Itai no wa Iya nanode Bōgyo-Ryoku ni Kyokufuri Shitai to Omoimasu LN - Volume 15 Chapter 6

“Argh! Pukulan Pain tidak mengenai sasaran!”

“Baiklah. Tidak ada yang bisa menandinginya dalam pertarungan jarak dekat. Dia hanya kalah telak.”

Tiga pertarungan dimulai sekaligus, dan di ruang penonton, pertarungan tersebut dimainkan secara berurutan.

Pemain yang dikeluarkan selama pertarungan mulai berteleportasi masuk.

Drag masih melolong. Semburan cahaya Pain hampir mengenai Lily dan Wilbert.

Dia dan Dread telah menyaksikan pertarungan dengan Misery dan Shin ketika Mai, Kasumi, Marx, dan Hinata bergabung dengan mereka.

“Maaf. Setidaknya aku bisa menjaga Mii tetap aman…”

“Hei, itu sudah lebih dari cukup! Siapa yang bisa meramalkan itu?”

“Ya…”

“Itu situasi yang sulit, tapi Anda membuat keputusan yang tepat.”

Dia telah melakukan apa yang bisa dia lakukan. Sekarang semuanya ada di tangan para penyintas. Marx telah menyelamatkan Mii karena dia tahu dia akan berhasil.

“Yui berhasil melakukannya… wah.”

Mai merasa lega melihat Marx di sana tanpa saudara perempuannya. Itu membuktikan rencana mereka berhasil.

Mereka berharap mendapatkan Mii, tetapi mengalahkan Marx adalah hasil yang bisa dibanggakan.

“Ya, itu adalah beberapa langkah yang manis. Sebuah pilihan berani yang membalikkan keadaan!”

“Tidak ada orang lain yang bisa melakukan hal itu.”

“Te-terima kasih!”

Menjatuhkan pemain lain ke udara dan membalas serangan kepada pengirimnya merupakan gerakan yang hanya dilakukan oleh si kembar.

“Kau mendapatkan syaraf sekuat besi dari Maple?” tanya Drag. “Kau tidak berpikir untuk menjadi kembang api manusia hanya karena kau bisa, kan?”

“Kalau begitu, aku sarankan mencari rencana lain,” gerutu Dread.

“Sama…”

“A-aku lebih suka tidak melakukannya.”

“Tidak percaya Kanade ikut bermain.”

Sementara kubu lain berbincang, Hinata gelisah, matanya terpaku pada layar.

“Khawatir tentang Velvet?”

“Kasumi… Ya, maksudku…”

Setelah pertempuran besar selesai, layar kini berganti-ganti antara pertempuran kecil, dan tidak terlalu jelas apa yang terjadi setelahnya.

“Kami ingin membawanya keluar, tapi dari kelihatannya…”

“Aku yakin dia berhasil bergabung dengan Mii.”

Baik Velvet maupun Mii tidak ada di sana—dan itu menunjukkan banyak hal.

Velvet masih punya beberapa menit lagi untuk memakai buff-nya.

Hinata berharap dia akan menggunakan keuntungan kecepatan itu untuk melarikan diridari Sally—yang akan dipaksa bertahan sampai Maple bebas lagi.

“Jika Maple dan Sally menang, saya setuju. Pain akan maju untuk mengisi peran saya,” kata Kasumi.

Keduanya adalah penyerang yang lincah. Gaya mereka mungkin berbeda, tetapi banyak pemain yang dapat mengisi peran tersebut.

Itulah sebabnya Kasumi mengambil risiko.

Dan sebagai hasilnya, Maple dan Sally berhasil menyingkirkan Hinata—seorang pemain yang tidak dapat digantikan. Itu saja sudah cukup untuk membenarkan tindakannya yang nekat di hadapan Lily dan Wilbert.

Setelah menunggu beberapa saat dengan mata terpaku pada layar, menjadi jelas bahwa tidak ada pertempuran lebih lanjut yang terjadi. Mereka segera bergabung dengan Shin, yang ingin mendengar cerita mereka.

“Kasumi, kamu punya debuff itu di lengan bajumu?”

“Saya tidak menyembunyikannya. Hanya saja tidak pernah punya kesempatan yang tepat untuk menggunakannya.”

“Benar, Maple Tree tidak benar-benar membutuhkan debuff.”

Shin menatap Mai dengan tajam. Dia jelas membayangkan Mai akan mengalahkan semua orang tanpa ada efek negatif sedikit pun.

“Mereka benar-benar berhasil memikat kami. Saya merasa kasihan pada Chrome.”

Monster peliharaan mereka telah memberi Wilbert penghambat pergerakan yang sama kuatnya dengan milik Hinata—sebuah masalah yang tidak mereka antisipasi.

Chrome sudah cukup dekat sehingga, jika tidak karena debuff tersebut, dia akan berhasil tepat waktu.

“Ini juga salahku. Kalau saja aku selamat…”

Hewan peliharaan Dread, Umbra, sangat hebat dalam bergerak dan melarikan diri. Mereka telah merencanakan agar Umbra sangat aktif di malam hari. Tersingkirnya Umbra di awal pertempuran jelas telah mengubah jalannya pertempuran.

“Frederica akan memarahiku.”

“Baiklah.”

“Hinata, kamu dan Velvet juga mengalami masa sulit.”

“Maaf…kami pikir kami bisa memenangkannya.”

Mereka memasuki medan pertempuran dengan maksud untuk mengalahkan Maple dan melindas mereka menuju kemenangan. Dengan hilangnya Maple, mereka akan membuat Sally terpojok—dan mereka juga telah memperkirakan kedatangan Flame Empire. Sally hanyalah musuh yang jauh lebih tangguh daripada yang dibayangkan Hinata atau Velvet.

“Oh, ya! Ada apa dengan Sally?”

“Dia ada dimana-mana.”

“Benarkah? Aku tidak sempat melihatnya…”

“Melawannya adalah kejutan demi kejutan.”

Hinata ada di sana, tetapi Shin telah fokus padanya saat Kasumi menggunakan skill-nya dan jatuh. Karena itu, mereka berdua memimpin diskusi.

“Dread, bagaimana menurutmu?” tanya Drag. “Kau pernah melawannya satu lawan satu sebelumnya, kan?”

“Ya, kembali ke acara keempat. Kurasa aku tidak bisa melakukannya dengan baik sekarang.”

Dread menggelengkan kepalanya.

“Benarkah? Itu mengejutkan. Kupikir kau sudah menempuh perjalanan jauh.”

“Dia jauh lebih terlatih. Dan Umbra tidak cocok untuk duel.”

Dread mengira Pain akan memiliki kesempatan yang lebih baik.

“Itu mengingatkanku—Sally menggunakan Godspeed,” kata Misery.

“Eh…tunggu, apakah kamu yang mengajarkannya?” tanya Marx.

Dread hanya mengangkat bahu, seolah dia tidak tahu apa-apa.

“Tanpa itu, kami mungkin bisa mengejarnya…”

Namun peningkatan kecepatan dan kemampuan menghilangnya telah membuatnya semakin dekat.

Dan yang terpenting, penilaian mereka telah diperlambat oleh keterampilan yang seharusnya tidak dimilikinya.

“Kurasa kita harus lebih waspada. Dan apa yang terjadi dengan senjata pengubah bentuk itu?! Dan keterampilan yang kacau itu?!”

“Ih…” Marx tampak terkejut. Itu adalah ekspresi yang sama yang ditunjukkannya saat pertama kali melihat wujud monster Maple.

Mereka ingin membawa sebanyak mungkin informasi tentang Sally kembali ke Flame Empire, jadi dua orang lainnya bergabung dengan Shin dalam mengamati layar.

Semua orang duduk di kursi yang disediakan, sambil menyaksikan tayangan—yang saat itu tengah menunjukkan apa yang dilakukan anggota guild Hinata lainnya.

“………………”

Dread menghela napas lega. Dia berhasil membalas dendam kepada Thunder Storm.

Dia tidak tahu bagaimana Sally menirukan keterampilan yang lain, tetapi hanya Godspeed yang nyata.

Surat yang dia kirim saat hampir mati—itulah skill Frederica, Pigeon Post. Skill yang memungkinkannya mengirim buff ke pemain jarak jauh dan memungkinkan mereka mengirim skill kembali.

Itu adalah jurus yang kuat, jadi hanya satu orang yang dapat memanfaatkannya.

Itulah sebabnya mereka memilih Dread—dia memiliki banyak keterampilan dengan efek yang kuat.

“Kurasa…itu terbukti berguna.”

“Itu benar-benar membuahkan hasil. Catatan itu bagus.”

“Diam, Drag. Frederica akan menguasai kita selama berminggu-minggu.”

“Ha-ha! Biarkan saja. Dia lebih baik bekerja saat dia sombong.”

“……Benar sekali.”

Mereka terus menonton. Pemain-pemain hebat yang mereka incar mungkin telah tersingkir, tetapi acaranya sendiri belum selesai.

Kasumi dan Mai tetap di tempat mereka.

Mereka menyemangati anggota Maple Tree lainnya, sambil berharap pendatang berikutnya bukan dari serikat mereka.

“Sally sangat hebat. Aku yakin dia bahkan lebih hebat dari saat pemanasan.”

“Aku melihatnya bertarung denganmu! Itu sangat hebat!”

“Dia adalah tipe gadis yang tidak pernah bertarung lebih baik daripada saat dia tidak mampu untuk kalah. Bahkan saat itu…”

Kasumi dan Mai telah mendengar tentang keterampilannya dan apa yang dapat mereka lakukan, tetapi bahkan mereka terkejut mendengar betapa bervariasinya hal itu dalam praktik.

Tanpa manfaat melihat pertarungan itu sendiri secara langsung, sulit untuk benar-benar memahami seberapa buruk keterampilan baru ini.

Namun, keterampilan itu jelas bergantung pada teknik Sally sendiri; jika salah satu dari mereka memperoleh keterampilan yang sama, mereka tak akan punya harapan bisa melakukan gerakan yang dilakukan Sally.

“Maple masih di sini. Mari kita percaya padanya untuk mewujudkannya.”

“A…aku tahu Yui juga akan melakukan bagianku!”

Anggota Maple Tree yang bertahan dalam pertempuran adalah yang terbaik dari yang terbaik. Acara ini berada di tangan yang aman.

Berharap kubu mereka akan muncul sebagai pemenang, mereka mengalihkan pandangan kembali ke layar.

 

Saat Maple terbebas dari kubah ungu Hinata, Sally bergegas menghampirinya. Setelah memastikan Velvet sudah lama pergi, dia menjatuhkan petir ilusi dan membantu mengisi ulang HP Maple.

“Kerja bagus, Maple.”

“Ya! Jadi di mana Velvet?”

“Cukup yakin dia sudah lama pergi.”

Setelah pertempuran brutal itu, dia mungkin tidak punya cara untuk membuat dirinya tidak terlihat. Tetap saja, lebih baik aman daripada menyesal.

Prioritas utama Sally adalah keselamatan Maple.

“Pertarungan yang hebat, Sally! Kamu hebat sekali!”

“Ya? Terima kasih. Kerja bagus karena bisa terus menekan mereka.”

“Heh-heh-heh…aku tahu kamu bisa melakukannya!”

“Senang saya bisa memenuhi harapan Anda.”

Sulit untuk mengecek jam di tengah pertarungan. Hanya Sally yang bisa mempertahankan hitungan mundur yang akurat selama aksi yang intens itu.

Thunder Storm punya kekuatan besar untuk menyerang Maple secara langsung, tetapi mereka berdua telah melakukan apa yang mereka bisa.

“Wah… Break Core adalah langkah yang tepat untuk menghabisinya. Tidak ada yang melihatnya, dan sulit untuk menghindarinya.”

Sangat sedikit musuh yang cukup tangguh bagi Maple untuk melakukan penghancuran diri.

Hanya anggota Maple Tree yang mengetahui jarak pasti ledakan itu.

“Senang kami meneliti keterampilan itu dengan benar, kalau tidak, saya tidak akan berani.”

“Ya. Kalau tidak, kami pasti akan melewatkannya.”

Maple sudah lama memiliki ide yang salah tentang Break Core. Bukan pertahanannya yang membuatnya mampu bertahan—melainkan skill Bomb Eater yang telah ditemukannya sejak awal.

Itu berarti meskipun Hinata terkena debuff pertahanan, dia masih bisa selamat dari ledakan itu.

Dengan mengoreksi kesalahpahaman mereka, mereka dapat menggunakannya untuk penyelesaian akhir yang besar.

“Senang semuanya berhasil! Sedangkan saya, saya sudah hampir kehabisan tenaga.”

Ini adalah salah satu alasan mereka tidak mengejar Velvet. Sally telah memaksakan dirinya untuk mencapai performa puncak dan kehabisan tenaga. Fokusnyasedang goyah, tubuhnya terasa lesu, dan dia bisa merasakan reaksinya melambat. Jika mereka bertarung satu ronde lagi, dia tidak akan seefektif itu.

Ray mendarat di dekat mereka, membawa Pain dan Chrome.

“Sepertinya kamu masih bersama kami. Bagaimana hasilnya?”

“Dapat Hinata. Tapi siapa tahu Velvet kabur ke mana.”

“Kita kehilangan Kasumi. Debuff-nya ada pada mereka, jadi aku ragu mereka akan menyerang markas kita lagi, tapi…maaf.”

“Kami butuh bantuanmu untuk menangkis mereka, jadi…sayang sekali kami tidak berhasil menangkap Velvet juga.”

Rencana mereka berhasil, tetapi Maple menghadapi hari lain tanpa Indomitable Guardian.

Menghilangkan Velvet akan menjadi hasil terbaik mereka, tetapi…semuanya tidak semudah itu.

“Uh, Sally sudah mencapai batasnya.”

“Masuk akal. Dia sudah berusaha sekuat tenaga sepanjang hari.”

Tidak ada yang ingin membuatnya kewalahan. Dengan kepergian Hinata, kemampuan bertahan dan mobilitas Velvet akan hancur. Mereka akan mendapat kesempatan lagi.

“Oh, sebuah pesan…mereka kehilangan Mai dan banyak anggota Ordo, tapi berhasil mengalahkan Marx dan campuran pemain guild musuh.”

“Mengingat mereka kalah jumlah, itu adalah hasil yang solid.”

Kelompok yang berhadapan dengan Flame Empire telah terjebak di antara batu dan tempat yang keras.

Menghentikan kemajuan mereka dan menimbulkan kerusakan nyata merupakan pencapaian serius.

“Velvet, Mii, Lily, dan Wilbert semuanya masih hidup. Itu tentu saja menjadi perhatian. Kita harus mengimbangi serangan monster berikutnya.”

“Ya, bilas dan ulangi.”

Terakhir kali, Niflheim milik Hinata telah membantu timnya pulih darikemajuan yang didorong oleh Dark Rebirth, tetapi itu bukan lagi suatu pilihan.

Semua orang tahu bahwa pertarungan besar berikutnya dapat menentukan pemenangnya, itulah sebabnya pertempuran malam ini terjadi.

“Mari kita istirahat dulu. Aku yakin hanya Sally yang bisa menjamin Wilbert bisa menghentikan serangan Maple.”

“Sulit dipercaya jika Anda mengatakannya seperti itu, tapi… Anda ada benarnya.”

Pain membantu mereka menaiki Ray, dan mereka terbang kembali ke kastil.

Dan dengan demikian, pertempuran malam hari pun berakhir.

 

Mereka berhasil kembali ke kota tanpa pertempuran lebih lanjut. Di sana, mereka mendapati sisa anggota The Order dan Maple Tree tampak kelelahan.

“Selamat Datang kembali…”

“Senang kalian semua mundur dengan selamat.”

“Itu mimpi buruk! Mantra beterbangan dari para penyintas musuh! Mii membakar semua yang terlihat!”

Mii telah menaiki Ignis dan terbang berkeliling sambil menyalakan api, karena risikonya kecil di sana. Tentu saja, setiap pembunuhan yang ia peroleh menguntungkan pihaknya.

“Kami menemukan beberapa monster tahan api, menjinakkannya dengan cepat, dan menggunakannya sebagai perisai.”

“Di antara melindungi si kembar dan kemudian melindungi semua orang yang melarikan diri, aku kehabisan kemampuan kekebalan,” kata Kanade. “Aku juga punya cukup banyak persediaan…”

Kekuatannya terletak pada koleksinya, tetapi butuh waktu cukup lama untuk mengisinya kembali. Dia harus mengubah taktik dalam pertarungan berikutnya.

“Dan saya sudah kehabisan tembok dan alat-alat. Bahkan, saya hanya punya bom,” kata Iz.

Mereka telah membakar barang-barangnya.

Seperti Frederica, anggota The Order lainnya tampak sangat lelah.

Hanya Yui yang tidak terpengaruh sama sekali oleh kelelahan.

“Mereka semua membuatku aman…”

“Itulah idenya!”

“Kerusakan yang kau timbulkan lebih besar daripada kerusakan yang kami timbulkan bersama-sama.”

Serangkaian kata-kata penyemangat keluar dari mulut para perisai besar. Mereka tahu ini adalah strategi yang akan mereka gunakan. Tidak peduli berapa banyak dari mereka yang kalah, itu semua demi serangan utama mereka.

Semua orang tahu si kembar telah membawa mereka lebih dekat menuju kemenangan, dan mereka semua telah melakukan bagian mereka untuk membantu mewujudkannya.

“Semuanya, istirahatlah. Aku akan mengawasi keadaan di luar,” kata Pain.

“Dasar gila kerja! Hnggg, tapi kali ini aku harus percaya padamu.”

Frederica terdengar ceria seperti biasa, tetapi kelelahan tampak jelas di wajahnya—dia meregangkan badan sekali, lalu berjalan terhuyung-huyung menuju kastil bersama seluruh prajurit.

“Maple, Sally, kamu juga istirahatlah.”

“Baiklah!”

Ini bukan saatnya untuk memaksakan diri, jadi Sally melakukan hal itu.

Besok, dia harus berada di luar sana bersama Maple, dengan mata terbuka lebar. Dan untuk melakukannya secara efektif, dia butuh istirahat.

Maka, para anggota Maple Tree yang selamat pun pergi tidur. Pain memastikan Mii dan Velvet tidak mengikuti mereka, lalu ia sendiri beristirahat, bersiap untuk pertempuran yang akan datang begitu matahari terbit kembali.

 

Sementara lawan mereka pulih, Mii menjemput Velvet dan membawanya kembali ke kota.

“Ada banyak orang yang bisa kita hubungi, tetapi sebenarnya tidak perlu melakukan itu—terutama dalam kondisi seperti saat ini.”

Lily dan Wilbert masih memiliki debuff Kasumi dan tidak dalam kondisi siap bertarung. Sementara itu, kelemahan Vertex Voracity telah membuat Velvet mengalami penurunan statistik yang signifikan.

Mereka bertiga bukanlah satu-satunya pejuang di pihak mereka, tetapi tidak ada alasan bagus untuk memulai pertarungan tanpa mereka.

“Kami berharap bisa mengalahkan ketiganya dan mendapatkan momentum di pihak kami. Sayangnya…”

Tepat saat Kasumi menjulurkan lehernya untuk menjatuhkan Rapid Fire, mereka bertahan untuk mengalahkannya—dan tidak mampu lolos dari debuffnya.

“Ya, aku benar-benar lelah untuk malam ini. Benar-benar lelah!”

“Pertarungan skala besar berikutnya kemungkinan akan menyelesaikan masalah. Kita akan terbebas dari debuff ini saat itu.”

“Dan statistik saya akan kembali normal!”

“Kalau begitu, kita tidak punya alasan untuk khawatir.”

“Pertanyaannya adalah…bagaimana kita bertarung?”

Migrasi monster akan menjadi pendorongnya. Dan masalah pertama yang harus mereka hadapi adalah Maple.

Lily dan Wilbert begitu terpaku untuk membunuhnya hanya karena mereka ingin menghindari keharusan menangkis invasi Dark Rebirth lainnya.

“Tidak melihat kita akan berhasil menghadapinya secara langsung.”

“Ya, kalau dia bisa lolos dari seranganku atau Mii, kita akan mendapat masalah.”

Pedang suci Pain akan mengirimkan semburan cahaya, mengganggu barisan mereka, dan kemudian monster Maple akan menyerbu melalui celah-celah.

Mereka tahu hal itu akan terjadi. Lebih buruk lagi, mereka tidak melihat cara untuk menang melawannya.

Mereka mengandalkan Hinata, Marx, Misery, dan Shin untuk menunda serangan yang menghancurkan dan bertahan melawan serangan-serangan kuat itu. Kehilangan keempat orang itu telah meninggalkan lubang besar dalam rencana mereka.

“Saya khawatir kita tidak punya cara untuk membalikkan keadaan.”

“Dgn disesalkan.”

Lily memandang Velvet dan Mii, berharap mereka punya jawaban.

“Aku punya satu ide,” kata Velvet.

“Saya juga punya usulan.”

“Bagus! Mari kita dengarkan.”

Satu pertemuan terakhir sebelum mereka beristirahat. Lily mencondongkan tubuhnya untuk mendengarkan mereka.

Dan apa yang dikatakan masing-masing membuat para pemimpin Rapid Fire mengangguk.

“Ya, itu bisa menguntungkan kita sepenuhnya. Patut dicoba.”

“Memang.”

“Saya butuh sedikit persiapan.”

“Ya, dan musuh kita bermain dengan hati-hati. Beranilah keluar dan terlibat dalam perkelahian—mereka tidak akan membiarkanmu pergi dengan mudah.”

Tidak ada yang bisa Velvet lakukan hingga statistiknya pulih. Ia hanya perlu beristirahat hingga saat itu tiba.

“Lily, Wilbert—kalau kita melakukan ini, Rapid Fire akan menanggung bebannya.”

“Ya. Untungnya, itulah yang kami kuasai.”

Sebelum invasi dimulai keesokan harinya, mereka harus membagikan rencana ini kepada sebanyak mungkin pemain dan mendapatkan banyak istirahat.

“Ini akan menjadi pertarungan yang sulit.”

“Tapi setidaknya kita punya jalan menuju kemenangan.”

Ada sejumlah tugas yang harus mereka selesaikan sebelum permusuhan dimulai. Mereka harus segera menyelesaikannya saat fajar menyingsing.

“Acara ini tidak akan bertahan sampai hari terakhir.”

Dengan pertempuran terakhir yang semakin dekat, Rapid Fire mendapatkan tidur yang sangat dibutuhkannya.

 

Keesokan paginya, Maple terbangun karena sinar matahari yang masuk melalui jendela.

Kastil itu tenang, jadi pasti tidak ada serangan musuh pada malam hari.

“Hnggg…!”

Dia duduk tegak, merentangkan kedua lengannya ke udara. Rasa lelahnya hilang, dan dia merasa siap beraksi.

Maple melompat keluar dari tempat tidur dan membuka pintu kamar sebelah dan mendapati Sally berdiri di sana, beberapa saat lagi akan membangunkannya.

“Selamat pagi, Sally!”

“Selamat pagi, Maple. Sudah lebih baik?”

“Yap! Kamu?”

“Mm-hmm, sudah pulih sepenuhnya.”

Istirahat yang cukup sudah cukup untuk mengembalikannya ke tingkat kinerja biasanya.

“Ayo, kita makan. Kita bisa bicara strategi sambil sarapan.”

“Mengerti!”

Mereka pindah ke kamar yang ditempati Maple Tree dan mendapati Iz sudah ada di sana.

“Selamat pagi! Apakah masih ada rasa lelah?”

“Tidak, semuanya lebih baik!”

“Senang mendengarnya.”

Iz mengambil makanan dari inventarisnya dan menatanya di atas meja. Memakannya akan memberikan buff yang bertahan lama.

Mereka tidak seefektif keterampilan yang digunakan selama pertarungan, tetapi bahkan beberapa poin bisa terbukti menentukan.

Dan yang lebih penting lagi, rasanya lezat.

Saat Maple dan Sally makan, ketiga anggota yang tersisa tiba.

Dengan semua orang di sana, mereka memulai pengarahan.

“Gelombang monster akan dimulai pada siang hari, dan aku lebih suka tidak bertarung sebelum itu.”

“Ya, tetaplah pada rencana yang sama, dan kita bisa terhindar dari menghadapi Mii atau Velvet.”

“Benar, mereka berdua sangat kuat…tapi Pain itu konyol.”

Light Flux memiliki permulaan yang cepat, dan saat Frederica menumpuk semua buff padanya, ia dapat menyapu bersih semua yang ada di jalannya.

Jalan mereka menuju kemenangan sudah jelas. Yang harus mereka lakukan hanyalah menunggu jalan itu terbuka.

“Jadi bagaimana mereka akan memainkannya?”

“Mereka mungkin punya trik tersembunyi. Seperti cara kita memancing mereka keluar tadi malam.”

“Oh? Kalau begitu, aku akan melawan mereka!” kata Maple.

Tidak ada yang menghalanginya, tetapi Sally merasa ia tidak perlu melakukannya.

“Lebih baik jika semua pemain di kamp kami bekerja sama.”

Bahkan jika Mii atau Velvet bergegas masuk, jumlah akan membantu.

Mereka mungkin sama-sama bagus dalam serangan area, tetapi selama ada keterampilan yang meniadakan kerusakan atau serangan itu sendiri, akan sulit bagi mereka untuk begitu saja menerobos markas lawan.

“Jadi, kami duduk santai dan menunggu!”

“Kau hebat dalam hal itu, Maple. Jika kita memainkan kartu kita dengan benar, kita seharusnya bisa menang.”

Menurut Sally, hilangnya pemain bertahan lawan memberi mereka keuntungan besar.

“Jadi apa? Terus kurangi jumlah mereka dan tunggu saja?”

“Ya, kurang lebih begitulah. Kita akan meninggalkan Maple di kastil untuk berjaga-jaga. Uh, Iz bisa mulai membuat kerajinan…”

Yui adalah senjata pamungkas mereka, tetapi tidak banyak gunanya di luar pertempuran. Tanpa formasi yang dirancang khusus untuk melindunginya, dia selalu dalam bahaya.

“Aku akan terus mengawasi setiap gerakan yang mencurigakan. Tidak ingin terjepit begitu kita masuk ke dalam keributan.”

“Keren. Siapa yang bersamamu?”

“Chrome dan aku…dan Kanade, jika kau ikut, itu akan memberi kita lebih banyak pilihan.”

“Baiklah, aku bisa melakukannya.”

Pertempuran besar berikutnya hampir pasti akan mengarahkan peristiwa ini ke salah satu kubu atau kubu lainnya.

Dan karena alasan itulah mereka perlu bersiap sebaik mungkin.

“Maple menggunakan Atrocity tadi malam, tapi itu terjadi sebelum perubahan tanggal.”

“Yep! Sudah aktif lagi! Harus disimpan.”

Mereka memperlakukan skill tersebut bukan sebagai serangan, melainkan sebagai evakuasi darurat. Untungnya, kejadian ini membuat mereka memiliki banyak sekutu yang dapat menimbulkan kerusakan dan menjadi ancaman bagi diri mereka sendiri.

Apa yang mereka butuhkan dari Maple adalah menggunakan keterampilan yang tepat pada waktu yang tepat untuk mendukung keseluruhan kampanye.

Untungnya, Glow of Deliverance, Dark Rebirth, dan diaRentetan senapan mesin memungkinkannya berkontribusi bahkan dari garis belakang.

“Anda harus membuat keputusan yang tepat saat itu juga,” kata Sally. “Tetaplah fokus!”

“Baiklah!”

Setelah Sally selesai makan, dia keluar bersama Chrome dan Kanade.

“Apakah pertarungan berikutnya akan mengakhiri segalanya?” Chrome bertanya-tanya.

“Menurutku itu sangat mungkin. Apa rencanamu, Sally?”

Kanade mengambil beberapa grimoire dari rak yang mengambang di belakangnya.

Jika mereka mencoba menyelesaikan masalah, dia punya banyak kartu di balik lengan bajunya. Dia sudah kehabisan kemampuan bertahan, tetapi dia masih punya banyak kemampuan menyerang yang tersisa.

“Tergantung bagaimana keadaannya. Jumlah total di masing-masing pihak akan sangat penting, dan itu akan berakhir dengan penyerangan ke salah satu kastil kita.”

“Benar. Kalau aku menghabiskan grimoires terlalu cepat, aku akan kehabisan tenaga saat itu.”

“Rasa sakit akan mengeluarkan senjatanya yang besar sebelum senjata kecil kita melakukan apa pun. Akan lebih baik jika kita menunggu saat itu.”

Sebelum menuju lapangan, mereka menghitung jumlah total pemain yang tersisa.

Mereka berhasil menghindari jatuhnya korban dalam jumlah besar dari gerakan besar musuh dalam pertempuran hari sebelumnya, dan setelah pertempuran kecil di malam hari, pihak mereka memiliki keunggulan jumlah. Sekarang mereka hanya harus berusaha agar keunggulan itu tidak hilang, yang berarti menghilangkan kemungkinan itu sekarang.

“Kanade, apakah kamu masih punya kemampuan deteksi?”

“Ya. Anggota Ordo sedang menanganinya tadi malam.”

“Bagus. Ayo kita pastikan mereka tidak menaruh barang apa pun di sekitar sini. Aku juga ingin memastikan tidak ada pemain yang bersembunyi dan menyelinap ke arah kita di malam hari.”

Dalam pertempuran berskala besar, pemberi kerusakan utama adalah para penyihir, dengan mantra yang diucapkan dari jarak jauh dan menghasilkan kerusakan AOE yang besar.

Sally dan Chrome sama-sama hebat dalam pertarungan satu lawan satu, tetapi pilihan mereka terbatas dalam perang habis-habisan.

Namun, pertempuran berikutnya ini akan membuat kedua belah pihak saling serang. Jika penyergapan berhasil menghancurkan sederet meriam, seluruh pasukan mereka akan berada dalam masalah.

“Musuh kita tidak akan tinggal diam.”

“Tidak, jadi tetaplah waspada. Kita bisa kena serangan kapan saja.”

“Kami mengandalkan Anda untuk melindungi kami jika itu terjadi.”

“Baiklah! Aku akan menjaga kalian berdua tetap aman.”

Mereka berkeliling di luar istana, memeriksa apakah ada yang tidak beres atau ada musuh yang mengintai. Ini adalah pemeriksaan terakhir sebelum perang dimulai.

 

Sementara itu, di markas Ordo Pedang Suci, diskusi serupa tengah berlangsung. Namun, karena jumlah mereka yang sangat banyak, mereka harus lebih spesifik dalam membuat rencana daripada Maple Tree.

Singkatnya, Ordo tersebut telah membentuk aliansi dengan beberapa serikat lain dan mengoordinasikan upaya mereka.

Kekuatan dan pilihan yang tersisa dari serikat-serikat sekutu itu akan memainkan peran besar dalam menentukan rencana mereka.

Baik dalam menyerang maupun bertahan, jika tim mereka tidak berada di halaman yang sama pada titik kritis ini, akan jauh lebih sulit untuk menang.

“Sakit! Bagaimana keadaannya?”

“Bagus. Sebagian besar guild setuju bahwa ini akan menjadi pertempuran yang menentukan.”

“Hah, baiklah, kita memang punya keunggulan jumlah.”

“Tepat sekali. Semua orang ingin memanfaatkan keunggulan itu sebelum kesalahan fatal terjadi.”

Mereka pernah berhasil melewatinya, tetapi serangan AOE super Mii dan Velvet masih menjadi ancaman yang mengerikan. Jika musuh mereka berhasil mendaratkannya dengan benar, mereka akan menjadi yang tertinggal di belakang.

Setiap orang ingin mempertimbangkan setiap kemungkinan dan meminimalkan peluang mereka untuk menggunakan keterampilan tersebut.

“Baiklah, kalau begitu, bagus! Lebih baik menyerang saat semua orang bermain.”

“Yang membawanya pada rencana musuh kita.”

Ordo itu tahu langkah pertama mereka. Beri semua orang buff, gunakan Multi-Transfer Frederica, lalu keluarlah pedang suci.

Sederhana, namun hebat. Tidak ada yang lebih baik.

“Bagaimana menurutmu? Haruskah aku melemparkan Mana Ocean ke atasnya?”

“Jika kita terus maju, itu bukan rencana yang buruk. Tapi…saya punya kekhawatiran, dan saya ingin masukan Anda.”

“Hm? Tembak.”

Rasa sakit menguasainya, dan Frederica harus memikirkannya.

“Benar juga…ya, kedengarannya menjijikkan.”

Dia merenungkan masalah itu sejenak, lalu menjelaskan pemikirannya.

“Bagaimana ini?”

Ketika Pain mendengar usulannya, dia mengangguk. Semuanya sudah diputuskan.

“Ayo kita lakukan itu. Itu hanya satu dari banyak kemungkinan, tapi sebaiknya kita membaginya dengan guild lain.”

“Roger! Tidak ada gunanya bersikap terlalu malu, kan? Dan rencana itu membutuhkan keberanian yang besar.”

Mereka mulai menghubungi serikat lainnya dan membahas rinciannya.

Tidak ada yang lebih sulit daripada mengubah keuntungan menjadi kemenangan yang sesungguhnya, jadi mereka harus memastikan tidak ada yang terlewat. Seperti Maple Tree, Pain dan Frederica tidak melewatkan satu hal pun.

 

Saat pertempuran besar kedua mendekat…

Di tim lain, Ignis mendarat di tembok luar kota alam berair.

Mereka juga sedang memverifikasi keamanan area di sekitar pangkalan mereka.

“Terima kasih, itu mempercepat segalanya,” kata Wilbert, melompat dari Ignis. Dia bisa mencari musuh jauh lebih cepat dan lebih akurat daripada siapa pun di sisi lain, dan itu membuat mereka tenang. Lagipula, itu hanya membutuhkan putaran cepat di medan perang di punggung Ignis.

“Itu tentu saja berguna.”

“Baiklah, tidak ada seorang pun di luar sana dan tidak ada perangkap yang dipasang. Kita siap berangkat.”

“Aku percaya kata-katamu.”

Mereka tahu Maple dan kawan-kawan akan menyerang mereka dari depan. Mereka harus siap.

Kembali di kota, mereka menemukan Lily dan Velvet menunggu.

“Will, ada apa?”

“Negatif. Semua aman.”

“Baiklah, kalau begitu mari kita selesaikan rencana kita.”

Tindakan Flame Empire, Thunder Storm, dan Rapid Fire merupakan inti strategi mereka.

“Kami akan menjalankan rencana tersebut setelah kondisi yang telah ditentukan terpenuhi.”

“Dan jika itu tidak terjadi, itu tidak masalah.”

“Dengan tepat.”

“Tetap saja, jika kekuatan kita perlahan-lahan terkuras, rencana ini akan semakin sulit dilaksanakan. Jika kita benar-benar melakukannya, kita harus mengertakkan gigi.”

“Benar! Oke, akan kulakukan.”

Velvet menampar pipinya sendiri atas makian Mii, sambil menunjukkan wajah bermainnya.

“Berhati-hatilah di tengah pertempuran. Kematian yang tidak disengaja akan merusak ini bahkan sebelum kita memulainya.”

Dengan pengingat terakhir itu, mereka menunggu pecahnya permusuhan. Semua orang ingin menyerang dengan keras dan cepat, menutup kesenjangan jumlah sebelum musuh mereka dapat memperburuk keadaan.

Motif mereka mungkin berbeda, tetapi kedua belah pihak ingin berperang.

Dan itu membuatnya tak terelakkan. Gimmick acara itu hanya menyediakan panggung.

Keempat pemimpin itu memastikan mereka siap untuk itu.