Itai no wa Iya nanode Bōgyo-Ryoku ni Kyokufuri Shitai to Omoimasu LN - Volume 14 Chapter 2

Suatu ketika semuanyajika barang-barang Iz sudah siap, mereka memiliki garis pertahanan yang kokoh di luar tembok—barikade yang dipenuhi meriam.

“Terima kasih atas bantuannya! Ini dibuat agar tahan lama, jadi akan tetap bertahan selama acara berlangsung…setidaknya sampai musuh menjatuhkannya.”

“Hebat sekali. Bagaimana cara kerjanya?”

“Heh-heh-heh. Tidak perlu ada personel. Tidak perlu amunisi. Mereka akan menembak secara otomatis saat musuh mendekat.”

Menara otomatis! Semakin keras serangannya, semakin baik. Tidak ada yang tahu kapan musuh akan datang, jadi memiliki banyak meriam yang siap untuk mencegat mereka adalah aset yang nyata.

“Namun jika mereka sampai sejauh ini, maka keadaan tidak akan berjalan dengan baik. Idealnya, meriam-meriam itu tidak akan pernah digunakan sama sekali.”

Jika perang berkecamuk tepat di luar gerbang mereka, pemain mana pun yang tidak dapat mereka hentikan akan segera menyerbu kota. Dan pemain lain akan memanfaatkan kekacauan itu untuk terbang di atas kepala.

Seberapa pun tinggi pertahanan kota itu, pertempuran di dekat sana akan membawa risiko kekalahan perang. Namun, pertempuran yang jauh dari kota mungkin membuat mereka tidak dapat mundur dan menyebabkan mereka menderita banyak korban.

Sangat penting bagi mereka untuk menjaga keseimbangan yang tepat.

Saat mereka sedang berbicara, sekelompok pemain lain mulai berhamburan keluar.

Serikat yang sama dengan yang diikuti Maple sebelumnya merupakan inti dari pasukan ini. Mereka telah mengganti beberapa pemain—siapa pun yang keterampilan kuatnya sedang dalam masa pendinginan—dan mereformasi barisan mereka.

“Mereka mencoba lagi?”

“Maple menjaga mereka tetap aman, jadi mereka tidak mengalami kerugian berarti. Mereka siap berangkat.”

Karena Maple sekarang akan mati seketika jika dia menerima serangan, apakah dia harus bergabung dengan garis depan bukan lagi keputusan yang mudah.

Kemungkinannya besar musuh juga bergerak dalam jumlah besar. Ordo telah mengatakan mereka akan melanjutkan serangan sampai mereka berhasil menarik kembali fokus musuh kepada mereka.

“Kurasa sebaiknya kita ubah rencana kita,” kata Sally, sambil membagikan informasi tentang pergerakan Ordo. “Tidak bisa hanya berdiam diri menunggu sesuatu terjadi.”

Semua orang tahu apa yang harus dilakukan.

“Jika mereka membawa pasukan, hanya ada sedikit tempat yang bisa mereka kunjungi. Peta ini mungkin bisa membantu kita mempersempit pilihan.”

Kasumi membuka peta yang mereka buat, mengembangkannya di udara di hadapan mereka.

Ada berbagai macam medan di luar sana, dan sebagian besarnya sulit untuk dilalui oleh pasukan besar.

Beberapa area menyebabkan kerusakan; yang lainnya terlalu sempit—Maple Tree telah memetakan medan itu secara menyeluruh dan dapat menggunakan informasi itu untuk membuat prediksi yang akurat.

“Tepat di tengah adalah yang paling mudah.”

“Ya—bagus dan terbuka, tidak ada efek medan yang aneh.”

Tentara yang baru saja pergi menuju ke sana.

Itu berarti kedua kekuatan itu mungkin saling bertabrakan.

“Haruskah kita bergabung dengan mereka? Karena Maple tidak ada, aku lebih suka tidak melakukan sesuatu yang dramatis…”

“Di garis depan, kita dapat mendukung permainan Ordo, dan bergerak ke tempat yang kita butuhkan. Menyelinap melalui celah-celah.”

Itu masuk akal, jadi mereka menetapkan rencana dan mulai memilih susunan pemain.

Maple, Mai, dan Yui tidak gesit, bahkan di hari yang cerah. Misi ini akan membutuhkan taktik gerilya dan banyak kemampuan sembunyi-sembunyi, jadi kendaraan mereka yang berukuran besar mungkin dapat mengatasi masalah kecepatan tetapi sulit untuk diabaikan. Untuk alasan yang sama, Atrocity bukanlah pilihan.

“Mari kita libatkan Kanade dan kita berlima. Lagipula, aku sudah berencana untuk menyembunyikan Iz di belakang garis musuh.”

“Cukup adil. Chrome, jadilah pengawalku.”

“Kau berhasil.”

“Aku akan mengirim pesan ke Kanade. Dia seharusnya masih di kota.”

“Kalau begitu, aku akan tinggal bersama si kembar!”

“Ya. Kalau terjadi apa-apa, pergilah ke sekutu di sekitarmu. Atau kirim pesan kepada kami, dan kami akan langsung kembali.”

“Mm-hmm! Baiklah!”

Maple dan Kanade bertukar tempat, dan Maple menuju ke garis pertahanan.

“Baiklah, bagaimana kalau kita mulai?”

“Semoga keadaan di sini tetap tenang…tapi sepertinya tidak akan begitu.”

“Jika sampai pada titik itu, kami hanya harus memamerkan kemampuan kami.”

“Saya siap kapan saja. Stok barang saya penuh.”

Mereka memeriksa inventaris mereka sekali lagi. Sally dan Kanade—yang keduanya telah menghafal peta—memimpin jalan, dan mereka berangkat mengejar pasukan itu.

Maple bergerak ke atas tembok kota, menggunakan petanya untuk berkumpul kembali dengan Mai dan Yui.

“Maple!”

“Aku senang kamu selamat!”

“Aku sudah menghabiskan Indomitable Guardian, jadi aku terjebak di sini untuk sementara waktu!”

“Aduh Buyung…”

“Ya. Musuh kita sangat kuat!”

“Semoga yang lainnya kembali dengan selamat.”

“Saya yakin mereka akan baik-baik saja!”

“Ya…yang bisa kita lakukan hanyalah percaya pada mereka.”

“Tepat!”

Kelima rekan satu guild mereka termasuk pemain terbaik dalam permainan. Itu layak untuk dipercaya. Mereka yang tertinggal hanya perlu percaya pada sekutu mereka.

“Bagaimana keadaan di sini? Ada yang menyerang saat aku pergi?”

“Tidak ada seorang pun yang datang.”

“Sepertinya sebagian besar pertempuran terjadi di perbatasan.”

Kota kastil adalah tempat terjauh dari perkemahan musuh. Sejumlah besar pemain sekutu berjaga di sini, dan bahkan jika mereka tidak bekerja dengan sinkronisasi sempurna, akan sulit untuk melewati mereka semua.

“Ada sejumlah tempat berkemah di lapangan, dan beberapa guild menggunakannya untuk tetap berada di garis depan!”

“Oh? Wah! Bagaimana kamu bisa tahu itu?”

“Kami mendengar mereka membuat rencana sebelum meninggalkan kota.”

“Saya rasa setiap orang berjuang dengan caranya sendiri.”

“Bergerak ke sana kemari, berebut posisi…membuat rencana sendiri.”

Dengan peta sebesar ini, mobilitas sangatlah penting. Serangan cepat, mundur cepat, berkumpul kembali di lokasi baru—kecepatan membantu semua hal tersebut.

Saat mereka mengobrol, sekelompok pemain baru berkumpul di luar gerbang. Pasukan penyerang lainnya bersiap untuk bergerak keluar. Merekamengirim pesan kepada pemain di dinding, meminta mereka untuk mengamati jarak dengan teropong.

“Ayo, mereka butuh bantuan sekarang,” seorang pemain dalam gelombang penyerangan baru mengumumkan.

“Ya, ayo cepat!” rekan setimnya segera menjawab.

Kedengarannya sekutu mereka sedang dalam masalah. Beberapa pemain bergegas menuruni tangga.

Pertempuran kecil terjadi di mana-mana, dan perang benar-benar memanas.

“Saya harap mereka berhasil tepat waktu…”

“Apakah mereka akan baik-baik saja?”

Si kembar tampak khawatir. Maple memukul telapak tangannya, sebuah ide muncul di benaknya.

“Aku tahu! Mai, Yui! Hanya berdiri saja tidak ada gunanya. Bagaimana kalau kita…”

Dia membisikkan gagasannya di telinga mereka.

“Hah?!”

“Y-yah… kurasa kita bisa melakukannya.”

“Kalau begitu, mari kita lakukan!”

““O-oke!””

Si kembar menjawab dengan antusias, tetapi mereka tampak gugup. Namun, mereka telah membuat pilihan dan mulai bersiap.

Tidak lama kemudian, panggilan lain untuk bantuan tiba, dan sekelompok pemain baru buru-buru berkumpul di luar tembok.

“Hmmm, itu dua puluh yang solid…,” kata salah satu pemain.

“Orang yang lebih cepat sampai di sini lebih dulu. Beri waktu sebentar kepada yang lebih lambat, baru kita berangkat,” saran seseorang.

Mereka lebih suka membentuk tim yang seimbang, tetapi prioritasnya adalah datang ke lokasi dengan segera. Waktu adalah kemewahan.

“……Hmm?”

“Apa-apaan ini…?”

Para pembicara telah melihat Mai dan Yui memegang tanda-tanda besar.

TERBURU -BURU? KAMI BISA MEMBAWA ANDA KE GARIS DEPAN! * HANYA JIKA ANDA BENAR-BENAR PUTUS ASA!

Kata-kata itu adalah apa yang paling dibutuhkan para pemain yang berkumpul di luar tembok, tetapi kalimat itu—ditambah dengan pengetahuan bahwa si kembar adalah bagian dari Maple Tree—membuat mereka agak gelisah. Mereka memutuskan untuk menerima tawaran itu.

“Eh, kamu keberatan?”

“Kami ingin menanggapi hal itu.”

“Silakan!”

“Eh, ke mana, dan berapa jumlahnya?” tanya salah satu si kembar.

“Ada dua puluh orang dari kita. Mengenai lokasinya…biarkan aku membuka peta…”

Mai dan Yui melihatnya dan memastikan ide mereka mungkin.

“Kami siap saat Anda siap!”

“Berkumpul di puncak tembok!”

Si kembar memimpin jalan, berlari menaiki tangga di dalam tembok.

“Kura-kura itu terlalu lambat… Tidak mungkin itu,” salah satu dari dua puluh pemain itu bergumam.

“Mungkin itu beruang mereka? Mereka mungkin punya keterampilan,” usul yang lain.

Para pemain yang mengikutinya tidak yakin bagaimana ini akan berhasil, tetapi mereka yakin gadis-gadis itu tidak berbohong. Yakin bahwa kedua puluh dari mereka ada di sana, mereka mengikuti Mai dan Yui menaiki tangga.

““Disini!””

Di bagian atas tembok terdapat bola wol, dengan meriam mencuat keluar seperti cerobong asap. Ketika mendengar si kembar memanggil, Maple menjulurkan kepalanya dari gumpalan serat itu.

“Naiklah!”

““?????””

Pernyataan itu pada dasarnya membingungkan, tetapi mereka sedang terburu-buru, jadi setiap orang dengan ragu-ragu menjelaskan hal yang tidak penting itu.

Setelah bola wol itu terisi rapat, Maple mengaktifkan keahliannya.

“Pengabdian Martir! Kristalisasi!”

Sayap malaikat berkembang dari bulu halus itu, dan permukaan bola mengeras seperti kristal, mengunci Maple dan dua puluh pemain lain di dalamnya.

“Uh, yo…!” salah satu pemain berseru.

“Apakah ini nyata?” tanya seseorang yang terperangkap dalam bola itu.

“”Ini dia!””

Mendengar suara-suara di luar, para pemain di dalam memisahkan serat wol, mengintip melalui cangkang kristal transparan ke arah… si kembar di luar. Keduanya sudah siap dengan palu.

““Satu! Dua!””

Palunya berayun dan menghantam tepat ke inti bola Maple, meledakkannya ke langit dengan kecepatan luar biasa.

“Aduhhhhh!”

“I-ini gila!”

Layanan angkutan cepat ini menggunakan Martyr’s Devotion untuk meniadakan kerusakan, dan wolnya digunakan untuk mengubah Maple menjadi proyektil yang empuk.

Kekuatan luar biasa si kembar membuat peluncuran itu menjadi mungkin, dan pertahanan Maple meniadakan masalah kerusakan akibat jatuh—yang tersisa hanyalah keberanian untuk mencoba melakukannya.

“Selanjutnya, Mulai Penyerangan!”

Sambil menatap peta, Maple beralih ke mode terbang. Saat mereka mendekati tujuan, dia meledakkan meriamnya, mengubahnya menjadi meteor yang langsung jatuh ke tanah.

“Kami sudah sampai! Semoga sukses di luar sana!”

Setelah mereka mendarat, Maple menjatuhkan Crystallization, dan para pemain menggeliat keluar dari wolnya. Martyr’s Devotion memastikan tidak ada yang bisa menjatuhkan mereka saat mereka melakukannya. Begitu dia yakin mereka semua bebas, dia mulai menumbuhkan lebih banyak meriam.

“Uh…terima kasih!” kata salah satu dari dua puluh pemain itu.

“Tidak yakin…apakah kami akan bertanya lagi, tapi…”

Itu memang membantu, tetapi penyangkalan “putus asa” itu tepat sasaran. Mereka menyaksikan Maple melesat kembali ke kastil, lalu bergegas menuju sekutu mereka.

 

Tanpa menyadari bahwa Maple menyediakan airdrop, kelompok Sally mengejar pasukan lain dan memasuki kerajaan alam berair.

“Tidak ada tanda-tanda musuh.”

“Sally, apa pendapatmu tentang hal ini?”

“……Setidaknya, mereka tidak berada dalam jangkauan pertempuran.”

“Waspadai serangan mendadak. Mereka mendapatkan Maple dengan itu.”

“Ya… Jika aku bisa melihatnya , aku punya keterampilan yang bisa menangani banyak hal, tapi…”

Kasumi, Iz, dan Kanade tidak memiliki pasif yang dapat mencegah kematian mendadak. Jika Wilbert berada di area tersebut dan mengincar mereka, mereka kemungkinan akan ditembak jatuh sebelum mereka sempat mencoba melawan.

Karena alasan itulah mereka bertahan di balik hutan, dan menjaga Chrome di depan mereka.

“Jika ada pemanah yang menunggu, mereka akan kesulitan untuk membidik di sini. Namun, pada akhirnya area ini akan berubah menjadi dataran tinggi. Kita harus berhati-hati.”

Chrome berencana melakukan apa pun yang dia bisa untuk menjaga mereka tetap aman, tetapi berada di wilayah musuh merupakan kerugian yang nyata.

“Kita akan menyeberangi perbatasan. Sally, apa kabar Ordo?”

“Terus maju dan mengalahkan musuh.”

“Aku ingin tahu siapa di antara kita yang akan menjadi orang pertama yang menemukan pasukan yang mereka sebutkan…”

Jika mereka terus maju, pada akhirnya Ordo harus berhadapan dengan pasukan musuh yang besar juga.

“Tetap saja, ini mulai menyeramkan. Kita berdua berada di wilayah musuh, namun…”

Mungkin ada penyergapan yang menunggu. Namun, sebelum Chrome sempat menyelesaikan kalimatnya, kolom api besar muncul di depan. Sekutu mereka telah berhadapan dengan musuh, dan semua orang tahu siapa orangnya.

“Dukung mereka!”

“Beritahu aku kapan kamu butuh Mind’s Eye.”

“Oke, ayo tunjukkan ekspresimu!”

“Ya, itu jelas…”

“Kekaisaran Api.”

Sally dan yang lainnya berada jauh dari perkemahan mereka sendiri. Mencoba mundur sekarang berarti api akan menjilati tumit mereka, mengancam akan menelan mereka.

Namun, sekutu Maple Tree ada di sini dalam jumlah besar. Pasukan yang maju dengan segala tujuan untuk memenangkan pertempuran ini dan meningkatkan posisi mereka dalam perang.

Saat pilar api lain menghanguskan surga, anggota Maple Tree ikut bergabung dalam pertarungan.

Pemain dari kedua kubu terkunci dalam pertempuran di medan perang yang terbakar.

Akan tetapi, sekutu Maple Tree perlahan-lahan terdesak mundur.

Hal ini tidak mengejutkan. Apa yang sebelumnya merupakan lapangan kosongsekarang memiliki benteng yang besar dan kokoh, yang menjaga banyak pemain musuh tetap aman. Dindingnya sama kokohnya dengan pertahanan yang telah dibangun Iz di luar kota mereka. Dan pasukan musuh bergabung dengan pasukan pasir dan air, pasukan yang tidak peduli dengan kematian.

Dan siapa pun yang berhenti untuk menanganinya akan diserang bola api, pedang terbang, atau bilah angin.

“Aku tahu itu Mii!”

“Kasumi, kita perlu mengatur ulang!”

“Haku, Raksasa Super!”

Sekali melihat kondisinya, Sally melihat perlunya berkumpul kembali.

Kasumi mengangguk sekali dan memperbesar ular peliharaannya, mengirimkannya melintasi medan perang.

Haku menyerang saat meninggalkan hutan. Ular besar itu menyerang sebelum musuh sempat melihatnya, menghancurkan mereka sebelum mereka sempat bereaksi. Ular itu menghancurkan prajurit yang dipanggil, dan pemain musuh demi pemain mendapati HP mereka turun hingga nol.

“……!”

Ini bukan sekadar memberi mereka waktu untuk berkumpul kembali—ini adalah serangan yang begitu dahsyat sehingga langsung mengubah pertempuran menjadi menguntungkan Maple Tree…namun para pemain yang mati entah bagaimana langsung bangkit kembali, dan para pemanggil segera diganti. Jelas, ini tidak akan semudah itu. Ekspresi Sally menjadi muram.

“Haku, kembalilah. Sally?”

Ular itu akan segera menjadi sasaran, jadi Kasumi membawanya kembali, dan menunggu Sally untuk langkah selanjutnya. Namun kelima orang itu sudah sepakat.

“Harus menyingkirkan Misery dan Marx!”

“Ya, kalau tidak, kita tidak akan menang! Mereka terlalu hebat!”

“Aku akan membuka jalan.”

“Saya bisa menjatuhkan orang!”

Penyembuh area terkuat dalam permainan ini meliputi seluruh zona, menciptakan sejumlah besar prajurit yang tak terkalahkan. Pilar api dan bilah-bilah terbang menyerang setiap pemain yang mencoba melawan. Jika tidak ada yang dilakukan, jumlah pemain di pihak Maple Tree akan terus menurun.

Meninggalkan pertempuran antar pasukan kepada sekutu mereka, anggota Maple Tree berjalan memutari medan pertempuran, menghindari pertempuran. Mereka mengincar benteng tempat para pemimpin Flame Empire kemungkinan berdiri.

“Benteng itu adalah salah satu jebakan Marx. Memberikan kerusakan padanya akan membuatnya runtuh!”

Mungkin sangat tahan lama, tetapi tidak kebal.

“Kalau begitu, lemparkan saja bom. Pancing mereka keluar dengan menghancurkannya!”

“Dipahami!”

Iz mulai mengeluarkan bom demi bom dari inventarisnya, mencampur bom dengan pengatur waktu untuk membantu meledakkan sisanya.

“Cerat Kilat!”

Sadar betul betapa kuatnya bom Iz, Sally menggunakan semburan air untuk menyapu bom tersebut melintasi lapangan menuju pangkalan benteng musuh.

Sesaat kemudian, terjadi ledakan dahsyat. Ledakan itu menimbulkan kerusakan besar, tetapi tidak cukup untuk menghancurkan benteng.

Namun, hal itu tetap memberikan tekanan—musuh mereka harus mengambil tindakan. Hal itu membuktikan bahwa, jika tidak dicegah, bom Iz akan segera menghancurkan benteng tersebut.

“Baiklah, jangan biarkan kau menjadi liar terhadap kami.”

“Shin!”

“Yo, Kasumi. Dan empat orang lagi? Meninggalkan bangunan paling anehmu di rumah?”

Shin terbang ke arah mereka, berdiri di atas pedangnya. Dia telah menggunakan Splinter Sword untuk membuat platform bagi dirinya sendiri di acara kedelapan, dan dia jelas semakin ahli dalam hal itu.

“Aku khawatir ketua serikat kita sedang sibuk mempersiapkan sesuatu, jadi kau harus puas denganku.”

Shin memanggil monster peliharaannya, Wen, yang menciptakan bilah angin. Hanya menyisakan beberapa pecahan untuk berdiri, ia membiarkan sisanya berputar di sekelilingnya.

“Bisakah kamu menangani ini tanpa Maple di sekitar?”

Dengan tantangan itu, Shin menyerang—pedangnya memungkinkan dia mengenai lebih banyak lawan daripada gabungan kelima anggota Maple Tree.

“Wen, Dewa Angin! Pedang Tak Terlihat!”

Bilah-bilah angin yang berputar-putar itu mengarah ke mereka, dan pecahan-pecahan yang dihasilkan oleh Splinter Sword diperkuat dengan efek angin.

“Haku, Kuatkan!”

Kasumi menempatkan Haku di depan mereka, dan menyuruhnya mengeraskan tubuhnya untuk menangkis bilah angin. Namun, Shin sendiri yang mengendalikan pecahan-pecahan itu dan tidak membiarkan hal itu menghentikannya.

“Kalian berdua, jaga diri kalian! Necro, Polter Bolster! Multi-Cover!”

Sadar betul bahwa Sally dan Kasumi bisa melindungi diri mereka sendiri, Chrome mengalihkan Necro ke mode bertahan, dan tetap melindungi Iz dan Kanade.

“Pisau Kesepuluh: Berlian!”

Kasumi menggunakan jurus pengurangan kerusakan, menangkis sebanyak mungkin pecahan pedang, sementara Sally melesat maju, memutar tubuhnya melewati rentetan bilah angin. Ketika pecahan pedang mengejarnya, ia meniadakan bidikan mereka dengan penghindaran yang lebih unggul dari kendali Shin. Syal biru berkibar di belakangnya, ia menyerbu, nyaris tidak melambat—seolah-olah ia tidak melakukan apa pun.

“Ha-ha! Kau monster!”

“Keberatan kalau aku mengambil kepalamu?”

“Tidak tersedia!”

Seolah pertarungan sesungguhnya baru saja dimulai, bilah Shin bergerak lebih cepat. Dia telah mengasah keterampilan ini sejak lama dan telah mengembangkangaya bertarung liar di mana ia menari melintasi pecahan-pecahan, yang bergerak dengan kecepatan tinggi.

“Berikutnya!”

Pecahan-pecahan yang dibelokkan itu mendapatkan kembali momentumnya, mendekati Sally dari segala sisi.

Pergerakan Shin lancar—secepat Sally, dan sulit untuk dikejar. Teknik Sally sendiri tak masuk akal, dan dia masih bisa menghindar, tetapi beberapa serangan tidak bisa dihindari saat menerjang ke depan. Semakin dia mencoba mendekat, semakin Shin mengubah bilahnya menjadi seperti senapan, memaksanya ke samping dan mengulur waktu yang berharga. Sally tidak bisa membiarkan satu pun pecahan mengenainya—dia harus menghindari semuanya.

“Pergilah, Chrome. Aku akan menjaga semuanya di sini.”

“……! Oke, itu semua milikmu.”

Melihat mereka tidak mendapat kemajuan dengan cepat, Kanade mengirim Chrome untuk membantu Sally.

“Sou, Penghalang Mantra Massal.”

Hewan peliharaannya membangun pertahanan, dan dia menjaga rak-raknya tetap siap digunakan untuk perpindahan besar sambil membuat dinding air dan pasir dengan keterampilan sihirnya sendiri.

Grimoires yang ada di stoknya hanya bisa digunakan satu kali. Namun, jika dia menggunakannya, dia bisa dengan cepat membuat pertahanan yang sama kuatnya dengan milik Chrome.

Dan dengan jeda singkat dalam serangan terhadap dirinya dan Kanade, Iz menghancurkan barikade yang sama yang pernah digunakannya di luar kota, memperkuat pertahanan mereka.

“Merunduk, Bergerak! Mundur!”

“Pisau Darah!”

Pertahanan itu membuat Kasumi tidak perlu khawatir dengan garis pertahanan mereka. Dia mencairkan bilahnya, menjatuhkan lebih banyak pecahan sementara Chrome menghalangi serangan yang diarahkan ke Sally.

Hal itu membuat Sally semakin dekat dan mendekatkannya pada Shin sebelum dia bisa menyusun kembali Splinter Sword.

“Water Cowl! Kecepatan Super! Oboro, Blighted Blaze!”

Keterampilan ini menambahkan serangan elemen air ekstra ke serangannya, dan membuat api memperluas jangkauan belatinya.

Kecepatan dasarnya sebanding dengan Shin, tetapi Kecepatan Supernya membuatnya lebih cepat darinya, dan dia menutup jarak yang tersisa di antara mereka.

“…!”

Momentum Splinter Sword mempercepat langkah Shin, tetapi tidak cukup. Menyadari bahwa ia tidak dapat melarikan diri, Shin mengangkat perisainya, melemparkan sisa pecahan pedang di sekitarnya ke arah Sally dengan harapan dapat membela diri.

Namun Sally berhasil menerobos mereka atau menepisnya ke samping.

“Kau membuatnya terlihat mudah!” teriak Shin.

“Hahhh!”

Dengan buff Sword Dance aktif, perisainya tidak dapat sepenuhnya menangkis serangannya. Perisai itu mengenai tubuh Shin, mengurangi sebagian besar HP.

“Aduh! Itu benar-benar belati?!”

Shin memanggil kembali semua pecahan itu, mencoba menyerangnya dari belakang, tetapi jika Sally fokus menghindar, dia dapat dengan mudah mengatasinya.

Namun, hal ini memungkinkan Shin untuk mendapatkan kembali jarak.

“ Huh …bahkan tanpa Maple, aku tidak bisa menangani kalian semua sekaligus.”

Spesifikasi Shin dirancang untuk menangani kelompok, tetapi pemain ini berasal dari Maple Tree, dan jumlahnya ada lima.

“Sampai jumpa nanti! Kalau kita berdua hidup selama itu!” katanya sambil memulai retretnya.

“Kami tidak akan membiarkanmu lolos, Shin!”

“Ya, kami juga tidak,” katanya dengan nada mengancam.

Di belakang Shin, bola api besar melesat ke angkasa.

Itu telah menerobos atap benteng, dan tumbuh menjadibahkan lebih besar dari benteng itu sendiri, menerangi medan perang seperti matahari sungguhan.

“Selamat pagi!”

Shin melemparkan semua pecahannya ke depan, menghentikan pengejaran mereka saat dia melarikan diri.

Flash Spout Sally telah membanjiri benteng sebagian; Misery dan Marx berupaya memperbaiki kerusakan tersebut sambil secara bersamaan mendukung garis depan mereka.

“ Huh … Mereka menghabisiku… Dindingnya hancur… Aku benci Haku…”

“Ya, itu masalah. Namun…”

“Tangkap mereka, Mii.”

Mata mereka tertuju ke langit, di mana matahari kecil melayang di atas medan perang, api di sekitar Mii menyala jauh lebih terang daripada api di sekitar burung phoenix peliharaannya.

“Siap berangkat, Ignis,” kata Mii kepada hewan peliharaannya.

Dengan api sekuat yang mereka bisa, Mii mengeluarkan sebuah skill.

“Fajar!”

Api putih bercampur merah, dan jejak api melintasi permukaan bola api.

Efeknya sederhana, tetapi pesan yang disampaikannya jelas. Serangan berikutnya tidak dapat diblokir oleh skill penangkal kerusakan apa pun. Tidak lebih, tidak kurang.

“Neraka yang Mengamuk!”

Dan itulah yang sedang dibangunnya.

Ia menjatuhkan matahari yang berkilauan itu ke tanah. Matahari itu membakar semua yang disentuhnya. Kobaran api yang mengepul itu tidak mungkin dihalangi, sehingga api itu membakar ladang, hanya menyisakan abu.

 

Saat pertempuran Maple Tree dimulai, Ordo tersebut tidak jauh dari sana, menghabisi setiap pemain yang mereka temui dan semakin dekat ke kastil lawan.

“Jadi, seperti tidak ada yang datang untuk menghentikan kita?”

“Itu hal yang baik! Kita tidak perlu banyak bertengkar!”

“Tapi, seseorang harus muncul sebelum kita memasuki kastil.”

Mereka telah meninggalkan hutan dan berada di area berbatu dengan medan yang sangat tidak rata. Efek area berarti semua pemain menerima lebih banyak kerusakan di sini. Debuff tersebut tentu saja tidak diterima, tetapi itu bukanlah sesuatu yang mengubah pendekatan mereka secara mendasar.

“Apakah mereka benar-benar akan?……!”

Frederica sedang memutar tongkat sihirnya untuk menghilangkan kebosanan, tetapi ekspresinya menjadi muram ketika cahaya putih tiba-tiba muncul di depan mereka.

“Mata ke depan!” teriak Pain, dan semua orang berlindung di balik batu.

“Tembok Angin Anti Panah!”

Skill penghalang ini meniadakan semua serangan proyektil, mempersiapkan mereka untuk gerakan musuh berikutnya. Tentu saja, anggota Ordo memiliki skill untuk menangani serangan jarak jauh yang mengejutkan.

“Catatan, Sonar. Di depan, di pilar itu. Hmm? Hanya dua?”

Keahlian burungnya membuat Frederica dapat mengetahui lokasi musuh.

Saat efek keterampilan itu terpancar keluar, dia mengetahui bahwa mereka hanya melawan dua pemain.

“Ha-ha, mereka pikir itu sudah cukup?”

“Aku berasumsi itu Wilbert dan Lily dari Rapid Fire?”

“Ya. Tidak ada orang lain di sini. Tidak ada hewan peliharaan, tidak ada monster yang bisa kamu jinakkan dalam acara ini. Tidak ada apa-apa.”

Hal itu membuat geram Ordo itu.

Mereka memiliki keunggulan yang jelas dalam hal jumlah. Hal ini tampak bukan seperti upaya untuk menghalau serangan mereka, tetapi lebih seperti upaya untuk menjebak mereka.

“Entah mereka benar-benar berpikir mereka bisa menang hanya dengan mereka berdua, atau mereka yakin mereka bisa mundur jika keadaan menjadi buruk.”

Ordo tersebut bergerak dalam kelompok yang cukup besar dan selalu berhati-hati untuk selalu mengingat rute pelarian saat berada di wilayah musuh.

“Mari kita lihat apa yang membuat mereka percaya diri. Dan jika mereka menunjukkan kelemahan, serang mereka.”

“Di sana. Aku akan membuat jalan. Cobalah strategi inti kita terlebih dahulu.” Itu memudahkan mereka mengukur kemampuan beradaptasi musuh. Dread memanggil Umbra, “Ayo. Umbra, Shadow World!”

Skill ini menarik kelompoknya ke dalam tanah, sehingga mereka bisa bergerak melewatinya. Untuk event ini, skill ini bekerja pada semua pemain di kamp mereka dalam jangkauannya.

Para anggota Ordo berlari maju, lalu berpencar, mencari tempat aman di medan perang.

Bahkan Wilbert tidak bisa menembak menembus tanah yang kokoh. Formasi mereka memungkinkan mereka untuk mencakup berbagai sudut, sehingga membuatnya lebih sulit untuk memilih arah yang akan dituju. Saat mereka muncul ke permukaan, Ordo tersebut kemudian dapat melemparkan mantra ke musuh dari segala arah.

“Layar Asap Multiguna!”

Mantra Frederica menghasilkan asap putih, yang mengaburkan pandangan musuhnya. Kemudian dia mencondongkan tubuhnya keluar dari tempat persembunyiannya untuk mengamati respons mereka.

“Astaga!”

Percikan putih beterbangan. Dinding Angin Anti-Panah telah aktif hanya beberapa inci dari wajahnya. Dia bersembunyi di balik tempat berlindung.

“Apakah itu berarti mereka bisa melihat kita? Bagaimana caranya?!”

“Matanya jelas berbeda. Tidak yakin keahlian apa itu, tetapi harus diasumsikan dia tahu persis di mana kita berada.”

“Tapi itu tidak maha kuat!”

Anak panah Wilbert mungkin mematikan, tetapi anak panah itu hanya mengenai sasarannya. Dengan formasi mereka saat ini, jika mereka semua menyerang sekaligus, ia tidak dapat menargetkan mereka semua.

“Catatan, Pigeon Post! Oke, ambil saja.”

Catatan itu berdesis, menerapkan buff yang dipilih ke sekutu di luar jangkauan standar. Ini membutuhkan waktu lebih lama semakin jauh jarak mereka, tetapi memastikan mereka semua berada di bawah Anti-Arrow Wind Wall.

“Berangkat!” teriak Dread. Semua orang meninggalkan tempat berlindung, menyerbu lebih dekat.

Sebagai jawabannya, hujan anak panah datang tak pandang bulu dari atas.

Kuat, tentu saja. Namun jika Ordo tahu AOE akan datang, mereka akan siap.

““Penghalang Mantra Massal!””

“Umbra, Penyelaman Bayangan!”

“Bumi! Kubah Batu!”

Anggota serikat ini tahu cara bekerja sama. Mereka menggunakan mantra penghalang yang kuat untuk mengurangi dampak rentetan panah; lalu Dread dan Drag menyuruh hewan peliharaan mereka yang terlatih untuk menjatuhkan mereka ke dalam bayangan dan menutupi mereka dengan batu, sehingga meniadakan semua anak panah.

“Bagus, Bumi! Kau benar-benar tahu cara bertahan!”

“Itu perintahku ! Gempa!”

Akhirnya dalam jangkauan, Drag menghantam tanah, dan tanah mulai bergetar. Getaran itu merambat naik ke pilar, memengaruhi dua pemain yang berdiri di atas.

“Ha! Turun ke sini!”

Skill Drag dapat menjatuhkan pemain mana pun, membuat mereka terpental. Hal itu terutama berlaku di tempat sempit seperti ini.

“Sakit, kau sudah bangun!”

Menunggangi naga putih, pemimpin mereka mengiris asap Frederica, terbang langsung ke sasarannya.

““Perubahan Cepat!””

Midair, Lily dan Wilbert berganti ke perlengkapan lainnya.

“Mesin Terbang! Kursi Pelayan!”

Lily menggunakan keterampilan yang memunculkan sekumpulan drone kecil.

Komando keduanya secara paksa menyatukan kedua drone tersebut tetapi tetap mempertahankan kemampuan terbangnya—membentuk platform terapung tempat ia dan Wilbert berdiri.

“Ray, Pelepasan Mana Total. Fluks Cahaya!”

Saat pedang Pain mulai bersinar, Lily menghasilkan gerombolan pemanggilan di antara mereka.

“Pedang Cahaya Palidragon!”

“Benteng Pengikut!”

Pedang itu terayun ke bawah, dan cahaya melesat ke depan, menghancurkan dinding prajurit dengan kecepatan yang luar biasa.

“Reproduksi! Perbaikan!”

Namun Lily juga membuat kembali pemanggilan dengan cepat, setiap prajurit baru mengorbankan nyawanya di tembok pertahanan itu.

Sesaat kemudian, aliran cahaya itu menghancurkan dinding itu dan menyapu ke arah dua musuh mereka.

Namun, pasangan itu sudah minggir. Mereka hanya butuh panggilan untuk memberi mereka waktu. Saat cahaya padam, panggung mereka sudah surut, dan prajurit lain mengarahkan senjata mereka ke Pain.

“Ahaha. Sungguh licik.”

“Ha-ha-ha! Pujian yang tinggi dari Pain sendiri. Benar, Will?”

“Baiklah. Bagaimana kalau kita berkumpul lagi, Lily?”

Wilbert bergerak untuk mengoleskan buff, dan tanah mulai bersinar merah.

“……!”

“Eh…Will!”

“Ya, di atas kita!”

Jelas, Rapid Fire tidak menduga hal ini. Pain menatap ke atas.

Di atas mereka melayang sejumlah besar lingkaran sihir dan seekor naga hitam raksasa.

Ya, raja-raja dari kedua negara juga ikut dalam pertarungan ini. Kekuatan mereka jauh melampaui pemain, mampu mengubahsetiap peta dan menyerang tanpa pandang bulu di seluruh medan. Cahaya merah di tanah menunjukkan di mana serangan akan mendarat.

“Serangan kerajaan datang, Dread!”

“Umbra, Bebaskan Kawanan! Dunia Bayangan!”

Atas perintah Dread, bayangan menyebar di sekitar hewan peliharaannya, dan serigala melesat pergi. Hal ini menyetel ulang cooldown pada skill pilihannya.

Keterampilan kedua menarik dia dan sekutunya ke bawah tanah, dan mereka melesat menuju tanah yang lebih aman.

“Kesenangan kita telah hancur. Lain kali kita selesaikan ini,” kata Lily.

“Tentu saja.”

Ordo Pedang Suci memiliki terlalu banyak anggota serikat. Jika tetap bertahan, akan ada terlalu banyak kerugian, dan bala bantuan musuh akan tiba sebelum mereka berdua menyelesaikan masalah.

Dan jika guild sekuat itu bersedia mundur, Rapid Fire tidak punya alasan untuk mengejar.

Kedua kubu segera mundur sebelum rentetan mantra dan napas naga mengenai mereka.

Panggilan Kursi Pelayan Lily memberi pasangan itu pijakan, membawa mereka pulang dan menjauh dari napas naga sang raja.

“Wah. Rasa sakit tidak akan ragu untuk menyerang siapa pun yang dia pikir bisa dia kalahkan.”

“Saya berharap dia akan sedikit lebih terintimidasi. Maaf.”

“Sama sekali tidak. Mereka bekerja sama dengan baik. Dan…”

Mereka terus maju hingga di hadapan mereka, mereka melihat sebuah sosok yang dibingkai oleh petir.

“Yo, di sinilah Ordo?”

“……bantuan kami datang agak terlambat.”

Velvet-lah yang menarik Hinata dengan kendali gravitasi. Kalau saja mereka berdua tiba tepat waktu, pertarungan ini akan berakhirberbeda—tetapi sayangnya, mereka harus datang dari tempat yang agak jauh.

“Keduanya akan mendapat kesempatan lain kali.”

“V-Velvet! Tolong lari lebih pelan! M-mataku berputar!”

“T-tahan dulu!”

“Naiklah. Kita masih dalam jangkauan napas naga berikutnya.”

“Dan tetaplah waspada. Jika Ordo memutuskan untuk mengejar… Velvet, kami akan membutuhkanmu dalam pertempuran ini.”

“Kamu berhasil!”

Semua orang menaiki tunggangan Lily dan terbang menuju pangkalan mereka.

 

Di kota yang aman, pemain di pihak Maple Tree yang berhasil kembali tanpa cedera menghela napas lega.

“Wah, hampir saja.”

“Saat mereka menyergap, saya pikir kita sudah tamat.”

Begitu mereka berhadapan dengan musuh di garis depan, bala bantuan mulai mengalir keluar dari balik setiap batu dan bongkahan batu. Itu adalah medan yang ideal untuk penyergapan. Mereka menyadari risikonya dan berharap dengan sia-sia bahwa keberuntungan mereka akan terwujud.

Selain itu, waktu penyergapan membuat mereka sulit mundur. Mereka dalam kesulitan besar, tetapi pasukan cadangan mereka tiba tepat waktu. Mereka menderita kerugian, tetapi tidak ada yang parah.

“Senang kami mengirim pesan itu untuk meminta bantuan.”

“Ya, kami yang ada di sini di tembok ini tidak akan pernah menyadarinya jika tidak begitu.”

“Kau benar-benar menyelamatkan kami. Tapi bagaimana kau bisa sampai ke garis depan tepat waktu?”

Pertempuran itu berlangsung cukup jauh dari markas mereka. Tidak jauh dari tempat yang bisa ditempuh dengan berlari-lari kecil kapan pun mereka mau.

“Saya pikir akan sulit bahkan dengan hewan peliharaan, jadi pesan itu benar-benar seperti Hail Mary.”

Mereka berbagi guild dan mengetahui kemampuan masing-masing. Jadi, semua orang tahu bahwa mereka tidak mungkin bisa meliput area sebanyak itu dengan cepat.

“Kami, eh, mencoba sesuatu yang tidak lazim.”

“Ya. Itulah satu kata untuk itu.”

“…?”

Jawaban mengelak ini membuat beberapa orang memasang ekspresi bingung, lalu sekelompok pemain lain bergegas menaiki tangga menuju tembok kastil.

“Oh.”

“Ah.”

“Melihat berarti percaya.”

Para pemain garis depan tidak tahu apa maksudnya, tetapi mereka yang menyelamatkan mereka semua mengangguk. Kemudian, menyimpulkan bahwa yang terbaik adalah menunjukkannya kepada mereka, para pemain yang terbang sebagai cadangan darurat mengikuti para korban baru menaiki tangga.

Mereka tiba tepat pada waktunya untuk melihat bola wol yang dilapisi kristal, yang dipenuhi oleh para pemain yang memukul-mukul dinding kristal tersebut, mencoba namun tidak berhasil untuk keluar dan jelas sangat terganggu.

“Y-yo, aku tahu kita bilang ‘dengan cara apa pun,’ tapi…”

“Apakah ini nyata?!”

““Satu, dua!””

Gadis-gadis yang sama dalam pakaian seperti boneka—satu hitam, satu putih—mengayunkan palu yang terlalu besar untuk tubuh mungil mereka. Terdengar suara seperti ledakan meriam, dan wol yang mengkristal melesat ke langit.

“Hah…?”

“Melihat?”

“Layanan pengiriman pemain menjadi perbincangan hangat di kota ini.”

“Bukan alat transportasi manusia .”

“Pernyataan yang sangat akurat.”

Tidak ada pemain normal yang akan melakukan ini, dan mereka dapat dengan yakin mengatakan bahwa monster juga tidak akan melakukannya. Namun, sebelum para pemain dapat pulih dari apa yang telah mereka lihat, si kembar palu berbalik untuk menghadapi mereka.

“Oh, kamu kembali!”

“Wah! Kamu berhasil?”

“Ya, terima kasih. Kamu sangat membantu.”

“Terima kasih.”

Meski perjalanan itu tidak lazim, perjalanan itu juga telah mengantarkan mereka ke tempat yang mereka tuju tepat waktu.

““Beritahu kami jika Anda membutuhkan yang lain!””

“……Kami akan mengingatnya.”

“Jika kita benar-benar harus melakukannya.”

Dengan tetap memperhatikan sopan santun, mereka kembali menuruni tangga.

“Jadi bagaimana perjalanannya?”

“Eh…? Sangat bergelombang.”

“Tidak ada seorang pun yang pernah mengatakan bahwa peluru meriam manusia akan berjalan mulus .”

Penerbangan itu tidak sepenuhnya santai. Pendaratannya aman, dan kecepatannya tidak wajar. Faktor-faktor itu saja sudah membuatnya hampir tidak dapat diterima.

“Jika kita dalam kesulitan, kalian sebaiknya mencobanya.”

“……Kita akan memikirkannya.”

Tidak banyak pemain yang ingin menjadi bola meriam. Namun terkadang, itu bisa menjadi satu-satunya pilihan mereka.

Jika memang perlu, mereka tinggal menguatkan diri. Berpegang pada pikiran itu, mereka menuruni tangga.