penting pada saat ini, tapi aku melakukannyaminta saja dia untuk berhenti memanggilku atasannya, dan dia jelas tidak menunjukkan tanda-tanda akan menurut.

“A-apa menurutmu begitu…?” jawabku. “Aku tidak bermaksud menyombongkan diri, tapi aku telah mengalahkan adikku dalam pertarungan satu lawan satu. Jika para bajingan ini benar-benar pengecut seperti yang kupercayai, apakah mereka tidak akan waspada padaku…?”

Ricuen biasanya tepat dalam analisisnya, tetapi dalam kasus ini, saya merasa dia mungkin telah membuat kesalahan penilaian. Jika saya digunakan sebagai umpan, dan rencananya gagal, itu pasti tidak akan berdampak baik pada saya. Tentu saja, umpan kita tentu saja adalah anggota dewan siswa. Pada akhirnya, tidak akan ada bedanya siapa yang kita kirim…

“Ya, mereka memang cenderung pengecut,” kata Ricuen. “Itulah sebabnya kita bisa menduga mereka akan mengambil kesempatan untuk menyerang Anda—individu yang terkenal—dalam jumlah besar. Mereka akan percaya bahwa ini adalah kesempatan mereka untuk melawan Anda secara berlima, bukan satu lawan satu.”

“Oh, sekarang aku mengerti. Dari sudut pandang mereka, bisa mengepungku akan menjadi hal yang diinginkan. Seberapa licik kelompok yang kita hadapi…?”

“Jika mereka melakukan aksi seperti itu di sekitar sekolah, risiko mereka tertangkap akan meningkat drastis. Mereka tidak akan mendapatkan prestise jika cerita itu tersebar—kalau tidak, itu akan merusak reputasi mereka. Namun, jauh dari lingkungan sekolah, itu tidak akan menjadi masalah bagi mereka.”

Semakin banyak saya mendengar tentang para pelaku, semakin rendah pendapat saya tentang mereka. Namun, saya tahu, orang-orang bodoh seperti itu selalu ada, dan akan selalu ada. Naga khususnya rentan terhadap kebodohan seperti itu—kami lebih kuat daripada ras rata-rata, tetapi itu berarti kami lebih mungkin terbuai dalam kesombongan oleh kekuatan kami sendiri.

“Begitu kita sampai di tujuan, Nona Laika, saya ingin Anda berubah menjadi naga dan terbang dengan kecepatan yang wajar,” kata Sadie. “Saya yakin itu akan menarik perhatian para pelaku kejahatan dalam waktu dekat. Begitu mereka tiba, kami akan bergerak untuk membantu Anda.”

“Mengerti,” kataku. “Aku tidak akan mengecewakanmu!”

Aku berubah menjadi wujud naga dan perlahan-lahan naik ke langit. Aku tahu jika aku terbang terlalu jauh, rekan-rekanku di darat akan kehilangan pandanganku, jadi setelah terbang dalam jarak yang relatif pendek, aku berbalik dan terbang kembali ke arah yang kutempuh.

Beberapa menit setelah saya mulai menerbangkan sirkuit saya, sejumlah naga lain mengepakkan sayap ke arah saya—dan terbang begitu dekat dengan saya, seolah-olah mereka sengaja mencoba untuk bertabrakan dengan saya!

“Apa asyiknya terbang seperti itu, dasar lamban?!” “Lebih baik cepat, atau aku bisa saja menabrakmu dari belakang!” “Oh tunggu—kurasa kau tidak bisa, karena aku ada di depanmu!” “Kau tampak muda—anak muda dari akademi, kan? Kalau begitu, kau akan jatuh!”

Naga-naga itu mulai mengejekku tanpa henti.

Adalahinikah kesalahan para pelaku?! Kemarahan langit?!

Saya menjadi sasaran salah satu dari banyak metode yang digunakan naga untuk saling mengganggu di tengah penerbangan. Pelecehan itu cukup keterlaluandan itu sendiri, tetapi ketika Anda memperhitungkan bahaya melakukannya di udara, itu menjadi tindakan yang benar-benar tidak dapat dimaafkan!

Sekarang saya mengerti apa yang telah dilakukan para pelanggar aturan kita! Mereka telah menargetkan para pelajar yang terbang pulang sendiri!

“Kalian semua seharusnya malu pada diri kalian sendiri!” gerutuku. “Mungkin kami para naga akan mengalami beberapa luka ringan jika kami bertabrakan di udara, tetapi jika salah satu dari kami jatuh di sebuah desa, kami dapat menimbulkan kerusakan yang tak terhitung pada desa itu dan penduduknya!”

“Siapa peduli?!” “Ayolah, kita ini kelas enam! Kita pantas bersenang-senang sekali saja!” “Lagipula, kau adik perempuan presiden terakhir, kan? Kita harus membalas dendam padamu!”

Mereka telah melewati batas yang terlalu banyak… Ini adalah perilaku buruk yang pantas mendapatkan hukuman berat.

Naga-naga nakal itu terus terbang cukup dekat untuk menyerempetku dan memotong di depanku tanpa peringatan. Salah satu dari mereka terbang tepat di belakangku juga, yang berarti aku tidak bisa memperlambat laju untuk melarikan diri. Itu adalah contoh nyata dari terbang gegabah jika aku pernah melihatnya.

“Lebih baik berhati-hati, Nak! Biarkan dirimu ditabrak dari belakang, dan kamu mungkin akan jatuh pada sesuatu yang penting!” “Apakah orang-orang yang kulihat berjalan di sana? Kamu pasti tidak ingin membuat mereka mengalami hari yang buruk, ya?” “Kita telah menahan diri sejak presiden terakhir menjabat! Sekarang saatnya bagi kita untuk melepaskan diri, dan kita akan memintamu menebus semua waktu yang telah kita sia-siakan!”

Mereka akhirnya mengucapkan kata-kata yang paling tidak ingin kudengar. “Dasar bodoh sekali…” gerutuku. “Kalian seharusnya sudah menjadi mahasiswa tingkat atas! Paling tidak yang bisa kalian lakukan adalah memberiku sedikit alasan untuk menghormati kalian!”

Saya tidak punya ilusi bahwa omelan saya akan membuat hati saya berubah. Saya mengatakannya karena, sejujurnya, menjadi sasaran kemarahan mereka yang membara itu lebih dari sekadar sedikit menjengkelkan… Jika saya sendirian, saya mungkin akan mengabaikan kewaspadaan dan melancarkan serangan ke naga di depan saya, memuntahkan api seperti tidak ada hari esok. Satu-satunya alasan mengapa saya mampu menahan diri adalah karena saya tahu saya bekerja sebagai bagian dari sebuah tim.

Baiklah, menurutku mereka akan datang sebentar lagi.

“Wah! Siapa mereka?!” “Wah! Hati-hati, kawan!” “Hei, aku di atasmu, di sini! Kau akan membuatku kehilangan keseimbangan!”

Aku mendengar teriakan panik dan bingung dari para naga nakal itu dan melihat ke bawah. Di sana aku melihat sejumlah naga lain melontarkan diri dari tanah, terbang cepat ke arah kami. Anggota dewan siswa lainnya ada di sini untuk membantuku!

Anggota lainnya tidak berminat membiarkan para penjahat itu terbang sembrono lebih lama dari yang sudah-sudah. ​​Mereka langsung menyerang, mencengkeram ekor para penjahat, memaksa mereka turun ke tanah yang aman dan kosong, dan pada umumnya berusaha mendaratkan mereka.

“Apa masalahmu?! Hentikan!” “Aku tidak bisa terbang seperti ini, dasar brengsek!”

Tampaknya, meskipun mereka terbang secara sembrono dan agresif, para pelaku kurang terampil saat diminta untuk bertahan. Mereka segera menyerah untuk tetap berada di langit dan dengan ceroboh mendarat di daerah yang tidak berpenghuni. Paling tidak, kami telah memaksa mereka untuk mengakhiri lebih awal kampanye pelecehan di udara hari ini.

Pada akhirnya, hanya butuh waktu sekitar satu menit bagi kami untuk menggiring para pembuat onar ke lereng utara Gunung Rokko, tempat mereka kembali ke wujud manusia mereka. Tetap dalam wujud naga saat berada di permukaan, secara umum, merepotkan.

“Kita akhirnya kelas enam, dan beberapa orang brengsek sudah mencoba menjatuhkan kita?!” “Siapa sih orang-orang tolol itu?! Oh… Itu OSIS…” “Mereka sudah tahu kita…?”

Kami juga telah berubah menjadi bentuk manusia, yang memudahkan para penjahat untuk menduga niat kami. Sebagai presiden, Sadie melangkah maju untuk berbicara mewakili kami sebagai satu kelompok.

“Aku kenal kalian,” katanya. “Kalian hampir putus sekolah dari kelas enam baru. Kalian mempermalukan seluruh akademi, dan aku meminta kalian untuk tidak melakukan hal seperti ini lagi.”

“Tutup mulutmu! Kau hanya presiden karena jabatan itu diberikan padamu dengan mudah—apa yang bisa kau lakukan dengan merendahkan kami?!” “Itu yang dia katakan! Kau presiden hanya dalam nama!” “Cepatlah pensiun, dasar tukang tipu!”

Waduh—itulah argumen terburuk yang mungkin bisa mereka buat.

Senyum Sadie tampak semakin tegang. “Oh? Kulihat kau punya beberapa ide yang sangat menarik , bukan…?” gumamnya. Mereka mengatakan terkadang saat kau benar-benar kesal, kau mendapati dirimu tersenyum meskipun kau tidak menginginkannya, dan aku menduga presiden mengalami hal yang sama.

Tiba-tiba, dengan suara keras , Sadie menghentakkan kakinya ke tanah dengan sekuat tenaga. Rasanya seperti gempa kecil, dan aku hampir kehilangan pijakan.

“Semuanya? Hancurkan orang-orang bodoh ini. Tolong, cepat. Kami membawa anggota sebanyak jumlah kelompok mereka, cukup mudah, jadi saya ingin kalian masing-masing mengklaim satu dari mereka untuk diri kalian sendiri. Hadapi mereka satu lawan satu dan bantai—maaf. Membunuh mereka tentu saja tidak mungkin. Hadapi mereka satu lawan satu dan hancurkan mereka, tolong.”

Rasanya Sadie menggunakan perintahnya, sebagian, untuk meredakan amarah yang bergolak dalam dirinya. Terlepas dari niatnya, makna perintahnya jelas: Kami telah diberi izin untuk menggunakan kekerasan.

“Mari kita tunjukkan apa yang sebenarnya mampu dilakukan oleh anggota dewan siswa akademi kita yang adil. Jelas, bagaimanapun juga, satu-satunya solusi untuk masalah ini adalah pelajaran tentang seberapa jauh kita terpisah dari mereka .”

Para penjahat itu tampak kurang bersemangat setelah mendengar pidato Sadie dibandingkan sebelumnya.

“Sadie, apa-apaan kau—” salah satu dari mereka mulai bicara, tetapi Sadie tidak sempat menyelesaikan kalimatnya. Sebelum ada yang menyadarinya, Ricuen sudah berputar di belakangnya dan menghantam bagian belakang lehernya dengan tebasan tangan kosong yang kuat.

“Saya rasa pekerjaan saya di sini sudah selesai. Tolong beri tahu saya jika kalian sudah selesai.”

Melihat bagaimana Ricuen bertarung, tidak mungkin dia tidak akan berputar di belakang musuh-musuhnya jika mereka memberinya kesempatan yang sangat terbuka. Sasarannya yang malang itu jatuh tertelungkup ke tanah, pingsan sepenuhnya. Salah satu musuh kami tumbang, dan empat lainnya masih tersisa.

Mengenai sifat pasti gerakan Ricuen, sayangnya saya tidak dapat menjelaskannya. Dia mampu bergerak secepat yang secara fisik memungkinkan bagi seekor naga untuk bergerak—dengan kata lain, mereka tidak memanggilnya “Wyrmspeed Ricuen” tanpa alasan.

Para penjahat yang tersisa, akhirnya menyadari kesulitan yang mereka hadapi, segera menyebar.

“Oh, sial! OSIS ada di sini!” “Kau baru menyadarinya?! Ayo kita lakukan ini—kita kalahkan mereka!” “Ya! Kita semua naga di sini! Kita bisa mengalahkan mereka!”

Jika mereka tetap bergerombol, ada kemungkinan kita bisa mengalahkan mereka semua dalam satu serangan. Dalam hal itu, mereka telah membuat keputusan yang tepat. Mengenai pihak kita, fakta bahwa mereka telah menyebar memudahkan kita untuk menindaklanjuti perintah Sadie yang agak eksentrik untuk melawan mereka satu lawan satu.

“Baiklah kalau begitu—aku rasa aku akan melawan… kalian ,” kata Direwolf Etigra sambil menunjuk ke arah salah satu musuh kami yang tersisa.

Untuk lebih jelasnya: Jarinya menunjuk ke arah penjahat itu. Pandangannya , di sisi lain, diarahkan langsung ke langit kosong di atas. Apa pun yang dipikirkannya, tampaknya sangat tidak mungkin musuh pilihannya ada hubungannya dengan itu.

Etigra tidak akan pernah menatap mata orang yang diajaknya bicara. Kebiasaan itu agak kasar menurutku, tetapi menatap mata lawan bicara tidak akan ada artinya baginya. Kami yang lain melakukan kontak mata dan mengamati ekspresi orang untuk menilai perasaan mereka dan memahami mereka dengan lebih baik. Namun, dia dapat memahami orang dengan sangat jelas tanpa harus bersusah payah.

“Saya harus memberi tahu Anda sebelumnya: Tujuh detik dari sekarang, Anda akan pingsan,” kata Etigra.

Pernyataannya yang meresahkan dan hampir seperti iblis itu tampaknya membuat lawannya merinding. “J-jangan ganggu kami! Kami juga anak kelas enam! Kami selevel denganmu!” teriak si berandalan itu, menyerah pada amarahnya dan menyerang maju tanpa pandang bulu.

Di sisi lain, Etigra mulai berjalan mundur dengan sudut sedikit diagonal, masih menghadap musuhnya. Tentu saja, penjahat itu menutup jarak dalam sekejap, dan memulai serangan gencar, tetapi setiap pukulan dan tendangan yang dilancarkannya meleset tipis dari Etigra.

Si berandalan itu mendecakkan lidahnya karena kesal. “Aku hampir saja berhasil menangkapmu—kali ini, aku pasti akan menjatuhkanmu!”

Sebenarnya, dia sama sekali tidak “hampir menyerangnya”, tetapi saya tidak bisa menyalahkannya karena melihatnya seperti itu. Etigra tahu persis bagaimana dia harus bergerak untuk menghindari setiap serangan. Serigala hutan dikenal memiliki indra yang sangat tajam sehingga mereka dapat mengetahui saat mangsa bergerak melalui pepohonan yang sangat jauh di kejauhan, dan indra Etigra bahkan lebih tajam dari itu—atau setidaknya begitulah rumor yang beredar. Kisah itulah yang membuatnya mendapatkan gelar populer “Direwolf Etigra.”

Etigra benar-benar tenang dan kalem, jadi siapa pun yang menyaksikan pertarungan itu akan dimaafkan karena mengira lawannya tidak menyadari keberadaannya, alih-alih mengira Etigra menghindar. Yang dibutuhkannya hanyalah sedikit condongan tubuhnya untuk membuat serangan lawannya melayang di udara terbuka. Namun, dari sudut pandang Etigra, itu bukanlah sesuatu yang luar biasa—itu hanyalah kebenaran yang telah ditetapkan sejak sebelum pertarungan dimulai. Indranya yang luar biasa berbatasan dengan bentuk prekognisi, dan aku yakin dia telah menggunakannya untuk membuat semacam jebakan bagi musuhnya, meskipun aku belum melihat sifatnya.

Akhirnya, rok Etigra berkibar saat ia mengangkat kaki kanannya tinggi-tinggi ke udara. Lawannya telah memilih saat yang tepat untuk menyerang ke depan, dan akhirnya menghantam kaki Etigra dengan wajah terlebih dahulu. Rasanya seperti kakinya memiliki daya magnet, dan wajah lawannya tertarik padanya tanpa bisa ditolak.

“Bwa— Ugh…” gerutu lawan Etigra. Aku tidak yakin apakah dia mencoba mengatakan sesuatu, atau apakah itu hanya hembusan napas yang menyakitkan, tetapi entah bagaimana dia jatuh terduduk di tanah.

“Sesuai prediksi: tujuh detik, tepat,” kata Etigra, mengakhiri kemenangannya dengan menguap panjang. “Harus saya katakan, ketika Anda tahu waktu yang tepat untuk memenangkan pertempuran, sangat membosankan untuk benar-benar melakukannya.”

Etigra mengeluarkan semacam permen dari sakunya dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Tampaknya itu adalah hadiah pribadinya atas pekerjaan yang dilakukannya dengan baik.

“Tidak ada kenikmatan yang lebih besar dalam hidup selain makan. Lagipula, Anda tidak akan pernah bisa merasakan rasa makanan di waktu lain.”

Saya menduga, itu adalah sebuah sentimen yang hanya Etigra sendiri yang akan mengerti…meskipun saya sangat setuju bahwa makan adalah salah satu kenikmatan hidup yang terbesar. Saya, misalnya, jarang merasa lebih bersemangat daripada saat saya menggigit sepotong daging.

Rasanya seolah-olah hasil keseluruhan pertempuran sudah diputuskan. Perbedaan kemampuan antara kami dan lawan kami terlalu besar. Apa pun yang mereka lakukan, tidak ada cara yang masuk akal bagi mereka untuk bangkit kembali, dan mereka sangat menyadari fakta itu. Meski begitu, mereka juga tampaknya tahu bahwa melarikan diri tidak akan ada harapan, jadi mereka menentang kami karena tidak ada pilihan yang lebih baik.

Paulownia Tokinen maju ke depan, memilih target dan melawannya. Ia memegang pedang besar yang terbuat dari kayu pohon paulownia di kedua tangannya. Namun, ia tidak berdiri dalam posisi bertarung apa pun. Sekilas, ia tampak sangat santai dan tidak waspada.

“Saya Tokinen, bendahara. Senang berduel dengan Anda,” kata Tokinen. Ibunya memiliki warna naga selain merah, dan dia berbicara dengan cara yang khas, yang saya asumsikan berasal dari pihak keluarga itu. Rambutnya yang kehitaman kemungkinan besar karena leluhurnya juga.

“Apa, datang padaku dengan senjata?! Kau pengecut! Jika kau menginginkan”Bertarunglah, lalu lawan aku dengan tinjumu!” teriak lawan Tokinen. Dia tampak takut menghadapi anggota OSIS yang bersenjata.

Terlintas dalam pikiranku bahwa naga merah sangat jarang menggunakan senjata. Serangan langsung menggunakan tubuh kita sendiri umumnya lebih cepat, yang mungkin menjadi salah satu faktor preferensi itu, tentu saja.

“Pengecut ya? Yah, kebetulan aku cukup lemah, jadi menggunakan ini adalah pilihan terbaik yang kumiliki. Aku juga tidak pernah pandai menyemburkan api, jadi bagaimana kalau kau anggap itu sebagai pertukaran yang adil, ya?”

“Kau tidak bisa menyemburkan api? Apa kau naga yang menyebalkan? Mungkin aku bisa mengalahkanmu,” gerutu lawan Tokinen.

Ketika menghadapi saat-saat krisis, orang cenderung mengambil kesimpulan yang meyakinkan untuk menstabilkan kondisi pikiran mereka. Lawan Tokinen tampaknya telah melakukan hal itu, dan memilih untuk membuka pertempuran dengan menyemburkan api ke arah Tokinen. Itu adalah bola api yang cukup mengesankan—seperti yang diharapkan dari salah satu mahasiswa senior tertua di akademi—dengan panas yang luar biasa, dan jangkauan yang cukup sehingga orang dapat dengan mudah menyebutnya serangan jarak jauh.

Namun, api itu terbelah dua. Tokinen telah membelahnya menjadi dua dengan satu tusukan pedangnya, membelah aliran api ke kedua sisinya. Tampaknya, itulah caranya menghindari api, dan saat lawannya menyadari ada yang tidak beres, pedang Tokinen telah menghantam perutnya.

“Aaaaaaaaaugh! Aku tidak bisa berhentiiiiiiiiiiiiiiii!!!”

Naga nakal itu terlempar ke kejauhan dengan kecepatan luar biasa, dan tidak kembali. Dorongan Tokinen cukup kuat untuk menghancurkan bahkan gerbang kastil yang paling tebal dalam satu serangan, jadi itu bukan hal yang mengejutkan.

“Agak sulit untuk melakukannya, ya? Aku lemah dan ringkih, jadi aku harus membawa pendobrak untuk membela diri. Namun, aku tidak bisa membawa pendobrak setiap hari, jadi aku membuatnya menjadi pedang,” kata Tokinen sambil mengembalikan bilahnya ke sarungnya—atau lebih tepatnya, ke wadah berbentuk tabung tempat ia membawanya.

Pedangnya tidak dibuat untuk memotong, atau bahkan untuk memukul. Pedangnya dibuat untuk menghancurkan apa pun yang diayunkannya. Fakta bahwa dia telah membuat lawannya melayang, dalam arti tertentu, merupakan caranya untuk menunjukkan belas kasihan. Jika Tokinen menyerang lututnya, lututnya—dan tulang-tulang di sekitarnya—akan hancur total, naga atau bukan.

“Yah, itu bahkan lebih mudah daripada memenangkan posisi bendahara dalam pemilihan,” kata Tokinen. “Sejak saat itu, dia juga menjadi lebih baik dalam menahan diri, jadi tulang-tulangnya mungkin sebagian besar masih utuh. Mungkin beberapa patah tulang. Tidak mungkin bisa memenangkan semuanya,” kata Tokinen sambil terkekeh pelan sambil menatap ke arah musuhnya menghilang.

Baiklah. Kurasa giliranku… meskipun tentu saja, sepertinya musuh-musuh kita yang tersisa sudah lama kehilangan keinginan untuk bertarung.

“Oh tidak… Kenapa aku harus melawan gadis yang mengalahkan ketua OSIS terhebat, dari semua orang…?”

Tentu saja, yang ia maksud adalah mantan ketua OSIS—adik perempuanku—dan bukan ketua OSIS saat ini. Kelihatannya ketidakhadirannya merupakan masalah serius bagi akademi seperti yang kutakutkan. Mayoritas siswa kami tidak dapat membayangkan siapa pun yang menjadi ketua OSIS selain Leila. Bahkan aku sangat mengaitkan kata “ketua” dengannya, aku menyebut ketua OSIS saat ini sebagai “Nona Sadie” dan bukan menggunakan gelarnya.

Sadie tampak kurang senang mendengar kata itu ditujukan pada dirinya sendiri. Ia tidak ingin dibandingkan dengan pendahulunya, tetapi faktanya wajah Leila langsung terlintas di benaknya saat kata itu diucapkan. Tidak ada yang bisa dilakukan. Butuh waktu—sangat lama—sebelum ia bisa terbebas dari kutukan itu, dan sampai saat itu, pertengkaran yang tidak ada gunanya dengan para pembuat onar yang tidak berguna seperti ini akan menjadi kenyataan hidup.

Aku merasa Sadie tidak bisa memaksakan diri untuk merasa bangga dengan posisinya sebagai presiden, dan jika semua orang menyadari hal itu, tidak mengherankan mereka akan menganggap ketidakstabilan presiden sebagai tanda bahwa bawahannya—dan dengan demikian, seluruh organisasi—adalah orang yang picik dan lemah . akan merusak kepercayaan diri Sadie, yang pada gilirannya akan membentuk awal dari lingkaran setan… tetapi , setidaknya, itu adalah masalah yang dapat kami selesaikan. Itu adalah cobaan yang dapat diatasi oleh dewan siswa baru kami asalkan saya melakukan bagian saya untuk membantu.

“Saya khawatir Anda sudah kalah saat Anda memilih untuk melakukan penerbangan gegabah,” kata saya kepada penjahat yang menjadi pasangan saya. “Tidak seorang pun yang benar-benar percaya pada kekuatan mereka sendiri akan melakukan hal seperti itu. Mereka tidak perlu melakukannya. Tindakan Anda telah menyatakan kepada dunia bahwa Anda telah menyerah pada rasa rendah diri Anda sendiri. Berbicara sebagai orang yang pernah menjadi korban pelecehan Anda, saya merasa lebih cenderung mengasihani Anda daripada merasa kesal dengan Anda. Tidak ada yang bisa saya dapatkan dengan melawan Anda.”

“J-jadi…kau akan melepaskanku begitu saja…?” kata si penjahat. Dia pikir dia sudah selamat, dan ketegangan mulai sedikit demi sedikit menghilang dari ekspresinya.

“Tidak, aku tidak akan melakukannya! Terlepas dari apakah aku akan mendapatkan sesuatu dari pertarungan ini atau tidak, adalah tugasku sebagai sekretaris dewan siswa untuk menyelesaikannya! Aku akan menempa jiwamu yang lemah dan rapuh menjadi sesuatu yang lebih kuat dengan kedua tanganku sendiri! Sekarang—serang aku!”

Sayangnya bagi Anda, sangat penting bagi saya untuk memberi Anda pelajaran yang tidak akan Anda lupakan tentang ketidakberdayaan Anda sendiri! Anda hanya akan dapat tumbuh setelah belajar dan mengakui siapa diri Anda saat ini!

“Oh, persetan dengan ini! Kalau aku jatuh, aku akan mendapat satu pukulan telak terlebih dulu!” teriak si berandalan. Dia berubah menjadi wujud naga dan melontarkan dirinya ke depan, berusaha menghancurkanku dengan tubuhnya yang besar.

“Pola pikir yang mengagumkan!” teriakku menjawab.

Aku bisa saja menggunakan wujud asliku, tetapi memilih untuk tidak melakukannya, dan malah melompat ke udara dengan sekuat tenaga—dan menghantamkan tinjuku langsung ke wajahnya yang besar dan seperti naga. Itu adalah serangan yang sederhana dan sangat mudah, dan metode bertarung yang kupelajari melalui pertarungan dengan saudariku.

Saya tidak membutuhkan trik atau strategi murahan. Terus terang, saya tidak cocokuntuk mereka. Saat bertarung, aku akan mengerahkan seluruh kekuatanku untuk beradu langsung dengan lawanku. Jika aku terbukti lebih kuat, aku akan menang, dan jika lawanku lebih kuat, mereka akan mengalahkanku. Apa pun hasilnya, aku akan merasa puas.

“Bagaimana kau bisa…sekuat ini…?” si berandalan bergumam tak percaya sebelum perlahan jatuh ke tanah.

“Senang sekali bisa beradu tanding denganmu,” kataku sambil membungkuk sopan pada musuhku yang terjatuh.

Akhirnya, hanya tersisa satu musuh. Si penjahat terakhir dan Sadie saling berhadapan, saling menatap dengan penuh kebencian.

“Kau tidak punya kemampuan untuk menjadi presiden, Sadie,” kata si berandalan. “Astaga, kau bahkan tidak punya kemampuan untuk menjadi anggota dewan! Kau sudah beruntung menjadi wakil presiden, dan sekarang kau pikir kau bisa begitu saja maju dan menduduki kursi presiden? Sungguh lelucon!”

Kata-katanya yang tajam mengalir bebas. Aku tahu dendamnya terhadap Sadie tidak pernah dimulai hari ini.

“Itulah sebabnya kami tidak akan pernah tunduk kepada Anda dan kroni-kroni Anda! Kami akan melakukan apa pun yang kami mau! Kami bersikap baik saat presiden terakhir menjabat, tetapi dia sudah pergi, dan selesai sudah urusan kami !”

“Saya tidak bisa tidak setuju. Fakta bahwa orang-orang seperti Anda mulai bermunculan membuktikan ketidaklayakan saya atas posisi saya. Oleh karena itu, langkah pertama yang harus saya ambil untuk mencapai posisi saya adalah mengalahkan Anda,” kata Sadie.

Kata-katanya tenang, tetapi matanya berkaca-kaca karena amarah. Itu tergambar jelas di wajahnya: Apa pun yang terjadi, lawannya akan membayar atas apa yang telah dilakukannya. Ada saat-saat dalam kehidupan setiap orang ketika mereka dihadapkan pada sesuatu atau seseorang yang harus mereka atasi untuk terus maju, dan ini adalah salah satu pengalaman Sadie. Ini adalah cobaannya, dan hanya dia yang mengalaminya.

“Sebagai ketua OSIS, saya akan memberi contoh bagi Anda—dan semua orang seperti Anda—untuk diikuti, dan menunjukkannya kepada Anda satu per satu jika perlu. Sekarang saatnya bagi saya untuk membuka mata Anda terhadap kebenaran!”

“Persetan denganmu! Aku akan membakarmu sampai menjadi abu!”

Pelaku kejahatan terakhir memuntahkan semburan api berkekuatan penuh ke arah Sadie. Itu adalah pertunjukan yang luar biasa—kobaran api merah tua yang dapat dengan mudah digambarkan sebagai kobaran api. Itu sama sekali bukan serangan yang dapat diabaikan begitu saja, dan itu membuktikan bahwa terlepas dari kesalahannya, dia telah melalui banyak pertempuran dan kesulitan untuk mendapatkan kekuatan sejati. Pengetahuan itu membuat semuanya semakin tragis saat mengetahui bahwa dia telah tersesat, dan saya tahu Sadie, seorang siswa yang setingkat dengannya, adalah kandidat terbaik yang dapat mengembalikannya ke jalan yang benar.

Sadie membuka mulutnya lebar-lebar…

…dan tidak mengeluarkan semburan api—melainkan seberkas cahaya!

Kilatan cahaya merah delima yang sangat panas menelan napas api penjahat itu, menelannya—dan penjahat itu sendiri—dalam sekejap!

“Aaaaaaaaargh! Ini terlalu panas, bahkan untuk seekor naga merah!” si berandalan berteriak, tetapi bahkan suaranya pun tertutup oleh deru napas Sadie! Gendang telingaku bergetar hebat, aku hampir mengira seekor naga berukuran besar baru saja menerobos masuk tepat di depanku.

Akhirnya, cahaya napas Sadie memudar. Si penjahat itu berdiri diam, uap mengepul pelan dari tubuhnya, hingga akhirnya ia ambruk di tempat. Ia telah menjadi korban teknik yang hanya bisa digunakan Sadie: Seberkas cahaya merah membara yang merupakan hasil usahanya untuk menyempurnakan napas apinya. Cahaya itu cukup kuat hingga membuatnya mendapat julukan “Rubiaflash Sadie”!

“Perjuanganmu luar biasa. Aku benar-benar terkesan,” kataku, berbicara atas nama anggota dewan lainnya.

“Aku tidak melakukan apa pun yang layak dipuji seperti itu. Seperti yang kukatakan sebelumnya, pertempuran ini tidak akan pernah terjadi jika bukan karena aku. Jadi,” kata Sadie sambil mengepalkan tinjunya, “aku akan terus berjuang sampai semua orang bodoh yang memandang rendah kita dikalahkan dan akademi dibersihkan dari pengaruh mereka!”

“Mengerti! Aku akan membantu semampuku!” kataku. “Meskipun begituSekali lagi, mengingat insiden ini merupakan tanggung jawab dewan siswa untuk menyelesaikannya sejak awal, kurasa sudah sewajarnya aku membantumu.”

Kalau standar perilaku akademi menjadi kendur akibat rasa tidak suka para siswa terhadap OSIS saat ini, maka aku turut bertanggung jawab atas apa yang terjadi.

“Saya sepenuhnya setuju dengan semua yang baru saja dikatakan atasan saya. Kita akan menghabisi mereka bersama-sama,” kata Ricuen, melangkah ke samping saya.

Tokinen tersenyum dan bergabung dengan kami juga. “Sebaiknya kita kembali dan memberi tahu semua orang yang tidak ikut tentang bagaimana ini berakhir,” katanya.

Etigra, tampaknya, sudah siap untuk pergi. Dia berbalik menghadap akademi, siap berangkat kapan saja.

Saat aku menatap sesama anggota dewan, sebuah pikiran muncul di benakku: Bahkan jika tatanan yang telah diciptakan oleh saudariku runtuh, yang harus kita lakukan adalah membawa kedamaian ke akademi sekali lagi. Yang harus kulakukan adalah mengabdikan diriku lebih sepenuh hati dari sebelumnya untuk terus memperbaiki diri!

Aku akan membangun dewan siswa baru dengan kedua tanganku sendiri!

Namun, tekad baru saya…

“Ngomong-ngomong, Nona Laika, menurutku sudah saatnya kau diberi semacam gelar.”

…akan segera dihancurkan oleh kata-kata Etigra.

“Hah…? Apa yang menyebabkan ini…?” tanyaku. Aku sama sekali tidak menduga akan menjadi topik pembicaraan ini.

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, aneh rasanya hanya satu dari kita yang tidak punya satu pun. Sepertinya ini kesempatan yang bagus untuk memikirkannya, ya?” kata Tokinen. Sekilas, dia sama antusiasnya dengan Etigra, meskipun mengenalnya, ada kemungkinan dia hanya mengatakan itu dan benar-benar tidak menganggapnya sebagai ide yang bagus. Cukup sulit untuk mengatakan apa yang sebenarnya dia pikirkan tentang apa pun.

“Tapi aku tidak punya kemampuan khusus apa pun yang membuatku mendapat nama seperti itu,” protesku.

“Menurutku, kau selalu memilih cara yang sederhana dan lugas dalam melakukan sesuatu. Kenapa kita tidak memanggilmu ‘Si Sederhana Laika’?” kata Ricuen. Itu mungkin saran terburuk yang pernah kuterima.

“Sama sekali tidak! Itu membuatnya terdengar seperti saya tidak mampu melakukan apa pun selain pilihan yang paling sederhana dan mudah!”

“Saya yakin itu menggambarkan kepribadian Anda dengan cukup baik, sebenarnya.”

“Tidak dalam sudut pandang yang positif!”

Saya penasaran apakah ada kemungkinan saya bisa meyakinkan semua orang untuk menyingkirkan judul-judul mengerikan ini sama sekali…?

Akhir