Cerita Tambahan: Seorang Mata-mata

“Tenma, bisakah kau pinjamkan aku golem?”

Albert menanyakan pertanyaan itu kepadaku secara tiba-tiba pada salah satu acara nongkrong rutin kami.

“Baiklah, tapi untuk apa kau membutuhkannya?” jawabku. Aku pernah menggunakan golem-golemku di hadapannya sebelumnya, dan aku bahkan pernah meminjamkannya satu sebagai pengawal saat kami bepergian. Namun, permintaannya untuk menggunakan satu di ibu kota ini menarik perhatianku.

“Yah, akhir-akhir ini aku terlalu banyak duduk di mejaku. Tenggelam dalam tumpukan dokumen membuatku agak kaku, jadi kupikir mungkin pakai satu untuk latihan tanding.”

Masuk akal juga. Saat aku sedang memikirkan golem mana yang akan kuberikan padanya…

“Kalau begitu, aku bisa bertanding denganmu!” Leon menyela, jelas berpikir golem tidak diperlukan, tapi…

“Aku tidak ingin bertanding denganmu, Leon!” kata Albert dengan suara yang sangat kasar.

“Hei, ada apa dengan sikapmu?”

Albert tergagap sedikit. “Oh. Um. Cuma, kamu cenderung terlalu bersemangat dan lupa menahan diri, tahu? Tapi golem akan menuruti apa pun yang kuperintahkan. Lebih baik untuk kembali berlatih,” pikirnya.

Cain menatap Albert dengan curiga, tetapi tidak mendesaknya lebih jauh. Aku sudah tahu kenapa Albert begitu ingin menggunakan golem—aku sudah bicara dengan Duke Sanga sebelumnya.

Rupanya, sang duke berencana untuk fokus pada pengembangan golem, dan Albert akan bertindak sebagai “mata-matanya”. Aku tak menyangka Albert akan menanyakan hal itu secepat ini, tapi kedengarannya menghibur, jadi aku memutuskan untuk menurutinya dan berpura-pura tidak tahu apa-apa. Aku ingin tahu apa yang akan dia lakukan. Sejujurnya, aku menantikan reaksinya ketika aku memberitahunya bahwa aku sudah tahu apa yang terjadi selama ini.

Duke Sanga telah memberi tahu Albert rencananya beberapa hari yang lalu. Lalu, lusa, yang bertepatan dengan kemarin, Albert punya rencana untuk pergi bersama Eliza ke suatu tempat yang tak bisa ia batalkan. Saat itulah Duke bergegas memberi tahu saya apa yang sedang terjadi. Saya bahkan menawarkan untuk memberinya beberapa spesifikasi golem dasar sebagai bantuan, tetapi dia menolak dan mengatakan dia punya kesepakatan dengan keluarga kerajaan. Namun, yang lebih penting dari itu, dia ingin menikmati menyaksikan Albert tersingkir.

“Golem kayu mungkin pilihan terbaikmu untuk sparring. Golem batu atau tanah bisa sangat melukaimu kalau kau tidak hati-hati,” aku memperingatkan.

Aku berbalik untuk meraih salah satu golem kayu yang biasa kugunakan untuk tugas-tugas, tetapi…

“Tunggu. Aku lebih suka salah satu tipe pertarungan. Apa… boleh?” tanyanya.

“Tidak apa-apa, tapi… bukankah itu agak berbahaya bagi orang yang ‘berkarat’? Pakai saja yang kayu.”

Yang kayu tidak sepenuhnya tidak berguna untuk observasi, tetapi Albert jelas mengincar model tempur yang biasa saya gunakan.

Dia mulai mencoba membenarkannya dengan mengatakan hal-hal seperti, “Saya mungkin akan mematahkan yang kayu, dan itu akan membuat saya stres!” dan “Saya butuh sedikit ketegangan agar tetap tajam, jadi model pertarungannya akan lebih baik!”

Pada saat itu, bahkan Cain pun sepertinya menyadari bahwa Albert punya motif tersembunyi. Ia melirik saya beberapa kali, jelas curiga Albert sedang merencanakan sesuatu.

Sementara itu, Leon sama tidak pedulinya seperti sebelumnya. “Kalau Albert mau golem tempur, kenapa tidak memberinya satu?” katanya. “Cain dan aku bisa mendukungnya sebagai saksi kalau dia terluka. Dan Duke Sanga tidak akan marah kalau kita jelaskan apa yang terjadi. Oh, dan bolehkah aku mencobanya setelah Albert?”

Leon mungkin tidak menyadarinya, tetapi dia sebenarnya membantu Albert.

“Baiklah. Kalau kau benar-benar ingin mencoba model tempurnya, boleh saja. Tapi jangan yang besar-besar. Tapi, satu pukulan dari salah satu model itu bisa sangat dahsyat, jadi kau harus hati-hati,” aku memperingatkan.

Setelah mereka berdua mengangguk, aku memanggil golem yang kira-kira seukuran Leon. Setelah aku mengatur parameternya agar bergerak lebih lambat, tidak memukul terlalu keras, dan menyuruhnya mematuhi Albert, golem itu pun siap.

“Bagaimana tepatnya kamu memberinya perintah, Tenma?” tanya Albert.

“Aku tidak bisa memberitahumu persisnya, tapi intinya, aku sudah mengukir perintah di inti golem agar ia mengikuti perintah lisan,” kataku. Ada juga perintah terpisah untuk perintah siapa yang ingin kuikuti, tapi bagian itu belum perlu kusebutkan.

“Dan ketika Anda mengukir perintah-perintah tersebut ke dalam inti…”

“Ayo, kita mulai saja! Aku pergi dulu kalau Albert tidak mau,” kata Leon dengan tidak sabar.

Albert mencoba mendapatkan lebih banyak jawaban dariku, tetapi Leon kesal. Leon mengambil pedang latihan dan bersiap bertarung.

“Kalau begitu, ayo mulai. Aku akan menghangatkan diri sambil menunggu!” kata Albert.

“O-Oke. Aku akan melakukannya.” Leon tampak terkejut melihat Albert mundur begitu mudahnya, padahal tadi ia hanya menggertak. Namun setelah itu, ia mulai meregangkan badan lalu melangkah maju untuk menghadapi golem itu.

Albert bergumam sendiri sambil memperhatikan. “Mm-hmm… Gerakannya halus…” Ia mencatat sesuatu di buku catatan kecil.

“Hei… Tenma? Apa cuma aku, atau Albert memang sengaja meniru desain golemmu?” Cain mendekat dan berbisik padaku. Sepertinya dia akhirnya mengerti.

“Kurang lebih begitu,” kataku. “Duke Sanga berkunjung beberapa hari yang lalu dan memberi tahuku bahwa Albert mungkin bertindak sebagai mata-mata. Dia juga menyuruhku memberinya sedikit pelajaran dan melaporkan hasilnya.”

“Pfft! Kau dan Duke Sanga jahat sekali! Kalian benar-benar bisa mempermalukan Albert!” Cain berusaha menahan tawa, tetapi gagal dan ia pun tertawa terbahak-bahak. Untungnya, Albert terlalu sibuk mencatat dan memberi instruksi pada Leon sehingga tidak menyadari apa pun.

Awalnya, kupikir ucapannya menyebut Albert badut agak keterlaluan, tapi saat kulihat Albert asyik dengan catatannya, aku mulai berpikir mungkin Cain tidak sepenuhnya salah. Lagipula, sang duke akan mendengar semua ini nanti—dia mungkin akan menganggapnya lucu.

“Maukah kau membagi informasi golemmu denganku juga?” tanya Cain penuh harap.

“Tentu saja, jika kamu berencana mendapatkan izin dari Ratu Maria atau jika kamu ingin menjadi badut seperti Albert.”

“Badut, ya?” gumamnya, dan dia bersikap seolah-olah dia serius mempertimbangkannya.

Sejujurnya, aku pikir tidak akan jadi masalah besar kalau dia tidak mendapat izin ratu, tapi ratu memang tipe yang akan terganggu dengan hal-hal seperti itu, jadi mungkin lebih baik kubicarakan dulu. Kalau tidak, dia mungkin akan sedikit dingin saat aku bertemu dengannya lagi…bahkan padaku.

Sudut Pandang Albert

“Leon! Gerakkan kakimu lebih lebar! Kendalikan golem itu!”

“Benar!”

Hmm… Setelah mereka sebesar itu, akan lebih sulit untuk mengendalikan mereka. Lagipula, kekuatannya sedang ditekan saat ini, jadi begitu beroperasi dengan kekuatan penuh, mungkin saja mereka bisa menerobos apa pun yang terjadi. Mungkin seharusnya aku meminta untuk melihat golem kayu dulu…

“Serang sekarang juga, Leon! Hajar dengan kombo penuh! Golem, fokuslah pada pertahanan saja!”

“Hah? Oh, b-benar! Mengerti!”

Leon mudah dihadapi dalam situasi seperti ini. Sekalipun ragu, biasanya ia akan melupakannya begitu mulai bergerak. Ngomong-ngomong, berkat serangan Leon, tubuh batu golem itu mulai retak-retak. Kalau saja ia menggunakan senjata biasa, mungkin tubuhnya akan hancur hanya dalam beberapa serangan.

Tenma bilang golemnya juga tumbang setelah beberapa serangan Chaos. Mungkin lebih baik pakai besi untuk badannya. Yah, mungkin kita harus menguasai golem kayu dan batu dulu…

Kupikir aku harus menulis apa pun yang terlintas di pikiranku, dan itulah sebabnya aku sudah mengisi hampir setengah buku catatanku. Tapi itu masih lebih baik daripada melupakan sesuatu yang penting, dan kalaupun kehabisan ruang, aku selalu bisa membaliknya dan menggunakan bagian belakangnya. Memang akan merepotkan untuk membacanya nanti, tapi aku bisa meluangkan waktu untuk menguraikan semuanya begitu sampai di rumah. Masalahnya, dengan kecepatan seperti ini, aku bisa mengisi kedua sisinya sebelum Leon pingsan. Tapi kalau sampai itu terjadi, aku akan minta istirahat dan mencari kertas lagi.

“Leon, giliran golem menyerang sekarang. Tapi jangan melawan, menghindar saja!” teriakku.

“Hah? Tunggu, tunggu— Whoooa!”

Hmm, transisinya dari posisi bertahan ke serangan ofensif cukup mulus… Golem Ayah pasti lebih lambat satu atau dua ketukan. Dan itu pun ketika kemampuan golem ini ditekan…

Aku bahkan tidak ingin memikirkan seberapa besar perbedaan antara milik Tenma dan milik ayahku.

“Mungkin bukan hanya perbedaan teknologi… Mungkin ada sesuatu yang lebih mendasar.”

Tepat saat aku memikirkannya keras-keras…

“Oh, aku kehabisan ruang. Leon, ayo kita—”

“Nggh…!”

Kertasku habis. Aku mendongak untuk meminta istirahat, tepat saat Leon menerima hantaman di perut dan pingsan. Kurasa dia tidak menghindar tepat waktu.

“Tenma! Leon tumbang!” teriakku sambil melihat sekeliling…

Oh, itu dia.

Aku langsung menemukan Tenma, tapi aku juga melihat sekumpulan tatapan dingin dan menuduh yang ditujukan langsung kepadaku.

(Akhir POV Albert)

Sebuah kereta berhenti di depan gerbang tepat saat Kain sedang mempertimbangkan apakah ia harus mempermalukan dirinya sendiri.

“Tamu? Tidak, sepertinya familiar…”

Aku sudah sering melihat kereta itu saat berkunjung, jadi tidak salah lagi. Tapi yang lebih penting, karena Aina yang mengendarainya, tidak sulit menebak siapa yang ada di dalamnya.

“Permisi, Tenma.”

Aina memutar kereta, melompat turun dari tempat duduknya, dan menyapa saya dengan sopan. Ia meraih pintu, tetapi pintu itu terbuka sebelum ia sempat melakukannya sendiri.

“Semoga kami tidak mengganggu, Tenma. Silakan, Putri Luna,” kata Kriss.

“Terima kasih sudah mengundang kami, Tenma!” Luna berkicau sambil turun dengan bantuan Kriss.

“Terima kasih sudah mengundang kami, Tenma. Silakan, Amy,” Tida melompat turun, membantu Amy keluar dari kereta.

“Terima kasih, Tida. Maaf atas kunjungan mendadak ini, Tuan.”

Aku hendak menyapa Amy karena kupikir dia yang terakhir di kereta, tapi Kriss mengulurkan tangannya lagi. Kupikir mungkin Ratu Maria yang ada di dalam. Aku agak bersemangat karena Cain dan aku baru saja membicarakannya…

“Tidak perlu. Aku bisa turun sendiri.”

Akan tetapi, suara yang keluar jelas bukan suara ratu.

“Maaf datang tanpa pemberitahuan, Tenma.”

Primera adalah orang terakhir yang keluar dari kereta. Dia tampak agak canggung datang tanpa diundang dan langsung meminta maaf begitu melihatku. Kriss menatapnya tajam.

“Primera, caramu mengatakannya membuatku terdengar seperti Pangeran Tida dan Putri Luna tidak punya sopan santun. Kamu harus berhati-hati dengan itu di masa depan,” katanya.

Primera langsung meminta maaf kepada Tida dan Luna, tetapi keduanya hanya menanggapinya dengan tertawa. Tida bahkan bercanda bahwa Kriss benar dan menawarkan saya permintaan maaf atas kekasarannya.

Dia jelas-jelas berusaha mencairkan suasana, dan kupikir itu akan berakhir begitu saja, tetapi Kriss segera dibawa pergi oleh Aina, yang memarahinya pelan-pelan tanpa bisa didengar. Tida dan Luna tampak bingung, tetapi mereka tampaknya tidak menangkap apa yang sedang dikatakan.

Namun, saya bisa mendengarnya dengan jelas, dan saya harus setuju dengan Aina, yang mengatakan kepada Kriss bahwa dialah yang bersikap kasar. Koreksinya secara teknis benar, tetapi karena Tida maupun Luna tampak tidak peduli, menunjukkan perilaku Primera di depan semua orang sama saja dengan memberi tahu seluruh dunia bahwa para bangsawan bersikap kasar.

“Ngomong-ngomong, Tenma. Aku lihat Leon sedang berlatih dengan golem, tapi apa sebenarnya yang dilakukan Albert?”

“Oh, baiklah… Dia tampaknya sangat penasaran dengan golem-golemku.”

“Karena Leon bodoh, Albert memanfaatkannya untuk mencoba mengumpulkan informasi tentang para golem,” Cain berseru, segera mengadu Albert kepada Tida dan memastikan tidak ada seorang pun yang mengira dia terlibat.

“Eh, Tenma, menurutmu ini tidak akan jadi masalah?” tanya Tida. Ia tampak khawatir, tapi bukan demi Albert. Ia mungkin lebih khawatir kalau Ratu Maria akan marah-marah.

“Ya, bisa saja, tapi aku ragu dia akan mengatakannya secara langsung. Karena kalau dia mengatakannya, dia juga akan mengkritik keluarga kerajaan,” bantahku.

Mustahil Ratu Maria atau Pangeran Lyle belum memeriksa golem yang kubuat untuk keluarga kerajaan. Tida tampak terkejut, tetapi Cain dan Kriss hanya mengangguk seolah-olah itu sudah biasa.

“Kalian sesekali membawa golem kalian keluar untuk memeriksa dan merawatnya, kan? Ini sama saja. Albert hanya menggunakan Leon secara fisik untuk mengamati mereka beraksi. Dan kalau aku tidak keberatan, ya tidak masalah,” kataku, membela Albert.

“Itu cuma benar kalau kakakku benar-benar minta izinmu. Tapi dia bahkan nggak bilang itu yang dia lakukan, kan? Bukankah ini sama saja dengan mencuri?” tanya Primera.

Yah, dia tidak salah. Aku meliriknya, tapi malah bertatapan dengan Cain.

“Tenma, Primera ada di sana.”

Sesaat yang lalu, dia menatap lurus ke depan, tetapi sekarang…

“Niat bermusuhan! Tunggu… Primera?!”

Amur muncul entah dari mana, tapi tiba-tiba tersentak karena getaran kuat yang dipancarkan Primera. Sejujurnya, aku senang amarahnya tidak ditujukan padaku. Dia baru saja menempati posisi kedua dalam daftar Wanita Paling Menakutkan Saat Marah.

“Apakah ayahku tahu tentang ini, Tenma?” tanya Primera.

“Ya, Duke tahu. Sebenarnya, dialah yang memintaku mengawasi Albert untuknya.” Aku tahu nada suaraku terdengar agak canggung saat membalas Primera, tapi untungnya, tidak ada yang berkomentar.

“Jadi dia kaki tangan… Atau lebih tepatnya, pemimpinnya. Kurasa aku harus memberi tahu ibuku tentang ini.”

“Dia bilang aku boleh menghukum Albert asal aku tidak bertindak berlebihan. Apa yang kau mau aku lakukan?” tanyaku.

“Saya sebenarnya ingin menangani hal itu, jika Anda tidak keberatan,” katanya.

“Tentu, silakan. Anggap saja ini tugasmu sekarang.” Aku langsung menerima tawaran itu—aku tak ragu untuk mencelakai Albert. Setidaknya itu sedikit meredakan permusuhan Primera.

Kemudian…

“Tenma! Leon jatuh lagi!” teriak Albert dari seberang halaman.

Aku punya beberapa hal yang ingin kukatakan padanya karena merusak suasana, tapi bukan salah Leon, jadi aku berlari untuk membantu. Namun, tak lama setelah aku mulai bergerak, aku merasakan amarah Primera kembali membuncah di belakangku.

Kurasa itu bukan imajinasiku saja…