Bab 3 – Pertempuran Laut Baru

 

Bagian 1

Sejumlah besar gandum yang dibawa ke Kerajaan Nedras segera menyebar di antara rakyat jelata. Itu berguna untuk meningkatkan mata pencaharian mereka.

Tidak berhenti sampai disitu, harga gandum yang dijual dengan harga tinggi turun drastis. Itu merusak pedagang Kerajaan Penjawab dan mereka dibiarkan menangis.

Janda ratu Barbara dan Jenderal Vladimir yang berasal dari Kerajaan Penjawab juga tidak dapat meringankan situasi ini.

「Hentikan ini segera.」

Vladimir berkata dengan tatapan mengancam yang tidak akan membiarkan argumen apa pun. Tetapi Duke Vassily memperlakukannya seperti angin sepoi-sepoi dan menggelengkan kepalanya dengan lembut.

「Masih terlalu dini untuk itu. Saat ini kita harus menenangkan orang-orang yang kelaparan karena pajak yang berat. Lagipula, masalah ini tidak menyakiti kita. 」

「──Hanya karena sesuatu tidak menyakiti kita, bukan berarti itu selalu baik untukmu.」

Vladimir memperkuat tekanannya dengan senyum di wajahnya.

Ketidakmampuan Vassily telah bekerja untuk keuntungan Kerajaan Penjawab sampai sekarang, tapi kali ini tampaknya menguntungkan mereka.

Inilah mengapa orang yang tidak kompeten berada di luar jangkauan. Vladimir ingin berteriak seperti itu dengan marah, tapi dia menahan dorongannya.

「Meskipun serigala lapar dari pangkat seorang duke telah dibuang, itu tidak membuat kehidupan rakyat menjadi makmur. Jika mereka tidak diberi wortel untuk menenangkannya, mereka mungkin mulai bekerja sama dengan beastmen lagi. Atau apakah Anda mengatakan bahwa Kerajaan Penjawab akan menyediakan persediaan untuk orang-orang di tempat gandum murah ini? 」

Jika Kerajaan Penjawab mengirim jumlah gandum yang sama yang dikirim Baldr ke sini, harga gandum di negara itu akan naik tajam.

Jelas bahwa Vassily menyarankan bahwa dengan pengetahuan penuh bahwa tidak mungkin Kerajaan Penjawab bisa melakukan itu.

──Tapi, bahkan pria seperti ini adalah pemimpin Kerajaan Nedras yang sebenarnya sementara Vladimir tidak lebih dari seorang punggawa. Tidak mungkin Vladimir bisa secara terbuka bertindak kurang ajar terhadapnya.

(Saya harus meminta Yang Mulia ratu untuk juga hadir dalam pertemuan ini ……)

Baru-baru ini Ibu Suri Barbara benar-benar kehilangan minat pada politik. Dia mendengar bahwa dia mengurung diri di belakang istana dan memanjakan dirinya dalam pesta teh setiap hari.

Tindakan seperti itu bermanfaat untuk pengambilalihan Kerajaan Penjawab dari Kerajaan Nedras, tapi sekarang itu hanyalah kekurangan sejak manuver Baldr dimulai.

「Bagaimana jika akibatnya hati orang-orang mengarah ke Kerajaan Trystovy? Anda tidak mungkin mengabaikan bagaimana keadaan dalam perang saudara di negara itu. 」

Alasan terbesar mengapa perang saudara Kerajaan Trystovy berakhir dengan kemenangan luar biasa bagi Baldr adalah karena dukungan rakyat terfokus pada Baldr.

Pengumpulan informasi, menyediakan persediaan, menyediakan tenaga kerja untuk transportasi dan melakukan segala jenis pekerjaan, rakyat jelata memberikan dukungan seperti itu kepada tentara di bawah permukaan dalam perang antara sesama tentara besar.

Para penjajah seringkali menemui banyak kesulitan di daerah setempat karena mereka tidak dapat memperoleh kerjasama seperti itu dari masyarakat setempat.

Ada juga metode mengancam orang-orang dengan memaksa mereka berkeliling, tetapi melakukan itu akan menyebabkan tingkat perlawanan tertentu terjadi dan akibatnya akan ada lebih banyak pengorbanan.

Tentara kerajaan yang dipimpin oleh Baldr sama sekali tidak pernah menemui perlawanan seperti itu, sebaliknya tentara pangkat seorang duke mendapat berbagai rintangan baik yang berwujud maupun tidak berwujud dari rakyat.

Itulah mengapa sisi pangkat seorang duke harus tetap bertahan pada tahap akhir perang.

Tidak ada jaminan bahwa hal yang sama tidak akan terjadi di Kerajaan Nedras ini. Sebaliknya kemungkinan hal itu terjadi tinggi.

Vladimir memiliki kesadaran diri bahwa negaranya telah memeras orang-orang Kerajaan Nedras untuk mengubah negara ini menjadi negara bawahan, jadi dia tidak bisa merasa optimis sama sekali dengan perkembangan ini.

「…… Anda tidak bisa setengah matang saat melakukan apapun. Mayoritas gandum sudah didistribusikan. Sekalipun kita menindaknya, pada titik ini hanya akan menyebabkan orang-orang menahan antipati terhadap kita. Jangan khawatir, kita tinggal menunggu waktu yang tepat dan mengarang beberapa jenis perbuatan jahat dari kelompok Trystovy itu untuk menetralkan niat baik masyarakat kepada mereka. Itu sudah cukup. 」

(Anda pikir saya belum tahu itu! Raja negara itu bukan orang yang tidak kompeten seperti Anda. Tidak mungkin dia akan memberi Anda banyak waktu untuk menetralkan langkahnya di waktu luang Anda!)

Secara teori, Vassily benar.

Bahkan jika mereka ikut campur pada saat ini, mereka hanya akan memancing antipati orang-orang.

Itulah mengapa Vladimir ingin setidaknya mengambil gandum dari Kerajaan Trsytovy untuk miliknya sendiri. Kerajaan Nedras tidak memiliki kelonggaran untuk menurunkan pajak.

Bagi Vassily, daripada Kerajaan Trystovy yang jauh, monster Lagunitas yang mengincarnya untuk membalas dendam adalah ancaman yang lebih terlihat.

Vladimir sama sekali tidak peduli bagaimana Vassily akan berakhir, tapi itu menyakitkan karena dia tidak bisa mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya secara terbuka di sini.

「Kemudian Anda mengatakan, bahwa pada akhirnya Anda tidak memiliki niat untuk berurusan dengan manuver musuh ini?」

Vladimir bertanya dengan setengah mengancam, meski begitu Vassily tidak tergerak dan menjawab tanpa perasaan.

「Saya telah memerintahkan pedagang untuk tidak menyebutkan tentang Trystovy. Saya juga akan mengawasi dengan cermat rumor yang tidak berdasar. 」

Tidak mungkin orang-orang berhenti berbicara hanya dari hal seperti itu.

Tapi, akan sulit untuk menarik kelonggaran apapun dari Vassily bahkan jika dia terus berdebat seperti ini, jadi Vladimir menyerah.

「Sebaiknya jangan lupakan ini. Trystovy tidak melakukan ini karena kebaikan sama sekali. Apa yang akan mereka lakukan selanjutnya adalah aksi militer tanpa keraguan. 」

.

Vladimir duduk dengan berat di kursi di kantornya dan mendesah.

Meskipun dia bisa menyudutkan Lagunitas dengan satu langkah lagi, dia berakhir tepat di tempat dia memulai dengan ini.

Dalam kasus terburuk, dia bahkan mungkin diserang penjepit oleh tentara Kerajaan Trystovy dan tentara beastman Lagunitas.

Seperti yang diharapkan bahkan untuk Vladimir, melawan Baldr yang bahkan mengalahkan Jenderal Mikhail yang menyombongkan diri sebagai tak terkalahkan adalah pekerjaan yang enggan dia lakukan.

Meski begitu bukan berarti dia mengira akan kalah.

Sejujurnya, Vladimir tidak peduli apa yang akan terjadi pada Kerajaan Nedras ini selama dia bisa mengusir Baldr.

Namun Baldr akan datang ke sini dengan dalih membebaskan Kerajaan Nedras, jadi dia tidak mungkin membuang negara ini dengan mudah.

「──Sekarang, bagaimana aku harus melawannya.」

Sebenarnya bisa dikatakan persiapannya untuk melibatkan Baldr sudah selesai.

Dia ingin menghilangkan faktor yang tidak pasti sebanyak mungkin, tapi jika Vassily tidak mau bekerja sama dengannya, dia akan memanfaatkannya.

Bergantung pada situasinya, dia juga bisa membuangnya sebagai korban seperti bangsawan bangsawan itu.

「Hmph, kamu bisa menjadi diri sendiri untuk saat ini. Sejak awal mata-mata saya dan para fanatik gereja telah bercampur di antara rakyat jelata yang Anda pikir telah Anda raih. 」

Jika lapisannya dilepas, akan mudah untuk berpura-pura bahwa Kerajaan Trystovy adalah penyerang yang lebih jahat daripada Kerajaan Penjawab.

Vassily tidak benar-benar merasa dalam bahaya karena dia tahu itu.

Namun Vladimir telah merencanakan lebih jauh ke depan. Dia bahkan berencana bekerja sama dengan gereja untuk menempati kembali Kerajaan Nedras, di mana dia kemudian akan diangkat sebagai bupati baru negara ini.

「Datang kapan pun Anda suka. Dan kemudian Anda bisa menjadi makanan untuk kemuliaan saya. 」

Kadang-kadang seorang ahli strategi akan tenggelam dalam strategi mereka sendiri, tetapi pada saat ini Vladimir tidak ragu bahwa dia telah mengetahui strategi Baldr.

.

 

Bagian 2

「Nah, mudah ketika kita tahu mereka akan datang seperti ini.」

Sebulan kemudian, karavan pedagang keempat Mauricia yang menuju ke Desa Posada sekali lagi diserang oleh tentara Kerajaan Penjawab yang sedang menunggu.

Namun ujung tombak serangan mereka tumpul karena sejak awal tujuan mereka adalah untuk menjarah.

Jika ini adalah pertarungan sungguhan, mereka juga akan menggunakan trik lain seperti panah api atau menjatuhkan batu tanpa ampun.

Asumsi bahwa ini akan menjadi pekerjaan mudah untuk menjarah banyak gandum merampas ketegangan mereka dan mengurangi kekuatan pengamatan mereka.

Jika mereka mengamati dengan sangat hati-hati, mereka harus memperhatikan bahwa teriakan dan raungan marah para pedagang terlalu tertib untuk orang-orang yang disergap oleh tentara.

Ya, mayoritas kru kelompok keempat ini adalah pasukan Kerajaan Trystovy.

Mereka dikirim sebagai hasil dari pengumpulan informasi dari unit intelijen yang bersembunyi di Kerajaan Nedras.

Kecepatan penyampaian informasi mereka menggunakan radio adalah sesuatu yang tidak dapat disaingi oleh negara manapun saat ini.

Baldr telah mendengar sebelumnya dari mata-matanya bahwa tentara Kerajaan Penjawab sedang bersiap untuk bergerak setelah karavan ketiga kembali.

Dia bahkan telah mengetahui bahwa tentara akan menunggu di pinggiran Desa Posada.

Karena rahasia teknologi radio harus dijaga, Brooks-lah yang ditugaskan untuk memimpin karavan keempat.

Akhir-akhir ini Brooks lelah bertindak sebagai kapten pengawal kerajaan di istana, sehingga darahnya mendidih sehingga dia bisa masuk ke medan perang lagi setelah sekian lama.

“Menyerah! Siapapun yang melawan akan dibunuh! 」

Jumlah tentara Kerajaan Penjawab sekitar lima ratus.

Jumlahnya bisa dibilang berlebihan hanya untuk menyerang pedagang.

Meskipun, begitu karavan diserang, maka Kerajaan Trystovy dan Kerajaan Nedras secara otomatis akan memasuki keadaan perang, jadi mungkin ada lebih banyak tentara yang berdiri di belakang.

Saat ini hanya ada kurang dari 500 lawan, tetapi itu adalah ukuran yang tepat untuk rehabilitasi Brooks.

「Bersikaplah lebih waspada. Sudah terlambat ketika Anda memperhatikan jika Anda begitu ceroboh seperti ini. 」

Tentara Answerer Kingdom memperketat pengepungan dan menjadi terlalu dekat dengan sembarangan. Mereka akhirnya membayar dengan nyawa mereka untuk itu.

「Jangan beri tahu aku, kamu bajingan──」

Seperti yang diharapkan, mereka yang memiliki beberapa kemampuan akan melihat dengan jelas bahwa Brooks adalah seorang pejuang veteran bahkan dari jauh bahkan jika mereka masih tidak dapat mengenalinya sebagai komandan pengawal kerajaan.

Orang-orang ini sama sekali bukan pedagang. Sebenarnya mereka sendiri yang memasuki jebakan.

Sudah terlambat saat mereka menyadarinya. Dengan suara udara terkoyak, lusinan objek silinder terlempar keluar dari gerbong yang mereka anggap penuh dengan gandum.

Silinder logam yang berukuran sekitar tiga puluh sentimeter itu berkedip seketika dan meledak. Lebih dari seratus tentara Kerajaan Penjawab yang berdiri dekat satu sama lain dikirim ke dunia lain.

Untuk mengimbangi titik lemah granat yaitu jarak, granat telah diperbaiki sehingga bisa ditembakkan menggunakan panah otomatis. Baru saja puluhan granat tersebut ditembakkan sekaligus.

Pasukan Answerer Kingdom kehilangan rantai komandonya setelah terkena serangan seperti itu sementara benar-benar tidak berdaya. Hal itu menyebabkan jumlah korban luka dua kali lipat dari jumlah korban tewas.

Tapi, hanya karena pasukan yang terluka itu kehilangan kekuatannya untuk bertarung tidak membebaskan mereka dari menjadi sasaran serangan.

Sebaliknya, orang-orang seperti inilah yang kehilangan kekuatan bertarung mereka di medan perang yang menjadi mangsa lezat bagi lawan mereka.

「──Biaya!」

Bahkan tanpa menimbulkan seruan perang, pasukan tanpa kata-kata memproduksi mayat musuh secara massal dan menunjukkan kekuatan militer Kerajaan Trystovy.

Seruan perang biasanya dilakukan oleh prajurit untuk meningkatkan semangat juang mereka sendiri.

Berefek mengurangi tekanan psikologis akibat pembunuhan manusia terhadap manusia lain, di atas itu juga meningkatkan rasa solidaritas antar sekutu, sehingga menjadi sesuatu yang sangat diperlukan dalam aksi militer.

Agar prajurit dapat bertindak seperti mesin tanpa perlu menimbulkan seruan perang, banyak pelatihan dan komandan yang cakap diperlukan.

“Lari! Kami akan dibantai! 」

「T-tolong! …… Jangan tinggalkan aku! 」

“Kotoran! Penguatan akan datang jika kita bisa kembali sampai desa! Aku tidak akan mati di tempat seperti ini! 」

Suara logam dari pedang dan armor yang berbenturan, jeritan kematian, darah yang menyembur──tidak mungkin tentara dari pasukan Kerajaan Penjawab dapat menahannya ketika beberapa saat yang lalu mereka mengira mereka hanya akan menginjak-injak beberapa pedagang yang tak berdaya.

Orang-orang yang meninggalkan sekutunya dan mencoba melarikan diri tetapi berakhir dengan mudah karena mereka mengekspos punggung tak berdaya mereka terus bermunculan.

Pada akhirnya hanya seratus beberapa lusin dari lima prajurit yang berhasil kembali ke desa.

「Jangan mengejar mereka terlalu jauh! Mundur jika menurut Anda itu cukup jauh! 」

Mata-mata telah melaporkan bahwa musuh sedang membangun perkemahan pertahanan yang kokoh.

Mereka harus mempertimbangkannya dengan cukup sehingga mereka bisa memenangkan pertempuran pertama dan mendapatkan fakta bahwa pihak lain yang memulainya.

.

 

Bagian 3

Laporan bahwa tentara kedua negara telah bertempur di dekat perbatasan dibawa ke Jenderal Vladimir di ibu kota Hazuz pada hari yang sama.

「Itu lebih awal dari yang saya kira tetapi──kekalahan ini mengecewakan.」

Meskipun pasukan lengah karena mereka mengira lawan mereka hanyalah pedagang, masih ada perbedaan jumlah yang sangat besar.

「Ada laporan bahwa musuh menggunakan senjata tak dikenal yang mirip dengan relik ……」

「Maka itu tidak dapat membantu.」

Vladimir mengangguk dalam-dalam mendengar kata-kata ajudannya Chernenko.

Senjata itu bisa dengan mudah menyaingi ribuan tentara sendiri. Selain itu jika itu tersedia dalam jumlah yang cukup, daripada itu bisa menyaingi bahkan sepuluh ribu tentara.

Senjata mesiu tidak lagi dimonopoli oleh Baldr.

Kali ini pasukan Kerajaan Penjawab tidak menggunakan senjata seperti itu, tetapi garis pertahanan yang disiapkan untuk melawan Trystovy di Desa Posada disuplai dengan banyak senjata mesiu.

Jika Brooks mencoba untuk mendapatkan lebih banyak prestasi dan terus mengejar tentara yang melarikan diri, pasukannya akan dimandikan dengan baptisan panah roket dan granat.

「Beri tahu tanah air invasi Trystovy. Kami diserang oleh tentara Kerajaan Trystovy yang menyamar sebagai pedagang. Sebarkan rumor semacam itu juga ke mana-mana. 」

Trystovy akan menyatakan bahwa pihak mereka lah yang menyerang para pedagang. Setidaknya mereka perlu membuat alibi.

「Kami telah dengan murah hati memprioritaskan untuk menerima beberapa dari sedikit relik yang tersedia. Mari kita ajari mereka bahwa raja beastman ini pada akhirnya hanyalah macan kertas. 」

Hasil dari konflik yang mengelilingi Kerajaan Nedras akan menentukan hasil dari pertempuran yang menentukan antara Kerajaan Penjawab dan aliansi Trystovy yang akan terjadi dalam waktu dekat. Baldr dan Vladimir memiliki pemikiran yang sama dalam hal itu.

Masing-masing percaya bahwa mereka akan menjadi pemenang atas yang lain.

Vladimir terus menunggu invasi Baldr yang masuk dengan tenang.

Dia bahkan tidak tahu bahwa kegembiraannya hanya akan sesaat.

.

 

Bagian 4

Setelah menerima laporan Brooks tentang pertempuran tersebut, 30000 tentara berangkat dari Millianna menuju perbatasan dengan Kerajaan Nedras.

Panglima tentara adalah jenderal tua Ramillies. Melayani sebagai orang kedua adalah komandan pengawal kerajaan Brooks. Gina juga berpartisipasi sebagai jenderal tamu.

Selain kandidat penerus Ramillies, Gerhard dan Barnard memposisikan diri mereka di sayap tentara sebagai komandan resimen.

Ini adalah pengalaman pertama pasukan kerajaan yang melakukan ekspedisi setelah ditata ulang setelah perang saudara berakhir.

Tentara berbaris dengan sangat baik dengan langkah yang teratur sempurna. Itu adalah bukti nyata bahwa keahlian Ramillies tidak berkurang sedikitpun.

「Apakah tidak apa-apa bagi Gina-sama untuk ikut dengan kami juga?」

「Kita sesama orang tua harus bergaul satu sama lain di sini.」

Unit beastman tidak menemani pasukan kali ini, jadi Gina tidak perlu menemani pasukan ini yang terdiri dari elit yang mengikuti Baldr sejak Antrim dan kelompok tentara Kerajaan Trystovy yang telah direorganisasi.

Meski begitu Gina memilih untuk menemani pasukan ini karena ia berniat untuk memberikan jalan kepada generasi baru para beastman.

Selain itu, ikatan antara Ramillies dan Gina sebagai sesama orang tua yang tidak berumur panjang cukup dalam.

「──Dengarkan baik-baik kalian semua!」

Ramillies mengulurkan dadanya yang tebal dan berteriak dengan keras.

「Bantuan dari raja kita yang penuh belas kasihan yang dibawa ke Kerajaan Nedras untuk orang-orang di sana yang menderita pemerasan Kerajaan Penjawab dengan rakus menjadi sasaran oleh serigala lapar tentara Kerajaan Penjawab! Mereka menyerang pedagang yang tidak bersalah dan di atas itu mereka mencuri makanan yang ditujukan untuk rakyat jelata. Bahkan jika mereka adalah tentara dari negara terkemuka di benua ini, keadilan dan raja kita tidak akan memaafkan mereka! Kehendak surga ada bersama kita! 」

Ramillies mengabaikan fakta bahwa Brooks dan bawahannya dengan cerdik bercampur di antara para pedagang itu dan dia terus mengkritik Kerajaan Penjawab.

「Sama seperti yang kalian semua sudah ketahui! Masa depan di mana negara-negara tidak akan bertengkar di antara mereka sendiri dan tidak ada diskriminasi antara keluarnya manusia dan binatang buas akan segera tiba. Kami akan membakar semua orang bodoh yang berpegang teguh pada era lama yang usang menjadi tidak ada dan membuka jalan menuju masa depan yang ideal! 」

「UOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!」

Para prajurit meraung sampai udara itu sendiri bergetar.

Banyak dari prajurit ini memiliki pengalaman dibebaskan dari tirani para bangsawan dan keluarganya diselamatkan dari pembantaian.

Trystovy yang benar-benar kelelahan akibat perang saudara berhasil mencapai pemulihan baik secara material maupun moral. Rakyat jelata kini menikmati hidup damai dan sejahtera yang belum pernah mereka alami sebelumnya.

Bagi mereka, Baldr tidak lain adalah mesias yang membawa perdamaian ke Trystovy dalam kenyataan. Mereka dipenuhi dengan semangat juang untuk mempertaruhkan nyawa mereka untuk mengusir siapa pun yang mencoba merusak perdamaian ini.

Bahkan jika seseorang mencari di seluruh benua ini, mereka tidak akan menemukan pasukan lain dengan moral setinggi tentara Kerajaan Trystovy.

Teriakan perang menggema dan orang-orang Millianna melambaikan tangan mereka untuk melihat tentara yang pergi berperang.

Para prajurit tampak agung.

Tentara negara ini sekarang berbeda dari masa lalu. Mereka bukan hanya barisan depan para bangsawan demi mengeringkan darah rakyat.

Mereka adalah pelindung kerajaan, dengan kebanggaan bahwa mereka bertarung untuk melindungi tatanan dunia.

Semangat para prajurit yang dihujani sorak-sorai orang-orang semakin meningkat.

Para diplomat negara lain yang tinggal di Millianna menulis kepada negara mereka secara rinci tentang pengiriman besar pasukan Kerajaan Trystovy.

Semangat tentara tinggi dan kemampuan mereka juga tinggi. Selain itu, legenda Baldr juga menambahkan lebih banyak bakat pada aura mereka. Tentara ini akhirnya akan melakukan ekspedisi yang melintasi perbatasan negara.

Semua diplomat sadar bahwa hasil perang ini dapat mengubah sejarah benua ini.

Semua orang percaya bahwa Baldr mempertaruhkan semua yang dia miliki dalam pertempuran ini.

「Kami pasti akan memberikan keuntungan militer kami tanpa gagal kepada raja kami sebelum Yang Mulia secara pribadi berangkat ke garis depan! Jangan Anda semua berani menodai prestise rekor kemenangan yang selalu dimenangkannya! 」

Raungan persetujuan muncul sekali lagi saat teriakan keras Ramillies.

Sebenarnya, tidak semua pertempuran Baldr berakhir dengan kemenangan. Namun dalam persepsi orang biasa, Baldr benar-benar seorang jenius yang tak terkalahkan. Persepsi negara lain juga tidak jauh berbeda.

Penaklukan benua ini oleh aliansi Trystovy akhirnya akan dimulai. Selanjutnya raja Baldr masih memiliki ketenangan untuk tidak pergi berperang secara pribadi.

Tentara Kerajaan Trystovy tampaknya dirugikan dalam kekuatan militer secara keseluruhan. Jenis sihir apa yang akan mereka tunjukkan kali ini untuk menang?

Namun bahkan harapan seperti itu tidak menjadi masalah sama sekali.

Jauh dari berangkat lebih lambat dari Ramillies, begitu upacara selesai, Baldr diam-diam berangkat ke Kerajaan Sanjuan.

Sebenarnya pasukan Kerajaan Trystovy diberangkatkan dengan megah seperti ini hanya untuk memberi kesan kepada seluruh dunia bahwa pasukan terkonsentrasi di perbatasan dengan Kerajaan Nedras. Itu sebabnya kepergian Ramillies diadakan begitu mentereng seperti ini.

.

 

Bagian 5

Trystovy akhirnya mengambil langkah maju untuk mendominasi seluruh benua.

Orang yang bereaksi paling sensitif terhadap informasi itu bukanlah Answerer Kingdom yang merupakan saingan mereka untuk supremasi, tetapi Gereja Europa.

「Iblis itu akhirnya menunjukkan warna aslinya! Sekarang saatnya kita menunjukkan kepada dunia kekuatan gereja kepada musuh dewa yang tidak dapat ditebus itu! 」

Sebanyak 10.000 tentara menanggapi dorongan paus dan berbaris keluar dari wilayah paus dengan dalih perang salib.

Trystovy telah memobilisasi 30000 pasukan sebagai partai pendahulu. Jika pasukan yang secara pribadi diperintahkan Baldr juga dikirim lebih dari itu, kemudian berpikir dengan akal sehat, Trystovy tidak akan memiliki kekuatan lagi untuk menyisihkan untuk menyerang wilayah paus.

Meskipun militer Kerajaan Trystovy telah meningkat secara drastis setelah berakhirnya perang saudara, mereka memperkirakan bahwa paling banyak mereka hanya dapat memobilisasi total 60000 pasukan.

Bagaimanapun, akan sulit bagi Kerajaan Trystovy untuk merekrut lebih banyak orang daripada itu sementara saat ini mereka sibuk membangun kembali negara.

Mengingat mereka juga harus menugaskan 10.000 hingga 15.000 pasukan untuk menjaga ketertiban umum dan mempertahankan perbatasan, wajar saja jika gereja berpikir seperti itu.

Sebaliknya, Kerajaan Penjawab tetap pasif.

Mereka menyimpan ketidakpuasan yang serius di gereja yang enggan menyediakan teknologi relik tersebut.

Seperti yang dikatakan Jenderal Vladimir, dalam beberapa kasus, keberadaan senjata mesiu bahkan bisa menyaingi sepuluh ribu tentara.

Sebagai bangsa yang besar, wajar saja jika Answerer Kingdom ingin menyerap ilmu relik tersebut sebanyak-banyaknya agar bisa diproduksi secara massal sendiri tanpa mengandalkan supply dari gereja.

Karena Kerajaan Penjawab itu tidak akan mengubah sikap pasif menahan diri dari pertempuran skala besar sampai mereka berhasil menumpuk senjata peninggalan sampai tingkat tertentu.

Namun bagi pihak gereja yang ingin mencegah penyebaran relikwi, tindakan tersebut bertentangan dengan niat mereka.

「── Orang-orang bodoh itu. Dunia hanya akan diliputi kekacauan jika pengetahuan terlarang menyebar. 」

Paus melontarkan kata-kata itu dengan perasaan muram.

Orang-orang bodoh yang mengabaikan segalanya didorong oleh keinginan untuk mengekspos segalanya, tetapi itu juga berarti kehancuran gereja.

(Saya pikir iman saya telah benar-benar padam, meski begitu gereja masih satu-satunya tempat saya dapat bergantung ya.)

Dia memperoleh posisi ini sebagai paus setelah melalui banyak skema.

Tidak peduli seberapa berdarah dan neraka jalannya sampai di sini, menyangkalnya juga berarti menyangkal hidupnya sendiri.

Paus tahu bahwa mengirim pasukan ke Kerajaan Nedras tidak akan menghasilkan kemenangan yang menentukan seperti yang dia inginkan. Meski begitu dia tetap membuat keputusan ini karena keadaan seperti itu.

「Jika dia mengalami kekalahan telak di Kerajaan Nedras, prestise tak terkalahkannya juga akan terkelupas.」

Bahkan kini ada orang yang terpikat dengan kisah sukses Baldr meninggalkan Cornelius hingga akhirnya menjadi raja Trystovy.

Namun citra seperti itu rapuh saat gagal sekali pun.

Kebijakan baru Baldr bisa menjadi sorotan dan mengganggu tradisi kuno Benua Aurelia yang baik itu semata-mata karena dia terus menang sampai sekarang.

Jika dia dikalahkan, maka tatapan ragu akan diarahkan padanya. Jika itu terjadi, orang akan kembali ke sifat aslinya yang tidak akan menerima sesuatu yang baru tanpa syarat.

Saat ini jumlah tentara yang dapat diberangkatkan gereja dari wilayah paus yang merupakan tanah suci gereja adalah sekitar 10.000 orang. Jika ini dilakukan sebelum kemunculan Baldr, gereja akan dapat dengan mudah mengirimkan beberapa puluh ribu tentara.

「──Setan terkutuk. Penghakiman dewa akan jatuh pada Anda tanpa gagal kali ini. 」

Paus bahkan mengirim beberapa regu pembunuh yang tersisa untuk mendapatkan kesempatan mengalahkan Baldr di medan perang jika keberuntungan ada di pihak mereka.

Rute di mana pasukan besar dapat dikirim dari Kerajaan Trystovy ke Kerajaan Nedras terbatas.

Jika jalur tidak diketahui yang hanya digunakan oleh penduduk setempat dikecualikan, selain rute yang melintasi Pegunungan Dyatlov untuk mencapai Desa Posada, semua rute lainnya akan menyentuh perbatasan dengan Grand Duchy Tenedora atau Kerajaan Kadiros.

Grand Duchy Tenedora juga merupakan negara bawahan Kerajaan Answerer, jadi mungkin juga pasukan Kerajaan Trystovy untuk menyerang perbatasan mereka dengan paksa.

Tapi, semua orang mengira bahwa pasukan Kerajaan Trystovy tidak memiliki niat untuk memperluas pertempuran lebih dari yang diperlukan.

Oleh karena itu pasukan Kerajaan Trystovy pasti akan menyerang melalui satu rute ini dengan seluruh kekuatan mereka. Di sana kekuatan gereja dan kekuatan Vladimir akan menghancurkan mereka.

Strategi Paus dan Vladimir cocok satu sama lain.

Apa yang tersisa adalah bagaimana Kerajaan Penjawab akan melihat kesempatan ini dan bagaimana mereka akan mengambil tindakan──.

Negara itu tidak begitu bodoh sehingga mereka mengabaikan pertempuran yang bisa dimenangkan.

Namun Paus lupa.

Dalam semua pertempuran Baldr sampai sekarang, dia bisa mendapatkan gengsi untuk selalu menang sebanyak yang dia inginkan karena dia selalu menyimpang dari aturan yang secara tidak sadar membatasi diri setiap orang.

.

 

Bagian 6

Di pusat Kerajaan Sanjuan, Toledo.

Saat ini orang kepercayaan Selina, Rorona, telah dipercayakan dengan perusahaan di sini. Baldr, Selina, dan Rachel mengunjungi situs besar yang berada di bawah manajemennya.

「Lama tidak bertemu Rorona. Bagaimana kemajuannya di sini? 」

「Daya tarik seks Anda telah meningkat meskipun saya tidak melihat Anda sedikit pun. Apakah seperti yang saya harapkan bahwa lulus dari keperawanan membawa beberapa perbedaan? 」

「Unah?」

Serangan balik dari Rorona yang dianggap Selina sebagai kakak di hatinya membuatnya memerah hingga telinganya. Dia benar-benar tidak bisa berkata-kata.

「Itu hanya kecemburuan pada wanita yang terlambat menikah dan dipukuli sampai habis. Tapi, aku senang sepertinya Ojou-sama sedang bahagia sekarang. 」

「Rorona ……」

Sejak ayahnya meninggal dan meninggalkannya, Selina hidup bersama dengan Rorona sepanjang waktu hingga ia menikah dengan Baldr. Ada sesuatu yang menekan dada Selina saat Rorona mengatakan itu padanya.

「Yah, saya baru saja dilamar beberapa hari yang lalu, jadi saya juga akan segera menyusul Ojou-sama.」

「Wa-, TUNGGU SECCCCCCCCCCCCCCCCC!」

Rorona memang cantik dengan payudara besar. Dia memiliki pikiran yang tajam dan cemerlang dan di atas itu dia bisa melakukan pekerjaan rumah dengan sempurna. Dia sangat cantik sehingga aneh dia belum menikah sampai sekarang.

Namun di saat yang sama Rorona memiliki cita-cita tinggi dan mencari ketelitian dalam segala hal. Dan yang terpenting, dia adalah orang yang terlambat berkembang dan juga orang yang sangat pemalu. Selina sadar akan hal itu.

Dengan kata lain dia adalah wanita yang cakap dengan atribut kuudere. (TN: Kuudere, bertindak acuh tak acuh saat dicintai)

Dan sekarang Rorona itu! Wanita yang seperti kakak perempuannya sendiri! Telah mendapatkan tunangan ketika dia meninggalkannya sebentar!

Selina dengan cerdik mengesampingkan fakta bahwa dia sendiri adalah seorang wanita yang menikah dengan orang yang dia cintai dan meraih bahu Rorona seperti seorang ayah yang putrinya akan meninggalkan rumah. Dia kemudian menginterogasinya.

“WHO? Siapakah pria ini? Saya tidak berpikir bahwa seseorang seperti Rorona mungkin dapat ditipu oleh pria yang mencurigakan, tetapi jika Anda benar-benar dipaksa oleh pria tua kotor dengan status tinggi── 」

Otoritas yang dia miliki sebagai selir Raja Trystovy bukan hanya untuk pertunjukan. Selina memutuskan untuk membuat pria tak dikenal ini menyesal pernah dilahirkan, dia akan membuatnya jadi pria ini bahkan tidak bisa membeli sebutir gandum pun jika dia telah mencoba sesuatu dengan Rorona.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Pria ini adalah seseorang yang layak. 」

Mungkin tidak akan menjadi kasus ketika perusahaan mereka masih merupakan perusahaan kecil di Cornelius, tetapi sebagai presiden Savaran Company dan yang berdiri di puncak kantor pusat Dowding Group di Kerajaan Sanjuan, seseorang yang mungkin dapat mengancam Rorona adalah hanya rajanya sendiri atau setidaknya otoritas kerajaan yang benar-benar ada di sana.

Hanya bangsawan dari pedesaan yang harus mempertimbangkan dan menundukkan kepala mereka saat menghadapi Rorona.

「──Sebenarnya baru-baru ini saya memiliki hak istimewa untuk pergi bersama Admiral Jose.」

「WHAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA?」

Seperti yang diharapkan, bukan hanya Selina, bahkan Baldr dan Rachel pun merasa terkejut mendengar pernyataan yang meledak-ledak itu.

Tatapan tajam seperti anak panah diarahkan ke Admiral Jose yang menemani mereka.

Tatapan Selina bahkan dipenuhi dengan niat membunuh.

「Hahaa, kamu tahu, hari ini kita akan menampilkan kamu-tahu-apa, jadi bisakah kita menunda masalah ini nanti?」

Jose mengabaikan tatapan membunuh ke arahnya dengan tenang dengan ekspresi yang pura-pura tidak bersalah. Seperti yang diharapkan orang ini memiliki bola baja.

「Seorang pria paruh baya di pertengahan empat puluhan adalah ……」

「Uh」

Tampaknya Jose yang selalu bersikap menyendiri merasa terganggu dengan itu. Dia menunjukkan ekspresi yang sedikit terluka. Seorang pria seusianya mau tidak mau harus peka dengan usianya.

「Jangan pedulikan itu Jose. Tidak peduli berapa usia Anda, Anda adalah orang nomor satu bagi saya. 」

「…… Saya dipukuli. Kaulah wanita yang terlalu baik untuk sepertiku. 」

Ruang berwarna pink yang tercipta disekitar mereka membuat Selina merasa kesepian. Pada saat yang sama dia juga menyadari bahwa Jose adalah pasangan yang diinginkan oleh kakak perempuannya dari lubuk hatinya.

「Dia adalah kakak perempuan saya yang berharga. Aku tidak akan menjamin hidupmu jika kamu berani membuatnya menangis baik-baik saja? 」

「Aku bersumpah demi hidupku.」

「──Masih, apa yang memicu ini? Padahal tentu saja kalian berdua berada di negara yang sama jadi pasti ada banyak kesempatan untuk bertemu sampai sekarang. 」

Jose adalah seorang laksamana terkenal yang terkenal tidak hanya di Kerajaan Sanjuan, tetapi di seluruh benua. Dia adalah eksistensi yang sangat populer di kalangan bangsawan yang ingin mendapatkan pengaruh dalam militer.

Jose muak dengan perebutan kekuasaan seperti itu. Bahkan tanpa itu sejak awal dia cukup acuh tak acuh dalam hal hubungan pria dan wanita, jadi semua orang mengira dia akan tetap melajang seumur hidupnya.

Yang menggoyahkan tekadnya adalah peristiwa yang terjadi saat percobaan penembakan meriam yang dikembangkan bersama oleh perusahaan dagang dan militer itu dilakukan.

Sebuah laras meriam dengan pengerjaan yang jelek tiba-tiba meledak. Kedua petugas yang bertanggung jawab atas meriam terluka parah, sementara pecahan menyerang Jose yang sedang mengamati ujian saat itu.

Orang yang mempertaruhkan dirinya untuk melindungi Jose saat itu adalah Rorona.

Untung saja Rorona tidak terluka saat itu. Meski begitu Jose merasa sangat malu karena dia dilindungi oleh seorang wanita, bukan sebaliknya. Bahkan dia memiliki harga dirinya sebagai pria yang seharusnya menjadi wanita pelindung.

Pada saat itu Rorona bertanya pada Jose 「Admiral, apakah kamu terluka?」 Tanpa satu perubahan pun pada ekspresinya. Jose hanya bisa menurunkan pandangannya dengan wajah merah. Namun di sana dia melihat bagaimana tangan Rorona bergetar dan menyadari.

Wanita cantik dan pemberani ini menolak untuk menunjukkan kelemahannya kepada siapapun.

Jose menganggap Rorona cantik ketika dia menyadarinya.

Dengan kesadaran itu, dia secara spontan mengajak Rorona makan malam. Dia secara tidak sengaja juga memiliki alasan bagus untuk berterima kasih padanya karena telah melindunginya.

Keduanya pof terlambat dan memiliki kepala yang bagus di atas bahu mereka.

Mereka pasti akan meluangkan waktu untuk perlahan-lahan memelihara romantisme mereka …… itulah yang dipikirkan semua orang, tapi faktanya lebih aneh daripada novel ringan.

Tidak diketahui situasi sihir seperti apa yang terjadi, tetapi keduanya memasuki hubungan pria dan wanita di hari yang sama.

「Uu-uu- …… Roronaku adalah ……」

「Admiral Jose …… dia adalah karnivora meskipun penampilannya.」

「Baik itu di masa lalu atau di masa depan, tidak mungkin bagiku untuk bertindak seperti itu kecuali dengan Rorona. Bahkan saya tidak dapat memahami mengapa di dunia ini saya bisa menjadi seberani itu pada saat itu. 」

Jose menggaruk kepalanya dengan malu-malu dengan pipi yang memerah. Ekspresi seperti itu sangat jarang baginya sehingga Baldr dan Selina secara spontan tersenyum.

「Hahaha …… sepertinya aku masih memiliki tulang punggung yang tersisa untuk bisa menangkap wanita cantik seperti Rorona.」

Namun saat ini hanya Rachel yang memperhatikan.

Betapa Rorona memperlihatkan senyum jahat yang mengatakan Seperti yang direncanakan! pada saat ini.

(Admiral Jose, bukan kamu yang melakukan penangkapan. Kamu yang ditangkap. Dalam hal ini pasti diam itu emas.)

「Namun waktunya seperti ini, jadi saya ragu kapan kita akan mengadakan upacara.」

Jose mengatakan itu dengan senyum bahagia.

「Pertama izinkan saya mengucapkan selamat kepada Anda tetapi …… mungkin kita harus beralih ke topik utama sekarang.」

Didorong oleh Baldr, Jose memperbarui ekspresinya dan mengangguk.

“Benar. Lagipula itulah alasan mengapa Yang Mulia ada di sini. 」

Ya, Baldr memang mengunjungi Toledo ini untuk menyaksikan eksperimen penembakan meriam yang akhirnya mulai diproduksi massal.

Setelah penyembur api dan panah roket telah diterapkan dalam pertempuran praktis, itu wajar untuk melanjutkan ke senjata dan meriam berikutnya.

Namun tidak seperti penyembur api atau panah roket, produksi senjata api secara massal disertai dengan kesulitan.

Tempat pengujian untuk bereksperimen dalam menggunakan senjata-senjata itu adalah tempat pengujian luar ruangan di Toledo ini.

Tim peneliti pindah ke tempat ini dari Antrim. Di bawah pengawasan Rorona, mereka menaklukkan tantangan teknologi satu per satu hingga mencapai titik ini.

Sejarah meriam di bumi sangat panjang. Telah dipastikan bahwa orang Mongolia telah menggunakan meriam perunggu pada abad ketiga belas.

Karena mekanisme penembakannya lebih sederhana dibandingkan dengan senjata, meriam dengan cepat menyebar dari Asia Tengah hingga Eropa pada abad keempat belas hingga kelima belas. Dan kemudian di pertempuran Konstantinopel, meriam menghancurkan benteng Theodosius yang dianggap tak terkalahkan. Ini membawa kehancuran sistem benteng zaman lama.

Meskipun meriam baru disebut sebagai dewa medan perang sejak abad ke – 18 ketika grapeshot dan tembakan peledak dipopulerkan. Sebelumnya itu hanyalah senjata yang secara eksklusif digunakan untuk pengepungan untuk menghancurkan dinding kastil.

Meriam hampir tidak pernah digunakan dalam pertempuran lapangan. Tapi ada alasan mengapa Baldr terpaku untuk memproduksinya secara massal.

「Meriam pertama, kedua, dan ketiga, mulai menembak!」

Dengan satu perintah dari Jose, ketiga meriam itu mulai menembak.

Meriam ini adalah model meriam terbaru yang disempurnakan dari yang terbuat dari perunggu menjadi menggunakan besi cor.

Awalnya mereka tidak bisa menjaga kualitas besi tuang, jadi mereka kebanyakan menggunakan perunggu, tetapi setelah mendapat prospek yang lebih cerah dengan pengurangan gelembung pada logam dan pengaturan homogenisasi, mereka mengambil risiko dan memperbarui meriam.

Cobaan dan kesalahan yang dibutuhkan untuk mencapai titik ini adalah serangkaian kesulitan yang bahkan membuat Rorona dan Jose menitikkan air mata.

Bahkan ada korban jiwa akibat insiden ledakan.

Waktu yang dibutuhkan sampai meriam bisa menembak secara berurutan dengan stabil seperti ini tidak terhitung banyaknya.

Enam orang bertanggung jawab atas satu meriam. Setelah meriam selesai menembak, mereka dengan sigap menarik tali dan memasukkan kait api ke dalam laras untuk membersihkan jelaga di dalamnya dengan gerakan halus.

Dan kemudian mereka memasukkan tas yang berisi bubuk mesiu ke dalam moncongnya, dan kemudian ditutup dengan kain yang tampak seperti penyangga panci. Kemudian seorang pria menggunakan tiang untuk memasukkannya lebih dalam sebelum mereka akhirnya memasukkan bola meriam dan kemudian menutupinya dengan lebih banyak kain.

Ini adalah tindakan balasan agar ketika laras meriam diarahkan ke bawah, bola meriam di dalamnya tidak akan keluar.

Selain itu alas digerakkan dengan prinsip tuas, kemudian mereka mengoreksi sudut tembak sebelum persiapan untuk tembakan kedua selesai.

Waktu untuk menyelesaikan semua prosedur itu sekitar 40 detik. Pada awalnya mereka membutuhkan lebih dari satu menit, tetapi rentang waktu telah dikurangi sampai sebanyak ini sebagai hasil dari pelatihan mereka.

Bubuk mesiu tanpa asap masih belum dikembangkan. Mereka masih menggunakan bubuk hitam, jadi setelah menembak akan ada asap putih tebal yang mengepul, tapi bidang penglihatan mereka baru saja pulih pada titik ini untuk tembakan kedua.

「Mulailah tembakan kedua!」

Suara ledakan meraung menggelegar. Peluru meriam terbang keluar, pada saat yang sama asap putih keluar dengan kecepatan yang mengerikan dan menghalangi pandangan mereka.

Baldr dan yang lainnya yang mengamatinya dari jarak tertentu menyaksikan bola meriam terbang ke arah sasaran dengan akurat.

「──Impact!」

Suara benturan keras dan awan debu naik bersamaan dengan bola meriam yang mengenai.

Tidak ada ledakan. Itu hanyalah bola besi bundar yang jatuh ke tanah. Baldr berpikir bahwa suaranya lebih tertahan dari yang diharapkan dan tidak ada yang mencolok sama sekali.

.

『──Ishibiya ya.』 (TN: Meriam jenis kuno)

Sanai bergumam dengan ketertarikan yang mendalam pada Baldr.

Meriam juga dibawa ke Jepang pada era Negara Berperang. Itu digunakan sebagai senjata pengepungan kastil pada kampanye musim dingin pengepungan Osaka pada 1614 M. Pada saat itu, ratusan meriam digunakan pada saat yang bersamaan.

Klan Gamou yang dilayani Sanai juga memiliki sejumlah meriam──ishibiya. Dia telah menyaksikan kekuatan penghancur mereka beberapa kali.

『Seperti yang diharapkan meriam ini masih belum bisa menyaingi meriam era modern ……』

Jika mereka memiliki meriam yang dipasangkan dengan rem mundur dan roda yang dikembangkan sejak Perang Napoleon untuk bertindak sebagai artileri medan, mereka akan dapat melakukan hampir semua hal, tetapi pencapaian ini tidak dapat diselesaikan karena masalah dalam teknologi metalurgi dan pemotongan presisi.

Meriam yang akhirnya bisa digunakan dalam pertempuran ini setingkat meriam besi cor seperti di abad ke – 15 di bumi .

『Apakah kamu berencana untuk menyerang Istana Osaka dengan ini?』

Sanai adalah seorang komandan pertempuran lapangan yang hebat, tapi pertama-tama pemikiran untuk menggunakan meriam dalam pertempuran lapangan tidak ada.

Secara realistis, menembakkan meriam dengan cangkang yang menimbulkan kerusakan hanya dengan menggunakan energi kinetik memiliki kekuatan penghancur yang sangat terbatas di medan pertempuran.

『Nah, itulah yang terjadi di darat.』

“A A! Laut ya! Di laut seseorang hanya perlu menghancurkan kapal── 』

『Begitulah adanya. Sekitar waktu ini Urraca juga harus bereksperimen dengan gembira dengan meriam ini di laut. 』

Meriam hanya digunakan untuk pengepungan kastil di darat, tetapi telah diangkat sebagai dewa medan perang sejak awal di laut.

Urraca sudah tinggal di kapalnya tanpa henti untuk berlatih meningkatkan kemahirannya dengan menggunakan meriam di laut.

Baldr dan yang lainnya datang ke tempat uji coba Toledo bersamaan dengan itu.

.

「Juga tidak ada masalah dengan ketangguhan. Umur laras meriam cukup untuk satu pertempuran laut. 」

Jose berbicara dengan wajah penuh percaya diri.

Masalah di awal pengembangan meriam adalah hancurnya laras meriam akibat ledakan bubuk mesiu dan peningkatan suhu.

Presisi dicari pada bahan senjata api, karena itu kualitas meriam tidak dapat dikurangi sama sekali.

Pengembangan meriam memakan waktu yang lama mulai dari perencanaan, percobaan, peningkatan kualitas besi, peningkatan ketelitian pembuatan, hingga produksi massal karena alasan tersebut.

Baldr berpikir bahwa pengembangan meriam dapat dilakukan tepat waktu hari ini karena pemeliharaan ilahi.

「Saya pikir Urraca akan terus menembakkan meriamnya sampai batas rentang hidup mereka sebelum kembali. Jadi mari kita siapkan penggantinya dan pergi ke Cadiz. 」

「Saya sangat menantikan ini. Inilah sebabnya mengapa saya tidak bisa melepaskan mata saya sama sekali dari tindakan Yang Mulia. 」

Munculnya meriam akan mengubah bentuk pertempuran laut.

Tindakan naik pesawat tradisional sudah dalam proses menjadi usang karena munculnya panah roket, tetapi kali ini meriam yang secara meyakinkan akan membawa kesempatan itu.

Urraca yang tinggal di laut dan dalam pertempuran tidak mungkin tinggal diam setelah diberi hadiah mainan semacam ini.

.

 

Bagian 7

「Kalian, jika Anda masih tidak bisa memukulnya lain kali, Anda tahu apa yang akan terjadi pada Anda kan?」

「Wanita bos, tidak peduli apa pun yang menabrak perahu itu tidak mungkin.」

「Jika Anda adalah kru La Mancha ini, maka buang kata tidak mungkin menjadi makanan hiu!」

Awalnya meriam dengan level teknologi ini harus ditembakkan setelah mendekati kapal musuh sampai mereka bisa melihat wajah lawan, jadi akurasinya tidak bisa dikatakan sebagus sanjungan.

Recoil meriamnya sendiri sudah terlalu kuat, terlebih lagi diletakkan di atas kapal yang selalu bergetar.

Secara alami meriam tidak memiliki sesuatu yang menakjubkan seperti stabilizer untuk meningkatkan stabilitasnya. Terlebih lagi ketika dalam pertempuran, seorang amatir tidak mungkin tetap berdiri di atas kapal yang sedang bermanuver.

Mencoba mencapai target kecil seperti perahu dalam situasi seperti itu hanya dapat dianggap sebagai permintaan yang tidak masuk akal.

「Hard Starboard!」

“Bu!”

「Kedepan, layar belakang!」

“Bu!”

Kecepatan kapal menurun drastis saat layar tiang depan menangkap angin dari arah berlawanan.

Namun meskipun kapal melakukan pengereman mendadak, hampir tidak ada guncangan sama sekali. Bahkan cangkir yang berisi air mungkin tidak akan menumpahkan isinya sama sekali di sini. Itu benar-benar kinerja penanganan kapal yang luar biasa.

「──Saya pikir saya masih tidak akan kalah dari Anda Ojou ketika harus membaca angin, tapi saya sudah bukan tandingan Anda lagi dalam hal penanganan kapal.」

Itu adalah penanganan kapal akrobatik yang bahkan membuat saingan masa lalu Urraca meratapi penyiksaan.

Kemudinya dikembalikan ke posisi semula, dan saat La Mancha mendekati jarak 200 meter di sebelah kanan perahu, Urraca mengayunkan tangan kanannya secara horizontal.

「FIREEEEEEEEEEEEEEEEEE!」

“Bu!”

La Mancha memiliki empat meriam yang dilengkapi di setiap sisi.

Angka itu menjadi batasan La Mancha yang tidak berbadan besar seperti galleon.

Sayangnya La Mancha bukanlah kapal yang dirancang untuk dipasang dengan meriam di dalamnya.

Saat ini tiga galleon yang dirancang untuk dilengkapi dengan meriam sedang diproduksi di pabrik angkatan laut Kerajaan Sanjuan. Rencananya salah satu dari mereka akan menjadi andalan Urraca.

Ketika empat meriam ditembakkan pada saat bersamaan, asap putih yang mereka semburkan sangat banyak.

「Cocokkan trimnya! Naikkan kecepatan! 」

“Bu!”

La Mancha dengan lancar berlayar keluar dari tirai asap putih. Empat pilar air tampak menjulang di depannya.

“Memukul! Target hit! 」

「Yosh!」

Urraca mengayunkan tinjunya ke langit dan membuat pose nyali.

Sejujurnya Urraca senang, tapi Kailas dan kapten kapal lain tercengang.

Prestasi barusan adalah keajaiban yang hanya mungkin terjadi karena Urraca menggerakkan kapal seperti anggota tubuhnya sendiri dan dia juga sangat sadar akan kebiasaan dan kerja semua krunya.

Jika mereka disuruh melakukan hal yang sama, mereka tidak percaya diri untuk mencapai target yang lebih jauh dari 100 meter. Jika jujur, mereka ingin menutup jarak hingga 50 meter terlebih dahulu sebelum menembak.

「Masalahnya adalah berapa lama waktu yang dibutuhkan sampai kita bisa menembak lagi.」

Tidak seperti menembak di darat, ruang di kapal terbatas. Untuk melakukan pekerjaan mendetail seperti membersihkan asap, membersihkan jelaga, memasukkan bubuk mesiu, dan banyak prosedur lainnya dengan lancar, diperlukan banyak pelatihan.

Bahkan untuk angkatan laut elit yang merupakan kebanggaan Kerajaan Majorca, tidak mungkin mereka sudah memiliki spesialis meriam yang baru saja digunakan untuk pertama kalinya.

Pertama, mereka harus meningkatkan personel tersebut dari awal.

Urraca mencoba mempersingkat upaya itu setengah dengan paksa melalui pertempuran nyata di laut.

Tapi ini masih belum cukup.

Pertempuran laut baru yang dia pegang sebagai cita-citanya tidak berhenti hanya dengan ini.

「Kapal kedua! Kapal ketiga! Ikuti andalannya dalam formasi satu baris! Serangan kiri siap! 」

Bahkan setelah mencapai prestasi saleh tersebut, Urraca masih tidak berencana untuk berhenti dan memerintahkan armadanya untuk mengikutinya dalam berlatih menembakkan meriam sekali lagi. Tapi Kailas dan yang lainnya buru-buru menghentikannya.

“Tunggu! Tunggu sebentar! Meriam sudah mencapai batasnya! Jika mereka meledak, perlu waktu untuk memperbaiki kapal! 」

「Selain itu kami telah menunda terlalu lama dari jadwal kami untuk kembali ke pelabuhan! Jika kita tidak buru-buru kembali, jadwal keberangkatan kita akan berantakan! 」

「Muu ……」

Urraca masih terlihat tidak puas. Maka wakil kapten mengucapkan kata-kata ajaib untuk meyakinkannya.

「Selain Yang Mulia Baldr akan segera tiba, bukan?」

「──Yosh, ayo kembali kalian!」

Dia tidak puas dengan hasil pelatihannya, tetapi dia telah memahami beberapa tingkat hasil yang efektif.

Dalam hal ini reuni dengan Baldr kesayangannya memiliki prioritas yang lebih tinggi. Bukankah itu wajar bagi seorang gadis?

「Spanker Mizzen, utuh!」

“Bu!”

「Tunggu aku Baldr! Saya akan kembali sekarang! 」

.

 

Bagian 8

「Meski begitu besar ya ……」

Baldr mendongak dan menghela napas kagum sekali lagi melihat betapa besarnya itu.

Dua kapal besar mengapung di pangkalan angkatan laut Pelabuhan Cadiz.

Kapal-kapal yang dipindahkan dari Trystovy Kindom ke Kerajaan Sanjuan telah diperbaiki secara drastis.

Kapal ini tidak diharapkan dapat bermanuver dan cepat dari desainnya, tetapi telah diperbaiki sehingga bisa berlayar melalui laut lepas sampai batas tertentu.

「Nah, kapal yang hanya berukuran tidak memiliki banyak kegunaan, tetapi berguna untuk saat-saat seperti ini.」

Baldr menyerahkan kapal ini ke Kerajaan Sanjuan karena dia tahu itu.

Kapal besar ini──Gigante yang memaksa Baldr melakukan pertempuran sengit di masa lalu telah menjadi sesuatu yang sangat diperlukan untuk strateginya kali ini.

「Pasukan tidak dapat diangkut kecuali kita menggunakan kapal sebesar ini.」

Jose menggaruk kepalanya sambil tersenyum kecut.

Namun di dalam hatinya dia ingin meneriakkan kekagumannya yang tak tertahankan.

Rencana Baldr yang memanfaatkan Gigante ini adalah operasi pendaratan di belakang Kerajaan Nedras.

Rencananya adalah mengangkut 5000 beastmen dan pasukan elit Kerajaan Trystovy dan turun di kota pelabuhan Ninliver yang terletak di pantai barat Kerajaan Nedras. Ketika Jose mendengar rencana ini, dia bahkan meragukan kewarasan Baldr.

Sampai saat ini, terkadang perompak akan mendarat di pantai dan menjarah kota dan desa di dekatnya, tetapi tidak ada kasus sebelumnya dari seseorang yang melakukan operasi pendaratan skala besar.

Seorang ahli strategi normal sama sekali tidak akan mendapatkan ide untuk melakukan tindakan bunuh diri seperti itu.

Bagaimanapun, kapal perang layar tidak cocok untuk mengangkut penumpang dalam jumlah besar. Dan jika kapalnya tenggelam maka tidak ada yang bisa menyelamatkan mereka.

Tentara darat yang telah dibesarkan dengan menghabiskan banyak waktu dan uang dimusnahkan di laut tanpa bisa memberikan perlawanan sedikit pun. Tidak ada ahli taktik yang tidak bisa menahan hal seperti itu.

Selain itu kekuatan angkatan laut masing-masing negara seimbang satu sama lain. Sejak awal tidak ada ruang untuk memungkinkan operasi pendaratan tersebut berhasil dengan mudah.

Namun keseimbangan itu telah runtuh.

Seorang pria di tingkat Jose bahkan tidak dapat melihat kenyataan seperti itu. Seperti yang diharapkan, itu karena dia tidak mengikuti cara berpikir tradisional.

Sekarang angkatan laut dari Trystovy Dukedom dan Answerer Kingdom telah dipukul mundur, laut di selatan benua telah menjadi halaman belakang Kerajaan Trystovy dan Kerajaan Sanjuan.

Selain itu mereka juga berhasil memperkenalkan meriam untuk dipasang di kapal.

Jika mereka berhasil mewujudkan operasi pendaratan skala besar ini untuk pertama kalinya dalam sejarah, mereka akan mampu menghancurkan sayap Kerajaan Nedras yang sama sekali tidak berdaya. Kemungkinan mereka bisa pulih dari sana hampir tidak ada.

Bahkan jika mereka mencoba untuk menghadapi serangan mendadak ini, mereka harus menunjukkan punggung mereka kepada 30000 pasukan elit di bawah komando Ramillies.

Jika beastmen Kerajaan Nedras juga mengancam bagian belakang negara secara bersamaan, akan sangat diragukan apakah prajurit biasa akan mampu menjaga moral mereka tetap tinggi atau tidak.

.

「Baldr ~~ ♪」

「Kami telah menunggu Yang Mulia.」

「Maaf membuat Anda menunggu Satsuki, Gitze.」

Satsuki memeluknya dengan penuh semangat. Baldr memeluk punggungnya dengan senyum lebar.

Gitze sangat ingin menjadi orang yang memimpin unit beastman yang akan menjadi kekuatan utama secara numerik untuk operasi pendaratan. Atau lebih tepatnya, dia tidak akan menerima jawaban tidak.

Satsuki akan menemani Baldr sebagai pengawalnya sekaligus komandan korps cadangan.

「…… Kami juga bisa sedikit berguna jika akan ada aksi naik.」

Gitze mengerutkan kening karena kecewa.

Dia juga menyaksikan meriam. Maka ia pun sadar bahwa aksi boarding tidak akan pernah terjadi lagi kecuali dalam beberapa kasus khusus.

「Setelah kami turun, kami harus berurusan dengan musuh sendiri. Aku akan mengandalkanmu untuk itu, Gitze. 」

“Ya yang Mulia! Saya akan menawarkan seluruh keberadaan saya untuk itu. 」

Gitze pun memahami bahwa misi kali ini akan meninggalkan dampak strategis dalam sejarah.

Orang-orang di dunia ini tidak memiliki cara untuk mengetahuinya, tetapi apa yang Baldr coba lakukan adalah mereproduksi operasi pendaratan Incheon yang dilakukan oleh Douglas MacArthur.

Meskipun misi tersebut dikritik keras karena hanya memiliki tingkat keberhasilan 0,02 persen karena medan yang buruk dari lokasi pendaratan, misi tersebut dijalankan karena kemauan MacArthur yang teguh dan mencapai kesuksesan yang terukir dalam sejarah militer.

Operasi pendaratan ini berhasil karena beberapa alasan berikut.

Pertama, kekuatan utama tentara Korea Utara ditahan oleh garis pertahanan terakhir pasukan PBB di Daegu.

Korea Utara akan bisa menang jika mereka menerobos Daegu dan memusnahkan pasukan PBB dari Busan.

Karena itu tentara Korea Utara memusatkan pasukannya di garis depan dan memperkuat serangan mereka.

Alasan selanjutnya adalah fakta bahwa pendaratan itu benar-benar serangan mendadak.

Konon intensitas pasang surutnya Pelabuhan Incheon menjadi nomor dua di dunia. Saat air pasang mundur, beting pantai akan sepenuhnya tertutup rawa.

Oleh karena itu, pendaratan hanya memungkinkan sekitar dua jam saat air pasang.

Itulah mengapa bahkan tentara Korea Utara berpikir bahwa pendaratan ke pelabuhan ini tidak mungkin dilakukan dan tidak menjaganya.

Petinggi tentara Amerika meramalkan bahwa musuh pasti telah menyebarkan ranjau laut dan memberikan pengamanan ketat di sana, tetapi pada kenyataannya tempat itu benar-benar kosong.

Terakhir, Pelabuhan Incheon relatif dekat dengan Seoul dan jalan utama yang digunakan untuk jalur suplai.

Maka ketika tentara Korea Utara telah menyudutkan pasukan PBB sampai tinggal satu langkah lagi, Seoul telah direbut kembali tanpa mereka sadari. Dampak ketika mereka menerima laporan semacam itu sangat kuat karena tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan pada saat itu.

Tentara Korea Utara yang jalur suplai mereka terputus oleh pasukan pendaratan kehabisan suplai. Karena itu mereka juga tidak bisa mempertahankan rantai komando mereka dan mereka dimusnahkan.

Alasan mengapa operasi ini sangat dipuji bahkan sampai generasi selanjutnya bukan hanya karena strateginya yang luar biasa, tetapi juga karena itu adalah operasi yang mementingkan dampak psikologis bagi musuh.

Dalam hal ini, operasi pendaratan yang akan dilakukan Baldr di Ninliver Kerajaan Nedras dapat dikatakan telah memenuhi ketiga syarat tersebut.

Satu-satunya kekhawatiran yang tersisa adalah──.

「Misi pasti akan berhasil jika Kerajaan Hortnbeck tidak menemukan kita.」

Jose mengatakan itu sambil mendesah.

Angkatan laut Kerajaan Penjawab berada di tengah-tengah reorganisasi sekarang, jadi mereka belum maju sejauh ini sampai laut di selatan benua.

Satu-satunya kekuatan laut yang bisa melawan armada gabungan Kerajaan Sanjuan dan Kerajaan Majorca di Laut Nedras hanyalah angkatan laut Kerajaan Horntbeck.

Armada Mulberry saat ini sedang berpatroli di timur Laut Orkney sebagai pengalihan, tetapi Jose berpikir bahwa tidak mungkin Odiseus gagal menyadarinya.

Dia adalah pria yang dikenali Urraca sebagai musuh yang tangguh.

Meski sangat menjengkelkan untuk mengakuinya, namun Urraca tidak mengakui Jose sebagai rival.

Meskipun Jose lebih unggul dalam strategi Urraca, dia tidak pernah bisa berdiri berdampingan dengannya sebagai seorang pelaut.

Satu-satunya orang yang dikenali Urraca sebagai musuh yang tangguh adalah Kailas dari Sanpaniradeon di masa lalu dan saat ini adalah Odiseus dari Horntbeck.

「Meriam ini untuk itu──baik, aku tidak akan melakukan apa pun. Pada akhirnya semuanya akan tergantung pada Urraca. 」

Baldr mengangkat pandangannya. Di sana layar La Mancha mulai tampak dari sisi lain cakrawala.

.

 

Bagian 9

“Saya merindukanmu! Baldr! 」

Urraca turun dari La Mancha dan langsung memeluk Baldr.

「Selamat datang kembali Urraca.」

Mereka berdua tidak malu meski berpelukan di depan banyak orang. Bisa dibilang keduanya telah memperoleh kekebalan asmara.

Satsuki sedikit cemberut dan mencubit kemeja Baldr. Itu adalah sikap yang lucu.

「Apakah Anda berhasil menjadi mahir dengan Anda-tahu-apa?」

“Tidak masalah! Itulah yang ingin saya katakan, tetapi Anda akan membutuhkan seseorang di level saya atau Kailas untuk mengoperasikannya dengan terampil. Benda panah roket itu masih lebih mudah digunakan. 」

Panah roket adalah roket primitif. Itu adalah senjata yang mengandalkan kuantitas karena tidak diharapkan akurat sejak awal.

Dibandingkan dengan itu, skill dan tenaga yang dibutuhkan untuk menggunakan meriam jauh lebih besar.

「──Tapi」

Urraca berhenti dan menyeringai tanpa rasa takut.

Senyumannya dipenuhi dengan tekanan mengerikan yang hanya dimiliki oleh jenius kelas satu.

「Pertempuran akan berubah. Tidak ada keraguan──kapal perang khusus dengan meriam itu akan menjadi orang yang menguasai laut mulai sekarang. 」

Sama seperti bagaimana armada tak terkalahkan Habsburg House menguasai Laut Mediterania di masa lalu. Atau seperti bagaimana Francis Drake menghancurkan armada Spanyol yang tak terkalahkan di Laut Calais.

Angkatan laut yang bisa menangani meriam ini dengan terampil akan mendominasi lautan di benua ini untuk pertama kalinya dalam sejarah.

「Sejujurnya, saya juga merasa agak kesepian.」

Pada saat yang sama itu juga akan menandai akhir dari pertempuran jarak dekat laut menggunakan aksi naik atau panah.

Namun Urraca sama sekali tidak berpikir untuk berpegang teguh pada pertarungan tradisional yang menyenangkan.

Kapal bagus dengan pengoperasian lebih baik, kapal bagus dengan kelayakan laut lebih baik, kapal bagus dengan kecepatan lebih baik.

Secara alamiah para pelaut rakus dalam menyerap ilmu.

Bahkan dalam cuaca cerah yang tampak tenang, laut selalu menjadi tempat mereka berdampingan dengan kematian.

Bagi mereka yang menganggap laut sebagai tempat tinggal terakhir mereka, mereka tidak akan mengizinkan kompromi yang santai.

「Apakah menurut Anda Horntbeck akan muncul?」

Baldr bertanya pada Urraca tentang kekhawatiran terbesarnya.

「Jika kita beruntung──tidak, jika kita tidak beruntung kita akan bertemu mereka. Lautnya sangat luas. Tapi secara misterius orang ditakdirkan untuk menghadapi lawan yang harus mereka lawan. 」

Urraca berkedip senang. Matanya mengatakan bahwa mereka pasti akan bertarung melawan Odiseus.

「Lebih penting lagi, Baldr.」

Urraca memiliki sesuatu yang ingin dia katakan selama ini. Meski malu, dia membisikkan kata-kata itu ke telinga Baldr.

「Hari ini giliranku. Bukankah itu benar? 」

Seperti yang diharapkan, Urraca menyerahkan giliran ke Silk yang baru menikah dan lainnya tepat setelah upacara pernikahan.

Namun Urraca tidak begitu berhati lembut sehingga dia akan melepaskan kesempatan yang akhirnya datang padanya.

Urraca menyeringai seperti predator buas sambil bernapas dengan kasar dari hidungnya. Satsuki mengalihkan pandangan kasihan ke arahnya seolah-olah dia sedang melihat seekor domba yang menyedihkan yang sedang diincar oleh serigala.

Aa, meskipun domba itu sangat ingin bersenang-senang, dia akan disantap dengan nikmat di meja makan malam ini.

「Menjadi seorang wanita itu menyenangkan tapi juga menyakitkan, nya.」

.

Dia telah memoles kulitnya menjadi seindah permata hanya untuk malam ini. Selain itu ada slip satin transparan yang dipesan dari benua selatan.

Urraca yang tidak pernah mengizinkan siapa pun berbagi tempat tidurnya sampai sekarang berkeringat basah dari kulitnya karena gugup.

Urraca yang mengenakan pakaian pertempuran menelan dengan dadanya yang membengkak karena kegembiraan.

Seberapa banyak dia telah menunggu dengan penuh semangat sampai hari ini tiba?

Bahkan di antara istri Baldr, dia memiliki proporsi tubuh yang bisa bersaing untuk tempat pertama atau kedua. Selain itu dia memiliki keyakinan bahwa tubuhnya yang telah dilatih dalam banyak pertempuran tidak akan kalah melawan siapapun.

Yang tersisa adalah menggunakan teknik pembunuh yang telah diwariskan di keluarga kerajaan Majorca selama beberapa generasi yang diajarkan Maria padanya. Dengan itu dia akan membuat pedang suci diantara kaki Baldr menjadi dempul ke arahnya!

Untuk melindungi kehormatan orang tersebut, harus dikatakan bahwa Maria telah dengan benar dan serius menginstruksikan Urraca tentang tata krama kamar tidur.

Itu adalah belas kasihan dari seorang kakak perempuan yang berdiri sendiri sehingga Urraca tidak akan trauma untuk pertama kalinya.

Itu adalah pertanyaan lain apakah pengajarannya akan berhasil melawan Baldr atau tidak.

「B-Baldr ……!」

Meskipun, Urraca adalah seseorang dengan semangat yang ditentukan pada dasarnya. Dia tidak dapat mengikuti ajaran Maria untuk dengan patuh menyerahkan tubuhnya kepada seorang pria.

Apa pun yang dia inginkan, akan dia ambil. Kekuatan adalah keadilan. Mengikuti aturan laut itu, ciuman Urraca seperti binatang buas yang melahap, lalu dia dengan paksa mendorong Baldr ke bawah.

「Meskipun saya berpikir untuk memperlakukan Anda seperti wanita untuk malam ini」

「Sayangnya saya merasa ingin menjadi pemburu malam ini.」

Urraca yang tidak mau menyerahkan inisiatif tidak tahu.

Baldr itu sekarang telah selesai bertransformasi menjadi kuda jantan generasi kedua yang bisa mempermainkan Silk, Rachel, Agatha, Satsuki, Seyruun, dan Selina sesuka hatinya. Dia bahkan bisa melawan dua dari mereka pada saat yang sama dan membawa mereka ke surga.

「Kemudian, itu berarti saya juga tidak akan menahan.」

「──Eh?」

Sebelum Urraca bisa bertanya balik, rasanya sensasi naik turunnya terbalik. Ketika dia melihat Baldr sedang membungkuk di atasnya.

Pada saat yang sama dia dengan manis menggigit daun telinganya. Suara manis yang bahkan dia sendiri belum pernah dengar sebelumnya keluar dengan genit.

「Wa-, tunggu sebentar Baldr, tunggu!」

“Maafkan saya. Kupikir setidaknya aku harus bersikap lembut pada awalnya tapi …… 」

Dia tidak bisa menahan lagi. Karena kamu tahu? Dia juga terbangun gap moe karena Agatha, jadi, paham?

「Kamu membuat wajah yang sangat jahat, tahu? A-seperti yang saya pikir saya ingin pertama kalinya saya bersikap lembut …… 」

「Saya akan menjadi lembut (dalam standar kuda jantan).」

“Benar, benar?”

Anak domba yang malang itu dimakan dengan nikmat sampai pagi keesokan harinya.

.

「Urraca …… Saya pikir akan lebih baik jika Anda tidak terlalu memaksakan diri, nya.」

「T-ini bukan apa-apa bagiku! Tidak apa-apa! …… Kuh, binatang sialan itu. 」

Urraca jelas tidak boleh berdiri dengan kakinya yang gemetar begitu goyah. Dia sama sekali tidak dalam keadaan untuk mengambil komando di kapal. Fakta itu terlihat jelas di mata semua orang.

「Baldr! Ini salahmu! Jadi tahan aku sepanjang hari! 」

「…… Maaf karena berlebihan.」

Didukung oleh Baldr, Urraca entah bagaimana selesai memuat kekuatan pendaratan ke dalam kapal dan mengatur armada. Dikatakan bahwa malam itu dia tidur seperti orang mati dan tidak akan bangun sama sekali.

.

 

Bagian 10

「──Penasaran.」

Baru-baru ini armada di bawah komando Laksamana Trystovy Barbarino akan mendekat sampai batas teritorial mereka.

Berkat itu para pedagang yang berteriak memohon mencapai Odiseus.

「Saya mendengar bahwa Kerajaan Trystovy akhirnya menyerang ke Kerajaan Nedras. Apakah ini karena itu? 」

Odiseus menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata putra mahkota Eustachius.

「Perbatasan mereka dengan Kerajaan Nedras berada di pedalaman, jadi tidak perlu bagi mereka untuk memindahkan armada mereka seperti ini. Lagipula kita tidak memiliki kekuatan untuk pergi jauh ke Laut Marmara untuk mengganggu perdagangan di sana. 」

Tentunya Kerajaan Horntbeck menentang aliansi Trystovy bersama dengan Kerajaan Penjawab.

Namun itu menyedihkan. Mereka sama seperti Kerajaan Majorca, mereka adalah negara kecil yang tidak memiliki apa-apa selain angkatan laut mereka.

Mereka menyerang kapal dagang Trystoyv dan Sanjuan sebagai gangguan, tetapi kekuatan finansial musuh tidak terlalu lemah sehingga serangan mereka berdampak signifikan.

「Lalu apakah mereka mungkin akan menyerang dari laut juga selain dari darat?」

「…… Dalam hal itu tidak perlu menggunakan Admiral Barbarino sebagai umpan. Bagaimanapun, pihak mereka jelas memiliki kekuatan yang lebih kuat. Bahkan bagi kita menghadapi armada gabungan dari tiga negara secara langsung tidak mungkin Anda tahu? 」

Lawan sudah memiliki Urraca. Jika itu juga menjadi pertempuran armada skala besar di atas itu, kemampuan memerintah Jose juga sulit untuk diabaikan.

Tidak ada alasan mengapa musuh harus menggunakan taktik baru. Itu pendapat Odiseus.

Bahkan tanpa mempertimbangkan hal tersebut, Admiral Barbarino yang merupakan pemimpin Mulberry memiliki nilai politik yang tinggi. Dia bukanlah seseorang yang bisa digunakan sebagai umpan sembarangan.

「Ada pepatah mengatakan bahwa pasukan besar tidak membutuhkan taktik. Meskipun jika lawannya adalah Laksamana Jose, kami masih harus berhati-hati terhadap apa yang terjadi di balik layar, kurasa. 」

「──Tidak, itu hanya instingku tetapi, strategi ini kemungkinan besar bukan dari Admiral Jose. Aku mencium aroma Raja Baldr darinya. 」

「Aroma apa itu?」

「Admiral Jose adalah seorang jenderal yang banyak akal, tetapi dia adalah tipe yang membentuk ide baru berdasarkan pengalamannya. Anda dapat mengatakan bahwa dia menggabungkan taktik yang ada menjadi sesuatu yang lebih maju. Tapi Raja Baldr berbeda. 」

Odiseus membuat wajah menakutkan seolah-olah dia telah melihat hantu di siang hari.

「Ide orang itu benar-benar ada di luar sana. Anda tidak dapat memahami bagaimana dia bisa mencapai ide seperti itu. Dia menggambar taktik seolah-olah dia sedang menggambar sesuatu dari nol. 」

「Jadi, Anda ingin mengatakan bahwa aroma seperti itu keluar dari situasi ini?」

“Iya. Tetapi dengan tingkat bakat saya, saya bahkan tidak bisa menebak ide seperti apa yang didapat Raja Baldr kali ini. 」

「Saya pikir tidak ada yang akan bisa mengerti jika bahkan Anda dengan bakat Anda tidak bisa──」

Eustachius tiba-tiba meletakkan rahangnya di telapak tangan kanannya dan mulai berpikir. Rasanya seperti dia sedang menyeret sesuatu dari ingatan masa lalu yang lama.

Odiseus telah melihatnya beberapa kali bagaimana tuannya memiliki naluri kebinatangan seperti itu.

「──Apakah kamu mengingat sesuatu?」

「Aa, tidak, itu tidak mungkin. Itu hanya khayalan liar saya. Bahkan saya tidak tahu mengapa saya memikirkan hal seperti ini. 」

「Jangan mengudara, keluarkan saja.」

「Kamu bodoh, kamu terlalu kurang dalam sikap terhadap tuanmu, kamu sadis tersembunyi!」

「Siapa yang kamu panggil sadis tersembunyi ya?」

Bahkan sebelum ini, berkali-kali insting Eustachius terbukti benar pada akhirnya tidak peduli seberapa liar kedengarannya di awal.

Odiseus tidak menyadari perlunya sopan santun terhadap orang ini.

Meskipun dia bisa bertindak seperti ini karena hubungan mereka benar-benar menyimpang dari sekadar tuan dan pelayan. Mereka lebih seperti teman dengan pengaruh buruk satu sama lain.

「Apakah kamu ingat ketika kita masih kecil, kita sering memainkan permainan perang Pulau Malchili untuk menempati markas satu sama lain?」

“Ya saya ingat. Yang Mulia telah membuatku bekerja seperti budak sejak saat itu──ah! 」

Odiseus teringat kenangan lamanya dan tiba-tiba dia berteriak pendek.

「Kami membawa perahu ke pulau itu dan berputar-putar ke belakang lawan.」

Dalam permainan perang ini masing-masing pihak memiliki beberapa rintangan yang harus dilalui dimana pada akhirnya yang mencuri bendera di markas lawan akan menjadi pemenangnya. Itu adalah pertempuran tiruan.

Mengabaikan rintangan dan berputar ke belakang lawan dianggap sebagai pelanggaran aturan. Eustachius dan Odysseus tidak pernah mencoba taktik itu lagi sejak saat itu.

「Tidak, tidak, tidak mungkin mereka mencoba hal yang sama di sini! Mengisi kapal Anda dengan tentara darat yang tidak berguna di laut dan mengarungi mereka melalui laut yang tidak dapat Anda kendalikan sepenuhnya hanyalah khayalan kekanak-kanakan yang benar-benar tidak boleh Anda lakukan! 」

Pendapat Eustachius tidak diragukan lagi adalah reaksi yang umum.

Resiko dari strategi tersebut terlalu besar. Rasanya seperti mempertaruhkan nyawa para prajurit bangsa yang berharga dalam permainan roulette dimana taruhan dipertaruhkan pada pendaratan bola di nomor 0.

Itu adalah strategi yang tidak akan dipilih negarawan apapun yang terjadi.

「Baru saja, saya mengatakan bahwa pemikiran Yang Mulia Baldr benar-benar ada di luar sana bukan?」

「Tidak, bahkan jika Anda mengatakan itu, Anda tahu ……」

Jika armada gabungan Kerajaan Sanjuan dan Kerajaan Majorca bertindak sebagai penjaga mereka dan armada Mulberry Kerajaan Trystovy berlarian melakukan tabrak lari …… bukankah menurutmu strategi ini sebenarnya tidak sembrono? 」

「Ini buruk jika itu benar, tahu? Mata semua orang terfokus pada perbatasan sekarang. Selain itu, saat ini negara itu sedang memegang ular di dada mereka yang disebut Phantom Lagunitas. 」

「Jika Raja Baldr berencana untuk bekerja sama dengan pria itu, mereka dapat menghabisi Kerajaan Nedras bahkan dengan sedikit tentara. Mungkin dia bahkan tidak membutuhkan sepuluh ribu? 」

「Oi oi, entah bagaimana ide gila ini terdengar sangat masuk akal sekarang.」

「Saya tidak ragu lagi. Tujuan mereka adalah mendarat di Kerajaan Nedras melalui laut. Jika mereka berhasil mendarat dan menjatuhkan ibu kota, itu akan berakhir untuk Kerajaan Nedras. 」

Apa yang dikatakan Odiseus bisa dimengerti.

Eustachius percaya dari hatinya bahwa Odiseus adalah ahli taktik yang cerdik.

Meski begitu, dia masih kesulitan menerima penjelasan tersebut.

「Jika mereka benar-benar melakukan itu── itu berarti mereka benar-benar meremehkan kita ya.」

Dengan kata lain, musuh mengatakan bahwa angkatan laut Kerajaan Horntbeck sama sekali bukan ancaman bagi mereka.

Mereka dianggap tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk mencegah Trystovy mengangkut tentara mereka dengan kapal dan tiba di Kerajaan Nedras dengan selamat.

「Ini adalah penghinaan yang tak termaafkan. Apakah negara kita benar-benar tidak bisa diandalkan? Bahwa kita bahkan tidak memiliki taring untuk menghabisinya? 」

Bahkan jika mereka hanya sebuah negara kecil, masih ada garis yang tidak bisa mereka izinkan untuk dilintasi negara lain.

Itu diremehkan. Itu akan berakhir bagi mereka jika mereka diremehkan.

Jika negara lain berpikir bahwa mereka akan pulang sambil menangis sampai tertidur setelah dipukul, negara kecil seperti mereka tidak akan dapat lagi menjaga hubungan yang setara dengan negara lain.

Taktik bertahan hidup sebuah negara kecil adalah untuk menunjukkan bahwa meskipun kecil, mereka masih memiliki taring yang mematikan.

Wajar bagi Eustachius untuk marah.

Jika mereka membiarkan musuh mendarat di Kerajaan Nedras tanpa melakukan apapun, pengaruh Kerajaan Horntbeck atas Laut Orkney juga akan menurun. Yang terpenting, ada kemungkinan bahwa Kerajaan Penjawab akan membuang mereka.

Mereka tidak memiliki pilihan untuk duduk diam dan membiarkan musuh mencapai daratan. Kebanggaan mereka sebagai negara kecil yang mempertahankan kemerdekaannya bahkan melawan negara besar tidak akan mengizinkannya.

「Nah, mereka bebas memikirkan apa pun yang mereka inginkan. Lagipula kami tidak memiliki kewajiban untuk membiarkan semuanya berjalan seperti yang mereka inginkan. 」

.

 

Bagian 11

Tiga hari telah berlalu sejak tentara Kerajaan Trystovy muncul di perbatasan.

Luar biasa, apa yang mereka lakukan sejak itu adalah membangun perkemahan pertempuran terbuka.

Setelah memobilisasi 30.000 tentara, mereka malah mulai mempersiapkan perang gesekan tanpa terlibat satu pun pertempuran terlebih dahulu. Seperti yang diharapkan, bahkan Vladimir terkejut dengan ini.

「──Mereka! Untuk apa mereka datang ke sini !? 」

Mau bagaimana lagi kalau Vladimir menjadi sangat tidak sabar.

Tidak ada yang pernah mempertanyakan bahwa Kerajaan Trystovy akan menjadi penyerangnya sementara Kerajaan Nedras akan menjadi pembela.

Alasan Kerajaan Trystovy untuk pergi sejauh melintasi Pegunungan Dyatlov ini dan melangkah ke wilayah Kerajaan Nedras adalah untuk memerintah negara ini, atau setidaknya mengalahkan kekuatan musuh di sini untuk menarik kondisi yang menguntungkan dalam perjanjian damai. Seharusnya begitu, bukan?

Jika bukan karena itu, mengapa mereka datang ke sini dengan 30000 tentara yang tentunya menghabiskan banyak biaya untuk dimobilisasi?

Iritasi dari tindakan musuh yang tidak bisa dipahami tumbuh di dalam Jenderal Vladimir menuju tentara Kerajaan Trystovy.

「Haruskah kita mengambil inisiatif dari ujung kita untuk menyerang?」

Ini juga akan merepotkan jika mereka diam-diam membiarkan musuh memperkuat perkemahan mereka.

Wajar jika ajudan Chernenko memberikan nasihat seperti itu.

「Kirim pengintai untuk mengumpulkan informasi terlebih dahulu. Tapi …… jika mereka benar-benar tidak mau pindah dari sana, maka tidak akan ada cara lain. 」

Namun meluncurkan serangan dengan seluruh kekuatan mereka juga memiliki masalah tersendiri.

Semua persiapan sudah disiapkan pihak mereka untuk meraih kemenangan sebagai bek. Mereka bahkan telah menyiapkan pasukan penyergap dan bala bantuan. Untuk membatalkan semua persiapan itu dan mengatur ulang pasukan untuk menyerang akan membuang waktu. Selain itu, ada kemungkinan besar musuh akan mendeteksi tindakan mereka.

Juga dia masih ingin merahasiakan berapa banyak relik suci yang telah diberikan gereja kepada mereka, setidaknya sampai waktu untuk pertempuran yang menentukan melawan Trystovy benar-benar tiba.

Dengan kata lain, bahkan jika dia ingin menyelidiki musuh untuk mengamati reaksi mereka, dia harus melakukannya dengan sedikit tentara.

「Sialan! Siapa yang mengira mereka akan melakukan sesuatu seperti ini? 」

Dia berpikir bahwa dia telah menang saat Kerajaan Trystovy memutuskan untuk mengirim tentara.

Untuk menang, dia telah memerintahkan jalan untuk diperbaiki dan dia juga telah membangun pangkalan pertahanan yang akan sulit diserang musuh.

Selain itu ada juga bala bantuan dari negara asalnya dan gereja. Dia berpikir bahwa yang tersisa hanyalah seberapa cemerlang dia bisa menang dan berapa banyak kerusakan yang bisa dia kurangi.

Aturan bahwa penyerang membutuhkan tiga kali jumlah pembela tidak pernah berubah di era apapun.

Itu adalah aliran alami bagi Vladimir untuk diyakinkan akan kemenangannya pada titik ia berhasil mendapatkan lebih banyak tentara, medan yang lebih baik, dan senjata yang lebih baik daripada musuh.

「…… Tidak terpikirkan bahwa mereka menginginkan pertempuran yang berlarut-larut di wilayah musuh tanpa alasan sama sekali. Apa itu sebenarnya? Apa tujuan raja beastman itu? 」

.

 

Bagian 12

Setelah menuruni lembah dari Pegunungan Dyatlov, ada sebuah bukit dengan area yang sedikit terbuka. Di sana, tentara Kerajaan Trystovy bekerja keras membangun perkemahan pertempuran lapangan.

「Jangan menggali lurus! Gali secara zigzag! Setelah itu, gali lubang yang sedikit lebih dalam! 」

「Jangan lupa atau kencangkan kawat berduri di sekitar abates! Dengarkan baik-baik kalian semua! Bekerja seperti Anda akan mati sekarang jika Anda ingin bertahan hidup nanti! 」

Gerhart dan Barnard mendesak bawahan mereka untuk bekerja keras. Mereka telah selesai membangun lebih dari setengah perkemahan yang kokoh.

Diperkirakan kali ini lawan juga akan menggunakan senjata api seperti granat atau panah roket, sehingga kebugaran perkemahan akan mempengaruhi kelangsungan hidup mereka.

「Apakah mereka akan datang?」

Brooks bertanya pada Ramillies.

Dia bertanya apakah musuh akan datang menyerang jika mereka terus menunggu seperti ini.

「Setidaknya mereka akan datang untuk menyelidiki reaksi kita. Mereka bahkan meminta bala bantuan. Mereka akan kehilangan muka jika pada akhirnya mereka hanya dapat melaporkan kepada atasan mereka bahwa tidak ada yang terjadi. 」

Ramillies tertawa sadis.

Strategi yang dipilih Vladimir dan ketelitiannya dalam menjalankannya justru kembali menyudutkannya.

Kepribadian yang sangat ambisius juga tidak cocok untuk perang gesekan.

Tidak peduli apa, Vladimir tidak akan pernah menerima dilihat sebagai seorang jenderal yang pasif dan tidak kompeten.

Karena itu, dia pasti akan mencoba untuk memindahkan situasi dan memahami inisiatif tanpa peduli berapa banyak tentara yang harus dia korbankan.

Tidak peduli betapa briliannya seseorang, tidak, justru karena orang itu brilian sehingga membaca yang mereka pikir adalah permainan anak-anak untuk Ramillies.

Sebaliknya, idiot berotak otot akan menjadi lawan yang lebih sulit untuk diprediksi dalam situasi ini.

「Mangsa tidak akan datang bahkan setelah memasang jebakan. Kemudian mereka pasti ingin menyudutkan mangsanya ke dalam perangkap. Itulah cara berpikir para pemburu. Masalahnya bahkan hewan memiliki kecerdasan yang tidak akan kalah dari manusia. 」

Tebakan Ramillies benar.

Keesokan paginya, satu regu pasukan Kerajaan Penjawab bersembunyi di bawah kabut pagi untuk menutup jarak dan mulai menyerang perkemahan yang belum selesai.

.

 

Bagian 13

「Apakah itu parit? Tidak, lalu mengapa ada tentara di dalam? 」

Di dunia di mana senjata masih belum menyebar, konsep parit itu sendiri tidak ada.

Mengenai parit, teknologi seperti parit mortar apotek atau parit kisi berkembang seiring dengan penataan kastil menggunakan parit.

Itulah mengapa orang-orang di dunia ini dapat memahami penggunaan parit dan dinding lumpur dalam perkemahan pertempuran, tetapi mereka tidak dapat memahami alasan menempatkan tentara di dalam parit.

「Apakah mereka mencoba menyembunyikan nomor mereka dari kami?」

Strategi menyembunyikan jumlah prajurit dari musuh sangat mungkin.

Jika itu tujuan mereka, lalu apa tujuan dari itu? Vladimir memikirkannya dan dia tercengang.

Mungkin musuh berencana untuk menahan kekuatan utama mereka di sini sementara sebagian dari kekuatan mereka dikirim untuk menyerang wilayah paus?

「Jika kami tidak mengkonfirmasinya ……」

Jika dia hanya diam di sini dan kemudian dia mendapat laporan seperti wilayah paus telah diserang dan jatuh ke tangan musuh, itu akan sangat mengerikan baginya.

Atau lebih tepatnya, jika dia tidak beruntung daripada pasukan sukarelawan gereja yang datang sebagai bala bantuan mereka mungkin akan mundur ke sini.

Pertama dia harus menyelidiki sikap tentara Kerajaan Trystovy.

「Pihak kami harus menyerang dengan cukup serius untuk mengukur keseriusan musuh.」

.

「──Mereka datang!」

Kapten dari unit tombak yang mengamati bagian depan dari parit berbentuk tangga menginformasikan bahwa kemajuan pasukan Kerajaan Penjawab telah dimulai.

「Pemanah! Bersiaplah untuk tendangan voli jarak jauh! 」

Ada beberapa kategori menembak busur.

Penembakan jarak jauh untuk menghujani panah ke bawah pada musuh dari jarak jauh dengan menembak dengan lintasan melengkung, menembak lurus dengan menembakkan panah langsung ke arah sasaran, dan menembak horizontal ke arah panah api untuk menembak sasaran yang ditentukan.

Para pemanah di belakang parit dilindungi oleh tombak. Dengan satu perintah dari pemimpin kelompok mereka, mereka secara bersamaan menembakkan anak panah mereka ke langit untuk mencapai jangkauan maksimum.

「── TANGKAP PERISAI ANDA!」

Para infanteri mengangkat perisai bundar di atas kepala mereka. Mereka hanya melindungi titik vital mereka sambil membiarkannya beruntung sehingga anak panah tidak mengenai tempat lain. Kemudian mereka mulai menyerang.

Hit rate panah tidak terlalu tinggi. Mereka tidak akan kehilangan nyawa selama panah tidak mengenai titik-titik vital seperti kepala atau jantung mereka.

Meski begitu, bukan berarti infanteri tidak merasa takut. Para prajurit meneriakkan tangisan perang dan berlari ke depan persis karena mereka berusaha melupakan ketakutan mereka.

Mempercayakan tubuh mereka pada insting bertarung mereka adalah metode paling efektif untuk melupakan ketakutan mereka.

「──Korps yang relik, maju!」

Dari baris ketiga unit infanteri, sekelompok dengan peralatan yang jelas berbeda dari yang lain melangkah maju.

Saat mereka melihat silinder di tangan kelompok itu, ketegangan mengalir melalui perkemahan pertahanan tentara Kerajaan Trystovy.

Hal itu meyakinkan ketika digunakan oleh sekutu. Itu tak lain adalah granat yang di masa lalu hanya dimiliki oleh Baldr.

「Pemanah! Mulailah menembak horizontal! Tombak mundur! 」

「HURRRYYYYYYYYY!」

Di saat yang sama ketika perintah diberikan, para tombak meluncur ke penutup parit yang digali dengan bentuk V terbalik.

──Lalu ledakan.

“Sekarang! CHARGEEEEEEEEEEE! 」

Perkemahan musuh diselimuti asap putih tebal. Tentara Kerajaan Penjawab bersorak dengan keras.

Ledakannya begitu besar.

Kekuatan dan teror yang dibawa oleh ledakan adalah sesuatu yang diketahui infanteri dengan baik dari pelatihan.

Bahkan melebihi kekuatannya, suara gemuruh dan gelombang kejut juga memiliki efek yang besar dalam merobek rantai komando.

Mereka tahu bahwa musuh juga memiliki senjata semacam itu, jadi sementara bidang penglihatan masih diblokir oleh asap putih, infanteri menutup jarak untuk membuat pertempuran menjadi jarak dekat dan menginjak-injak tentara musuh.

Mereka hampir berhasil. Musuh lebih lemah dari yang mereka kira. Sama seperti infanteri yang memiliki kesan optimis seperti itu,

「Panah, tembak!」

Granat ditembakkan satu demi satu dari busur musuh. Granat mendarat sedikit di belakang infanteri.

Selain itu, para tombak yang seharusnya berada dalam kekacauan karena ledakan telah membariskan ujung tombak mereka dan dengan tenang mencegat serangan itu.

Tidak, di beberapa tempat para tombak telah berputar ke samping dari tempat yang menonjol dan ketika mereka menyadarinya unit pelopor telah setengah dilingkari.

Mereka tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi di dunia ini. Kekosongan dalam pikiran mereka adalah buang-buang waktu yang fatal.

Granat yang ditembakkan dan tembakan panah jarak jauh memisahkan unit pelopor dari unit belakang. Sebelum mereka dapat mengumpulkan diri, tentara Kerajaan Trystovy melancarkan serangan balik.

「HANCURKAN THEEEEEMM!」

Suara kental Gerhard meraung perintahnya. Setelah itu para tombak mengangkat tombak mereka di atas kepala sebelum mengayunkannya ke bawah ke tanah.

「Gahah!」

Hampir tiga puluh persen tentara Penjawab dikalahkan dalam sekejap mata.

Luka mereka tidak fatal sama sekali, tapi tulang mereka akan patah jika tombak mengenai tempat yang buruk, dan bahkan jika kerusakannya tidak seburuk itu, mereka masih menerima pukulan yang cukup kuat.

Di Benua Aurelia ini, tombak adalah senjata untuk ditusuk, tetapi ketika datang ke tombak Jepang dari era Negara-negara Berperang, memukul dari atas adalah metode serangan utama.

Dorongan adalah serangan ke satu titik, tetapi ayunan menyerang melewati garis. Selain itu jika musuh berhasil melompat ke dada seorang tombak, tombak itu akan keluar, jadi cara serangan yang sulit dihindari akan diinginkan.

Teknik aneh ini dipopulerkan di era Negara-negara Berperang Jepang karena permintaan seperti itu.

Tentara Kerajaan Penjawab yang tidak pernah mengalami serangan seperti itu jatuh ke dalam kekacauan.

「Jangan goyah! Lukanya dangkal! 」

「B-bagaimana mereka masih bisa melakukan serangan balik seperti ini setelah terkena ledakan seperti itu!」

Situasi yang benar-benar berbeda dari yang mereka harapkan membuat para prajurit melampiaskan amarah mereka terhadap hal yang tidak masuk akal.

Jarak tembak granat sekitar sepuluh meter. Itu adalah batas ketika menggunakan bubuk hitam sebelum bubuk mesiu berkinerja tinggi ditemukan.

Pada dasarnya metode serangan utama granat adalah dengan menyebarkan pecahan tajam dari ledakan, sehingga gelombang ledakan dari ledakan tidak lebih dari efek samping.

Karena itu dibandingkan dengan senjata, tidak, bahkan dibandingkan dengan busur dan anak panah, granat lebih rendah dalam hal kekuatan menusuk dan kekuatan penghancur.

Dengan kata lain selama seseorang bisa bersembunyi di balik perlindungan yang memadai, mereka akan melewati ledakan tanpa menerima banyak kerusakan.

Parit yang dikembangkan pada Perang Dunia I untuk melindungi darah dan daging prajurit dari ancaman granat dan howitzer dengan cara ini. Itu berbeda dari sesuatu seperti lubang perlindungan yang digunakan tentara Jepang sebagai penutup pribadi. Sebuah parit dihitung sistematis dan bahkan dilengkapi dengan drainase untuk menjaga kebersihan. Itu telah berkembang sampai tidak lama kemudian menjadi semacam seni hangat tapi itu cerita lain.

Bagaimanapun, pengetahuan tentang parit yang diajarkan Masaharu kepada Baldr telah sepenuhnya memenuhi fungsi yang diharapkan darinya.

「Hancurkan mereka sebelum bala bantuan musuh tiba dari belakang mereka.」

“Serahkan padaku!”

Brooks dengan senang hati menerima pesanan Ramillies.

Dan kemudian dia naik kudanya dalam sekejap mata. Kemudian dia menembak seperti anak panah dari titik serangan mendadak yang didirikan di antara parit──di era Negara Berperang tempat seperti itu disebut “jalan keluar kuda” ──sambil memimpin seratus kavaleri.

「Injak-injak mereka!」

Seekor kuda normal akan memiliki kemungkinan tinggi untuk jatuh jika menginjak manusia, tetapi kuda perang yang terlatih tidak akan jatuh dengan mudah.

Apalagi jika pengendara berpengalaman menunggang kuda di medan perang.

Sebaliknya, jangkauan senjata yang dibawa oleh seorang kavaleri memiliki jangkauan yang buruk, sehingga untuk mengimbanginya mereka akan memanfaatkan kecepatan kudanya dan menginjak-injak.

Unit terdepan dari Kerajaan Penjawab disambut oleh tekanan tombak dari depan, sementara mereka diinjak-injak dari sayap oleh kavaleri. Jadi mereka dimusnahkan dalam waktu singkat beberapa menit.

Itu adalah pekerjaan cepat yang tidak memungkinkan Vladimir mengirimkan pasukan cadangannya.

「A-ada apa dengan kekuatan itu ……」

Mungkin dia telah mencapai tujuan pertamanya untuk mengukur kekuatan musuh.

Perkemahan itu adalah hal nyata yang dirancang untuk perang gesekan. Jika dia sembarangan mencoba sesuatu, dia tidak akan lolos hanya dengan sedikit luka bakar. Dia sepenuhnya mengerti itu dari apa yang baru saja terjadi.

Vladimir diberi izin untuk menggunakan relik tersebut karena ia telah memohon kepada atasannya bahwa kemenangan di awal permusuhan perlu diberikan untuk memberikan hadiah kepada tanah air.

Tidak hanya relik itu yang gagal memberikan hasil apa pun, itu memblokir bidang penglihatan tentaranya dan malah menghalangi tindakan taktis mereka. Hal seperti itu benar-benar di luar jangkauan imajinasinya.

Jika musuh menggunakan banyak granat ke arah pasukannya, dia tidak memiliki keyakinan bahwa dia akan dapat melakukan tindakan balasan yang sama.

Dia bahkan tidak pernah membayangkan bahwa relik akan memiliki kelemahan seperti itu.

Fokusnya benar-benar dicuri oleh kenyamanan dan kekuatan destruktif dari relik sehingga dia hanya bisa melihat yang baik untuknya dan bukan yang buruk.

「Beri tahu tentara untuk mundur. Mereka hanya akan mati sia-sia jika terus begini. 」

Vladimir memberikan perintah kepada ajudannya Chernenko dan menggigit bibir karena frustrasi.

Pertahanan musuh sangat kokoh.

Namun dia juga tidak bisa meninggalkan mereka sendirian.

Dengan sembarangan meninggalkan pasukan 30000 untuk melakukan apa yang mereka suka adalah tindakan yang melampaui batas dari apa yang diizinkan secara militer.

Namun sejak awal Vladimir telah membuat semua rencananya untuk bertahan dari serangan musuh. Dia belum mempersiapkan apa pun untuk menerobos pertahanan pasukan Trystovy Kingdrom yang diperkuat.

「Sungguh metode yang kotor …… tapi, apa yang akan mereka dapatkan dari melakukan hal seperti ini?」

Itu sudah jelas, tapi itu adalah pasukan Kerajaan Trystovy yang sangat dirugikan dalam hal jalur suplai karena jarak mereka dari tanah air jauh lebih jauh dibandingkan dengan tentara Vladimir.

Selain itu, sulit untuk melintasi Pegunungan Dyatlov sambil juga mengangkut persediaan. Mereka harus mengeluarkan banyak biaya untuk itu.

Dengan kata lain, itu merepotkan dan juga mahal. Setiap ahli strategi yang baik tidak akan memilih rencana ini.

「──Apakah mereka akan menyerang wilayah paus seperti yang saya pikirkan? Atau itulah yang pura-pura mereka lakukan dan kemudian mereka akan melanjutkan invasi mereka di sini saat Raja Baldr tiba? Bagaimanapun, apakah mereka benar-benar memiliki rencana yang dapat membenarkan membiarkan 30000 tentara berbohong seperti ini? 」

Jumlah makanan dan air yang dibutuhkan 30000 tentara, bersama dengan makanan untuk kuda perang sangat besar. Itulah mengapa Vladimir secara sadar memberikan beban yang sangat besar kepada rakyat Kerajaan Nedras untuk mempertahankan pasukannya.

Apakah Kerajaan Trystovy memiliki kelonggaran untuk menyia-nyiakan sumber daya seperti itu meskipun mereka baru saja menyelesaikan perang saudara yang panjang di negara mereka?

Ini bukanlah sesuatu yang Vladimir ketahui, tetapi dalam hal makanan, Kerajaan Trystovy telah menyiapkan sejumlah makanan yang dapat memberi makan 30000 tentara selama setengah tahun.

Kemungkinan Kerajaan Trystovy kelaparan sudah sangat rendah.

Jika Vladimir memilih untuk menerapkan taktik kelaparan, Kerajaan Trystovy tidak akan kalah tidak peduli berapa lama waktu berlalu.

Vladimir yang tidak mengetahui hal itu sedikit pun secara mental tersiksa memikirkan taktik seperti apa yang diadopsi oleh tentara Kerajaan Trystovy.

.

 

Bagian 14

「Kemudian, sebarkan rumor bahwa Yang Mulia Baldr sedang menuju untuk menyerang wilayah paus dan rumor lain bahwa Yang Mulia akan menyerang Grand Duchy Tenedora.」

「Anda adalah iblis bukan, jenderal.」

Jenderal Ramillies yang telah memperoleh kemenangan di awal permusuhan tidak lengah. Sebaliknya, dia benar-benar termotivasi untuk memberikan pukulan lebih banyak kepada musuh.

「Tidak ada kekurangan pedagang yang akan bekerja sama dengan kami untuk menyebarkan rumor. Mari kita juga meminta mereka untuk bermanuver sehingga Vladimir akan diburu untuk bertanggung jawab. 」

「Ya ampun, Yang Mulia sendiri adalah orang yang sangat keterlaluan, tetapi Jenderal Ramillies juga sangat buruk.」

Jika itu Brooks, dia tidak akan bisa bersekongkol melawan musuh sampai sejauh ini.

「──Kami juga dapat membeli semua gandum dan mengatakan bahwa itu adalah kesalahan Kerajaan Penjawab.」

「Kami juga dapat menyebarkan desas-desus bahwa istana kerajaan Kerajaan Nedras telah beralih pihak.」

Gerhart dan Barnard juga sepenuhnya setuju dengan rencana Ramillies tanpa terlihat bingung sama sekali. Brooks menghela nafas panjang melihat itu.

「Kalian berdua pasti murid jenderal ini.」

.

 

Bagian 15

「…… Sepertinya hal-hal mungkin menjadi agak kasar ya.」

「Kenapa kamu terlihat begitu bahagia, nya?」

Cuaca yang memburuk di laut merupakan bencana yang harus dihindari sebisa mungkin.

Namun Urraca tampak seperti dia menantikannya. Satsuki tidak mengerti kenapa.

「Itu karena lautan badai tidak lain adalah panggung bagi seorang pelaut untuk memamerkan keahlian mereka.」

Pelaut rata-rata akan melipat layar kapal mereka dan menjatuhkan jangkar ketika laut berubah menjadi badai. Tidak ada yang bisa mereka lakukan selain menunggu badai berlalu. Namun Urraca dan anak buahnya sedang berlayar di kapal melalui cuaca seperti itu dengan semangat tinggi.

Itu karena bagi mereka ini adalah kesempatan sempurna untuk menguji seberapa jauh keterampilan mereka bisa membawa mereka bertahan dalam alam ibu.

Ada pepatah mengatakan bahwa ketegasan itu obyektif dan kemustahilan itu subjektif.

Urraca dan anak buahnya sangat ceroboh tetapi mereka tidak akan mencoba melakukan sesuatu yang tidak mungkin sama sekali. Mereka adalah tipe orang yang menyukai tantangan.

「Tingkatkan kru di geladak! Starboard mudah. ​​」

“Bu!”

「Kemenangan akan segera berubah menjadi kasar! Ikat dirimu dengan tali penyelamat! 」

“Bu!”

「Beri tahu semua kapal di belakang kami! Ikuti andalannya! 」

「Wanita bos! Itu tidak mungkin!”

Tak seperti biasanya, sinyal bendera yang menandakan keberatan datang dari kapal Kailas menuju Urraca.

Tidak akan menjadi masalah jika mereka melakukan ini hanya dengan armada Kerajaan Majorca.

Namun saat ini mereka juga ditemani oleh armada Kerajaan Sanjuan dengan misi mengangkut Gigante dengan selamat ke tujuan.

Tidak peduli bagaimana Kailas memikirkannya, meminta mereka untuk menampilkan level skill yang sama seperti para pelaut Kerajaan Majorca tidak masuk akal.

「Kirim kru kami ke armada transportasi juga. Mereka hanya perlu mengikuti di belakang andalannya. 」

「Bahkan hanya mengikuti di belakang akan sulit──」

Urraca benar-benar serius. Dia dengan serius berencana untuk berlayar melewati cuaca badai ini dengan seluruh armadanya.

「Seseorang memilih melawan saya belum lama ini. Saya tidak akan membiarkan orang itu mengatakan bahwa saya tidak dapat memimpin kelompok karena saya adalah serigala sendirian. 」

Penanganan kapal Urraca sangat jenius.

Namun tidak ada seorang pun yang bisa mengikutinya dalam domain dewa itu. Odiseus lebih baik darinya dalam hal memimpin armada.

Itu tidak seperti keduanya pernah bertukar kata satu sama lain, tetapi jelas bahwa Odiseus memiliki pemikiran seperti itu di benaknya.

Itu tidak lucu sama sekali. Urraca tidak berniat kalah melawan siapa pun dalam hal apa pun dalam pertempuran laut.

「Port 20 derajat!」

「20 derajat, Bu!」

「Spanker Mizzen, utuh!」

“Bu!”

「Beri tahu juru mudi semua kapal, jangan ketinggalan!」

「Aye Bu!」

Tetesan hujan mulai turun dari langit. Urraca mendelik. Alisnya mengerutkan kening dan ekspresinya muram, tetapi untuk beberapa alasan hanya bibirnya yang tersenyum.

「Keras sisi kanan!」

“Bu!”

Urraca berkelok-kelok melalui celah sempit antara angin dan ombak. Dia terus berlayar di bawah angin badai sambil memimpin armada di belakangnya.

Bahkan bagi Kailas yang pernah memojokkan Urraca dalam pertempuran armada sampai diambang kekalahan, dia hanya bisa menyebut perintah Urraca sekarang sebagai perintah yang saleh.

「Fuwah!」

「Ups!」

Baldr diam-diam menatap punggung Urraca. Satsuki kehilangan keseimbangan dan tersandung ke arahnya. Seperti yang diharapkan seekor kuda jantan dicintai oleh masalah cinta.

「T-terima kasih, nya.」

「Hati-hati, oke? Bahkan aku tidak akan bisa menyelamatkanmu jika kamu jatuh ke lautan badai ini. 」

「Ya …… bahkan Gerbang Raja tidak akan berguna di sini, nya.」

Bahkan manusia binatang yang memiliki Gerbang Raja yang bisa dikatakan sebagai kekuatan tertinggi hanyalah manusia yang tidak berdaya di depan lautan yang mengamuk.

Melihat Urraca menghadapi lautan seperti itu membuat Satsuki dengan jujur ​​menganggapnya sebagai seseorang yang luar biasa.

Dia terlihat benar-benar seperti orang yang berbeda dibandingkan dengan wanita kemarin yang hanya bisa berdiri dengan kaki gemetar seperti anak rusa yang baru lahir.

「──Uraca mencoba untuk berkembang lebih jauh.」

Dia mencoba berkembang sebagai komandan armada, menjadi eksistensi yang bisa mengendalikan angkatan laut seperti Admiral Jose. Sudah menjadi rahasia umum bahwa salah satu pemicunya adalah dia menaiki tangga kedewasaan.

「Jika armada dapat menembus lautan badai ini, akan sangat sulit bagi armada Kerajaan Horntbeck untuk mencegat kita. Bahkan jika itu masih tidak sepenuhnya mustahil bagi mereka untuk menghentikan kita, setidaknya mereka akan kehilangan kesempatan untuk mengulang. 」

Pertempuran di mana semuanya diputuskan dalam satu pertempuran yang menentukan sebenarnya jarang terjadi.

Seperti menembak seekor anjing yang jatuh ke air, biasanya armada yang dirugikan akan diserang berkali-kali, dan pada akhirnya mereka akan ditekan dengan pilihan untuk dimusnahkan atau menyerah.

Kapal pengangkut yang kehilangan pengawalnya akan sama seperti pesta yang berjejer di atas meja.

Namun jika mereka bisa mengatasi cuaca badai ini dan menutup jarak ke Kerajaan Nedras, armada Hornthbeck hanya akan memiliki satu kesempatan dimana mereka bisa menyerang armada gabungan ini.

Jika mereka gagal dalam serangan pertama mereka, maka kapal pengangkut akan mendarat terlebih dahulu sebelum mereka dapat memulai serangan kedua.

Jika ada prospek kemenangan dari ini, maka itu cukup berharga untuk dipertaruhkan.

「Yang besar akan datang! Lipat layar atas! Port 10 derajat! 」

「Port 10 derajat, Bu!」

Urraca dengan akurat membaca angin dan berkelok-kelok melewati gelombang seolah-olah dia telah mengetahui mereka sebelumnya. Sebelum semua orang sadar, pikiran mereka sudah bebas dari pikiran yang tidak berguna dan mereka hanya menunggu instruksi Urraca.

Mereka sama sekali tidak meragukan instruksi yang diberikan kepada mereka. Mereka secara alami percaya bahwa mereka akan baik-baik saja jika mereka hanya menuruti instruksi Urraca.

Tidak ada keraguan bahwa saat ini armada sedang bergerak seperti organisme tunggal.

Bahkan ketika semua orang merasa gugup sampai batasnya, armada akhirnya berlayar melintasi badai dan tiba di lokasi yang berjarak 40 km dari pantai barat Kerajaan Nedras.

.

「──Memikirkan bahwa seluruh armada mereka berlayar di dalam badai itu ……」

Odiseus sangat kagum ketika dia menerima laporan dari kapal pengintai bahwa dia mengirimkan bagaimana armada Urraca muncul hampir di garis pertahanan terakhir.

Situasi ini adalah yang terburuk di antara semua prediksi terburuknya.

Seperti ini, dia harus mengalahkan semua kapal musuh termasuk kapal angkut hanya dalam satu pertempuran laut.

Bahkan jika dia berhasil menang melawan armada Urraca, itu tetap akan menjadi kekalahannya jika dia membiarkan pasukannya mendarat.

Pertempuran di mana mereka hanya perlu menang dan pertempuran di mana dia harus menenggelamkan beberapa kapal memiliki tingkat kesulitan yang sama sekali berbeda.

「Saya tidak bisa terus mengeluh di sini, saya kira. Bagaimanapun dia telah menunjukkan bagaimana dia berlayar melalui badai itu. 」

Itulah mengapa dia adalah musuh yang layak untuk dikalahkan.

Kali ini pasti dia akan bisa menyelesaikan semuanya dengan Tormenta Negra itu.

Bagi Odiseus, itulah yang dia inginkan sebagai seorang pria.

「Semua kapal, gerakkan kepala penunjuk arah angin ke arah angin bertiup!」

“Pak!”

Armada gabungan Sanjuan-Majorca lebih unggul dalam jumlah kapal.

Namun dia akan menang melawan armada itu dan memusnahkan armada transportasi──Odysseus percaya bahwa dia telah membuat persiapan untuk melakukan itu.

.

 

Bagian 16

Langit cerah cerah. Seolah-olah badai tadi malam hanya bohong.

Angin yang buruk bagi armada Horntbeck yang ingin melawan arah angin.

「Jadi mereka menyadarinya seperti yang diharapkan.」

Urraca mengangguk gembira ketika pengintai menemukan armada Horntbeck muncul dari balik cakrawala.

Akan sangat mematikan jika mereka diizinkan mencapai tujuan tanpa insiden apapun.

Meski begitu tidak ada perubahan fakta bahwa ini adalah garis pertahanan terakhir. Dia merasa dia bisa melihat wajah pahit yang dibuat Odiseus sekarang.

Jika dia dapat menemukan armada ini lebih awal, dia akan memiliki lebih banyak pilihan untuk menyerang, seperti meluncurkan serangan malam, melakukan serangan dan lari skala kecil untuk mengganggu armada, meluncurkan serangan kuat yang hanya menargetkan kapal pengangkut, dll.

Tapi sekarang dia hanya bisa mempertaruhkan segalanya dalam satu pertempuran yang menentukan.

.

「Saya akan mengajari Anda bahwa bahkan serigala yang sombong tidak akan bisa menang melawan sekawanan anjing pemburu.」

Persis seperti yang dibayangkan Urraca, Odiseus tidak menyembunyikan ekspresi pahitnya.

Namun dia tidak merasakan sedikitpun keputusasaan terhadap situasi tersebut. Sebaliknya semangat bertarungnya semakin meningkat.

Odiseus belum pernah mengalami kekalahan sejak ia dipercaya menjadi armada angkatan laut Kerajaan Horntbeck.

Satu-satunya saat dia merasakan sesuatu yang mendekati rasa kekalahan adalah ketika Urraca berhasil lolos dari pengepungannya.

──Sebagian besar, sekarang semua orang percaya bahwa armada gabungan Sanjuan-Majorca adalah yang terkuat di benua itu, mampu menantang yang terkuat adalah impian seorang pria.

「Dekati mereka dengan formasi garis tunggal! Starboard mudah. ​​」

「Starboard mudah, tuan!」

Odiseus menutup jarak dengan armada Urraca. Pada saat yang sama dia bertujuan untuk menyerang kapal pengangkut jika semuanya berjalan lancar.

Tentu saja Urraca juga langsung melihat melalui bidikan Odiseus dan bergerak untuk menghalangi jalannya.

Odiseus bereaksi terhadap itu dan dia juga mengubah jalannya. Dia tidak menyerah mencoba berputar-putar di belakang musuh.

Tentu saja itu menjadi persaingan kedua armada yang menampilkan keahlian mereka dalam manuver armada hingga batasnya.

「──Saya mengerti, kamu pasti jenius!」

Bahkan Odiseus pun dipaksa agar Urraca memiliki tingkat jenius dalam memimpin armada.

Tidak peduli berapa banyak dia mencoba untuk melepaskannya, Urraca akan membaca angin dan menggerakkan armadanya secara akurat untuk memburu armadanya dengan gigih. Dia tidak menunjukkan celah yang bisa dimanfaatkan Odiseus.

Armada-armada itu telah melintasi jalur beberapa kali dalam jangkauan yang hampir tidak terjangkau oleh panah roket. Masing-masing pihak mengubah niat mereka sambil menggeliat untuk menempati posisi serangan yang menguntungkan.

Rasanya seperti dua ular mencoba menggigit ekor lainnya.

「Tapi, itu menyedihkan. Jenius itu jenius karena tidak ada yang bisa meniru mereka. 」

Ketika sekitar satu jam telah berlalu, meskipun La Mancha Urraca bisa mengimbangi Odysseus, kapal-kapal di belakangnya jelas tertinggal. Terutama armada Kerajaan Sanjuan yang bukan merupakan bawahan langsung Urraca. Sangat sulit bagi kapal mereka untuk berkoordinasi dengan Urraca.

Itu tidak terlalu buruk ketika datang ke rekan-rekan Urraca yang terus-menerus menemaninya dalam pelayarannya, tetapi tidak mungkin armada Kerajaan Sanjuan dapat mengimbangi manuver transenden Urraca setelah hanya menemaninya untuk waktu yang singkat.

「Sekarang, hanya sedikit lagi.」

Hanya dengan sedikit lebih banyak, dia akan dapat membuat celah antara armada Kerajaan Majorcan dan armada Kerajaan Sanjuan.

Armada Kerajaan Horntbeck akan muncul sebagai pemenang pertempuran manuver ini.

Meskipun kedua armada tidak saling bertukar serangan, pada kenyataannya ini adalah perang saraf di mana kedua belah pihak telah mencurahkan semua keterampilan yang mereka miliki.

「Cocokkan trimnya! Mempercepat!”

La Mancha dengan cepat berakselerasi sehingga lawan tidak bisa mengarahkan bola ke sisi mereka.

Itu menunjukkan bahwa La Mancha Urraca sengaja melambat sampai sekarang untuk menyeimbangkan armada.

「Saya tahu Anda akan melakukan itu. Anda akan mengandalkan keahlian Anda sendiri pada akhirnya. Kamu orang seperti itu. 」

Odiseus telah meramalkan tanggapan Urraca.

「Sebarkan sayap kanan! Sayap kiri, keras kanan! 」

“Pak!”

Armada yang seharusnya bertindak sebagai mata panah untuk mengarahkan irisan ke dalam formasi musuh berubah bentuk untuk memotong jalur pelarian Urraca.

Ini akan menjadi akhir dari armada gabungan jika mereka kehilangan komandan mereka Urraca.

Dia tidak meremehkan Admiral Jose dengan cara apapun, tapi pria itu bukanlah tipe komandan pertempuran yang hidup.

Jika pertempuran manuver semakin merugikan mereka, Urraca akan memimpin untuk memecahkan kebuntuan. Armada Kerajaan Majorca telah memotong setiap situasi sulit hingga sekarang dengan melakukan itu.

Prediksi Odiseus sangat tepat untuk uang. Paling tidak Odiseus sendiri percaya akan hal itu.

「──Siaplah untuk menembakkan panah roket! Jangan lengah! Lawan kita adalah Tormenta Negra! 」

.

「Mereka tidak buruk meski menjadi musuh.」

Perasaan jujur ​​Urraca keluar tanpa rasa cemas atau jijik pada musuh.

Musuh menyelinap di antara armada Kerajaan Majorca dan armada Kerajaan Sanjuan. Selain itu sayap kanan mereka setengah mengitari armada Kerajaan Majorca.

Dengan arah angin saat ini, kapal tidak bisa mengubah arah ke sisi berlawanan dari sayap kanan.

Itu adalah taktik membagi musuh dan kemudian menghancurkan mereka satu per satu dengan setengah pengepungan.

Manuver armada yang sempurna itulah yang membuatnya ingin menuliskannya ke dalam buku teks strategi. Sejujurnya Urraca mengaku tak mampu mencegah hal itu dengan kemampuan armada gabungannya saat ini.

「Meski begitu, Anda sangat keliru jika Anda pikir saya belum meramalkan ini.」

Pertarungan ini adalah medan perang yang hanya ada untuk Urraca── dunia hanya untuknya yang bahkan tidak mungkin ditiru oleh Baldr.

「Transfer hak komando ke Admiral Jose!」

“Bu!”

「Port 20 derajat, percepat!」

“Bu!”

「Sekarang, Odiseus, saya mengundang Anda ke dunia yang tidak dikenal mulai sekarang.」

.

Odiseus tercengang di dalam oleh akselerasi La Mancha.

Itu adalah kecepatan tercepat yang mungkin. Kemungkinan besar itu adalah akselerasi yang tidak bisa ditiru orang lain.

「Hanya ada apa dengan ketangguhan tiang itu ……」

Apa yang menghasilkan kecepatan La Mancha tidak diragukan lagi adalah tiang besar yang mencolok dan banyak layar yang terpasang padanya.

Jika layar sebanyak itu dibuka, biasanya tiang tidak akan mampu menahan tenaga pendorong angin dan harus patah.

Namun dia tidak bisa hanya menonton dengan kagum.

「Kapal pertama, kapal kedua, bersiaplah untuk menembakkan panah roket! Ubah kisaran perkiraan sejauh 30 meter! 」

Tidak peduli seberapa saleh penanganan kapal Urraca, itu masih dalam ranah prediksi Odiseus.

Jika kapal itu berada dalam jarak tembak yang diprediksikan, tidak ada artinya betapa hebatnya skill penanganan kapal lawan.

──Dia menang.

Sebelum panah roket ditembakkan, mata Odiseus melihat asap putih tebal yang mengepul dari La Mancha bersama dengan suara gemuruh.

.

「Depan tiang layar ke belakang!」

“Bu!”

「Mizzen spanker utuh!」

“Bu!”

「Voli kanan! FIREEEEEEEEEE! 」

La Mancha menjaga sudutnya tetap horizontal meski berbelok tajam. Untuk bola meriam ditembakkan darinya.

Kecepatan awal mereka adalah 80 meter / detik. Mereka sangat lambat bahkan mata telanjang manusia dapat melihatnya, tetapi mereka mengubah sejarah pertempuran laut saat ini.

Energi kinetik yang dianugerahkan pada bola besi seberat 40 kilogram adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya di era ini. Itu dengan mudah menabrak sisi kapal yang terbuat dari kayu ek. Banyak air laut yang membanjiri.

Untuk mengulang, awalnya meriam adalah senjata dengan akurasi rendah.

Namun itu berbeda hanya jika menyangkut La Mancha. Awaknya mampu menabrak perahu kecil yang berjarak beberapa ratus meter dengan ekspresi tenang.

Sebuah kapal besar untuk berlayar melalui laut lepas hanyalah target yang bagus bagi mereka.

「Tacking!」

「Tacking! Bu!”

Sementara meriam di sisi kanan bersiap untuk tembakan berikutnya, La Mancha berbalik untuk memintal meriam di sisi kiri.

Odiseus terlambat menyadari niat mereka.

「Semua kapal berakselerasi! Tembakkan panah roket segera setelah kita memasuki jangkauan! 」

Keunggulan panah roket itu memiliki jangkauan efektif yang lebih jauh daripada penyembur api yang dimiliki Urraca dan yang lainnya, namun mereka telah kehilangan keunggulan itu pada saat ini. Sekarang satu-satunya cara untuk bertahan hidup adalah dengan menutup jarak.

── Mereka menangkap kita!

Itu benar-benar kesalahan besar. Meski pihaknya sudah mendapatkan senjata baru yaitu rocket arrow, ia gagal mempertimbangkan kemungkinan musuh mendapatkan senjata baru juga.

Meski begitu── La Mancha Urraca terlalu jauh di depan dari armada lainnya. Fakta bahwa ini adalah kesempatan bagus untuk menyerangnya tidak berubah.

Armada Horntbeck langsung mengubah formasi menjadi formasi dua baris dan mengambil jalur yang akan membawa mereka ke sandwich La Mancha dari kiri dan kanan.

「Serangan kiri siap, tembak!」

“Pak!”

Saat meriam ditembakkan, La Mancha memanfaatkan bahkan mundur dan berbelok dengan pengereman yang cepat.

Beberapa kapal Horntbeck terkena bola meriam. Kecepatan mereka turun dengan cepat dan mereka tertinggal dari formasi.

Namun kecepatan La Mancha turun drastis setelah berubah arah begitu tiba-tiba.

Kecepatan kapal akan turun jika kapal berubah arah secara drastis dari arah aslinya. Tidak peduli seberapa hebat keterampilan yang dimiliki kapten dan kru, masih mustahil untuk mengubah hukum fisika.

「Cocokkan trimnya! Tangkap Tormenta Negra! 」

「──Itu terlalu buruk. Anda kehabisan waktu. 」

Sebelum mereka menyadarinya, armada gabungan yang dipimpin oleh Laksamana Jose bergerak untuk menyeberang di depan armada Kerajaan Horntbeck dalam formasi satu baris.

Dalam posisi ini, sepertinya armada Kerajaan Horntbeck yang maju dengan kecepatan tinggi dengan sengaja memperlihatkan sayap mereka yang tidak berdaya.

Satu-satunya yang mampu mengetahui secara akurat apa artinya ini hanya Urraca, Jose, dan Masaharu.

『Tidak kusangka aku bisa menyaksikan Crossing the T di dunia lain ……』

Itu adalah taktik yang mustahil dilakukan di era kapal layar di mana taktik naik dan tabrakan menjadi yang utama. Bahkan mustahil untuk membayangkan ide itu.

Taktik ini juga disebut sebagai Tougou Turn karena taktik tersebut diketahui digunakan oleh Tougou Heihachirou, panglima tertinggi armada Rengo angkatan laut kekaisaran dalam Perang Rusia-Jepang.

Ada juga teori bahwa taktik ini dibawa ke pertempuran armada untuk menyelesaikan perselisihan karena akan merepotkan jika armada Baltik diizinkan melarikan diri ke Vladivostok.

Dalam taktik ini, armada menyeberang di depan armada musuh untuk menekan mereka dengan daya tembak di satu sisi kapal semakin terfokus ke kepala musuh. Seperti itu pertarungan dilanjutkan sambil mempertahankan keunggulan numerik──.

Yang menakutkan disini adalah Masaharu tidak pernah membicarakan apapun tentang taktik ini kepada siapapun.

Urraca memikirkannya sendiri dan menceritakannya pada Jose. Itu adalah sekilas inspirasi dari seseorang yang sangat dicintai oleh dewa laut.

「──Tidak bagus! Pelabuhan yang sulit! 」

“Pak!”

Odiseus terlambat seketika untuk mendeteksi bahaya.

Mau bagaimana lagi. Bahkan hanya menyadarinya sudah menjadi bukti kecerdasannya.

「Targetkan kapal terkemuka. Kemudian selanjutnya adalah kapal kedua, mulailah menembak! 」

Meskipun akurasi mereka tidak bisa diharapkan sebagus penembak jitu La Mancha, angka adalah kekuatan.

Dengan satu perintah dari Admiral Jose, hampir 80 peluru meriam difokuskan pada kapal andalan Odysseus dan kapal kedua yang berlayar di garis depan.

Beruntung Odyssus sudah berbalik arah sebelum tendangan voli dimulai.

Odiseus baru saja berhasil melarikan diri di luar jangkauan pemboman. Sebagai gantinya, kapal kedua dan kapal ketiga menjadi korban peluru meriam.

「Untuk semua kapal, hindari sesuka hati!」

Mereka hanya akan menjadi target yang bagus jika kapal berbaris dalam formasi yang teratur.

Tingkat serangan peluru meriam turun drastis ketika kapal mulai bubar dan mengelak atas inisiatif mereka sendiri.

Meski begitu empat kapal lagi ditenggelamkan. Armada Kerajaan Horntbeck yang sudah kalah jumlahnya sejak awal telah kehilangan total tujuh kapal ketika semuanya berkumpul kembali.

── Haruskah kita mundur?

Munculnya senjata baru itu sangat mengejutkan Odiseus sehingga dia bahkan merasa mau bagaimana lagi jika dia mundur.

Namun jika dia mundur dari sini tanpa hasil pertempuran, posisi Kerajaan Horntbeck dan tuannya Eustachius akan berada dalam bahaya.

Answerer Kingdom dan gereja akan berhenti mengirim bantuan, dan negaranya akan dipaksa untuk menyerah tanpa syarat kepada negara-negara aliansi Trystovy.

Jika seseorang diminta untuk bertanggung jawab atas perang, satu-satunya yang bisa melakukan itu adalah Eustachius yang mengendalikan kebijakan nasional.

「Semua kapal, bersiaplah untuk memaku!」

“Pak!”

Namun, mereka tidak kehilangan semua cara untuk menang.

Dia akan memberikan segalanya selama masih ada kesempatan untuk menang. Tradisi angkatan laut ‘pertempuran yang tak terhindarkan ketika menemukan musuh’ juga telah mengakar kuat di Horntbeck.

「──Dari sini, arus laut akan berubah menjadi kasar di dekat daratan. Bahkan Tormenta Negra seharusnya tidak dapat melihat melalui arus laut dari laut yang belum pernah dia berlayar sebelumnya. 」

Ya, tempat ini adalah halaman belakang Horntbeck.

Ini bukanlah tempat di mana mereka bisa membiarkan orang luar membuang beban mereka sesuka hati.

「Kami akan memanfaatkan titik balik gelombang dan menantang mereka untuk bermanuver sekali lagi! Semua kapal, jangan ketinggalan! 」

“Pak!”

.

「Tidak terduga bahwa mereka masih belum menyerah bahkan setelah itu.」

Laksamana Jose akan melepaskan ketegangannya karena mengira mereka telah menang.

Jangkauan meriam lebih dari dua kali lipat dari panah roket yang dimiliki musuh.

Panah roket lebih unggul dalam hal penindasan seketika dengan daya tembak, tetapi jangkauan akan menjadi faktor terpenting dalam pertempuran laut mulai saat ini.

Dan kemudian berapa banyak meriam yang bisa dijejalkan ke dalam satu kapal akan sangat mempengaruhi kemampuan suatu negara untuk mengendalikan laut.

Kemungkinan besar kapal kelas galleon juga akan lahir di dunia ini. Dan kemudian mungkin berevolusi menjadi kapal fregat dan kemudian kapal perang uap.

Kemungkinan besar Odiseus juga menyadari bahwa ini adalah titik balik sejarah.

Itulah mengapa aneh bagaimana dia masih bisa mempertahankan semangat juangnya seperti ini.

“Imut. Kalau begitu mari bersenang-senang lagi. 」

Di sisi lain, Urraca mengerti apa yang Odiseus pikirkan seperti punggung tangannya sendiri.

Dia masih belum menyerah untuk menang.

Pergerakan kapalnya dengan fasih memberitahunya bahwa tidak semua peluang kemenangannya ditutup.

「Serangan kanan siap!」

“Bu!”

La Mancha maju sekali lagi untuk memberikan pukulan di hidung armada Kerajaan Horntbeck. Itu dulu,

「Starboard mudah! Cocokkan trimnya! 」

“Pak!”

Arus laut yang selama ini mengalir dari timur ke barat sampai sekarang tiba-tiba berubah dari timur ke selatan.

Armada Kerajaan Horntbeck dengan cepat mendekati La Mancha seolah-olah mereka telah menunggu itu.

“Tidak baik! Semua kapal dengan kecepatan penuh! 」

Itu adalah manuver armada yang luar biasa yang bahkan membuat Admiral Jose menjadi pucat.

Tempat ini adalah wilayah musuh. Dengan menyakitkan Jose dibuat menyadari bahwa keunggulan geografi terletak pada musuh.

Pada tingkat ini, kapal musuh akan menutup jarak sebelum mereka selesai bersiap untuk menembak.

Jangkauan meriam lebih dari dua kali lipat dari panah roket, tetapi sudut tembaknya sempit dan sulit untuk dibidik sampai kapal dalam posisi menembak.

Meriam bukanlah sesuatu yang bisa ditembakkan dengan mudah hanya karena musuh sudah berada dalam jangkauan.

「Mizzen spanker utuh!」

“Bu!”

「Sisi kanan siap!」

“Api!”

Peluru meriam yang ditembakkan dari La Mancha menghantam dan satu kapal lagi tenggelam.

Namun sebagai imbalan atas pengorbanan itu, Odiseus akhirnya berhasil menangkap Urraca dalam jarak tembaknya.

「Semua kapal, bersiaplah untuk menembak sekaligus!」

Jika panah roket ditembakkan sampai tidak ada celah sama sekali untuk melarikan diri, bahkan Urraca tidak akan bisa menghindarinya dengan menggunakan keahliannya yang saleh.

「Kedepan, layar belakang!」

“Bu!”

「Buka dan ubah jive!」

“Bu!”

「Keras di kanan! Kedepan spanker utuh! 」

“Bu!”

「Sisi kiri siap!」

「FIREEEEEEEEEEEEEEEEEE!」

La Mancha tiba-tiba berbalik dan menunjukkan sisi kanannya. Kemudian meriamnya ditembakkan lagi.

Dengan jarak antara kedua pasukan telah ditutup, dua kapal terkena peluru meriam di sisi mereka dan mengalami kerusakan parah.

.

「Semua kapal siap!」

「FIREEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE!」

Jumlah panah roket yang ditembakkan secara bersamaan dari sisi Horntbeck langsung mencapai seribu.

Hujan api merah mengalir di La Mancha dalam kilatan yang menyilaukan.

Itu benar-benar penindasan area. Badai panah roket yang tidak menunjukkan kemana-mana untuk melarikan diri.

Tapi──.

「Pelabuhan dua puluh derajat! Semua spankers utuh! 」

“Bu!”

Urraca tidak ragu-ragu.

Bahkan jika itu tampak seperti area penindasan yang tidak meninggalkan tempat untuk melarikan diri, sebenarnya ada celah di antaranya meskipun itu sangat kecil. Itu adalah celah yang dibuat karena dua kapal yang baru saja tenggelam tidak dapat menembakkan panah roket mereka.

Dia akan menghindari serangan ini dan menembakkan meriam sekali lagi untuk menciptakan celah.

Dengan melakukan itu, armada Jose akan bisa tiba tepat waktu. Setelah itu mereka bebas memilih apakah akan mengejar Horntbeck atau membiarkan mereka kabur.

Masalahnya adalah apakah dia bisa lolos dari serangan ini sekarang atau tidak.

「Kedepan, layar belakang!」

“Bu!”

La Mancha meluncur mulus ke posisi di mana tampaknya akan ada celah dalam pengeboman.

Namun panah roket sejak awal bukanlah senjata dengan presisi tinggi.

Beberapa panah roket membelok dari lintasan aslinya dan secara tidak sengaja mendekati La Mancha.

「Hard Starboard!」

“Bu!”

「T-tidak bagus! Itu akan memukul! 」

Tiga anak panah roket berada di jalur tabrakan dengan La Mancha. Kemudian dua dari mereka nyaris ketinggalan kapal.

Mampu melindungi La Mancha sejauh ini dari area penindasan lebih dari seribu panah roket sudah terlalu mencengangkan.

Namun karena ada satu serangan yang tidak bisa dihindari sudah seperti pekerjaan takdir.

「Semua tangan, bersiap untuk benturan!」

Bahkan saat meneriakkan itu, Urraca mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan terus berdiri dengan gagah sambil menatap ke laut.

Urraca juga masih belum menyerah untuk menang.

Apakah tidak mungkin menghindari panah roket itu? Jika tidak mungkin, di mana dia harus membiarkannya mengenai sehingga La Mancha tidak dihancurkan?

Pasti ada sesuatu yang bisa dia lakukan.

Saat itulah, * pon *, kepalanya ditepuk dengan lembut. Urraca secara refleks melihat ke belakangnya.

Di sana, wajah Baldr──Sanai yang kurang ajar menyeringai tanpa rasa takut memasuki matanya. Jantungnya secara spontan berdetak kencang.

『Jangan khawatir, aku akan menghancurkannya.』

Sebenarnya Sanai diam saja karena menyukai Urraca.

「INI DIA HEREEEEEEEEEEEEEEEEEE! Sangat indah! Rangkullah aku Baldr! 」

「Hanya apa yang kamu bicarakan, nya.」

Satsuki jengkel. Tapi Urraca sama sekali tidak mempedulikannya. Dia hanya nyaris tidak bisa menekan perasaannya yang ingin memeluk Baldr dan dimanjakan olehnya sekarang.

Baldr berdiri seperti pohon besar layu yang menjulang ke langit. Urraca teringat sekali lagi saat dia jatuh cinta dengan Baldr untuk pertama kalinya.

『──Hmph!』

Sanai melemparkan tombak yang dia pegang dengan seluruh kekuatannya.

Tombak itu berakselerasi dengan kekuatan Gerbang Raja. Itu secara akurat mengenai ujung panah roket dan bunga merah tua mekar dengan cemerlang di langit.

.

「S-hal seperti itu? Apakah itu benar-benar mungkin …… 」

Bagi Odiseus, apa yang terjadi benar-benar tidak masuk akal.

Bakat Urraca, penampilan meriam, ada begitu banyak hal yang tidak masuk akal yang keluar, tapi sekarang dia merasa seperti sedang diperlihatkan hal yang paling tidak masuk akal dari semuanya hari ini.

Meskipun dia hampir berhasil mendaratkan pukulan yang akan memungkinkannya pulih dari situasi tanpa harapan ini, SAM manusia (rudal anti udara) tiba-tiba keluar dan mengubah semua usahanya menjadi sia-sia. Mau bagaimana lagi dia merasa seperti ini.

「Armada musuh mendekat!」

Armada yang dipimpin oleh Jose akhirnya akan mengejar armada Kerajaan Horntbeck dalam jarak tembaknya.

La Mancha juga berbalik. Kapal itu terlihat seperti tidak kehilangan keinginan untuk bertempur.

Pihaknya juga masih memiliki kesempatan untuk menenggelamkan La Mancha Urraca.

Namun kapalnya telah dikurangi lebih jauh dan dia membiarkan Laksamana Jose mendapatkan inisiatif. Sudah tidak mungkin untuk kembali pada saat ini.

Bahkan jika dia mundur, Urraca pasti tidak akan membiarkannya diam-diam.

Keputusannya untuk menaiki arus laut untuk maju ke depan telah menjadi bumerang bagi dirinya sendiri. Dia tidak bisa mundur lagi.

Musuh akan menyusulnya dan bahkan lebih banyak kapalnya akan tenggelam. Jika dia tidak beruntung dia akan kehilangan sebagian besar kapalnya.

Saat ini dia tidak dapat menghadapi Urraca dan Jose langsung dengan nomor inferiornya.

Ada juga pilihan untuk bertarung sampai akhir sambil menjatuhkan musuh sebanyak mungkin dengan mereka, tapi tidak ada gunanya jika mereka tidak bisa menghentikan operasi pendaratan itu sendiri.

「──Maaf Eustachius. Ini sejauh yang saya bisa. 」

Wakil komandan Odiseus menatapnya dengan tak percaya dan bingung mendengar kata-katanya.

「Saya akan bertahan sampai mati jika ada peluang kemenangan tidak peduli seberapa kecil, tetapi martabat saya tidak akan membiarkan rekan senegara saya mati sia-sia untuk pertempuran tanpa harapan. Naikkan bendera putih. 」

.

Bendera putih berkibar di kapal Odiseus.

Urraca segera memberi perintah.

「Hentikan pemboman!」

“Bu!”

「Terus arahkan meriam ke arah mereka. Pertengahan. 」

“Bu!”

「Jangkar lepaskan, siapkan tali pengikat!」

La Mancha dengan cepat melambat dan datang bersama kapal Odiseus yang sedang mengibarkan bendera putih.

Lawan yang baru saja bertarung sengit dengan mereka ada di kapal ini.

「Kami sudah di sini, jadi mari kita lihat wajah pria ini.」

.

 

Bagian 17

Pria itu lebih muda dan lebih besar dari yang diharapkannya.

Itulah kesan jujur ​​yang Odiseus pegang saat pertama kali melihat Baldr.

Urraca membusungkan dadanya dengan wajah sombong seolah-olah dirinya yang dikagumi. Dia terlihat lebih menggemaskan seperti itu.

「Suatu kehormatan berada di hadapan Anda, Yang Mulia Baldr.」

「Anda tuan telah bertarung dengan sangat baik. Resolusi Anda bahkan ketika di ambang kekalahan juga patut dikagumi. Yang Mulia Eustachius diberkati dengan punggawa yang sangat mampu. 」

「Kata-kata itu sia-sia untuk diri yang rendah hati ini.」

Dia merasa senang bahwa pahlawan zaman ini menjunjung tinggi dia, tetapi dia yang kalah di sini. Dia tidak mungkin menerima pujian itu dengan jujur.

「Kami akan menyita semua relik gereja. Apakah Anda akan bekerja sama dengan itu? 」

「Dengan keinginanmu.」

Odiseus menyerahkan panah roket yang masih tersisa cukup banyak kepada Baldr. Ini secara efektif merupakan pelucutan senjata armada Kerajaan Horntbeck.

「──Dengan segala hormat, saya memiliki permintaan yang harus saya sampaikan kepada Yang Mulia.」

Odiseus berlutut dengan satu lutut dan menundukkan kepalanya dengan sungguh-sungguh.

「Untuk negara kami, Yang Mulia raja dan Yang Mulia yang melayani sebagai bupati adalah keberadaan yang sangat diperlukan. Saya mohon Yang Mulia hanya memberikan hukuman kepada punggawa yang tidak berharga ini. 」

“Tidak perlu.”

「Hah?」

Odiseus tanpa sadar bertanya kembali dengan dirinya yang polos ketika dia mendengar kata-kata yang tidak bisa dipercaya itu.

「Saya tidak berencana untuk memerintah benua seperti Kerajaan Penjawab. Itu berarti, saya juga tidak berniat untuk memerintah Kerajaan Horntbeck. Jika negara Anda akan menghormati aturan negara saya dan sekutu kami, maka suatu hari armada Anda akan dapat dengan bebas berlayar melalui seluruh benua juga. 」

Odiseus dapat merasakan bahwa kata-kata Baldr tidak mengandung kebohongan.

Bahkan jika dia mencari di seluruh benua ini, tidak akan ada kekuatan laut yang bisa melawan armada yang dilengkapi dengan meriam yang diproduksi secara massal itu.

Dia berpikir bahwa bisa dengan bebas berlayar di semua lautan hanyalah fantasi kekanak-kanakan, tapi sekarang mimpi seperti itu tinggal selangkah lagi untuk terwujud.

Mungkin Raja Baldr ini secara tak terduga akan rukun dengan Eustachius. Apalagi dengan cara mereka tidak memisahkan mimpi dari kenyataan.

「Ini hanya saya yang berbicara pada diri saya sendiri tetapi──mungkin juga bagi negara sekutu kita untuk memanfaatkan institusi medis negara kita. Tolong sampaikan itu kepada Yang Mulia Eustachius. 」

「Saya pasti akan──eh?」

Apakah tidak apa-apa baginya melakukan hal seperti itu.

Baldr akan membiarkan Odiseus pergi bersama armadanya.

Odiseus terdiam ketika dia menyadari itu.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dengan kekuatan yang baru saja mereka lakukan dalam pertempuran belum lama ini. Apa sebenarnya yang membuat Baldr menjadi dermawan ini?

「Saya pikir Anda sudah tahu, tetapi kita akan memasuki pertempuran darat setelah ini. Saat ini kami tidak punya waktu untuk merebut armada Anda di sini, Pak. 」

Sekarang setelah panah roket telah disita, armada Kerajaan Horntbeck tidak akan berdaya di depan Baldr dan Satsuki, dua pemilik Gerbang Raja jika mereka terlibat dalam pertempuran jarak dekat.

Dan kemudian ketika datang ke pertempuran laut, tidak ada komandan yang bisa menang melawan Urraca.

Keputusan ini hanya mungkin karena kepercayaan mutlak Baldr.

Jika mereka ingin mengkhianati kepercayaannya maka mereka bebas untuk mencoba.

Baldr memberi tahu Odiseus begitu.

(Sebelum bertarung──kita setidaknya harus mencoba bertemu dengan Yang Mulia Baldr sekali. Meskipun tidak ada gunanya untuk menyadarinya sekarang.)

Mereka benar-benar tidak bisa mengubah Baldr menjadi musuh, sehingga Kerajaan Horntbeck tidak akan dikecualikan dari tatanan baru yang akan datang di masa depan benua ini.

「Saya berharap Yang Mulia Eustachius juga akan hadir saat kita bertemu lagi.」

「Yang ini pasti akan memenuhi harapan Yang Mulia.」

Atau lebih tepatnya, tidak ada pilihan lain selain itu!

Sama sekali tidak ada! Odiseus mengangkat teriakan tak bersuara di dalam.