Prolog

Seris membawa saya dan Chris ke bangunan menyerupai menara yang menarik perhatian saya saat pertama kali menginjakkan kaki di Akademi Sihir Magius. Pemandangan dari atas sungguh luar biasa seperti yang saya bayangkan, menyajikan panorama bukan hanya kampus, tetapi seluruh kota Majorica.

Seris membawa kami ke sini untuk meminta bantuan. Bukan dari saya, tapi dari Chris—lebih tepatnya, katanya, dari arwah Chris.

“Silakan… lanjutkan …” Seris bernyanyi dengan gayanya yang biasa.

Chris mengangguk. Ia mengenakan seragam Akademi Magius dengan mantra penyamaran yang tidak aktif. Hal itu membuat mata peraknya dan kuncir kuda kembarnya yang pucat pasi berkilau lebih terang dari biasanya diterpa cahaya yang masuk dari jendela. Namun, yang paling menarik perhatiannya adalah telinganya yang runcing. Ia bukan manusia, melainkan peri.

Chris berdiri di hadapan Seris dengan mata terpejam dan tangan tergenggam sementara ia berkonsentrasi. Saat Seris mulai merapal mantra, skill Deteksi Mana-ku menunjukkan mana yang semakin kuat yang melingkari tubuh Chris. Lalu, saat ia mengucapkan kata-kata terakhir, mana mereka saling terkait dan melonjak.

Seris menjelaskan bahwa mantra itu adalah penghalang yang awalnya ia ciptakan dengan kekuatan rohnya sendiri untuk menahan parade monster. Namun, mantra itu terbukti tidak mampu sepenuhnya menahan peningkatan aktivitas akhir-akhir ini, jadi ia meminta bantuan Chris yang baru tiba. Kekuatan roh Chris akan membantu memperkuat penghalang itu lebih jauh.

” Terima kasih. Ini seharusnya memberi kita… lebih banyak waktu…” gumam Seris ketika semuanya selesai.

Chris menghela napas panjang dan mengucapkan mantranya sendiri. Dalam sekejap mata, rambut dan mata peraknya berubah menjadi emas, dan telinganya membulat seperti telinga manusia.

Pemandangan itu membawaku kembali ke hari reuni kami, ketika Chris pertama kali mengakui jati dirinya kepadaku.

“Kenapa kau sembunyikan kalau kau peri?” tanyaku padanya.

Sebagai tanggapan, Chris menjelaskan bahwa neneknya, Morrigan, telah memperingatkannya dengan keras untuk tidak mengungkapkan asal-usulnya kepada orang lain—terutama orang-orang di luar kota asal mereka. Terlalu berbahaya, katanya.

Chris awalnya skeptis tentang hal ini, tetapi ia mulai memercayainya ketika ia mulai bepergian dan mendengar orang-orang membicarakan peri. Terlebih lagi, cerita-cerita lama yang ia dengar di Kekaisaran cukup buruk hingga membuatnya ingin menutup telinganya.

Rupanya, saat mereka pertama kali memberi tahu Morrigan bahwa mereka ingin pergi mencari Eris dan Sera, Sera berkata dia hanya akan membiarkan Chris melakukannya jika dia terlebih dahulu mempelajari mantra untuk menyamar sebagai manusia.

Chris mendesah pelan saat menceritakan hal ini, mungkin mengingat betapa sulitnya melakukannya. Ia juga menjelaskan bahwa telinga dirinya dan Eris tidak runcing saat mereka kecil; melainkan, telinga mereka berubah seiring bertambahnya usia dan mana mereka semakin kuat.

Lalu, ketika Chris melepas penyamarannya untuk menunjukkannya kepadaku, penyamarannya melepaskan semburan mana. Roh Seris bereaksi terhadap hal ini, yang membuat Seris menyadari keberadaan Chris di dekatnya. Para roh rupanya bisa saling berbicara, jadi roh Seris memberi tahunya tentang Chris, dan roh Chris pun memberi tahu Seris. Chris merasa nyaman mengungkapkan identitasnya kepada Seris karena ia tahu Seris juga sesama elf.

“Jadi…apa yang akan kalian lakukan sekarang?” tanya Seris kepada kami.

“Kita akan bertemu dengan Rurika dan Sera lalu pulang untuk saat ini,” jelasku.

Kami berpamitan dengan Seris, lalu menuruni tangga panjang menara. Setelah meninggalkan gedung, kami menuju arena kampus.

“Oh, Sora dan Chris. Apa kalian sudah selesai mengerjakannya?”

Begitu memasuki arena, kami disambut oleh Rurika, teman perjalanan sekaligus sahabat masa kecil Chris. Ia juga mengenakan seragam Akademi Magius, dan rambut pirang sebahunya berkibar saat ia berbalik menghadap kami, menatap kami dengan mata emas yang senada.

“Ya, tapi Rurika, apa yang terjadi di sini?” Mata Chris sendiri terfokus pada Sera, yang berdiri di panggung arena.

Sera adalah gadis beastfolk dengan telinga berkedut dan ekor kucing yang bergoyang-goyang. Di hadapannya tergeletak mayat-mayat siswa akademi sihir yang berserakan, beberapa di antaranya kukenal. Mereka tidak benar-benar mati, tentu saja.

“Mereka meminta untuk melawan Sera hari ini. Aku agak menghormati bagaimana mereka terus bangkit, tidak peduli berapa kali dia mengalahkan mereka. Aku juga pernah melawan mereka.” Rurika tampak sangat puas, hampir berseri-seri. “Sera, Sora, dan yang lainnya ada di sini. Ayo!” teriaknya.

Sera berbalik ketika mendengarnya. Rambutnya pirang kemerahan dan matanya keemasan dengan sedikit permusuhan, tetapi permusuhan itu lenyap begitu dia melihat kami—khususnya, ketika dia melihat Rurika dan Chris.

Mereka bertiga berasal dari Republik Eld. Tujuh tahun yang lalu—mungkin lebih tepatnya delapan tahun sekarang?—negara itu telah diserbu oleh Kekaisaran Vossheil, dan Sera telah diculik oleh pasukan kekaisaran dan dijadikan budak. Rurika dan Chris telah memulai perjalanan untuk menemukan kakak perempuan mereka, Eris.

Rasanya aneh memikirkan bahwa, dalam beberapa hal, situasi buruk itulah yang pertama kali mempertemukan aku, Rurika, dan Chris.

Semua itu menjelaskan mengapa Sera melunak ketika menatap mereka. Aku bisa merasakan betapa bahagianya dia bisa bersatu kembali dengan mereka, dan Rurika serta Chris jelas merasakan hal yang sama.

“Apa mereka akan baik-baik saja?” tanyaku tentang para siswa di lapangan. Pasti latihannya cukup berat.

“Mereka baik-baik saja, Tuan. Hanya terlalu lelah untuk bergerak,” jawab Sera santai.

Alasan dia memanggilku “tuan” adalah karena aku telah membelinya dari perbudakan, dan dia mengenakan kerah hitam di lehernya untuk menunjukkan statusnya.

Murid-murid yang berduel dengannya adalah murid-murid yang pernah menyulitkan kami ketika kami pertama kali mendapat izin khusus untuk mengikuti kelas di sekolah. Namun, sekarang tidak ada permusuhan di antara kami, dan terkadang mereka meminta Sera untuk berlatih.

“Kak Sera, terima kasih sekali lagi!” kudengar mereka berseru saat kami meninggalkan arena. Aku berbalik dan melihat para siswa yang tadinya berbaring kini berdiri dan membungkuk ke arah kami. Beberapa dari mereka bersandar pada yang lain, tak mampu berdiri sendiri.

Sera meringis ketika dipanggil “kakak besar”, tetapi Rurika dan Chris tertawa geli.

Alih-alih langsung pulang dari sana, kami mampir ke sebuah rumah besar di dekatnya.

“Ah, Tuan!” Saat kami memasuki halaman, seorang gadis melihatku, berlari menghampiri, dan memelukku.

Nama gadis ini Hikari, dan dia memiliki rambut dan mata gelap, persis seperti milikku. Dia pernah menjadi mata-mata Kerajaan Elesia, tetapi berkat serangkaian kejadian tak terduga, dia akhirnya bepergian bersamaku sebagai budak khusus. Dia mengenakan kerah hitam yang sama dengan Sera, meskipun kerahnya memiliki tiga garis perak yang menunjukkan status budak khusus.

“Hikari, ada apa— Oh, Sora. Apa kau sudah selesai mengerjakannya?” tanya Mia, yang datang beberapa langkah di belakang Hikari.

Mia adalah mantan Santa dari Kerajaan Suci Frieren. Setelah iblis mencoba membunuhnya, saya berbicara dengan seorang kardinal bernama Dan tentang cara menyelamatkannya. Kemudian saya berbicara dengannya tentang apa yang ingin ia lakukan dan akhirnya mengajaknya dalam perjalanan saya.

Ia tampak mirip Rurika, baik dari segi tinggi badan, warna mata, maupun warna rambutnya. Ia juga mengenakan kalung budak di lehernya, tetapi ini hanyalah bagian dari rencana untuk mengeluarkannya dari ibu kota Kerajaan Suci. Setelah itu, ia memilih untuk tetap menjadi budak karena beberapa alasan lain.

“Chris? Ada apa?” tanya Mia bingung ketika Chris terkekeh mendengar ucapannya.

“Tidak ada. Hanya saja Rurika menanyakan hal yang sama persis sebelumnya…”

Ah, benar juga. Rurika memang bertanya apakah kami sudah selesai mengerjakannya, pikirku. Chris pasti menganggapnya lucu.

Saat kami mengobrol, sebuah benda bulat kecil yang tampak seperti kelinci angora putih melayang menghampiri kami. Itu adalah roh bernama Ciel. Ia bertengger di bahu Mia dan dengan mengantuk menggosok matanya dengan telinganya. Mia mengelus Ciel dengan lembut, dan kelopak mata makhluk kecil itu terkulai bahagia.

“Hei, apakah benar-benar ada roh bersama kita sekarang?” tanya Rurika, memperhatikan dengan rasa ingin tahu.

Secara umum, orang-orang tidak bisa melihat roh. Yang paling bisa adalah elf dengan afinitas spiritual tinggi dan mereka yang memiliki kemampuan Mantra Roh. Namun, entah kenapa aku bisa melihat Ciel, dan Hikari, Sera, dan Mia, yang pernah kubuat kontrak budak dengannya, juga bisa melihatnya.

Namun bagi Rurika yang tidak bisa, Mia tampak seperti sedang membelai udara tipis.

Rurika pernah bertanya seperti apa rupa Ciel, jadi kami berlima mencoba menggambar roh kecil itu, tetapi hasil karya kami malah membingungkan Rurika dan membuat Ciel kesal. Menurutku, gambar-gambarnya tidak seburuk itu…

Sebenarnya, alasan Mia memilih untuk tetap menjadi budak adalah karena membatalkan kontrak kami mungkin membuatnya mustahil untuk bertemu Ciel lagi. Membelai Ciel jelas membuatnya ketagihan.

Ngomong-ngomong, Ciel adalah satu-satunya roh yang bisa kulihat. Aku tidak bisa melihat roh yang dikontrak Chris, meskipun aku bisa merasakan kehadiran sesuatu dari pergerakan mana di sekitarnya.

“Jadi, bagaimana kabarmu di sini?”

“Kurasa kita harus menyelesaikannya sesuai jadwal. Beberapa hari terakhir ini agak kacau, tapi kita seharusnya bisa santai setelah selesai.”

Hikari dan Mia tidak datang ke akademi hari ini karena mereka sedang membantu Norman dan gengnya pindah ke rumah baru. Geng yang dimaksud adalah sekitar tiga puluh anak yatim piatu yang tinggal bersama di penginapan yang dulu dikelola salah satu kakek mereka. Namun, mereka tidak punya uang untuk merawat bangunan itu, jadi bangunan itu sudah rusak parah.

Dulu, mereka mencari nafkah dengan bekerja sebagai porter untuk ruang bawah tanah, tetapi banyak petualang yang pindah ke lantai bawah yang lebih menguntungkan sehingga mereka kesulitan mencari pekerjaan akhir-akhir ini. Hikari kemudian menawari mereka pekerjaan menghancurkan tubuh monster, dan kami juga membelikan mereka rumah untuk ditinggali karena penginapan mereka sangat buruk.

“Elza dan Art juga membantu,” tambah Mia.

Seolah menunggu nama mereka disebut, dua anak berpakaian pembantu keluar dari rumah. Mereka juga yatim piatu, tetapi kami telah mengasuh mereka untuk menjaga rumah yang kami sewa.

“Ah, kamu sudah pulang,” kata Elza. “Kami tadinya mau makan bersama. Mau ikut?”

Karena waktunya tepat, kuputuskan untuk ikut. Ketika kukatakan itu, Elza mengangguk senang dan kembali ke rumah. Aku masuk setelahnya dan tak sengaja mendengarnya memberi tahu anak-anak bahwa kami akan bergabung dengan mereka.

Malam itu, saya memeriksa statistik saya sambil berbaring di tempat tidur.

Sudah seminggu sejak pertarungan hidup-mati melawan Shadow Wulf di lantai lima ruang bawah tanah. Waktu itu memang penuh peristiwa, tetapi Seris memintaku untuk mengalahkan bos di lantai empat puluh demi menghentikan parade monster, dan menyelami ruang bawah tanah juga akan memungkinkanku mendapatkan material untuk Mata Eliana. Itu berarti sudah waktunya bersiap-siap untuk perjalanan ke ruang bawah tanah lagi.

“Status terbuka.”

Nama: Fujimiya Sora / Pekerjaan: Pramuka / Ras: Dunia Lain / Level: Tidak Ada

HP: 450/450 / MP: 450/450 / SP: 450/450 (+100) / Kekuatan: 440 (+0) / Stamina: 440 (+0) / Kecepatan: 440 (+100) / Sihir: 440 (+0) / Ketangkasan: 440 (+0) / Keberuntungan: 440 (+100)

Keterampilan: Berjalan Lv. 44

Efek: Tidak pernah lelah berjalan (dapatkan 1 XP untuk setiap langkah)

Penghitung XP: 790.039/810.000

Poin Keterampilan: 2

Keterampilan yang Dipelajari

[Penilaian Lv. MAKS] [Pencegahan Penilaian Lv. 4] [Peningkatan Fisik Lv. 9] [Pengaturan Mana Lv. MAKS] [Mantra Gaya Hidup Lv. MAKS] [Deteksi Kehadiran Lv. MAKS] [Seni Pedang Lv. MAKS] [Mantra Dimensi Lv. MAKS] [Pemikiran Paralel Lv. 9] [Peningkatan Pemulihan Lv. MAKS] [Sembunyikan Kehadiran Lv. MAKS] [Alkimia Lv. MAKS] [Memasak Lv. MAKS] [Melempar/Menembak Lv. 7] [Mantra Api Lv. MAKS] [Mantra Air Lv. 7] [Telepati Lv. 9] [Penglihatan Malam Lv. MAKS] [Teknologi Pedang Lv. 5] [Efek Status Tahan Lv. 6] [Mantra Bumi Lv. 9] [Mantra Angin Lv. 7] [Penyamaran Lv. 7] [Teknik/Konstruksi Lv. 8] [Seni Perisai Lv. 5] [Provokasi Lv. 6] [Perangkap Lv. 3]

Keterampilan Lanjutan

[Penilai Orang Lv. 9] [Deteksi Mana Lv. 8] [Pesona Lv. 8] [Penciptaan Lv. 4]

Keterampilan Kontrak

[Mantra Suci Lv. 4]

Judul

[Kontraktor Roh]

Level Berjalanku belum naik, tapi aku sudah mengumpulkan banyak XP saat berjalan-jalan membeli barang untuk bergerak, jadi aku tahu levelnya akan segera naik. Aku juga sedang mengasah Hide Presence sambil duduk di rumah, dan hasilnya aku sudah mencapai batas maksimal. Ini menambahkan skill tingkat lanjut Conceal ke daftar skill potensialku…tapi mempelajarinya akan menghabiskan semua poin skillku, jadi aku menundanya untuk sementara.

Kami akhirnya berencana untuk mencoba mencapai lantai empat puluh ruang bawah tanah yang sebelumnya belum dijelajahi, yang pastinya akan menjadi rumah bagi beberapa monster yang sangat kuat. Karena itu, saya berharap bisa mempelajari beberapa keterampilan tempur yang sangat kuat.

Lalu ada pertanyaan tentang bagaimana cara menggunakan magistone Shadow Wulf dan mithril yang kami temukan. Membuat senjata mithril akan dengan mudah meningkatkan kecakapan tempur kami, tetapi opsi lain dalam daftar Kreasi saya telah menarik perhatian saya.

Kurasa aku harus melakukan penelitian di perpustakaan sekolah, ya?