Epilog II

Beberapa hari kemudian, laporan dari Kaiser tentang keberhasilan penyelesaian misi di Zagras sampai di ruang tamu Lord Baycladd, pemimpin tujuh keluarga bangsawan besar. Suasana lega dan perayaan memenuhi ruangan di antara para bangsawan lain yang hadir.

“Jadi rumor tentang binatang ajaib tingkat bencana sepuluh tahun lalu itu benar…”

“Dan itu kembali lagi! Sungguh kisah yang mengerikan.”

“Untung saja Pedang Suci ada di sana untuk menanganinya.”

“Jangan lupakan kontribusi dari tabib elit dan pendekar tombak yang tak tertandingi.”

Saat para bangsawan bersorak kegirangan, Lord Giesz menyilangkan lengannya dan mendengus pelan. “Selamat, calon Lord Baycladd. Ini, tidak diragukan lagi, adalah keberhasilanmu.”

“Tidak. Ini adalah keberhasilan semua orang,” jawab Albert Baycladd sambil tersenyum sebelum pamit.

Saat dia meninggalkan ruangan dan melangkah keluar ke lorong, dia memanggil petualang tua yang baru saja menyelesaikan laporannya dan bersiap untuk pergi.

“Bolehkah saya minta waktu sebentar?”

“Tentu saja, Tuanku,” jawab Kaiser sambil berhenti dan berlutut di hadapan Albert. “Apa yang bisa saya bantu?”

Setelah memastikan mereka sendirian, Albert bertanya, “Apakah ada pria bernama Zenos di antara para peserta?”

“Ah…mungkin. Mungkin juga tidak.”

“Informasi yang saya peroleh mengatakan ada. Namun namanya tidak ada dalam laporan Anda. Apakah dia mudah dilupakan?”

“Mungkin. Sekarang, jika Anda berkenan, saya permisi dulu…”

“Tunggu sebentar. Apakah dia benar-benar tidak melakukan sesuatu yang penting?”

Kaiser berdiri, dan setelah hening sejenak, dia membungkuk dalam-dalam sebelum berbalik. “Saya tidak bisa mengorbankan seorang teman.”

“Ha.” Bibir Albert melengkung membentuk senyum saat ia melihat tubuh kekar petualang tua itu mundur menyusuri lorong. “Benar-benar menarik, yang itu…”

Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Albert kembali ke ruang tamu dengan semangat tinggi.

***

Pada saat yang sama, di rumah bangsawan lain dari tujuh bangsawan agung—Lady Minerva—sebuah laporan berbeda tengah disampaikan.

“Sang wanita suci telah berbicara,” kata utusan itu, yang menelan ludah sebelum menyampaikan kata-kata berikutnya. “Dia berkata, ‘Kebusukan yang paling parah belum dibersihkan.'”