Bab 2 – Dukedom yang Menurun

Bagian 1

Berita mengejutkan bahwa pertempuran di Laut Marmara yang berakhir dengan kekalahan pangkat seorang duke segera menyebar ke seluruh Trystovy.

Para bangsawan di daerah pesisir yang penghasilannya berhubungan langsung dengan penguasaan laut dengan serius mulai mempertimbangkan untuk meninggalkan pangkat seorang bangsawan.

Mereka percaya bahwa kemenangan niscaya akan jatuh ke tangan pangkat seorang duke karena ada bantuan dari Kerajaan Penjawab terkuat di benua itu.

Tetapi ketika tutupnya dibuka, Jenderal Mikhail yang menakutkan itu dikalahkan oleh armada Kerajaan Answerer yang menyatakan diri mereka tidak terkalahkan juga dikalahkan.

Pada tingkat ini pangkat seorang duke tidak akan bisa menang. Itu hanyalah perkembangan alami bagi mereka untuk berpikir seperti itu.

Masalahnya adalah waktu menjadi sekutu Baldr. Berapa banyak keuntungan yang bisa mereka minta dari pengkhianatan mereka.

Bagi mereka yang telah mengalami peralihan sisi dari kerajaan lama ke pangkat seorang duke dan menikmati keuntungan dari tindakan itu, mereka tidak merasa banyak keengganan untuk beralih ke kerajaan sekali lagi.

「…… Yah, aku tidak akan membiarkan semuanya berjalan seperti yang mereka inginkan.」

Valerie terkekeh dalam suasana hati yang baik. Dia menikmati situasi kacau duke dari lubuk hatinya.

Sudah terlambat bagi mereka untuk memucat ketakutan pada selarut ini.

Pemilihan bangsawan yang harus dihancurkan dan harus diselamatkan sudah selesai berdasarkan penindasan mereka terhadap rakyat jelata.

Baldr tidak memiliki apa pun yang mengikatnya sehingga dia harus memaafkan para bangsawan yang dengan bodohnya telah membantai penduduk berharga mereka sendiri.

Baldr sudah memiliki kepercayaan otak yang sangat baik dan birokrat yang dia gunakan untuk memerintah Antrim dengan cerdik.

Selain itu dia memiliki kerjasama dari Marquis Randolph dan Kerajaan Sanjuan, jadi dia tidak membutuhkan kerjasama para bangsawan pada saat ini.

Tetapi, jika Baldr ditanya apakah dia akan mampu membunuh para bangsawan jika mereka mengangkat tangan untuk menyerah, jawabannya tidak.

Kemungkinan besar dia hanya akan menyita wilayah mereka dan menjatuhkan status mereka menjadi orang biasa.

Itu seperti menabur benih kekacauan yang tidak perlu di masa depan.

Mereka akan seratus persen tidak berterima kasih pada fakta bahwa Baldr menyelamatkan hidup mereka.

Mereka secara tidak masuk akal akan memperburuk amarah mereka dan melakukan manuver keji di belakang layar untuk menyingkirkan Baldr. Valerie sudah bisa membayangkannya dengan jelas di benaknya.

「Untuk orang yang tidak tahu malu ada retribusi tidak tahu malu yang menunggu mereka. …… Tidak, surga tidak akan memberikan hukuman kepada yang tidak tahu malu. Aku akan menjadi orang yang memberi mereka hukuman itu. 」

Hal-hal kuno dari Trystovy Dukedom dan bahkan dari Kerajaan Trystovy yang lama harusnya menghilang secara merata.

Apa yang harus diperoleh Baldr adalah tanah murni tanpa korupsi. Untuk mencapai itu dia tidak akan ragu bahkan jika dia harus mengubah negara ini menjadi gurun.

「Caulila, apakah semuanya sudah siap?」

「Tidak ada satu masalah pun.」

「Lalu mari kita mulai. Itu akan tergantung pada aktor apakah itu akan berakhir sebagai komedi atau tragedi. 」

「Dengan keinginan Anda.」

Bagian 2

Istana kerajaan duke diselimuti suasana yang suram.

Archduke Jack seperti orang yang berubah tanpa dia menjadi paranoid dan tegang.

Dia akan segera menjadi marah hanya karena hal-hal kecil, jadi para pembantu dekatnya juga menguatkan diri mereka sendiri sehingga mereka tidak akan membangkitkan kemarahan sang archduke. Tapi tindakan mereka akan semakin menggosok saraf sang archduke dengan cara yang salah. Itu adalah lingkaran negatif.

(Saya yang telah mencapai puncak dan memperoleh posisi sebagai tuan negeri ini kehilangan anak saya, dan kemudian saya juga akan kehilangan negara yang telah saya habiskan seumur hidup ini? Apakah saya akan mengukir nama saya dalam sejarah sebagai penguasa bodoh dari negara yang hancur?)

Sekarang setelah kehancuran duke akhirnya muncul ke permukaan sebagai masalah yang realistis, apa yang ditakuti Jack bahkan lebih dari kematiannya sendiri adalah kehilangan negara dan penilaian sejarah yang akan menjatuhkannya.

Mungkin keberadaannya sendiri akan disangkal.

Jika dia tidak mampu untuk mewariskan pangkat seorang pangeran kepada putranya dan negara ini jatuh ke tangan pemberontak, lalu apa tujuan hidupnya sampai sekarang?

Jack sudah terlalu tua untuk menerima bahwa segala sesuatu dalam hidupnya tidak berharga.

Jack memutuskan untuk mempertahankan pangkat seorang bangsawan tidak lagi berdasarkan politik atau strategi, tetapi emosinya.

Dia tidak akan memaafkan segala jenis pengkhianatan.

Hambatan apapun untuk pertahanan negara ini tidak boleh dimaafkan tanpa pengecualian apapun. Dia akan membantai siapa pun yang mencoba mencuri pangkat seorang bangsawan darinya.

「…… Yang Mulia.」

Salah satu pembantu dekat Jack memanggilnya dengan ketakutan.

“Apa?”

「Menteri dalam negeri Marquis Fiorentina meminta audiensi.」

「Biarkan dia lewat.」

Warna keruh terbentuk di mata Jack seolah-olah kegelapan pekat menelannya.

Marquis Fiorentina adalah menteri dalam negeri. Dengan kata lain, dia memiliki posisi untuk mengatur urusan internal negara.

Selain itu, ia memiliki satu peran yang sangat diperlukan, yaitu mengawasi ketertiban umum di dalam negeri. Karena itu dia memiliki hak untuk mengawasi rakyat.

Dia tidak memiliki hak untuk menghakimi dan menghukum penjahat, tetapi kementerian dalam negeri memiliki hak yang kuat untuk mengumpulkan informasi, menangkap, dan menginterogasi orang.

Karena itu, seseorang yang menjabat sebagai menteri dalam negeri harus memiliki kesetiaan kepada negara setingkat dengan menteri militer, tetapi Marquis Fiorentina bukan hanya teman lama Jack sejak mereka remaja, mereka sudah bersumpah berteman satu sama lain sejak saat mereka meluncurkan kudeta.

Sekarang dia adalah salah satu dari sedikit orang yang bisa diajak bicara jujur oleh Jack.

Valerie dan Olten juga bawahan yang andal dan cakap, tetapi berinteraksi dengan mereka jauh dari menenangkan dan santai.

Jika ini waktu normal, Jack akan menyambut Fiorentina dengan sepenuh hati dan menikmati jeda singkat dari semua masalah.

Namun dengan waktu kunjungan Fiorentina dalam situasi ini, pertemuan ini jelas bukan hanya sekedar kunjungan kehormatan.

Suasana hati Jack memburuk karena dia mengerti itu.

Marquis Fiorentina muncul dengan ajudan Jack mengantarnya.

Dia seorang pria besar dengan rambut merah dan kumis yang indah. Tubuhnya sedikit ramping, tetapi tekanan yang terpancar dari seluruh tubuhnya tidak kalah dengan jenderal besar Olten.

Dia adalah pilar lain dari pangkat seorang duke yang sama pentingnya dengan militer dan negara tidak bisa pergi tanpanya.

「Yang Mulia, saya harap Anda memiliki humor yang bagus hari ini.」

「Apakah saya terlihat seperti sedang dalam humor yang bagus kan, Spinoza?」

Sikap serius Marquis Fiorentina tidak lenyap bahkan ketika Jack memanggilnya dengan nama depannya.

「Ini semua karena punggawa Anda yang tidak layak, permintaan maaf saya yang terdalam.」

「Saya hanya mengeluh. Anda tidak perlu ikut-ikutan. 」

Jack dengan berat bersandar di punggung kursinya dan melihat ke langit-langit dengan kesal.

Gerakan itu seperti upacara baginya untuk mempersiapkan tekadnya untuk mendengarkan laporan Marquis Fiorentina.

「──Dan, apa urusanmu di sini hari ini?」

Marquis Fiorentina menunduk untuk menyembunyikan ekspresi pahitnya dan berlutut di depan Jack.

「Ini tentang, situasi saat ini dengan para bangsawan duke.」

「………… Situasi saat ini dengan para bangsawan duke, katamu.」

Jack sadar bahwa suaranya mengeras dan pecah.

Itu karena dia samar-samar menyadari apa yang akan dilaporkan Marquis Fiorentina kepadanya dengan suasana yang mengkhawatirkan.

Jack tidak ingin mengakuinya tetapi, dia sendiri merasa khawatir bahwa hal seperti itu cukup mungkin terjadi.

──Itu adalah ketidakpuasan.

Sudah ada pengkhianat yang muncul di pangkat seorang duke, yaitu Viscount Continerri.

Duke masih belum bersatu sampai sekarang karena ada bala bantuan yang kuat dari Kerajaan Penjawab.

Tetapi bahkan penguatan itu berakhir dengan hasil kematian Jenderal Mikhail tanpa hasil lain untuk dibicarakan. Tentara adipati itu sendiri melarikan diri dari musuh sambil menanggung kerusakan yang sangat besar.

Jika orang yang mengambil komando retret bukanlah seorang veteran seperti Olten, maka mungkin bangsawan itu sendiri akan dikalahkan dalam pertempuran.

Dapat dikatakan bahwa itu adalah perkembangan alami bagi para bangsawan yang memiliki kepentingan dan keterikatan pada wilayah mereka untuk mempertimbangkan posisi mereka antara pangkat seorang duke dan kerajaan.

Tapi saat ini emosi besar yang menguasai seluruh tubuh Jack bukanlah ketakutan atau kekhawatiran, tapi kemarahan.

Jack menjadi sangat sensitif terhadap pengkhianatan punggawa setelah dia kehilangan putra satu-satunya Bernardi di tangan seorang ksatria yang seharusnya menjadi sekutu.

「Sayangnya, pergerakan para bangsawan di sepanjang pantai menjadi mencurigakan karena kekalahan angkatan laut tempo hari. Terutama Count Napoli yang pelabuhannya diserang, itu dirahasiakan tetapi saya mendengar bahwa dia memberikan instruksi kepada anak buahnya untuk berhenti mengambil tindakan bermusuhan kepada tentara pemberontak. 」

“Benarkah-?”

「Tidak salah lagi bahwa dia telah menarik kembali para penjaga di tepi luar wilayahnya dan meminta para pedagang datang dan pergi di wilayahnya untuk menghubungi pasukan pemberontak untuknya.」

Jack menggertakkan giginya dan melemparkan kendi air di dekatnya ke lantai.

Semua orang di sekitarku benar-benar tidak berguna.

Awalnya, Jack tidak punya niat untuk merebut tahta.

Dia melangkah sejauh menanggung stigma menghancurkan keluarga kerajaan lama hanyalah untuk melindungi harga diri dan kepentingan para bangsawan Trystovy, namun para bangsawan itu akan mengkhianatinya pada saat ini. Itu benar-benar tidak bisa dimaafkan.

Klaim yang bisa dikatakan sebagai alasan Jack untuk perlindungan diri ini tidak bisa dikatakan salah. Tapi dia kurang kesadaran tentang bagaimana Valerie secara proaktif menghasutnya untuk mengambil tindakan seperti itu.

「…… Hitung Napoli adalah tokoh kunci dari pantai tengah. Jika wilayahnya direbut oleh tentara pemberontak setelah kita kehilangan kendali atas laut, setengah dari wilayah selatan duke akan segera hilang. 」

Valerie mengatakan itu sambil memasang ekspresi muram tapi di dalam hatinya dia sombong.

Apa yang dia katakan sepenuhnya benar, tetapi itu sepenuhnya berlawanan dengan tujuan dan apa yang dia lakukan.

Ini juga akan mengganggu Valerie jika Count Napoli menjadi pengkhianat.

Skema Valerie adalah menghancurkan bangsawan sebanyak mungkin. Tindakan Count Napoli di sini adalah alasan yang tepat baginya.

「Haruskah saya memanggil hitungan untuk datang ke ibukota?」

Valerie bertanya kepada Jack bahwa mengetahui sepenuhnya bahwa sarannya tidak akan diterima.

「Apa gunanya jika kita menyudutkan Count Napoli dengan melakukan itu dan mendorongnya untuk menjadi pengkhianat?」

Bahkan jika Count Napoli masih belum secara terbuka berubah menjadi pengkhianat, jika dia dipanggil saat dia merasa bersalah, dia akan sadar bahwa menjawab panggilan itu sama dengan bunuh diri.

Dalam hal ini kemungkinan besar bahwa Count Napoli akan menyelesaikan dirinya sendiri dan menyerah kepada Baldr.

Jack mengatakan bahwa bergerak sembarangan hanya akan mengaduk sarang lebah.

“Dengan segala hormat……”

Orang-orang yang hadir di sini hanyalah para pembantu dekat dan pengikut utama yang dipercaya Jack── sekretaris menteri, Marquis Fiorentina, dan Jenderal Agung Olten. Tapi Valerie merendahkan suaranya meski tahu itu.

「Tidak terpikirkan bahwa Count Napoli adalah satu-satunya yang berencana melakukan hal seperti ini. Saya berani mengatakan bahwa kita harus menjadikan seseorang yang dipercaya oleh Yang Mulia sebagai umpan untuk mengumpulkan semua elemen yang tidak puas ke dalam jaring. 」

Mengirim mata-mata ke faksi yang mencoba memberontak terhadap pangkat seorang duke di suatu tempat.

Efeknya jika langkah ini berhasil akan luar biasa, tetapi masalahnya adalah siapa yang mengirim.

Meski hanya berpura-pura, orang itu akan terlibat dalam plot untuk menggulingkan pemerintah. Tidak semua orang dapat diberi peran seperti itu.

Jika agen itu berpaling ke sisi pasukan pemberontak secara kebetulan, pemberontak akan bebas bertindak tanpa hukuman.

「Bukankah kita harus segera menyerang para pemberontak ini dan menghancurkan mereka sama sekali?」

Olten berpikir bahwa akan lebih cepat untuk mengumpulkan pasukan besar dan menghancurkan para pemberontak daripada bermain-main dengan skema yang tidak terampil. Itu benar-benar cara berpikir orang-orang di militer.

Tapi lebih dari itu, indra keenamnya membunyikan bel alarm dengan keras bahwa rencana Valerie akan terlalu berbahaya.

Olten benar-benar tidak dapat membayangkan apa yang dipikirkan oleh pembuat plot yang tak tertandingi ini di otaknya, tetapi Olten yakin bahkan tanpa dasar apapun bahwa itu tidak akan menjadi sesuatu yang baik untuk kepentingan duke.

Valerie adalah aktor utama dalam penghancuran kerajaan. Sulit untuk berpikir bahwa dia akan menjadi pengkhianat.

Namun Olten sama sekali tidak dapat menganggap Valerie sebagai sekutu.

Valerie tertawa di dalam hatinya, berpikir bahwa naluri seorang jenderal tua juga sesuatu yang tidak bisa dianggap remeh.

Meskipun Valerie juga telah selesai mempertimbangkan naluri Olten. Dalam hal ini dia juga tidak akan keberatan sama sekali bahkan jika Count Napoli dihancurkan dengan metode Olten.

「Viscount Continerri telah menjadi contoh. Tetapi jika masih ada orang yang mencoba untuk menjadi pengkhianat bahkan setelah itu maka kita hanya dapat memutuskannya dari akarnya. 」

Tinju Jack mengenai sandaran tangan kursinya karena kesal.

Jika dia bisa jujur, dia ingin segera menghancurkan pengkhianat itu. Tapi perasaan tidak puas yang menyebar di antara para bangsawan memberinya teror yang melampaui amarahnya.

Perasaan bersalah dari bagaimana dia sendiri memberontak di masa lalu sekarang kembali dalam lingkaran penuh untuk menyudutkan Jack.

「Namun, jika kita berbicara tentang seseorang yang dapat dipercaya sedemikian rupa ……」

Tidak ada yang meragukan kesetiaan Marquis Fiorentina, tapi dia sama sekali bukan perencana.

Tentu saja dia tidak akan bisa menjabat sebagai menteri dalam negeri jika dia tidak memiliki satu atau dua trik, tapi bahkan dengan pertimbangan itu akan sulit baginya untuk menyusup dan menyelidiki para pemberontak.

「Jika Yang Mulia mengizinkan, silakan serahkan kepada saya.」

「Oo, jadi kamu akan melakukannya Marquis Ost!」

Jack merasa lega dengan kata-kata Valerie.

Seperti yang diharapkan, tidak ada orang lain yang bisa dia percayai dengan skema semacam ini kecuali Valerie.

Tidak ada orang lain di pangkat seorang bangsawan yang telah tumbuh menjadi bisa membuat skema ahli juga karena Valerie mengaturnya menjadi seperti itu. Ini bisa dikatakan sebagai alasan terbesar mengapa Valerie mampu memonopoli organisasi bayangan di pangkat seorang duke termasuk Caulila.

Para bangsawan yang merasakan krisis bahwa Valerie terus bertanggung jawab atas kegelapan pangkat seorang duke, semuanya telah jatuh dari kekuasaan atau menemui kematian yang tak terhindarkan tanpa kecuali.

Tidak ada bukti pasti, tetapi semua yang tahu tentang situasi itu tidak memiliki keraguan tentang siapa yang berada di balik kecelakaan itu.

「Meski begitu, bukankah aneh jika Yang Mulia Perdana Menteri secara pribadi terlibat dengan ini?」

Olten berbicara dengan ragu-ragu.

Dia tidak mampu menghapus firasat buruk yang dia rasakan terhadap Valerie.

Bukankah ini akan menjadi masalah yang keterlaluan pada akhirnya? Pikiran seperti itu memenuhi benaknya.

Dia tidak bisa menghilangkan kecemasan bahwa mungkin situasinya akan lebih buruk dengan cara ini dibandingkan dengan dia menjatuhkan Count Napoli dengan pasukannya.

Meski begitu, seorang militer seperti Olten tidak bisa memikirkan ide efektif lainnya. Hal terbaik yang bisa dia lakukan hanyalah menentang rencana seperti ini.

「Negara kita dalam bahaya. Kita harus segera meminta penguatan baru dari Kerajaan Penjawab dan meningkatkan persatuan antara para bangsawan──tidak ada orang lain yang bisa mencapai itu selain yang mulia, perdana menteri. 」

「Seperti yang dikatakan Spinoza. Saya tahu bahwa ini adalah tugas yang sulit, tetapi saya mengandalkan Anda, Marquis Ost. 」

「Saya akan menghilangkan semua kesulitan dan membuktikan diri saya berguna bagi bangsa.」

Padahal, bangsa yang ia maksud di sini adalah bangsa Trystovy dengan sejarahnya yang panjang, bukan bangsa yang baru muncul yaitu Trystovy Dukedom.

Valerie dengan setia membungkuk sambil menyembunyikan pikiran yang mengintai di dalam hatinya.

Olten merasa firasat buruknya semakin besar, meski begitu dia tidak memiliki metode efektif untuk menghentikan Valerie.

Valerie sangat menyadari bahwa Olten memiliki pemikiran seperti itu.

Membunuh Valerie yang layu seperti pohon mati adalah masalah sepele bagi Olten. Tapi pelayan setia pangkat seorang bangsawan seperti Olten tidak memiliki kapasitas untuk membunuh Valerie hanya karena instingnya.

Meskipun dia bisa mempercayakan hidupnya pada nalurinya di medan perang, dia tidak dapat mempercayai nalurinya sedemikian rupa ketika datang ke dunia perselisihan politik.

──Pada akhirnya, Olten hanyalah seorang militer.

Valerie bahkan menyukai cara hidup Olten sebagai seorang pria, dan jika saja kebenciannya tidak sedalam ini, mungkin dia akan bisa percaya pada cita-cita baru seperti Olten.

Ada juga kemungkinan mereka berdua bisa berbagi mimpi untuk menjadikan pangkat seorang duke negara yang lebih baik.

Namun dalam kenyataannya keduanya berdiri dalam posisi yang sejajar dan tidak akan pernah bersilangan satu sama lain.

「Kemudian Tuan Fiorentina, bisakah saya meminta sedikit waktu Anda? Kerja sama urusan dalam negeri akan sangat diperlukan untuk menghisap para pengkhianat. 」

「Tentu saja, saya tidak akan menyia-nyiakan upaya untuk membantu. Saya berharap untuk dapat belajar dari kemampuan Yang Mulia yang memikul negara ini dari bayang-bayang meskipun hanya sebagian kecil saja. 」

Marquis Fiorentina membungkuk di pinggang ke arah Valerie. Dia dengan tulus meminta kerja samanya.

Terlepas dari kepercayaan mendalam dari archduke terhadapnya, itu tidak membuatnya sombong sedikitpun. Kepribadian rendah hati itu bisa dikatakan sama persis seperti saat dia masih muda.

Jika Jack tidak bangkit memberontak terhadap kerajaan, pria ini seharusnya menghabiskan hidupnya dengan damai sebagai salah satu bangsawan besar.

Namun, dia akhirnya memikul tanggung jawab yang berat untuk mengatur pangkat seorang duke sebagai menteri dalam negeri. Ini hanya bisa disebut sebagai ironi takdir.

Kepribadian tulus Marquis Fiorentina akan lebih cocok berada jauh dari ibu kota untuk tinggal di lanskap pedesaan di pedesaan. Tanpa orang seperti itu di sisinya, tentunya Jack tidak akan mampu menanggung kesepian sebagai seorang penguasa.

Kepribadian yang canggung tapi berbakti juga diwarisi oleh putra tertua Marquis Fiorentina yang akan berusia tiga puluh tahun tahun ini.

Mayoritas pengelolaan wilayah telah dipercayakan kepada putra tertua Mauritz ini, tetapi kesetiaannya terhadap pangkat seorang duke sama sekali tidak kalah jika dibandingkan dengan ayahnya.

Putra Valerie Batista biasa-biasa saja, tetapi Mauritz adalah pemilik bakat yang melampaui ayahnya. Dikatakan bahwa dia adalah orang yang paling dekat untuk menjadi perdana menteri duke di masa depan.

Marquis Fiorentina yang merasakan kegembiraan yang tulus dari melihat pertumbuhan putranya yang dapat diandalkan merasa bahwa dia harus melindungi duke hingga akhir masa depan putranya juga.

Bagian 3

「Sungguh keadaan yang menyedihkan ini!」

Di markas besar Gereja Europa, Solvidivian.

Uskup Agung Margis sedang berduka di ruang konferensi yang terletak jauh di dalam kuil putih bersih.

Duke dikalahkan dengan telak oleh tentara kerajaan di bawah komando Baldr meskipun mereka memiliki tentara yang lebih besar. Agen intelijen yang diberangkatkan oleh gereja, Martell dan anak buahnya juga terseret ke dalamnya dan meninggal.

Selain itu, mereka juga kehilangan relik suci yang sangat berharga bagi gereja.

「Kekuatan korektif khusus yang merupakan kebanggaan gereja telah kehilangan muka dengan ini.」

「Saya tidak bisa berpura-pura mengabaikan kata-kata itu!」

Uskup Agung Gahalad yang bertanggung jawab atas urusan internal gereja mengangkat suaranya sebagai protes.

Tentu banyak hal yang bisa dikritik dari kegagalan Martell. Namun awalnya pasukan korektif khusus bukanlah tentara.

Itu adalah kelainan di antara kelainan bagi mereka untuk bertarung bersama dengan pasukan di medan perang.

「Kamu harus tenang juga gahald-dono. Selain itu Anda juga bertindak terlalu jauh dengan kata-kata Anda Margis-dono. 」

Yang tertua di antara meja bundar yang terdiri dari dua belas uskup agung, Uskup Agung Rowanor menegur keduanya. Seperti yang diharapkan bahkan keduanya tidak punya pilihan lain selain tenang.

Rowanor adalah seseorang dengan kemungkinan yang cukup untuk menjadi paus. Pengaruhnya tidak bisa diremehkan.

「Bagaimana pencarian relik suci setelah itu?」

Relik suci yang hilang terbuat dari baja ajaib. Tidak mungkin itu akan hancur hanya dari ledakan belaka. Itu pasti aman, atau setidaknya masih akan mempertahankan bentuk aslinya.

「Jika tidak kebetulan relik suci jatuh ke tangan musuh ……」

「Tentu saja, hukuman dewa harus dijatuhkan pada mereka.」

「Jika seseorang yang memahami tujuan apa benda itu muncul, itu akan menjadi masalah besar.」

Relik suci yang menyegel Gerbang Raja Baldr memiliki sifat yang sangat berbeda dibandingkan dengan senjata rahasia gereja seperti panah roket.

Bahkan ketika gereja mengerahkan semua upaya mereka untuk meneliti relik suci, mereka gagal mendapatkan satu petunjuk pun tentang itu. Itu adalah kristalisasi teknologi yang hilang.

Jika kebetulan seseorang yang bisa memahaminya muncul, Gerbang Raja itu akan dibebaskan.

「──Tidak ada yang bisa memahami hal itu.」

「Yang Mulia ……」

Paus yang tetap diam sampai saat itu menyatakannya dengan nada yang tidak ragu sama sekali. Para uskup agung di sekitar meja bundar sedikit melebarkan mata mereka karena terkejut mendengarnya.

「Lebih penting lagi, dukungan gereja untuk pangkat seorang duke telah diketahui. Pada tingkat ini, prestise gereja juga akan terpengaruh jika pangkat seorang duke dihancurkan. 」

Sangat buruk ketika Valerie memperkenalkan Martell dan anak buahnya sebagai penguat dari gereja.

Meski setelah itu gereja langsung menyatakan bahwa Martell hanya bekerja sama dalam kapasitasnya sebagai individu, mereka tidak bisa menghindari kecurigaan dari negara lain tentang keterlibatan mereka dalam perang ini.

Bagaimanapun, gereja telah mengumumkan penentangan mereka terhadap suksesi takhta Baldr di Trystovy.

「Kami benar-benar tidak bisa membiarkan Baldr Antrim Cornelius naik tahta.」

Para uskup agung dengan sensitif mendeteksi bahwa tekanan paus berbeda dari biasanya.

Seseorang tidak akan dapat bergabung dengan meja bundar ini jika mereka tidak dapat melihat sesuatu pada level ini.

Setiap uskup agung memiliki minat masing-masing. Mereka bukanlah monolit dengan cara apa pun, tetapi mereka merasa bahwa saat ini bukanlah waktunya untuk itu.

「Haruskah kita memperkuat dukungan kita kepada pangkat seorang duke?」

Sekarang personel dari pasukan korektif khusus telah dikurangi menjadi setengah, kekuatan gereja yang dapat bergerak di belakang layar menjadi terbatas.

Kekuatan tempur mereka yang tersisa hanyalah penjaga yang melindungi wilayah paus dan pasukan pribadi gereja, tetapi jumlah tentara yang dipekerjakan di wilayah yang sangat kecil seperti wilayah paus tidak seberapa.

Bahkan jika mereka mengirim tentara untuk membantu adipati, itu tidak akan menjadi bantuan yang berarti.

Paus perlahan menggelengkan kepalanya dan berdiri dengan tinjunya terkepal.

「Gereja yang keluar dari bayang-bayang harus menjadi pilihan terakhir. Dan kemudian ketika gereja pada akhirnya keluar, maka kita harus menang tidak peduli metode apa yang harus kita gunakan. 」

Paus tidak menyebutkan bahwa gereja akan dihancurkan jika mereka tidak bisa menang.

Hal itu hanya perlu diketahui oleh paus yang menyadari peran gereja yang sebenarnya.

「Lalu, jangan beri tahu saya bahwa kita akan mendeklarasikan perang salib?」

Uskup agung tertua Rowanor dengan gugup menanyai paus.

Mengingat bahwa dia adalah orang yang berpengaruh yang memperjuangkan posisi paus, dia samar-samar merasakan keadaan tersembunyi yang sedang bekerja di belakang paus.

「Kami tidak akan punya pilihan jika pangkat seorang duke dihancurkan secara kebetulan. Namun saat ini prioritas pertama kami adalah mencekik nyawa Baldr Antrim Cornelius tidak peduli metode apa yang harus kami gunakan. 」

Untuk itu, pihak gereja bahkan tidak segan-segan memberikan relik suci baru.

「Relik suci untuk melawan Gerbang Raja bukan hanya itu. Lagipula jika saja kita bisa membunuh pria itu──kita tidak perlu mengambil peninggalan lain secara sia-sia. 」

Bagian 4

Count Napoli, Vastedd masih belum memutuskan untuk mengkhianati pangkat seorang duke.

Itu juga karena pihak Baldr jelas lebih berpihak pada rakyat jelata. Ada juga desas-desus bahwa para bangsawan yang terlibat dengan pembantaian rakyat jelata sebelumnya akan dihukum berat.

Hanya karena situasinya memburuk untuk pangkat seorang duke, Baldr masih bukanlah seseorang yang bisa dia serahkan sembarangan.

Bahkan kemudian Vastedd masih sangat ingin bernegosiasi dengan kerajaan. Alasannya adalah karena angkatan laut dukedom hancur di pertempuran laut di Laut Marmara tempo hari.

Napoli adalah kota pelabuhan. Itu jauh di bawah tingkat Mulberry, tetapi memiliki pelabuhan yang relatif besar sebagai kota yang terletak di tengah pantai.

Pelabuhan itu sempat mengalami kemerosotan baru-baru ini.

Jika terus begini, kota itu akan segera kelaparan. Kemungkinan bahwa pemberontakan lain dari rakyat jelata akan terjadi tinggi.

Jika itu terjadi, pasukan kecil Count Napoli harus dikirim untuk menekan rakyat jelata. Itu akan memaksanya untuk menghabiskan sumber dayanya.

Jika saat itu adalah waktu damai maka mungkin dia tidak akan keberatan, tetapi saat ini dia berada dalam krisis hidup dan mati di mana kerajaan mungkin datang menyerang kapan saja. Ini bukan situasi di mana dia bisa membiarkan kekuatannya terikat dengan masalah lain.

Dia setuju dengan sementara menekan rakyat jelata karena dia pikir pangkat seorang duke akan menang.

Tetapi jika pangkat seorang duke dikalahkan, rakyat jelata pasti akan menunjukkan taring mereka ke arah Vastedd. Tidak mungkin dia akan selamat.

Bagi mereka, Vastedd adalah musuh yang dibenci yang menindas mereka sampai sekarang.

Dia harus menghindari situasi seperti itu apapun yang terjadi.

Itulah mengapa Vastedd ingin mengolesi Baldr dengan mentega. Dia ingin bertahan dengan otoritasnya yang utuh bahkan jika dia harus membiarkan beberapa kepentingan pribadinya diambil.

「…… Jika saya tahu akan seperti ini, saya tidak akan melakukan sesuatu seperti bergabung dengan penaklukan Viscount Continerri.」

Vastedd menyesal bergabung dengan penaklukan karena dia terpikat oleh hadiah di depan matanya.

Bahkan Baron Rossi yang mewarisi mayoritas wilayah Viscount Continerri pasti merasakan kekhawatiran yang sama seperti dirinya selama ini.

Vastedd memprediksikan bahwa invasi kerajaan akan segera dimulai.

Pelabuhan yang sepi memberitahunya lebih jelas dari apapun.

Guild maritim adalah kekuatan yang menentang pangkat seorang bangsawan, tetapi pada saat yang sama itu juga merupakan kumpulan pedagang yang hodge.

Karena itu meskipun sampai saat ini masih ada perselisihan penguasaan laut, mereka memberikan persetujuan diam-diam untuk berdagang dengan sang duke.

Tapi sejak pertempuran laut tempo hari, kerajaan secara serius mulai memberlakukan blokade laut. Tidaklah aneh bagi pedagang guild maritim untuk mengeluhkan langkah ini.

Perdagangan adalah bahan bakar mata pencaharian mereka.

Namun kerajaan dengan berani memaksakan blokade. Vastedd percaya bahwa ini jelas pihak kerajaan yang mempersiapkan pertempuran singkat dan menentukan.

Sebenarnya, prediksi Vastedd tidak salah tapi juga tidak benar.

Guild maritim telah mengamankan pasar yang kuat di Kerajaan Mauricia, Kerajaan Sanjuan, Kerajaan Nordland, Kerajaan Gartlake, dan Kerajaan Majorca. Mereka sudah bisa mendapatkan keuntungan yang cukup bahkan tanpa melakukan perdagangan dengan pangeran.

Selain karena kecurangan jaringan informasi radio yang dimiliki Baldr dan Dowding Company, jelas bagi mereka tempat mana yang membutuhkan barang apa dan tempat mana yang memiliki kelebihan barang.

Mereka bahkan bisa memperoleh informasi terlebih dahulu tentang hujan lebat atau bencana alam yang mengganggu peredaran barang, sehingga ongkos distribusi bisa ditekan dan kecepatan pengangkutan bisa dipercepat hingga tingkat yang mengerikan.

Juga sekarang armada Kerajaan Jawaban telah dikalahkan bahkan jika itu hanya armada ekspedisi, armada gabungan Mulberry, Sanjuan, dan Majorca secara efektif merupakan kekuatan laut terkuat di dunia.

Tidak peduli dunia, penguasaan laut ada dan untuk melindungi jalur laut.

Itu artinya, para pedagang dari serikat maritim, Kerajaan Sanjuan, dan Kerajaan Majorca dijamin memiliki perjalanan yang lebih aman daripada negara lain.

Para pedagang duke dengan naluri yang baik merasakan bahwa nasib sang duke telah tersegel secara efektif.

Pedagang pribadi Vastedd yang dia minta untuk menengahi antara Baldr dan dia juga sangat menyadari hal itu.

Tidak ada pedagang yang mau naik perahu yang tenggelam.

──Tapi akan jadi ceritanya jika tidak ada perusahaan tiruan yang disiapkan oleh presiden perusahaan Galibardi sebelumnya, Bennett Galibardy, alias Valerie.

「Oo, terima kasih sudah datang! Bagaimana situasi di Mulberry? 」

Orang ini benar-benar berubah. Meskipun dia hanya melihatku sebagai target pemerasan yang menarik sebelum pangkat seorang duke dikalahkan dengan menyedihkan, pedagang McMonus menjulurkan lidahnya ke dalam hatinya.

Pertama-tama, aneh bagi Vastedd untuk hanya mengandalkan pedagang seperti dia pada saat ini.

Jika McMonus adalah orang yang berada di posisi Vastedd, dia akan segera bersujud di hadapan Baldr atau melarikan diri ke negara lain dengan semua kekayaannya.

Situasi Napoli hanya terpojok.

「…… Saya hanya bisa mengatakan bahwa situasinya sangat mengerikan.」

Tentu saja McMonus sama sekali tidak menunjukkan apa yang sebenarnya dia pikirkan di dalam hatinya dan berpura-pura mengerutkan kening dengan tatapan muram.

Faktanya situasinya sudah melewati mengerikan dan sudah memasuki wilayah berbahaya, jadi dia sebenarnya tidak benar-benar berpura-pura.

「Tidak bisakah kamu melakukan sesuatu tentang itu di sana? Anda bahkan memiliki hubungan dengan Tujuh Tetua kan? 」

「Tentu saja saya memiliki hubungan dengan Perusahaan Garibaldi yang presidennya adalah ketua Tujuh Tetua saat ini, tetapi hubungan saya adalah dengan presiden perusahaan sebelumnya. Jika saya diizinkan untuk berbicara lebih jauh, guild maritim saat ini berbeda dari sebelumnya. Organisasi ini tidak lebih dari organisasi bawahan Kerajaan Trystovy. 」

Posisi serikat maritim sudah berbeda ketika mereka adalah faksi netral yang berkonflik dengan pangkat seorang duke untuk mempertahankan otonomi mereka atas Mulberry.

Organisasi itu berbeda dengan masa lalu ketika mereka diam-diam menyetujui dengan berbagai cara demi perdagangan.

「Margrave Antrim …… tidak, Yang Mulia putra mahkota Baldr didukung oleh pedagang Kerajaan Mulberry dan Sanjuan dan Kerajaan Mauricia. Untuk berbicara tentang ekstrim, dia tidak perlu dukungan dari para bangsawan Trystovy. 」

「T-tapi dia berniat untuk memerintah Trystovy suatu hari nanti, benar? Kalau begitu, bukankah dia membutuhkan dukungan dari kami para bangsawan? 」

「Yang Mulia Baldr sudah membawa serta banyak pengikut yang cakap dari wilayah Margrave Antrim. Yang Mulia juga perlu memberikan hadiah kepada rakyat jelata yang mendukungnya. Sayangnya saya percaya bahwa mayoritas bangsawan duke akan kesulitan untuk bertahan hidup. 」

Jauh dari bertahan, akan ada badai pembersihan politik. Tetapi McMonus tidak memiliki kewajiban untuk berbicara sejauh itu.

Selain Vastedd yang pengecut, itu sudah cukup mengejutkan baginya untuk diberitahu bahwa bangsawan tidak diperlukan.

「Apakah dia berpikir bahwa dia akan dapat memerintah Trystovy ini …… tidak, untuk menang melawan adipati tanpa kerja sama kita para bangsawan?」

「Mereka sudah menang melawan pasukan gabungan dari dukedom dan Answerer Kingdom ……」

McMonus heran melihat Vastedd masih belum bisa menerima kenyataan.

Perasaan bahwa penguasa Trystovy adalah para bangsawan tidak bisa dihapus dari dalam Vastedd.

Dia tidak ingin percaya bahwa surga para bangsawan yang dibangun dengan menghancurkan kerajaan akan lenyap.

Manusia akan percaya apa yang ingin mereka percayai. McMonus sadar bahwa semakin banyak pihak lain yang ingin mendapat untung, semakin mudah berurusan dengan mereka sebagai mitra bisnis.

Itulah mengapa──.

「Tentu saja, tidak mungkin Yang Mulia akan menyingkirkan semua bangsawan. Itu hanya dalam jumlah yang sangat terbatas tetapi, beberapa bangsawan akan dapat menerima kemakmuran di bawah Kerajaan Trystovy yang baru. 」

Vastedd merasakan bahwa McMonus tidak hanya berbicara tanpa dasar dan menjadi liar dengan kegembiraan.

“Tepat sekali! Napoli ini juga akan berguna bagi mereka! 」

Pernahkah orang ini melihat fasilitas pelabuhan raksasa di Mulberry, pikir McMonus, meski begitu memasang senyum tenang di permukaan dan setuju dengan kata-kata Vastedd.

「Tentu saja Napoli ini mungkin menjadi posisi strategis yang sangat berharga bagi pihak kerajaan. Tapi itu masih belum cukup untuk menghindari pengusiran. Bagaimanapun mereka juga dapat dengan paksa mengambil kota ini dengan pertempuran. 」

Pandangan McMonus bertanya apakah dia bisa menang jika itu menjadi pertempuran, jadi Vastedd dengan canggung mengalihkan pandangannya.

「Lalu apa yang kamu katakan harus saya lakukan?」

Dia enggan mengakuinya tetapi, meskipun Napoli adalah posisi strategis di pusat pangkat seorang duke, itu jauh dari kota inti pangeran.

Kekuatan pertempuran dan kekuatan ekonomi Vastedd hanya di atas rata-rata di antara para bangsawan. Vastedd sebenarnya juga mengerti bahwa kerajaan tidak akan menganggapnya serius seperti dia sekarang.

Namun dia tidak memiliki niat diam-diam menunggu kehancuran.

Dia mencengkeram sedotan. Juga keinginan sejati Vastedd adalah agar kehidupan damai saat ini terus berlanjut.

「──Jika kekuatan tuanku sendiri tidak cukup maka kamu bisa meminjam kekuatan seseorang dengan kekuatan besar.」

McMonus yang telah menunggu waktu ini mengucapkan kata-kata yang dia simpan sebagai cadangan.

Vastedd yang terpojok tidak bisa melawan pesona kata-kata itu.

「Apakah Anda mengatakan ada seseorang yang akan memberi saya bantuan? WHO? Jika yang Anda maksud adalah yang mulia perdana menteri maka dia adalah seseorang yang agak bermasalah untuk dipercaya …… 」

Pengaruh, ketajaman, dan pencapaian Valerie semuanya tak tertandingi, tetapi kredibilitasnya sebagai pribadi tidak ada.

Mau bagaimana lagi karena dia telah naik ke posisinya saat ini terutama menggunakan skema.

Bahkan Vastedd yang memegangi sedotan tidak memiliki keberanian untuk mengambil tangan yang ditawarkan Valerie.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Saya juga kebetulan mendengar informasi ini beberapa hari yang lalu. Tampaknya orang yang mengumpulkan bagian dari para bangsawan dan membuat gerakan meresahkan tidak lain adalah menteri dalam negeri Marquis Fiorentina. 」

「──Anda berbohong kan?」

Nama yang keluar adalah nama orang yang paling tidak mungkin melakukan hal seperti itu.

Diperkirakan tidak ada pelayan yang lebih setia daripada Marquis Fiorentina yang akan mengikuti sang archduke sampai akhir.

Itulah model loyalitas si marquis yang tidak bisa disembunyikan oleh semua orang.

Tidak peduli apa situasinya, sulit dipercaya bahwa marquis akan melakukan hal seperti itu.

McMonus tidak menunjukkan agitasi sedikitpun bahkan ketika Vastedd mengarahkan tatapan tidak percaya ke arahnya. Dia dengan dingin bertepuk tangan.

「Saya tidak menyangka Vastedd-sama akan mengatakan sesuatu seperti itu. Jika Anda melihat kembali sejarah, Anda akan menemukan bahwa ketika sebuah negara dihancurkan, orang-orang yang tidak pernah dianggap semua orang sebagai pengkhianat ternyata adalah pengkhianat, Anda tahu? 」

「Hm, hmm ……」

Tentu saja, jumlah negara yang dihancurkan oleh pengkhianatan dari kepala pengikut atau anggota keluarga yang disukai tidak terhitung jumlahnya.

Jumlah cerita di mana tidak lain adalah anggota keluarga tepercaya yang ternyata pengkhianat paling menakutkan adalah selusin sepeser pun.

Bahkan seorang anggota keluarga bisa menjadi seperti itu, apalagi sahabat biasa. Seberapa besar orang seperti itu layak dipercaya?

「Namun itu hanya rumor ……?」

「Itu sebabnya」

McMonus berhenti dan menatap mata Vastedd dengan tatapan yang kuat.

「Tuanku harus bekerja sama dengan bangsawan terdekat dan mengumpulkan informasi. Bahkan tidak ada satu detik pun yang tersisa. Jika tuanku gagal memahami aliran ini, hanya akan ada kehancuran yang menunggu Napoli. 」

Gedung Kornelius Company tempat Selina berada terletak cukup dekat dengan istana di ibukota Cadiz Kerajaan Sanjuan. Sebuah istana terpisah yang berwarna putih, cocok untuk bangunan negara selatan disediakan untuk perusahaan.

Ini jelas bukan perlakuan yang diberikan untuk perusahaan belaka. Itu adalah efek dari Selina menjadi calon selir dari pahlawan yang menyelamatkan negara Baldr Antrim Cornelius dan menjadi teman dari putri mahkota Teresa.

Selina mengatakan bahwa dirinya bermasalah karena bangunannya terlalu mencolok, namun mansion ini nyaman untuk menghabiskan waktu di Kerajaan Sanjuan yang lebih panas dari Mauricia, jadi sebenarnya dia terbantu olehnya.

Jika dia harus mengatakan apa yang mengganggu di tempat ini──.

「Ooh! Saya senang melihat mulut Anda begitu cantik juga hari ini! Selina-dono, Rachel-dono! 」

Orang yang muncul dengan senyum lebar dan pesta bunga besar di tangannya adalah──tidak perlu dikatakan lagi, Teresa.

Cara dia menyerahkan pesta bunga kepada pelayan wanita dengan gerakan yang mulus benar-benar cocok dengan seorang putri mahkota suatu negara, tapi tindakannya setelah itu tidak berbeda sama sekali dari sebelumnya.

「Sekarang, beri aku pelukan emosionalmu! Hebuh! 」

「Ya sama sekali belum berubah …… kulit lembut dan putih dari gadis yang belum menikah bukanlah sesuatu yang bisa dengan mudah dibiarkan untuk disentuh oleh orang lain, tahu?」

Selina mendorong bantal seukuran anak kecil di hidung Teresa dengan wajah jengkel.

「Katakan …… bisakah kamu berhenti menggeliat jari-jarimu seperti itu?」

Teresa tampak seperti akan memijat payudara besar Selina jika ada celah. Rachel mencoba menegurnya dengan ragu-ragu, tetapi itu hanya menimbulkan efek sebaliknya.

「Jadi Rachel-dono akan menjadi penggantinya? Maka saya akan makan dengan buah-buahan sensual itu! 」

「NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!」

Meski sedikit lebih rendah dari Selina, Rachel memiliki payudara besar yang jauh melampaui Teresa yang langsing. Teresa mencoba meraih benda-benda besar itu, tapi Glymur dengan ringan mengangkatnya.

「Jangan lakukan itu. Anda adalah wanita yang sudah menikah. 」

「Menjadi wanita yang sudah menikah atau seorang ibu tidak relevan dalam hal mengagumi gadis-gadis imut!」

「Ini relevan bagi saya!」

“Saya juga!”

Selina dan Rachel memprotes keras pada saat yang bersamaan.

Meski ada jarak yang jauh memisahkan mereka, namun tubuh mereka adalah sesuatu yang harus ditawarkan hanya untuk satu orang.

Meskipun itu adalah fakta bahwa Selina ingin memijat mereka jika ada celah, tetapi keduanya juga mengerti bahwa pelecehan seksual Teresa tidak terlalu serius.

「Astaga, kalian berdua kucing sangat dingin. Mau bagaimana lagi, bisakah saya mendapatkan jus jeruk dingin di sini? 」

「Benar-benar ya ampun …… Yang Mulia Franco akan menangis, tahu?」

“Ha ha ha-! Hubunganku dengan Franco tidak akan putus hanya karena hal seperti ini! Bahkan tadi malam saya mengendarai di atas Franco, hubungan kita adalah gambaran sempurna dari pernikahan yang bahagia, tahu? 」

「Anda tidak perlu membicarakan kehidupan pernikahan Anda di malam hari juga!」

Jadi Teresa juga di atas ketika datang kehidupan pernikahan di malam hari? Kedua gadis itu tidak mengungkapkan kesan jujur mereka dan berteriak dengan wajah merah cerah.

「Kunci pernikahan yang bahagia adalah di malam hari! Baldr memiliki kepribadian yang terlambat berkembang, tetapi dia memiliki stamina sepuluh orang. Mengurusnya juga merupakan peran istri, tahu? 」

「T-berhati-hati ……」

「I-itu akan baik-baik saja! Saya juga telah menerima pelajaran yang tepat untuk bidang itu! Bagaimanapun, adalah tugas wanita dari keluarga kerajaan untuk melahirkan anak! 」

「R-Rachel …… kamu luar biasa! Ajari aku juga! 」

Selina bergantung pada keberadaan pasukan penyergap tak terduga di dekatnya.

Rachel yang telah dibesarkan sebagai bangsawan sejak dia masih kecil telah mempelajari cara membuat pria bahagia dari beberapa pelayan yang terampil.

Bahkan ketika bangsawan atau bangsawan berpengaruh menikah, ada banyak kasus ketika mereka memiliki hubungan yang buruk dengan pasangan mereka karena disonansi dalam kehidupan seks mereka yang mendorong mereka untuk berselingkuh.

Rachel menjadi seorang wanita muda dengan banyak pengetahuan dangkal tentang seks meskipun kepribadiannya yang sangat polos juga terkait dengan keadaan seperti itu.

「Teknik seksual rahasia keluarga kerajaan Mauricia ya …… Saya juga sangat ingin tahu tentang itu. Meneguk”

「T-Teresa-sam? Anda memiliki tampilan yang menakutkan di sana. Tidak! Jangan dekat-dekat saya! 」

「Ayo ayo ~~, hal-hal apa yang diajarkan kepada Anda? Coba ajarkan itu padaku. Tentu saja menggunakan tubuh imut itu …… 」

「TIDAK WAYYYYYYYYYY!」

Beberapa memar baru telah dibuat di wajah Teresa ketika dia menyadarinya.

Biasanya tidak aneh jika ini berubah menjadi masalah internasional tetapi, ketiganya tidak normal dalam berbagai arti.

「Mari kita tunda bertanya tentang teknik kamar tidur Rachel untuk nanti」

「Jadi, Anda masih akan bertanya tentang itu nanti ……」

Bahu Rachel ternganga karena kesal. Teresa membakar pemandangannya sebagai pesta untuk matanya sambil tertawa riang.

「Saya kira pertama saya harus mengucapkan terima kasih. Berlian yang dikirim sebagai hadiah untuk pernikahan di Kerajaan Mornea tempo hari telah diterima dengan sangat gembira. Sepertinya Kerajaan Mornea berharap Anda juga akan mendirikan toko di sana dengan segala cara. 」

「Negara itu kecil tetapi penduduk lokalnya memiliki sifat yang baik. Kita akan mengganggu mereka tidak lama lagi. Serahkan pada kami. 」

Bagaimanapun juga saat ini Kerajaan Sanjuan, Kerajaan Haurelia, Kerajaan Nordland, Kerajaan Gartlake, dan Kerajaan Trystovy sedang dalam proses menjadi satu blok ekonomi dengan Kerajaan Mauricia sebagai pusatnya. Tidak mungkin negara-negara terpencil seperti Kerajaan Mornea dan Kerajaan Keltiath tidak akan terseret ke dalamnya.

Sebelum perang Antrim, tidak mungkin membayangkan bahwa negara-negara ini akan bekerja sama dalam kegiatan ekonomi.

Bahkan Kerajaan Mornea telah memanfaatkan hubungan permusuhan antara Kerajaan Mauricia dan Kerajaan Haurelia untuk mendapatkan keuntungan besar dengan menggantikan Kerajaan Sanjuan yang pasif dalam hal transportasi darat.

Negara yang terisolasi memiliki rasa bahaya yang kuat yang akan mereka turunkan jika mereka berdiri diam tanpa melakukan apapun.

Mungkin Teresa diundang oleh Kerajaan Mornea dan mereka sangat memuji berlian itu sebenarnya karena mereka ingin berhubungan dengan Perusahaan Dowding──terutama dengan Selina yang terhubung langsung dengan Baldr.

「Hubungan antara negara kita dan Kerajaan Mornea tidak buruk. Bagaimanapun Kerajaan Sanjuan telah menghargai hubungan dengan negara-negara kecil seperti Kerajaan Majorca dan Kerajaan Mornea sejak lama. Jadi kami juga tidak bisa menolak jika mereka meminta bantuan kami. 」

「Yang Mulia Teresa juga menjadi sangat terbiasa untuk bertindak sebagai putri mahkota, bukan?」

Namun, itu hanya perbuatan mesumnya yang tidak bisa dia tahan sama sekali, pikir Rachel putus asa.

Sebenarnya meskipun Teresa bercanda seperti ini di depan Selina dan Rachel, dia adalah putri mahkota yang luar biasa di mata siapa pun ketika dia berada di depan umum.

Dia mendukung Franco yang menjadi bupati raja dan sekarang dia menjadi tokoh kunci diplomasi yang tidak bisa ditinggalkan Kerajaan Sanjuan.

Pertama-tama dia sudah memiliki keberanian, kaliber, dan bakat yang berkembang setelah dia mendapatkan posisi sebagai bangsawan.

Tentu saja tak perlu dikatakan bahwa aktivitas mencolok Baldr juga berfungsi sebagai ramuan yang membangunkannya untuk tumbuh seperti ini.

Dia tidak mau ketinggalan dengan teman masa kecilnya yang sedang menaiki tangga dengan kecepatan yang luar biasa. Belum lagi bagaimana Franco dan dia bersumpah bahwa mereka akan membalas semua yang telah dia lakukan untuk mereka. Tidak dapat diterima jika mereka harus merepotkan Baldr lagi.

Teresa tidak pernah mengatakan perasaannya tentang itu dengan jujur, tetapi, baik Selina maupun Rachel sadar akan apa yang ada di hati Selina.

「Jadi Anda menyadarinya? Lalu bagaimana kalau memberiku kenyamanan …… 」

「Tolong tanyakan itu dari Franco-sama.」

「Baru-baru ini Franco senang ketika dia disiksa, jadi sensasi kurang.」

「Saya memberi tahu Anda berhenti memberi tahu kami tentang kehidupan pernikahan Anda di malam hari!」

Meskipun Rachel berkata bahwa dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membayangkannya dengan jelas di benaknya.

「──Sekarang」

Suasana Teresa berubah drastis dan dia akhirnya masuk ke topik utama. Penampilannya terhadap orang lain itulah yang membuatnya dijuluki The Rose of Raging Fire.

「Bagaimana kabar Baldr?」

「Dia sudah bisa turun dari tempat tidur dan menggerakkan tubuhnya. Orang itu sendiri benar-benar termotivasi untuk segera pergi bertarung. 」

「Sungguh, sungguh pria yang berdosa. Saya ingin menunjukkan kepadanya ekspresi Selina-dono dan Rachel-dono ketika Anda berdua mendengar bahwa dia terluka parah. 」

「Yah tentu saja kita akan menghukumnya nanti. Air mata gadis memiliki harga mahal. 」

「Tapi sebelumnya ada orang yang harus dihukum terlebih dahulu.」

Fufufu, Selina dan Rachel tertawa bersama dengan senyum gelap.

「A-apa yang kalian berdua lakukan, aku bertanya-tanya?」

Bibir Teresa berkedut sementara keringat menetes dari dahinya.

Itu karena dia sangat sadar bahwa tidak akan aneh bagi keduanya untuk melakukan hal-hal yang tidak masuk akal jika itu demi Baldr.

「Tidak, ini tidak besar. Kami hanya menelusuri kembali melalui berbagai perantara sehingga loyalis yang sangat setia pada pangkat seorang duke diprioritaskan untuk mendapatkan banyak barang. 」

「Meskipun kami tidak menjual bahkan satu butir gandum pun kepada orang-orang yang kehilangan itu yang sepertinya akan segera mengibas-ngibaskan ekor mereka di Baldr.」

“Semua akan baik-baik saja. Bahkan tanpa kami mengirimkan produk apa pun kepada mereka, masih banyak pengecer yang dapat mereka kunjungi untuk memenuhi kebutuhan mereka. 」

「Tidak, belum ada perusahaan yang dapat bersaing dengan biaya distribusi perusahaan ini lho?」

Teresa menebak apa yang mereka berdua coba lakukan dan meringis melihat betapa kejamnya mereka.

Berkenaan dengan kerjasama dengan berbagai kantor pusat grup yang telah mengakar di berbagai negara, dan terkait dengan kecepatan dan biaya rendah pengadaan barang dengan menggunakan kecepatan informasi yang sangat menyimpang dari akal sehat, Dowding Group jelas merupakan perusahaan multinasional terkuat di dunia. benua.

Jujur saja Teresa merasa ragu ketika Dowding Company memecah kantor pusatnya dan Selina datang ke Kerajaan Sanjuan. Dia merasa sulit untuk percaya bahwa melakukan hal seperti itu akan memiliki efek yang signifikan.

Namun dibandingkan dengan sistem saat ini dimana pengambilan keputusan dan kepentingan perusahaan terkonsentrasi di satu negara, perusahaan menjadi lebih gesit dalam bentuk kelompok dan kecepatannya dalam pengambilan keputusan dan inovasi jauh melampaui perusahaan tradisional.

Sudah ada perusahaan besar lain di Mulberry yang mulai merencanakan transformasi tersebut ke dalam bentuk grup. Tentunya suatu saat benua itu akan dipaksa untuk mengglobal secara ekonomi oleh perusahaan multinasional yang melampaui batas negara.

Perusahaan Dowding itu sedang melakukan blokade ekonomi.

Itu karena masalah sepele. Dari perspektif tuan feodal yang diembargo, itu pasti mimpi buruk.

Selanjutnya keduanya mengatakan bahwa mereka mengirim bantuan kepada para bangsawan dengan kesetiaan tinggi kepada pangeran meskipun orang-orang itu seharusnya menjadi musuh Baldr?

「Saya berharap mereka menerima hadiah itu dengan senang hati. Tentunya mereka akan mengumpulkan kecemburuan dari sekitar mereka tanpa ragu! 」

Senyuman Rachel yang dipenuhi keanggunan mantan putri membuat Teresa merasakan dingin yang membekukan tulang punggungnya karena suatu alasan.

“Ya. Mereka akan bisa menjalani kehidupan yang baik, jadi mereka setidaknya harus memaafkan kita bahkan jika mereka mendapat rumor buruk tentang mereka menyebar karena kecemburuan. 」

「Mungkin mereka yang merasa sulit untuk makan mungkin merasa cemburu dan menyebarkan rumor tentang mereka yang merencanakan pengkhianatan kepada pangeran, tetapi itu tidak bisa dihindari. Itu hanya hadiah mereka karena setia pada pangkat seorang duke. 」

「Ya ya, pasti pangkat seorang duke akan pengertian. Selama perilaku kebiasaan mereka itu baik. 」

「Saya benar-benar tidak akan memaafkan mereka tidak peduli apa.」

“Saya juga.”

「Ufufufufufufufufufufufufu」

「Ahahahahahahahahahahahaha」

“Mengerikan-! Kejahatan para gadis yang kecantikannya akan membuat bahkan bunganya memerah sampai sekarang terlalu menakutkan! 」

Selina dan Rachel tertawa dengan anggun sambil melihat ke suatu tempat yang jauh dengan aura hitam yang terpancar dari mereka.

Teresa gemetar melihat mata mereka yang berisi kebencian dingin.

Mereka tidak melupakan keinginan mereka untuk membalas dendam sedetik pun sejak mereka mengetahui bahwa Baldr terluka parah.

Gadis-gadis yang tidak dapat berdiri di garis depan mencoba untuk melakukan balas dendam dengan senjata yang hanya tersedia untuk mereka dengan cara yang bahkan mungkin lebih jahat daripada perang dalam beberapa kasus.

Sejujurnya, Teresa sama sekali tidak bisa mengurangi tindakan balasan terhadap metode mereka.

「Astaga, sangat disayangkan bagi orang bodoh yang meletakkan tangan mereka di Baldr.」

Teresa menyeka keringat di dahinya dan menghela nafas panjang. Pada akhirnya dia hanya bisa mengatakan itu.

Dia tidak ingin mengubah keduanya menjadi musuh apapun yang terjadi.

Daripada melawan keduanya, dia merasa akan jauh lebih mudah untuk mengayunkan pedang di medan perang.

Setelah memastikan keamanan Baldr dan hasil dari pertarungan memperebutkan Trystovy, ketegangan meninggalkan pundak Teresa dan dia tersenyum nakal.

「Kalau begitu, mari kita mulai ceramah tentang teknik kamar tidur rahasia Rachel-dono yang telah diturunkan dalam keluarga kerajaan Mauricia sekarang setelah kita menyelesaikan semua bisnis itu.」

「EEEEEEEEEEEEEEEE?」

「Tentu saja saya tidak akan meminta Anda melakukan itu secara gratis. Hal-hal seperti apa yang akan membuat manusia bersemangat dan hasrat duniawi seperti apa yang mereka miliki dalam pikiran mereka. Saya akan mengajari Anda ini dan itu yang telah saya uji secara pribadi di Franco! 」

「T-ini dan itu ……」

Pipi Rachel memerah. Meski begitu, ekspresi ketertarikannya yang dalam sambil menahan napas menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak menganggap topik itu tidak menyenangkan.

「Saya, saya juga ingin mendengarnya. Tidak apa-apa kan, Rachel-san? 」

「E-err …… itu …… hanya sedikit oke?」

Glymur berseru dengan putus asa saat Rachel tiba-tiba akan berbicara tentang teknik tertentu.

「Maaf tapi lakukan sesuatu seperti itu ketika hanya ada perempuan yang hadir. Atau lebih tepatnya, jangan hancurkan fantasi yang saya miliki tentang putri lebih dari ini. 」

Tanpa diduga, pria ini memegang khayalan yang hampir menyerupai pemujaan terhadap wanita bangsawan.

“Kamu benar. Melindungi fantasi pria juga merupakan tugas wanita yang baik. Mari lanjutkan ini di kamar tidur Rachel-dono! 」

「Itu sebabnya! Aku memberitahumu untuk menahan diri! 」(Glymur)

Bagian

Tidak butuh waktu lama sampai rumor yang meresahkan mulai menyebar di istana Trystovy Dukedom.

Persediaan masih dikonsumsi dengan kecepatan yang menakutkan bahkan jika perang sedang ditahan sekarang.

Untuk selalu menjaga tentara dalam keadaan kesiapan perang seperti memelihara banyak hewan peliharaan mahal yang makan banyak tapi tidak menghasilkan apapun yang berharga.

Namun setelah kekalahan sebelumnya, pangkat seorang duke harus fokus pada menjaga ketertiban umum di dalam negara dan menahan para bangsawan dari melakukan sesuatu yang gegabah. Pilihan untuk mengurangi kekuatan militer mereka pada saat ini tidak ada.

Hal terbaik yang bisa mereka lakukan adalah memohon di Answerer Kingdom untuk mengirim bala bantuan dan menyediakan bantuan secepat mungkin.

Namun karena telah kehilangan kendali atas Laut Marmara, maka jalur pengangkutan dibatasi pada jalur darat. Meskipun Kerajaan Penjawab setuju untuk mengirim bantuan, itu tetap tidak akan tiba secepat yang diinginkan oleh pangeran.

「Berapa lama Yang Mulia sang archduke akan mengabaikan situasi ini?」

Percakapan seperti itu sekarang sedang dipertukarkan dengan suara pelan di mana-mana.

Pengiriman tentara berarti pengurangan tenaga kerja.

Selain itu, ada pukulan tambahan dari blokade ekonomi Dowding Group.

Situasi keuangan tidak dapat mengimbangi pengeluaran yang dikonsumsi oleh tentara. Dan ketika mata pencaharian mereka sedang berjuang, makhluk dengan mentalitas kemandirian tinggi yang disebut bangsawan bangsawan feodal itu akan langsung menjadi tidak puas dan mengomel.

Kebanyakan dari mereka semua sudah memiliki rekam jejak mengkhianati keluarga kerajaan Trystovy di masa lalu untuk melindungi kepentingan mereka sendiri.

Siapa yang bisa mengatakan bahwa apa yang terjadi sekali tidak akan terjadi untuk kedua kalinya.

Faktanya mereka masih berpihak pada duke sekarang hanya karena Baldr memiliki darah beastman yang mengalir dalam dirinya dan bahwa dia lebih menyukai rakyat jelata.

Jika Baldr menjamin bahwa mereka akan mempertahankan hak istimewanya tanpa perubahan apa pun, tidak aneh bagi mereka untuk segera berpindah sisi.

「Meski begitu, apakah rumor itu benar ……?」

Ada desas-desus yang tidak bisa diabaikan sama sekali menuangkan minyak ke ketidakpuasan dan kekhawatiran para bangsawan seperti itu.

Desas-desus bahwa sebagian dari bangsawan telah berkolusi dengan Baldr dan mendapatkan jaminan status sosial mereka mulai sekarang.

Seperti yang diharapkan pada awalnya para bangsawan setengah tidak percaya pada rumor itu.

Lagipula kebanyakan orang yang disebut-sebut dalam rumor tersebut adalah semua orang yang selama ini dianggap sangat setia pada pangkat seorang duke.

Terutama Marquis Fiorentina yang namanya sering disebut-sebut dalam rumor.

Jika dia adalah seorang pengkhianat, itu berarti tidak ada satupun bangsawan di pangkat seorang yang bisa dipercaya lagi.

Hubungan intimnya dengan sang archduke, kepribadiannya yang jujur, dan kepercayaan yang telah ia bangun selama bertahun-tahun membuat mereka mengira bahwa rumor tentang Fiorentina hanyalah fiksi pada awalnya.

Bagaimanapun mereka kemudian melihat kenyataan. Itu jelas hanya wilayah Fiorentina dan bagian dari bangsawan yang dipenuhi dengan komoditas.

──Ketika mereka melihat itu, mata para bangsawan itu segera diselimuti oleh kecemburuan.

Meski kemudian mendapat bantuan barang dari wilayah Fiorentina, mereka tetap bertanya-tanya kenapa para pedagang hanya datang kesana padahal harga barang disana lebih tinggi dari harga pasaran. Apakah rumor itu benar seperti yang diharapkan?

Pikiran seperti itu tumbuh di kepala mereka. Itulah situasi menyedihkan bangsawan Trystovy saat ini.

Bangsawan berpengaruh lainnya selain Fiorentina juga dicurigai karena aliran aneh komoditas ke wilayah mereka yang hanya bisa digambarkan sebagai menguntungkan mereka daripada yang lain.

Tentu saja Marquis Fiorentina dan para bangsawan berpengaruh lainnya juga menyadari bahwa kecurigaan seperti itu ditujukan kepada mereka.

「Ini memalukan tetapi, kami tidak memiliki kelonggaran untuk menolak kebutuhan ini.」

Tidak mungkin mereka bisa menyuruh para pedagang yang datang ke wilayah mereka untuk kembali, dan jika mereka menjarah barang-barang milik para pedagang itu dengan paksa, maka tidak ada pedagang yang akan datang lagi ke wilayah mereka.

Selain itu, wilayah sekitarnya menjadi miskin karena blokade ekonomi skala besar. Banyak dari mereka yang mengandalkan Marquis Fiorentina sebagai harapan terakhir mereka.

Namun meski begitu mereka berpikir buruk tentang dia berdasarkan kesalahpahaman di belakang punggungnya. Marquis Fiorentina tidak bisa membantu tetapi merasakan sesuatu yang hitam melingkari perutnya karena itu.

Untungnya sang archduke dengan tegas mengabaikan desas-desus semacam itu.

Kepercayaan yang dipegang Jack terhadap Marquis Spinoza Fiorentina sangat besar.

“Tuanku.”

「Ada apa, Montella?」

Kepala pelayan Rumah Fiorentina, Montella telah melayaninya selama lebih dari sepuluh tahun. Dia sangat membungkuk sambil terlihat seperti sulit baginya untuk mengatakan apa yang ingin dia katakan.

「Count Napoli, Vastedd-sama ada di sini untuk berkunjung.」

「Mengapa dia datang sejauh ini dari Napoli ke tempatku──kita juga tidak mungkin mengejarnya.」

Juga aneh bahwa seorang pria yang dia laporkan sebagai orang mencurigakan tiba-tiba datang ke sini untuk menemuinya.

Marquis Fiorentina mengerutkan kening. Dia bertanya-tanya apakah penyelidikan rahasia Marquis Ost tidak benar-benar berkembang.

Namun dia juga ragu-ragu untuk mempertanyakan Count Napoli secara pribadi di sini.

Saat ini dia masih belum mendapatkan bukti apa pun yang bisa digunakan untuk menilai Count Napoli.

「Mau bagaimana lagi. Tunjukkan dia ke kantorku. 」

「Dimengerti.」

Kantor Marquis Fiorentina sederhana, namun furnitur di dalamnya terbuat dari bahan yang sangat bagus. Count Napoli yang diantar tercengang dengan keindahan ruangan itu.

Meski kecil, Count Napoli memiliki pelabuhan, jadi dia diam saja ahli dalam hal hal semacam ini.

Dia menebak dengan tajam bahwa tidak mungkin memiliki jabatan seperti ini tanpa kekuatan finansial yang luar biasa.

「Saya berharap saya dapat mengucapkan selamat datang, tetapi saya menemukan bahwa kunjungan ini sedikit mengejutkan.」

「A-Saya sepenuhnya sadar betapa kasarnya mengunjungi tanpa pemberitahuan seperti ini. Namun meski mengetahui betapa lancangnya itu, Vastedd ini ingin meminjam kekuatan tuanku apa pun yang terjadi. 」

「Fumu, untuk berpikir bahwa pria seperti tuanku berbicara sejauh itu. Maka saya akan meminjamkan bantuan saya jika itu sesuai dengan kemampuan saya. 」

Fiorentina merasa ada yang aneh dengan perilaku Vastedd. Dia bingung di dalam pikirannya.

Karena dalam prediksinya, kemungkinan pria ini cenderung mengkhianati sang duke lebih dari lima puluh persen.

「Sebenarnya beberapa hari yang lalu, angkatan laut Kerajaan Majorca muncul di pantai. Sayangnya saya tidak punya cara untuk menentang mereka. Warga saya mulai melarikan diri sekarang. 」

“Apa-!”

Awalnya adalah aib bagi tuan feodal jika penduduk mereka melarikan diri dari wilayah mereka, tetapi Marquis Fiorentina tidak dapat secara terbuka mengkritik Count Napoli karena penyebabnya terletak pada angkatan laut pangkat seorang bangsawan yang kehilangan kendali atas laut.

「Pada tingkat ini, wilayah saya akan hancur bahkan tanpa pertempuran apa pun. Lagipula di tempat pertama, wilayah saya juga berfungsi karena perdagangan laut. 」

Tak lama kemudian Napoli akan mengering karena jalur laut diblokade. Count Napoli mengatakan itu.

Marquis Fiorentina mengangguk mengerti. Dia pasti bisa mengerti itu. Dia juga simpatik. Tapi mengapa pria ini mengatakan itu padanya?

「Ini adalah waktu yang berbahaya bagi pangkat seorang bangsawan kita. Saya juga akan membantu tuan saya sebanyak mungkin. Tapi sekarang adalah waktu untuk bertahan sampai bala bantuan dari Answerer Kigndom tiba! 」

「Kalau begitu sudah terlambat! Apakah Anda menyuruh saya mati Marquis Fiorentina!? 」

Count Napoli berteriak dengan wajah pucat yang benar-benar kurang tenang.

Meskipun wilayahnya sekarang terpojok hingga derajat ini, wilayah Marquis Fiorentina berlimpah dengan komoditas dan situasinya damai tanpa khawatir tentang invasi musuh.

Perbedaan drastis tersebut membuat Count Napoli merasakan amarah yang tidak masuk akal.

「Apa yang Anda minta untuk saya lakukan?」

「Saya meminta tuan saya untuk juga mengirim pedagang datang dan pergi di wilayah ini untuk juga datang ke wilayah saya!」

「Anda meminta yang tidak mungkin!」

Marquis Fiorentina akhirnya mengerti saat ini.

Count Napoli melihat kemakmuran di wilayah Fiorentina ini dan mencurigainya memiliki hubungan dengan pedagang asing.

Dengan kata lain, dia mencurigai bahwa Fiorentina berhubungan dengan Kerajaan Trystovy yang berada di belakang para pedagang.

──Dia dicurigai sebagai pengkhianat.

Dia sendiri telah mendengar desas-desus itu, tetapi dia merasa lebih tidak senang daripada yang dia pikirkan ketika fakta itu disodorkan tepat di depan matanya seperti ini.

“Mengapa? Lalu bagaimana pedagang sebanyak ini bisa datang hanya ke wilayah Fiorentina? Meskipun tidak ada pedagang yang datang ke tempat Marquis Ost dan Duke Hayden! 」

Kedua bangsawan itu memiliki kota besar yang bahkan menyaingi ibu kota Millianna dalam skala kota, namun para pedagang hanya datang ke Fiorentina. Aneh sekali.

Pasti ada alasan untuk itu. Alasan mengapa para pedagang harus menyukai Fiorentina.

「Ini adalah rencana musuh! Sebuah skema untuk membuat orang sepertimu tuanku mencurigai semua orang di pangkat seorang! 」

「Namun tuanku tidak mengusir para pedagang itu!」

「Terlepas dari motif tersembunyi musuh, itu tidak mengubah fakta bahwa wilayah saya juga membutuhkan komoditas itu!」

Bahu Marquis Fiorentina gemetar karena marah. Lalu dia melambaikan tangannya ke arah Montella.

Itu adalah sinyal bahwa pertemuan itu sudah selesai.

“Tunggu sebentar! Silahkan! Tolong saya meminta tuan saya untuk menjadi perantara saya juga! Tolong hitung saya sebagai rekan tuanku! 」

「Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan, tetapi saya tidak memiliki hubungan seperti itu. Apalagi berkolusi dengan negara musuh, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lakukan bahkan jika langit dan bumi terbalik! 」

Marquis Fiorentia menunjuk ke arah Count Napoli bersama dengan suara yang marah.

「Saya akan mengabaikan tindakan tuan saya hari ini, tetapi lain kali Anda mengatakan sesuatu yang dapat dianggap mencoba berkolusi dengan musuh, saya akan menangkap Anda tuan dengan otoritas saya sebagai menteri dalam negeri! Saya berjanji untuk membantu wilayah Anda sebanyak mungkin. Jangan lakukan apa pun dengan gegabah sebagai gantinya. 」

「… ..Aku berhutang budi pada kebaikan tuanku.」

Pundak Count Napoli turun tanpa daya karena kesal.

Ketulusan Marquis Fiorentina tidak sampai ke Count Napoli.

Manusia adalah makhluk yang hanya bisa berpikir dengan standarnya sendiri. Count Napoli tidak dapat percaya bahwa wilayah ini dapat diberikan akomodasi komoditas yang melimpah tanpa adanya kolusi dengan negara musuh.

Seperti yang dia harapkan, Marquis Fiorentina berkolusi dengan kerajaan, tetapi dia tidak diragukan lagi tidak ingin dia bergabung dengan kolusi itu. Apa yang harus dia lakukan untuk bertahan hidup sekarang? Count Napoli putus asa.

Marquis Fiorentina berdiri dari kursinya dengan marah dan meninggalkan ruangan. Kantor itu sekarang kosong kecuali dengan Count Napoli dan Montella.

Dia sudah kehabisan pilihan sekarang karena Marquis Fiorentina telah meninggalkannya.

Satu-satunya pilihannya sekarang adalah setidaknya hidup lama dengan hanya dengan menyerah terlepas dari permintaan musuh kepadanya. Tepat ketika Count Napoli mulai memikirkan hal itu.

「…… Apa yang akan saya katakan sekarang adalah dari keputusan saya sendiri yang sewenang-wenang dan karena itu Anda Hitung Napoli.」

「Hm?」

Count Napoli yang siap untuk diusir dari rumah Marquis Fiorentina bingung ketika kepala pelayan tiba-tiba berbicara dengannya.

Biasanya akan dianggap kurang ajar bagi seorang pelayan untuk berbicara secara pribadi dengan tamu yang mulia. Itu masih terjadi bahkan jika pelayan itu berasal dari keluarga marquis yang peringkatnya lebih tinggi dari rumahnya.

「Beberapa hari yang lalu saya kebetulan melihat seorang tamu yang mengunjungi tuan saya ……」

Count Napoli mendengarkan kata-kata Montella tanpa memahami apa yang ingin dikatakan kepala pelayan ini kepadanya.

「Cara tamu itu berbicara saat mengakhiri kalimatnya terdengar seperti aksen Kerajaan Sanjuan. Dan dari cara berpakaian orang itu, saya tidak berpikir orang itu adalah pedagang sama sekali. 」

「L-lalu, menurut Anda siapa tamu itu?」

「Saya percaya bahwa tamu itu adalah utusan dari jenderal bijak Kerajaan Sanjuan, Jose Liberiano-sama.」

Seperti yang kuduga, Count Napoli berpikir dengan keyakinan.

Kata-kata Montella adalah jawaban yang dicari Count Napoli.

Count Napoli kehilangan akal sehatnya karena kondisinya yang terpojok. Dia bergantung pada kata-kata Montella yang tidak terduga.

“Dan? Apakah mungkin bagi saya untuk bergabung dalam kolusi ini? 」

「Sayangnya saya hanyalah kepala pelayan rumah ini. Akan sulit untuk itu terjadi sekarang karena tuanku menolak Napoli-sama. 」

「Lalu mengapa Anda berbicara dengan saya tentang cerita ini!?」

Wajah Count Napoli memerah karena harapannya dikhianati.

「──Ini」

Montella menyerahkan surat yang dia keluarkan dari sakunya kepada Napoli.

「Ini adalah surat dari Yang Mulia Baldr yang menjamin keamanan wilayah ini. Mungkin itu akan berguna untuk Tuanku jika Anda memiliki ini dengan Anda. 」

「Oooh! Dengan ini… ..Aku berhutang budi padamu! 」

Marquis Fiorentina telah beralih ke kerajaan seperti yang dia pikirkan.

Dia tidak bisa hanya tinggal di sini sekarang setelah dia mengerti itu. Dia harus memobilisasi kerabatnya dan mencari tahu tentang kerajaan secepat mungkin tentang kemungkinan menyerah.

Tentunya surat ini akan berguna dalam negosiasi untuk itu.

Keraguan Count Napoli antara memilih pangkat seorang duke atau kerajaan telah lenyap dari hatinya.

Keputusan ini sebagian besar dipengaruhi oleh pemikiran bahwa pangeran tidak memiliki kesempatan untuk menang sama sekali melawan kerajaan yang bahkan Marquis Fiorentina telah meninggalkan negara ini.

Count Napoli yang akhirnya terbebas dari beban di dadanya menunjukkan senyum cerah.

Montella menyingkirkan Count Napoli yang segera keluar dari kediaman Fiorentina dengan senyum gelap.

“Dansa dansa. Semuanya berjalan seperti yang direncanakan orang itu. 」

Sudah 14 tahun sejak Montella bekerja di rumah besar ini.

Selama waktu itu Montella terus menjadi pelayan yang setia dan cakap yang membuat penghuni rumah merasa bersyukur.

Dia bahkan tidak pernah berbicara satu keluhan pun sampai sekarang. Dia terus-menerus memikirkan kesejahteraan Fiorentina House dan memprioritaskan kepentingannya.

Tidak butuh waktu tiga tahun sampai dia dipromosikan dari sekedar pelayan menjadi kepala pelayan. Itu adalah bukti nyata betapa dia mampu.

Tentu saja latar belakang Montella yang melayani keluarga terkenal seperti Fiorentina House telah diselidiki secara menyeluruh untuk mengecek apakah ada yang mencurigakan padanya.

Ia lahir sebagai anak tidak sah dari Viscount Rapaic. Meskipun dia mewarisi garis keturunan bangsawan, dia memiliki hubungan yang buruk dengan ayahnya dan dia harus mencari nafkah sebagai orang biasa.

Setelah itu dia kehilangan pekerjaannya setelah Pazarov House dihancurkan dan dia datang ke Fiorentina House dengan rekomendasi Count Ost. Dia adalah pria dengan latar belakang yang begitu jelas.

Aksi Count Vastedd Napoli hanya bisa disebut gegabah.

Dia mulai bermanuver dengan menghubungi para bangsawan di dekatnya dan para bangsawan yang merupakan kerabatnya, memberi tahu mereka bahwa Marquis Fioretnia sudah berkolusi dengan Marquis Fiorentina, jadi mereka juga harus bersumpah setia kepada kerajaan secepat mungkin.

Dan kemudian dengan pencapaiannya mengumpulkan dan meyakinkan begitu banyak bangsawan untuk beralih ke kerajaan, dia akan meminta Napoli House diperlakukan dengan baik. Jika keberuntungan ada di pihaknya, dia mungkin juga bisa mendapatkan kursi terendah di pemerintahan berikutnya.

Tidak mungkin Baldr akan memaafkannya setelah membantai rakyat jelata di wilayah Continerri bersama dengan Baron Rossi, tapi otak Vastedd sudah terisi penuh dengan mimpi yang kaya warna.

Kadang-kadang orang yang benar-benar asyik berjudi akan bermimpi kapan mereka menang tetapi mereka bahkan tidak membayangkan diri mereka kalah. Saat ini Vastedd sedang terjebak dalam pemikiran dangkal yang sama.

Valerie segera mengetahui tentang manuver rahasia Count Napoli.

「Benar-benar mengecewakan meskipun ini seperti yang direncanakan.」

Valerie tertawa senang.

「Sejujurnya saya tidak ingin menghabiskan terlalu banyak waktu untuk ini. Anggap saja itu keberuntungan. 」

「Jadi meskipun ini saya masih memiliki keberuntungan di pihak saya.」

Valerie telah sangat layu sehingga penampilannya terlihat seperti hantu sekarang. Tapi hanya matanya yang masih bersinar seperti elang. Caulila memberinya segelas madu hangat karena khawatir.

Jelas dari kulit Valerie bahwa dia telah mencukur sisa masa hidupnya yang singkat untuk bertaruh pada skema ini.

Sementara nyala api hidupnya masih menyala, dia akan menghancurkan semua polusi dan menyerahkan Trystovy baru kepada Baldr. Valerie mengerahkan seluruh tekadnya hanya untuk itu.

Dia telah membangun kekuatan kegelapan untuk mencapai cita-cita masa mudanya sejak kehilangan sahabatnya Viktor.

Dia menghabiskan begitu banyak waktu untuk itu yang akan membuat siapa pun yang mengetahuinya tercengang. Dia menyusun rencana dengan sangat hati-hati dan menyebarkan benih demi hari yang akan tiba suatu hari nanti. Itu adalah pertempuran sengit yang konstan.

Bagaimanapun, cita-cita Valerie kurang memiliki bagian yang penting.

Tidak peduli seberapa banyak dia mempersiapkan dan seberapa banyak dia memanipulasi pangkat seorang duke dari belakang layar dengan ketekunan berdarah, bagian terakhir untuk mewujudkan cita-citanya menjadi kenyataan, seorang pahlawan sangat penting.

Itu adalah peran yang tidak bisa dilakukan oleh orang tua seperti Valerie yang telah membenamkan dirinya di dunia kegelapan.

Suatu kali dia juga mempertimbangkan untuk membuat tiruan untuk mengisi peran itu.

Namun, tidak mungkin tiruan belaka bisa memandu Trystovy setelah kematian Valerie.

Setiap hari dia melawan kegelisahannya bahwa mungkin dia akan membusuk tanpa bisa mewujudkan cita-cita sahabatnya yang terlambat menjadi kenyataan.

Perasaan itu dibalas dengan kemunculan keberadaan Baldr.

「Segera …… segera. Temanku. Untukmu …… masa depan Trystovy baru …… 」

Valerie menggumamkan kata-kata itu sebelum kepalanya miring ke samping saat dia tertidur.

Mead yang disiapkan Caulila untuk Valerie dicampur dengan obat tidur.

Pekerjaan berat untuk mendukung pangkat seorang bangsawan yang menurun sebagai perdana menterinya telah merampas vitalitas dari tubuh lama Valerie yang telah berusia lebih dari 80 tahun. Jika dia tidak beruntung, umur Valerie mungkin habis lebih dulu sebelum Baldr tiba.

Itu adalah peran Caulila untuk membuat Valerie beristirahat meskipun dia harus menggunakan cara yang kuat.

Caulila membaringkan tubuh Valerie yang ringan seperti pohon mati di atas tempat tidur, lalu mengusap dahi majikannya dengan luapan emosi.

「Tolong istirahat perlahan untuk saat ini. Caulilia ini pasti akan menuntun tuanku ke saat ambisimu tiba pada penyelesaiannya tanpa gagal. 」

Caulila tidak bisa memikul beban Valerie sebagai perdana menteri, tetapi Caulila mampu mengelola semua pekerjaan bayangan itu sendiri. Jika ada, dia bahkan bisa menduga pemikiran Valerie secara akurat dan membuat keputusan sendiri tanpa perlu mengkonfirmasikannya kepada Valerie terlebih dahulu.

Valerie mampu menguasai kegelapan Trystovy ini semata-mata karena orang kepercayaannya Caulila mampu pada tingkat yang ekstrim.

「Sekarang, aku harus cepat ……」

Meski sudah direncanakan sebelumnya, mengingat kesehatan Valerie, sepertinya ada kebutuhan untuk terburu-buru dengan persiapan.

Dan kemudian tidak lama setelah itu, aksi Count Napoli ditemukan tidak hanya oleh Valerie tapi juga oleh sang archduke.

Tentu saja Marquis Fiorentina juga mengetahui tindakan Count Napoli, tetapi sebagian dari dirinya tidak benar-benar waspada karena sejak awal dia hanya dicurigai karena tindakan pedagang yang tidak dapat dijelaskan, dan archduke juga bertindak sepaham dengannya. .

Archduke Jack segera menanyai Valerie tentang validitas rumor tersebut.

Itu karena dia mengira Valerie akan menjadi orang yang mengetahui kebenaran lebih dari siapapun sebagai seseorang yang dipercaya untuk melakukan investigasi rahasia.

「Saya sudah memahami segalanya. Saya akan menangkap semua pengkhianat jika Yang Mulia memerintahkan saya untuk melakukannya. 」

Bahkan jika mereka memanggil para bangsawan yang merencanakan pengkhianatan ke ibukota Millianna, mereka hanya akan bertele-tele dan kemudian melarikan diri pada akhirnya.

Apa yang harus dilakukan di sini adalah mengirim pasukan dengan cepat dan menghancurkan para pengkhianat atau mengirim agen rahasia untuk menculik kepala keluarga.

Valerie mengatakan bahwa dia sudah selesai mengatur personel untuk menculik para pengkhianat.

Haruskah Jack memerintahkan Olten untuk memindahkan pasukan, atau haruskah dia mempercayakannya kepada pasukan rahasia Valerie?

Jack memutuskan untuk pergi bersama Valerie.

Saat ini dia tidak ingin kehilangan seorang prajurit pun dengan sia-sia.

「Sejajarkan kepala pengkhianat di depanku dalam tiga hari! Aku akan mendengarkan apa yang dikatakan lidah kotor mereka! 」

「──Dengan keinginanmu.」

Tindakan Valerie cepat setelah dia menerima instruksi. Itu benar-benar karya raja iblis yang memerintah dunia kegelapan Trystovy.

Beberapa bayangan hitam menghampiri rumah besar Count Napoli. Dan kemudian mereka masuk dari pintu belakang yang tidak dikunci oleh orang dalam dan menyusup ke dalam rumah dengan keakraban seolah-olah itu adalah rumah mereka sendiri.

「S-siapa kalian?」

Count Napoli, Vastedd bertanya dengan suara gemetar ke arah banyak pria yang masuk ke kamarnya ketika sudah larut malam.

Sebenarnya dia ingin meneriakkan pertanyaan itu, tapi dia tidak berani untuk itu.

「Sekarang, saya akan meminta Anda tuanku untuk banyak menari di telapak tangan tuanku.」

Caulila tertawa dengan berani dan memerintahkan bawahannya untuk memikul Vastedd. Kemudian mereka melebur ke dalam kegelapan malam dan menghilang.

Jika agen rahasia yang telah menembus dunia bawah selama bertahun-tahun beraksi, menculik seorang bangsawan yang bahkan tidak memiliki keamanan yang memuaskan seperti mengambil permen dari bayi.

Malam itu, sekitar delapan bangsawan dari rumah-rumah dengan berbagai ukuran termasuk Count Napoli ditempatkan di dalam batang anyaman yang sering digunakan penjual dan dibawa diam-diam ke ibu kota.

Berapa lama mereka dimasukkan ke dalam koper seperti itu di mana mereka bahkan tidak bisa bergerak?

Mereka bahkan tidak diberi air atau makanan. Mereka benar-benar kelelahan saat tiba di ibukota.

「W-air ……」

* Gedebuk *, kepala mereka akhirnya dikeluarkan dari batang yang terlempar ke lantai. Mereka semua serentak mengangkat tangan dengan lemah untuk meminta air, namun lidah mereka langsung membeku saat berkeringat seperti air terjun.

Mereka dilempar ke aula audiensi tempat Archduke Jack dan pengawal kerajaannya berbaris dengan tertib.

「── Kalian semua sadar mengapa kamu dibawa ke sini bukan?」

Suara Jack telah melewati amarah menjadi terdengar dingin seperti bilah es.

Hanya dari situ mereka terpaksa menyadari betapa dalam dan sengitnya kemarahan Jack itu.

“Tunggu sebentar! Saya hanya tertarik oleh Count Napoli! 」

Salah satu dari mereka menyadari situasi seperti apa mereka ditempatkan dan berteriak tanpa ragu-ragu.

Sangat brilian dalam arti betapa cepatnya dia mengubah sikapnya seperti itu. Dia secara akurat memahami bahwa melakukan itu adalah satu-satunya kesempatan untuk diselamatkan.

「A-aku juga! Saya hanya tertarik! 」

「Saya hanya mendengarkan apa yang dia katakan, pertama-tama saya tidak memiliki niat sedikit pun untuk berpartisipasi ……」

「Kalian semua adalah orang yang datang menundukkan kepala untuk meminta bantuan!」

Count Napoli berteriak memprotes ketika semua orang mendorong tanggung jawab padanya.

Tapi seperti yang diharapkan, mereka mengerti bahwa tidak ada yang akan mempercayai mereka bahkan jika mereka berteriak tidak bersalah pada saat ini.

Hanya ada satu fakta bahwa Count Napoli dapat bertahan meskipun kemungkinan melepaskannya dari situasi ini sangat kecil.

「Saya, saya juga baru saja terpikat oleh Marquis Fiorentina! Jika bukan karena dia maka melakukan sesuatu seperti mengkhianati pangkat seorang duke adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lakukan …… 」

「──Itu yang dia katakan? Apa yang ingin kamu katakan? Marquis Fiorentina, bukan, Spinoza? 」

Harapan sang archduke diekspresikan dengan bagaimana dia dengan sengaja memanggil marquis dengan namanya.

Dia mengira ada sesuatu yang aneh tetapi, dia ingin Spinoza entah bagaimana menyangkal tuduhan itu. Dia ingin Spinoza meyakinkannya bahwa dia tidak akan melakukan sesuatu seperti pengkhianatan sama sekali.

Itu perasaan jujur Jack.

「Ini benar-benar tidak masuk akal. Saya hanya diminta oleh Count Napoli untuk membantunya mengatasi kesulitannya. 」

Meskipun Marquis Fiorentina ingat mengakomodasi kebutuhan Count Napoli, dia tidak ingat pernah mengundangnya untuk memberontak.

Marquis Fiorentina mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan menatap tajam ke arah Count Napoli.

“Kebohongan! Jangan pikir saya tidak tahu! Tuanku telah menerima surat yang menjamin keamanan wilayah kita dari kerajaan! 」

“Apa katamu?”

Itu adalah kalimat yang tidak bisa diabaikan.

Jack bisa saja mengabaikannya sebagai rumor tidak berdasar jika itu hanya tuduhan verbal berkolusi dengan musuh, tapi ceritanya berbeda jika ada dokumen yang terlihat untuk membuktikannya.

Benarkah Jack bertanya pada Valerie dengan tatapannya. Valerie mengangguk dengan ekspresi jijik.

「Sayangnya, memang benar surat seperti itu ditemukan.」

「Apakah itu nyata?」

「Setidaknya bisa dipastikan bahwa tulisan tangan itu milik Baldr Antrim Cornelius. Meskipun tentu saja kemungkinan itu menjadi plot musuh tidak dapat disangkal. 」

「Jelaskan ini padaku! Spinoza! 」

「Tidak ada yang perlu dijelaskan. Saya juga baru mendengar tentang surat seperti itu untuk pertama kalinya hari ini. 」

Bahkan tidak ada sedikitpun agitasi dari seseorang yang rahasianya baru saja terungkap. Marquis Fiorentina menjawab dengan ekspresi tak tergoyahkan yang seperti batu.

「Tidak mungkin itu masalahnya! Aku pasti mendengarnya dari kepala pelayan Marquis Fiorentina! Dia memberi tahu saya bagaimana marquis bertemu dengan seorang utusan kerajaan yang menjanjikan keamanan wilayah Anda. 」

「──Tentang itu, sayangnya bawahan saya juga melaporkan hal serupa. Saya mendengar bahwa itu dengan seseorang dari Kerajaan Sanjuan. 」

Untuk pertama kalinya wajah Marquis Fiorentina meringis mendengar pernyataan Valerie.

「Jangan bilang padaku …… kamu benar-benar bertemu orang seperti itu, Spinoza?」

Sampai saat ini Jack percaya bahwa Marquis Fiorentina adalah sahabatnya sejak kecil.

Dia hanya ingin menjernihkan keraguan dan merasa lega.

Dia berharap aliran buruk yang terus datang ke pangkat seorang duke ini diputus.

Sekarang, keraguan besar melintas di benak Jack. Itu mungkin, bahkan sahabatnya telah meninggalkannya juga.

Jack sendiri telah mengkhianati saudaranya sendiri untuk naik takhta.

Tidak peduli seberapa besar manusia telah membuka diri terhadap orang lain dan memiliki perasaan yang mendalam terhadap mereka, tergantung pada situasi mereka dapat dengan mudah berubah menjadi pengkhianat demi mereka sendiri.

Jack di masa lalu pasti tidak akan meragukan bahwa di dunia ini persahabatan abadi yang tidak bisa dikhianati benar-benar ada.

Namun rasa bersalahnya karena mendapatkan posisinya saat ini dengan pengkhianatan di masa lalu tidak memungkinkan Jack untuk sepenuhnya mempercayai Marquis Fiorentina.

「Sejujurnya, bahkan saya meragukan telinga saya sendiri. Marquis Fiorentina, Anda mengirim utusan kembali ke sisi kerajaan setelah Anda bertemu dengan utusan itu bukan? Apa di dunia alasan yang membuat Anda melakukan hal seperti itu? 」

Sejujurnya Valerie juga kaget.

Tindakan Marquis Fiorentina bukanlah sesuatu yang diatur Valerie dengan cara apapun.

Mengapa si marquis melakukan hal seperti itu? Dia bisa menebak alasannya tetapi dia ingin mendengar jawabannya dari orang itu sendiri.

Marquis Fiorentina tertawa kecil dengan tatapan semua orang tertuju padanya.

「──Tentu saja, itu karena saya pikir peluang untuk memenangkan pangkat seorang pangkat sudah rendah.」

“Apa……?”

Jack membutuhkan waktu sampai dia bisa memahami kata-kata Marquis Fiorentina. Betapa sulitnya bagi Jack untuk menerima kata-kata itu.

Pikirannya menolak untuk memahami kata-kata itu.

「Bisakah saya, anggap itu sebagai pengakuan atas pengkhianatan Anda?」

Valerie telah merencanakan untuk menjebak Marquis Fiorentina bahkan jika orang itu sendiri sebenarnya tidak berencana untuk melakukan pengkhianatan, jadi dia dengan kasar mengatakan tuduhannya seperti yang dia rencanakan.

Jack akhirnya berhasil mencerna situasi saat ini dan dia menanyai temannya dengan lemah.

「Apakah Anda mengatakan bahwa negara ini akan kalah?」

「Sebaliknya saya bertanya-tanya mengapa Yang Mulia mengatakan bahwa kita bisa menang? Penguatan dari Kerajaan Penjawab sudah hilang, dan moral sekutu kita berada di titik terendah. Itu telah dibuktikan oleh semua bangsawan ini di sini. 」

「Anda mengatakan itu sebabnya Anda menyerah pada-!?」

Nafas Jack menjadi tidak teratur karena dia sangat marah. Mata merahnya terbuka lebar. Kemudian emosinya mendorongnya untuk menendang meja terbang.

「Saya tidak pernah menyerah pada Yang Mulia bahkan sekali.」

Di sisi lain, ekspresi Marquis Fiorentina masih terlihat damai.

Baginya, bukan Trystovy Dukedom itu sendiri yang harus menawarkan kesetiaannya juga.

Sejak masa mudanya, Jack sendirilah yang menjadi temannya, kakak laki-lakinya, dan tuannya. Dibandingkan dengan itu, nasib bangsa tidak ada artinya.

「Pertama-tama negara ini sudah diperiksa pada saat angkatan laut dihancurkan tanpa harapan untuk pulih. Sebelum Jenderal Mikhail yang ditempatkan di Kerajaan Nedras datang ke sini untuk kita, tapi saat ini Kerajaan Nedras bukanlah daerah yang bisa dilewati dengan mudah karena pemberontakan ras manusia beastman skala besar di sana. Jika ingin melewati Grand Duchy Tenedora, mereka harus menyeberangi Pegunungan Tyatlov. Karena itu tidak mungkin bagi mereka untuk berbaris cepat ke sini. Masalah yang lebih besar dari itu adalah bahwa bantuan dari Kerajaan Penjawab harus diangkut sepenuhnya di darat mulai dari sini. 」

Answerer Kingdom adalah kekuatan yang besar. Mereka memiliki kekuatan nasional untuk melawan semua negara di benua sendirian, terlepas dari apakah mereka bisa menang atau tidak.

Namun bahkan kekuatan perkasa itu tidak akan ada artinya jika itu tidak bisa mencapai Trystovy Dukedom.

Hilangnya kendali atas laut berarti bahwa sebagian besar makanan dan senjata dari Kerajaan Answerer tidak akan bisa mencapai pangkat seorang duke.

Ras beastman merajalela di Kerajaan Nedras sekarang. Akan lebih buruk jika pasokan dicuri oleh musuh saat melewati rute itu, jadi rencana untuk menggunakan rute itu sebagai rute pasokan itu sendiri dibatalkan.

Dalam hal ini, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah jalur darat melalui Grand Duchy Tenedora yang sempit.

Kesenjangan ekonomi antara pangkat seorang duke dan kerajaan yang didukung oleh serikat maritim dan Perusahaan Dowding terus melebar. Saat celah itu terus melebar, jumlah pengkhianat baru di antara para bangsawan pasti juga akan meningkat.

Marquis Fiorentina mulai memikirkan kasus ketika pangkat seorang duke kalah sementara juga sangat mendukung negara pada saat yang sama.

「Dengan seberapa rendah peluang kemenangan, saya percaya bahwa kita harus memikirkan apa yang akan kita lakukan jika kita dikalahkan. Ini demi Yang Mulia …… 」

「Anda ingin mereka menjamin keamanan Yang Mulia?」

「Mereka mengatakan kepada saya bahwa jika kita menyerahkan Millianna tanpa perlawanan, mereka tidak akan mengirim pengejar apa pun. Mereka juga akan mengizinkan para bangsawan yang ingin mencari suaka ke negara lain untuk melarikan diri. 」

Baldr sendiri juga akan merasa bersyukur jika musuhnya kabur ke negara lain dengan hanya membawa apa yang bisa mereka bawa daripada menyerah kepadanya sambil meminta berbagai perlakuan yang menguntungkan.

Bagaimanapun itu telah dibuktikan oleh para bangsawan Kerajaan Trystovy yang mencari suaka di Kerajaan Mauricia bahwa seorang bangsawan yang wilayahnya dirampas dari mereka tidak memiliki kekuatan yang signifikan.

Ini akan membantu Baldr mengurangi ikatan kewajiban yang tidak perlu yang ada di Trystovy baru yang akan dia kuasai.

Jika para bangsawan pergi tanpa bertarung, maka itu pasti cara yang jauh lebih baik.

「Saya tidak akan menerima itu! Saya tidak akan! 」

Jack menggelengkan kepalanya seperti anak kecil yang menangis ‘tidak, tidak’ sambil mengamuk.

Dia menolak untuk menerima kata-kata Marquis Fiorentina berdasarkan emosinya, bukan logikanya.

「Duke milikku-! Saya tidak akan pernah menyerahkannya ke tangan hewan-hewan itu! 」

Sesuatu seperti itu pasti tidak pernah terjadi.

Dia merasakan kedalaman jiwanya berteriak ketakutan bahwa dia tidak akan menjadi dirinya sendiri lagi jika dia menerima apa yang dikatakan Marquis Fiorentina.

Jika negara ini direbut oleh Baldr, lalu untuk apa dia membunuh kakak laki-lakinya raja dan membantai banyak saudara lelakinya?

Untuk apa putranya Bernardi yang dia harapkan mati?

Pertama-tama, jika dia tidak menyebabkan pemberontakan maka dari awal tidak akan ada risiko negara ini direbut oleh orang yang meragukan asal-usul seperti Baldr yang merupakan keturunan dari ras beastman bukan?

Jack menggigil hanya karena membayangkan betapa dia akan difitnah sebagai penguasa yang bodoh ketika generasi berikutnya membaca tentang perbuatannya di buku sejarah.

Itu berarti menyangkal kehidupan Jack itu sendiri. Mencegah hal seperti itu terjadi jauh lebih penting daripada kelangsungan hidupnya.

──Kadang-kadang orang mengkhianati bukan karena kedengkian tetapi karena niat baik.

Di masa lalu Jack juga beraksi karena dia memikirkan negara.

Bukankah Marquis Fiorentina akan melakukan hal serupa di sini, menghancurkan pangkat seorang bangsawan demi Jack?

Jack tidak mampu menahan keraguan yang dengan cepat menyebar di dalam dirinya.

“Kamu penghianat! Anda mengkhianati negara saya! Kepercayaan saya! Bahkan masa depanku! 」

「Jika tidak ada harapan kemenangan untuk pangkat seorang duke dan musuh berhasil maju sejauh Millianna, tolong melarikan diri tanpa perlawanan dari gerbang timur. Tentu saja tidak akan ada yang lebih baik jika kita muncul sebagai pemenang. 」

「Saya tidak akan kalah! Kamu pengecut pengecut! Padahal, meski hanya kamu satu-satunya yang aku percayai sepenuhnya! Beraninya kamu mengkhianatiku! 」

「Saya akan menerima hukuman apa pun.」

Sekarang setelah kolusi dengan kerajaan telah ditemukan, Marquis Fiorentina tidak berniat untuk menjelaskan dirinya sendiri.

Perjanjian rahasia telah terbentuk. Sangat disayangkan bahwa dia tidak bisa bertaruh pada kemenangan pangkat seorang duke, tapi itu juga sesuai dengan harapannya.

Jack ragu-ragu sebentar sebelum kata-katanya tersangkut di tenggorokannya.

「…… Marquis Spinoza Fiorentina, Anda akan dipenggal karena kejahatan pengkhianatan Anda!」

Namun dia tidak bisa menahan diri. Dia tidak peduli tentang apa yang akan terjadi padanya jika dia dikalahkan.

Jack memberikan putusannya bahkan jika itu berarti perpisahan terakhir dari temannya yang tidak percaya pada kemenangan pangkat seorang duke.

Tidak, itu justru karena dia menganggap Marquis Fiorentina sebagai teman alih-alih hanya sebagai pelayan setia sehingga dia tidak bisa memaafkannya karena tidak dapat membagikan keinginannya.

(Astaga, seperti yang diharapkan ya.)

Sebagian besar berjalan sesuai keinginan Valerie, dia tersenyum kecut di dalam hatinya karena kontak Marquis Fiorentina dengan kerajaan jauh lebih dalam dari yang dia harapkan.

Untuk berpikir bahwa orang yang tidak fleksibel dan keras kepala memiliki kemampuan bernegosiasi sejauh ini.

Tidak apa-apa juga membiarkannya hidup jika saja dia memiliki kecenderungan untuk menggunakan kompetensi itu demi pangkat seorang duke daripada Jack.

(Saya minta maaf tapi saya tidak punya niat untuk membiarkan keinginan Anda menjadi kenyataan.)

Dia tidak akan pernah membiarkan Jack melarikan diri ke negara lain.

Lain halnya jika hanya seorang bangsawan tanpa hak untuk menggantikan tahta. Jika Jack yang dapat mengklaim hak yang sah untuk memerintah negara melarikan diri ke negara lain, dia dapat digunakan sebagai alasan untuk mengganggu Trystovy.

Dan jika kebetulan dia meninggalkan keturunannya di tempat dia melarikan diri, itu akan menghantui Trystovy selama beberapa generasi.

Orang itu sendiri berniat untuk berbagi takdirnya dengan pangeran, jadi matilah dengan kematian yang mulia semegah mungkin.

Keesokan harinya, kepala Marquis Fiorentina dan Count Napoli yang dipenggal dan para konspiratornya dipamerkan.

Dengan Archduke Jack ini bermaksud untuk menyatakan pendiriannya bahwa dia akan melawan Baldr dengan tekad.

Cara ini tentunya akan efektif jika dilakukan sekitar saat Viscount Continerri dan anggota keluarganya dieksekusi sebagai contoh.

Pada saat itu Jenderal Mikhail dari Kerajaan Answerer masih hidup dan sehat, dan pasukan utama Trystovy Dukedom sebagian besar tidak terluka.

Tapi sekarang sudah ada kekalahan beruntun di pihak mereka baik di darat maupun di laut, dan kekuatan tempur yang menjadi tulang punggung dari contoh sebelumnya telah berkurang tajam. Karena itu keputusan Jack kali ini menjadi bumerang. Duke telah dikalahkan berkali-kali untuk menekan rakyat jelata dan bangsawan dengan ketakutan.

Di rumah besar di wilayahnya, Mauritz Fiorentina sangat marah saat mengetahui eksekusi ayahnya.

「Tidak ada yang lebih setia kepada archduke selain ayahku. Archduke sudah gila baginya untuk mengeksekusi ayahku! 」

Dia adalah orang berbakat yang diantisipasi menjadi perdana menteri generasi berikutnya.

Mauritz mengumpulkan Fiorentina House dan kerabatnya dan berhasil membangun faksi anti archduke dalam sekejap mata. Itu adalah pertunjukan yang benar-benar menunjukkan nilai bintang di era berikutnya.

「Jack tidak memiliki kaliber untuk memerintah negara ini!」

Eksekusi Marquis Fiorentina yang dianggap sebagai orang yang paling setia kepada sang archduke membuat para bangsawan dukedom melupakan prinsip panduan dari tindakan mereka. Mereka menjadi bingung.

Dan kemudian tidak sedikit bangsawan yang bersekutu dengan Mauritz. Mereka mulai bermanuver di belakang layar untuk beralih ke kerajaan.

Seperti yang diharapkan, kelangsungan hidup bangsawan akan terpengaruh jika masalah ini diabaikan.

Dengan perintah sang archduke, jenderal besar Olten yang awalnya ingin mempertahankan pasukannya dengan enggan bergerak.

「Jangan terbawa anak muda.」

Olten menggerakkan pasukannya dengan tepat.

Bahkan bintang era berikutnya seperti Mauritz berada dalam posisi yang tidak menguntungkan ketika menghadapi lawan seperti Olten yang memiliki pengalaman dan keterampilan.

Karena Olten bertujuan untuk membagi kekuatan musuh dengan ancaman dan negosiasi untuk meminimalkan kerusakan sebanyak mungkin, Mauritz hanya bisa mengulur waktu sebelum dia diisolasi dalam waktu kurang dari seminggu.

Pasukan sekutunya mulai dari Napoli semuanya telah menyerah atau dimusnahkan. Kekuatan militer yang dia kumpulkan hanya tersisa di wilayah Breda Castle of Fiorentina.

Taktik jenderal tua itu benar-benar semacam seni perang. Diperlihatkan ke luar dan di dalam bahwa kekuatan militer pangeran sebagian besar masih utuh dan mempertahankan kekuatan yang perkasa.

Itu adalah penampilan luar biasa yang bahkan membuat Valerie tercengang.

“Kotoran! Saya tidak bisa mati seperti ini! Aku tidak akan membiarkan kematian ayahku sia-sia apapun yang terjadi! 」

Mauritz yang kastilnya dikepung menyerah untuk bertarung langsung di depan penampilan mengesankan pasukan reguler di bawah komando Olten yang tidak menunjukkan celah sama sekali.

「Ayah saya telah mengurangi tubuh dan jiwanya untuk menghancurkan semua demi sang archduke. Saya harus membayar kembali penguasa bodoh yang bahkan tidak tahu apa-apa tentang hutang terima kasih! 」

Mauritz tidak memilih untuk bertarung sampai orang terakhir.

Olten yang mengelilingi kastil melihat api membumbung dari Kastil Breda.

「Jadi dia membakar istananya sendiri …… jangan menurunkan pertahanan kita.」

Harapan Olten bahwa Mauritz akan keluar untuk tuduhan terakhir telah dikhianati.

Jika Mauritz sendirian maka dia mungkin akan membakar kastilnya untuk bunuh diri. Namun tidak mungkin bagi ribuan tentara untuk memutuskan untuk berbagi nasib dengan tuan mereka tanpa satu tentara pun menolak.

「──Sial! Jalan rahasia! 」

Olten menyadari bahwa Kastil Breda telah benar-benar kosong. Dia membagi pasukannya menjadi empat arah dan mulai mencari pasukan Mauritz, tetapi satu-satunya hal yang dapat dia temukan adalah jejak beberapa ribu tentara yang berkemah.

Mauritz dan punggawa berhasil meloloskan diri ke pihak kerajaan yang diperintah oleh Baldr.

Bagian

Kelompok bersenjata yang terdiri dari 2300 orang yang dikomandoi oleh Mauritz melarikan diri ke wilayah selatan yang diperintah oleh pihak kerajaan. Di sana mereka segera ditangkap oleh batalion keliling yang baru dibentuk dari pasukan kerajaan yang menjaga perbatasan.

Batalyon itu sepenuhnya dibentuk dengan kavaleri. Itu adalah panah kedua dari pasukan kerajaan yang menyaingi unit kavaleri beastman.

Komandannya adalah Brooks Irvine.

Dia yang merupakan teman sekelas Baldr dengan cepat menjadi seorang ksatria yang melayani Baldr, mengatasi pembantaian Perang Antrim Kedua dan sekarang dia bahkan telah dianugerahi dekorasi sebagai baron.

Sejujurnya hal itu membuatnya merasa malu karena posisinya saat ini tidak sesuai dengan karakternya, tetapi sebagai pembantu dekat Baldr yang akan memikul peran sebagai pemimpin tentara mulai saat ini, promosinya diperlukan.

「Sungguh, Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi dalam hidup.」

Tujuannya hanya untuk menjadi kuat ketika dia masih di akademi ksatria. Dia percaya bahwa itulah jalan untuk diakui sebagai seorang kesatria dan sukses dalam hidup.

Namun, dengan mengetahui keberadaan Baldr dan kemudian Maggot yang seperti konsentrasi kekuatan yang telah difermentasi dan kemudian disuling lebih jauh, dia akhirnya dengan cepat berubah pikiran.

Brooks adalah orang yang biasa-biasa saja. Namun dia memiliki ruang untuk berkembang sebagai orang yang biasa-biasa saja. Dia juga memiliki kejujuran untuk tidak merasa cemburu terhadap yang kuat.

Bukan hanya usahanya, tetapi juga kepribadian Brooks yang membuat Baldr sangat percaya padanya.

Selain itu meskipun orang itu sendiri tidak menyadarinya, kemampuannya sama sekali tidak rendah.

Evaluasi bahwa dia sukses dalam hidup karena dia adalah teman sekelas Baldr adalah kesalahan besar.

「──Ini adalah suara kuda dengan penunggang di atasnya. Beritahu pengintai untuk mengintensifkan pencarian mereka di barat laut. Konfirmasikan identitas pihak lain tanpa sembarangan mencoba apa pun dengan mereka. 」

「Roger!」

Sekilas Brooks terlihat seperti orang yang bertemperamen kasar, namun sebenarnya dia sangat berhati-hati dan tidak pernah lupa untuk melakukan pemeriksaan secara menyeluruh.

Namun ketika diperlukan, dia juga memiliki ketegasan dan keberanian untuk mempertaruhkan nyawanya.

Dalam arti tertentu dia adalah atasan yang ideal untuk para prajurit, tetapi orang itu sendiri sama sekali tidak menyadarinya. Mungkin memang benar seperti dia menjadi seperti itu.

「──Itu bangsawan bangsawan! Jumlah mereka sekitar 2000! 」

「Jumlah mereka benar-benar setengah matang ……」

Jumlahnya terlalu banyak untuk kekuatan yang akan melakukan tabrak lari, dan terlalu sedikit untuk bertarung di medan pertempuran skala besar.

Sebenarnya bahkan batalion bergerak Brooks saja sudah cukup untuk menangani jumlah itu.

「Sepertinya mereka tidak datang ke sini untuk berkelahi.」

Bangsawan bangsawan yang muncul dari arah yang dilaporkan pramuka itu jelas kelelahan.

Jauh dari terlihat seperti dia dan pasukannya akan menyerang mereka setelah ini, bahkan kecepatan berjalan mereka lambat seperti merangkak. Pasukan tidak akan berada dalam kondisi ini kecuali mereka dipaksa untuk berbaris dalam jarak yang sangat jauh.

“Melaporkan! Identitas sebenarnya dari kelompok itu adalah pasukan aliansi Marquis Fiorentina! Mereka meminta suaka di negara kita! 」

“Itulah yang saya pikir!”

Ada laporan bahwa pemberontakan bangsawan skala besar telah pecah di pangkat seorang duke.

Tentara yang kalah melarikan diri ke sisi kerajaan seperti ini juga dalam prediksi.

「Tidak terduga bahwa pasukan diperintahkan dengan benar sampai tingkat ini.」

Dalam evaluasi Brooks, tidak ada keraguan bahwa komandan itu sangat baik.

「Kalian, jangan lengah oke? Lagipula kita lebih sedikit jumlahnya di sini. 」

Brook mengatakan itu sambil mengirim kuda cepat ke belakang untuk meminta bala bantuan. Dia kemudian membuat senyum berbahaya dan memelototi kelompok pengungsi tersebut.

Terlepas dari situasinya, Brooks tidak memiliki hobi merasakan simpati lebih dari yang diperlukan untuk bangsawan negara musuh.

「──Apakah Anda komandan pasukan ini?」

「Saya putra Marquis Spinoza Fiorentina, Mauritz. Saya bergegas ke sini agar diizinkan untuk tunduk kepada Yang Mulia putra mahkota Baldr. 」

Mauritz dengan berani berjalan maju sendirian di depan Brooks.

Brooks yakin, ini adalah orang yang cakap. Ia memiliki kharisma seperti Baldr dan Ramillies yang secara spontan bisa membuat bawahannya bertekad untuk mati.

Penampilannya menunjukkan bahwa dia berusia paruh awal tiga puluh. Tingginya hampir 180 cm seperti Brooks, tetapi aura dan kehadiran mereka tidak dapat dibandingkan satu sama lain.

「Saya pikir Anda mengerti tetapi, saya tidak mungkin membiarkan Anda bertemu dengan Yang Mulia begitu saja. Kami perlu mengirim pengintai yang akan tiba setelah ini untuk menyelidiki terlebih dahulu. 」

「Wajar bagi Anda untuk mengambil tindakan seperti itu. Saat Anda mencari, saya ingin Anda mengizinkan pasukan saya beristirahat di sini. 」

Brooks berpikir bahwa sebagai seorang bangsawan seorang duke, dia akan mengomel lebih banyak lagi, tetapi reaksi Mauritz sangat rasional.

Tidak masuk akal jika dia meminta mereka untuk menerima kelompok bersenjata nomor ini segera tanpa melakukan persiapan terlebih dahulu.

Mauritz setuju agar pasukannya dikurung di sini sampai identitas dan situasinya dijelaskan.

Merupakan kebiasaan buruk seorang pejuang untuk lebih mudah menyukai musuh yang cakap daripada sekutu yang tidak kompeten.

Brooks juga tidak lepas dari kebiasaan buruk itu. Dia memiliki kesan yang baik untuk Mauritz yang tetap bersikap rendah hati meskipun jelas di sini bahwa dia memiliki status dan kemampuan yang tinggi.

「Beri tahu kami jika ada yang Anda butuhkan. Saya berjanji bahwa saya akan melaporkan kedatangan Anda kepada tuan saya segera. 」

「Kalau begitu izinkan saya memanfaatkan kebaikan Anda. Saya akan berterima kasih jika Anda dapat meminjamkan kami beberapa tenda untuk berkemah dan makanan. Kami menyelinap menjauh dari pengepungan musuh menggunakan jalur rahasia, jadi kami tidak membawa persediaan apa pun bersama kami. 」

「Meski begitu, saya kagum bahwa Anda dapat memimpin pasukan sebanyak ini untuk menyelinap melalui jalan rahasia Anda.」

Brooks bisa mengerti jika dia diberitahu bahwa pasukan menerobos pengepungan dengan paksa.

Namun itu adalah tugas yang sangat berat untuk memindahkan beberapa ribu tentara tanpa membiarkan musuh mengetahuinya. Dalam kasus terburuk, mereka akan ditemukan di tengah-tengah penarikan. Kemungkinan besar mereka akan dimusnahkan di sana.

「Untungnya Kastil Breda memiliki jalur bawah tanah.」

Mauritz mengatakan itu sambil menatap langit barat dengan wajah sedih.

「Saya akan menebus dosa saya karena membakar kastil leluhur saya dengan membantai mereka semua. Tolong maafkan saya ayah. 」

Laporan dari Brooks sampai di kediaman resmi putra mahkota ketika sudah larut malam.

Meski begitu bisa dikatakan laporan bisa sampai dalam waktu kurang dari sehari berkat radio.

Jika informasi itu dikirim oleh seorang utusan, itu pasti akan memakan waktu sekitar dua hari.

Di kediaman putra mahkota, Baldr, Silk, dan kemudian ketua Tujuh Tetua Augusto dan perwakilan militer Ramillies berkumpul.

「Tampaknya Marquis Fiorentina dicurigai berkolusi dengan kami dan dieksekusi. Itu bagus dan semua yang mereka tangani dengan begitu cepat, jika bukan karena betapa bodohnya keputusan itu. 」

Baldr tertawa karena bagaimanapun situasinya tidak membawa kerugian apapun baginya.

Saat ini pangeran sedang menerapkan pemerintahan teror untuk mencegah pengkhianatan, tapi justru membangkitkan pengkhianatan baru.

Perhatian para bangsawan pangkat seorang bangsawan hanya satu.

Akankah Baldr membalas dendam kepada para bangsawan yang memberontak melawan kerajaan di masa lalu? Itulah satu-satunya ketakutan mereka.

Jika Baldr menjamin bahwa mereka akan mempertahankan hak istimewa mereka, tidak diragukan lagi para bangsawan akan mengerumuninya untuk berpindah sisi.

Tapi akan merepotkan Baldr jika bangsawan egois seperti itu tetap tinggal di negara barunya.

Dan itu akan menghindarkannya dari banyak usaha jika mereka melarikan diri ke negara lain daripada dia perlu memusnahkan mereka. Sisi Baldr sedang bermanuver untuk mewujudkannya.

「Namun pangkat seorang duke tidak tahan lagi dengan ini. Lagipula tidak ada pria yang lebih setia dari Marquis Fiorentina di negara itu. 」

Augusto menilai bahwa kehancuran bangsawan tidak bisa dihindari.

Jika Marquis Fiorentina adalah pengkhianat, maka tidak aneh bagi siapa pun untuk menjadi pengkhianat. Paranoia mereka kepada semua orang di sekitar mereka akan membuat mereka sampai pada keputusan untuk berpaling dari pangkat seorang duke pada akhirnya.

Bisa dibayangkan bahwa dari sini jumlah bangsawan yang mencoba menghubungi pemerintah kerajaan akan meningkat.

「Keterampilan jenderal besar Olten belum menurun. Saya ingin menyelesaikan ini sebelum Kerajaan Penjawab dapat membuat gangguan yang tidak perlu. 」

「Dengan keinginan Anda.」

Kepala Baldr masih terbalut perban yang membuatnya pedih melihatnya.

Seperti yang diharapkan, duel melawan Mikhail meninggalkan luka serius bahkan untuk Baldr. Jika dia membuat satu langkah saja yang salah, tidak, bahkan jika itu hanya kesalahan milimeter, hanya kematian yang akan menunggunya.

Meski begitu Baldr akan kalah melawan Mikhail disana jika dia takut terluka.

Itu sebabnya Baldr juga tidak merasa pusing dengan cederanya.

Jauh dari itu, kini setelah cederanya tidak lagi mengganggu kesehariannya, ia berpikir bisa berangkat bersama pasukan kapan saja.

Meskipun tatapan dingin Silk menghentikannya dari melakukan itu.

“Dan? Tidak mungkin mereka hanya meminta untuk menyerah. Kondisi seperti apa yang Mauritz-dono hadirkan kepada kita? 」

Apakah dia meminta keamanan wilayahnya? Atau mungkin posisi di pusat pemerintahan?

Bagaimanapun, Baldr tidak berniat menerimanya jika dia serakah.

「Tentang itu …… dia hanya ingin membalas dendam terhadap pangkat seorang duke. Dia tampaknya termotivasi untuk melayani sebagai pelopor tentara kita kapan saja jika dia diperintahkan untuk melakukannya. 」

「Itu benar-benar tekad yang bagus.」

Kekuatan kemauan yang kuat diperlukan untuk mengubah sisi yang tadinya sekutu sampai kemarin menjadi musuh. Belum lagi itu adalah keluarga terkenal seperti Fiorentina House yang meninggalkan status mereka sebelumnya──.

「Sepertinya dia menyimpan dendam yang sangat besar.」

「Saya pikir itu wajar. Bagaimanapun, Rumah Fiorentina dan rumah archduke telah rukun seperti keluarga sebelumnya. 」

Silk yang memiliki pengetahuan tentang koneksi mulia di Trystovy mengangguk mengerti.

「Faktanya Marquis Fiorentina adalah pengikut setia yang memeras otaknya karena kekhawatirannya akan kesejahteraan archduke. Tentu saja putranya sangat marah karena kebaikan seperti itu dibayar dengan kejahatan. 」

Mauritz telah melihat langsung dari pihak ayahnya betapa setianya Spinoza kepada Jack, jadi tentu saja amarah yang menumpuk di dalam dirinya jauh lebih besar dibandingkan dengan orang lain.

Augusto mengangkat bahu dengan senyum kurang ajar dan jahat.

Melihat ekspresinya, alis Ramillies terangkat karena dia mengira Augusto mengolok-olok kesetiaan seseorang bahkan jika seseorang itu musuh.

「Ups, tolong jangan tersinggung Jenderal Ramillies. Saya juga merasa sangat rumit sehubungan dengan masalah ini supaya Anda tahu. 」

Ramillies tidak tahu kerumitan macam apa yang dirasakan Augusto, tapi dia sangat sadar bahwa pemuda di hadapannya bukanlah pria sembrono yang sederhana seperti yang disarankan penampilannya.

Juga dia tidak akan bisa melayani sebagai petugas staf Baldr jika dia tidak bisa melakukan setidaknya sebanyak itu.

「Tidak ada yang lebih merusak moral tentara selain diserang oleh mantan sekutu. Jika Mauritz-dono menyerang pangkat seorang bangsawan, para bangsawan akan segera kehilangan keinginan untuk melawan. Di sana kita hanya perlu memberi mereka kemewahan untuk melarikan diri ke negara lain. 」

Ramillies tahu bahwa di medan perang di mana ia dibunuh atau dibunuh, semangat juang prajurit itu tidak akan naik tanpa niat membunuh yang jelas. Dalam hal ini, penambahan Mauritz ke dalam pasukan mereka adalah prospek yang sangat menarik.

「Yah, itu juga akan merepotkan jika dia meminta pengampunan.」

Tidak peduli berapa banyak pencapaian yang diperoleh Mauritz demi kerajaan, Baldr tidak memiliki niat untuk menyambut bangsawan yang tidak kompeten.

Terutama bangsawan yang terlibat dengan pembantaian rakyat jelata. Bahkan jika mereka menyerah, dia bermaksud untuk mengadili mereka dan menghukum mereka dengan berat.

Selain itu, sangat sedikit bangsawan yang saat ini diperlakukan dengan dingin oleh pangeran, dia hanya akan mengampuni hidup mereka yang terbaik. Seharusnya tidak ada bangsawan yang bisa mempertahankan status quo.

Itulah mengapa para bangsawan itu masih belum bisa dengan tegas mengkhianati pangkat seorang bangsawan.

「Yah, kami juga tidak akan mengusir mereka. Selain itu, bahkan Brooks menyukainya, jadi dia pasti orang yang cakap sampai taraf tertentu. 」

「Jika rumor itu benar, dia adalah elit yang berprestasi baik dalam seni sastra dan militer dengan masa depan cerah menunggunya, seperti yang diharapkan dari pewaris Marquis Fiorentina.」

Baldr mengangguk pada kata-kata Silk.

「…… Untuk saat ini mari kita coba temui dia.」

Mauritz tiba di Mulberry dengan hanya puluhan pengikutnya yang menemaninya lima hari setelah itu.

「Merupakan suatu kehormatan diizinkan di hadapan Anda, Yang Mulia.」

Memang, seperti yang dikatakan Brooks. Ini adalah pria dengan kaliber.

Tubuhnya yang besar dan tebal menjadi bukti bahwa ia tidak pernah mengendur dalam latihan hariannya. Baldr dengan peka merasa bahwa orang ini pasti sangat ahli sebagai seorang pejuang juga.

「Sangat disayangkan tentang apa yang terjadi pada ayahmu.」

「Saya berterima kasih atas kata-kata Yang Mulia. Almarhum ayahku pasti juga bersukacita di dunia itu untuk mendengarnya. 」

Meskipun Marquis Fiorentina dieksekusi oleh Jack, tidak mungkin dia akan merasa bersyukur terhadap Baldr, tapi inilah yang disebut orang sebagai bahasa diplomatik.

「Biar saya jujur, saya tidak bisa menerima sistem pangkat seorang duke saat ini. Saya percaya bahwa menyerah kepada saya akan membawa kondisi yang sulit bagi Anda sebagai seorang bangsawan. 」

「Tidak mungkin itu masalahnya. Saya bukannya tidak tahu malu sampai lupa bahwa kita semua adalah pengikut pengkhianat yang mengkhianati kerajaan di masa lalu. Namun itu akan cukup bagi saya selama saya bisa membalas dendam kepada archduke yang telah membunuh ayah saya dan juga telah merugikan Trystovy dengan ketidakmampuannya. 」

Sikapnya untuk segera meninggalkan keistimewaannya sendiri tanpa sedikit pun keraguan benar-benar lurus dan bagus.

Seorang jenderal tua seperti Ramillies terus mengangguk berulang kali karena kagum mendengar pernyataan Mauritz.

Seorang pria cakap yang membakar keinginan balas dendam. Mauritz pasti akan menjadi kekuatan tempur yang sulit didapat oleh kerajaan.

「──Yang Mulia, izinkan saya untuk berbicara.」

Baldr mengangguk tanpa kata pada tatapan Augusto.

Dengan izin itu, Augusto berjalan maju dari sisi kanan Baldr dan berbicara kepada Mauritz dengan nada bersahabat.

「Izinkan saya untuk mengungkapkan belasungkawa saya atas momen terakhir Lord Fiorentina. Dia tidak lain adalah abdi duke yang paling setia. Saya menghormati kesetiaan mulianya dari lubuk hati saya. 」

「…… Saya berterima kasih kepada Augusto-dono atas kata-kata baik Anda.」

「Tapi saya juga sangat menghormati kesetiaan Anda. Sebanyak saya menghormati ayah Anda yang terhormat. 」

Dengan kata lain, dia meragukan Mauritz. Augusto mengatakan itu.

「Kalau begitu tolong beri saya pesanan apa pun. Tidak masalah bahkan jika itu Fiorentina atau Genova, saya akan mempertaruhkan hidup ini dan menaklukkan mereka tanpa gagal! 」

Dia tidak membutuhkan penguatan apapun. Tidak peduli berapa banyak pengorbanan yang harus dia bayarkan, dia akan menghancurkan tentara pangkat seorang duke demi kerajaan.

Mauritz membuat sombong seperti itu. Tapi Augusto perlahan menggelengkan kepalanya.

「Saya tidak ragu bahwa Anda akan dengan serius melawan pangkat seorang duke. Tentunya Anda bahkan akan melakukannya dengan hidup Anda yang dipertaruhkan. Dengan keahlian Anda, saya yakin Anda juga akan meningkatkan banyak pencapaian. 」

“Lalu mengapa?”

Mauritz tidak mengerti arti kata-kata Augusto.

「Karena Anda akan memberikan luka fatal ke kerajaan dari samping pada waktu yang akan terbukti paling efektif.」

「Apa-!」

Mendengar kata-kata Augusto, tidak hanya Mauritz, bahkan Ramillies dan Barbarino dan otoritas lainnya di sini menjadi tidak bisa berkata-kata.

Ayahnya terbunuh, tanah airnya diambil, dan dia melarikan diri ke wilayah musuh dengan kelelahan total. Selain itu dia menawarkan untuk membunuh sekutunya sebagai bukti kesetiaannya.

Tidak ada cara yang lebih besar untuk menunjukkan kesetiaan seseorang selain ini. Namun Augusto membantah sepenuhnya.

「Seperti yang saya katakan tadi, saya sangat mengakui kesetiaan Marquis Fiorentina. Jika itu dia, dia akan mati dengan senang hati jika archduke menyuruhnya mati. Tidak mungkin dia akan berpikir untuk membalas dendam kepada pangeran. 」

「Tapi ayahku yang setia pada tingkat seperti itu terbunuh! Itu sebabnya saya── 」

「Anda mengatakan bahwa Anda tidak mewarisi kesetiaan ayah Anda? Biasanya itu yang akan terjadi tetapi, yang menjengkelkan saya kebetulan mengenal pria paling berhati hitam di dunia ini. 」

Dia merasakan ketidaknyamanan sejak awal.

Eksekusi Marquis Fiorentina yang dilakukan terlalu cepat. Dan kemudian resolusinya yang terlepas secara tidak wajar.

Marquis Fiorentina tidak benar-benar mengkhianati pangkat seorang duke dengan niat yang berbahaya. Jika dia benar-benar menjelaskan hal itu kepada archduke dan meminta pengampunan, apakah dia benar-benar akan dieksekusi semudah itu pada akhirnya?

Lebih dari itu, mungkinkah ada skema pria itu yang bekerja di sini?

Augusto sendiri telah melihat melalui rencana Valerie yang dipenuhi dengan kebencian dan telah keluar dari jalur manusia yang benar dengan begitu banyak tikungan dan belokan.

「Orang yang menulis skenario di sini adalah perdana menteri dukedom, Marquis Valerie Ost. Dia tahu bahwa bangsawan tidak bisa menang menggunakan latihan normal, jadi dia membuat plot untuk membalikkan situasi dalam satu kesempatan menggunakan nyawa Marquis Fiorentina sebagai bahannya. Bukankah itu masalahnya? 」

「A-dengan dasar apa Anda mengatakan sesuatu seperti ……」

Suara Mauritz bergetar ketika dia menjawab.

Mau bagaimana lagi. Biasanya akan lebih aneh jika seseorang bisa membayangkan plot jahat seperti itu sedang terjadi.

Saat ini tidak ada seorang pun selain August yang menyadari kemungkinan seperti itu.

Mauritz adalah pria yang cakap, tetapi dia bahkan tidak pernah membayangkan bahwa rencana jahat semacam ini yang akan membuat siapa pun muntah dapat dengan mudah terlihat seperti ini.

「──Mungkin tidak ada orang lain di dunia ini selain aku yang tahu lebih baik tentang betapa berbahayanya skema Marquis Valerie Ost.」

Augusto tersenyum sinis.

「Jika Anda meminta saya untuk dasar maka itulah satu-satunya dasar saya. Itu sebabnya saya tidak akan pergi sejauh meminta penjara Anda. Namun saya akan meminta Anda untuk menyerahkan hak komando pasukan Anda dan berperang di bawah komando Jenderal Ramillies sebagai seorang ksatria belaka. Apakah itu baik-baik saja denganmu? 」

Anda akan kesulitan jika diminta melakukan itu dengan benar?

Jelas bahwa Augusto secara eksplisit menanyakan hal itu.

Faktanya, tindakan Mauritz akan menjadi sia-sia jika itu dilakukan padanya. Kematian ayahnya juga akan …….

「Iblis terkutuk!」

Mauritz berteriak secara impulsif.

“Aku menyadari. Hanya iblis yang bisa melihat melalui plot iblis lain. 」

Augusto mengangkat bahu dengan santai tanpa terlihat bersalah sama sekali. Kemarahan Mauritz meledak melihat itu.

“Kemudian-! Tidak akan ada manusia lain yang bisa melihat melalui rencana iblis jika aku bisa membunuhmu di sini! 」

Mauritz mengeluarkan sesuatu yang terlihat seperti jarum besar dengan panjang sekitar 80 cm. Itu adalah rapier tajam yang dia sembunyikan di suatu tempat di tubuhnya.

「Uwah!」

Dia bergerak tanpa ragu sama sekali dan dengan kelincahan yang tak terbayangkan untuk tubuh sebesar itu.

Para ksatria yang bersiaga di kiri dan kanan segera bereaksi, tapi sepertinya mereka tidak akan berhasil tepat waktu. Mereka fokus menjaga Baldr, bukan Augusto.

「Unyah!」

Satsuki telah menyelinap tanpa suara di belakang Mauritz, tetapi Baldr mengaktifkan Gerbang Raja dan pedangnya menyala lebih cepat dari itu.

「Saya tidak suka pria ini tetapi, dia masih bakat yang diperlukan. Aku tidak bisa membiarkanmu membunuhnya di sini. 」

「Yang Mulia, ada bagian yang tidak perlu dalam kalimat Anda di sana.」

“Kurang ajar kau……”

Mauritz yang memikul beban plotnya sendiri mengubah ekspresinya menjadi penyesalan. Darahnya muncrat dan dia mati tanpa mengeluarkan suara apapun.

(Jangan meremehkan aku ayah. Aku tidak akan membiarkanmu melakukan sesukamu!)

Ekspresi Augusto berubah pahit bahkan setelah mengetahui skema Valerie.

Isekai Tensei Soudouki LN - Volume 11 Chapter 2

Bab 2 – Dukedom yang Menurun

Bagian 1

Bagian 2

Bagian 3

Bagian 4

Comments for chapter "Volume 11 Chapter 2"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

1 Comment

Alteria

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

Isekai Tensei Soudouki LN - Volume 11 Chapter 2

Bab 2 – Dukedom yang Menurun

Bagian 1

Bagian 2

Bagian 3

Bagian 4

Comments for chapter "Volume 11 Chapter 2"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

1 Comment

Alteria

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

YOU MAY ALSO LIKE

Tales of the Reincarnated Lord

Blue Phoenix

Infinite Competitive Dungeon Society

Penyihir Kegelapan Terlahir Kembali 66666 Tahun Kemudian