Bab 3

Seminggu telah berlalu sejak kami kembali dari penjara bawah tanah.

Membuat kemajuan itu penting, tapi istirahat yang cukup juga penting. Aku ingin memastikan anak-anak perempuanku juga menikmati waktu mereka di akademi. Lagipula, mereka sudah melalui banyak hal, dan selain itu, aku ingin mereka belajar cara menjinakkan jebakan.

Aku menghadiri kelas selama satu hari, lalu menghabiskan sisa waktu di ruang bawah tanah. Aku sudah mencoba menghadiri latihan pelucutan senjata, tetapi keahlian Perangkapku sepertinya membuatnya sia-sia. Jadi, kuputuskan bahwa mengumpulkan XP Berjalan dan mengumpulkan material akan lebih baik.

Karena serikat pedagang begitu antusias dengan buah mulia itu, aku berharap akan melihat lebih banyak orang di sana, tetapi hampir tidak ada tanda-tanda yang terlihat ketika aku memeriksa peta otomatisku. Aku memutuskan untuk menganggapnya sebagai berkah karena bisa banyak mencari makan sendiri. Lagipula, pesta itu hampir menghabiskan persediaanku.

“Mereka memang tumbuh cepat,” renungku. “Aku cukup yakin di sinilah aku memetiknya tadi, setidaknya…” Aku sudah pergi selama dua minggu, dan penjara bawah tanah itu sepertinya tidak mengalami transfigurasi selama itu. Namun, buah-buah mulia dan herba penyembuh di sini sudah terisi penuh.

Saya ingin sekali menguji waktu respawn-nya kalau bisa. Saya belum menemukan tulisan apa pun tentang topik itu.

Ketika aku kembali, anak-anak perempuanku menceritakan kepadaku tentang segala hal yang telah mereka lakukan di sekolah.

“Tuan, aku bertarung melawan Kakak Sera dan Rurika,” Hikari membanggakan dirinya.

“Semua orang pingsan karena kelelahan,” tambah Sera sambil tersenyum. “Hikari memang garang.”

“Begitu juga kamu, Sera,” Rurika mengoreksinya dengan canggung.

Mereka bilang mereka pernah mengadakan duel tiruan di kelas petualang, dengan sebagian besar siswa ikut serta dalam pertarungan individu dan kelompok. Rupanya, akhir-akhir ini semakin banyak yang berpartisipasi. Chris mengajak Yor untuk berbicara tentang sihir, sementara Mia dan Tricia pergi ke klub sihir suci mereka.

“Bagaimana latihan jebakannya?” tanyaku selanjutnya.

“Sempurna. Kita berhasil,” seru Hikari, mengangguk percaya diri bersama Rurika.

“Oh, dan aku sudah menyerahkan rencana penjara bawah tanah seperti yang kau minta,” tambah Mia.

“Kalau begitu, kita akan habiskan waktu besok untuk persiapan dan berangkat keesokan harinya sesuai rencana,” jawabku.

“Seharusnya tidak masalah bagi kita. Tapi, bukankah kau harus istirahat, Sora?” tanya Chris cemas.

Aku bilang aku baik-baik saja, dan baru saja akan menceritakan apa yang kucari di ruang bawah tanah ketika Fred dan Syphon mampir. Waktu pesta, mereka bilang akan pergi ke ruang bawah tanah beberapa hari lagi, jadi mungkin mereka baru saja pulang? Aku khawatir karena mereka kelihatan sangat lelah, tapi kami tetap membiarkan mereka masuk.

“Bagaimana kabarmu hari ini? Apa tas ajaibnya sudah terjual?” Kami belum janjian untuk bertemu atau semacamnya, jadi kupikir itu sebabnya mereka mampir, tapi ternyata tidak.

Ngomong-ngomong, yang saat ini ada di ruang tamu kami adalah aku, Fred, dan kelima anggota Goblin’s Lament. Hikari dan para gadis sedang melakukan kegiatan mereka sendiri—memasak atau merawat peralatan. Rombongan tamu memang banyak yang berbadan besar sehingga tidak menyisakan banyak ruang di ruangan mana pun mereka berada.

“Sebenarnya kelompok Syphon yang ingin bertemu denganmu, bukan kami.” Fred menyikut temannya. “Ayo, beri tahu mereka.”

Syphon mengusap kepalanya dengan nada meminta maaf, lalu mulai bercerita. “Ini agak memalukan, tapi kita tidak punya tempat menginap malam ini. Aku sudah bicara dengan Fred, dan dia bilang kalian mungkin tahu sesuatu.”

Mereka tampaknya tidak kehabisan uang. Hanya saja begitu banyak orang yang datang dari Pleques sehingga sulit mendapatkan kamar di penginapan, dengan beberapa kamar yang tersisa dijual dengan harga selangit.

“Apa kita tidak bisa membantu mereka, Sora?” tanya Chris tulus, setelah tak sengaja mendengarnya saat Sora membantu Elza dan anak-anak. Hal itu membuatku kembali merenungkan betapa baiknya Sora.

Ngomong-ngomong, aku sungguh ingin membantu mereka sebagai balasan atas apa yang telah mereka lakukan untuk kami di Elesia, tapi kami juga tidak punya kamar kosong di rumah kami. Rumah Norman mungkin masih ada, jadi mungkin mereka bisa tinggal di sana? pikirku.

“Kamu tidak bisa tinggal bersama kami, tapi tempat Norman seharusnya punya kamar,” kataku padanya. “Sebagai gantinya, aku ingin kamu menunjukkan kepadanya dan anak-anak lain di sana beberapa cara bertualang saat kamu tidak di ruang bawah tanah.”

Hikari telah menanyakan hal yang kurang lebih sama kepada kelompoknya sebelumnya, jadi Fred tampaknya menangkap apa yang saya tanyakan dan menjelaskannya kepada Syphon untuk saya.

Kami kemudian mampir ke rumah Norman untuk membicarakan ide tersebut, dan pesta Syphon akhirnya mendapatkan rumah sementara. Beberapa anak tampak agak gugup, tetapi karena mereka bertemu di pesta, mereka tampaknya cepat tanggap.

“Terima kasih atas bantuanmu hari ini, Sora,” kata Fred sambil melihat kelompok Syphon diantar ke kamar mereka.

“Yah, kita memang menyelami dunia bawah tanah bersama,” aku meyakinkannya. “Dan aku dengar berbuat baik kepada orang lain bisa mendatangkan kebaikan juga.”

Syphon dan yang lainnya tampak canggung saat bertanya, mungkin karena mereka tidak ingin kita melihat mereka lemah—mungkin khawatir dengan citra mereka sebagai petualang veteran yang cakap. Tapi mereka tidak perlu khawatir tentang itu, pikirku. Kita sudah cukup dekat sekarang.

“Apa maksudnya itu?” Fred tertawa mendengar komentarku. “Aku nggak yakin bakal ngerti maksud kalian… Ngomong-ngomong, Sora, kamu mau ke penjara bawah tanah sebentar lagi?”

Aku mengangguk.

“Keberatan kalau kita ikut lagi?” tanyanya. “Aku sudah ke lantai dua puluh, jadi mungkin aku bisa memberi saran.”

Aku memikirkan tawarannya. Akan menyenangkan jika ada pemandu, tetapi karena level kami sudah cukup tinggi untuk mengalahkan monster di sana, dan kami punya peta otomatis yang memberi tahu ke mana harus pergi, kami mungkin tidak membutuhkannya… Lagipula, kami harus segera mulai berurusan dengan jebakan, jadi mungkin tidak ada salahnya jika ada yang memandu kami. Rombongan yang lebih besar juga berarti lebih sedikit giliran kerja di malam hari untuk masing-masing dari kami.

Aku akan senang kalau kelompok Syphon juga ikut, karena sekarang kecanggungan sudah berlalu.

“Kami berencana berangkat dua hari lagi. Kalian baru saja kembali, kan? Apa sebaiknya kita tunda sedikit?” Namun, kami harus menyesuaikan rencana hari keberangkatan yang sudah kami ajukan ke pihak sekolah.

“Nah, jangan khawatir. Aku akan kembali dan bicara dengan Syphon dan yang lainnya. Nanti.”

Dan dengan itu, kami memutuskan untuk menyelami ruang bawah tanah bersama Fred dan Syphon sekali lagi.

◇◇◇

“Oke, ayo kita lakukan yang terbaik,” seruku saat kami bertemu Fred dan yang lainnya di guild. Dari sana, kami langsung melompat ke lantai sebelas.

Tidak ada monster di lantai ini, hanya jebakan yang memperlambatmu. Di lantai bawah, kamu akan menemukan jebakan dan monster, dan tingkat kesulitannya cenderung meningkat dengan cepat. Untungnya, tidak ada jebakan di medan khusus atau lantai bos.

Saya membuka peta otomatis dan menggunakan Deteksi Kehadiran, kali ini melihat cukup banyak sinyal manusia di lantai. Saya dengar banyak orang menggunakan lantai ini untuk berlatih menjinakkan jebakan, jadi mungkin itu alasannya. Mungkin lebih aman berlatih saat kita tidak perlu khawatir akan penyergapan monster.

Sekolah sudah mengajarkan kami cara menemukan dan menjinakkan jebakan. Katanya kita bisa melihat kejanggalan jika melihat cukup dekat, tapi… Ya, aku tidak bisa. Hikari dan Rurika sepertinya punya bakat. Aku tahu cara menjinakkan jebakan yang kami temukan, tapi aku tidak tahu di mana letaknya.

“Tuan, ada jebakan di sini,” Hikari pernah memperingatkanku.

“Sora, di sana tidak aman,” Rurika memperingatkanku sekali lagi.

Saat aku memperhatikan mereka menjinakkan jebakan, aku melihat sedikit perubahan aliran mana di tempat mereka bekerja. Mungkinkah itu? Aku mengaktifkan Deteksi Mana dan melihat serangkaian simbol baru muncul di peta otomatisku. Beberapa simbol tumpang tindih dengan sinyal manusia, dan setelah beberapa saat, satu simbol menghilang, lalu yang kedua.

“Ada apa, Sora? Apa kamu belajar sesuatu yang baru?” tanya Mia padaku.

Aku mengangguk dan memberitahunya lewat telepati bahwa kemampuan Deteksi Mana milikku dapat memberitahuku di mana letak jebakannya.

Dia menjawab dengan wajah yang seolah berkata, Jangan lagi…

Ayolah, ternyata ini cuma sesuatu yang bisa kulakukan! Pikirku sedih. Bukannya aku merencanakannya atau semacamnya…

Di lantai sebelas, rombongan kami memimpin penanganan jebakan, tetapi dalam praktiknya, sebagian besar pekerjaan dilakukan oleh saya, Hikari, dan Rurika. Kebetulan, saya dipilih untuk tugas ini karena saya bisa menilai jebakan untuk mempelajari cara menjinakkannya—mungkin fungsi ini juga terkait dengan fakta bahwa saya telah mempelajari keahlian Jebakan.

Dalam kelompok Syphon, Jinn dan Orga bertugas sebagai penjebak, sedangkan yang lain tidak ikut bertugas.

Setelah terbiasa menghadapi jebakan, kami mulai bergerak berbondong-bondong mencari tangga. Syphon dan yang lainnya bilang mereka sering tersesat di lantai ini, tapi rombongan kami memimpin, jadi seperti biasa kami sengaja mengambil rute terpendek. Membiarkan kami—kru yang kurang berpengalaman—berjalan di depan akan menjadi latihan yang bagus untuk menemukan dan menjinakkan jebakan. Sepertinya memang begitu logikanya.

“Apa kau hanya beruntung, Hikari? Atau kau memang berbakat menemukan tangga?” tanya Fred terkejut saat kami tiba.

“Hei, apakah kamu tahu di mana tangga sebelumnya atau semacamnya?” tanya Syphon kepadaku.

“Aku sedang menggunakan suatu keterampilan,” jawabku, cukup pelan agar hanya dia yang bisa mendengar.

Oleh karena itu, kami memutuskan untuk meminta Hikari dan Rurika bertugas di lantai dua belas.

Sejak saat itu, sebagian besar monster yang kami hadapi adalah monster yang belum pernah kulihat sebelumnya. Satu-satunya monster dari lantai dua belas dan seterusnya yang kukenal hanyalah…orc dan Tiger Wulf, mungkin? Di lantai dua belas, kami bertemu para Slime, yang sulit dilukai dengan serangan fisik. Jika kurang beruntung, mereka akan menyerang dengan asam yang dapat merusak senjata dan armor, jadi kami mengalahkan mereka sebagian besar dengan serangan sihir jarak jauh yang dipelopori olehku, Chris, Juno, dan Edell.

Di lantai tiga belas, kami bertemu kobold: monster bipedal berkepala seperti anjing. Mereka menyerang terutama dengan cakar dan taring tajam, dan mereka mengenakan zirah layaknya prajurit manusia. Jangkauan senjata kami lebih jauh daripada mereka, jadi kami mungkin lebih unggul, tetapi mereka bisa menangkis serangan dengan zirah mereka dan membuat kami sangat kesulitan jika mereka berada dalam jangkauan serang. Mereka juga cepat, jadi kupikir mungkin butuh waktu untuk terbiasa melawan mereka, tetapi tak seorang pun di kelompok kami yang akhirnya kesulitan.

Di lantai empat belas, kami bertemu para hobgoblin. Mereka agak mirip variasi mutan goblin, beberapa orang percaya mereka adalah evolusi sejati, tetapi tak seorang pun pernah mendapatkan jawaban yang jelas. Goblin tingginya kira-kira sama dengan anak-anak, sementara hobgoblin tingginya kira-kira sama dengan orang dewasa dan lebih berotot. Rurika bilang serangan mereka sangat keras dan ketika ia menangkisnya dengan kekuatan penuh, tangannya terasa mati rasa. Tapi aku tidak merasakannya sehebat itu. Mungkin karena statistikku? Hikari tak pernah beradu pukul dengan mereka; ia hanya mengolok-olok mereka dengan kecepatannya.

Jika kami terus membuat kemajuan seperti ini, kami akan dapat menyelesaikan lantai empat belas pada hari berikutnya.

“Berikutnya adalah lantai lima belas. Bahan referensi mengatakan itu seperti ranjau, tapi bisakah kau ceritakan lebih banyak?” tanyaku kepada Fred dan kedua rekannya, satu-satunya yang benar-benar pernah ke sana, saat kami mendirikan kemah.

Sulit dijelaskan. Seperti jurang dengan banyak jalan bercabang… Kita menyusuri jalan sempit yang diapit tebing terjal, sesekali sampai ke ruang terbuka lebar. Katanya kita bisa memanen kristal dan bijih dari dinding, tapi itu berat, jadi kebanyakan orang tidak peduli. Dan suara penambangan memanggil burung-burung batu, yang kudengar sangat mengganggu.

Ia menambahkan bahwa, entah kenapa, burung batu juga cenderung menguntitmu jika kau membawa bijih tambang di sana. Namun, rupanya ada cara untuk mengakalinya—mereka tidak akan mengikutimu jika kau menggunakan mantra Dimensi Penyimpanan atau kantong ajaib untuk menyimpan bijih. Menurut petunjuknya, kantong penyimpanan tidak akan berfungsi untuk ini—karena kantong ajaib pada dasarnya adalah versi yang ditingkatkan dari kantong penyimpanan, perlindungan yang diberikannya kemungkinan besar berkaitan dengan hal itu.

Keesokan harinya, kami menemukan tangga menuju lantai lima belas seperti yang diperkirakan, mendarat di sana, lalu memutuskan untuk kembali ke atas. Fred bilang penyelaman kami di sini memakan waktu lebih singkat daripada kunjungan mereka sebelumnya. Dia juga terkejut kami berhasil mencapai lantai sebelas ke lantai lima belas hanya dalam sekali penyelaman.

“Mau coba menyelam lagi empat hari lagi?” usul Fred, sambil bertanya apakah kami butuh waktu istirahat lebih lama. Lagipula, kami sudah istirahat sepuluh hari setelah sampai di lantai sepuluh.

“Kalau semuanya sudah siap setelah kita check in, ya sudah,” kataku. Aku sudah membicarakan ini dengan Hikari dan yang lainnya tadi malam.

Dalam praktiknya, sangat sedikit anggota tim kami yang tampak lelah. Fred dan Syphon juga berkomentar tentang betapa sehatnya kondisi kami—mungkin karena kami makan dan beristirahat dengan baik. Mungkin juga karena aku bisa menyimpan monster buruan kami di Kotak Barang, yang sangat meringankan beban material monster kami.

Kemungkinan alasan lainnya adalah kerumunan yang mulai kulihat di peta otomatisku mulai dari lantai dua belas. Semakin banyak orang berarti semakin sedikit monster yang harus kami lawan untuk mencapai tujuan.

Selama tiga hari berikutnya, hanya ada satu hal yang perlu kulakukan—membeli barang untuk ditambang atau membuatnya dengan alkimia. Fred bilang menambang itu tidak ada gunanya, tapi kita tidak pernah tahu apa yang mungkin muncul di ruang bawah tanah, dan aku ingin bersiap-siap untuk berjaga-jaga.

Terutama karena aku bisa memasukkan apa saja yang kudapat ke dalam Kotak Barangku, jadi tidak akan memberatkanku.

◇◇◇

Setelah tiga hari istirahat, kami memulai lagi penyelaman bawah tanah kami. Kami menyerahkan rencana kami ke pihak sekolah, yang entah kenapa tampaknya mengejutkan mereka.

Hal pertama yang kurasakan saat melangkah ke lantai lima belas adalah kekaguman. Jalan setapak itu selebar sekitar tiga meter dan diapit oleh tembok-tembok menjulang setinggi dua ratus meter di setiap sisinya. Tembok-tembok itu terasa kasar saat disentuh, dan setelah kulihat, ternyata penuh dengan bijih besi. Hal itu mengingatkanku pada Alessa, kota pertambangan Elesian yang pernah kukunjungi bersama Rurika dan Chris—meskipun itu bekas tambang, jadi langit-langitnya tertutup, yang membuatnya lebih terasa seperti lantai labirin.

Aku membuka peta otomatisku, yang menunjukkan labirin jalur-jalur yang saling bertautan, serumit sarang lebah. Jalan-jalan sempit dan berliku itu perlahan membuka ke ruang-ruang terbuka yang luas, dari sana bercabang beberapa jalan sempit lagi. Sepertinya kau harus melewati banyak ruang terbuka itu untuk mencapai tangga. Aku juga bisa melihat ada sekitar empat rombongan yang sedang berada di lantai ini.

Saya memikirkan kembali apa yang saya pelajari tentang burung batu dari ruang referensi.

Burung batu adalah burung besar yang menyerang dengan ganas menggunakan paruh baja mereka. Mereka mempersenjatai seluruh tubuh mereka dengan serangan bom selam, yang meneror dan bahkan seringkali membunuh petualang yang mereka hadapi. Mereka juga sangat tahan terhadap serangan dan mantra jarak jauh, hanya sihir api yang efektif—”ketahanan” mereka terhadap serangan jarak jauh lebih besar daripada mereka yang sulit dipukul dengan panah.

Disarankan untuk sesedikit mungkin bersuara saat berjalan di lantai ini, karena burung batu memiliki pendengaran yang sensitif. Selain itu, mereka sebagian besar aktif di siang hari dan kurang aktif di malam hari—meskipun tidak sepenuhnya.

“Jika burung rockbird menyerang, hal pertama yang kau butuhkan adalah cara untuk menahan mereka. Cara terbaik adalah dengan Gytz atau Sora menangkis mereka dengan perisai mereka. Mereka juga rentan terhadap sihir api, tapi… mencoba menggunakannya di ruang terbatas ini bukanlah ide yang bagus,” jelas Fred. Ia menambahkan bahwa tubuh burung rockbird akan meledak jika terkena mantra api, yang dapat dengan mudah menyebabkan tanah longsor.

Kami meresapi perkataannya dan melangkah setenang mungkin.

Pada hari pertama, kami berjalan hingga matahari terbenam. Saat pertama kali mencapai salah satu ruang terbuka, kami mendirikan kemah. Tidak ada burung batu yang terlihat.

“Kita bahkan belum melawan monster apa pun, tapi rasanya benar-benar melelahkan,” kata Syphon sambil makan. Kami yang lain mengangguk setuju.

Akhirnya kami tidak melawan burung rockbird sama sekali hari itu. Namun, kami bisa mendengar teriakan mereka dari kejauhan, dan ketika saya melihat sinyal menghilang dari peta, saya berasumsi ada pihak yang melawan mereka.

 

“Indah sekali,” desah Chris, dan kedua gadis itu—terutama Mia dan Juno—tampak sama terpesonanya. Ada tatapan sensual di mata mereka yang belum pernah kulihat sebelumnya. Sejujurnya, itu membuat jantungku berdebar kencang.

Mereka memandangi pohon-pohon kristal dan apa yang tampak seperti gugusan bunga kristal yang melapisi permukaan dinding. Kristal-kristal itu menyerap cahaya jingga matahari terbenam saat warnanya berubah dari biru menjadi merah, sesaat menciptakan kesan mistis. Kini mereka bertiga seolah bermandikan cahaya senja dari apa yang mereka lihat, meskipun mereka telah melihatnya berkilauan di bawah sinar matahari sepanjang hari.

Saat ini, kristal-kristal itu berkilau samar di bawah sinar bulan. Ketika saya menilai kualitasnya, sepertinya hanya kristal-kristal berkualitas tinggi yang benar-benar berkilau.

Setelah makan, tim kami dan Fred bergantian berjaga. Kami yang pertama berjaga, mengawasi sekeliling dengan saksama, meskipun peta otomatis saya tidak menunjukkan ada orang atau monster di sekitar.

Ciel menghampiriku, dan aku menunggunya hingga ia duduk di bahuku. Lalu, setelah memastikan tim Fred tidur, aku mengeluarkan tusuk daging dari Kotak Barangku. Matanya berbinar seolah berkata, Akhirnya! dan ia melahap porsi pertama dan meminta porsi kedua dan ketiga. Tapi, kau tak perlu memukul telingaku sekeras itu!

Ngomong-ngomong, Ciel, pikirku langsung padanya, sambil menunjuk ke puncak tebing. Ada yang menarik di sana?

Ciel tampak agak sombong menanggapi pertanyaanku. Sementara kami semua berjalan menyusuri jalan setapak, ia terbang ke sana kemari, menghibur diri. Aku bahkan melihatnya meluncur sampai ke puncak. Aku agak penasaran seperti apa di atas sana. Aku bisa melihat banyak sinyal monster di area itu, dan kalau itu sarang burung rockbird, aku berharap bisa memeriksanya.

Lebih tepatnya, saya ingin memburu mereka.

[Perisai Lyaf] Menyelimuti tubuh dengan angin saat diinfus mana. Meringankan tubuh agar lebih mudah menghindar.

Ini adalah perisai yang bisa saya buat dengan Kreasi. Tampilan pembuatannya adalah sebagai berikut:

[Perisai Lyaf]

Bahan yang dibutuhkan: Bijih Ajaib

Kristal Ajaib

Bulu Burung Batu

Batu Ajaib Rockbird

Batu ajaib

Saya juga baru saja mengetahui bahwa item yang saya buat dengan Creation lebih mudah untuk disihir, tetapi mengundang penyergapan monster hanya untuk memuaskan keinginan egois saya sendiri tampaknya tidak disarankan.

“Ada apa, Sora? Kamu kelihatan aneh.” Mia, yang duduk di dekatku, pasti menyadari ekspresiku yang bingung.

Agak kasar sih ngomongnya. Aku lagi serius mikirinnya, oke? “Ada semacam benda ajaib… perlengkapan yang mau aku buat,” kataku padanya. “Tapi untuk membuatnya, aku harus mengalahkan burung batu dan mendapatkan batu magis serta materialnya.”

“Oh, dan kau khawatir membuat masalah bagi Fred dan yang lainnya.” Mia mengangguk mengerti.

“Aku juga penasaran apakah ada sesuatu di atas tembok. Melihat tingkah Ciel tadi, aku jadi berpikir mungkin ada sesuatu.”

Mendengar itu, Mia menatap Ciel yang sudah menguap bosan dan menggosok-gosok mata dengan telinganya. Sepertinya sudah waktunya tidur siang baginya. Bisa makan dan tidur kapan pun ia mau… Ia benar-benar jiwa yang bebas, ya? Jiwa yang sesungguhnya.

“Hmm, itu membuatmu bertanya-tanya, ya?” Mia setuju. “Kita sudah melihat kristal-kristal itu mencuat dari dinding selama kita berjalan, seperti bunga yang sedang mekar. Aku penasaran apakah melihatnya dari atas akan memberikan perspektif baru.”

Mungkin aku harus meminta Chris bertanya pada Ciel apakah ada sesuatu di sana?

“Eh, kamu mau memanjat?” Fred mencicit ketika aku memberitahunya ideku.

“Ya, aku penasaran ada apa di sana. Mungkin ada semacam harta karun, kan?”

Fred tampak benar-benar terkejut dengan saranku yang tiba-tiba. “Kurasa kau orang pertama yang pernah kudengar mengatakan itu. Tak seorang pun pernah berpikir untuk memanjat ke sana.”

Sepertinya burung-burung batu itu tinggal di atas tebing, dan fakta bahwa ada pembacaan di peta otomatisku hampir mengonfirmasinya. Lagipula, jika memang ada golem di ruang bawah tanah ini, kupikir mungkin di sanalah aku akan menemukan mereka.

Menurut apa yang Chris pelajari setelah membangunkan Ciel yang mengantuk, ada gugusan kristal yang jauh lebih besar daripada yang ada di sini, juga bebatuan berwarna cerah, tetapi tampaknya tidak ada golem di sekitar.

Dalam praktiknya, menilai bagian dinding yang terlihat tidak menemukan apa pun selain bijih dan kristal biasa—bukan kristal sihir langka yang pernah kutemukan di tambang di Elesia. Namun, karena aku menangkap sinyal yang berbeda dari burung batu saat menggunakan Deteksi Mana, aku harus berasumsi ada sesuatu yang bisa ditemukan di atas sana.

Kalau kami sedang terburu-buru, kami ingin segera melewati lantai ini tanpa mengambil jalan memutar, tetapi saya tidak dapat menahan rasa ingin tahu.

“Fred, aku setuju dengan Sora. Dia menemukan banyak makanan langka di lantai lima, jadi mungkin ada sesuatu yang menarik di sini juga.”

“Hmm, Sora sudah menemukan banyak barang… tapi bagaimana caranya kita bisa sampai ke sana?” Seperti yang Fred katakan, pada dasarnya kita harus terbang untuk mencapai puncak tebing terjal setinggi dua ratus meter itu.

“Mungkin kalau kita menemukan jalan keluar, kita bisa memikirkannya nanti?” usulku.

Argumen saya, dan juga argumen Syphon, tampaknya telah membangkitkan rasa ingin tahu Fred, dan kami sepakat untuk memeriksanya jika kami menemukan jalan naik. Namun, dindingnya hampir vertikal, jadi kami perlu menemukan cara untuk membuat pijakan.

Hai, Ciel. Apa kau melihat tempat yang mungkin lebih mudah untuk kita panjat? tanyaku padanya.

Sebagai tanggapan, Ciel tampak berpikir, lalu menjulurkan telinganya ke samping dan terbang. Menurut Chris, ia menjawab, “Aku akan melihat-lihat!”

Kami kemudian menghabiskan satu hari lagi berjalan menuju tangga. Karena satu-satunya cara memanjat dinding adalah jika kami bisa menemukan tempat yang tepat, saya tidak menjadikannya prioritas utama.

Dalam perjalanan, kami menemukan salah satu ruang terbuka tempat sekelompok petualang sedang bertarung melawan beberapa burung batu. Mereka tampak dalam kondisi yang cukup buruk.

“Hei! Kalian butuh bantuan?” teriak Fred kepada mereka.

“Ya, tolong!” jawab sebuah suara putus asa.

Tiga burung batu berada di atas mereka, menambah kecepatan saat berputar.

Rombongan Syphon langsung menyerbu, dan kami yang lain segera menyusul. Aku mengaktifkan skill Provoke-ku pada burung batu pertama yang hendak menyerang. Perhatiannya tadinya tertuju pada para petualang, tetapi ia berubah arah dan malah menukik ke arahku. Aku berhasil menangkis serangan dahsyatnya dengan perisaiku, tetapi kekuatannya sempat membuatku terhuyung.

Ketika serangan itu berakhir tanpa melukai saya, burung batu itu mulai mengepakkan sayapnya untuk terbang lagi. Namun, sebelum sempat mencapai ketinggian tertentu, Sera menyerbu dan memenggal kepalanya. Dari luar, burung itu tampak seperti mangsa yang mudah dibunuh, tetapi tangan saya masih perih akibat benturannya. Benda-benda ini benar-benar dahsyat, bahkan mungkin lebih dahsyat daripada pukulan dari raja goblin.

Tepat saat itu, suara jeritan baru terdengar di medan perang. Aku mendongak dan melihat dua burung batu turun bersamaan. Mereka menuju ke arah para petualang, tetapi Gytz menghalangi dengan perisainya tepat sebelum tabrakan, setelah itu Juno dan Orga melancarkan beberapa serangan ke arah mereka. Juno menggunakan sihir angin sementara Orga menembakkan panah, keduanya ke arah burung batu yang berada lebih jauh di belakang.

Mantra angin itu tampak seperti Tornado dengan area efek yang menyempit. Mantra itu menangkap burung batu di corongnya dan melemparkannya hingga kehilangan keseimbangan, dan pada saat itulah panah Orga menembus tubuhnya. Burung batu itu menjerit, tetapi ia segera meluruskan tubuhnya dan melanjutkan penurunannya. Serangan itu tampaknya tidak menyebabkan banyak kerusakan, tetapi memperlambatnya, mencegah kedua burung itu menyerang pada saat yang bersamaan.

Burung batu pertama menabrak perisai Gytz, yang langsung ia putar balik ke kiri, menyebabkan burung itu tergelincir di belakangnya. Syphon ada di sana, menunggu untuk membelahnya menjadi dua.

Gytz kemudian langsung menyerang burung batu kedua, memaksanya melancarkan serangan balasan tepat saat mengenai sasaran. Serangan ini membuat burung batu itu terlempar ke belakang, di mana anggota kelompok yang tersisa, Jinn, mendekat untuk melancarkan serangan pamungkas.

Pertarungan berakhir dalam waktu kurang dari satu menit.

“Saya sungguh ingin mengucapkan terima kasih sekali lagi. Anda telah menyelamatkan kami,” kata perwakilan pihak lawan, yang memperkenalkan diri sebagai Biru, setelah pertarungan selesai. Mia dan saya telah merapal mantra Penyembuhan kepada yang terluka.

Kelompok Blue beranggotakan sepuluh orang. Mereka pernah sampai ke lantai sembilan belas sebelumnya, tetapi mereka kembali ke sini setelah bertukar beberapa anggota kelompok. Awalnya mereka hanya melawan dua burung batu, tetapi suara pertempuran telah menarik tiga burung lagi. Mereka berhasil mengalahkan dua burung pertama, tetapi luka-luka mereka membuat mereka berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dibandingkan yang lain.

Blue menambahkan bahwa kekurangan ramuan telah memperparah masalah. Mereka telah menggunakan ramuan pada anggota tim mereka yang terluka, tetapi karena persediaan ramuan menipis, mereka ragu untuk menggunakan lebih banyak ramuan.

“Apakah kamu sudah lama berada di penjara bawah tanah?” tanya Fred.

“Ini akan menjadi hari keenam kami di lantai ini.”

“Itulah alasannya. Kita sudah berada di penjara bawah tanah selama tiga hari, tapi sekolah sudah memasok ramuan ke serikat sehari sebelum kita pergi. Akan lebih mudah mendapatkannya kalau kau pergi sekarang.”

Blue terkulai, menyadari ia kurang beruntung dengan waktunya. Ia mengatakan klan-klan telah membeli ramuan dalam jumlah besar padahal persediaannya tidak banyak, sehingga sangat sulit mendapatkannya. Sekalipun ada aturan untuk mencegah monopoli, klan cenderung memiliki banyak anggota, dan mereka membutuhkan banyak ramuan untuk tetap aktif di lantai bawah. Fakta bahwa sebagian besar toko barang telah menaikkan harga mereka juga menjadi masalah.

Setelah pertarungan, kami diizinkan untuk menyimpan tiga burung yang telah kami buru tanpa ada yang membantahnya.

“Hei, Sora. Nggak ada yang bisa kita bantu?” Mia menarik lengan bajuku setelah aku selesai menyimpan mayat burung batu di Kotak Barangku.

Jelas masih banyak ruang bawah tanah yang tersisa. Dari yang kulihat di peta otomatis, kami sudah hampir sampai di tengah jalan. Rupanya, salah satu alasan kemajuan mereka begitu lambat adalah karena mereka terus-menerus mengambil jalur yang salah. Di tempat ini, kita bisa membuang banyak waktu jika menemui jalan buntu. Bahkan, Blue menjelaskan bahwa mereka telah melewati beberapa ruang bawah tanah dan harus menelusuri kembali langkah mereka berkali-kali.

“Keberatan kalau kita bicara sebentar?” Aku memulai percakapan dengan Fred dan Blue, menggunakan nada bicaraku yang sopan bak pedagang.

“Ya, kamu Sora, kan? Terima kasih sudah menyembuhkan party-ku.” Rupanya Fred sudah memberitahunya namaku.

“Ya, aku dengar apa yang kalian bicarakan. Seperti yang kalian lihat, kami punya pengguna sihir suci di kelompok kami, yang artinya kami punya ramuan cadangan kalau kalian mau beli. Bagaimana menurutmu?” Memberikannya secara gratis mungkin membuatnya merasa seperti menerima sedekah, jadi aku menawarkan untuk menjualnya.

Akhirnya kami sepakat—satu burung rockbird untuk satu set ramuan. Aku memang merasa diuntungkan, tapi rupanya membawa burung rockbird utuh itu susah, jadi aku tidak terlalu keberatan menerimanya.

“Hei, Fred. Sudah sekitar tengah hari. Mau makan siang di sini?” tanyaku. Selama Blue dan yang lainnya ada di sini, aku memutuskan untuk memasak untuk mereka juga.

Saya bertanya-tanya mengapa tawaran makanan membuat mereka menangis kegirangan bahkan lebih daripada saat saya menjual ramuan kepada mereka…

◇◇◇

“Sora, Ciel menemukan tempat di mana kita bisa memanjat.”

Hari kelima kami di lantai lima belas, dan Ciel baru saja kembali. Chris mendengarkan apa yang dia katakan dan mengetahui bahwa dia telah menemukan tempat untuk memanjat dinding.

Ciel, bisakah kau menunjukkan jalannya? tanyaku padanya lewat telepati.

Jalan yang ia tempuh untuk menuntun kami ternyata menuju ke arah tangga menuju lantai enam belas, jadi aku menggunakan telepati dan meminta Hikari untuk menuntun kami mengikuti jalan yang dituntun Ciel.

Akhirnya, kami tiba di jalan buntu—setidaknya, jalan buntu, kalau saja temboknya miring. Meskipun sudutnya masih curam, mungkin kita bisa memanjatnya kalau mau. Chris, yang menerjemahkan untuk Ciel, menambahkan bahwa tebing ini lebih rendah daripada yang lain.

Tetap saja, Fred dan yang lainnya melihatnya dan berkata mereka tidak akan mampu mendakinya.

“Hei, Fred. Kurasa aku bisa memanjatnya. Keberatan kalau aku coba?”

Fred tampak berpikir keras tentang pertanyaanku, tetapi akhirnya ia mengizinkanku untuk mencoba. Ia mungkin mengira aku akan menyerah jika aku tidak berhasil.

“Lalu ketika aku sampai di puncak, aku akan menjatuhkan tali.”

Memang, mungkin mustahil untuk memanjat dalam kondisiku saat ini, tapi untungnya, aku punya cara untuk membalikkan keadaan yang mustahil itu—keterampilan. Aku tidak yakin apakah itu akan berguna lagi, tapi rasa ingin tahuku menang. Fakta bahwa aku saat ini punya lima poin keterampilan—yang masih banyak—adalah faktor penting lainnya dalam keputusanku.

BARU

[Mendaki Gunung Lv. 1]

Efek dari skill ini adalah memberi saya pengetahuan dan bimbingan dalam mendaki gunung. Mirip seperti skill Memasak, mungkin.

Begitu saya mempelajari keterampilan ini, saya langsung tahu di mana harus meletakkan tangan dan kaki saya di lereng. Saya juga mendapat peringatan pop-up bahwa bagian kristalnya licin.

Berbekal keahlianku mendaki gunung, aku berhasil mencapai puncak tembok. Aku melihat ke bawah dan melihat rekan-rekanku menatap ke atas dengan heran.

Sepertinya tidak ada tanda-tanda monster di sekitarku. Aku menggunakan Deteksi Kehadiran untuk memastikannya, lalu menancapkan pasak ke tanah, mengikatkan tali, dan menjatuhkan talinya. Biasanya ini akan menimbulkan suara, tetapi aku menggunakan mantra gabungan dimensi dan anginku, Silence, yang memblokir suara di sekitarku sehingga aku tidak memicu serangan monster.

Begitu talinya turun, yang lain mulai memanjat, dimulai dengan Sera.

“Tidak ada burung batu di jalan?” tanya Syphon, yang terakhir mencapai puncak.

“Sepertinya aku beruntung,” jawabku.

Aku mengembalikan tali itu ke Kotak Barangku dan melihat-lihat lagi. Aku membiarkan pasaknya tetap di tempatnya, karena nanti akan kami gunakan untuk turun kembali.

Pemandangan dari atas tembok itu bagus, dan kita bisa melihat cukup jauh. Pemandangan tanpa halangan itu memungkinkan kita melihat kristal-kristal di mana-mana, berkilauan di bawah sinar matahari. Ada juga bukit-bukit rendah dan batu-batu besar yang tersebar di sekelilingnya.

Yang lain terganggu oleh pemandangan itu, tetapi saya segera mulai menilai bebatuan di dekatnya.

[Bijih] [Bijih Ajaib] [Bijih] [Bijih] [Mithril] [Bijih] [Bijih] [Bijih Perak] [Bijih Ajaib] [Bijih]

Hmm? Tunggu sebentar.

Saya periksa lagi untuk memastikan, dan Appraisal menyatakan itu adalah mithril.

“Hei, apa yang kau lakukan?!” teriak Syphon kaget saat aku mengeluarkan palu penggali runcing yang telah kusiapkan sebelum memasuki ruang bawah tanah dan mengayunkannya ke arah batu. Tapi aku sudah membuat hantaman, dan batu itu pecah… tanpa suara sedikit pun. Aku menggunakan mantra Silence yang sama seperti sebelumnya.

Hal ini membuat Syphon semakin terkejut, tetapi aku mengabaikannya dan melanjutkan pekerjaanku. Aku sadar aku agak kasar, tetapi aku tidak bisa menjelaskan di depan Fred dan yang lainnya bahwa skill Appraisal-ku mengatakan akan menemukan mithril di sini. Kupikir dia akan menerimanya begitu melihat hasilnya.

Butuh waktu sepuluh menit bagi saya untuk meretasnya sebelum akhirnya terlihat hasilnya.

“Hei, itu…” Tentu saja, Syphon-lah yang pertama kali menyadarinya.

“Ada retakan di sini. Kupikir aku melihat sesuatu seperti mithril di dalamnya.” Aku mengeluarkan mithril dari Kotak Barangku dan menjelaskan bahwa itu sangat mirip dengan yang kumiliki.

Hal ini membuat yang lain bersemangat, jadi aku terus menambang dan akhirnya mendapatkan berbagai macam bijih. Aku juga menjelaskan bahwa aku menggunakan sihir untuk menutupi suara itu. Juno, yang tahu banyak tentang sihir, tampak bingung dengan hal ini, tetapi dia tidak mendesakku. Sudah cukup jelas bahwa aku tidak bersuara.

Syphon dan Fred juga ikut menggali, dan meskipun sebagian besar yang kami dapatkan hanyalah “bijih” biasa, kami sesekali menemukan bijih ajaib yang tercampur di dalamnya. Sepertinya kita tidak bisa menemukan sesuatu yang berharga seperti mithril hanya dengan menggali secara acak. Bahkan Appraisal pun telah menunjukkan bahwa sebagian besar material di sekitar kami adalah bijih.

Hal ini sepertinya membuat Fred dan yang lainnya semakin terkesan dengan temuan langkaku. Tapi alasan utamaku mengejar mithril adalah untuk membuat senjata bagi kelompokku, jadi aku tidak menyesalinya.

“Menggali mithril… Ini bisa membuatmu kaya, Sora,” kata Fred dengan iri saat kami berjaga malam itu.

“Aku akan menggunakannya untuk membuat senjata untuk pestaku,” kataku padanya. “Aku tidak akan menjualnya.”

“Tetap saja, senjata mithril—itulah yang diinginkan setiap petualang. Tapi tidak semua orang bisa mengolah materialnya, jadi harganya mahal,” jawabnya. “Tetap saja, akan heboh kalau sampai tersiar kabar kalau mithril bisa diekstraksi di sini. Apa lebih baik merahasiakannya?”

“Mungkin tak apa-apa untuk mengungkapkannya,” pikirku. “Aku ragu petualang biasa akan mendapatkan keberuntungan yang sama sepertiku.”

Fred tersenyum paksa padaku. “Kalau begitu, kurasa aku akan melaporkannya ke serikat. Karena kau kenal putri bangsawan itu, mungkin sebaiknya kau sampaikan juga padanya. Kau mungkin akan mendapat imbalan kalau berhasil.”

Petualang lain mungkin akan memintaku memberinya mithril atau setidaknya menawarkan bagian, tapi Fred tidak. Kekuatan karakter itulah yang mungkin membuatnya begitu disukai dan dihormati. Dia benar-benar mengingatkanku pada kelompok Syphon dalam hal itu—orang-orang di Elesia tampaknya sangat menghormati mereka.

Setelah beberapa saat, kami kehabisan bahan obrolan dan hanya menatap langit. Ciel bertengger di atas kepalaku, jadi aku tak bisa melihatnya, tapi kupikir dia pasti juga sedang menatap bulan. Tentu saja dia tidak hanya tidur, kan? pikirku.

Bulan-bulan akan segera mencapai puncaknya. Ketika mencapai titik tertinggi di lantai lima belas, mereka akan berkilau sebentar, seolah mengumumkan bahwa hari telah berakhir dan hari baru telah dimulai. Tugas jaga malam di sini memang menyenangkan.

Akhirnya, momen itu tiba—bersama dengan kejadian mengejutkan lainnya.

Di atas tebing ini, gemerlap bulan menciptakan sedikit cahaya di antara bebatuan dan kristal yang tersingkap. Tak lama kemudian, cahaya mulai muncul dari permukaan membentuk pilar-pilar yang berkilauan. Tertelan oleh cahayanya, kami hanya bisa menatap, terengah-engah. Rasanya seperti bermandikan lautan cahaya.

Ciel menanggapinya dengan serius, bergoyang ke sana kemari seolah sedang berenang menembus cahaya. Telinganya berkibar kencang saking gembiranya.

Namun, penglihatan mistis itu ternyata hanya sesaat. Saat cahaya bulan meredup dan bulan-bulan mulai tenggelam kembali, pilar-pilar cahaya itu seolah ditarik kembali ke dalam bumi dan menghilang.

Setelah itu aku merasakan lonjakan mana secara tiba-tiba di sekelilingku.

“Sora? Ada monster yang datang?” Fred menebak dari reaksiku.

Aku melihat peta otomatisku, dan aku melihat sinyal yang sebelumnya tidak ada—sebenarnya banyak sinyal, meskipun masih sedikit. Apakah aku melihat monster baru lahir?

Sepertinya bukan burung batu yang selalu ada di sekitar kami. Deteksi Mana menunjukkan kualitas mana yang berbeda.

“Maaf, Fred, bisakah kau membangunkan semua orang untukku? Aku akan memeriksa dan melihat apa yang terjadi.”

“Hei, kamu baik-baik saja sendirian?” tanyanya khawatir.

“Ya, aku akan menghubungimu melalui kartu-kartu itu begitu aku melihatnya.”

Aku mengaktifkan Hide Presence dan bergegas ke tempat sinyal itu muncul. Aku juga mengaktifkan mantra Shield untuk menangkal serangan mendadak.

Tak lama kemudian, saya melihat…

“Apa itu… golem? Ya, golem!” teriakku melalui kartu itu.

“Golem?!” Fred dan Syphon menirukan suara burung beo dengan kaget.

Awalnya saya menanyakan hal itu sebagai pertanyaan karena ini adalah pertama kalinya saya melihatnya, tetapi kemudian Appraisal mengonfirmasinya.

[ Nama: — / Pekerjaan: — / Level: 28 / Tipe: Golem / Status: —]

Itu memiliki level yang cukup tinggi.

Riset saya di perpustakaan menunjukkan bahwa golem memiliki stamina dan pertahanan yang tinggi. Mereka akan nonaktif jika magistone mereka dihancurkan, tetapi batu itu tidak bisa disimpan sebagai jarahan. Satu-satunya cara untuk menyimpannya adalah dengan terus-menerus melukai tubuh golem tersebut hingga mana yang digunakan untuk regenerasi habis.

Soal pertahanannya, golem di hadapanku mungkin terbuat dari tanah atau batu, yang tidak seburuk beberapa alternatif yang pernah kubaca—golem besi, golem mithril, dan sejenisnya. Tapi mereka akan tahan terhadap senjata tajam, dan senjata tumpul lebih cocok untuk mereka. Bukannya mustahil mengalahkannya dengan pedang, tapi kau harus cukup kuat untuk menembus batu.

Seris pasti akan bertanya kenapa aku tidak menyiapkan palu kalau ada kemungkinan golem akan muncul, tapi meskipun aku sudah berlatih dengan benda tumpul, aku tidak terlalu berbakat menggunakannya. Skill memang luar biasa, tahu? Aku sempat mempertimbangkan untuk mengambil skill Bludgeon Arts, tapi karena aku tidak tahu apakah aku akan benar-benar menemukan golem, aku tidak ingin menyia-nyiakan poin skill-ku yang berharga.

Itu hanya menyisakan sihir untuk mengujinya.

“Peluru Batu.” Aku memutuskan untuk memulai dengan mantra yang memberikan hantaman tumpul dari batu. Hantaman itu menimbulkan suara keras, tetapi efeknya terasa agak kecil jika dibandingkan. Lebih buruk lagi, aku bisa melihat lebih banyak sinyal datang ke arahku sekarang—suaranya pasti menarik perhatian burung-burung batu.

Golem yang kutabrak itu sepertinya menyadari keberadaanku sebagai musuh sekarang juga, karena ia berbalik ke arahku. Derap langkahnya yang berat terdengar saat ia melangkah ke arahku. Sebelum ia memasuki jangkauan jarak dekat, aku merapal mantra lain. Kali ini aku menggunakan Wind Cutter, yang menembakkan bilah-bilah angin.

Sekali lagi, itu… sebenarnya terasa agak efektif kali ini. Aku tidak akan menghancurkannya dengan cara ini, tetapi memang menimbulkan beberapa kerusakan di tempat yang terkena. Berangkat dari itu, aku mencoba mantra Tornado-ku, tetapi golem itu menyilangkan lengannya untuk melindungi diri saat terkena. Ketika mantranya mereda, aku bisa melihat golem itu meninggalkan beberapa bekas di tubuhnya, tetapi bekasnya tampak lebih dangkal daripada yang ditimbulkan Wind Cutter.

Aku kembali ke Wind Cutters sambil mengaktifkan Parallel Thinking, melepaskan tembakan demi tembakan. Pada percobaan ketujuh, aku berhasil melepaskan lengan golem itu. Setelah itu, tubuhnya bersinar terang sesaat, lalu lengannya pulih kembali.

Tetap saja, kupikir, mananya akan habis kalau kulakukan itu berkali-kali. Tapi itu tidak akan efisien. Aku harus menghabiskan banyak ramuan mana untuk mengalahkannya dengan kecepatan seperti ini, dan aku tahu golem itu masih punya banyak mana tersisa.

Golem itu sudah mendekat saat itu, jadi aku mencoba menyerang dengan pedangku, tetapi makhluk itu menangkisnya dengan mudah. ​​Aku menyalurkan mana ke bilah pedangnya dan mencoba lagi—kali ini aku meninggalkan bekas, tetapi tidak terlalu mengesankan. Jika itu monster biasa, luka ringan sekalipun akan memperlambatnya karena rasa sakitnya. Tapi golem itu tidak merasakan sakit, jadi itu sepertinya tidak membantuku.

“Tuan, minggir,” terdengar suara dari belakangku.

Aku melakukan apa yang diperintahkan, dan segera menjauh dari golem itu.

Sera melangkah melewatiku untuk mendekati golem itu, dan saat itulah aku mendengar ledakan.

Kekuatan ledakan itu melewati tubuhku, tetapi aku berhasil tidak roboh. Aku menunggu hingga udara kembali jernih dan menoleh ke arah golem itu. Kondisinya sangat buruk, lengan kirinya hancur di bahu.

Namun, Sera terdengar tidak senang. “Maaf, Tuan,” katanya dengan nada sedih.

Ya, suara ledakan itu telah menarik lebih banyak burung batu ke arah kami. Aku bisa melihatnya di peta otomatisku, tapi mungkin Sera bisa melihatnya dengan mata telanjang. Kami bisa melihat langit yang indah dari puncak tebing, dan Sera memiliki kemampuan pelacakan yang hebat serta benda ajaib yang memungkinkannya melihat dalam gelap.

“Ini bukan salahmu, Sera. Aku akan butuh waktu lama untuk menyelesaikannya dengan kecepatanku seperti ini. Ayo kita singkirkan saja sebelum dia tiba. Tapi, hindari area dada. Aku ingin magistone-nya tidak rusak.” Lalu aku memberi Sera penjelasan sederhana tentang kemampuan regenerasi golem itu.

“Oke. Aku ingin lihat apakah ini akan berhasil.” Sera mengambil kapak di masing-masing tangan, melompat mendekat, dan mengayunkannya.

Seolah mengantisipasi kekuatan serangan yang datang, golem itu mengambil posisi bertahan. Serangan itu tetap mengenai sasaran, dan kapak-kapak itu menancap dalam di lengannya yang bersilang, tetapi kemudian berhenti.

Golem itu, setelah berhasil mempertahankan diri, hendak menyerang ketika kapak di tangan kiri Sera tiba-tiba mulai bergerak ke bawah lagi. Dengan derak logam yang melengking di atas batu, ia mendorong kapak lebih dalam untuk menebas lengan golem itu, lalu mempertahankan momentumnya hingga membuat sayatan diagonal menembus tubuh golem itu sendiri.

Golem itu, yang kini kehilangan bagian atasnya, mulai bersinar seolah-olah beregenerasi lagi, tetapi kemudian cahayanya memudar dan pergerakannya terhenti, mana-nya pun terkuras.

“Wah, sepertinya kita berhasil,” bisik Sera.

Sisa-sisa tubuh makhluk itu roboh, lalu hancur menjadi pasir dan lenyap, meninggalkan magistone merah di tanah. Sungguh pertunjukan kekuatan luar biasa dari Sera.

“Hei, kau berhasil?” teriak sebuah suara dari belakang kami saat kami mengambil batu magis. Ternyata Syphon, yang berlari bersama Jinn di sisinya.

“Sera, sebagian besar,” aku mengoreksinya. “Di mana yang lainnya?”

“Kami melihat beberapa burung batu menuju ke arah kami, jadi Gytz, Juno, dan Orga tetap tinggal. Mereka lebih cocok untuk burung batu daripada golem.” Fred juga tetap tinggal untuk berkoordinasi, jelas Syphon. “Pokoknya, ayo kita kalahkan mereka sebanyak mungkin di sini. Suara pertempuran mungkin menarik perhatian mereka, tapi kalau mereka melihat kelompok lain, mereka bisa pergi ke mana saja.”

Kami memang lebih dekat, dari segi jarak, tapi belum tentu semua monster akan menyerang kami. Aku bisa menggunakan Provoke untuk memancing mereka sampai batas tertentu, tapi kalau jumlahnya terlalu banyak… Sebenarnya, bisakah aku menggunakan itu untuk mengganggu formasi mereka?

Tepat saat kami menyiapkan senjata untuk melawan burung batu, saya tiba-tiba merasakan lonjakan mana baru…tepat di kaki kami.

“Mundur!” teriakku, dan ketiga orang lainnya langsung melompat mundur. Saat itu, tanah di bawah kaki kami membengkak dan…

“Hei, apa kamu bercanda?”

Syphon punya alasan kuat untuk mengeluh—seorang golem muncul dari bawah. Bukan cuma satu golem. Totalnya ada tiga, salah satunya jelas-jelas berbeda warna.

[ Nama: — / Pekerjaan: — / Level: 28 / Tipe: Golem Besi / Status: —]

Sebagian besar statistiknya sama, tetapi yang abu-abu kusam memiliki “golem besi” sebagai “tipenya”. Ia juga lebih tinggi satu kepala daripada yang lain yang tingginya dua meter.

“Menurutmu kita bisa menangani burung-burung batu itu sementara kita sudah melawan para golem?” tanya Jinn.

Syphon memikirkannya sejenak. Sudah menjadi kebiasaan untuk mengalahkan lawan yang lebih mudah terlebih dahulu. Untungnya, butuh waktu lama sebelum para rockbird tiba. Sayangnya, kami tidak punya banyak waktu luang.

“Syphon, kalian berdua urus golem besi itu. Kami akan urus golem biasa. Bawa ini juga,” kataku sambil menyerahkan beberapa botol kecil.

“Apa ini?” tanyanya.

“Ini namanya Darah Rivell. Ramuan ajaib yang menarik perhatian monster. Bayangkan ini kebalikan dari mantra penangkal monster.”

“Dan kita harus menggunakannya pada benda itu?” tanyanya sambil menunjuk golem besi itu.

“Gunakan satu pada golem besi dan sisanya pada burung batu saat mereka tiba. Kalau kita beruntung, mungkin kita bisa membuat mereka saling mengalahkan.”

Aku juga memberikan beberapa botol kecil kepada Sera, lalu aku dan dia menyiapkan kapak genggam dan pisau lempar kami—semuanya berkekuatan api—dan mulai melemparkannya ke arah para golem. Aku tidak sedang memikirkan untuk mengambil batu magis golem itu sekarang. Yah, sebenarnya ada di pikiranku, tapi aku memaksakan pikiran itu untuk memprioritaskan mengalahkan mereka.

Terdengar satu ledakan, lalu ledakan lain, diikuti oleh hantaman pisau lemparku yang tampaknya memicu reaksi berantai menjadi ledakan yang lebih dahsyat. Syphon dan Jinn melirik kami, tampaknya terkejut dengan kekuatan senjata itu, tetapi kemudian langsung beraksi melawan golem besi itu. Golem besi itu tampak hendak menuju ke arah kami untuk membantu rekan-rekannya, tetapi ia dengan mudah teralihkan oleh dua petualang lainnya.

“Tuan, bagaimana kabar para golem? Haruskah kita terus melempar?”

Dia benar. Mungkin sebaiknya kita simpan sedikit untuk burung batu daripada menggunakan semuanya? Aku pakai Deteksi Mana untuk mencari tahu berapa banyak mana yang dimiliki para golem… dan ternyata cuma tersisa sedikit.

“Ayo kita serbu sekali lagi untuk menghabisi mereka,” kataku padanya. Di sela-sela ledakan, kami bisa mendengar teriakan burung-burung batu yang semakin mendekat. Jika kami menunggu sampai asap menghilang untuk menghabisi para golem, kami mungkin belum selesai sebelum serangan burung-burung batu. Untungnya, aku merasakan mana terakhir para golem terkuras tepat sebelum burung-burung batu itu tiba.

Aku mengalihkan perhatianku ke burung-burung itu setelah melirik Syphon dan Jinn. Mereka memang menyerang golem besi itu dengan baik, tetapi senjata mereka sepertinya tidak cocok, karena serangan mereka tampaknya tidak terlalu efektif. Tidak—mana yang kudeteksi dari golem besi itu berkurang sedikit demi sedikit. Itu menandakan ia menggunakan mana untuk regenerasi, yang berarti serangan mereka tidak sepenuhnya sia-sia. Sepertinya mereka juga berhasil mengenainya dengan Darah Rivell.

Dalam kasus tersebut, kami hanya harus melakukan yang terbaik yang kami bisa.

Aku mengangkat perisaiku untuk bersiap menghadapi kedatangan burung-burung batu itu. Mereka akan segera berada dalam jangkauan skill Provoke-ku. Ketika perisaiku menangkis serangan dari burung pertama, Sera akan mencoba menggunakan Darah Rivell alih-alih membunuhnya secara langsung.

Tanganku yang memegang perisai menegang, dan burung-burung itu pun masuk ke dalam jangkauan skill Provoke-ku. Aku baru saja akan menggunakannya ketika sesuatu yang tak terduga terjadi—kawanan itu tiba-tiba melesat ke atas seolah-olah ingin keluar dari jangkauan, lalu berbalik ke arah Hikari dan yang lainnya.

Jelas, tidak semua dari mereka pergi ke arah lain. Beberapa tetap tinggal bersama kami, tampaknya mencoba mengalihkan perhatian. Saya bisa melihat mereka berputar-putar di atas, mencari celah. Ketika saya mencoba kembali ke perkemahan, mereka berteriak memperingatkan.

“Guru, apa yang mereka lakukan?” tanya Sera.

Jelas lebih banyak burung batu yang pergi daripada yang bertahan, dan sebagian besar burung yang masih berdatangan berpencar untuk menyerang yang lain juga. Mungkin serangan mencolok yang kami gunakan pada para golem membuat mereka waspada?

Pada akhirnya, tujuh orang tetap bersama kami, sementara lebih dari dua puluh orang menuju ke Hikari dan yang lainnya.

Aku mengembuskan napas cepat untuk meredakan kepanikanku yang mulai muncul, lalu berkata, “Sera, bisakah kau coba memancing mereka? Aku butuh mereka turun sedikit lagi agar berada dalam jangkauan Provoke-ku.” Aku meyakinkan diri bahwa Fred, Gytz, dan yang lainnya bersama mereka—aku harus percaya pada teman-temanku dan mengalahkan burung-burung batu di depanku!

“Oke, mengerti.” Sera sepertinya langsung mengerti maksudku. Ia berpura-pura menuju ke arah perkemahan kami, membuat beberapa burung batu menukik untuk menghentikannya.

Lalu aku menggunakan skill Provoke-ku pada mereka, mengalihkan arah serangan mereka dari Sera ke arahku. Aku tidak perlu menghentikan semua serangan. Aku akan memblokir satu serangan agar Sera bisa menggunakan Blood of Rivell dan menghindari serangan lainnya.

Aku mengayunkan perisaiku agar burung batu pertama melesat melewatiku, lalu yang kedua. Ketika burung ketiga tiba, aku mengayunkan perisaiku ke arahnya, seperti serangan balik. Burung batu itu kehilangan keseimbangan dan terbanting ke tanah, tetapi ia berhasil mengepakkan sayapnya untuk meredam benturan. Sera memanfaatkan momen kebingungannya untuk melapisinya dengan Darah Rivell, lalu berpura-pura menyerang, memaksanya terbang kembali ke langit.

Ketika individu yang terbalut Darah Rivell bergabung kembali dengan kelompok, burung-burung batu di sekitarnya tampak terbagi kembali menjadi beberapa kelompok: Beberapa menyerangnya dan beberapa tidak. Ketika aku menggunakan Darah pada Shadow Wulf, semua goblin dan Wulf menyerangnya dengan ganas, tetapi itu tidak terjadi kali ini. Hanya dua dari tujuh yang menyerang sekutu mereka, sementara sisanya kembali menyerang kami.

Saya tidak yakin apa yang menyebabkan perbedaan tersebut, tetapi saya tetap berhasil mengurangi jumlah penyerang hingga setengahnya, jadi saya memutuskan untuk menghitungnya sebagai kemenangan.

Aku menyimpan perisaiku di Kotak Barang agar tidak mengganggu dan bersiap melawan. Aku memegang pedang di tangan kanan dan pisau lempar di tangan kiri. Biasanya seseorang harus mengeluarkan pisau lempar dari sarungnya, tetapi aku tidak perlu gerakan ekstra untuk mengeluarkannya dari Kotak Barang; setelah melempar satu, aku tinggal memasukkan pisau baru ke tanganku.

Aku berperan terutama sebagai pendukung Sera, memanggil mantra, pedang, dan pisauku secara bergantian. Sera akhirnya mengalahkan tiga dari empat musuh, sementara aku mengalahkan musuh terakhir. Sementara itu, di atas kami, burung batu yang diserang rekan-rekannya telah jatuh ke tanah, hanya menyisakan dua yang tersisa.

“Tuan, saya rasa saya bisa menangani mereka berdua sendiri,” kata Sera.

Tepat saat itu, aku merasakan gelombang mana tiba-tiba dari belakang perkemahan. Sesaat, rasanya seperti angin bertiup ke arah mereka, lalu tiba-tiba berbalik. Anginnya begitu kencang sampai-sampai aku harus mengangkat tangan untuk melindungi wajahku. Itu juga bukan angin biasa—panas, seperti api.

Angin kencang bertiup selama beberapa detik, lalu tiba-tiba mereda seolah tak pernah ada. Burung-burung batu yang terbang di atas kepala kini lenyap, mungkin tersapu angin.

Saya berdiri di sana sejenak, tidak yakin apa yang telah terjadi, dan kemudian…

“Sora, ada kabar buruk. Chris. Dia…” seru Mia panik melalui kartu penjara bawah tanahnya.

Nada suaranya membuatku berpikir sesuatu yang mendesak telah terjadi. Sera pasti juga mendengarnya, karena ia mendapati matanya tertuju ke arah perkemahan.

“Sora, kita selesaikan yang ini. Kau saja!” teriak Syphon, menyadarkanku dari kepanikan yang mulai memuncak.

“Baiklah. Sisanya kuserahkan padamu,” kataku, lalu berlari kencang menuju perkemahan tempat Chris dan yang lainnya berada.

◇Perspektif Chris

Aku terbangun, tidak dengan damai, melainkan dengan guncangan hebat. Aku masih agak mengantuk, yang menandakan malam belum berakhir. Kesadaran itu membuatku langsung terbangun. Aku masih agak pusing, tetapi pengalamanku sebagai petualang selama bertahun-tahun telah mengajarkanku bahwa terbangun sebelum waktunya adalah pertanda ada yang tidak beres.

“Chris, mereka bilang monster telah muncul,” kata Rurika kepadaku.

Aku memiringkan kepala. Kupikir hanya burung batu yang muncul di lantai ini, tapi nada bicara Rurika menunjukkan ada hal lain. Rasanya seperti rasa gugup akan sesuatu yang tak terduga—tapi mungkin hanya aku yang menyadarinya.

Tepat pada saat itu, aku mendengar suara Sora melalui kartu penjara bawah tanahku, diikuti oleh suara Syphon dan kelompoknya yang berteriak kaget.

“Golem?” bisik Mia cemas, mewakili semua yang hadir.

“Pokoknya, aku akan… Jinn dan Sera akan membantu Sora bersamaku. Fred, kau yang pegang komando di sini. Gytz… jaga mereka,” kata Syphon. Sera sudah berlari pergi sebelum Syphon selesai bicara, dan Syphon serta Jinn mengejarnya.

Fred langsung mengambil alih. “Para penyihir ke tengah kelompok. Orga, para petarung, awasi musuh.”

Kami semua melakukan apa yang diperintahkan.

“Jangan khawatir, Chris,” Mia meyakinkanku. “Sora tahu apa yang dia lakukan.”

Apa aku setakut itu? Ah, tapi Mia benar. Sora sudah jauh lebih dewasa sejak pertama kali kami bertemu dengannya. Dia sekarang sangat bisa diandalkan.

Akhirnya, terdengar seolah mereka telah mengalahkan golem itu, tetapi ancaman itu langsung tergantikan oleh suara burung batu yang menuju ke arah kami. Kami baru saja bersiap melawan mereka ketika kami mendapat kabar bahwa tiga golem baru telah muncul.

“Kita harus pergi membantu mereka,” tekad Fred, tetapi kemudian…

“Lebih baik tidak,” sela Hikari. Ia menunjuk kawanan burung batu lain yang datang dari arah berbeda. Ia bilang kalau semua kawanan itu bergabung, jumlahnya bisa mencapai lima puluh sekaligus.

Rurika dan Orga mengangguk setuju. “Kita harus mengalahkan mereka dengan cepat menggunakan sihir sebelum kita pergi membantu yang lain,” kata Fred. “Tidak banyak tempat berlindung di sini, jadi mereka tidak akan bisa bertahan.”

Sihir api sangat kuat melawan burung batu, dan karena ledakannya tidak berisiko menyebabkan tanah longsor di sini, kami bisa menggunakannya sepuasnya. Fred benar kalau begitu—lebih baik mengalahkan mereka semua dengan cepat sebelum berlari membantu Sora. Aku mencengkeram tongkatku dan berkonsentrasi.

Tepat saat itu, dua hal tak terduga terjadi. Pertama, seekor golem juga muncul di dekat kami. Kedua, sebagian besar kawanan burung batu yang sebelumnya menuju Sora malah mengalihkan jumlah mereka ke arah kami.

Gytz dan para petarung berhasil menjauhkan golem tersebut, tetapi mereka berada di tempat yang sangat dekat sehingga kami tidak dapat menggunakan pisau ajaib kami, karena mereka mungkin akan terkena ledakan.

Kami bertiga penyihir merapal mantra efek area Firestorm pada burung-burung rockbird, tetapi makhluk-makhluk itu tampaknya punya insting yang bagus, karena mereka terbang keluar dari jangkauan mantra lalu kembali untuk mengejek kami. Beberapa monster sangat cerdas, dan burung-burung rockbird jelas termasuk dalam kelompok itu. Kudengar monster sering belajar dari pengalaman masa lalu, tetapi apakah itu juga berlaku untuk monster dungeon?

Satu hal yang bisa kukatakan dengan yakin adalah, kalau terus begini, kita akan kehabisan tenaga sebelum mereka kehabisan tenaga. Kita punya banyak ramuan mana berkat Sora, tapi kudengar ramuan itu akan kehilangan efektivitasnya kalau diminum terlalu banyak dalam waktu singkat.

Aku melihat sekeliling… dan menarik tudungku hingga menutupi wajahku. Rurika memperhatikan dan tersenyum padaku. Mungkin akan membebani tubuhku jika menggunakannya saat mana-ku terkuras, jadi aku minum ramuan mana untuk memulihkan diri, lalu mulai merapal mantra.

Rurika bilang mantranya terdengar seperti nyanyian, tapi aku tidak bisa mengatakannya dengan jelas. Aku bisa merasakan mana memenuhi tubuhku, tapi sensasinya berbeda dari biasanya. Rasanya agak menindas; penumpukannya terasa lebih kuat dari biasanya.

Tapi aku tak sempat memikirkannya. Para penyihir lain sudah terengah-engah. Terutama rekan Fred yang sepertinya sudah tak bisa ikut bertarung.

Aku berkonsentrasi, memanggil kekuatan dari roh api dan angin sambil membayangkan mantra itu melahap seluruh wilayah. Aku melihat beberapa orang pintar bergerak menjauh seolah ingin melarikan diri, tetapi aku tak membiarkan mereka pergi.

“Aires Nova,” kataku dengan nada datar.

Mantra ini akan mengirimkan angin yang membakar ke area yang luas dan menghanguskan semua musuh di dalamnya, memunculkan kekuatan yang dipinjam dari roh untuk efek yang luar biasa.

Mantra itu aktif, dan angin mengamuk di sekitar kami. Api mengejar burung-burung batu yang mundur seolah-olah mereka punya pikiran sendiri. Aku bisa mendengar burung-burung batu di sekitar kami menjerit kesakitan, diikuti suara ledakan.

Aku menggertakkan gigi, menopang tubuhku dengan tongkat. Aku merasakan sakit yang menusuk tubuhku, mungkin akibat mantra, dan aku bisa merasakan tubuhku lemas. Aku mencoba menggali lebih dalam dan tetap tegak, tetapi gagal. Aku mulai terguling, lalu gravitasi membawaku sepenuhnya ke tanah.

Namun, tepat sebelum benturan, saya merasa seseorang menangkap saya. Saya senang, tetapi sekaligus takut.

Mantra transformasiku sudah berhasil, lho. Aku tak bisa membiarkan siapa pun selain Rurika, Mia, dan Hikari melihat wajah asliku. Meski aku memakai tudung, siapa pun yang dekat akan mengenali sifat asliku.

“Chris, kamu baik-baik saja?!”

Suara itu membuatku tenang—itu Mia.

Dengan itu, kesadaranku tenggelam dalam kegelapan.

◇◇◇

Kami berlari dan mendapati Mia menggendong Chris yang pingsan, sementara Hikari dan Rurika mengawasi mereka. Dua penyihir lainnya ada di dekatnya, berlutut kelelahan.

Aku berjongkok, menatap wajah Chris, dan menyadari rambutnya telah memutih. Dari yang kulihat, para penyihir lain pasti tidak akan bisa melihatnya, tetapi begitu pertempuran usai, para prajurit pasti akan berlarian. Apa yang harus kita lakukan?

Aku melirik para prajurit dan melihat mereka sedang bertarung sengit dengan seorang golem. Gytz mengeluarkan perintah, tetapi mereka tampak kesulitan memberikan damage yang memadai.

“Serahkan saja padaku.” Saat itulah Sera bergabung dalam keributan dan mengakhiri semuanya. Ia telah belajar dari pertarungan terakhir bahwa lebih baik menyelesaikan pekerjaan dengan kapaknya daripada menggunakan senjata lempar.

Aku senang pertarungannya sudah berakhir, tapi aku belum menemukan cara untuk menyembunyikan identitas Chris. Apa aku harus menjauhkan yang lain darinya?

Mia, aku akan cari cara untuk menjauhkan Fred dan yang lainnya, kataku padanya lewat telepati. Untuk saat ini, biarkan rambutnya terselip di balik tudungnya dan tarik rendah menutupi wajahnya. Aku juga memeriksa statusnya dengan Appraisal, dan dia baru saja kehabisan mana, jadi dia seharusnya bisa pulih dengan istirahat.

Mia mengangguk sebagai jawaban, jadi aku membiarkannya dan berlari ke arah Fred dan yang lainnya.

“Terima kasih sudah menyelamatkannya. Di mana Syphon dan Jinn? Dan apakah gadis kecil itu baik-baik saja?” Fred menatap Chris, tampak benar-benar khawatir.

“Kurasa dia terlalu banyak menggunakan sihir dan kehabisan mana. Sebaiknya kita biarkan gadis-gadis menjaganya… Sebenarnya, Mia marah padaku karena ‘mencoba mengawasi gadis tidur’, jadi aku kembali padamu.”

Aku terpaksa pakai nama Mia untuk alasanku. Maaf, Mia.

“B-Baiklah. Kalau begitu, kita serahkan saja padanya. Mia memang perawat terbaik untuknya.”

Kerja bagus, Mia. Fred dan yang lainnya juga sangat percaya padamu.

“Oh, Syphon dan Jinn masih melawan golem besi! Kurasa kita baik-baik saja di sini, jadi mungkin kita harus membantu mereka. Tapi…”

Aku melihat sekeliling dan melihat bangkai burung batu yang terbakar berserakan di tanah. Tidak ada sinyal monster di sekitar, tetapi golem memang cenderung muncul tanpa peringatan. Seseorang harus tinggal bersama para penyihir, jadi kami tidak bisa pergi semua.

Aku periksa peta otomatisku lagi dan tidak melihat sinyal monster di area itu. Hmm? Tidak ada sama sekali?

“Hei, apakah kita sudah selesai di sini?” terdengar suara Syphon tiba-tiba.

Tampaknya mereka telah mengalahkan golem besi dan datang berlari hanya dalam waktu sesingkat itu.

“Bagaimana kabar Chris?” tanyanya.

“Kurasa dia sudah kehabisan mana, tapi Mia yang menjaganya untuk saat ini, dan dia akan merasa lebih baik setelah istirahat.”

“Aku mengerti. Tapi apa yang harus kita lakukan? Beristirahat di sini atau turun? Fred, bagaimana menurutmu?” Syphon tampak lega mendengar kabar terbaruku, dan dia bertanya kepada Fred apa yang harus dilakukan selanjutnya.

“Terlalu banyak faktor yang tidak diketahui di sini. Ayo kita turun dan istirahat hari ini,” usul Fred, tanpa ada yang keberatan.

Sampai sekarang, golem hanyalah rumor tanpa bukti konkret. Aku juga belum pernah mendengar ada orang yang memanjat tebing sebelumnya, jadi mungkin golem-golem itu hanya muncul di sini dan berkeliaran setiap malam. Fakta bahwa golem-golem baru terus bermunculan setelah gelombang pertama menunjukkan bahwa mereka mungkin terus melakukannya sepanjang malam.

Kami berkemas dan mengambil barang-barang kami sebisa mungkin sebelum kembali menuruni tebing. Aku menggendong Chris yang tak sadarkan diri di punggungku. Mungkin kau pikir akan sulit menggendongnya sendirian, tapi kemampuanku mendaki gunung membuatnya mudah.

Kami kemudian bergiliran bertugas sampai pagi dan memutuskan untuk segera meninggalkan ruang bawah tanah itu.

Chris terbangun di pagi hari, tetapi dia tampaknya belum pulih sepenuhnya, jadi saya menggendongnya di punggung saya lagi.

“Maaf, Sora,” kata Chris padaku.

“Tidak ada yang perlu dimaafkan. Ini tidak akan terjadi jika aku tidak ingin memanjat, jadi… sungguh, aku minta maaf. Dan terima kasih sudah melindungi semua orang.”

Alih-alih menjawab, Chris malah memelukku lebih erat. Aku berjalan di belakang yang lain, merasakan kehangatannya di punggungku.

Kami tiba di tangga menuju lantai enam belas sesaat sebelum malam hari setelah pertarungan dengan para golem.

Biasanya kami langsung pulang setelah sampai di permukaan, tapi kami malah mampir ke guild untuk melapor. Namun, Fred ingin melaporkannya kepada seseorang yang lebih tinggi jabatannya daripada karyawan biasa, dan dia diberi tahu bahwa saat ini tidak ada orang dengan wewenang seperti itu yang sedang bebas.

“Kita tidak bisa langsung melaporkannya ke bagian penerima tamu?” tanyaku.

“Nah, ini hal yang sangat penting. Kalau kita laporkan langsung, kita bisa memastikan informasinya sampai ke tempat yang seharusnya dan tidak ada yang menyia-nyiakannya di tengah jalan.” Mulut Fred mengerucut tidak setuju, seolah-olah dia pernah punya pengalaman buruk dengan ini sebelumnya. “Kalau begitu, mungkin sebaiknya kau menggunakan koneksimu untuk melapor langsung ke Lord. Bisakah kau melakukannya?” tanyanya padaku.

“Tentu saja bisa.” Iroha pasti akan memberikan informasi penting tentang penjara bawah tanah ini kepadanya. Aku bahkan bisa memberinya mithril sebagai bukti.

Pada akhirnya, setelah memutuskan bahwa sayalah yang akan membuat laporan kepada ayah Layla—Will, penguasa Majorica—kami semua pulang ke rumah untuk hari itu.