Interlude 1

Aku duduk. Kepalaku sakit sekali.

“Akhirnya sampai juga, Syphon?” terdengar suara geli.

Aku mengangguk, yang justru membuat rasa sakitku semakin parah. “Itu kamu, Jinn?”

Teman satu timku menjawab, “Serius, apa yang terjadi di sana? Kamu minum sampai pingsan? Sebaiknya kamu belajar sesuatu, atau aku pun tak bisa melindungimu.”

“Aku tidak belajar semuanya, tapi… yah, orangnya bungkam banget. Tapi, menurutku aku sudah cukup belajar.”

Sebelum melanjutkan, aku menghela napas dan meneguk air yang diberikan Jinn. Ah, rasanya nikmat sekali.

“Aku tidak tahu siapa orangnya , tapi sepertinya ada petinggi yang dikirim ke sini dari Elesia, dan itulah mengapa mereka tidak mengizinkan kita masuk ke ruang bawah tanah.”

Aku ingat kami pernah melewati sekelompok gerobak saat kami dalam perjalanan dari Pleques. Aku cukup yakin mereka sedang menuju dari Helia ke ibu kota Mahia. Seorang amatir mungkin akan mengira mereka konvoi pedagang biasa, tapi kami tahu mereka bukan siapa-siapa. Orang-orang ini menjaga harta karun yang berharga. Kurasa itu ada hubungannya dengan alasan mereka tidak mengizinkan kami masuk ke ruang bawah tanah.

Faktanya, saya mengintip ke dalam salah satu gerbong dan melihat seseorang yang tampak seperti gadis muda berambut hitam.

Itu mengingatkanku pada saat aku bercerita pada Rurika dan Chris tentang Sora ketika aku bertemu mereka di Mahia. Mereka sangat terguncang mendengar kematiannya. Dari reaksi mereka, kupikir aku mengacau sejenak, tapi kemudian kupikir cepat atau lambat mereka pasti akan tahu. Aku memutuskan untuk meyakinkan diri sendiri bahwa lebih cepat lebih baik—meskipun Juno sudah menegurku tentang hal itu nanti.

“Jadi, tidak mungkin kita bisa sampai ke ruang bawah tanah itu?” tanya Jinn, menyadarkanku dari lamunanku.

“Ya, sepertinya memang selalu ada batasannya. Mereka tidak mengizinkan pendatang baru seperti kita mendaftar, apalagi masuk. Tidak ada yang bisa dilakukan—kita harus pergi ke kota lain dan menyelesaikan beberapa misi di perjalanan.”

Mungkin kami bahkan akan kembali ke Elesia, pikirku.

Kami sedang memikirkannya bersama ketika pintu terbuka dan Gytz masuk. Ekspresinya tampak tegang. Gugup, mungkin?

“Gytz? Ada apa?” tanya Jinn.

“Baru saja menerima ini,” kata Gytz sambil mengulurkan surat tersegel.

Itu tidak akan terlihat istimewa, kecuali kau tahu. Jinn langsung pucat, dan aku sadar aku juga tidak terlalu bersemangat menerima surat itu darinya.

Namun, saya tidak bisa menghindarinya terlalu lama. Saya membuka segelnya dan memeriksa isinya. Lalu saya membacanya berulang-ulang, perlahan, untuk berjaga-jaga.

“Apa isinya?” tanya Jinn.

Aku diam-diam menyerahkan surat itu kepadanya. Isinya perintah untuk misi baru.

Entah kenapa, tapi pasti ada petinggi di tanah air kita yang mengkhawatirkan keselamatan gadis-gadis itu—khususnya satu gadis. Itulah satu-satunya alasan kami mendapat perintah seperti ini.

“Heh, yah, kami baru saja membicarakan ke mana harus pergi selanjutnya. Kurasa kita sudah punya jawabannya, ya?” Jinn tertawa.

“Sikapmu sungguh hebat, Jinn,” kataku padanya dengan nada kecut.

“Jinn benar. Tak ada gunanya berlarut-larut.” Setelah menyelesaikan suratnya, Gytz mengatakan apa yang kita semua tahu.

“Aku tak pernah tahu apa yang terjadi dengan pesanan-pesanan ini. Yang terakhir, atau yang ini…” gumamku, tak mendapat respons.

Satu hal yang saya tahu adalah bahwa kami harus menyiapkan barang-barang kami agar dapat bepergian ke Majorica.