Isekai Tensei no Boukensha LN - Volume 11 Chapter 2

Bagian Kedua

Saya berlutut dalam posisi formal, dimarahi oleh ratu.

Biasanya, aku hanya menonton dari pinggir lapangan sementara dia mengomeli raja, Pangeran Lyle, dan Luna, tapi sekarang giliranku. Akhirnya aku menyadari kenapa mereka bertiga—kadang empat, kalau Lord Ernest dihitung—selalu terlihat begitu menyedihkan selama kuliah-kuliah itu.

Oh, dan tahukah kamu bagaimana orang bilang wanita cantik itu menakutkan saat sedang marah? Itu benar.

Semua orang yang berada di ruangan saat aku menyampaikan laporan tentang lich kini menyaksikan aku dimarahi, termasuk Kakek, Jeanne, Cruyff, dan Duke Sanga. Mereka menatapku dengan jengkel sekaligus simpati. Putri Isabella tampak sama marahnya dengan Ratu Maria, dan seiring berjalannya ceramah, Jeanne pun memihaknya.

Mengapa hal ini terjadi?

Baiklah, untuk menjelaskan bagaimana saya berakhir dalam situasi ini, saya harus kembali sedikit ke momen ketika saya memberikan laporan kepada sang ratu yang sebenarnya telah ditunggu-tunggunya…

“Jadi, Tenma, maksudmu kaulah yang meresmikan pernikahan dan memilih putri Adipati Sanga, Primera, sebagai pendampingmu? Kenapa begitu?” tanya Ratu Maria.

Kupikir dia bertanya karena perempuan suka bergosip soal pernikahan. Sejujurnya, kupikir dia cuma bercanda soal upacara pernikahan dengan Primera, jadi kujawab saja dengan singkat.

“Albert memintaku,” kataku. “Dia bilang tidak pantas bagi seorang pria untuk mengurus urusan pengantin wanita dan kami membutuhkan seorang wanita bangsawan yang mudah mendapatkan persetujuan keluarga. Itu sebabnya aku meminta Primera.”

Kakek dan Jeanne sudah tahu itu, jadi mereka tidak bereaksi. Namun, wajah ratu dan Putri Isabella memucat. Raja dan para pria lain yang hadir menatapku seolah aku makhluk menyedihkan.

“Kau! Panggil Duke Sanga dan Albert segera!” teriak Ratu Maria dengan geram.

Sang raja tersentak. “Y-Ya, Cruyff, silakan kirim kabar!” perintahnya.

“Segera, Yang Mulia!”

“Tenma. Duduklah di sana,” kata Ratu Maria.

“Maaf?” Saya sudah duduk di kursi, jadi saya tidak mengerti.

Namun kemudian, sang ratu menunjuk ke lantai. “Duduk. Turun.”

Aku melirik ke arah raja, namun saat mata kami bertemu, ia mengalihkan pandangan, begitu pula Pangeran Caesar dan Pangeran Zane.

Putri Isabella menatapku tajam. “Lakukan apa kata ibu mertuaku. Sekarang juga,” katanya tajam.

“O-Oke…?” Aku tidak tahu apa yang terjadi, tetapi sangat jelas bahwa Ratu Maria dan Putri Isabella tampak lebih marah daripada yang pernah kulihat sebelumnya. Aku menuruti perintahnya dan berlutut dengan hormat di hadapan ratu.

“Kau tahu kenapa aku marah, Tenma?” tanyanya. Ketika aku menggeleng, dia melanjutkan. “Kau tahu apa itu perantara?”

“Dia orang yang mengatur dan meresmikan pernikahan,” kataku.

Dia mengangguk. “Benar. Tapi secara tradisional, peran perantara dilakukan oleh seseorang yang sudah menikah.”

“Yah, aku sudah bilang ke Primera kalau dia mau jadi perantara, dan dia setuju…” aku mulai.

Ratu langsung menghentikanku. “Bukan itu intinya!” katanya, memotongku. “Kalau ini cuma pernikahan kecil dan privat dengan teman dekat dan keluarga, mungkin alasanmu bisa diterima. Tapi pernikahan yang kau dan Primera pimpin ini mengundang tamu dari luar. Bahkan, para bangsawan. Seluruh kota tahu, dan kau yang menyelenggarakannya. Jadi, itu tidak akan berhasil.”

“Aku tidak begitu mengerti apa masalahnya di sini,” kataku, membiarkan emosiku menguasaiku dan melawan. Aku tidak mengerti kenapa semua orang begitu marah.

Sang ratu hanya menghela napas panjang dan menatapku. “Tenma, kau seorang pria dan petualang, jadi tidak, tidak ada masalah untukmu . Dan kalaupun ada, itu bukan masalah besar. Tapi ini tentang Primera. Dia seorang wanita bangsawan. Dan aku benci mengatakannya seperti ini, tapi ini akan merusak reputasinya.”

Saya bertanya-tanya mengapa demikian ketika Putri Isabella menyela.

“Kau mungkin tak mengerti, tapi wanita bangsawan diharapkan suci,” sang putri menjelaskan. “Sangat penting bahwa ketika ia mengandung anak suaminya, anak itu memang miliknya tanpa keraguan sedikit pun.”

Masuk akal bagiku. Jika anak yang lahir dari seorang wanita bangsawan bukan anak suaminya, garis keturunan bangsawan bisa berakhir.

“Aku mengerti. Tapi yang kami lakukan hanyalah meresmikan upacaranya. Kami tidak punya hubungan fisik apa pun.”

“Tetap saja, akan ada spekulasi, dan ada yang menganggap tindakannya sebagai sesuatu yang seharusnya hanya dilakukan oleh wanita yang sudah menikah dengan suaminya, bahkan bukan pacarnya. Beberapa mungkin menganggapnya sebagai wanita yang mudah bergaul. Dan meskipun orang-orang tahu tidak ada yang terjadi di antara kalian berdua, akan selalu ada orang-orang yang menyebarkan rumor untuk merusak reputasinya dan Keluarga Sanga.”

Kesadaran bahwa permintaanku yang asal-asalan itu mungkin benar-benar menyakiti reputasi Primera dan keluarganya membuat keringat dingin mengalir di punggungku.

“Ratu Maria, aku membawa Duke Sanga dan Lord Albert,” kata Cruyff sambil menunjukkan kedua pria itu ke dalam ruangan.

Untuk sesaat, terlintas pikiran kasar di benak saya, mungkin mereka bergegas datang hanya untuk melihat sekilas saya sedang diceramahi.

“Oh? Cepat sekali,” kata ratu.

“Saya melihat kereta mereka mendekati gerbang dan membawa mereka langsung ke sini,” jelas Cruyff.

“Begitu. Duke pasti punya kekhawatiran yang sama. Duke Sanga, silakan duduk. Albert? Kau berlutut di sebelah Tenma.” Ratu memberi isyarat agar Duke duduk di seberang Putri Isabella dan memerintahkan Albert untuk berlutut di sampingku.

Sang adipati duduk di kursi yang disiapkan Cruyff tanpa sepatah kata pun. Ia bahkan tidak menatapku. Albert pucat pasi dan gemetar hebat hingga hampir terjatuh saat berlutut.

“Nah, Albert. Apa kau ingin mempermalukan keluarga Sanga? Atau kau punya ambisi besar yang begitu penting sampai mengorbankan Primera demi itu?” tanya ratu dengan tenang, melirik ke arah sang adipati terlebih dahulu. Suaranya lebih pelan daripada saat ia berteriak padaku, tetapi karena matanya sama sekali tidak tersenyum, ia tampak lebih menakutkan. “Seperti yang kukatakan pada Tenma, menjadikan Primera sebagai mak comblang akan menghancurkan reputasinya. Orang-orang akan menganggapnya gelandangan.”

Kata-katanya semakin kasar, dan dilihat dari ekspresi Albert, kata-katanya memang tepat sasaran. Ia tampak seperti akan pingsan.

Ratu melanjutkan. “Albert, sebagai pewaris Wangsa Sanga, kau memberi izin kepada Primera untuk bertindak sebagai perantara dan penghulu, kan? Dan kau meminta Tenma memintanya agar itu tidak datang langsung darimu. Tidakkah kau pikir itu pengecut? Secara resmi, sepertinya Tenma yang meminta, Primera menerima, dan kau menyetujuinya. Jadi, jika reputasi seseorang akan rusak, itu akan menjadi milik mereka, bukan milikmu. Tenma bukan bangsawan, jadi itu bukan masalah besar baginya. Tapi adikmu masalah lain. Dia tidak punya kemewahan itu.”

Albert sepertinya langsung mengerti apa yang sebelumnya kubutuhkan waktu untuk kupahami. Ia mulai panik. “Yah, cuma dia bilang dia tidak terlalu tertarik menikah, jadi kupikir…” katanya.

“Tidak ingin menikah dan tidak punya kesempatan adalah dua hal yang sangat berbeda. Hanya karena dia tidak mencari sekarang, bukan berarti dia tidak akan menginginkannya suatu hari nanti,” kata ratu. “Tapi berkatmu, Albert, kau telah membuat kemungkinan itu jauh lebih kecil. Atau setidaknya, sangat merugikan prospeknya.”

Logika Ratu Maria benar-benar menghancurkan alasan Albert. Duke Sanga terus memelototinya selama ini, tetapi ketika mata kami bertemu, ia segera mengalihkan pandangan dan berdeham. Sepertinya semua pria lain di ruangan itu, termasuk Kakek, berusaha untuk tidak terlihat. Sementara itu, raut wajah Jeanne menunjukkan bahwa ia merasa aku pantas menerima semua yang terjadi.

Mengapa ini harus terjadi…?

Jelas, itu salahku, tapi aku berharap bisa kembali ke masa lalu dan memukul kepalaku dan Albert karena berpikir seperti itu. Pikiran itu pasti terpancar di wajahku, karena…

“Tenma? Sepertinya kau tidak merasa cukup menyesal atas masalah ini.”

“T-Tidak sama sekali! Maksudku, aku hanya merenungkan perilakuku.”

“Dan bagaimana tepatnya kamu berencana untuk bertanggung jawab atas hal ini?” tanya sang ratu.

“Tanggung jawab?” ulangku.

Dalam situasi seperti ini, “mengambil tanggung jawab” sebenarnya hanya bisa berarti satu hal…

“Kau sadar kan kalau aku bertanya apakah kau berniat menikahi Primera?”

Aku sudah menduga dia akan berkata begitu. Pernikahan adalah cara paling jelas bagiku untuk bertanggung jawab atas situasi ini, mengingat potensi kerusakan reputasi dan nama keluarganya.

Primera putri seorang adipati, jadi status bangsawannya jauh di atasmu. Tapi orang tuamu, Ricardo dan Celia, adalah bangsawan, dan mengingat semua prestasimu dan hubunganmu yang sudah lama dengan Keluarga Sanga, itu bukan pilihan yang tidak masuk akal. Bagaimana menurutmu?

Aku tidak keberatan dengan apa yang dikatakannya, dan sang duke juga tidak keberatan, jadi dia pasti setuju dengan ratu. Itu artinya semuanya bergantung pada jawabanku. Tapi kalau aku hanya terhanyut dalam solusi ini, itu menunjukkan aku tidak belajar apa pun.

“Tenma?”

“Aku akan bertanggung jawab semampuku, tapi kalau soal pernikahan, menurutku perasaan Primera adalah yang terpenting,” kataku. “Kurasa kita tidak seharusnya membahas ini tanpa dia di sini.”

“Keinginan kepala keluarga lebih penting daripada perasaan orang-orang yang terlibat. Jadi, jika sang adipati menyuruhnya menikah, ya sudahlah,” kata ratu.

“Tapi itu tidak lebih baik dari apa yang dilakukan Albert,” protesku.

“Apakah Anda mengatakan Anda tidak akan puas dengan Primera?”

Aku memikirkannya sejenak. “Aku tidak bilang begitu sama sekali. Kepribadian dan karakter Primera persis seperti yang kucari dari pasangan ideal. Tapi itu topik yang berbeda dari yang sedang kita bicarakan sekarang,” kataku tegas. Kurasa aku belum pernah benar-benar mempertimbangkan ini sebelumnya, tapi sekarang karena terpaksa, Primera sungguh akan menjadi pilihan yang tepat untuk seorang istri.

“Dan apa pendapatmu tentang semua ini, Adipati Sanga?” tanya ratu sambil menatapnya.

Saya pun melakukan hal yang sama.

Sang duke tampak lebih serius daripada sebelumnya, tetapi tiba-tiba…

“Pfft, ah ha ha! Aku sudah tidak tahan lagi!”

Dia tertawa terbahak-bahak. Dan itu bukan sekadar tawa kecil. Dia tertawa terbahak-bahak dan memegangi perutnya.

Albert dan aku hanya saling memandang seperti berkata, Apa yang baru saja terjadi?

Ratu dan raja pun ikut tertawa. Aku melihat sekeliling ruangan dan menyadari Pangeran Caesar dan Pangeran Zane sama-sama menutup mulut, menahan tawa mereka sendiri.

Satu-satunya orang di ruangan itu yang tidak tertawa, dan karena itu benar-benar bingung, adalah saya, Albert, Kakek, dan Jean.

Adipati Sanga berusaha sedikit menenangkan diri. “Maaf soal itu. Sebenarnya, surat dari Primera sudah sampai beberapa waktu lalu, dan beliau bilang akan bertindak sebagai perantara dan penghulu bersama Anda, Tenma. Beliau juga bercerita tentang pernikahan itu. Beliau juga bilang Albert sepertinya sedang merencanakan sesuatu, tapi beliau menegaskan bahwa Anda tidak terlibat. Kupikir sebaiknya aku menyampaikan informasi itu kepada ratu karena beliau pada dasarnya adalah wali Anda akhir-akhir ini,” katanya sambil tertawa.

Jadi, semua kekacauan ini dimulai karena dia telah memberikan surat Primera kepada ratu. Albert dan aku sangat terpukul.

“Tapi, Albert, aku masih sangat marah padamu. Kau menggunakan nama keluarga kami tanpa izin untuk menyeret Primera ke dalam situasi ini, sementara Tenma juga ikut terlibat,” kata Duke Sanga tegas.

“Tepat sekali. Keluarga kerajaan bahkan mengeluarkan dekrit resmi kepada para bangsawan untuk tidak menggunakan Tenma demi keuntungan mereka sendiri, dan kau melanggarnya,” kata ratu.

Jadi, berkat surat Primera, mereka sebenarnya tidak marah pada saya, melainkan pada Albert.

Begitu ratu selesai, Adipati Sanga menyerahkan surat dari Primera kepada Albert.

“Kita bisa membicarakannya lebih lanjut di rumah, tapi hari ini sungguh penuh kejutan yang luar biasa!”

Saat itulah saya tiba-tiba menyadari apa yang saya katakan sebelumnya.

“Setuju! Tenma menganggap Primera pasangan yang cocok untuk dinikahi! Aku sangat bahagia! Aku mungkin akan segera mengandung salah satu anak Tenma!” seru sang ratu.

Dia melebih-lebihkan, tapi…ya, pada dasarnya itulah yang kukatakan.

Ugh, ini sangat memalukan…

Cara cowok-cowok di ruangan itu menatapku canggung sekali. Aku berharap mereka cepat-cepat mengakhirinya dan menggodaku saja.

Tapi itu hanya akan membuatnya semakin buruk…

“Sudahlah, sudahlah, Ratu Maria. Akulah yang akan menggendong cucuku duluan!” kata sang adipati sambil menyeringai.

“Setelah itu giliranku, karena dialah cicitku!” tambah Kakek.

Wah, bagus sekali. Sekarang Kakek ikutan. Ini benar-benar berat…

Aku menatap raja untuk meminta bantuan, tetapi ia dan Lord Ernest jelas-jelas hanya menunggu untuk ikut mengobrol. Sementara itu, Pangeran Caesar, Putri Isabella, dan Pangeran Zane sedang mengobrol tentang masa lalu. Sementara itu, Cruyff telah mengajak Jeanne untuk membantunya menyiapkan teh.

Hanya Albert yang tersisa, tetapi dia sibuk membaca surat Primera.

Dan dia sudah menulis banyak sekali. Dia memegang setidaknya lima atau enam halaman di tangannya, dan tidak mungkin semua itu tentang pernikahan dan rencana kecil Albert. Aku punya firasat setidaknya beberapa halaman itu isinya omong kosong tentang Albert. Aku benar-benar ingin mengintipnya.

“Oh, kau boleh duduk di kursi sekarang, Tenma,” kata ratu akhirnya. Rupanya, ia akhirnya ingat bahwa aku ada. Ia berhenti sejenak untuk memberiku izin duduk.

Albert masih terpaku pada apa yang dibacanya dan perlahan mulai berdiri, tetapi…

“Tetaplah di sana, Albert,” perintah sang Duke.

Albert membeku dan duduk kembali tanpa berkata apa-apa.

“Teh, Tenma!” kata Jeanne dengan keras.

“Eh, terima kasih?”

Jeanne hampir membanting cangkir teh di depanku. Sepertinya suasana hatinya sedang buruk.

“Aku mengerti perasaanmu. Aku tidak akan menceritakan ini pada Aina,” kata Cruyff pelan padanya.

“Baiklah, Tenma, aku senang semuanya berjalan lancar kali ini berkat campur tangan Primera, tapi dalam keadaan normal, kau diharapkan bertanggung jawab dengan bertunangan atau menikah saat itu juga.”

“Saya mengerti, Yang Mulia.”

“Oh, kurasa sudah cukup, Ratu Maria,” sela Adipati Sanga. “Dari sudut pandang kami, mengetahui betapa sayang Tenma pada Primera saja sudah sepadan dengan usaha yang dikeluarkan. Nah, Tenma… aku ingin memintamu untuk tidak melakukan hal seperti ini dengan wanita lain. Aku mengerti dia setuju, tapi jika hal yang sama terjadi dengan orang lain, kurasa dia tidak akan menerimanya. Dan sebagai ayah Primera, aku harus bertindak, kalau kau tahu maksudku. Mengerti?”

“Ya, Tuan.”

Entah kenapa, sang adipati tiba-tiba terasa lebih menakutkan daripada Ratu Maria. Bukan tekanan yang disebabkan oleh kekuatan, melainkan intimidasi yang hanya bisa dilakukan oleh bangsawan yang berkuasa. Sebagai perbandingan, intimidasi yang dilakukan sang ratu justru membuat naluri kita berteriak untuk tidak mengganggunya. Dan untuk sang raja, yah, saya tidak pernah menganggapnya menakutkan sejak awal, kemungkinan besar karena semua ingatan saya tentangnya selalu membuatnya bermain-main, agak menyedihkan, atau ceroboh. Dia lebih terasa seperti paman yang selalu bercanda daripada seorang raja. Sejujurnya, saya juga merasakan hal yang sama tentang Lord Ernest dan Pangeran Lyle. Dalam peringkat keluarga kerajaan saya sendiri, sang ratu berada di puncak dalam hal keseraman, dan ketiganya berada di paling bawah.

“Yang Mulia, mungkin sudah waktunya memanggil penyadap di balik pintu?” tanya Cruyff dengan lancar.

Saran Cruyff membuat sang ratu tersenyum tipis. “Kau benar. Ada beberapa hal yang perlu kita bicarakan.”

“Ada orang lain selain Steel?” tanya sang duke sambil mengangkat sebelah alis. Ia berasumsi mereka sedang membicarakan pengawalnya, Steel, tapi ternyata bukan itu masalahnya.

Cruyff mengendap-endap ke pintu tanpa suara dan membukanya. “Masuklah, Kriss. Ratu ingin bicara denganmu.”

Saat pintu terbuka, saya mendengar suara benturan dan jeritan, tetapi Cruyff hanya berjalan kembali ke tempatnya di belakang ratu seolah tidak terjadi apa-apa.

Kriss memasuki ruangan dengan ekspresi bersalah di wajahnya, sambil menggosok dahinya.

“Kriss, kau tahu bahwa aku menugaskanmu untuk menjadi pengurus Tenma agar hal seperti ini tidak terjadi,” kata ratu.

“Yah, kupikir instruksinya lebih seperti, ‘Kamu harus membantu Tenma jika kamu sedang senggang…’”

“Apa itu tadi?”

“Maafkan aku, Yang Mulia!” teriak Kriss.

Dan kini saatnya Kriss berlutut di samping Albert untuk mendengarkan ceramah dari sang ratu. Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap pergi diam-diam. Aku mungkin telah benar-benar meninggalkan Albert, tetapi karena dia masih menatap surat itu dengan kaget, kupikir dia bahkan tidak akan menyadari kepergianku.

“Tenma, kamu terlihat kelelahan,” kata Pangeran Caesar.

“Yah, itu salahnya sendiri, jadi dia tidak bisa mengeluh.”

“Saya mengerti bahwa mengharapkan seorang petualang untuk mengikuti adat istiadat yang mulia mungkin terlalu berlebihan, tapi…” Pangeran Caesar memulai.

Putri Isabella menyela. “Tetap saja, entah kau bangsawan atau petualang, mempermalukan seorang wanita sama sekali tidak bisa diterima!”

“Kurasa sudah waktunya aku pergi…” kata Pangeran Zane, lalu diam-diam dia keluar dari ruangan sementara kedua orang lainnya bertengkar di sampingku.

“Zane memang tidak berubah,” kata Pangeran Caesar, tampak sedikit jengkel.

“Sebagai saudara iparnya, saya pikir pernikahan yang bahagia adalah hal yang luar biasa,” kata Putri Isabella sambil tersenyum.

“Pangeran Caesar, kalau Anda berkenan, kami juga akan pergi,” kata Adipati Sanga. “Saya sungguh-sungguh minta maaf Albert telah membuat begitu banyak masalah. Sekali lagi, saya minta maaf, Tenma.” Sang adipati mengangguk kepada Pangeran Caesar dan saya. Kemudian, beliau berbalik untuk berpamitan kepada Ratu Maria dan raja sebelum menjemput Albert, yang kakinya pasti sudah mati rasa karena duduk terlalu lama. Meskipun demikian, Albert dengan panik berusaha menggerakkan kakinya agar bisa keluar dari sana secepat mungkin.

“Ngomong-ngomong, ada yang ingin kutanyakan padamu tentang Amy,” kataku setelah mereka pergi.

“Apakah Tida melakukan sesuatu?!” tanya Pangeran Caesar dengan khawatir.

Kukatakan padanya bahwa itu tidak ada hubungannya dengan putranya, dan wajahnya tampak lega. Putri Isabella terkikik melihatnya.

“Apa yang lucu, Isabella?” tanya Pangeran Caesar padanya.

“Setidaknya seseorang terlihat menikmati dirinya sendiri.”

Lord Ernest dan Gramps datang untuk melihat keributan apa yang terjadi.

Rasanya aneh melihat sekelompok besar orang hanya berdiri saja, jadi kami pindah ke meja di dekatnya. Kami juga berhati-hati agar tidak terlihat oleh Ratu Maria—Kriss masih diceramahi. Kriss menyadari kami menjauh dan melihat ke arah kami, tetapi itu malah membuatnya semakin dimarahi karena tidak memperhatikan. Raja tidak bisa begitu saja mengabaikan ceramah ratu, jadi ia menatap kami dengan iri. Rasanya ia ingin ikut bersenang-senang.

“Jadi, apa pertanyaanmu?” tanya Pangeran Caesar kepadaku.

“Kudengar akan ada pesta di akademi sebentar lagi, dan keluarga Amy tidak bisa hadir. Aku jadi berpikir, apa aku sebaiknya ikut pesta saja, sebagai walinya,” kataku.

“Seharusnya itu bukan masalah,” katanya memulai. “Keluarga Otori adalah wali resminya di ibu kota, jadi meskipun keluarga kandungnya bisa hadir, kau tetap akan mendapat undangan terpisah.”

Rupanya, alasan saya belum menerima apa pun adalah karena ada orang yang berbeda yang bertugas mengirimkan undangan kepada wali dari luar kota dan wali dari daerah setempat. Undangan untuk wali dari luar kota sudah dikirimkan jauh sebelumnya.

Saya lalu menjelaskan keadaannya lebih lanjut.

“Jadi, menurut Albert dan yang lainnya, ada kemungkinan seseorang akan mencoba melamar Amy saat pesta?” tanya Putri Isabella.

“Itu pasti mungkin,” kata Pangeran Caesar. “Bahkan dengan dukunganmu, mungkin ada murid yang berpikir dia bisa sedikit menekan Amy, berpikir Amy tidak akan bisa menolak karena dia orang biasa. Keluarga kerajaan tentu saja ingin menghindari masalah, tetapi karena dia bukan pacar resmi Tida, kita tidak bisa ikut campur dalam keputusannya. Itulah salah satu alasan mengapa Tida akhir-akhir ini begitu pemarah…”

Ah, jadi itu sebabnya Pangeran Caesar langsung ikut bicara saat aku menyebut Amy… Dia berasumsi Tida telah melakukan sesuatu yang gegabah lagi.

“Kau tahu, sikap Tida akhir-akhir ini mengingatkanku pada Ayah,” Pangeran Caesar mengaku.

“Itu cukup mengkhawatirkan,” kataku.

Semua orang di meja itu mengangguk.

“Cinta membuat orang melakukan hal-hal bodoh. Contohnya Alex waktu dia seusia itu. Dia benar-benar bencana berjalan!” kata Kakek. Meskipun komentar itu cukup kasar, tak seorang pun keberatan.

Lord Ernest menunduk menatap tangannya. “Memang benar. Aku sudah lupa berapa kali aku harus menghajarnya habis-habisan,” katanya.

“Sejujurnya, aku lebih suka Tida terus bergantung pada Amy daripada jatuh cinta pada orang yang lebih buruk. Tapi kalau dia menolaknya…” Putri Isabella terdiam.

Aku mengerti kenapa dia khawatir. Memang bagus kalau semuanya baik-baik saja, tapi selalu ada risiko Tida akan panik kalau dia tidak membalas perasaannya.

“Kurasa Amy tidak membenci Tida,” tambahnya. “Dia mungkin masih punya kesempatan kalau dia tidak terlalu terburu-buru.”

“Kuharap begitu. Tapi kalaupun mereka jadian, Amy yang orang biasa tetap jadi masalah. Kau akan ada di sana untuk membantu kalau kami butuh, kan?” tanya sang pangeran padaku.

“Tentu saja,” kataku. “Amy penting bagiku karena dia muridku. Aku akan melakukan apa pun yang kubisa.”

Aku pikir memanggilnya muridku mungkin terdengar terlalu lemah untuk melindunginya dari sekelompok orang bodoh, jadi aku memilih “magang” sebagai gantinya.

Pangeran Caesar tampak puas dengan jawabanku. “Bagus. Aku akan mengandalkanmu saat waktunya tiba. Tentu saja akan ada syaratnya. Tapi mengingat usia mereka, itu mungkin akan terjadi lebih cepat dari yang kau kira.”

Intinya, kedengarannya kami sedang bersiap mendukung Tida jika hubungan dengan Amy berjalan lancar. Namun, hal itu membuat saya teringat sesuatu yang pernah dikatakan Ratu Maria sebelumnya.

“Pangeran Caesar, Ratu Maria berkata bahwa dalam pernikahan bangsawan, keputusan kepala keluarga lebih penting daripada keputusan masing-masing individu. Jadi, bagaimana hal itu berlaku dalam situasi Kriss?” tanyaku.

Kriss pernah bilang dia kabur dari rumah karena tidak mau menikah dengan pria yang lebih tua itu demi menutupi utang keluarganya. Tapi kalau keluarga kerajaan turun tangan untuk membantunya, bukankah itu akan bertentangan dengan apa yang dikatakan Ratu Maria?

Pangeran Caesar, Putri Isabella, dan Lord Ernest semuanya tiba-tiba memasang ekspresi canggung di wajah mereka.

“Yah… Bahkan Ibu tidak bisa menerima gagasan menikahkan seorang gadis berusia dua belas tahun dengan seorang pria berusia empat puluhan yang telah bercerai tiga kali,” kata Pangeran Caesar.

“Apalagi dia sudah menjadi masalah jauh sebelum itu. Istri pertamanya seusia dengannya, tapi yang kedua baru lima belas tahun, dan yang ketiga masih di bawah umur. Usianya kira-kira seusia Kriss saat itu…” kata Putri Isabella, melengkapi detail yang coba dihindari suaminya dengan sopan.

“Dia berselingkuh dengan gadis yang menjadi istri keduanya saat dia masih menikah dengan yang pertama. Ketika istri pertamanya tahu, dia menceraikannya dan langsung menikahi istri berikutnya. Lalu, hal yang sama terjadi, dan begitulah dia menikah untuk ketiga kalinya. Rupanya, istri pertamanya hanya iseng, untuk menutupi, eh… kesukaannya. Dia tidak tertarik pada perempuan dewasa—dia hanya tertarik pada perempuan muda. Jadi, ketika istri kedua dan ketiganya sudah dewasa dan bukan lagi tipenya, dia juga mencampakkan mereka,” jelasnya.

Setelah istri pertamanya mengetahui preferensinya, ia berhenti berusaha menyembunyikannya. Sedangkan untuk istri kedua dan ketiga, ia seolah-olah meninggalkan mereka begitu saja.

“Jadi seperti yang kami katakan, bahkan Ibu tidak cukup kejam untuk menikahkan seorang gadis muda dengan orang menjijikkan seperti itu,” kata Pangeran Caesar.

Sejujurnya, cara dia mengungkapkannya terdengar seperti dia masih menganggap ratu agak tidak berperasaan, tapi aku membiarkannya begitu saja tanpa berkomentar. Kalau saja Pangeran Lyle yang mengatakannya, aku pasti akan mengatakan sesuatu.

“Oke. Jadi intinya, nasib buruk Kriss dengan pria dimulai sejak awal,” kataku.

“Itu memang sebagian alasannya, tapi Kriss juga punya standar yang sangat tinggi,” jawab Putri Isabella. “Mungkin karena apa yang dialaminya bersama ayahnya semasa kecil. Dia tidak mau pasrah.”

Kami semua mengangguk dan berbalik melirik Kriss—dia masih diceramahi oleh sang ratu.

“Oh, ya… Ngomong-ngomong, kenapa Pangeran Lyle dan Luna mengikuti ujian kepala pelayan dan pelayan di rumahku ?” tanyaku santai. Itu menggangguku.

Akan tetapi, tatapan yang kudapat sebagai tanggapan sangatlah tegang.

Intinya, mereka membuat Ibu sangat marah. Dan kami juga tidak terlalu senang dengan mereka. Sejujurnya, kau juga agak terlibat, Tenma.

Rupanya, Pangeran Lyle telah merencanakan sesuatu yang jahat yang melibatkan aku, ratu, dan Luna. Tapi karena Luna yang mengadu domba, mereka mengira dia mengarang cerita.

“Keduanya memang terus-menerus membuat masalah, jadi diputuskan bahwa mereka berdua harus dihukum. Mereka ditempatkan di pos sampah di kastil. Karena mereka sudah mengangkut sampah, mereka disuruh merapikan rumahmu juga. Cruyff dan Aina pergi untuk mengawasi, tetapi Luna rupanya menemukan sepasang sarung tangan di suatu tempat dan memutuskan untuk menggunakannya. Dia bahkan bilang dia menemukan dua pasang dan memberikan satu kepada Lyle juga.”

Saat mendengar kata “sarung tangan”, firasat buruk muncul di ulu hati saya.

“Mereka tidak menimbulkan masalah apa pun di rumahmu, tetapi tepat setelah itu, terjadi kebakaran di tempat pembuangan sampah kastil. Sarung tangan itulah penyebabnya,” lanjut Pangeran Caesar.

Untungnya, api cepat padam, dan hanya sedikit sampah yang terbakar. Namun, setelah itu, kastil sempat kacau balau.

“Bagaimana itu bisa menjadi salahku?” tanyaku.

“Bukan. Luna dan Lyle bertanggung jawab, begitu pula orang-orang yang mengawasi mereka, maksudku Cruyff dan Aina. Dan Isabella dan aku juga punya tanggung jawab sebagai orang tua Luna,” kata Pangeran Caesar.

Fiuh. Aku tadinya mau bilang…

Pangeran Caesar kemudian duduk tegak. “Maaf, sarung tangan yang dipakai Lyle dan Luna hancur total. Kami tidak bisa memperbaikinya. Tolong jangan berikan sarung tangan seperti itu, dan jangan ungkapkan cara pembuatannya. Sarung tangan itu akan sangat berbahaya jika jatuh ke tangan yang salah.”

Sarung tangan yang mereka temukan bisa mengaktifkan sihir jika disalurkan mana. Artinya, seseorang bisa menggunakannya untuk terorisme jika mereka benar-benar mau. Misalnya, seseorang bahkan bisa memaksa anak-anak memakainya dan meledakkan sesuatu tanpa ada yang curiga. Teknik yang digunakan juga berhasil pada benda selain sarung tangan. Misalnya, teknik ini juga bisa berhasil pada jenis kain lain—seperti sapu tangan. Seseorang seperti Luna bisa saja tanpa sengaja mengambil benda seperti itu dan secara tidak sengaja menyebabkan bencana.

“Baiklah. Aku punya dua atau tiga pasang cadangan, jadi akan kuhancurkan semuanya,” kataku.

Pangeran Caesar bilang dia tidak keberatan kalau aku menyimpannya selama aku merahasiakan metodenya dan tidak memberikannya kepada siapa pun, tapi kupikir kalau aku tidak akan menggunakannya, lebih baik mencegah daripada menyesal. Dengan begitu, aku tidak perlu khawatir benda-benda itu jatuh ke tangan yang salah.

Ketika saya mengatakan hal itu kepadanya, dia bertanya mengapa saya tidak menggunakannya sendiri.

“Jujur saja, mereka sulit digunakan,” kataku.

Aku sudah lama membuat sarung tangan itu saat bermain-main di ruang bawah tanah Sagan. Aku belum pernah memakainya lagi sejak itu, dan aku cukup yakin siapa pun yang lumayan mahir dalam sihir pun akan merasakan hal yang sama.

“Siapa pun bisa menggunakannya asalkan bisa menyalurkan mana,” jelasku. “Sebenarnya, mereka hanya menembakkan api. Prosesnya agak rumit: sarung tangan diisi mana, sarung tangan mengubah mana itu menjadi sihir, lalu melepaskan tembakan. Tapi merapal mantra dengan cara biasa hanya butuh dua langkah, dan setelah terbiasa, hanya butuh satu gerakan yang lancar.”

Mengubah mana internalmu langsung menjadi sihir akan membuatmu melewati langkah pertama itu. Dan dengan latihan yang cukup, kamu bisa merapal mantra sambil menyelesaikan konversi itu. Perbedaan waktu antara merapal mantra sendiri atau menggunakan sarung tangan bisa diabaikan, dengan sarung tangan membutuhkan waktu mungkin sepersekian detik lebih lama. Namun, bahkan waktu selama itu pun bisa berarti hidup atau mati dalam pertempuran sungguhan.

“Lagipula, kamu hanya bisa menggunakan mantra yang sudah ditentukan dengan sarung tangan ini. Sarung tangan ini tidak terlalu serbaguna.”

Menyalurkan mana ke sarung tangan saja bisa memicu mantra yang tidak ingin kamu gunakan. Skenario terbaiknya adalah mantramu saling tumpang tindih. Skenario terburuknya, mantra-mantra itu bisa saling membatalkan atau meledak. Meskipun sarung tangan itu mungkin tampak berguna pada pandangan pertama, sebenarnya itu hanyalah eksperimen yang gagal.

“Lebih baik menyingkirkan mereka,” kataku.

Pangeran Caesar menawarkan untuk mengganti biaya materialnya, tetapi saya menolaknya. Itu hanyalah eksperimen setengah matang yang saya lakukan sambil bermain-main. Sarung tangannya sederhana, dibeli di toko, tidak mewah, dan saya kombinasikan dengan beberapa inti sihir goblin. Lagipula, ini keluarga kerajaan yang sedang kita bicarakan. Mereka tidak akan pernah mengganti biaya materialnya begitu saja. Mereka akan memberi saya uang sepuluh kali lipat—bahkan mungkin seratus kali lipat. Dan bahkan saya akan merasa bersalah menerima uang sebanyak itu untuk sesuatu yang saya buat begitu saja, terutama dari orang yang saya kenal baik.

Pangeran Caesar tampaknya tidak sepenuhnya yakin, tetapi Putri Isabella turun tangan dan menenangkan keadaan, jadi akhirnya, dia hanya meminta maaf lagi, dan kami melanjutkan hidup.

Kami mengobrol sedikit lagi setelah itu, tetapi begitu kami menyadari sang ratu telah memulai ceramahnya dari awal, kami memutuskan untuk bubar.

Sebelum kami meninggalkan kastil, aku memastikan untuk memperingatkan Kakek dan Jeanne agar tidak pernah membahas seluruh percakapan tentang Primera itu lagi. Namun…

“Tenma! Benarkah kamu akan menikah dengan Primera?!”

Begitu banyak untuk itu…

Luna masih berada di rumah, dan dia mengatakan hal itu bahkan sebelum kami melangkah masuk.

Lalu, kekacauan total pun terjadi.

Amur dan Aura sudah menunggu di kediaman, dan mereka mulai menginterogasi saya. “Itukah sebabnya kamu hanya membawa Jeanne? Apa kamu berencana menikahinya juga ?” tanya mereka.

Parahnya lagi, kabar kami sudah tersebar, jadi Paman Mark dan yang lainnya dari Desa Kukuri juga sudah ada di sini. Akhirnya aku harus kabur dari Amur, Aura, dan kru Desa Kukuri.

Aku sampai di kamarku, tapi mereka semua hanya berdiri di luar pintu, membuat keributan. Akhirnya aku bersembunyi di tas dimensiku di dalam kereta kuda seharian.

Kupikir keadaan akan membaik kalau kuberi waktu, tapi mereka langsung menyerangku begitu aku keluar dari kamar. Tanpa kusadari, aku sudah dikepung dan dipaksa menjelaskan semuanya.

Untungnya, Kakek sudah memberi tahu mereka sehari sebelumnya dan menjelaskan bahwa pernikahan itu hanyalah rencana yang dibuat ratu untuk memberiku pelajaran. Semua orang kebanyakan hanya mengejekku, tapi tetap saja menyebalkan. Mereka akhirnya meninggalkanku sendiri setelah aku menyerahkan sedikit alkohol.

Namun, Amur berbeda cerita. Meski itu hanya peringatan dari sang ratu, ia kesal karena tidak ada di sana. Biasanya, ia bisa menyimpan dendam untuk sementara waktu, tetapi berkat kehadiran Leni, ia tampaknya pulih lebih cepat dari biasanya.