Cerita Tambahan: Tidak Ada yang Luar Biasa

“Baiklah, sekarang mulailah dengan menggunakan satu tangan untuk menciptakan angin dan tangan lainnya untuk menciptakan api.”

Beberapa hari telah berlalu sejak aku menemukan ide untuk mantra udara hangat, yang kuberi nama Thermabreeze. Aku memanggil Amy dan Tida untuk mencoba metode latihan baru yang kubuat juga.

Kami mulai lebih lambat dari yang kurencanakan, tapi ada alasannya. Kakek dan aku sudah mengujinya sendiri untuk mencari cara terbaik menjelaskannya sebelum aku mengajarkannya kepada mereka. Kami menggunakan Aura sebagai subjek uji, eh, sukarelawan… dan bisa dibilang, semuanya tidak berjalan mulus.

Kami sebenarnya punya tiga orang yang membantu uji coba, termasuk Aura, Jeanne, dan Amur. Amur pergi duluan, tapi dia tidak pernah jago sihir, jadi dia tidak bisa mengaktifkannya sama sekali. Jeanne pergi berikutnya, tapi melihat Amur mengacau membuatnya gugup, jadi dia gagal mengaktifkan kedua mantra sekaligus.

Aura bersemangat setelah melihat mereka berdua gagal, dan ia memutuskan untuk menunjukkan caranya. Namun, ia malah memompa terlalu banyak mana ke dalam mantra itu. Alih-alih Thermabreeze, ia malah menembakkan Flamethrower penuh. Tak hanya itu, ia juga menghabiskan mananya begitu cepat hingga ia pingsan karena sesuatu yang hanya bisa digambarkan sebagai anemia magis.

Untungnya, kami memilih tempat di tepi sungai tempat kami berpisah dari Namitaro untuk berjaga-jaga jika terjadi kesalahan, jadi kerusakannya sangat minimal. Berkat eksperimen itu, Kakek dan aku menemukan masalah yang sama sekali tidak kami sadari dan meluangkan waktu untuk mencari solusinya. Kami juga harus menunggu Aura pulih, menjelaskan semuanya, dan meminta maaf kepada raja, yang telah menunda sesi latihan kami.

“Jangan khawatir kalau hasilnya tidak sempurna. Kita di sini, jadi tidak ada yang terluka, dan aku sudah memberi tahu brigade ksatria. Tidak akan ada yang meneriaki kita, bahkan jika pilar api membumbung tinggi ke langit,” kataku pada Amy dan Tida.

Dulu ketika Aura melepaskan Pelontar Apinya, para ksatria kota berada di dekat situ dan melihat semuanya. Kejadian itu menyebabkan sedikit kepanikan, jadi mereka bergegas untuk memeriksanya. Aku harus menjelaskan kepada mereka bahwa itu hanyalah mantra yang gagal, dan mereka mempercayai ceritaku. Namun, karena mereka sudah resmi bertugas, mereka harus melaporkannya kepada Pangeran Lyle, yang berujung pada serangkaian permintaan maaf. Tidak ada yang marah pada kami, tetapi mereka sedikit mengolok-olok kami. Kegagalan sihir bukanlah hal yang aneh, dan tidak ada yang rusak.

Ngomong-ngomong, kali ini, rencananya adalah membiasakan orang-orang untuk merapal dua jenis sihir sekaligus. Setelah seseorang bisa melakukannya, kami akan menyesuaikan tingkat kekuatan mereka sambil merapalnya secara terpisah. Setelah mereka menguasainya, kami akan beralih ke latihan Thermabreeze.

Kakek dan aku jago sihir, jadi kami berhasil di percobaan pertama. Jeanne dan Aura… tidak begitu. Jeanne tidak punya cukup mana untuk melakukannya, dan Aura salah menyeimbangkan mantra dan mengeluarkan Flamethrower lagi.

“Aku akan berusaha sebaik mungkin!” kata Amy dengan ceria.

“Eh, demi keamanan, mungkin sebaiknya kita mundur lebih jauh dari biasanya,” kata Tida.

“Oke. Amy di sini, jadi aku ambil tempat ini, dan Amur bisa berdiri di sampingku. Tida, kamu di sana!” kata Luna. Dia sudah berusaha memerintah semua orang.

“Waktunya balas dendam!”

Amy terlalu bersemangat sampai-sampai Tida khawatir terjadi sesuatu padanya. Awalnya, hari ini hanya Amy dan Tida yang akan ikut, tetapi Luna bersikeras untuk ikut. Sekarang, ia mencoba memaksa masuk ke dalam formasi. Sebagai catatan, Amur juga mendaftar secara sukarela, meskipun ia merasa paling payah dalam hal itu. Ia bilang ia hanya ingin merapal mantra sebelum Luna, setidaknya.

“Pengaturan itu membuatku sulit melatih Amy dan Tida. Luna dan Amur, kalian berdua latihan dengan Kakek. Apa Kakek setuju?”

“Tentu. Ke sini, kalian berdua,” katanya.

Jujur saja, Luna dan Amur hanya akan menghalangi latihan Amy dan Tida, jadi aku sudah berdiskusi untuk membagi mereka semua ke dalam dua kelompok dengan Kakek mengawasi satu kelompok.

Tak satu pun dari mereka akan melakukan hal yang terlalu gila saat dia yang memimpin. Semoga saja tidak. Ada kemungkinan besar mereka hanya akan berakhir bermain-main bersama, tapi kami sudah menjelaskan saat persiapan bahwa hari ini bukan hari untuk itu. Intinya, mereka tidak akan ikut campur untuk saat ini, dan jika mereka mencoba, Kakek akan menghentikan mereka.

Luna tampak agak kesal, mungkin karena ia berencana mengerjai Tida. Meski begitu, ia mengikuti Kakek tanpa mengeluh.

“Baiklah,” aku memulai, “seperti yang kukatakan sebelumnya, mulailah dengan merapal kedua jenis sihir. Hadapi sungai, dan jika mantranya sulit dipertahankan, lepaskan saja ke air. Jangan dipaksakan.”

“Mengerti!”

“Oke!”

Aku tidak menyangka mereka akan kesulitan mengingat tingkat keahlian mereka, tapi lebih baik mencegah daripada menyesal. Ngomong-ngomong soal maaf, ikan sungai…kalau sampai terjadi kesalahan, kemungkinan besar kamu akan berakhir di meja makan kita juga.

“Aku berhasil, Guru!” seru Amy.

“Saya juga!”

Aku asyik dengan pikiranku sendiri yang konyol, dan sebelum aku menyadarinya, mereka berdua sudah berhasil pada percobaan pertama mereka.

“Tahan di sana dan teruskan sihirnya sampai aku memberi sinyal. Lalu, biarkan perlahan memudar,” perintahku.

Saya berencana meminta mereka merapal mantra, membatalkannya, lalu mengaktifkannya kembali berulang kali. Namun, karena mereka berhasil melakukannya dengan mudah, saya meningkatkan tingkat kesulitannya. Sekarang, mereka harus mempertahankan mantranya lalu mengakhirinya dengan hati-hati. Hal itu membawa kami lebih dekat ke tahap kedua, yaitu pengendalian keluaran. Idenya adalah untuk menyisipkan sedikit latihan ekstra untuk tahap berikutnya selagi mereka masih mengerjakan tahap pertama. Semakin nyaman mereka dengan prosesnya, semakin baik.

“Oke, batalkan sekarang.”

Mula-mula, saya memberi mereka sinyal untuk membatalkan mantra setelah sekitar satu menit atau lebih, tetapi keduanya begitu fokus pada isyarat saya sehingga alih-alih mengendurkan, mereka mengakhirinya sekaligus.

“Ah!”

“Hah?”

“Yah, ini baru pertama kali, jadi nggak masalah,” kataku pada mereka. “Baiklah, ayo kita mulai lagi… Mulai!”

Amy tersentak karena sihirnya tiba-tiba menghilang, sementara Tida tampak bingung. Namun, saya tidak memberi mereka waktu untuk merenungkan kesalahan mereka, dan langsung memulai putaran latihan kedua.

Meskipun terburu-buru, mereka berhasil mengaktifkan kedua mantra itu lagi dan mencoba menahannya seperti sebelumnya. Tapi kemudian…

“Oke, nonaktifkan mereka.”

Kali ini, saya memberi sinyal setelah beberapa detik. Alih-alih menghentikan mantra, mereka malah menaikkannya secara tidak sengaja.

“Jangan panik, turunkan saja dari sana.”

Mantra mereka memang semakin kuat, tapi mereka tidak sampai lepas kendali. Dengan tenang, aku meminta mereka untuk mulai mengurangi sihirnya.

Mungkin aku agak kurang tepat waktu dan membuat mereka sedikit terjegal lagi, tapi begitu mereka tenang, mereka bisa mulai mengurangi mana mereka sedikit demi sedikit. Mana mereka memang menghilang sekaligus saat menyusut, tapi mereka hampir mencapainya, jadi bisa kukatakan itu sebuah keberhasilan.

“Itu pada dasarnya sebuah kemenangan, selain lonjakan kekuatan di awal. Baiklah, ronde berikutnya.”

Kami terus maju dan melakukan ronde ketiga, keempat, dan kelima. Tak lama kemudian, keduanya mulai terbiasa. Akurasi mereka meningkat, dan mereka bahkan tidak gentar ketika saya melempar bola-bola melengkung.

Tapi kemudian…

“Saya mulai lapar, Guru.”

“Bisakah kita istirahat sebentar?”

Sekitar satu jam setelah sesi dimulai, jumlah kesalahan kecil meningkat. Dan setelah dua jam, kesalahan mereka cukup terlihat. Saya baru mulai berpikir sudah waktunya istirahat ketika mereka memintanya.

“Sudah hampir jam makan siang, jadi ayo makan. Jeanne, Aura. Ayo mulai!” seruku.

Jeanne dan Aura sudah menunggu agak jauh dari sana. Mereka segera mulai menyiapkan meja dan kursi. Saya sudah meminta mereka sebelumnya untuk menyiapkan makan siang sementara saya melatih Amy dan Tida agar kami bisa langsung makan setelah semuanya siap.

Aku melihat sekeliling untuk melihat ke mana rombongan Kakek pergi. Mereka memang pergi lebih jauh, tetapi begitu menyadari kami sudah selesai, mereka mulai berjalan kembali ke arah kami. Mereka membawa ember dan pancing—seperti dugaanku, latihan telah berubah menjadi waktu bermain.

“Tenma! Kita berhasil menangkap bayi Namitaro!” kata Luna.

“Seember penuh!”

Ember itu penuh. Ada lebih dari selusin ikan mas kecil di dalamnya, masing-masing panjangnya mungkin sepuluh hingga dua puluh sentimeter.

“Secara teknis mereka bisa dimakan, tapi mereka perlu dibersihkan beberapa hari untuk menghilangkan semua lumpurnya,” kataku. “Rasanya juga tidak akan enak kalau ukurannya sebesar itu. Kurasa sebaiknya kau lepaskan mereka selagi masih hidup.”

“Oke!” seru Luna.

“Itu adil,” kata Amur.

Tak satu pun dari mereka membantah saya, dan mereka pun berlari kecil untuk melepaskan ikan-ikan itu. Mungkin mereka hanya menangkapnya untuk bersenang-senang.

“Kami tidak melihat yang besar, mungkin karena perjalanan memancingmu beberapa waktu lalu,” gumam Kakek.

Aku hampir menyalahkan bayi raksasa itu, tapi kemudian aku ingat akulah yang menyendok semua ikan tersengat listrik yang mengapung ke permukaan. Jadi ya, mungkin itu salahku.

“Yang besar-besar itu akhirnya masuk ke perutmu, Kek. Ngomong-ngomong, bagaimana latihan Luna dan Amur?”

“Aku yakin kau bisa menebaknya, mengingat mereka kembali membawa peralatan memancing,” katanya. “Amur memang tidak cocok dengan sihir sejak awal. Dia mencoba beberapa kali, tetapi dia menyadari itu tidak berhasil, jadi dia memilih untuk memancing saja. Luna mungkin bisa saja berhasil melepaskan mantranya di penghujung hari jika dia terus berusaha, tetapi dia tidak bisa tetap fokus.”

Luna sempat berusaha keras pada awalnya, namun begitu melihat Amur berhenti berlatih dan menuju sungai sambil membawa pancing, ia pun memutuskan untuk ikut memancing juga.

“Itu tidak ideal, tapi sejujurnya, Amur dan Luna hanya ikut-ikutan hari ini. Bukan masalah besar kalau mereka mundur di tengah jalan, meskipun aku yakin Ratu Maria dan Putri Isabella pasti pusing karenanya.”

Luna bersikeras untuk ikut, tetapi sebelum kami pergi, nenek dan ibunya menjelaskan dengan sangat jelas bahwa dia akan mendapat masalah jika dia menjadi beban dan tidak serius dalam latihan.

“Yah, bukan tugas kita untuk mendisiplinkan anak itu, Tenma. Dan bahkan jika kita diam saja, kau tahu Tida akan melaporkan semuanya. Tidak ada gunanya melindunginya,” kata Kakek.

Kalau Luna berusaha keras, mungkin aku akan mengizinkannya ikut latihan sore Tida dan Amy, tapi melihat perkembangannya sejauh ini, aku ragu dia akan menganggapnya serius. Skenario terburuknya, dia mungkin akan main-main dengan Tida. Mungkin lebih baik membiarkannya tetap bergaul dengan Amur, seperti yang dia lakukan tadi pagi.

Luna dan Amur baru saja kembali dari melepaskan ikan sementara kami sedang mengobrol, dan tepat setelah itu, Jeanne dan Aura memberi tahu kami bahwa makan siang sudah siap.

“Tuan, Anda bilang kalau seseorang gagal merapal Thermabreeze dengan benar, mantranya bisa keluar sebagai Penyembur Api, kan? Tapi bukankah itu berarti mantra ofensifnya cukup kuat?” tanya Amy saat makan siang. Rupanya, ia masih memikirkan mantra Thermabreeze Aura yang gagal menjadi Penyembur Api.

“Tentu, kamu bisa menggunakannya sebagai mantra serangan, tapi kurang praktis. Aku sarankan mempelajari Firestorm saja kalau kamu ingin mantra serangan,” kataku.

“Aku setuju. Flamethrower bisa digunakan di situasi yang tepat, tapi Firestorm lebih mudah ditangani secara keseluruhan,” kata Gramps.

Firestorm dianggap sebagai mantra tingkat menengah ke atas, sehingga membutuhkan banyak mana dan lebih sulit dipelajari. Sebagai perbandingan, Thermabreeze merupakan kombinasi mantra tingkat pemula, sehingga jauh lebih mudah dipelajari. Namun, karena menggunakan dua elemen berbeda sekaligus, biaya mananya tergolong tinggi untuk mantra dasar.

“Tapi begitu berubah menjadi Penyembur Api, ceritanya jadi berbeda. Penyembur Api menguras mana dengan sangat cepat. Dan kalau kau tidak hati-hati, kau akan cepat kehabisan mana.”

Alasan Aura runtuh setelahnya sederhana: Dia menggunakan terlalu banyak mana. Itulah risiko mantra apa pun yang harus dirapalkan terus-menerus, bukan hanya sihir udara hangat seperti ini. Semakin lama dipertahankan, semakin menguras mana. Sementara itu, mantra seperti Firestorm mungkin membutuhkan banyak biaya untuk dirapalkan, tetapi setelah digunakan, mantra tersebut tidak menggunakan mana ekstra.

“Orang seperti aku atau Kakek bisa pakai Flamethrower karena kita punya banyak mana. Kita bisa pakai lebih dari sekali. Kalau kamu mau efisiensi, lebih baik pakai Fireball atau Firestorm.”

Sekalipun mereka tidak berhasil menggunakan Firestorm, mereka lebih baik menggunakan mantra serangan yang lebih sederhana seperti Bullet atau Arrow. Amy dan Tida tampaknya memahami hal itu.

Tetapi…

“Flamethrower terlihat jauh lebih keren! Seperti, blam, blam, blam ! Langsung dari tanganmu!”

Luna jelas berpikir Flamethrower adalah pilihan yang lebih baik. Aku mengerti maksudnya, tapi aku punya firasat kuat dia tidak mengerti apa yang kami maksud dengan efisiensi.

Kalau aku meninggalkannya di sana, dia mungkin akan mencoba belajar sendiri cara menggunakan Flamethrower dan mulai menggunakannya tanpa berpikir. Aku harus memastikan dia mengerti betapa berbahayanya itu.

Meskipun… kalau dipikir-pikir, dia benci belajar, jadi kemungkinannya kecil dia akan belajar sendiri. Tapi, Luna punya bakat aneh untuk melakukan sesuatu kalau dia memang benar-benar tertarik, jadi kupikir lebih baik main aman saja.

“Dengar, Luna,” aku memulai. “Kalau kau mengacau dan menguras semua mana-mu, kau bisa pingsan. Dan kalau kau pingsan setelah menembakkan Flamethrower dan apinya menyebar saat kau terbaring tak sadarkan diri, kau bisa terbakar oleh mantramu sendiri.”

“Kedengarannya menakutkan. Tapi kalau aku hati-hati, seharusnya baik-baik saja, kan?”

Dia jelas-jelas berasumsi dia akan memegang kendali sepanjang waktu. Dia tidak benar-benar mendengar apa yang kukatakan—dia hanya pura-pura mendengarkan.

Sebelum aku sempat memutuskan apakah aku harus menakutinya atau tidak, Kakek menyela. “Hmm… Ya, tentu. Kalau kamu hati-hati,” katanya. “Tapi kamu tahu, Luna, terkadang bahkan ahli sihir pun bisa salah dalam mengendalikan mantra mereka.”

Dan dengan itu, Kakek mulai bercerita beberapa hal yang diketahuinya, yang sebagian besar tentangku. Memang, dia menyelipkan satu atau dua kesalahannya sendiri, tetapi lebih dari separuh cerita yang dia ceritakan kepada Luna adalah tentang kegagalanku.

“Jadi ya, dulu sekali, Tenma sering mencoba berbagai hal dan selalu gagal. Lalu, dia diceramahi oleh Celia dan Ricardo. Ngomong-ngomong, ini agak menyimpang, tapi tahukah kamu bagaimana dia mengalahkan zombi naga dengan Tempest? Nah, waktu itu, dia kehabisan mana dan pingsan.”

“Yah, itu benar,” akuku.

Dia terus-terusan mengoceh tentang kegagalanku selama beberapa saat, dan aku hampir saja mengeluh, tetapi nadanya tiba-tiba berubah menjadi lebih serius. Hal itu membuatku lengah, jadi aku kehilangan kesempatanku.

Untungnya, Rocket dan Shiromaru menangkapnya dan membawanya keluar dari sana. Tapi kalau mereka berdua tidak ada? Tenma pasti sudah jadi santapan monster.

Dia tidak salah. Aku benar-benar bisa mati hari itu. Luna pasti menyadari aku setuju dengan Kakek karena dia tidak membalas apa pun.

“Nah, Flamethrower mungkin terdengar mencolok, tapi kalau salah, manamu akan habis setelah satu tembakan. Jauh lebih seru mengeluarkan beberapa mantra kecil, meskipun tidak sekuat itu, daripada menguras manamu sekaligus, kan?”

Setelah memikirkannya sejenak, wajah Luna berseri-seri dan ia mengangguk. “Ya, benar!”

Tida tampak jengkel, sementara Amur dan Aura mengangguk setuju seolah semuanya masuk akal.

“Baiklah, saatnya kembali berlatih.”

Makan siang sudah selesai, jadi aku memanggil Amy, Tida, dan Luna…untuk berjaga-jaga.

“Luna sedang tidur.”

Rupanya, hiperaktivitasnya di pagi hari telah menyusulnya. Ia kini meringkuk di samping Amur, yang juga tertidur lelap.

Tida tampak malu saat menatap Luna, dan langsung meminta maaf kepada Kakek dan aku. “Maaf soal itu,” katanya.

“Ini bukan salah kalian. Jeanne, Aura, bisakah kalian membawa mereka berdua ke kereta kuda agar mereka bisa tidur siang?”

Kakek dan aku tidak keberatan. Luna memang seperti Luna, tapi karena Ratu dan Putri Isabella terlibat, Tida mungkin merasa dialah yang harus bertanggung jawab.

“Biarkan dia tidur,” kataku. “Kita serahkan sisanya pada ratu dan putri saat kita kembali. Baiklah. Sore ini, kita akan mencoba merapal Thermabreeze. Sekarang, tetap waspada. Satu kesalahan saja, saatnya Flamethrower. Aku juga akan lebih tegas daripada pagi ini.”

Amy dan Tida mengerahkan segenap kemampuan mereka hingga menit terakhir. Mereka tidak sepenuhnya menguasai mantranya, tetapi mereka berhasil menciptakan angin sepoi-sepoi yang hangat, sehingga mereka hampir sampai.

Saat kami sedang asyik memancing, Luna terbangun dari tidurnya dan langsung kembali memancing bersama Amur, lupa sama sekali soal latihannya. Dan ketika Ratu Maria dan Putri Isabella tiba-tiba datang untuk memeriksanya, ia tertangkap basah. Mereka terus-menerus menguliahinya sampai tiba waktunya pulang.

“Dia pasti akan mendapat ceramah lagi saat pulang nanti,” kata Amur dengan percaya diri sambil memperhatikan Ratu Maria dan Putri Isabella mengantar Luna pulang lebih awal.