Bab 4 – Pertempuran Mematikan Malam Terang Bulan

 

Bagian 1

「Prajurit ganas yang memikul masa depan pangkat seorang bangsawan!」

Di Dataran Camponogara yang terletak di pinggiran ibu kota Millianna.

Karena dataran tersebut juga digunakan untuk tempat latihan tentara, dataran luas ini tidak tersentuh tanpa digunakan sebagai lahan pertanian. Kerumunan orang yang mencapai jumlah delapan puluh ribu berbaris rapi di sana.

Dengan penyihir istana menggunakan sihir angin untuk memperbesar suara, archduke dari Kerajaan Trystovy, Jack Armadio Trystovy mengepalkan tinjunya dan berbicara dengan keras.

「Saat ini, seorang perampas yang memiliki darah beastman mengalir di dalam tubuhnya memamerkan taringnya untuk mengambil tanah air kita. Satu-satunya yang bisa menghentikan itu tidak lain adalah usaha keras kalian semua, para pahlawan yang akan bertarung untuk membela negara kita! 」

Para komandan mengangkat tangan mereka untuk menanggapi kata-kata sang archduke. Ketika mereka dengan keras mengangkat teriakan perang 「Ou」, para prajurit juga mengikuti mereka.

「OU!」

「OU!」

Suara 80000 tentara benar-benar mengguncang tanah. Jack dengan tenang menunggu beberapa saat hingga suara yang sangat keras yang membuat telinganya sakit berhenti.

Sepertinya tidak ada masalah dengan moral untuk saat ini.

Mengesampingkan para ksatria, banyak prajurit adalah orang biasa. Itu adalah faktor yang mengkhawatirkan. Hidup atau mati pangkat seorang duke akan terpengaruh jika mereka memberontak di waktu yang tidak tepat.

Valerie yang menyelamatkan Jack dari kesusahannya.

Nasihat Valerie-lah yang membuat Jack menyetujui pembantaian rakyat jelata dan pengiriman pasukan kali ini.

「Apakah kita akan menyerahkan Trystovy yang memiliki sejarah panjang ini ke tangan seorang beastman? Coba bayangkan itu. Bayangkan hewan-hewan bau itu menguasai kalian semua, bayangkan mempercayakan masa depan bangsa ini kepada mereka, itu adalah sesuatu yang tidak boleh dibiarkan terjadi dengan cara apa pun! Bukankah itu benar? 」

“Betul sekali!”

「Jangan pernah menyerahkan negara ini ke beastman!」

「Dukedom banzai!」

「Dukedom banzai!」

Tentunya para prajurit biasa menyimpan kekhawatiran yang parah terhadap tirani para bangsawan.

Pada saat yang sama mereka juga memiliki prasangka yang kuat terhadap beastman. Itu menjadi lebih akut ketika mereka membayangkan bahwa seorang beastman akan memerintah Trystovy di masa depan.

Tidak ada jaminan di mana pun bahwa aturan seorang beastman akan lebih baik daripada yang mulia. Sejauh ini rumor dari selatan bahwa Baldr baik terhadap rakyat jelata baru saja mulai beredar.

Meski cepat atau lambat informasi tentang kondisi kerajaan yang dikuasai Baldr akan beredar sebagai fakta. Jadi tidak aneh jika rakyat jelata mengubah sikap mereka setiap kali itu terjadi.

Itulah mengapa langkah spektakuler diperlukan agar rakyat jelata tidak akan berpaling dari pangkat seorang duke dengan mudah.

Valerie merasakan tatapan Jack padanya dan mengangguk dengan senyum penuh arti.

Dia merasa bahwa kepengecutan Jack itu lucu.

「Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kalian semua akan menang. Dan kemudian bukan hanya saya yang akan bertepuk tangan atas kemuliaan kembalinya kemenangan Anda, tetapi juga dewa di atas. Lihat!”

Jack menunjuk ke arah gerbong yang sarat dengan benda-benda misterius yang tidak diketahui tujuannya.

「Itu adalah benda suci yang diberikan Gereja Europa kepada kita! Gereja menjamin kebenaran kita! Saya berharap kalian semua akan berjuang lebih keras. 」

(──Mereka menangkap kita.)

Martell dari Gereja Europa memelototi Valerie dengan niat membunuh yang begitu kental sehingga bisa membunuh hanya dengan tatapannya.

Jack telah selesai membuat proklamasinya.

Gereja tidak mungkin menyangkal atau menghentikan kerja sama mereka pada saat ini.

Para prajurit sangat tersentuh dan gemetar. Mereka memperbaharui iman mereka terhadap gereja untuk menghindari ketakutan mereka terhadap perang yang sedang menunggu mereka dalam waktu dekat.

Jika Martell mencoba menyatakan bahwa perkataan Jack adalah kebohongan di sini, kehormatan gereja akan hancur total.

Ini adalah tujuan pangeran sejak awal.

Dia telah menyembunyikan identitasnya sebagai seseorang dengan posisi tinggi di gereja dan diam-diam menemani tentara pangkat seorang duke untuk mengangkut relik suci, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa dia akan diatur seperti ini.

Gereja akhirnya diseret keluar secara paksa dari posisi mereka di belakang layar dimana mereka menghasut berbagai negara sepanjang sejarah ke atas panggung dimana mata orang-orang tertuju kepada mereka.

「──Ini benar-benar momen yang sangat penting. Beginilah seharusnya kita menjadi teman bersumpah. 」

Valerie dengan santai menepis tatapan Martell dan mengelus janggutnya dengan puas.

.

 

Bagian 2

Jarak dari Mulberry ke wilayah Continerri lama kurang dari setengah jarak dari Millianna.

Baldr tiba di sana lebih dulu. Di sana dia terdiam melihat pemandangan mengerikan yang melampaui imajinasinya.

Mayat menghitam yang mengeluarkan bau dibiarkan begitu saja. Banyak juga tokoh noncombatant seperti perempuan dan anak-anak di antara mereka.

Itu bukan rumor tapi fakta bahwa bukan hanya pemimpin pemberontak, tapi seluruh desa dibantai untuk dijadikan contoh. Pemandangan ini memaksa Baldr menerima kenyataan itu.

「──Apa di dunia」

Jelas ketakutan adalah metode yang efektif untuk menekan rakyat.

Namun melihat dalam jangka panjang, menekan rakyat dengan ketakutan akan menyebabkan distorsi yang akan pulih dengan kekuatan dua kali lipat. Itu adalah pelajaran yang telah diajarkan sejarah kepada dunia.

Jenis pembantaian tidak berarti ini tidak terjadi bahkan ketika kerajaan binasa dan pangkat seorang duke dibangun di atasnya.

Baldr tidak bisa membantu tetapi merasakan ketidaknyamanan bertanya-tanya pikiran macam apa di balik penyebab tragedi ini.

「──Saya ingin mulai membagikan ransum darurat untuk menenangkan para penyintas, apakah tidak apa-apa?」

Augusto juga menemani Baldr setelah menyingkirkan keberatan dari sekitarnya dan datang ke sini terlepas dari posisinya sebagai ketua Tujuh Sesepuh. Dia mengatakan itu dengan ekspresi tak bernyawa yang sepertinya menahan sesuatu.

「Kota ini akan menjadi medan perang. Jaga mereka agar tidak ada pengorbanan lebih lanjut dari ini. 」

「Dengan keinginan Anda.」

Augusto menjawab singkat dan meninggalkan tempat itu.

Itu adalah sikap yang tidak sesuai dengan kepribadiannya yang positif dan tanpa hambatan sekaligus menjadi pedagang yang hebat di saat yang sama.

「──Apakah ada sesuatu yang ingin Anda sampaikan kepada saya?」

Ini bukan pertama kalinya dia menanyakan hal ini, meski begitu Baldr bertanya lagi sambil memikirkan itu.

「Tidak ada hal khusus yang perlu saya bicarakan dengan Yang Mulia sekarang.」

“Saya melihat.”

Baldr melihat ke bawah dengan pasrah.

Dari tatapan mata Augusto, terlihat jelas bahwa dia tidak akan mengatakan apapun bahkan jika dia disiksa.

Augusto pasti tahu sesuatu.

Tapi Baldr sendiri tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa Augusto bukanlah orang yang akan terlibat dalam pembantaian.

Dia tidak suka mengakuinya tapi Augusto mirip dengannya.

Itu berarti──.

「Seorang teman yang sangat dekat …… atau mungkin kerabat terkait darahnya terlibat dengan ini.」

Mungkin Augusto juga memiliki seseorang di sisi lain yang hubungannya seperti Ramillies dan Olten.

Seperti yang diharapkan, bahkan Baldr tidak pernah bermimpi bahwa orang ini sebenarnya adalah ayah kandung Augusto, Pangeran Valerie Ost.

.

 

Bagian 3

── Untungnya (terlepas dari betapa sulitnya menggunakan ungkapan itu dalam situasi ini), lebih dari separuh penduduk telah dengan aman melarikan diri ke hutan, gua, atau desa-desa terpencil yang menjadi korban pemberontakan di masa lalu.

Awalnya mereka tidak mau keluar karena kewaspadaan, tetapi banyak dari mereka yang tahu tentang bendera kerajaan dan mereka menyadari bahwa mereka akhirnya dibebaskan.

Kebanyakan dari mereka melarikan diri hanya dengan membawa pakaian yang mereka kenakan. Mereka melemah karena mereka bahkan tidak bisa mendapatkan makanan apapun. Jadi mereka bersorak dan bergegas menjadi yang pertama ketika tentara kerajaan membagikan jatah darurat.

“Diselamatkan! Kami diselamatkan! 」

“Lezat! Untuk berpikir bahwa bubur saja bisa merasakan kelezatan ini …… 」

「Saya berharap ibu saya yang sudah meninggal juga bisa makan ini ……」

Setelah mengatasi situasi ekstrim dimana mereka hampir mati kelaparan dan perut mereka terisi, kenyataan pahit datang membebani pundak mereka.

Orang-orang yang tidak kehilangan siapa pun karena pembantaian itu termasuk minoritas di antara mereka.

Mereka yang kehilangan pilar utama keluarga mereka bahkan tidak tahu bagaimana mereka akan bertahan hidup besok.

Meskipun mereka telah dibekali dengan kebutuhan pokok seperti ini, masih sulit bagi mereka untuk membentuk tumpuan hidup mereka mulai dari sekarang.

Mereka bertanya-tanya bagaimana mereka akan hidup mulai sekarang.

Mau bagaimana lagi kalau anak yatim dan janda sudah kehabisan akal.

「──Semua orang, tidak perlu khawatir!」

Suara kenyal diangkat dengan nyaring untuk membawa harapan bagi pendengar.

Suara itu tidak membiarkan mereka merasakan sedikit pun kecemasan dan ketidaknyamanan yang mereka rasakan sampai sekarang.

Augusto ada di sana bersamanya setelah mendapatkan kembali──menyaksikan bahwa dia telah mendapatkan kembali kegembiraannya yang biasa.

「Tentara kerajaan kita akan terus bertarung sampai kita membebaskan Trystovy ini dari tangan pangkat seorang duke! Dan tentunya wilayah Continerri setiap orang akan memainkan peran penting sebagai titik estafet dari Trystovy selatan! 」

Penduduk tidak dapat memahami arti kata-kata Augusto dan mereka saling memandang dengan ragu.

Mau bagaimana lagi. Bagi mereka perang hanyalah tindakan kekerasan. Satu-satunya hal penting bagi mereka adalah melindungi diri dari kekerasan itu.

「Di sebelah barat Continerry ini ada sungai Noia yang mengalir ke pinggiran Mulberry. Dengan pergi ke hulu sungai ini, sejumlah besar barang dapat diangkut ke Continerri. 」

Hingga saat ini wilayah ini menjadi milik musuh sehingga tindakan tersebut tidak dapat dilakukan, namun semula ketika kerajaan masih berdiri, Mulberry dan Continerri terhubung satu sama lain melalui transportasi sungai.

Jumlah transaksi pada saat itu tidak terlalu besar, tetapi kondisinya akan sangat berbeda jika itu bertindak sebagai basis berkumpul untuk perang.

「Buruh untuk memindahkan persediaan! Orang-orang untuk mengelola gudang! Orang-orang memasak dan membersihkan fasilitas penginapan untuk para pekerja! Karena jumlah orang meningkat, demikian pula dengan jumlah pekerjaan yang tersedia! Orang yang akan mempekerjakan kalian semua adalah aku ini! Augusto Garibaldi ini, seorang tetua dari guild maritim Mulberry menjaminnya! 」

Faktanya itu tidak akan cukup tidak peduli berapa banyak orang yang mereka miliki.

Jumlah persediaan yang diperlukan untuk pasukan yang jumlahnya melebihi sepuluh ribu sangat mengkhawatirkan. Ada juga rencana untuk merambah kawasan perdagangan duke dengan menggunakan jaringan transportasi sungai dalam kesempatan ini.

Saat orang berkumpul, mereka tidak hanya mengkonsumsi sumber daya, akan ada juga orang yang mencoba membuat sumber daya dan membuka perdagangan muncul.

Diperlukan waktu yang cukup lama bagi masyarakat untuk memproses apa yang dikatakan Augusto.

Orang di depan mata mereka adalah pemimpin guild maritim itu, seorang multijutawan yang memiliki begitu banyak kekayaan bahkan gudang di Mulberry tidak bisa menampung semuanya. Rakyat meledak dalam kegembiraan ketika mereka menyadarinya.

「──Terima kasih Tuhan! Dengan ini kita masih bisa tinggal di sini! 」

「Hal-hal akan menjadi hidup seperti di masa lalu lagi!」

「Ya, tidak ada kata-kata untuk mengungkapkan perasaan syukur ini karena melindungi kita!」

「Tidak, tidak, semuanya adalah hasil dari otoritas Yang Mulia Baldr, yang memerintah atas Trystovy ini.」

“Betul sekali! Yang Mulia datang secara pribadi untuk menyelamatkan kita seperti ini! 」

「Para bangsawan di pangkat seorang bangsawan hanya berpikir untuk memeras kita orang biasa!」

「Mereka bahkan tidak memperlakukan kita sebagai manusia! Saya tidak akan pernah melupakan dendam saya terhadap mereka selama saya hidup karena membunuh ibu dan adik perempuan saya! 」

「Turunkan palu penilaian ke pangkat seorang duke!」

「Kehancuran untuk pangkat seorang!」

Setelah mengenyangkan dan mendapatkan nafkah untuk sementara waktu, perasaan masyarakat berubah arah menuju kebencian mereka terhadap duke yang menyebabkan pembantaian ini.

Mereka akan terus hidup bahkan mulai sekarang, tetapi mereka yang meninggal bahkan tidak diizinkan untuk berbicara tentang kebencian mereka.

「Saya akan bekerja sampai mati! Katakan padaku untuk melakukan apa saja! 」

「Jika itu untuk membunuh bangsawan bangsawan itu, maka aku ingin berguna tidak peduli seberapa kecil!」

Orang-orang mengalihkan pandangan memohon ke arah Augusto. Augusto tersenyum dan dengan lembut menenangkan mereka.

“Terima kasih banyak. Saya akan mengandalkan kekuatan semua orang. 」

Bagi orang-orang yang keluarganya terbunuh dan kehilangan tujuan hidup mereka, keinginan untuk membalas dendam terhadap pangkat seorang duke adalah tujuan yang tepat bagi mereka untuk tetap hidup.

Augusto memberi mereka senyum terima kasih. Tapi jauh di lubuk hatinya, hatinya menjadi liar berlawanan dengan ekspresinya.

(Apakah ini──apa kau rencanamu? Apakah aku juga menari di telapak tanganmu dengan melakukan ini!)

Meski begitu, dia tidak punya pilihan untuk tidak mengikuti harapan Valerie.

Dia tidak bisa melakukan tindakan apa pun yang akan mengubah orang menjadi musuh, dan dia juga tidak bisa meninggalkan mereka.

Melakukan itu akan membuat kematian penduduk menjadi benar-benar tidak berarti.

Loyalitas terhadap kerajaan dan dendam yang kuat terhadap sistem aristokrat pangkat seorang akan menjadi sangat berguna untuk Kerajaan Trystovy baru di masa depan.

Dan di atas segalanya, pembantaian ini telah menjadi kesalahan fatal bagi para bangsawan yang berencana untuk pindah ke Baldr untuk bertahan hidup di masa depan.

Pembantaian ini telah melewati batas yang memungkinkan mereka diampuni jika mereka menyerah.

Hanya bangsawan yang mengubah pangkat seorang menjadi musuh mereka untuk melindungi rakyat mereka yang akan diizinkan untuk bertahan hidup di bawah pemerintahan Baldr.

Pada saat ini unit intelijen Baldr telah mengumpulkan informasi tentang tindakan seperti apa yang dilakukan para bangsawan dimanapun di Trystovy.

Bahkan bangsawan yang mencoba melindungi rakyat mereka bahkan jika itu menyebabkan mereka mendapatkan ketidaksenangan Archduke ada dalam jumlah yang sangat kecil.

.

「…… Sialan!」

Augusto diam-diam mengutuk ketika tidak ada yang melihat.

Dia merasa tidak berdaya sehingga dia tidak bisa melepaskan diri dari harapan ayahnya bahkan setelah diperlihatkan pembantaian yang tidak manusiawi. Tidak, yang paling membuatnya frustrasi adalah ketidakmampuannya sendiri karena tidak mampu melampaui ayahnya.

Kapan dia bisa melampaui tembok besar ayahnya?

Augusto bersumpah di dalam hatinya.

(Aku bersumpah──Saya bersumpah bahwa aku akan melampaui harapanmu sebelum hanya kepalamu yang tersisa, menggunakan kekuatanku sendiri.)

Penduduk yang berkumpul dituntun untuk meninggalkan Continerri yang akan menjadi medan perang. Mereka diberi penginapan sementara di tepi Sungai Noia yang digunakan sebagai basis suplai.

Pertama mereka harus membangun fasilitas dan gudang tempat orang bisa berkumpul.

Bahan untuk itu juga diatur untuk diangkut berturut-turut ke sana.

──Tetapi waktu yang tersisa sampai pertempuran melawan pasukan pangeran hanya sedikit.

.

 

Bagian 4

「Tentu saja Anda akan menyerahkan Baldr-dono kepada saya bukan?」

Mikhail bertanya pada Olten dengan tatapan seperti setan yang mengatakan dia tidak akan ragu menggunakan kekerasan tergantung bagaimana Olten menjawabnya.

“Tapi tentu saja. Saya tidak memiliki keberanian untuk bisa melawannya secara pribadi. 」

Mungkin bahkan Olten akan dapat melakukan pertarungan yang bagus setelah menggunakan penyegel Gerbang Raja yang dibawa gereja, tetapi minat Olten tidak terletak di sana.

「Kalau begitu bagus. Jika memungkinkan, aku tidak ingin membiarkan orang lain menghalangi kita di antara kita── 」

Mikhail yang satu-satunya ingin melawan Baldr bersenandung dengan gembira.

「Seperti yang diharapkan, saya tidak berpikir hal seperti itu dapat dijamin. Namun begitu duel dimulai, itu tidak akan menjadi situasi di mana orang lain dapat ikut campur. 」

Dalam pengamatan Olten, jumlah orang dengan kekuatan yang dapat mengganggu pertarungan antara pejuang transendental seperti Mikhail dan Baldr dapat dihitung dengan satu tangan.

Jumlah itu akan turun menjadi nol jika seseorang juga harus mengambil komando tentara pada saat yang bersamaan.

Bahkan Ramillies tidak mungkin bergabung dengan duel keduanya sambil juga memimpin pasukan pada saat yang bersamaan.

「Jika Mikhail-dono dapat menentukan pangeran perampas kekuasaan itu, keuntungan numerik dari pasukan pangkat seorang duke akan menunjukkan nilainya. Kelemahan pihak mereka selain jumlah murni adalah kurangnya jenderal mereka. 」

「Tidak seperti angka, mengumpulkan jenderal yang cakap adalah satu-satunya hal yang tidak dapat dilakukan siapa pun. Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan dalam satu hari. 」

“Persis.”

Tentara kerajaan adalah musuh tangguh yang tidak bisa diremehkan jika mereka dipandang sebagai satu pasukan. Tindakan itu masih tidak berubah bahkan setelah pangeran telah mengerahkan 80000 pasukan yang merupakan mobilisasi terbesar dalam sejarah Trystovy.

Tapi sayangnya kerajaan hanya memiliki sedikit jenderal.

Baik Gina dan Satsuki adalah pejuang yang menakutkan tapi, mereka bukanlah komandan.

Paling banter hanya ada Silk yang hampir tidak memiliki kemampuan untuk memimpin pasukan besar. Meski begitu, kurangnya pengalaman tidak bisa disangkal.

Dalam pengamatan Olten, satu-satunya komandan yang layak disebutkan secara khusus di pihak kerajaan hanyalah Baldr dan Ramillies. Komandan Mercenary seperti Gustiniani bahkan tidak mempertimbangkannya sejak awal.

Mercenary adalah tentara bayaran tidak peduli berapa banyak dari mereka.

Jika tentara bayaran dibuat untuk bekerja sebagai unit independen yang hanya terdiri dari tentara bayaran saja, maka mungkin mereka bisa menunjukkan hasil yang baik, tetapi tentara bayaran tidak peduli seberapa mampu akan kekurangan terlalu banyak prestise untuk dapat memimpin tentara kerajaan itu. adalah pertemuan berbagai kekuatan.

Gengsi bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng ketika mengkonsolidasikan berbagai kekuatan untuk bertindak sebagai satu kelompok.

「──Masuk akal sehat untuk memusatkan kekuatan seseorang, tetapi aku berpikir untuk membagi kekuatan kita sebagai gantinya.」

「Hou, rencana macam apa yang ada dalam pikiranmu, jenderal yang hebat?」

Mikhail mendesak Olten untuk melanjutkan dengan geli.

Mikhail sama sekali tidak memedulikan hal seperti sang archduke atau putra mahkota, tetapi dia menghormati Olten.

Jika dia mengatakan bahwa dia berencana untuk membagi kekuatan mereka, maka secara alami dia seharusnya punya alasan untuk itu.

「Sisi lain hanya memiliki dua orang yang dapat mengambil komando pasukan yang terdiri dari berbagai kekuatan. Itu berarti jika kita membagi pasukan kita menjadi tiga, mereka tidak akan memiliki jenderal untuk mencegat salah satu dari mereka. 」

「Begitu, namun bukankah ada risiko musuh menghancurkan pasukan kita satu per satu?」

「Kami memiliki keunggulan geografis. Mereka juga kekurangan jenderal untuk menghancurkan kita satu per satu. Tidak mungkin pangeran perampas kekuasaan secara pribadi akan keluar dari Continerri. 」

Meski kecil, Continerri juga merupakan fasilitas pertahanan. Bahkan di dunia ini, prinsip bahwa pihak bertahan memiliki keuntungan adalah sama.

Meski begitu Baldr seharusnya tidak bisa mengabaikan dua pasukan lain yang memisahkan diri dari pasukan utama.

Jika satu pasukan menerobos garis depan dan mencapai Mulberry, tidak diketahui apakah kekuatan yang tersisa di sana akan mampu melindungi kota sampai akhir. Baldr tidak punya pilihan selain mencegat ketiga tentara itu apakah dia menginginkannya atau tidak.

Tidak peduli seberapa tidak menguntungkan dan sulitnya itu, Baldr harus menghadapinya. Kemampuan untuk menyudutkan musuh itu sebanding dengan jenderal besar dari pangkat seorang seperti yang diharapkan.

「…… Bagaimana dengan tentara beastman yang datang dari Nordland?」

「Meskipun pangeran perampas itu memiliki darah beastman yang mengalir di dalam dirinya, tidak mungkin untuk mencampur tentara beastman dengan tentara manusia. Bahkan bagi kami itu sudah menjadi tugas yang sangat berat untuk membuat pasukan kami bekerja bersama meskipun orang-orang dari Kerajaan Penjawab dan pangkat seorang duke adalah sesama manusia. 」

「Yah, itu benar.」

Hanya saja sulit bagi pasukan dengan rantai komando yang berbeda untuk bekerja sama di medan perang yang sebenarnya.

Pada akhirnya kedua pasukan tetap terpisah satu sama lain dan hanya maju bersama dengan komandan dari kedua pasukan yang sesuai dengan kecepatan satu sama lain.

Namun itu dalam kasus dua tentara yang independen satu sama lain.

Akan lebih aneh jika beastmen yang juga tentara dari negara lain bisa berfungsi dengan baik padahal belum lama mereka tiba di sini.

「──Yah, paling banter mereka hanya akan digunakan sebagai korps cadangan untuk meluncurkan serangan mendadak.」

Olten sebenarnya tidak meremehkan beastman dengan cara apa pun.

Dia menganggap mereka cukup mengancam secara taktis. Tapi, mereka tidak akan bisa mempengaruhi pertempuran ini secara strategis. Itu hanya akal sehat.

.

Dengan demikian, pasukan gabungan Kerajaan Trystovy dan Kerajaan Penjawab terbagi menjadi tiga kekuatan di depan wilayah Continerri sebelum mereka mulai bergerak ke selatan.

Tentu saja itu adalah 20.000 tentara Penjawab yang kuat di bawah komando Mikhail yang maju menuju Continerri.

Datang dari timur adalah tentara utama duke di bawah komando Olten. Tentara ini berjumlah 40000. Dari barat ada pasukan 20000 yang dipimpin oleh Silva yang telah menjadi tangan kanan Olten sekarang.

(Kekuatan pasukan kerajaan hanya 20000 paling banter. Itu akan tergantung pada berapa banyak tentara yang akan mereka tinggalkan untuk menghadapi Mikhail, tapi kemungkinan besar, kekuatan yang akan mereka kirim ke arahku akan menjadi sekitar 5000 sampai 10000 di bawah komando Ramillies.)

Seorang komandan yang bisa menghadapi Olten dengan kekuatan yang jumlahnya kurang dari setengah dari kekuatannya tidak ada di benua ini di mana pun seseorang mencoba untuk mencari.

(Tapi saya akan mengajari mereka bahwa itu adalah kesalahan jika mereka berpikir bahwa mereka dapat menghentikan saya dengan pasukan yang jumlahnya kurang dari setengah dari saya.)

Tidak peduli seberapa terampil seorang komandan Ramillies, ada berbagai metode untuk tidak memungkinkannya menampilkan keahliannya.

Ramillies pertama yang harus mencegatnya tidak bisa fokus melakukan peperangan yang tidak biasa.

Tentu saja pasukannya akan menerima serangan mendadak sporadis, tetapi peperangan yang tidak konvensional pada dasarnya bersembunyi dari serangan frontal dan menyerang rantai pasokan di bagian belakang yang dijaga ketat.

Jika Ramillies melakukan itu, Olten bisa saja menyerang Mulberry, atau dia juga bisa membuat pasukannya berbalik untuk menyerang Baldr dari belakang.

Singkatnya, kekalahan tentara kerajaan akan diputuskan pada akhirnya jika mereka melepaskan inisiatif mereka menggunakan mobilitas taktis mereka.

Ramillies akan dipaksa untuk menghadapi pasukannya tanpa pilihan lain.

Sangat mengecewakan bahwa dia tidak bisa melawan Ramillies dalam kondisi yang sama, tetapi jika dia bisa mengalahkan Ramillies itu di medan perang, maka itu tidak masalah sama sekali.

Satu-satunya sumber ketidaknyamanannya adalah Silva yang dia percayakan untuk menjaga barat.

Dia adalah bakat luar biasa seperti yang diharapkan dari seseorang yang melayani sebagai tangan kanan Olten, tetapi sebagai seseorang yang naik ke posnya saat ini dari menjadi petugas staf sebelumnya, Silva memiliki sedikit kecenderungan untuk memutuskan sesuatu menggunakan kepalanya.

Meski begitu kemampuannya sebagai komandan sudah pasti lebih tinggi dari Silk yang memiliki kemungkinan tinggi untuk ditunjuk mengambil komando untuk mencegat pasukannya.

Silva juga memiliki keunggulan besar dalam hal angka.

Dia bukan lawan yang bisa membuat Silva kesulitan selama dia tidak lengah.

「Selain itu, kami tidak akan mengulangi kesalahan yang sama seperti Kerajaan Haurelia. Kami meminjam kekuatan gereja tapi …… 」

Semangat adalah hal terpenting dalam berperang. Tapi senjata misterius yang dimiliki Baldr menghancurkan moral Kerajaan Haurelia berkeping-keping.

Tidak ada yang lebih besar yang dapat mengurangi moral seorang prajurit selain melihat rekan mereka jatuh karena fenomena yang tidak diketahui yang tidak dapat dijelaskan.

Namun pada akhirnya nomor akan menentukan segalanya jika trik di balik itu terungkap.

Tidak diketahui bagaimana Baldr mendapatkan relik terlarang yang disembunyikan gereja, tetapi sekarang mereka juga memiliki relik yang sama, tidak ada alasan sama sekali untuk takut pada Baldr lebih dari yang diperlukan.

Olten dapat menunjukkan keahlian veteran dalam pertempuran, tetapi tidak rasional juga meminta dia untuk melakukan penyelidikan ilmiah tentang relik tersebut.

Senjata yang digunakan Baldr bukanlah peninggalan atau semacamnya. Mereka adalah senjata modern yang dapat diproduksi secara massal untuk memenuhi permintaan. Tapi seperti yang diharapkan, bahkan Olten tidak mungkin membayangkan itu.

.

 

Bagian 5

Laporan bahwa tentara pangkat seorang duke dibagi menjadi tiga dengan cepat dibawa ke kamp di Continerry oleh unit intelijen Baldr yang menggunakan komunikasi nirkabel.

「──Anda sudah tua, Olten.」

Ramillies bergumam singkat.

Jika itu adalah Olten di masa mudanya, dia akan menggunakan pasukan besar 80000 untuk menargetkan kepala Baldr sendirian tanpa memperhatikan kerusakan yang akan diterima pasukannya.

Pada akhirnya perang ini akan berakhir jika bidak raja yang merupakan Baldr hilang.

Jika pikiran Olten tidak sampai pada pilihan itu berarti Olten sedang dipenjara oleh romansa memenangkan perang dan menyelesaikan persaingan panjangnya dengan Ramillies.

「Saya tidak berpikir bahwa pilihan ini benar-benar buruk secara taktik. Jarak dari Continerri ke Mulberry pendek. Perang ini akan hilang jika Mulberry jatuh. 」

Gitze yang memiliki banyak pengalaman pertempuran dari pertempuran mematikan melawan musuh bebuyutan Nordland, Kerajaan Gartlake, dengan tenang menganalisis strategi Olten.

Setidaknya strategi ini bagus.

「Singkatnya, mereka mengambil keuntungan dari titik lemah kami karena tidak memiliki cukup jenderal karena pasukan kami adalah kumpulan partai.」

Jika Baldr harus mengatakannya, gambaran mentalnya lebih mendekati opini Ramillies.

Ada pepatah mengatakan bahwa pasukan besar tidak membutuhkan taktik.

Awalnya harus Baldr yang bermain dengan taktik, bukan pangkat seorang.

Tentu saja itu juga kebenaran bahwa pihak dengan strategi yang lebih baik akan menang, dan tidak ada keraguan bahwa strategi Olten sangat hebat.

Tapi dia merasa bahwa strategi ini mungkin terlalu pasif.

「…… Tapi, delapan puluh ribu pasukan ……」

Di sisi lain Silk tidak bisa seoptimis tiga lainnya.

Saat ini pasukan kerajaan terdiri dari 2000 pasukan Margrave Antrim, 4000 pasukan Marquis Randolph, 3000 pasukan sukarelawan Kerajaan Nordland, 2000 faksi kerajaan yang bekerja di bawah tanah Trystovy, dan juga 3000 pasukan yang ditambahkan dari Kerajaan Sanjuan tempo hari.

Di luar itu ada pasukan tentara bayaran yang terdiri dari 10.000 tentara bayaran, membentuk pasukan kerajaan menjadi total 24.000.

4000 tentara bayaran ditugaskan untuk melindungi Mulberry. 20.000 sisanya dikumpulkan di Continerri.

Mereka harus berurusan dengan tentara 80000 dengan 20000 ini.

Selanjutnya musuh memiliki semacam metode untuk menyegel Gerbang Raja. Maggot juga sudah pulang. Mau bagaimana lagi Silk menjadi pengecut.

「Namun kami tidak mungkin mundur dari sini sampai Mulberry. Orang-orang akan menyerah pada kita jika kita meninggalkan penduduk di sini bahkan setelah akhirnya sampai sejauh ini untuk menyelamatkan mereka. 」

Pria bernama Olten itu tampaknya adalah sahabat Ramillies, tapi dia pria yang jahat dalam segala hal.

Seorang maniak pertempuran seperti Mikhail masih lebih mudah dikendalikan.

「Tolong serahkan Olten padaku. Agak menjengkelkan untuk mengikuti ekspektasinya tapi──sayangnya aku tidak memiliki tanggung jawab untuk juga memberinya hasil yang dia harapkan. 」

Ramillies berbicara dengan meyakinkan.

「Berapa banyak pria yang Anda butuhkan?」

「Saya hanya membutuhkan 2000 orang tentara Antrim.」

Itu adalah permintaan yang tidak rasional. Dengan jumlah itu perbedaan kekuatannya menjadi dua puluh kali lipat. Tapi Ramillies berpikir bahwa sembarangan mencampurkan kekuatan lain dengan pasukan Antrim hanya akan menghambat mobilitas mereka.

Selain itu pasukan Antrim memiliki kartu truf yang tidak dimiliki oleh pasukan lain.

「Itu tidak akan menjadi masalah. Hanya 2000 saja sudah cukup untuk bertarung di mana saya sebenarnya tidak perlu menang. 」

Ramillies mengangguk ke arah Baldr dengan keyakinan dan tekad yang tenang.

「Silk, saya akan memberi Anda 15000 pasukan dan Satsuki dan Gina. Hancurkan pasukan pangkat seorang bangsawan barat secepat mungkin. 」

「Dimengerti──tunggu! Apa yang Anda rencanakan untuk dilakukan Baldr? 」

「Adapun saya ……」

Baldr membuat senyum nakal seperti bajingan nakal dan mengusap di bawah hidungnya dengan bangga.

「Saya akan keluar dari sini untuk bertemu musuh dengan 3000 pasukan sukarela Nordland.」

「Oooh!」

Wajah kasar Gitze berkerut karena gembira. Ia sangat merasakan perasaannya yang membuatnya tergesa-gesa keluar dari tanah air untuk buru-buru bergabung dengan Baldr terbayar.

Suku bertelinga anjing kami akan berperang di bawah komando raja binatang.

Kehormatan untuk bertarung di pertempuran pertama telah dicuri oleh suku bertelinga kucing Satsuki, tetapi suku bertelinga anjing kami yang akan diberikan kehormatan untuk bertarung bersama dengan raja binatang sebagai pasukan!

「Harap perhatikan isi hati Anda dari kekuatan elit Nordland kami!」

.

Gitze adalah otoritas militer Nordland yang telah menjabat sebagai inspektur jenderal kavaleri selama lebih dari lima tahun.

Seni bela dirinya yang memanfaatkan kemampuan fisik kebinatangannya dinilai paling tinggi bahkan di antara murid-murid Gina.

Meskipun dia terlahir sebagai putra tertua dari keluarga terkenal, dia bertahan di garis depan sebagai seorang pribadi belaka. Kepercayaan para prajurit terhadapnya bahkan melampaui kepercayaan mereka terhadap jenderal besar Euftace.

Ada desas-desus bahwa tidak ada orang di Kerajaan Nordland yang bisa melampaui Gitze dalam hal taktik di medan perang.

Orang seperti itu tidak bisa berhenti gemetar karena kegembiraan yang mengalir dari dasar perutnya.

「Ku-ku-ku- …… gahahahahaha!」

Aa, sungguh sebuah keberuntungan!

Karena dia telah mengakui Baldr sebagai rajanya, dia bertekad untuk mematuhi apa pun perintah yang dia berikan.

Namun dia bahkan tidak pernah menyangka bahwa Baldr akan memimpin pasukannya secara langsung.

Baldr sudah menjadi raja beastman yang didambakan ras beastman selama ini. Selain itu dia juga seorang pemilik Gerbang Raja, dan sebagai tambahan dia juga seorang jenderal yang berdiri di garis depan sambil dengan gagah berani menggunakan kekuatannya. Tidak ada orang yang tidak bersemangat di hadapan preson seperti itu.

「Pria! Ini akan menjadi aib bagi ras beastman jika kita tidak meningkatkan pencapaian apa pun di sini! 」

「OOOOOOOOOOOOOOOOOO!」

Pasukan sukarelawan Nordland benar-benar terlihat seperti berkobar dengan semangat yang menembus surga.

Korps beastman Gitze sudah disebut sebagai elit di antara elit Nordland, tetapi sekarang mereka menjadi satu dengan kesetiaan yang bahkan tidak takut mati.

Mereka sudah melampaui level tentara Mikawa dan mencapai domain tentara Shimazu. (TN: Prajurit Mikawa adalah pasukan Tokugawa sementara Shimazu terkenal dengan pasukannya yang gila menurut saya)

Akan sedikit terlalu keras untuk meminta orang luar seperti Olten memprediksi bahwa korps beastman akan menjadi sangat antusias.

「Pria, percayakan hidupmu padaku!」

Baldr dengan bersemangat mengatakan itu dari atas kudanya. Para beastmen yang mendengar itu tidak bisa menghentikan air mata mereka mengalir lagi.

「Hidup ini untuk raja sampai akhir!」

「Kematian untuk musuh raja!」

「Kami akan menunjukkan bahwa kami jauh lebih berguna daripada telinga kucing itu!」

… ..Tampaknya mereka tidak bisa meninggalkan persaingan mereka terhadap suku bertelinga kucing Gartlake apapun yang terjadi.

Tapi setidaknya kesadaran bahwa mereka adalah rekan yang berjuang untuk Baldr pasti tumbuh.

「Dengarkan kalian semua! Tidak satu pun dari Anda yang diizinkan tertinggal! Kami akan menyerang musuh dengan kecepatan dewa! Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan kecuali oleh kami beastmen! 」

「UOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOONN!」

Teriakan yang akan ditimbulkan oleh sekelompok serigala sebelum perburuan mereka bergema.

Pasukan kerajaan jauh lebih rendah dalam hal jumlah, tetapi mereka meninggalkan pertempuran pertahanan yang menguntungkan dan pergi untuk menemui musuh. Itu bukanlah tindakan yang masuk akal.

Tapi korps beastman di bawah kepemimpinan Gitze seluruhnya terdiri dari kavaleri.

Karena mereka menggunakan transportasi laut untuk tiba di sini, jumlah kuda yang bisa mereka bawa hanya sekitar seribu, kurang dari setengah jumlah mereka, tetapi pelabuhan perdagangan Mulberry menonjol bahkan di seluruh benua.

Selama beberapa bulan tersebut, mereka berhasil mendapatkan 2.000 ekor kuda untuk sisanya. Meskipun sulit untuk mengatakan bahwa pelatihan kudanya cukup, itu bisa ditutupi dengan keahlian penunggangnya.

Korps beastman memasukkan jatah dan air portabel selama tiga hari ke ransel mereka. Kemudian mereka semua secara bersamaan menendang perut kudanya dan menjadi angin kencang yang menerjang jalan raya.

.

「…… Itu dia.」

「Mereka sangat keren, nya. Aku juga tidak bisa kehilangan nya. 」

Satsuki mengirim punggung Baldr yang akan menghilang di balik cakrawala dengan tatapan panas.

Matanya yang lembab sepertinya melihat jauh ke suatu tempat. Seolah-olah dia sedang menatap jauh dari kenyataan menuju khayalan manis mereka berdua.

Tidak seperti Silk, dia baru saja menyadari perasaannya.

Silk tanpa sadar membusungkan pipinya dengan cemberut melihat kepolosan reaksi Satsuki.

「Bekerja keras agar Anda dapat membuat Baldr mengalihkan pandangannya ke arah Anda!」

「Serahkan padaku, nya!」

「Lakukan. Kita tidak bisa membiarkan diri kita kalah apapun yang terjadi, oke? Baldr dan Ramillies menarik ujung tongkat untuk itu. 」

“Maksud kamu apa?”

Silk pasti mengira itu aneh bahwa dia dipercayakan dengan pasukan besar yang terdiri dari 15.000 orang. Dia terus bertanya pada Gina.

「Ramillies mengatakannya dengan benar? Dia tidak berniat untuk menang sejak awal. Dia berniat melecehkan lawannya tanpa henti untuk mengulur waktu bagi kita entah bagaimana. 」

「──Dengan kata lain, Baldr dan kami harus menang untuk membuat musuh melepaskan serangan mereka.」

「Begitulah adanya.」

Jika Baldr dan Silk menang, Olten akan dikepung dari tiga arah.

Bahkan jika dia memiliki jumlah yang lebih banyak, kemungkinan Olten mempertahankan posisinya dan menantang pasukan kerajaan untuk pertempuran yang menentukan sementara jalur suplai berada di bawah ancaman lawan rendah.

Artinya, pihak kerajaan terjamin jika Baldr dan Silk menang.

「Saya juga perlu menunjukkan sisi keren saya di sini.」

Serangan misterius yang menyegel Gerbang Raja di pertempuran Mulberry membuat pertempuran berakhir dengan catatan yang mengecewakan, tapi ada cara untuk bertarung jika dia tahu sebelumnya bahwa serangan seperti itu mungkin akan datang.

Selain itu jika fenomena itu disebabkan oleh artefak harta karun tersembunyi khusus, maka mungkin serangan itu tidak akan terjadi di pihak mereka.

「Saya juga tidak bisa kalah!」

Negara ini adalah tempat kelahiran ibunya, tanah air yang untuk sementara ingin dia selamatkan bahkan jika dia harus mengorbankan dirinya sendiri.

Bahkan sekarang Baldr telah menjadi penerus kerajaan, Trystovy masih menjadi target yang harus diselamatkan untuk Silk.

Di atas segalanya, akan memalukan posisinya sebagai istri pertama di masa depan jika dia menyerahkan segalanya kepada Baldr.

「Saya akan menunjukkan bahwa gelar putri gadis kuil Gartlake bukan hanya untuk pertunjukannya …… ​​dan kemudian …… poh」

「Jangan tersipu pada waktu seperti inieeeeeeeeeee!」

Sungguh dia tidak bisa lengah sama sekali.

Apa yang Baldr lakukan hingga membuat gadis ini jatuh cinta sekeras ini padanya saat dia bekerja keras di Mauricia?

Silk sekarang mengerti perasaan Maggot yang membara karena cemburu terhadap Ignis hanya sedikit, tidak, cukup banyak.

「Nah, itu ada dalam darahnya.」

Gina menghela nafas dalam keadaan pasrah.

.

 

Bagian 6

Dua hari lagi sampai mereka mencapai Continerri.

Jarak pawai rata-rata pasukan Kerajaan Penjawab per hari adalah sekitar lima belas kilometer.

Bahkan pasukan elit di bawah komando Mikhail hanya bisa berbaris selama dua puluh kilometer per hari.

Di sisi lain, kecepatan berbaris Hashiba Hideyoshi saat melakukan Great Reversal of Chugoku dikatakan mencapai empat puluh kilometer per hari (ada juga teori bahwa kecepatannya mencapai tujuh puluh kilometer per hari). Namun itu juga berarti tentara akan kehilangan kekuatan bertarungnya untuk sementara karena kelelahan.

Untuk mengistirahatkan tentaranya yang kelelahan, Hideyoshi Hashiba harus berhenti berbaris selama satu setengah hari, meski begitu jarak yang berhasil dia lalui dalam waktu yang sangat singkat dapat disebut sebagai prestasi luar biasa yang tidak dapat ditiru oleh siapa pun. lain.

Mikhail bukanlah seseorang yang akan melakukan tindakan sembrono seperti itu di hadapan musuh.

Merupakan keyakinan Mikhail untuk selalu bertingkah laku seperti berada di medan pertempuran dengan terus menempatkan dirinya dalam keadaan siap bertarung kapan saja.

Dia menyelesaikan persiapan untuk berkemah di malam hari dengan cepat, membuat para prajurit makan cukup makanan, dan membuat mereka beristirahat dalam tiga shift.

Para prajurit tertidur lebih awal di kamp-kamp yang didirikan dengan tergesa-gesa di bawah cahaya bulan.

Mikhail adalah orang yang memperhatikan aspek ini untuk menjaga para prajurit dalam kondisi terbaiknya ketika tiba di Continerri.

「──Tapi mengapa kamu tidak bisa mempertimbangkan untuk-!」

「Serahkan saja, itu karena Anda ajudan saya.」

「Tolong biarkan saya ditransfer dengan cepat!」

Bahkan jika itu dengan pertimbangan Mikhail, orang yang benar-benar melaksanakannya dalam kenyataan adalah ajudannya.

Tidak ada kekurangan pasokan, tetapi mendistribusikannya, menyiapkannya, membuat api, membuang hal-hal yang tidak dibutuhkan. Ada banyak pekerjaan merepotkan yang harus dilakukan.

Untuk mengelola pasukan besar secara efektif, seseorang seperti ajudan yang mahir dalam mengelola pekerjaan terperinci sangatlah penting.

Mikhail juga cukup sadar akan hal itu. Meskipun dia bertingkah seperti itu, dia benar-benar berterima kasih kepada ajudan.

Sebenarnya ajudan ini adalah orang pertama yang bisa terus bekerja sebagai ajudan Mikhail selama ini.

Mungkin saja pasukan Mikhail bertahan lama di tengah-tengah wilayah musuh seperti Kerajaan Nedras bukan hanya karena kekuatan transendental Mikhail. Keterampilan kerja praktek dari ajudan juga berperan besar.

Kali ini dukedom dan Answerer Kingdom sendiri memberikan pasukan mereka cadangan habis-habisan sehingga beban menjadi lebih ringan bagi ajudan, tetapi pasukan besar 20000 sudah menjadi beban yang sangat besar hanya dengan keberadaan.

「Aa, saya ingin minum anggur dengan santai. Saya ingin mendorong semua pekerjaan yang merepotkan kepada orang lain sambil mabuk sesuka hati, saya ingin memanjakan diri dalam kemalasan! 」

「Anda baru saja mendapat kesempatan untuk minum anggur kelas tinggi belum lama ini.」

「Saya tidak memiliki ketenangan untuk menikmati anggur kelas atas sementara archduke dan jenderal besar juga hadir!」

「Itu salahmu sendiri.」

Tetapi terlepas dari apa yang dikatakan ajudan itu, Mikhail merasa bahwa dia banyak minum pada saat itu.

「Saya memiliki firasat buruk karena suatu alasan! Jika saya tidak terburu-buru dan mendapatkan transfer ke pedesaan di mana tidak ada pertempuran, jenderal akan membuat hidup saya berakhir sia-sia! 」

「Itu bukan firasat lagi bukan? Itu jelas merupakan pembangkangan terhadap atasan Anda, bukan? 」

Jeritan sepenuh hati ajudan tidak mencapai siapa pun.

Sayangnya dunia ini diatur sedemikian rupa sehingga manusia yang mampu dengan kelahiran rendah menjadi yang pertama dirugikan.

Atau lebih tepatnya, Mikhail sama sekali tidak ingin melepaskan ajudan itu sehingga dia bisa memfokuskan dirinya sepenuhnya ke dalam perang.

「Berhentilah mengomel. Pergilah tidur dan lupakan segalanya. Jika Anda membutuhkan pria maka saya tidak peduli berapa banyak yang Anda gunakan── 」

Sebuah getaran dingin mengalir dari perut Mikhail sampai sumsum tulang belakangnya ketika dia sedang mengatakan itu.

Dia lupa kapan terakhir kali dia merasakan hawa dingin separah ini.

Niat membunuh yang intens yang disiarkan sampai di sini bahkan dari kejauhan. Mikhail menyadari bahwa saat ini dia sedang berdiri di garis antara hidup dan mati dan dia tertawa terbahak-bahak.

「A-apa itu? Kenapa kamu tiba-tiba tertawa seperti itu? 」

「Mungkin firasatmu juga tidak bisa diremehkan ya ajudan.」

Mikhail menghadapi ajudan yang masih tidak mengerti apa yang sedang terjadi dan dia mengubah ekspresinya.

「Bangunkan tentara yang sedang tidur. Musuh akan datang. 」

「Kamu bercanda kan?」

Meskipun Mikhail tampak seperti orang yang ceroboh, dia telah mengirimkan pengintai dengan hati-hati.

Dia seharusnya tidak menurunkan kewaspadaannya yang akan membuat pasukannya berada di bawah serangan mendadak musuh.

「Serangan musuh! Serangan musuh! 」

Ksatria yang keluar sebagai pengintai mengangkat suaranya sekeras mungkin dan bergegas kembali pada waktu itu.

「Beastman! Kavaleri Beastman adalah-! 」

Beberapa ribu kuku kuda menyebabkan suara gemuruh di tanah sebelum pengintai selesai berbicara.

Karena lawannya adalah kavaleri, kedatangan pengintai tidak bisa memberikan waktu untuk mempersiapkan sekutunya sama sekali.

Korps beastman di bawah komando Baldr menyerbu ke tempat perkemahan tentara Kerajaan Penjawab yang telah menjadi sekarat dengan kecepatan yang menakutkan hampir pada saat bersamaan.

.

 

Bagian 7

Kembali sedikit ke masa lalu.

Kelompok penunggang kuda beastman pergi ke utara di sepanjang jalan raya Barbarie dari Continerry dengan kecepatan yang melampaui Pembalikan Besar Chugoku milik Hideyoshi.

Bahkan kehidupan Baldr sebelumnya, Oka Sanai, yang menghargai sikap kasar dan siap pakai, tercengang dengan kecepatan itu.

『Seni ini benar-benar luar biasa!』

『Luar biasa! Bahkan Hideyoshi akan menjadi pucat melihat ini! Baik!”

Kecepatan berbaris dari beastman yang terlalu menyimpang membuat bahkan ahli perang seperti Sanai dan Jepang modern seperti Masaharu tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka.

Tentu saja mereka akan seperti itu.

Sejujurnya bahkan Baldr meneteskan keringat dingin dari dahinya bertanya-tanya apa yang dia saksikan di sini.

Jika mereka melakukan mobilitas super besar semacam ini seperti tidak ada apa-apanya, seberapa parah pertempuran yang dilakukan antara Kerajaan Nordland dan Kerajaan Gartlake?

Sejujurnya, Baldr merasa ini lebih menakutkan daripada Kerajaan Haurelia.

Awalnya kuda tidak sekuat binatang. Jauh dari itu, mereka adalah hewan yang akan jatuh sakit jika keringat mereka tidak diseka setelah berlari.

Kuda adalah hewan pengecut dan sulit membuat mereka terbiasa dengan manusia. Mereka akan mati dengan mudah jika mereka dipaksa untuk lari terlalu banyak, karena perawatan yang sangat cermat diperlukan untuk merawat mereka.

Tapi mungkin beastmen memiliki semacam watak bawaan untuk berkuda. Untuk beberapa alasan kuda-kuda itu patuh dan tidak takut pada mereka.

Yang lebih gila lagi adalah setelah menunggang kuda untuk jarak tertentu, para beastmen tiba-tiba turun dari kudanya dan mulai berlari sejajar dengan mereka.

Tentunya dengan itu kuda-kuda tersebut dibebaskan dari membawa seorang prajurit yang mengenakan baju besi berat, sehingga mengurangi beban mereka. Akibatnya jarak yang bisa mereka lalui bertambah.

Lalu bagaimana dengan beban rakyat? Tampaknya berlari sejauh lima atau enam kilometer sambil mengenakan peralatan lengkap mereka bukanlah beban yang cukup besar bagi para beastmen.

Seperti yang diharapkan, itu adalah prestasi yang hanya bisa dilakukan oleh beastmen yang kemampuan fisiknya sangat melebihi manusia sebagai gantinya tidak dapat menggunakan sihir.

『…… Jeroan menjadi dingin melihat ini.』

『Ini bukan pembalikan yang bagus lagi, harus disebut apa? Muatan Hebat? 』

Masaharu mulai berpikir tentang penamaan aneh selama kegembiraannya. Tentu saja ini adalah pemandangan aneh yang membuat seseorang ingin menamainya.

『Apa maksudmu Pembalikan Besar dari Yang Mulia TaekoHideyoshi Hashiba masih dikenang bahkan oleh generasi selanjutnya?』

『Itu adalah titik balik strategis ketika dia mengalahkan Akechi Mitsuhide dan membuat seluruh negara menjadi idiom! Itu adalah contoh terbaik dari legenda Hideyoshi! 』

“Saya melihat.”

Sanai adalah punggawa Gamou Ujisato. Dia tahu masa keemasan Hideyoshi dari pengalaman langsung.

Kekuatan HIdeyoshi bukan hanya karena keahliannya dalam taktik. Kecepatannya dalam mengerahkan pasukan besar yang didukung oleh logistik sistematis yang tidak dapat dilakukan orang lain adalah sesuatu yang bahkan Tokugawa Ieyasu tidak dapat meniru.

Tetapi bahkan Hideyoshi itu akan menatap kecepatan para beastmen ini dengan mata yang melebar seperti piring.

Struktur taktik yang ada akan hancur jika terkena adu stamina yang absurd ini.

「Ini dimungkinkan karena bawahan Jenderal Gitze adalah elit di antara para elit. Selain itu beastmen tidak punya metode untuk melawan sihir. Tidak hanya hal yang baik tentang beastman. 」

『Jadi mereka akan berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan melawan senjata tidak langsung ya.』

『Mungkinkah mereka tidak menggunakan panah untuk mencegat sihir?』

「Sihir adalah sesuatu yang melampaui dimensi senjata.」

Sihir tidak hanya dapat digunakan dengan cara umum dalam menyusun serangan area, itu juga dapat digunakan untuk menghasilkan keracunan karbon dioksida seperti yang dilakukan Baldr terhadap Kerajaan Haurelia.

Kerugian dari beastman dalam pertempuran ketika mereka bahkan tidak bisa menggunakan Magic Cancel sudah jelas.

『…… Lalu seni apa yang akan kamu lakukan?』

Baldr tersenyum nakal atas godaan Sanai.

「Mari ikuti contoh Jiki Hachiman dan luncurkan serangan malam.」

『Hou, seperti di Kawagoe maksudmu. Begitu, bahkan sihir tidak akan berguna jika musuh dan sekutu bercampur satu sama lain. 』

『Seperti ketika Houjou Tsunashige berteriak kita menang, kita menang, ya.』

Pertempuran malam Kawagoe yang terkenal, itu adalah serangan mendadak yang dihitung sebagai salah satu dari tiga pertempuran malam besar di Jepang karena periode Rai San’you dari Edo. Jiki Hachiman adalah nama panggilan Houjou Tsunashige.

Dari penelitian beberapa tahun terakhir, tampaknya teori yang berlaku belum tentu benar, tetapi pertempuran malam Kawagoe adalah pertempuran terbesar di Jepang sebagai pertempuran malam.

Pasukan sekutu Uesugi yang mengepung Kastil Kawagoe ternyata berjumlah 80000 (ada perbedaan pendapat tentang itu). Sebaliknya, pasukan Houjou memiliki 3000 tentara dari Kastil Kawagoe bersama dengan bala bantuan 8000. Jauh dari memiliki setengah jumlah musuh, pihaknya adalah pasukan kecil yang jumlahnya kurang dari tujuh lawan.

Namun, pasukan sekutu Uesugi yang ceroboh karena skema Houjou Ujiyasu menerima serangan malam skala besar dan dimusnahkan. Pengaruh mereka di Kanto benar-benar hilang karena itu.

Dikatakan bahwa Houjou Tsunashige yang keluar dari Kastil Kawagoe meraung 「Kami menang! Kami menang! 」Sambil menginjak-injak pasukan Uesugi seperti roh jahat.

Uesugi Kenshin tidak akan lahir tanpa kekalahan ini.

Karena Uesugi Norimasa yang kehilangan wilayah kekuasaannya dan tentara menyerahkan nama belakang Uesugi dan posisi sebagai pengendali Kanto kepada Nagao Kagetora untuk meminjam kekuatannya.

「Selain beastmen memiliki penglihatan malam yang lebih baik.」

『Seni hidung mereka juga tajam. Menarik.”

Jika mereka bergegas ke kamp musuh, itu adalah pasukan besar yang akan kehilangan kendali dan jumlah mereka akan menjadi bumerang.

Daya tembak tidak langsung yang merupakan sihir juga tidak akan dapat menunjukkan kekuatannya ketika sekutu mereka bercampur di antara musuh.

Pastinya mungkin tidak ada tempat yang lebih baik yang lebih cocok untuk menggunakan kemampuan pertempuran jarak dekat para beastmen daripada serangan malam.

「Rajaku, menurut laporan pengintai kita mungkin mencapai tujuan kita dalam dua jam lagi.」

Gitze mengarahkan kudanya ke dekat Baldr dan melaporkan.

Dia mempertahankan sikapnya yang kaku agar sesuai dengan ras beastman yang mementingkan hierarki dalam kelompok.

Seperti yang diharapkan, bahkan Baldr tidak tertarik dengan betapa bersemangatnya kesetiaan mereka.

「Semua pasukan, istirahat total. Jangan lupa untuk tetap waspada terhadap sekitarnya! 」

「Dengan keinginan Anda.」

.

Sekitar satu jam setelah korps beastman beristirahat total, seorang ksatria Kerajaan Penjawab, Ivan Himicov menemukan mereka tepat ketika waktu hampir mencapai pukul sepuluh malam.

Gemuruh gemuruh yang dihasilkan oleh kawanan kuda kavaleri yang berjumlah beberapa ribu memotong kesunyian malam.

Tidak mungkin tidak ada orang yang tidak memperhatikan ini.

「A-apa ini?」

Beberapa rekannya juga berkumpul untuk memastikan identitas sebenarnya dari suara gemuruh di tanah.

Mereka mengalami kesulitan untuk memastikan identitas sebenarnya dari gemuruh itu karena kelompok misterius itu tidak membawa cahaya apapun di dalam kegelapan.

Ada berapa orang? Dengan sisi manakah grup ini berafiliasi?

Para ksatria yang bertugas sebagai pengintai menendang perut kudanya untuk memastikannya.

Tapi──.

* Hyun *, suara sesuatu yang menembus angin masuk ke telinga mereka. Saat berikutnya seorang ksatria berteriak 「Gah」 sebelum dia jatuh dari kudanya.

「Gask!」

Tenggorokan knight yang jatuh itu tertusuk panah dalam-dalam. Ivan yang memperhatikan itu segera merunduk.

Itu adalah tindakan yang sepenuhnya berasal dari naluri.

Naluri itu segera terbukti benar ketika beberapa benda hitam melintas di atas kepalanya dengan kecepatan tinggi. Dia hampir mati sekarang.

「Musuh! Hati-hati dengan pemanah! 」

「Bahkan jika kamu mengatakan itu …… di mana pemanahnya!?」

Ada beberapa kavaleri yang berlari ke arah mereka.

Namun siluet mereka kabur. Tidak jelas berapa banyak musuh yang ada dan apakah musuh itu pemanah atau tombak.

Bagaimanapun, tidak ada keraguan bahwa musuh telah melihat mereka.

「Ivan, segera berbalik dan beri tahu jenderal.」

Seorang senior dari kota yang sama di antara pengintai bernama Alexei berteriak begitu pada Ivan. Ivan bingung.

「Kami masih belum tahu barisan musuh. Jika seseorang harus kembali daripada sebagai senior Anda harus …… 」

「Maaf, tetapi dengan keahlian Anda, Anda hanya akan mati tanpa mempelajari apa pun.」

Ivan hanya bisa mengerang ketika diberitahu itu.

Ivan sadar bahwa dia jauh di bawah Alexei dalam hal keterampilan bela diri.

「Cepat! Jika tidak, maka Anda bahkan mungkin tidak membuatnya melaporkan ini! 」

Tidak pasti apakah mereka bisa mendekati musuh dengan kavaleri yang mendekat di sekitar mereka.

Untuk menyelesaikan tugasnya sebagai pramuka, Ivan membalikkan kudanya dengan kesedihan yang mengharukan.

「Jangan berani-berani mati, Alexei.」

「Terima kasih, dimungkinkan untuk kembali hidup-hidup bahkan dari sepuluh ribu musuh jika ada yang beruntung.」

Ivan memacu kudanya bahkan tanpa melihat ke belakang.

Dia mendengar suara keras dari logam yang berbenturan di belakangnya, tetapi dia tidak melihat ke belakang lagi.

Dia harus memperingatkan rekan-rekannya bahwa musuh akan mendekat apapun yang terjadi.

.

「──Salah satunya berhasil lolos. 」

「Mau bagaimana lagi. Sudah paling memuaskan bahwa kami dapat mendekati sampai sedekat ini tanpa ketahuan. 」

Poin kuat dari ras beastman untuk bisa melihat di malam hari telah ditampilkan sepenuhnya.

Pertandingan telah diputuskan ketika para beastmen berhasil mendeteksi pengintai yang mendekat terlebih dahulu dan menghabisi setengah dari mereka dengan serangan preemptive.

Ada satu orang yang cukup ahli. Tanpa pertarungannya yang berani, unit pengintai dari Kerajaan Penjawab akan dimusnahkan.

「Kami tidak dapat memberi mereka waktu lagi sekarang setelah kami terdeteksi. Ayo kejar mereka dengan kecepatan penuh. 」

Sayangnya pihak mereka hanya memiliki kavaleri.

Bahkan jika pengintai yang lolos berhasil kembali ke kamp sekutunya, tidak akan ada waktu bagi mereka untuk mempersiapkan apa pun.

Tidak, itu juga tidak jelas apakah pengintai akan dapat melaporkan ini atau tidak.

「Ingin bertaruh apakah kita bisa mengejar pengintai itu atau tidak?」

Baldr berbicara nakal. Gitze menanggapi dengan senyum tak kenal takut.

「Saya bertaruh sebotol anggur terkenal Nordland yang akan kita kejar.」

.

「──Itu seri yang kurasa? 」

Peringatan bahwa pramuka berteriak berakhir sia-sia. Perkemahan Answerer Kingdom mengalami kekacauan. Baldr menyaksikannya sambil memacu kudanya maju dan berbicara dengan Gitze.

「Tidak, ini kemenangan saya.」

Gitze menunjuk. Di sana seorang beastman mengejar Ivan dan mengayunkan pedangnya ke leher Ivan.

.

「Mengapa kita tidak memperhatikan bahwa musuh telah mendekati sedekat ini!?」

Salah satu penjaga berteriak dengan erangan putus asa.

Jumlah tentara Kerajaan Penjawab adalah 20000. Meskipun dua pertiga dari mereka sedang tidur, sepertiga harus bangun.

Tapi mereka benar-benar tidak dapat menghentikan tuduhan korps beastman.

Itu tidak aneh.

Para prajurit tidak waspada karena kesadaran bahwa markas musuh masih jauh, dan kemungkinan musuh meninggalkan markas mereka ketika jumlahnya lebih kecil kecil.

Yang terpenting, karena saat itu malam, tirai kegelapan membuat mereka tidak dapat memahami jumlah dan afiliasi musuh. Kekacauan menjadi lebih serius.

「GYAAAAAAAAAAAAAAH!」

「Hati-hati dengan panah! Api! Nyalakan lebih banyak api! 」

Baldr dan anak buahnya berhasil menyerang jauh ke dalam barisan musuh yang pertahanannya lembut dalam sekejap mata.

「Sekarang saatnya kita menunjukkan kepada raja kita kekuatan beastman!」

「UOOOOOOOOOOOOOH!」

Para beastmen benar-benar berubah menjadi tentara yang tidak takut mati.

Jika Baldr menyuruh mereka mati untuknya, mereka akan menuju kematian dengan semangat tinggi dengan senyum lebar di wajah mereka.

Akan lebih aneh jika memilih untuk menghadapi lawan seperti itu secara langsung.

Menanyakan tentara yang diserang dalam tidur mereka dan tidak siap bertempur sama sekali hanya meminta terlalu banyak dari mereka.

“Lari!”

Prajurit adalah makhluk yang akan berusaha untuk menjadi yang pertama melarikan diri ketika kepercayaan diri mereka hancur.

Para prajurit yang mengalami teror mulai melarikan diri ke segala arah seperti laba-laba bayi yang berserakan.

Bahkan jika mereka tidak memiliki pengetahuan tentang medan lokal, itu akan baik-baik saja selama mereka bisa bertahan hidup. Naluri bertahan hidup semacam itu tidak bisa diremehkan. Meskipun kadang-kadang itu adalah rakyat jelata yang tidak berdaya yang menjadi korban agar para prajurit bertahan hidup.

.

Martell dari Gereja Europa didesak untuk membuat keputusan di tengah kekacauan yang mengerikan.

Haruskah dia lari, atau haruskah dia bertarung.

Dia tidak mungkin membiarkan relik suci gereja jatuh ke tangan musuh.

Setidaknya dia harus meminta anak panah roket untuk ditarik karena tidak ada cara untuk menggunakannya dalam pertempuran jarak dekat seperti ini.

Untuk berjaga-jaga jika satu peleton kombatan gereja menemaninya, tapi tidak diketahui seberapa besar dia bisa mengandalkan mereka sebagai kekuatan bertarung dalam kegelapan ini.

「Uskup-sama, kalau terus begini ……」

“Aku tahu.”

Baldr adalah musuh iman. Dia adalah lawan yang harus dikalahkan apapun yang terjadi. Tetapi mereka tidak memiliki kewajiban untuk mempertaruhkan hidup mereka dalam pertempuran di mana tidak ada kesempatan untuk menang.

Seperti yang diharapkan mungkin mereka harus lari──seperti Martell akan membuat keputusan itu.

.

「Gahahahahah! Bagus! Ini bagus! Seperti yang diharapkan dari lawan yang layak yang saya kenali! 」

Tawa yang begitu keras hingga tidak bisa dipercaya bahwa itu hanya berasal dari satu orang yang bergema di kegelapan malam.

Tak perlu dikatakan siapa pemilik tawa ini.

Mikhail mengangkangi kuda kesayangannya dan mengayunkan tombak favoritnya seperti ranting.

Dia sudah bisa melihat aliran pertempuran. Sayangnya pasukannya yang berjumlah 20000 tidak bisa berfungsi sebagai pasukan besar lagi.

Betapa luar biasanya itu!

Mikhail bahkan tidak bisa membayangkan apa yang telah dilakukan sehingga pihak lain bisa melancarkan serangan mendadak pada mereka secepat ini tanpa terdeteksi.

Meskipun dia telah benar-benar dikalahkan, jantung Mikhail berdansa seperti anak laki-laki.

Tentu saja kekalahan tak terhindarkan jika menyangkut pertarungan kelompok.

Namun dapat juga dikatakan bahwa lingkungan telah menjadi tahap terbaik bagi individu untuk menggunakan kekuatan bela diri mereka tanpa gangguan kasar untuk menghalangi.

Bagi Mikhail, daripada menang atau kalah, fakta bahwa dia bisa menikmati duel dengan Baldr sesuka hatinya lebih penting dari apapun.

「──Anda telah merawat saya dengan sangat baik sampai sekarang, ajudan.」

「Haa?」

Ajudan itu merengut karena tidak senang mendengar kata-kata Mikhail yang benar-benar tidak terduga.

Apa yang pria ini katakan setelah selarut ini?

「Jalankan ke utara, lalu kumpulkan tentara yang melarikan diri dan kembali ke rumah. Tentunya Anda akan bisa mengumpulkan lebih dari sepuluh ribu entah bagaimana. 」

Meskipun tentara telah kehilangan fungsinya sebagai kelompok akibat serangan malam, korbannya sebenarnya tidak sebanyak itu. Jumlah kematian di akhir ini hanya akan mencapai 3000 paling banyak.

Meskipun akan dicurigai apakah para prajurit masih akan berfungsi sebagai kekuatan tempur lagi bahkan jika mereka berkumpul lagi.

“Saya menolak.”

Ajudan memberikan penolakan tegas tanpa ambiguitas sedikitpun. Mata Mikhail terbuka lebar karena terkejut.

Bahkan ketika ajudan membuat komentar buruk atau menggerutu tanpa henti, ajudan pada dasarnya tidak pernah menolak perintah Mikhail.

Mikhail sama sekali tidak tahu mengapa ajudan tersebut menolak perintahnya pada saat kritis ini.

「Apakah Anda melecehkan saya? Apakah Anda menyuruh saya untuk memimpin sisa-sisa pasukan yang dikalahkan melalui negara asing seperti ini dan menjadikan saya alasan kekalahan ini? Seberapa besar seseorang seperti Anda akan mendorong saya sampai Anda puas? 」

「…… Tidak, yah itu, kamu tahu. Maaf.”

「Sumur kesabaran saya akhirnya habis dengan pasti hari ini pada saat ini. Saya hanya akan menonton pertempuran Anda seperti penonton dari sini! 」

“Kamu……”

Adalah kebenaran bahwa ajudan menganggap pekerjaannya merepotkan. Dia juga sangat ingin hidup bermalas-malasan di pedesaan yang damai.

Tapi ada sesuatu yang ajudan tidak beritahu Mikhail.

Dia sangat senang bahwa dia bisa menggunakan keahliannya sebanyak yang dia inginkan sebagai ajudan seorang jenderal yang tak terkalahkan.

Dia juga diam-diam mengagumi Mikhail yang hanya bersuka cita dalam pertempuran tanpa peduli politik atau skema.

「Biaya pertunjukan itu mahal lho?」

「Apakah Anda tahu berapa banyak Anda berhutang budi kepada saya! Anda benar-benar salah jika menurut Anda hanya biaya untuk pertunjukan itu akan cukup untuk mengimbangi semua hutang itu! 」

Astaga, jadi dia akan tetap seperti ini sampai akhir.

Bahu Mikhail bergetar dan dia tertawa terbahak-bahak. Akan sia-sia bagi Kerajaan Penjawab untuk kehilangan pria ini di sini, tetapi Mikhail tidak memiliki kata-kata untuk menghentikan orang yang telah membuat keputusan.

「Kalau begitu datang sampai dunia itu untuk menagih hutang dariku!」

「Sayangnya bunga hutang Anda tinggi! Aku akan datang untuk mengambilnya sampai akhir neraka! 」

Mikhail menatap wajah para veterannya yang membentuk barisan yang terorganisir dengan baik.

Masing-masing dari mereka adalah pejuang yang hebat. Dan di atas segalanya, mereka semua adalah orang-orang yang tidak bisa diselamatkan yang tahu tentang sukacita pertempuran.

「Ini akan menjadi pertempuran terakhir jenderal Mikhail kanan dari Kerajaan Penjawab! Nikmatilah sesuka hati kalian! 」

「OOOOOOOOOOOOOOOOOOOH!」

「Jenderal banzai kanan!」

「Penjawab Kerajaan banzai!」

「Tentara Kerajaan Trystovy bukanlah sesuatu yang perlu ditakuti!」

Itu adalah moral yang tinggi yang membuatnya meragukan pihak mana yang benar-benar menang di sini.

「──Ayo pergi!」

Mikhail menggenggam tombak favoritnya erat-erat dan bergegas ke garis depan.

Pertempuran ini sudah kalah, tapi itu akan menjadi kemenangan pangkat seorang duke dalam perang jika mereka bisa mengambil kepala Baldr.

Sebenarnya Mikhail juga masih punya kemungkinan muncul sebagai pemenang.

.

Martell juga membuat keputusan ketika dia mendengar raungan mengerikan Mikhail.

Sama seperti Mikhail, dia juga tidak tertarik dengan hasil perang ini.

Masalahnya hanyalah apakah mereka bisa membunuh Baldr atau tidak.

Meskipun yang memiliki kemungkinan tertinggi untuk membunuh Baldr adalah Mikhail, jadi Martell tidak mungkin mengambil pilihan untuk tidak mendukungnya.

「Tidak ada pilihan. Pisahkan unit menjadi dua. Tim pertama akan mundur ke ibukota Millianna bersama dengan anak panah api. Sisanya untuk menemani saya mengalahkan musuh bebuyutan kita Baldr Antrim Cornelius. 」

「Atas nama besar Europa.」

「Atas nama besar Europa.」

Mereka akan menyegel kartu truf yang merupakan Gerbang Raja.

Pada akhirnya seberapa jauh Baldr bisa menghadapi monster bernama Mikhail tanpa Gerbang Raja.

Atau mungkin kedua monster itu akan melukai satu sama lain. Pada saat itu peran memanfaatkan itu akan diberikan kepada mereka.

「Hindari kelelahan. Manfaatkan pasukan Kerajaan Penjawab sebagai perisaimu sebanyak mungkin saat kita mendekati monster yang penuh kebencian itu. 」

Jangan bersukacita setelah berhasil dalam serangan malam ini seperti orang barbar.

Martell memelototi ke arah di mana Baldr berada dengan tatapan gelap tanpa akhir yang hanya bisa dimiliki oleh seorang fanatik.

Itu bukanlah lagu kemenangan yang harus dinyanyikan Baldr di medan perang ini, tapi sebuah requiem.

.

Pada saat yang sama ketika kelompok yang diperintahkan Mikhail meluncurkan serangan mereka, Baldr merasakan perasaan kelesuan yang juga dia rasakan dalam pertempuran Mulberry untuk menempel di sekitarnya seperti pengekangan yang longgar.

──Ini adalah sesuatu yang benar-benar diabaikan oleh Baldr, tapi Mikhail juga diselimuti oleh perasaan lesu yang tidak bisa dia gambarkan.

「──Apa? Apakah ini pekerjaan orang-orang itu? 」

Meskipun mereka menganggapnya aneh, baik Mikhail dan Baldr bukanlah orang yang akan berhenti bertarung di sini.

Keduanya secara bertahap menutup jarak tanpa satu pun perubahan dalam ekspresi mereka.

「Rajaku, serahkan dia padaku.」

Gitze bergerak maju untuk menutupi Baldr di belakangnya, tetapi Baldr menghentikannya dengan tangan kanannya.

「Maaf tapi serahkan ini padaku. Lebih penting lagi, saya ingin Anda mencari di sekitar apakah ada orang yang menggunakan sihir atau perangkat yang mencurigakan. 」

「Anda adalah keinginan Anda.」

Ekspresi Gitze mengandung kebahagiaan yang tidak bisa dia tekan meskipun ditolak.

Dia senang Baldr memiliki kaliber untuk berdiri di atas para beastmen.

「Jangan biarkan siapa pun mengganggu duel antara raja kita dan jenderal musuh. Itu tugas kita untuk menjaga kesucian pertempuran ini. 」

「Kami tidak akan membiarkan satu tikus pun lewat.」

「Kematian bagi bajingan yang mencoba sesuatu yang kasar dengan pertarungan raja kita.」

Jarak antara keduanya semakin menyusut.

Pengawal elit yang dipimpin Mikhail, pasukannya yang terampil berjumlah sekitar 2000.

18.000 tentara yang tersisa telah benar-benar kehilangan rantai komando dan jatuh ke dalam keadaan terganggu dan tidak terorganisir.

Meski begitu 2000 prajurit yang lengkap bisa dikumpulkan seperti ini hanya karena karisma Mikhail.

Jika ada jenderal lain selain Mikhail yang memiliki keberanian dan kemampuan memerintah di medan perang ini, mungkin saja mempertahankan jumlah prajurit dua kali lipat dari ini.

「Mari kita penuhi janji kita saat itu! Yang Mulia Baldr! 」

「Mari kita lihat siapa di antara kita yang merupakan pecundang terbesar──kita akan menyelesaikannya hari ini!」

Wajah satu sama lain tampak menonjol di latar belakang yang gelap di bawah cahaya bulan. Keduanya memastikan bahwa yang lain memiliki seringai yang tidak bisa ditahan di wajah mereka dan mereka secara tidak sengaja tertawa.

Sepertinya mereka berdua adalah sesama pecinta pertempuran yang tidak bisa lepas dari karma pertempuran.

.

『Umu, aku siap bertarung kapan saja.』

『Jangan! Sanai-dono! Anda telah berjanji untuk menyerahkannya pada Baldr kali ini! 』

『Apakah saya mengatakan sesuatu seperti itu?』

『Anda mengatakannya! Jangan bermain-main sebagai orang tua pikun! 』

『Perlakukan orang tua ini dengan sangat kejam.』

.

Percakapan ringan terjadi di dalam Baldr, tetapi ini bukan waktunya untuk memperhatikan itu lagi.

Baldr mempercepat kudanya secara drastis dan mengambil posisi sedikit ke kiri Mikhail──suatu posisi di mana mereka berdua bisa menggunakan tombak mereka di tangan dominan mereka sepenuhnya. Keduanya bersilangan dalam sekejap.

── * KIN! *

Baldr yang mengambil inisiatif.

Tombak yang menusuk ke arah wajah Mikhail dipukul mundur oleh tombak yang diangkat Mikhail dari bagian dalam. Kemudian Mikhail berikutnya meluncurkan dorong ke arah tubuh Baldr.

Baldr memanfaatkan gaya sentrifugal tombaknya yang dipukul mundur untuk menyerang balik dengan pangkal tombaknya.

Itu adalah serangkaian serangan dan pertahanan yang berkembang seperti seberkas cahaya. Pada akhirnya Mikhail-lah yang diuntungkan.

Mungkin hampir tidak ada celah di antara mereka dengan keahlian mereka dalam tombak. Namun Mikhail sedikit lebih unggul dalam hal kekuatan fisik dan berkuda.

Saat ini postur Baldr sedikit terguncang setelah mereka berpapasan, sebaliknya Mikhail sudah membuat kudanya berbalik dan menyiapkan tombaknya.

「Apakah Anda tidak pandai dengan korek api di atas kuda?」

「Ibuku lebih cepat dari pada kuda, jadi aku tidak perlu menunggang kuda. Meskipun ayah saya mengajari saya dasar-dasarnya. 」

Tidak mungkin Baldr memiliki kelonggaran untuk menunggang kuda saat menghadapi pertarungan super cepat Maggot.

Itu hanya hasil alami bahwa pejuang tak terkalahkan Maggot tidak melakukan pertarungannya dengan kuda.

Seperti yang diharapkan Ignis secara pribadi mengajari Baldr tentang berkuda karena melihat itu adalah keterampilan yang diperlukan untuk seorang kesatria, namun Baldr hanya bisa menggelengkan kepalanya jika ditanya apakah itu keahliannya.

Tentu saja skillnya lebih tinggi dari rata-rata, tapi lawannya terlalu buruk.

「Ibu Yang Mulia yang termasyhur, bukan? Saya berharap bahwa saya memiliki kesempatan untuk bertengkar dengannya tetapi tidak ada gunanya meminta itu sekarang. Yang Mulia, saya tidak akan menahan lain kali. 」

「Itulah yang saya inginkan!」

Baldr akhirnya membalikkan kudanya dan memulihkan posisinya. Mikhail sengaja menunggu Baldr selesai sambil bertukar percakapan dengannya.

Estetika Mikhail tidak memungkinkannya untuk dengan mudah mendaratkan pukulan terakhir dengan memanfaatkan perbedaan keterampilan dalam keterampilan menunggang kuda mereka.

Baldr juga tidak mungkin tetap tenang ketika musuh mengasihani dia seperti itu.

Keduanya menendang perut kuda mereka sekali lagi dan menggerakkan tombak mereka untuk saling membunuh kali ini.

.

Korps beastman di bawah komando pasukan elit Gitze dan Mikhail bentrok di latar belakang duel antara Mikhail dan Baldr.

Kedua belah pihak telah mengalami banyak pertempuran dan mengembangkan keterampilan mereka. Mereka hampir setara satu sama lain.

Meskipun pasukan Answerer Kingdom harus mengakui bahwa mereka memiliki level yang lebih rendah dalam kemampuan fisik melawan beastman, mereka lebih unggul dalam kerja tim.

Namun perbedaan jumlahnya sangat besar. Dan yang lebih penting, semua beastmen sedang menunggang kuda. Sebaliknya, mayoritas pasukan Kerajaan Penjawab berjalan kaki. Itu memainkan peran besar dalam menentukan hasil.

Garis depan pasukan Kerajaan Penjawab mulai hancur lebih dulu sementara mereka tidak dapat sepenuhnya menyerap kekuatan pengisian kavaleri.

「Korps cadangan! Isi lubangnya! Kedua sayap, bergiliran dan tingkatkan kepadatan di tengah! 」

Saat ini sementara Mikhail sedang sibuk dengan duelnya, itu adalah tugas ajudan untuk menggantikannya dalam memimpin semua pasukan.

Untuk tidak membiarkan lubang di garis depan terhubung dengan runtuhnya seluruh pasukan, dia mengirim mereka sejumlah kecil korps cadangan yang dimilikinya untuk menjaga kemampuan organisasi pasukan bahkan jika itu membuat mereka berisiko terkena serangan. dikelilingi.

Itu adalah kepemimpinan yang luar biasa yang membuat Gitze secara tidak sadar merasakan kekaguman.

Tapi Gitze tidak terlalu murah hati sehingga dia akan mengabaikan pembukaan itu.

「Pemanah, bidik komandan itu! Lewati sisi dan putar ke punggung mereka! 」

「OOO!」

Meskipun ada cahaya bulan, sulit untuk melihat anak panah yang terbang menembus kegelapan. Orang-orang di sekitar ajudan terus menerus ditembak jatuh.

Tapi ajudan itu dengan sengaja mengabaikan itu dan menahan serangan beastmen itu.

「Maaf, saya benar-benar kurang keberanian. Itu permintaan yang egois tapi percayakan hidupmu padaku semuanya! 」

「Serahkan pada kami. Ini adalah aib seorang prajurit membiarkan jenderal diturunkan. Kami bersumpah akan melindungi nyawa ajudan-dono sampai orang terakhir yang berdiri! 」

Para prajurit yang telah lama menemani Mikhail tahu betapa mahir dan membantu ajudan Mikhail itu.

Mereka juga merasakan simpati sebagai rekan ajudan yang seperti antek yang selalu diseret oleh bocah nakal nakal yang tidak normal yaitu Mikhail. Bagi mereka ajudan adalah eksistensi yang harus mereka lindungi sampai akhir tidak peduli apa pun dengan tekad.

「…… Nah, tidak akan ada orang yang tersisa untuk mengurus jenderal jika ajudan-dono mati di sini.」

「Kata-katamu barusan adalah kejahatan pencemaran nama baik terhadap atasanmu, tahu? Saya tidak ingin menjaga orang itu lagi. 」

「Tapi, kamu juga tidak bisa meninggalkannya sendirian kan?」

「Meninggalkan dia untuk melakukan apa yang dia tolong membuat perutku lebih sakit …… tunggu, apa yang kamu membuatku katakan!」

「Ajudan-dono juga telah sepenuhnya diwarnai oleh warna jenderal ya.」

「S-hentikan, jangan katakan hal menakutkan seperti itu! Kematian lebih baik bagiku daripada berubah menjadi idiot berotak otot semacam itu! 」

「Kamu akan menemaninya bahkan sampai dunia itu karena kamu mengatakan hal seperti itu.」

Ajudan dan tentara itu bercanda satu sama lain dengan tawa yang meraung.

Suasananya damai seolah-olah situasi mereka di mana mereka dirugikan sementara mereka secara bertahap kehilangan laki-laki hanyalah sebuah kebohongan. Di saat yang sama tawa mereka juga garang dan berani seperti pria sejati.

「──Mereka adalah prajurit yang baik meskipun mereka adalah musuh.」

Merupakan suatu kehormatan seumur hidup untuk melawan musuh terhormat yang tidak takut mati.

Tetapi suasana damai itu sendiri adalah bukti terbesar bahwa mereka merasakan betapa mendekati batas mereka.

Mereka tidak akan bisa bertahan lagi jika kavaleri yang berputar di belakang mereka meluncurkan serangan.

「Mari kita mengubur mereka dengan sekuat tenaga kita bersama dengan rasa hormat terbesar kita terhadap mereka.」

Gitze memperlambat kecepatan pasukannya dan menarik napas dalam-dalam.

“Biaya! Kami akan menawarkan kemenangan kepada raja sebelum raja selesai dengan duelnya! 」

「UOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOH!」

Kavaleri beastman mulai menginjak-injak dari depan dan belakang pasukan Kerajaan Answerer seperti longsoran salju.

Pertempuran Baldr dan Mikhail juga memasuki klimaks pada saat itu.

.

Hanya ada satu metode yang diambil Baldr jika lawannya adalah atasannya dalam berkuda dan kekuatan fisik.

「…… Over Boost.」

Itu adalah satu-satunya metode penguatan fisik yang dapat dilakukan Baldr saat ini ketika Gerbang Rajanya disegel.

Seperti yang bisa dilihat dari duelnya dengan Gina, efeknya sama sekali tidak kalah dengan Gerbang Raja.

Sarafnya menjadi sangat jelas. Baldr merasakan kemahakuasaan seolah-olah dia mengendalikan waktu.

Kuda Mikhail yang akan lewat di sampingnya dengan kecepatan luar biasa, dan postur Mikhail dimana lengan dan tubuhnya ditarik ke batas seperti busur, semuanya tampak seperti gerakan lambat.

Bahkan jika dia tidak memiliki Gerbang Raja, dia telah menciptakan Over Boost ini dengan darah dan keringat untuk mengejar dunia Cahaya Perak. Tidak ada alasan Mikhail bisa mengalahkannya.

Baldr melihat melalui lintasan ujung tombak yang didorong keluar. Dia membungkuk ke depan dengan gerakan minimum dan bergerak untuk menusuk tombaknya ke sisi Mikhail yang benar-benar terbuka── tepat pada saat itu.

『──Tidak bagus』

「???」

Sanai bergumam di benak Baldr. Hampir pada saat yang sama, getaran menjalar di tulang punggung Baldr.

Itu adalah getaran keras yang bahkan membuatnya merasakan sakit seolah-olah seluruh tubuhnya telah ditusuk oleh tombak.

Keyakinan bahwa dia bisa membunuh lawan sekarang, dan teror yang tidak bisa dimengerti yang memberitahunya bahwa dia tidak bisa mengikuti tindakannya saat ini. Dari kedua Baldr itu memilih mengikuti instingnya.

Baldr memutar pergelangan tangannya dan mengubah lintasan tombaknya. Tombak itu sedikit mencungkil sisi Mikhail dan Baldr melewatinya tanpa jeda.

「──Jadi itu kartu truf yang tidak ditunjukkan oleh Yang Mulia sebelumnya.」

Mikhail tidak memperhatikan darah yang mengalir dari sisinya dan menyeringai dengan ganas.

Matanya yang berbinar-binar seperti anak laki-laki yang telah menemukan mainan yang menarik perhatiannya.

Sebuah gerakan yang bahkan Mikhail yang disebut sebagai iblis oleh beastmen Kerajaan Nedras yang memiliki kemampuan fisik yang sangat baik tidak dapat melihatnya.

Itu benar-benar layak disebut kartu truf.

──Itu tepatnya mengapa sangat berharga untuk menang melawannya.

Di sisi lain, Baldr tidak dapat mempercayai bahwa tubuhnya sendiri secara tidak sadar menghindari untuk melakukan pukulan terakhir meskipun dia seharusnya bisa menang sekarang.

『Jadi kamu tidak memahaminya bocah.』

Sanai menghela nafas karena kurangnya pengalaman Baldr yang membuatnya tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi.

Dia khawatir tentang masa depan Baldr jika dia tidak bisa memahami apa yang baru saja terjadi.

Meskipun apa yang dilakukan Mikhail hanyalah sesuatu yang bisa dilakukan oleh manusia yang tidak takut mati. Sanai berubah pikiran dengan berpikir bahwa wajar jika Baldr tidak mengerti.

『Itu adalah sikap saling takedown.』

(S-saling takedown?)

Membiarkan musuh memotong tulang untuk memotong dagingnya. Itu adalah tindakan sembrono yang akan menyebabkan kematian hanya karena melakukan sedikit kesalahan, tetapi apa yang dilakukan Mikhail bukanlah tindakan reaksioner untuk mencoba menjatuhkan musuh bersama-sama dengan dirinya sendiri sebagai ganti nyawanya.

Itu adalah tujuan terakhir Go no Sen menuju lawan yang lebih kuat dari diri sendiri. (TN: Go no sen atau pasca-inisiatif, adalah konsep dalam seni bela diri Jepang di mana seorang pejuang mengambil inisiatif dalam pertarungan setelah lawan sudah memulai serangan)

Penjaga musuh berada di posisi paling tipis saat mereka meluncurkan serangan. Mikhail akan menangkap momen itu dan meluncurkan serangan mematikan tepat pada saat itu.

Itu bukanlah tindakan yang dapat diambil kecuali seseorang memiliki keyakinan mutlak pada tubuh mereka sendiri bahwa mereka akan dapat melakukan serangan balik bahkan jika leher mereka dipenggal.

“Naif.”

Baldr berpikir bahwa dalam kasus itu, dia hanya harus secara akurat menembus jantung Mikhail untuk membunuhnya seketika, tapi Sanai menghinanya dengan kejam.

『Prajurit sejati tidak akan mati hanya karena itu.』

Seorang prajurit yang telah mempersembahkan seluruh tubuh dan jiwa mereka untuk berperang sering kali menunjukkan kekuatan tersembunyi yang tidak dapat diukur dengan akal sehat.

Sanai benar-benar telah melihat dengan matanya sendiri bagaimana seorang komandan militer veteran menggigit musuh bahkan ketika dia telah dipenggal. Seorang pejuang sejati tidak akan berhenti hanya karena jantung mereka telah ditusuk.

Mungkin hal seperti itu tidak mungkin dari perspektif akal sehat, tetapi medan perang adalah tempat di mana kejadian absurd seperti itu bisa terjadi.

Mikhail inilah yang mereka bicarakan. Dia pasti akan melakukan serangan balik bahkan setelah dia dipenggal.

Baldr tidak akan bisa menghindari serangan balik seperti itu dengan tubuhnya yang baru saja mengayunkan tombaknya dengan kekuatan penuh untuk memenggal kepala Mikhail.

Bahkan jika dia memiliki Over Boost, dia masih tidak dapat berbuat apa-apa tentang bagaimana tubuhnya akan membatu pada saat dia melepaskan kekuatannya.

(Sesuatu seperti itu …… bagaimana saya bisa mengatasinya?)

Tidak seperti Mikhail, Baldr tidak mungkin membiarkan dirinya mati.

Meskipun dia juga menikmati pertempuran seperti Mikhail, tujuan akhir yang dituju Baldr berbeda dari Mikhail.

Mikhail akan puas bahkan jika dia mati sekarang, sebaliknya Baldr bertujuan untuk memerintah Trystovy ini dan membangun dunia di mana dia bisa hidup sebagai dirinya sendiri.

Posisinya berbeda dengan Mikhail yang tidak akan rugi.

“Apa yang salah? Tombakmu berhenti di situ. 」

「Kuh ……!」

Mikhail menyerang terus menerus. Baldr mengelak dengan kikuk.

Dengan kecepatan Over Boost, dia seharusnya bisa menghindarinya dengan sedikit ruang tersisa. Namun Baldr telah kehilangan ketenangannya dan dia secara mental ditekan oleh Mikhail sepenuhnya.

「Apa yang kamu ragukan? Apakah Anda akan membunuh atau terbunuh, itu satu-satunya hal penting di medan perang bukan? 」

「Pasti menyenangkan menjadi idiot yang hanya peduli dengan pertempuran!」

Baldr berteriak terus terang untuk melampiaskan amarahnya pada Mikhail.

Dia juga ingin menikmati pertarungan.

Dia tidak dapat merasakan kenikmatan murni karena keberadaan Mikhail terlalu tidak teratur.

「Saya baik-baik saja dengan menjadi idiot. Ini jauh lebih baik daripada berpura-pura. 」

「Pretentious kamu katakan?」

Baldr memiliki cita-citanya sendiri. Dia memberikan segalanya untuk mewujudkan cita-cita itu.

Mungkin bagi pecandu pertempuran seperti Mikhail, itu hanya sesuatu yang sepele tanpa nilai apa pun, tetapi Baldr sama sekali tidak berniat untuk mengizinkannya menyebut itu sebagai licik.

「Apa yang akan Anda panggil mencoba menang melawan saya ini dengan ragu-ragu selain bersikap sok?」

「Untuk menang bahkan kemudian adalah apa artinya berdiri di atas yang lain!」

Keraguan Baldr akhirnya hilang pada saat itu.

Pasukan Answerer Kingdom dihancurkan bahkan saat duel ini sedang berlangsung.

Mikhail yang bisa dengan tenang mengabaikan itu sangat kurang dalam kualitas untuk menjadi seorang komandan. Meskipun dia adalah yang terbaik sebagai seorang pejuang, dia gagal sebagai seorang komandan.

Tidak mungkin dia kalah melawan orang seperti itu.

Seorang pejuang tidak dapat mengendalikan medan perang karena ada hal-hal di dunia ini yang tidak dapat dilakukan oleh keterampilan individu.

『Nak, untuk menang melawan tekad untuk mati, kamu harus menghadapinya dengan tekad yang lebih kuat untuk hidup.』

Dan, keinginan untuk hidup ternyata lebih kuat dari sekedar keinginan untuk mati. Itulah mengapa sejarah umat manusia terus berlanjut hingga sekarang.

“Aku datang!”

「Umu, itu wajah yang bagus. Tunjukkan kekuatan sejati Yang Mulia kepada saya ini! 」

Seperti sepasang burung yang ditarik oleh takdir, tubuh keduanya berpotongan seolah-olah ditarik ke arah satu sama lain.

Dalam momen yang hanya berlangsung sekejap, serangan dan pertahanan canggih yang mengerikan terjadi dengan kecepatan yang tidak bisa diikuti oleh mata telanjang.

Tombak Baldr menembus tubuh Mikhail dengan kecepatan dewa. Namun Mikhail berhasil menggeser hanya beberapa milimeter sehingga hatinya terhindar.

Pada saat yang sama Mikhail membatasi tombak dengan otot seperti baja. Dia juga melepaskan serangan balik ke leher Baldr pada saat bersamaan.

Baldr telah memutuskan sendiri bahwa dia tidak akan bisa menghindari ini sejak awal. Luar biasa, dia menundukkan tombak dari arah diagonal dan mengalihkan lintasan tombak.

Dahinya terpotong dalam dan banyak darah segar berceceran.

Baldr bahkan tidak memperhatikan darah segar yang masuk ke matanya dan melompat ke dada Mikhail. Tangannya meraih pedang pendek di pinggangnya dan menariknya keluar.

──Dua kuda dan penunggangnya berpapasan.

Di sinilah waktu jeda akhirnya mulai bergerak lagi.

「Sebuah headbutt …… Yang Mulia juga sama eksentriknya dengan saya.」

「Asumsi adalah musuh yang berada paling dekat dengan manusia. Juga takdir selalu memberikan masa depan yang cocok untuk setiap jiwa. 」

「Begitu, kaliber jiwaku, bukanlah tandingan yang mulia, kan ……」

Nafas kemudian, darah muncrat dari leher Mikhail seperti air mancur panas.

「Itu adalah pertarungan yang menyenangkan.」

「Saya tidak akan menyangkal bahwa itu juga menyenangkan bagi saya, tetapi secara umum, Anda adalah orang pertama selain ibu saya yang membuat saya berpikir bahwa saya tidak ingin melawan orang ini lagi.」

「Ini suatu kehormatan …… apakah itu yang harus saya katakan?」

Di ambang kematiannya, penyesalan bahwa dia juga tidak bisa melawan Maggot terlintas di benak Mikhail.

Namun dengan pemikiran itu sebagai yang terakhir, tubuh besar Mikhail perlahan jatuh ke tanah seperti pohon busuk.

.

「──Bahkan jenderal itu bisa kalah ya.」

* Gofuh * Darah mengucur dari mulut ajudan bersama dengan suara yang tidak menyenangkan.

“Maafkan aku. Ini sejauh yang kita bisa. 」

「Tidak, tidak, dengan ini alasan saya untuk berteriak pada orang itu telah meningkat lagi. Lagipula dia mencoba mendorong pekerjaan yang merepotkan dengan cara saya lagi. 」

Ajudan tersenyum tulus dan meninggikan suaranya untuk yang terakhir kali.

「──Mereka yang ingin mengeluh kepada Jenderal Mikhail di dunia itu, ambil pedangmu!」

Ajudan itu dengan senang hati berlari dengan anak panah masih menempel di dadanya.

Para prajurit yang mengikutinya juga menyerbu ke neraka satu per satu dengan senyum polos di wajah mereka seolah-olah mereka baru saja keluar untuk bertamasya.

(Itu tidak akan cukup tidak peduli seberapa banyak aku mengeluh padanya. Untuk tentara yang luar biasa ini mati di sini ……)

Sebagian dari pasukan Kerajaan Penjawab bertempur secara merata sampai mati melawan korps beastman bahkan dalam situasi yang sangat tidak menguntungkan di mana jenderal karismatik mereka telah gugur dalam pertempuran.

Semuanya kehabisan tenaga dan menghembuskan nafas terakhir mereka. Setiap dari mereka memiliki senyum puas di wajah mereka.

Gitze menutup matanya setelah menyaksikan kematian mereka. Dia memuji kematian lawan yang layak ini dan berdoa untuk kepergian jiwa mereka.

.

──Tetapi ada orang yang sama sekali tidak merasa terhibur dengan kehormatan seperti itu.

「Bagaimana sesuatu yang absurd seperti ini bisa terjadi-!」

Martell mengutuk ketidakberhargaan Mikhail dan anak buahnya dengan urat nadi di dahinya karena kemenangan yang mustahil dari korps beastman.

「Sedikit lagi! Sedikit lagi dan nyawa monster itu akan hilang! 」

Di mata Martell, serangan dan pertahanan antara Baldr dan Mikhail seperti badai.

Dia hanya mengerti kesimpulan bahwa Baldr menjatuhkan Mikhail dengan perbedaan setipis kertas sementara wajahnya diwarnai merah dengan darah.

Jika skala nasib sedikit lebih condong ke Mikhail, pemenangnya adalah dia. Itu jelas untuk dilihat.

Itulah satu-satunya alasan mengapa Martell memutuskan untuk tetap berada di medan perang meski mengetahui bahayanya.

「Uskup-sama! Orang biadab sedang menuju ke sini! 」

Sekarang tentara Kerajaan Penjawab telah dimusnahkan, tidak ada yang melindungi kekuatan gereja.

Pilihan Martell untuk datang ke sini dan bertaruh pada kekuatan Mikhail telah menjadi bumerang baginya.

「Sialan kamu …… semuanya akan seperti yang dikehendaki tuhan jika monster itu mati begitu saja ……!」

Tiba-tiba, sosok Baldr yang terbaring lemas di atas kudanya memasuki pandangan Martell yang murka.

Efek Over Bosst sudah habis.

Saat ini Baldr sedang melawan perasaan lesu yang membanjiri dirinya dari ujung kepala hingga ujung kaki yang membuatnya tidak ingin bergerak sama sekali.

「Tuhan tidak meninggalkan kita!」

Martell bersukacita atas kesempatan sempurna yang bahkan tidak pernah dia impikan.

Baldr tampak seperti dia tidak memiliki kekuatan tersisa untuk bertarung. Jika sekarang maka kekuatan gereja pun seharusnya memiliki cukup kesempatan untuk menghabisinya.

「Kirim sinyal ke grup lain!」

Martell menembakkan sinyal flash ke kelompok yang mundur dengan panah roket di belakangnya.

── Itu adalah perintah untuk menembakkan panah roket ke arahnya dan kelompoknya jika kelihatannya mereka tidak bisa melarikan diri.

Bahkan jika mereka tidak dapat mengalahkan Baldr, Baldr akan menjadi target yang tidak bergerak dengan Martell dan anak buahnya mengelilinginya.

Itu juga merupakan tugasnya untuk tidak membiarkan kasus terburuk dimana relik jatuh ke tangan musuh. Ini akan menghemat waktu jika panah roket juga meledakkan relik bersamanya.

“Bersuka cita! Gerbang surga sudah dekat! 」

「Puji nama hebat Europa!」

「Demi kemuliaan tuhan! Demi masa depan Gereja Eropa! 」

Kelompok itu didorong oleh semangat berbahaya. Gitze yang menyaksikan mereka menyerbu ke arah Baldr menjadi pucat.

“Tidak-! Lindungi raja kami! 」

Dia tidak pernah membayangkan bahwa ada kelompok lain yang bersembunyi di balik bayang-bayang Kerajaan Penjawab yang tiba-tiba akan menunjukkan semangat juang mereka dan menyerang ke arah Baldr. Seperti yang diharapkan, ini benar-benar di luar dugaan Gitze.

Pasukan Gitze buru-buru bergegas menuju punggung mereka.

「Astaga, lembur seperti ini benar-benar menyebalkan.」

Baldr hanya bisa tersenyum pahit pada kelompok fanatik yang mendekat dengan ekspresi iblis.

Lengan dan kakinya terasa berat seperti timah. Ada rasa sakit yang hebat di kepalanya seolah-olah dia terkena senjata tumpul. Otaknya terasa seperti ada gelombang yang mengguncangnya.

(…… Ini mungkin buruk.)

『Aku tidak akan memaafkanmu jika kamu terbunuh oleh kentang goreng.』

『Gitze-san juga akan segera menyusul, jadi tunggu sebentar sampai saat itu!』

Saran Masaharu sangat logis, tapi sepertinya menyentuh amarah Sanai karena suatu alasan.

『Jangan berani-berani mengotori pertempuran seperti itu!』

Orang tua yang merasa gatal tak tertahankan sejak awal karena pertempuran antara Baldr dan Mikhail segera mengambil alih tubuh Baldr.

Tampaknya Baldr masih di bawah seorang jenderal di era Negara-negara Berperang seperti Sanai dalam hal menampilkan bagaimana pikiran bisa melampaui batasan fisik.

“Datang kepadaku! Dasar fanatik Jodo Shinshu! 』

『Tidak, tidak, Sanai-san. Mereka bukan pengikut Jodo Shinshu, tahu? 』(TN: Mengacu pada pemberontakan Buddha Jodo Shinshu di era Muromachi dan Negara Berperang)

Dengan kata lain Sanai menyebut mereka fanatik yang berani melawan jenderal militer.

『GAAAAAAAAAAAAAH!』

「A-apa?」

「Monster sialan! Jadi kamu masih bisa bergerak? 」

Gerakan Baldr tiba-tiba menjadi energik seolah-olah dia telah digantikan oleh orang lain (sebenarnya itulah yang terjadi). Ini sangat membingungkan Martell dan anak buahnya.

Itu mungkin untuk mengambil nyawa Baldr sekarang. Mereka maju terus dengan kesiapan untuk mati karena mereka percaya akan hal itu, namun faktanya seperti ini. Mereka merasa dikhianati.

Baldr dengan senang hati mengayunkan tombaknya sambil tertawa dengan wajah berlumuran darah. Dia tampak seperti iblis dari mata siapa pun.

Dia mengayunkan tombaknya seolah-olah dia sedang mengayun di sekitar dahan kecil. Kepala prajurit yang berada di garis depan dikirim terbang satu demi satu.

Para prajurit yang dianggap terampil di gereja sama sekali tidak berdaya. Ruang abnormal yang merupakan medan perang diperintah oleh jenis kekuatan yang berbeda dari kekuatan tempur gereja.

Martell sangat putus asa dengan seberapa jauh jarak skilll di antara mereka.

(Tapi, kamu bajingan sudah jatuh ke dalam perangkap kita hanya dari menghadapi kita seperti ini!)

Itulah satu-satunya hal yang menopang hati Martell.

Rekan-rekannya terbunuh terlepas dari pertarungan keras mereka.

Sangat disayangkan bahwa dia tidak bisa menghabisi Baldr dengan tangannya sendiri, tetapi ketika dia membayangkan sosok Baldr yang panik karena panah roket meskipun yakin akan kemenangannya belum lama ini, dia merasa bersyukur.

Sanai juga memperhatikan bagaimana Martell tidak benar-benar menatapnya meski menatap ke arahnya.

『Mata itu, menatap pada sarafku ……』

Sebelum Sanai dapat mempertimbangkan lebih jauh arti dari tatapan Martell, beberapa seberkas cahaya datang terbang dengan jejak merah mengikuti di belakang mereka. Sanai meninggikan suaranya karena terkejut.

『Tunggu, bahkan aku bukan tandingan yang seperti ini.』

Saat berikutnya, cahaya meledak. Sosok Baldr lenyap di dalamnya.

.

 

Bagian 8

「Ukuran yang drastis.」

Olten menggumamkan itu pada dirinya sendiri setelah mengetahui bahwa Ramillies berjuang untuk menunda kemajuannya dengan hanya 2000 pasukan.

Sejujurnya dia merasa dikhianati.

Rasanya seperti Ramillies yang mengatakan bahwa dia telah menyerah untuk menang sejak awal hanya untuk melecehkannya sebanyak mungkin.

Bagi Olten yang ingin menyelesaikan takdir bertahun-tahun di antara mereka berdua, dia bisa memahaminya secara rasional tetapi secara emosional dia merasa sulit menerimanya.

Meskipun Olten bukanlah seseorang yang dikendalikan oleh emosinya.

「Tidak perlu menghadapi mereka dengan serius. Jangan terpikat oleh provokasi mereka dan fokus hanya untuk merendahkan mereka. 」

Pada saat yang sama Olten mengirim beberapa utusan ke pasukan sekutu dari Kerajaan Penjawab dan tentara Silva di kedua sayap.

Pasukan yang datang ke sini berjumlah 2000. Itu berarti pasukan tempur yang ditugaskan di daerah lain akan lebih dari yang diharapkan.

Kemungkinan besar sebagian besar tentara diinvestasikan ke garis depan di mana Baldr menghadapi tentara Kerajaan Penjawab.

「Kamu telah menjadi Ramillies tua. Apakah itu betapa berharganya kehidupan tuanmu bagimu? 」

Bahkan jika Baldr berhasil menang, perang ini akan berakhir dengan kemenangan pangkat seorang duke jika Olten dan Silva menang.

Sebaliknya, akan lebih mudah secara politik bagi pangkat seorang duke setelah perang jika tentara Kerajaan Penjawab merasakan kekalahan di sini.

Olten percaya bahwa Ramillies telah terbawa emosi dan memilih taktik yang salah.

Meski begitu, seperti yang diharapkan dari Ramillies.

Ramillies tidak akan melawannya secara langsung apapun yang terjadi. Selain itu, dia membuat sebagian Sungai Noia meluap dan membuat jalan berubah menjadi rawa. Seperti yang diharapkan, bahkan Olten merasa terganggu dengan itu.

Dia telah mengizinkan Ramillies untuk mengulur banyak waktu, tetapi harga yang dibayar Ramillies untuk itu juga bagus.

Pasukan Antrim yang bisa bertempur dikurangi hingga kurang dari setengahnya. Tentara normal akan dimusnahkan setelah menerima banyak kerusakan.

Mungkin pasukan akan benar-benar dimusnahkan jika pertempuran ini berlangsung selama beberapa hari lagi.

Laporan rinci tentang perang tersebut dibawa ke Olten melalui seorang utusan pada saat itu.

“Mengalahkan……? Baik tentara Kerajaan Penjawab dan tentara Silva? 」

.

Sepanjang rangkaian pertempuran ini, pasti pasukan Silva di barat yang dibuat untuk memenuhi pengalaman yang paling tidak masuk akal.

Dari sudut pandang siapa pun, pasukan barat hanyalah umpan yang paling tidak penting.

Awalnya, 2000 pasukan untuk menunda musuh harus dikirim ke tentara Silva, bukan Olten.

Tetapi ketika tutupnya dibuka, konsentrasi terbesar dari kekuatan musuh, 15.000 tentara dikirim ke arahnya. Selanjutnya senjata terakhir berupa dua pemilik Gerbang Raja juga ikut menemani pasukan tersebut.

Siapa yang bisa menebak bahwa mayoritas pasukan musuh akan dikirim ke apa yang jelas merupakan umpan seperti ini?

Apa yang bahkan lebih bermasalah adalah bahwa pasukan Sylva yang awalnya adalah umpan──tergantung pada situasinya, itu juga bisa menjadi kartu truf untuk menerobos front pertempuran──untuk memikat sebagian dari kekuatan musuh tidak memiliki relik apapun untuk menyegel Gerbang Raja.

Jumlah relik hanya sedikit, jadi pasukan Mikhail dan Olten diprioritaskan.

「…… Sepertinya tidak ada yang aneh terjadi.」

「Aku bisa bertarung sesukaku seperti ini, nya!」

Gina dan Satsuki khawatir kekuatan mereka akan disegel kembali seperti di pertempuran pertama. Mereka menghela nafas lega ketika mereka tidak merasakan sesuatu yang aneh bahkan setelah melakukan kontak dengan musuh.

──Lalu hanya ada satu hal yang harus mereka lakukan.

「Nenek akan bekerja keras ♪」

「Aku akan bekerja keras demi suami tersayang ♪ Nya!」

「Keduanya di sana, lakukan dengan seriusyyyyyyyyyy!」

Garis depan tiba-tiba dihancurkan dan musuh terus maju sampai setengah jalan di dalam formasi. Ekspresi Silva saat itu bukanlah sesuatu yang bagus.

Dia tidak bisa menghadapi musuh dengan baik karena garis depannya diinjak oleh dua monster seperti itu.

Selain itu, 15.000 tentara kerajaan yang kuat dengan tentara Marquis Randolph yang bertindak sebagai inti utamanya sepertinya memfokuskan kekuatannya untuk menerobos pusat.

「Pasang lubang di tengah dengan gaya cadangan. Rentangkan sayap untuk mengelilingi musuh. 」

Sylva tidak kehilangan ketenangannya bahkan setelah menerima laporan yang membuatnya meragukan telinganya. Itu karena dia telah mengetahui sebelumnya bahwa pihak kerajaan memiliki kekuatan bertarung yaitu Gerbang Raja.

Pada saat yang sama dia juga menyadari bahwa sangat sulit bagi pihaknya sekarang untuk menangani ancaman seperti itu.

「Kami beralih ke pertempuran seluler. Tidak apa-apa jika mereka bisa menerobos, tetapi mereka juga tidak perlu memaksakan diri. 」

Silva memilih untuk melakukan pertempuran keliling.

Tidak seperti pertempuran yang menentukan di mana kedua belah pihak mengeraskan formasi mereka dan bentrok langsung, dalam pertempuran bergerak seluruh pasukan akan bergerak saat berperang. Perbedaan dalam kemahiran dan kemampuan memerintah dapat dengan mudah muncul dalam pertempuran semacam itu.

Yang terpenting, Gina dan Satsuki tidak akan dapat menargetkan jenderal dengan markas yang bergerak tanpa henti dengan seluruh pasukan.

「Jangan menemani gerakan mereka, fokus saja untuk menerobos bagian tengah!」

Pertarungan seluler akan merugikan pasukan kerajaan yang terdiri dari berbagai kekuatan campuran. Silk yang segera melihat itu juga luar biasa dalam hal kemampuan memerintahnya.

Akibatnya, kedua belah pihak tidak dapat saling memberikan kerusakan yang menentukan. Namun dengan Gina dan Satsuki yang mengamuk, Sylva mengalami lebih banyak kerugian dan dia terpaksa mundur.

Meskipun dia tidak bisa menang, dia telah menyelesaikan perannya sebagai umpan dengan memancing 15.000 pasukan untuk menghadapinya, jadi keputusan Sylva saat ini sepenuhnya benar.

「…… Meski begitu itu benar-benar permainan kotor.」

.

Gina dan Satsuki telah berhasil melampiaskan stres mereka dari pertarungan sebelumnya dan merasa puas. Mereka saling berpegangan bahu sambil tertawa keras.

「A-ha-ha-ha-! Aku akan membiarkan kalian pergi dengan ini untuk hari ini! 」

「Jangan pernah kesini lagi, nya!」

Yang terluka mencapai beberapa ribu dari pertempuran mereka. Jumlah kematian lebih dari 500.

Dari sudut pandang Sylva, keduanya adalah bencana yang sama sekali tidak masuk akal yang menimpanya.

Banyak tentaranya juga merasa takut dan tidak mungkin bagi mereka untuk menerobos formasi musuh dalam keadaan seperti itu, jadi Sylva membalikkan pasukannya.

.

Tepatnya berbicara, itu bukanlah kekalahan tapi kemunduran taktis.

Namun laporan yang sampai ke Olten hanya memberitahunya tentang kematian Jenderal Mikhail dalam pertempuran dan fakta bahwa pasukan barat Sylva sedang mundur.

Yang sangat mengejutkan adalah Baldr benar-benar menang melawan Mikhail sementara hanya memimpin para beastmen bahkan tanpa Gina atau Satsuki menemaninya.

Ini adalah pertama kalinya Olten mengetahui tentang kekuatan penghancur ketika kekuatan ras beastman ditampilkan secara penuh, meskipun jumlah situasi yang bisa terjadi ini sangat terbatas.

Bahkan ada kemungkinan Baldr dan korps beastmannya akan menyerangnya dari belakang besok paling cepat jika dia tidak beruntung.

Saat ini Olten tidak sadar bahwa Baldr terluka parah.

「──Ini mungkin waktunya.」

Tidak akan sulit menang melawan Ramillies.

Namun meskipun dia memiliki jumlah superior, akan sulit bahkan dengan kemampuan Olten untuk menenangkan para prajurit jika mereka dikepung dari tiga arah.

Yang terpenting, rumor tentang kematian jenderal iblis Kerajaan Penjawab Mikhail mulai menyebar dengan tenang.

Kelelahan para prajurit juga terakumulasi karena gangguan terus-menerus Ramillies.

── * BABABABAABABABANN !! *

「Lagi ya.」

Itu adalah gangguan menggunakan suara keras untuk mengganggu tidur para prajurit.

Itu tidak menimbulkan kerusakan yang nyata, tetapi para prajurit tidak bisa tidur nyenyak selama beberapa hari.

Para prajurit berada di bawah beban mental untuk tinggal di wilayah musuh di mana mereka tidak memiliki keunggulan medan, selain itu tidur mereka terus terganggu. Bahkan Olten merasakan bagaimana moral para prajurit menurun.

Apakah tidak apa-apa baginya untuk terus bertarung seperti ini?

Lawannya adalah Ramillies. Dia tidak bisa lengah sama sekali sampai dia menghembuskan nafas terakhirnya.

Bahkan jika Olten juga dikalahkan, pangkat seorang duke tidak akan bisa bertempur lagi dan negara akan bergegas melewati jalur kehancuran.

Namun jika dia mundur ke sini, itu berarti memberi Baldr materi propaganda.

Duke tidak bisa menang melawan pasukan 20000 bahkan setelah memobilisasi sejumlah besar 80000. Dia sudah bisa melihat bahwa para bangsawan akan menilai bahwa bangsawan tidak punya kesempatan untuk menang.

Haruskah dia membuat taruhan yang mempertaruhkan segalanya di sini?

Atau haruskah dia mengubah tujuannya untuk fokus pada menargetkan hidup Baldr sendirian?

Jika Olten dapat mengamati pertempuran ini dari sudut pandang dewa, dia akan mengetahui bahwa pasukan pangkat seorang duke berdiri di posisi yang sangat menguntungkan sekarang.

Jenderal Baldr terluka parah. Ramillies berada di ambang kehancuran total. 15000 pasukan di bawah kepemimpinan Silk di barat masih kuat, tetapi pasukan Silva juga masih mempertahankan jumlah dan rantai komandonya.

Melanjutkan untuk maju menuju Mulberry dengan pikiran tunggal seperti ini juga merupakan opsi yang tersedia.

Tepat ketika Olten hendak memutuskan untuk melanjutkan pelanggarannya, seorang utusan yang menunggang kuda cepat datang ke kemahnya dengan sebuah dekrit.

“Apa? Putra Mahkota Bernardi dibunuh !? Saya diperintahkan, untuk segera kembali ke ibukota? 」

Olten meremas dekrit itu dalam genggamannya dengan erat sambil mengertakkan giginya. Dia menatap tajam ke arah langit di selatan.

「Tidakkah kamu berpikir bahwa kamu telah menang melawanku Ramillies! Tuanmu beruntung kali ini secara kebetulan. Dan keberuntungan bukanlah sesuatu yang akan terus bertiup ke arah yang sama. 」

.

Kemudian rangkaian pertempuran ini yang disebut sebagai Pertempuran Continerri akan dianggap sebagai pertempuran yang meninggalkan luka serius pada kedua pasukan dan tirai ditutup dengan kemenangan di pihak kerajaan──.