Interlude 2

“Ketua Serikat. Demikian laporan saya hari ini.”

Saya mendengarkan laporan bawahan saya sambil memeriksa status terkini berbagai hal.

Jumlah perburuan, yang sempat rendah selama beberapa waktu, membaik dengan kedatangan para petualang dari Pleques. Kebanyakan masih berada di lantai atas, jadi mereka tidak terlalu efektif, tetapi fakta bahwa beberapa petualang yang datang memiliki peringkat yang cukup tinggi menunjukkan bahwa kita mungkin bisa mengharapkan peningkatan dalam waktu dekat.

Tentu saja, aku masih belum sepenuhnya paham kenapa orang-orang datang dari Pleques. Aku sudah membicarakannya dengan serikat petualang mereka, tapi tak seorang pun memberiku jawaban yang jelas. Semoga tidak ada masalah yang muncul, pikirku . Para petualang tidak sembarangan mengubah tempat tinggal mereka, terutama karena ruang bawah tanah Majorica dan Pleques memiliki struktur yang sangat berbeda.

“Kurasa tak ada gunanya berkutat di situ. Seharusnya aku bersyukur punya lebih banyak orang untuk menaklukkan ruang bawah tanah ini.” Apa pun alasannya, bagaimanapun juga, itu demi kebaikan kita.

“Permisi,” kata karyawan saya saat itu. “Ada yang mau ketemu Anda. Boleh saya persilakan dia lewat?”

Aku tidak mengharapkan kedatangan tamu hari ini. Ada masalah baru? Aku bertanya-tanya. Aku sudah menerima beberapa laporan seperti itu sejak ruang bawah tanah mulai aktif. Kejadian di lantai lima yang berubah menjadi ruang bos cukup jarang, tetapi laporan masalah kecil masih sering datang. Namun, fakta bahwa seseorang datang menemuiku secara langsung menunjukkan sesuatu yang lebih penting.

Saya bisa merasakan sakit kepala datang.

“Tentu saja. Biarkan dia masuk,” kataku. Lalu, ketika tamu itu benar-benar masuk, aku hampir berteriak.

Saya pikir sepuluh hari terakhir ini telah memberi saya cukup kejutan untuk setahun.

“Terima kasih,” kataku kepada karyawan itu, berharap suaraku tidak gemetar. “Saya ingin bicara empat mata dengan tamu saya.”

Setelah karyawan saya pergi, saya keluar dari balik meja saya dan berlutut di hadapan pria itu.

“Tuan Ignis. Lama tak jumpa,” kataku padanya.

Lord Ignis tersenyum seolah tak bisa menahan diri dan menyuruhku berdiri. Dia tidak terlalu suka kota manusia, dan aku terkejut melihat dia rela bertransformasi menjadi manusia untuk datang ke sini.

“Ini tentang… makhluk dari dunia lain? Atau tentang Saint?” tanyaku, teringat kembali pada anak laki-laki berambut gelap dan teman-temannya yang kutemui di guild tempo hari. Nama mereka Sora dan Mia. Mereka sepertinya mengenakan seragam akademi, tetapi penyelidikan mengungkapkan bahwa mereka tidak terdaftar secara resmi.

Pertama kali aku melihatnya, aku harus memeriksa ulang kemampuanku untuk memastikan aku tidak berhalusinasi. Kemampuanku—mirip dengan Appraisal—hanya efektif pada manusia, bukan benda, tetapi cukup kuat sehingga aku bisa menggunakannya bahkan pada orang yang memiliki sedikit perlawanan.

Hal pertama yang kulakukan ketika melihat mereka adalah melaporkan apa yang kulihat. Bahkan di sini pun, kami sudah mendapat kabar dari serikat petualang Frieren bahwa Saint telah terbunuh.

“Atau… peri tinggi?” tanyaku memberanikan diri.

Namun, beberapa hari setelah aku melapor, aku melihat sesuatu yang lebih mengejutkanku lagi—seorang peri tinggi. Aku pernah mendengar cerita tentang mereka sebelumnya, tetapi aku tak pernah membayangkan akan melihatnya dengan mata kepalaku sendiri. Namanya Chris. Aku telah menyelidikinya dan mengetahui bahwa dia adalah teman masa kecil gadis beastfolk, Sera, yang merupakan salah satu budak Sora.

Saya melaporkan hal ini juga, dan juga fakta bahwa mereka tampaknya akan melakukan penyelaman bawah tanah untuk beberapa saat.

“Ya, saya datang untuk memeriksa beberapa hal di kota ini, termasuk itu,” jawabnya. “Sebenarnya, saya akan tinggal di kota ini untuk sementara waktu.”

Itu juga mengejutkanku. “Ada yang bisa kubantu?” tanyaku padanya.

“Coba kulihat…” Lord Ignis bertanya di mana Sora, Mia, dan Chris saat ini tinggal, dan apa yang sedang mereka lakukan.

Saya katakan padanya bahwa mereka sedang mengaudit kursus di akademi sambil menyelami ruang bawah tanah untuk mencari materi dan memberikan dia alamat mereka saat ini.

Setelah itu, kami mengobrol sebentar, dan saya menceritakan kepadanya tentang keadaan terkini di Majorica.

“Alasan orang-orang berbondong-bondong datang dari Pleques adalah karena Kerajaan membayar mereka untuk memesan penggunaan eksklusif ruang bawah tanah mereka,” kata Lord Ignis kepadaku saat dia hendak pergi.

Sakit kepalaku kini benar-benar kambuh.

Tuan di sana keras kepala dan mengutamakan kepentingan pribadinya di atas segalanya, jadi mungkin alasan para pegawai serikat di sana begitu sulit menjawab pertanyaan saya adalah karena ia membayar mereka untuk tetap diam. Serikat seharusnya dijalankan secara independen dari pemerintah, tetapi tidak semua orang bisa menolak godaan uang—meskipun pekerjaannya stabil, gaji pegawai serikat tidak terlalu tinggi.

Saya berterima kasih kepada Lord Ignis, bertanya di mana dia akan tinggal, lalu kembali bekerja.