Epilog (I)

“Dasar sampah tak berguna!” gerutu Elgen. Mantan tangan kanan Velitra itu berlari di sepanjang jalur air sambil membawa tas penuh koin.

Sekarang setelah mantra kebangkitan—yang selama ini diandalkannya untuk menjadi kaya raya—gagal, Elgen tidak lagi membutuhkan bos lamanya. Dia memanfaatkan momen kerentanan Velitra, menimbulkan luka fatal, dan mencuri emas sebanyak yang bisa dibawa lengannya. Velitra dan pria lain yang ditinggalkannya adalah penyembuh, tetapi mereka mungkin tidak memiliki cukup mana yang tersisa untuk melakukan apa pun. Tidak mungkin mantan atasannya itu akan pulih.

Saya bisa memulai proyek penelitian baru dengan uang ini, pikirnya. Atau mungkin—

Rencana Elgen untuk masa depan tiba-tiba terganggu ketika dia melihat sesosok tubuh di ujung lorong yang remang-remang, mengenakan jubah abu-abu dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Kau… Kondekturnya?”

“Hai,” kata sosok itu dengan nada tinggi yang aneh, sambil mengangkat tangan. “Aku mengerti kekecewaanmu—aku juga menantikan mantra kebangkitan. Sedih karena Zenos menghalangi kesenanganku lagi, tetapi itu tetap saja tontonan kecil yang menarik. Sungguh hal yang menarik, berkabung.”

“Apa yang kamu inginkan?”

“Saya tahu saya bilang saya tidak begitu peduli dengan uang, tetapi saya memang membantu menghasilkan cukup banyak uang ini, jadi saya pikir saya setidaknya akan mengambil sebagian untuk kegiatan saya di masa mendatang. Dan selain itu…” Kondektur mendekati Elgen tanpa suara. “Saya benci meninggalkan sampah tanpa pengawasan.”

“Sempurna. Aku tidak pernah menyukaimu,” Elgen mendengus, melempar tas-tas itu ke tanah dan mengeluarkan pisau tajam dari sakunya. “Bodoh sekali kau datang ke sini. Sekarang mati saja!”

***

Sambil menatap ke bawah pada kulit perahu yang terdiam saat ia terjatuh ke dalam jalur air, mata sang Kondektur berbinar gelap.

“Baiklah, kalau begitu…” bisik Kondektur sambil mendesah pelan, kedua tangannya saling menepuk seolah sedang membersihkan debu. “Manusia itu lemah. Aku selalu bertanya-tanya bagaimana, tiga ratus tahun yang lalu, raja iblis yang mahakuasa bisa kalah dari makhluk-makhluk yang menyedihkan seperti itu. Setelah melakukan berbagai macam eksperimen perilaku untuk memahami mereka, aku menyadari bahwa mereka memang sangat lemah. Namun, mereka juga sangat kuat di saat yang bersamaan.”

Sambil mencondongkan badan, Kondektur mengambil karung-karung emas itu.

“Sampai jumpa lain waktu, Zenos. Sampai hari itu tiba, aku akan melanjutkan penelitianku.”

Ujung jubah abu-abu itu berkibar di udara, hanya menyisakan kegelapan.