Isekai Tensei no Boukensha LN - Volume 10 Chapter 4

Bagian Empat

“Tenma, Paman—eh, ketua serikat bilang kamu bebas melakukan apa pun yang kamu mau di sini.”

“Terima kasih, Kanon.”

Beberapa hari kemudian, Kanon membawa kami ke bengkel pandai besi yang terhubung dengan serikat. Hari ini, saya akan membersihkan kogarasumaru yang hangus .

Kanon tampak merasa sedikit lebih baik sejak dia melampiaskan kemarahannya langsung padaku. Sikapnya sedikit melunak. Karena kejadiannya di luar dan ada banyak saksi, dia berusaha bersikap lebih ramah untuk menunjukkan bahwa dia telah meminta maaf.

“Ngomong-ngomong, Tenma, um… Di mana Lord Leon?”

Bagaimanapun juga, Kanon telah jatuh cinta pada Leon—seperti yang direncanakan Albert, Cain, dan Yully. Meskipun mereka mengatakan bahwa Leon telah campur tangan terlalu terlambat, Leon pasti tampak seperti pangeran di matanya saat ia melindunginya.

“Kurasa dia sedang jalan-jalan di kota sekarang. Dia bilang ingin melihat-lihat pasar sebelum kita pergi,” kataku.

“Permisi,” katanya. “Saya ada urusan mendesak yang harus diselesaikan.”

Tiba-tiba, Kanon bergegas keluar dari bengkel. Yah, dia sendiri berkata bahwa dia tidak akan banyak membantu dalam hal menempa, jadi tidak masalah bagiku jika dia tidak ada di sana. Tapi aku bertanya-tanya apakah tidak apa-apa bagi seorang karyawan serikat untuk pergi begitu saja tanpa menjelaskan apa pun kepada orang-orang yang seharusnya dia awasi…

“Hm? Ke mana Kanon pergi, Tenma?”

Yully tiba tepat setelah Kanon pergi, dan dia tampak agak bimbang setelah aku menjelaskan apa yang telah terjadi. Kurasa itu karena dia ingin mendukung perasaan keponakannya, tetapi di saat yang sama, dia adalah bosnya. Dia pasti akan memarahinya karena meninggalkan pekerjaan dan pelanggannya tanpa pengawasan.

“Ada apa?” ​​tanya Kakek.

“Ada sesuatu yang terjadi?” Kriss ikut mengintip.

Mereka berdua berkerumun di pintu masuk jadi saya tidak bisa melihat orang lain, tetapi saya pikir Amur dan Jeanne juga ada di belakang mereka.

Ketika semua orang mendengar bahwa Kanon mengejar Leon, mereka semua mengangguk puas. Jelas bahwa Kanon memiliki perasaan terhadapnya. Satu-satunya orang yang tampaknya tidak menyadari hal itu adalah Leon sendiri.

Leon pergi untuk melakukan riset di pasar-pasar di Russell City, dan Albert serta Cain pergi bersamanya seperti biasa. Namun bagi Kanon, berjalan-jalan dengan Leon berarti ia harus berada di sekitar dua bangsawan lainnya, dan ia tidak begitu menyukai mereka.

“Tapi Leon selalu bersama Albert dan Cain… Bertahanlah, Kanon.”

Kriss tampaknya tidak terlalu senang dengan kemungkinan salah satu adik kelasnya memiliki minat romantis, jadi dia segera mengalihkan topik ke rencana hari ini.

“Baiklah, kesampingkan masalah itu, apa yang akan kita lakukan hari ini?” tanyanya.

Aku sudah menyebutkan jadwal kita saat sarapan, tapi Kriss berpura-pura datang lebih awal untuk menjemputku hanya supaya dia bisa sarapan bersama kami dan terlalu terganggu oleh usaha Kanon untuk menarik perhatian Leon untuk mendengarkanku.

“Aku akan membersihkan pedangku yang hangus saat bertarung dengan lich dan melakukan beberapa penyesuaian sederhana, jadi tidak banyak yang bisa dilakukan di sini. Bagaimana kalau kalian semua pergi berbelanja untuk menghabiskan waktu?” usulku.

Meskipun aku merasa jauh lebih baik, kekuatanku masih belum pulih sepenuhnya. Aku berencana untuk membersihkan jelaga dari pedangku dari kursi roda dan memeriksa apakah ada kerusakan. Aku juga akan melihat apakah aku bisa memasangnya di salah satu gagang pedang cadangan yang kumiliki. Hari ini aku tidak akan benar-benar menempa. Satu-satunya alasan aku berada di sini menggunakan bengkel milik serikat adalah karena itu adalah tempat yang bebas untuk kugunakan dan membuat kekacauan dengan jelaga, berkat izin dari Leon dan Yully.

Kriss tampaknya berpikir pekerjaanku tidak akan memakan waktu lama. “Hm, yah, semua orang di sini tampaknya ingin menunggu sampai kamu selesai, jadi aku juga akan menunggu.”

“Kurasa tidak apa-apa jika semua orang setuju dengan itu, tapi aku tidak ingin mendengar keluhan apa pun. Terutama darimu, Kriss,” kataku.

“Saya tidak akan mengeluh!”

Dia tampak seperti akan lupa mengapa dia memilih untuk tinggal, tetapi dia hanya menggerutu sambil menarik kursi dan duduk.

“Baiklah, aku akan mulai bekerja. Kalau kalian butuh sesuatu, tanyakan saja…salah satu anggota staf atau semacamnya.” Yully hendak memberi tahu kami untuk bertanya pada Kanon karena itu pekerjaannya, tetapi dia tidak ada di sana sekarang.

Setelah dia pergi, saya mengambil peralatan yang saya perlukan dan meletakkannya di atas meja supaya saya bisa mulai bekerja.

“Untung masih ada sisa soda kue dari waktu kita membuat sabun. Pertama, saya akan membasahinya dan menaburkannya, lalu…”

Saya menaburkan soda kue ke kogarasumaru yang basah dan mengelapnya dengan kain. Soda kue tersebut perlahan berubah menjadi hitam.

“Hm? Aneh sekali.”

Saat aku memoles pedangku, aku mulai merasakan ada yang aneh. Awalnya aku tidak menyadarinya, tetapi saat aku membuka kainnya, aku menyadari apa yang terjadi.

“Jelaganya tidak hilang?”

Saya mengira soda kue akan berubah menjadi hitam pekat, tetapi ternyata tidak segelap yang saya kira. Saya mencuci pedang dengan air untuk menghilangkan soda kue dan mulai lagi.

“Masih hitam… Tunggu, jelaganya sudah hilang. Apakah kogarasumaru ini baru saja menjadi lebih gelap?”

Aku menyeka bilah pedang itu berulang kali dengan kain putih, tetapi tidak ada lagi jelaga yang tersisa. Aku tidak yakin mengapa pedangku menjadi lebih gelap, tetapi kukira itu ada hubungannya dengan hantaman langsung yang diterimanya dari Takemikazuchi.

“Saya harus bertanya pada Master Gantz atau Kelly tentang hal itu.”

Sekarang setelah saya membuat keputusan itu, saya mencoba memasang gagang pada bilahnya sehingga saya bisa melakukan ayunan uji. Sesuatu yang tidak terduga juga terjadi di sana.

Pertama-tama, meskipun saya menggunakan gagang dengan ukuran dan bentuk yang sama dengan yang saya gunakan sebelumnya, gagangnya tidak pas. Ada celah kecil antara gagang dan bilahnya, yang membuatnya goyang. Ini masuk akal jika Takemikazuchi telah merusak tang—bagian yang pas dengan gagang—dan membuatnya menyusut. Akan tetapi, mengayunkan pedang yang goyang tidaklah aman, jadi saya tidak dapat menggunakan kogarasumaru sampai saya membuat gagang baru yang pas.

Mengenai uji tebasan, kupikir ketajamannya mungkin sudah menurun drastis, tetapi ternyata tidak. Memang, ketajamannya tidak setajam saat Master Gantz atau Kelly mengasahnya, tetapi masih bagus untuk penggunaan sehari-hari. Mengingat aku telah melawan kawanan wyvern dan lich, aku agak terkejut karena masih cukup bagus untuk penggunaan normal—terutama karena telah menerima serangan langsung dari Takemikazuchi.

“Pokoknya, sepertinya tidak banyak lagi yang bisa kulakukan sekarang… Aku akan menggunakan pedang adamantine atau pedang pendekku saja sampai aku bisa memperbaiki kogarasumaru. ”

Awalnya aku berpikir untuk menggunakannya saja meskipun tidak setajam itu, tetapi akhirnya aku memutuskan untuk tetap menggunakan pedang adamantine atau pedang pendek yang kubuat dari sisa-sisa Valley Wind. Itu bisa menjadi senjata utamaku sampai aku bisa memperbaiki kogarasumaru .

“Baiklah, sekarang aku punya waktu luang. Apa yang harus kulakukan…?”

Saya kira ini akan memakan waktu sekitar dua jam, tetapi ternyata hanya memakan waktu sekitar tiga puluh menit. Saya menanyakan pendapat semua orang.

“Makanan!” teriak Amur.

“Berbelanja!” usul Jeanne dan Aura serempak.

“Temukan Leon dan Kanon!” usul Kriss.

Mengenai usulan Kriss, aku tahu itu bukan karena dia ada urusan dengan mereka. Dia hanya ingin ikut campur dan ikut campur di sana, jadi tidak ada yang menganggapnya serius.

“Bagaimana kalau kita jalan-jalan saja di kota dan mampir ke toko mana saja yang menarik perhatian kita?” kataku.

Akhirnya, kami memutuskan untuk jalan-jalan bersama, seperti biasa. Bahkan Kakek, yang sering pergi sendiri, akan bergabung dengan kami karena kami juga akan makan siang.

“Kota ini terasa lebih ramai hari ini,” kataku.

“Kau benar,” Kakek setuju.

Setelah berkeliling sebentar, saya dapat merasakan dengan jelas bahwa ada lebih banyak aktivitas di kota sekarang dibandingkan hari sebelumnya.

“Mungkin ada semacam acara yang sedang berlangsung?” kata Kriss.

“Bagaimana kalau ini acara perjodohan, Kriss? Kamu mau ikut?” goda Amur.

“Tidak mungkin seperti itu! Cih!” Kriss mencoba meninju Amur, tetapi dia berhasil menghindarinya.

“Bagaimana jika ini lebih seperti festival?”

“Anggota guild tidak mengatakan apa pun tentang itu…”

Jeanne dan Aura mengabaikan mereka seperti biasa dan mengamati sekelilingnya untuk mencari pedagang yang menarik.

“Mungkin keributan itu karena Lord Leon sedang melakukan inspeksi?” Leni menyarankan. “Karena Lord Albert dan Lord Cain juga ada di sini, tidak mengherankan jika kota ini ramai. Ketiganya menarik banyak perhatian.”

Kami semua setuju dengannya dan hendak melanjutkan jalan ketika kami melihat seseorang berlari ke arah kami. Kami berhenti dengan hati-hati tetapi segera tenang ketika kami melihat bahwa mereka adalah anggota staf serikat.

“Aku tidak percaya semua ini salah Kakek,” kataku.

“Menurutku, ini sebenarnya salah Tenma,” jawabnya.

“Atau sedikit dari keduanya,” kata Kriss.

“Yah, ini juga salah Kriss,” kata Amur.

“Dengan logika itu, ini juga salahmu, Amur,” imbuh Leni.

Anggota staf serikat mengatakan bahwa kami adalah penyebab keributan itu. Rupanya, fakta bahwa begitu banyak atlet dari turnamen bela diri berkumpul di sini sekaligus menyebabkan kehebohan. Alasan tidak ada yang langsung mendekati kami adalah karena mereka merasa berutang budi padaku dan Kakek karena apa yang terjadi di Desa Kukuri. Selain itu, ada legenda urban yang beredar bahwa jika kamu entah bagaimana mendapatkan ketidaksetujuanku, kamu akan menghilang secara misterius.

“Hm. Yah, kurasa saat kau berbohong, kebohongan itu akan lebih efektif jika kau mencampurnya dengan sedikit kebenaran,” kata Gramps.

“Bukan hanya sebagian kecil. Setengahnya adalah kebenaran!” kata Amur.

“Tidak, bahkan setengahnya pun tidak benar,” kataku.

Aku langsung membalas guyonan Amur, dan entah kenapa dia terlihat senang sekali mendengarnya.

Meskipun kami sudah berada di kota selama beberapa hari, belum ada keributan sampai sekarang. Rupanya itu karena Shiromaru dan Solomon. Amur telah membawa Shiromaru keluar tempo hari untuk mengangkut Kanon, tetapi para saksi hanya melihatnya sekilas saat itu dan bertanya-tanya apakah dia benar-benar Kanon. Namun, kami telah mengadakan sesi belaian dengan Solomon di salah satu ruang belakang serikat dengan kedok “rehabilitasi” untuk Kanon. Yully sebenarnya adalah orang yang bercanda menyebutnya “sesi rehabilitasi.” Bagaimanapun, kabar telah menyebar ke seluruh kota seperti api yang membakar hutan, menyebabkan keributan.

Awalnya, acara ini hanya ditujukan untuk Kanon, tetapi Yully berkata, “Sebagai pamannya dan ketua serikat, saya harus memastikan bahwa acara ini aman!” Begitulah cara staf serikat ikut berpartisipasi, dan bagaimana Shiromaru ikut serta.

Acaranya memang singkat, tetapi tampaknya staf guild sangat puas. Yully memberikan dua porsi daging babi hutan kepada Shiromaru dan Solomon sebagai hadiah.

“Tapi setidaknya setengah dari ini adalah kesalahan Yully dan guild, kan?” tanyaku.

“Benar. Acara itu diadakan di area terlarang yang hanya bisa dimasuki staf guild, jadi kecuali Yully atau salah satu staf membocorkannya, berita itu seharusnya tidak tersebar.”

Seorang anggota staf yang mendengarkan Kakek dan saya mulai berkeringat deras dan menundukkan kepalanya.

“Hah? Oh, jangan khawatir. Meskipun staf juga punya tanggung jawab, pada akhirnya, itu semua salah Yully. Orang yang bertanggung jawab ada di sana untuk situasi seperti ini. Ngomong-ngomong, Tenma, aku akan pergi menggoda Yully sekarang,” kata Kakek dan menuntun anggota staf itu kembali ke guild.

Ketika aku bertanya padanya tentang makan siang, dia berkata, “Aku akan meminta Yully menyiapkan sesuatu untukku, jadi kalian semua bisa menikmatinya.”

Saat Kakek mengatakan itu semua salah Yully, anggota staf serikat tampak lega.

“Baiklah. Kita tinggalkan Kakek dan Yully dan lanjutkan jalan-jalan keliling kota. Rocket, kursi rodanya. Oh, benar, itu tidak mungkin… Shiromaru, bisakah kau menariknya?”

Kakek yang mendorong kursi rodaku, jadi aku hendak meminta Rocket untuk mengangkatnya, tetapi aku sadar dia tidak mampu melakukannya. Itulah sebabnya aku menoleh ke Shiromaru, berpikir dia bisa menariknya seperti kereta luncur anjing.

“Kau tidak perlu bertanya pada Shiromaru. Aku bisa melakukannya untukmu,” kata Kriss.

“Tidak, aku akan melakukannya!”

Sepertinya Kriss mengira aku bercanda saat aku bertanya pada Shiromaru. Dia tertawa sambil mencoba mendorong kursi rodaku, tetapi Amur segera menantangnya.

“Tidak. Alasanku bertanya pada Shiromaru adalah untuk mengenalkannya pada orang-orang di Kota Russell, dan juga agar aku bisa bepergian sendiri,” jelasku.

Kursi roda di sini tidak secanggih kursi roda di duniaku sebelumnya, tetapi desainnya tidak terlalu berbeda. Aku masih bisa menggerakkannya sendiri. Hanya saja sangat melelahkan.

“Jangan terlalu formal,” kata Kriss.

“Jika kau tidak mau, aku yang akan melakukannya!” Amur meraih kursi rodaku sebelum Kriss, tetapi aku secara refleks memajukan diriku di kursi rodaku untuk menghindarinya.

“Untuk apa itu?” tanyanya.

“Itu terlalu tiba-tiba,” kataku.

Lalu, Amur langsung menyatakan, “Aku akan mendorongmu sekarang!” dan aku bersiap menghadapi hal yang tak terelakkan, tapi…

Cain muncul dari jalan samping. “Oh, di sanalah kau! Aku akan meminjam Tenma sebentar!” Dia kemudian mulai mendorong kursi rodaku.

“Pencuri!” teriak Amur pada Cain.

“Kamu tidak seharusnya mengatakan hal-hal seperti itu dengan lantang, terutama di pasar!” kata Cain dan terus berjalan tanpa henti.

“Hei! Seberapa jauh kau berencana untuk pergi?” Kriss mengeluh dengan nada tajam. Dia jelas jengkel karena diseret tanpa penjelasan oleh Cain, yang berlari ke mana-mana tanpa pikir panjang.

“Hanya sedikit lebih jauh… Oh, aku melihatnya! Di sana!” katanya.

“Tunggu! Jangan hanya— Aah! Nngh…”

Cain berhenti mendadak dan Kriss tidak dapat bereaksi tepat waktu, jadi dia hampir jatuh tertelungkup. Amur menyelamatkannya di menit-menit terakhir, tetapi cara dia tiba-tiba mencengkeram pinggang Kriss dengan erat tampak agak menyakitkan. Tetap saja, itu mungkin lebih baik daripada jatuh tertelungkup ke tanah.

“Apa yang terjadi di sini? Albert? Kenapa kau bersembunyi di tempat seperti ini?” tanyaku.

“Tenma, kau di sini! Bisakah kau melakukan sesuatu? Dengar, aku mohon padamu untuk melakukan sesuatu!”

Albert menunjuk, dan aku mengikuti tatapannya untuk melihat Leon bersama Kanon yang berdiri mesra di dekatnya. Mereka sedang melihat-lihat barang di etalase toko.

“Sial! Apa kita terlambat?” kata Kriss.

“Apa masalahnya? Sepertinya mereka baik-baik saja,” kataku.

Albert dan Cain menggelengkan kepala serempak, mengabaikan tanggapan Kriss yang frustrasi. Aku menatap Leon dan Kanon lebih saksama dan akhirnya menyadari apa yang salah.

“Leon tampaknya sangat dingin. Aku jadi merasa kasihan pada Kanon.”

Kanon mengobrol dengan bersemangat, tetapi Leon hanya membalasnya dengan singkat. Perhatiannya teralih ke tempat lain, dan ia terus melihat ke sekelilingnya.

“Apakah dia mencari Albert dan Cain?” tanyaku.

“Mungkin, tapi aku tidak mau terlibat dan ditendang oleh kuda.”

“Belum lagi aku lebih suka jika ada wanita yang menaruh dendam padaku.”

Meskipun mereka berusaha untuk terdengar tenang, kebenarannya sudah jelas—kedua pria itu takut pada Kanon. Saya bukan satu-satunya yang menyadarinya. Bahkan, para wanita dalam kelompok kami menyadarinya lebih cepat. Kriss dan Amur sudah curiga pada keduanya, dan mereka memanfaatkan kesempatan ini untuk mulai menginterogasi mereka. Hanya butuh beberapa detik bagi kedua pria itu untuk mengaku.

“Saat Kanon bergabung dengan kami, dia menatap kami seolah-olah dia sudah memutuskan untuk membunuh kami,” kata mereka.

“Sepertinya Leon harus menghadapi ini sendiri. Memang menyebalkan, tapi sudah jelas apa yang akan dilakukan Kanon selanjutnya jika terus begini. Kuharap dia mati.”

Kriss tidak benar-benar berusaha menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya, dan meskipun apa yang baru saja dikatakannya cukup kasar, semua orang yang hadir mengangguk setuju.

Mengingat sifat pemarah Kanon dan betapa terang-terangannya dia bersikap bermusuhan terhadapku, tidak sulit membayangkan dia menjadi orang gila atau bahkan yandere. Meskipun Cain mungkin menganggap situasi itu lucu, kenyataannya adalah jika Kanon benar-benar menempuh jalan itu, Albert dan Cain bisa jadi korbannya. Itu berarti mereka tidak punya pilihan selain menanggapi masalah itu dengan serius.

Namun, solusi apa pun untuk masalah ini memerlukan kerja sama Leon—tidak ada yang akan berhasil tanpa kerja sama itu.

Karena tidak ada ide bagus yang muncul, Kriss akhirnya berkata, “Bagaimana kalau kita buat Leon mabuk saja dan menidurinya?”

Namun, jika kami melakukan hal seperti itu, maka kami akan membuka diri terhadap perlakuan yang sama sebagai balasan, dan tidak seorang pun menginginkan itu. Sarannya disambut dengan penolakan bulat dan tegas dari saya, Albert, dan Cain.

“Mustahil!”

“Anggap saja kita kehilangan jejak Leon dan biarkan mereka sendiri. Apakah hubungan mereka berlanjut atau tidak, terserah Kanon.”

Albert dan Cain langsung setuju. “Kedengarannya bagus!”

Mereka berdua segera mendorong kursi rodaku menjauh dari tempat kejadian, berhati-hati agar Leon tidak menyadarinya. Meskipun kami merasa agak malas untuk mengabaikan situasi itu, kami membiarkannya begitu saja karena kami tidak punya ide yang lebih baik.

Setelah kami agak menjauh dari Leon, Albert dan Cain mulai berdiskusi santai tentang apa yang akan kami lakukan selanjutnya.

“Baiklah, mari kita cari sesuatu untuk dimakan.”

“Kami tahu tempat yang bagus.”

Kami memutuskan untuk makan di tempat yang pernah mereka kunjungi dan sukai dari kunjungan mereka sebelumnya ke Russell City. Saya pikir kemungkinan besar Leon juga tahu tempat itu, tetapi ketika saya bertanya kepada mereka tentang hal itu, mereka meyakinkan saya bahwa ada kamar pribadi yang tersedia dengan biaya tambahan—kamar-kamar itu biasanya digunakan oleh bangsawan yang ingin bersikap rahasia. Stafnya terlatih dengan baik dan tidak akan membocorkan informasi, bahkan jika seseorang seperti Leon bertanya kepada mereka.

“Ditambah lagi, tempat itu punya banyak pintu masuk dan keluar. Kita tidak akan bertemu siapa pun kecuali kita sangat tidak beruntung. Itu mungkin tempat paling aman di Russell City,” kata Albert.

Masih mungkin seseorang bisa mengintai semua pintu masuk untuk melacak siapa yang datang dan pergi, tetapi karena perhatian utama kami adalah Leon dan Kanon, saya pikir kami tidak perlu terlalu khawatir.

“Makanan di sini sama enaknya dengan yang Anda dapatkan di ibu kota,” kata Kriss.

“Enak sekali!” kata Amur.

“Rasanya berbeda dengan yang ada di SAR. Dan Lady Amur, perhatikan nada bicaramu,” kata Leni, mengoreksi Amur.

Amur tampak sedikit malu dan mengoreksi dirinya sendiri. “Eh, maksudku, ini cukup lezat.”

“Itu bagus, tapi…”

“Masakan Master Tenma masih lebih baik!” kata Aura.

“Wah, masakannya sangat lezat!”

“Dan tempat ini juga unik. Makanan di sini enak, tetapi Anda bisa menemukan makanan yang sama di mana saja.”

“Mungkin itu benar, tapi menurutku makanannya lezat sekali,” kataku. “Para koki di sini jelas punya teknik yang lebih baik, karena itu pekerjaan utama mereka. Oh, tunggu sebentar. Leon ada di dekat sini.”

Saat kami meninggalkan restoran, mengobrol tentang hidangan, tiba-tiba aku merasakan kehadiran seseorang yang familiar. Keheningan langsung menyelimuti kelompok kami, dan aku menunjuk ke gang terdekat agar kami semua bisa bersembunyi.

“Dia benar-benar ada di sini…”

“Karena mereka baru saja keluar dari gang itu, itu berarti mereka mungkin berada di restoran yang sama dengan kita,” kata Albert.

Menurut Albert, salah satu pintu keluar restoran itu mengarah ke gang kecil tempat Leon dan Kanon muncul. Dan melihat ekspresi puas Leon, Albert mengira mereka pasti makan di sana juga.

“Apakah mereka menuju ke alun-alun pusat? Kalau begitu, mengapa kita tidak kembali ke guild saja? Kita mungkin akan bertemu mereka lagi di suatu tempat jika kita pergi berbelanja,” usulku.

“Ide bagus. Kami akan tinggal di Russell City selama beberapa hari lagi, jadi akan ada banyak waktu untuk berbelanja nanti. Selain itu, jika kami bertemu mereka secara kebetulan, aku mungkin akan terdorong untuk melakukan sesuatu pada Leon,” kata Kriss.

Jeanne dan Aura tadinya ingin meneruskan berbelanja, tetapi mereka tiba-tiba mundur dan bersembunyi di belakangku, seolah-olah mereka takut pada Kriss.

“Kita bisa langsung menuju ke guild, tapi apa sebenarnya yang akan kita lakukan di sana?” tanya Albert.

“Saya pikir sudah saatnya saya memulai rehabilitasi yang tepat,” kata saya. “Hari ini adalah waktu yang tepat untuk memulainya.”

Karena kondisiku sudah cukup stabil, aku perlu mulai berolahraga lagi sebelum ototku memburuk lebih jauh.

“Sepertinya semua orang setuju. Ayo kita mulai kembali.”

Dan dengan itu, Cain mendorong kursi rodaku ke depan dengan langkah cepat. Aku mengatakan kepadanya bahwa tidak perlu terburu-buru karena Leon dan Kanon menuju ke arah yang berlawanan, tetapi Cain bersikeras bahwa insting Leon mungkin akan muncul dan membawanya kembali ke arah kami. Semua orang tanpa sadar berjalan lebih cepat sebagai hasilnya.

“Jadi, apa sebenarnya yang akan kamu lakukan untuk rehabilitasi?”

“Kau mau bertanding? Serahkan saja padaku!” seru Amur.

“Tidak mungkin. Latihan tanding tidak akan dilakukan selama tahap pertama rehabilitasi,” kata Cain.

“Tentu saja tidak. Sebaiknya kamu mulai dengan peregangan, ya?” kata Kriss.

Antusiasme Amur langsung pupus oleh Cain. Saya kira Kriss akan menyarankan hal yang sama seperti yang Amur lakukan, tetapi dia tampaknya lebih memahami tujuan rehabilitasi daripada Amur. Mungkin karena pengalamannya di pengawal kerajaan.

“Apakah kamu berpikir sesuatu yang tidak sopan tentangku?” Naluri Kriss membuatnya melotot ke arahku, tetapi aku berhasil menyangkal semuanya dengan cukup cepat untuk menghindari masalah. Albert, Cain, dan Amur menggelengkan kepala dan untungnya lolos dari pandangan dan kritikan Kriss.

“Hari ini saya akan fokus pada fleksibilitas dan menguji seberapa jauh saya bisa berjalan. Albert dan Cain, saya butuh bantuan kalian untuk itu,” kata saya, sambil memastikan untuk bertanya kepada mereka sebelum Kriss atau Amur bisa menawarkan diri. Karena peregangan sering kali mengharuskan kontak dekat, akan canggung untuk bertanya kepada salah satu dari wanita itu.

Albert dan Cain menyadari apa yang sedang kupikirkan. Mereka segera melepas jaket dan menggulung lengan baju. Sementara itu, Kriss memegang Amur dengan tengkuknya, menyadari tidak ada yang bisa mereka lakukan.

“Maaf, Amur. Tapi hal seperti ini lebih mudah jika hanya ada orang-orangnya,” kata Cain.

“Baiklah, Tenma. Kami tidak tahu seberapa fleksibel dirimu biasanya, jadi kamu harus memberi kami instruksi yang jelas,” kata Albert.

Saya menjelaskan apa yang harus mereka lakukan dan kemudian mulai melakukan beberapa latihan peregangan. Saya terkejut saat mengetahui bahwa tubuh saya terasa jauh lebih kaku dari yang saya duga. Tentu, saya sudah beristirahat, tetapi saya pikir saya sudah cukup banyak bergerak untuk menghindari hal yang sesulit ini…

“Kenapa kita tidak istirahat saja, Tenma?”

“Ide bagus. Sepertinya kita sudah menarik banyak orang.”

Saat aku berjuang melewati rintangan, segerombolan petualang dari Kota Russell berkumpul untuk menonton. Kami menggunakan fasilitas pelatihan serikat, jadi mereka punya hak untuk berada di sini, tetapi tidak menyenangkan untuk dipandangi saat aku jelas-jelas berjuang.

Ketika Albert melihat tempat yang bagus untuk berhenti, ia menyarankan kami untuk beristirahat. Sebagian besar orang yang penasaran pergi begitu kami berhenti, tetapi beberapa orang tetap tinggal, berpura-pura berlatih atau berbisik satu sama lain dalam kelompok sambil mengawasi kami.

“Orang-orang yang berdiri di sana membuatku merinding,” kata Kriss.

“Ya. Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihat seseorang bersikap begitu kentara. Mereka mungkin berpikir mereka bisa menangani Tenma dalam kondisinya saat ini.”

“Yah, saat ini aku hanya beroperasi dengan kurang dari sepersepuluh dari kapasitas biasanya,” akuku.

Dilihat dari perilaku orang-orang yang melihat, kemungkinan besar mereka sedang berencana menjatuhkan saya untuk membuat nama bagi diri mereka sendiri.

“Apakah mereka tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa Tenma tidak akan melawan mereka sejak awal?”

“Atau fakta bahwa kalah darinya dalam kondisi seperti ini akan sangat memalukan? Secara pribadi, saya bahkan tidak akan mencobanya, bahkan jika saya harus melawan Leon dan Cain pada saat yang sama.” Kata Albert.

“Itu karena kami mengenal Tenma dengan baik. Aku juga tidak akan mengambil risiko. Dia masih punya kekuatan sihir di pihaknya,” kata Kriss.

“Dan Rocket, Shiromaru, dan Solomon!”

“Belum lagi para golem!” Leni mengingatkan.

“Tenma, haruskah kita menyingkirkan golem kalajengking? Mereka akan menjadi pencegah yang bagus,” tanya Jeanne penuh harap.

“Mau aku ambilkan yang kedua?”

Jeanne dan Aura tampaknya sudah terbiasa menghadapi situasi seperti ini dan sudah bersiap untuk mengerahkan golem berbentuk kalajengking. Meskipun mungkin berlebihan, saya mempertimbangkan fakta bahwa tidak ada salahnya untuk menghancurkan para oportunis secara langsung—mereka mencoba mengeroyok seseorang yang sedang dalam kondisi lemah. Namun, sekali lagi, penumpasan magis yang cepat mungkin lebih efisien.

Tetapi sebelum saya bisa memutuskan bagaimana menghadapinya…

“Grrr…” Shiromaru melompat keluar dari tasku dan berubah menjadi wujud aslinya. Ia menggeram mengancam pada sekelompok orang yang sedang asyik bermain.

“Oh, mereka kabur!”

“Tenma, apakah kita akan mendapat masalah karena ini? Secara teknis, mereka belum melakukan apa pun.”

“Yang dilakukan Shiromaru hanyalah menggeram. Mereka ketakutan dan lari sendiri. Itulah yang akan kami katakan jika ada yang bertanya,” kataku.

Agak mengada-ada, tetapi karena Shiromaru tidak benar-benar menyerang siapa pun, kupikir staf serikat akan mengerti. Dan jika tidak, mungkin kami harus menyelenggarakan acara belaian lagi.

“Tapi Shiromaru muncul di waktu yang tepat. Rocket, apakah kamu yang bertanggung jawab atas itu?” tanyaku.

Aku menoleh untuk memuji Shiromaru dan melihatnya mengibas-ngibaskan ekornya saat menerima camilan dari Rocket.

“Dia mungkin mencoba mencegah orang-orang itu kehilangan pekerjaannya secara permanen,” kata Kriss.

“Kau hebat, Rocket! Kerja bagus!”

“Tenma selalu kejam terhadap musuh-musuhnya,” kata Albert.

“Benar, tapi dia malah memanjakan sekutunya. Ada saat-saat ketika aku menemani Leon sebagai pengawalnya, dan aku merasa lega karena aku tidak diserang saat itu juga.”

Percakapan berubah secara alami dari semua orang memuji Rocket menjadi mereka yang bercerita tentang saya. Kriss bahkan mengangkat beberapa cerita yang dilebih-lebihkan dari saat kami pertama kali bertemu.

Saya mengabaikan Kriss dan melanjutkan latihan berjalan dengan bantuan Albert dan Cain.

Tepat saat itu, suara Leon yang sangat keras bergema dari pintu masuk. Kanon berdiri di sampingnya, tampak sangat tidak senang.

“Hei! Jadi di sinilah kau berada!” teriak Leon. “Ada keributan besar di meja resepsionis. Seseorang bilang kau telah mengirim Shiromaru ke sana!”

“Cih. Jadi mereka akhirnya kembali…” gerutu Kriss. Dan saat dia menatap mereka berdua, dia tampak berpaling ke sisi gelap. “Kalian berdua seharusnya bisa menghabiskan lebih banyak waktu untuk berbelanja bersama, tahu.”

“Tepat sekali. Mengapa tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menjelajahi kota? Anda dapat melihat sisi-sisinya yang tidak dapat Anda lihat bersama kami.”

“Tapi rasanya ada yang kurang saat kalian berdua tidak ada.” Namun, ucapan berbahaya Leon membuat Albert dan Cain perlahan mundur dan menjauh.

“Hei, Cain. Jangan jadikan aku tameng!” protesku.

“Maaf, Tenma. Tapi karena kamu bukan target di sini, tahan saja sebentar. Demi aku!”

Cain menggunakan saya sebagai tameng saat dia mundur, tampak sangat serius.

Sementara itu, Albert memasang ekspresi yang berkata, Ide bagus! Namun karena tidak ada lagi ruang di belakangku, ia mencoba bersembunyi di belakang Kriss.

“Aku tidak cukup besar untuk kau sembunyikan!” bentak Kriss sambil menendangnya. Dia dan Albert tampak panik.

Kanon berdiri di samping Leon, mencengkeram lengan bajunya sambil melotot ke arah Albert dan Cain. Meskipun mereka hampir bersentuhan kulit, Leon tampaknya tidak peduli sedikit pun bahwa seorang wanita memeluknya seperti itu.

Dan sialnya, melihat mereka berdua dalam keadaan seperti itu malah membuat Kriss semakin terjerumus ke dalam sisi gelapnya.

“Mereka seharusnya mati saja…”

Beberapa hari telah berlalu sejak Kriss jatuh ke dalam kegelapan. Rehabilitasiku berjalan lancar, dan staminaku telah pulih cukup untuk menjalani kehidupan sehari-hari tanpa banyak kesulitan. Namun, semakin lama pemulihanku, semakin tidak stabil pula kondisi emosional Kriss. Dan alasannya adalah Kanon.

Bukan karena ketertarikan Kanon pada Leon. Masalahnya adalah setelah melihat interaksi santai antara Kriss dan Leon, Kanon telah sampai pada dua kemungkinan kesimpulan—entah Kriss tertarik pada Leon, atau Leon tertarik pada Kriss.

Dan itu membuat Kanon tiba-tiba mencoba bersaing dengan Kriss di setiap kesempatan. Terkadang, dia akan memamerkan kedekatannya dengan Leon dan menyentuhnya atau mengomelinya, yang hanya membuat Kriss semakin terjerumus ke dalam kegelapan.

Wanita lain dalam kelompok itu mencoba menjelaskan sifat hubungan Kriss dan Leon dengan Kanon, tetapi sejauh ini, tidak ada pengaruhnya.

“Kakek, Kriss sedang mengalami masa-masa sulit. Oh ya, Leon dan Kanon juga sedang kacau,” kataku.

“Kedua hal itu hanya renungan bagimu, hm? Yah, mau bagaimana lagi,” katanya.

“Aku turut berduka cita atas apa yang terjadi pada Kanon…” kata Yully.

Menurut pendapat saya, Kriss adalah korban, Kanon pelaku, dan Leon adalah penjahat asli di balik seluruh situasi tersebut. Namun, saya dapat memahami mengapa Kanon mungkin salah paham, mengingat perilaku Kriss yang biasa. Jadi meskipun saya tidak dapat sepenuhnya menyalahkan Kanon, jelas bahwa Leon adalah akar masalahnya.

Itulah sebabnya saya pikir Yully tidak perlu terlalu khawatir—pada akhirnya, itu semua salah Leon.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan mengenai hal ini?” tanya Kakek.

“Kenapa kita tidak tinggalkan saja Leon?” usulku. “Yully, yang penting dia ada di sini saat balasan dari margrave tiba, kan?”

“Benar sekali. Karena Tenma sudah memberiku akunnya, yang tersisa hanyalah mengikuti instruksi margrave. Namun, jika perilaku Kanon merusak hubungan yang telah kami perbaiki dengan susah payah, aku akan terpaksa menghadapinya dengan keras karena posisiku sebagai guildmaster. Belum lagi, aku tidak yakin bagaimana kesehatanku akan bertahan…” Yully memegangi perutnya saat berbicara.

Jika kesehatan Yully memburuk karena hubungan yang tegang denganku, kemungkinan besar masyarakat akan menentang Kanon. Dia bahkan mungkin akan dikeluarkan dari margravate.

Pengusiran mungkin terdengar ekstrem, tetapi margravate telah menderita dampak ekonomi sebelumnya karena perselisihan di antara kami. Tidak mengherankan jika pejabat pemerintah bereaksi berlebihan.

“Jadi pada dasarnya, solusi tercepat adalah kita—khususnya Kriss—meninggalkan Russell City. Haruskah kita melanjutkan perjalanan tanpa Leon? Kita bisa meninggalkannya catatan yang merinci rencana kita sehingga dia bisa menyusul nanti,” kataku.

Tampaknya tak terelakkan lagi bahwa Leon harus melakukan sesuatu demi tim sehingga kami bisa memprioritaskan kebahagiaan orang lain.

Semua ini tidak akan terjadi seandainya dia menangani semuanya dengan benar sejak awal…

“Bagaimana dengan kebahagiaan Leon?” tanya Kakek.

“Jika harus memilih Leon atau yang lain, dan mempertimbangkan suasana hati Kriss dan perut Yully, kurasa aku akan mengorbankan Leon,” kataku.

“Kau benar-benar berusaha terdengar mulia di sini, tapi pada kenyataannya, kau hanya melimpahkan semuanya pada Leon, bukan?” kata Kakek.

“Yah, itu salahnya . Dan aku tidak mau bertanggung jawab atas kekacauannya.”

“Mencampuri kehidupan cinta orang lain selalu merepotkan. Ini tampaknya pilihan terbaik.”

Setelah mencapai kesimpulan itu, kami memutuskan untuk memberi tahu seluruh kelompok tentang rencana itu—kecuali Leon, tentu saja. Albert dan Cain mengawasi Leon dan Kanon sementara wanita lainnya bersama Kriss.

Albert atau Cain akan mencari kesempatan untuk menjelaskan hubungan Kriss dan Leon kepada Kanon sementara para wanita akan mengajak Kriss jalan-jalan dan berbelanja di sekitar kota untuk mencoba dan menenangkan suasana hatinya. Para pria membagi biaya untuk jalan-jalan Kriss, tampaknya sebagai upaya untuk menebus masalah yang telah mereka sebabkan kepada para wanita karena mereka harus merawatnya.

Tentu saja, tampaknya para wanita juga bersenang-senang dengan kedok menghibur Kriss. Sementara itu, para pria—kecuali Leon, tentu saja—dengan suara bulat memutuskan untuk secara diam-diam menagih biaya tersebut ke rumah tangga margrave nanti, yang berarti bahwa Leon pada akhirnya akan menanggung tagihannya.

Lagi pula, karena kita semua percaya semua ini tidak akan terjadi jika Leon bertindak sebagaimana mestinya, hukuman ini tampak sepenuhnya adil.

“Benar sekali! Ide yang bagus!” Kriss setuju.

Aku meninggalkan Albert dan Cain bersama Kakek dan menggunakan Deteksi untuk menemukan para wanita itu. Kemudian, aku menjelaskan situasinya kepada mereka. Kriss dengan cepat setuju—hampir sangat setuju. Seperti yang diharapkan, sepertinya dia tidak merasa ragu untuk mengorbankan Leon karena dia sangat tertekan dengan Kanon. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda mengingat saat dia mencoba menghalangi Leon untuk mendapatkan kekasih.

“Leon mungkin akan mengeluh tentang ini, tetapi jika aku memberi tahu dia bahwa kami menerima pesan penting dari Primera di Kota Gunjo, kurasa itu sudah cukup untuk memuaskannya. Kami akan menuju ke sana selanjutnya. Satu-satunya masalah adalah apakah kami mendapat tanggapan dari margrave sebelum kami pergi. Jika itu terjadi, rencana kami akan hancur,” kataku.

“Kalau begitu, kita pergi saja malam ini!” usul Kriss.

“Tidak mungkin, Kriss,” kata Amur.

Aku setuju. “Amur benar. Kami juga butuh waktu untuk menjelaskan tentang dirimu dan Leon kepada Kanon, jadi kami baru bisa berangkat besok pagi paling cepat.”

Begitu Kriss mendengar itu, dia berkata, “Jangan libatkan Kanon dan Leon dalam masalah ini!”

Namun, kupikir akan lebih baik untuk menjelaskan semuanya dengan jelas. Itu adalah sesuatu yang telah diputuskan oleh Kakek dan Yully selama diskusi mereka.

“Para lelaki—kecuali Leon, tentu saja—akan menjelaskan semuanya kepada Kanon dan membuatnya menerimanya, bahkan jika kita harus memaksakan masalah ini. Dan jika itu tidak berhasil, kita mungkin tidak akan pernah bertemu Kanon lagi. Itu mungkin yang terbaik untuk kedua belah pihak.”

Para wanita tampak terkejut, atau mungkin bahkan takut, saat mendengar saya mengatakan itu. Sepertinya ada semacam kesalahpahaman, jadi saya memberi mereka lebih banyak rincian, yang membuat mereka setuju.

Ketika aku bilang kita mungkin tidak akan pernah melihat Kanon lagi, yang kumaksud adalah kita harus melakukan apa saja untuk menjauhkannya dari kita dan Leon. Aku tidak bermaksud membunuhnya. Bergantung pada situasinya, aku bahkan mungkin harus meminta bantuan raja untuk menjauhkannya.

Secara pribadi, saya tidak peduli dengan siapa Leon berkencan, tetapi saya juga tidak bisa mengatakan tidak akan ada masalah jika itu Kanon. Kriss hanya cemburu saat ini karena dia pikir dia mungkin punya perasaan pada Leon, tetapi jika Kanon menikah dengan Leon, menjadi calon istri margrave, dan kecemburuannya semakin parah, dia mungkin mulai mengarahkan kecurigaan pada wanita yang berteman dengan Leon.

Dan jika dia mencurigai seorang rakyat jelata yang tidak berdaya, pada akhirnya hal itu tidak akan menjadi masalah—meskipun saya benci mengatakannya. Namun jika dia merasa terancam oleh seseorang yang tidak dapat diabaikan, seperti sesama bangsawan, hal itu dapat menyebabkan konflik antar golongan. Bahkan dapat menyebabkan pertikaian di tingkat nasional.

Mungkin saya merasa terlalu memikirkannya, tetapi lokasi geografis margravate berarti ia memainkan peran kunci dalam mencegah invasi dari negara-negara tetangga. Masalah apa pun dalam keluarga atau dengan bangsawan lain bisa menjadi masalah besar. Itulah sebabnya saya pikir saya mungkin harus menyarankan raja untuk mengambil tindakan dalam skenario terburuk.

“Menari dan mengobrol dengan orang lain di pesta adalah hal yang wajar, bukan? Terlepas dari apakah mereka bangsawan atau bukan. Seseorang yang bisa cemburu hingga melakukan kekerasan fisik bukanlah orang yang tepat untuk menjadi istri bangsawan,” kataku.

Kriss memikirkannya sejenak lalu mengangguk setuju. Sebagai anggota pengawal kerajaan dan seorang bangsawan, dia mungkin mempertimbangkan kemungkinan menciptakan kekacauan nasional dengan keinginannya sendiri untuk menjauh dari Kanon secepat mungkin.

“Aku mengerti maksudmu, Tenma. Tapi aku tidak akan terlibat dalam hal ini, dan aku juga tidak punya kewajiban untuk melakukannya. Jadi tolong beri tahu dia tentang hal itu besok pagi, dan jangan libatkan aku,” kata Kriss. Dia bersikeras tidak akan terlibat dengan Kanon dan secara diam-diam memberiku tenggat waktu. Itu berarti kami akan meninggalkan Russell City keesokan paginya.

Dilihat dari sikapnya, sepertinya jika kita tidak bisa membujuk Kanon di sini, hubungan Kriss dan Leon mungkin akan hancur. Dan jika itu terjadi, Albert, Cain, dan aku akan mengalami banyak kesulitan dalam menghadapi situasi ini karena mereka berdua adalah teman kami. Leon perlu diyakinkan, dan karena itu mungkin tidak efektif jika datang dari aku, Albert, dan Cain, aku memutuskan untuk meminta Kakek yang melakukannya. Leon biasanya lebih mudah mendengarkan nasihatnya.

Setelah saya memikirkan para wanita, saya memutuskan untuk menyerahkannya kepada Leni untuk mendukung Kriss. “Leni, bisakah kamu mengajak semua orang keluar untuk makan sesuatu yang enak? Aku akan memberimu sejumlah uang.”

Kriss dan Amur keduanya protes.

Pertama, kepada Kriss, saya berkata, “Ini demi kenyamananmu, dan Leni pandai mengatur keuangan, jadi saya serahkan urusan uang kepadanya.” Kemudian saya bertanya kepada Amur, “Apakah kamu bisa mengelola uang lebih baik daripada Leni?”

Amur tentu saja tidak bisa berkata ya, jadi mereka berdua pun terdiam. Salah satu dari mereka tampak dalam suasana hati yang lebih baik daripada yang lain—mungkin karena sanjunganku—tetapi yang satunya lagi kesal setelah dikalahkan oleh logika.

“Apakah ada restoran bagus di sekitar sini?” tanya Leni, dan Amur langsung memberikan pendapatnya.

Kurasa, aku tidak perlu mengkhawatirkannya.

“Baiklah, aku akan bergabung dengan yang lain di sana. Jangan keluar terlalu malam,” kataku.

Karena Kriss telah memastikan kami akan berangkat keesokan paginya, agenda berikutnya adalah membereskan Kanon. Aku berpisah dengan para wanita dan menuju Albert dan Cain, yang kupikir mungkin sedang berbicara dengan Kakek.

“Kurasa itu pilihan terbaik, ya?” kata Cain.

“Saya tidak suka menggunakan Primera sebagai alasan, tetapi kita tidak mampu untuk tetap tinggal di Russell City. Keadaan akan menjadi lebih rumit jika suasana hati Kriss semakin buruk,” kata Albert.

“Baiklah. Kita akan memberi tahu Kanon malam ini dan berencana untuk berangkat besok siang. Ngomong-ngomong, apakah kamu melihat ada perubahan sejak kamu menjelaskan hubungan Kriss dengan Leon padanya?” tanyaku.

Keduanya menggelengkan kepala. Meskipun Kanon tampaknya telah memberikan semacam tanggapan untuk menunjukkan bahwa dia mengerti, sepertinya dia tidak benar-benar mempercayainya.

“Yah, kalau begitu, kita tidak punya banyak waktu. Kita mungkin harus mengambil pendekatan yang lebih tegas untuk memperbaiki perilakunya,” kataku.

Albert dan Cain mengangguk setuju saat aku melirik Kanon—dia masih mencoba menggoda meskipun Kakek ada di sana. Kebetulan, sikap genit Kanon tampaknya tidak terlalu berpengaruh pada Leon.

“Rencana umum kita adalah meminta Yully memanggil Kanon ke kantor ketua serikat. Di sana, Albert, Cain, Yully, dan aku akan membujuknya—memberinya ceramah, sebenarnya. Sementara itu, Kakek akan membahas berbagai hal dengan Leon, dan para wanita dapat mencoba menghibur Kriss. Kurasa itu akan berhasil.”

“Kedengarannya bagus, tetapi alasan Master Merlin bertanggung jawab atas Leon adalah karena dia akan lebih mendengarkannya daripada kita, benar? Aku rasa kau juga harus pergi ke sana, Tenma,” usul Cain.

Albert setuju dengannya. “Sejujurnya, aku lebih suka menyerahkan Kanon padaku dan Cain.”

“Karena akulah yang pertama kali membicarakannya, aku akan terus melakukannya sampai akhir,” kataku.

Namun…

“Bagaimanapun, ini adalah tugas seorang bangsawan,” Cain bersikeras.

“Benar. Kanon tampaknya meremehkan para bangsawan, dan jika Tenma ada di sana, itu mungkin akan memperumit keadaan. Aku benar-benar berpikir kau harus pergi bersama Leon kali ini,” kata Albert.

Keduanya tampak sangat kesal dengan Kanon karena dia tidak mendengarkan nasihat mereka. Namun di sisi lain…

“Ngomong-ngomong soal meremehkan orang lain, kurasa aku juga sudah cukup meremehkan kalian berdua… Bagaimana dengan itu?”

Saat aku mengatakan itu, mereka berdua menatapku dengan sedikit jengkel dan gelisah.

“Kami jauh lebih percaya padamu dibanding Kanon, dan kau juga lebih penting bagi kami!” kata mereka serempak.

Keduanya lalu menjelaskan lebih lanjut.

“Tenma, kau orang yang terkenal. Kontribusimu terhadap kerajaan, bersama dengan kekuatan militermu yang dengan mudah melampaui kebanyakan bangsawan, menempatkanmu dalam kategori yang sama sekali berbeda dari Kanon. Secara teknis kau mungkin masih orang biasa, tetapi kau jauh lebih berharga.”

“Jangan salah paham—kita mungkin tidak memiliki status yang sama, tetapi kita bertiga bisa bermain-main sesuka hati dengan teman-teman kita dan kita tidak akan mengatakan apa pun selama itu tidak terlalu berlebihan. Tetapi itu hanya berlaku untuk teman , dan Kanon tidak termasuk dalam kategori itu.”

Akhirnya, mereka menganggap Jeanne, Aura, dan Amur sebagai “teman” (selain Amur, bagaimana perasaan Jeanne dan Aura tentang hal itu akan menjadi cerita lain). Mengenai Leni, agak ambigu apakah mereka menganggapnya sebagai teman atau tidak, tetapi karena dia selalu sopan dan memperlakukan mereka dengan hormat, dia tidak terlalu membuat mereka kesal.

“Jika memang begitu, aku serahkan padamu…tapi jangan bertindak terlalu jauh,” aku memperingatkan.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Kami sudah terbiasa dengan hal seperti ini,” kata Cain.

“Kita tidak akan pergi sejauh yang kau lakukan, Tenma,” jawab Albert.

“Apa maksudmu dengan itu?” tanyaku pada Albert.

“Pikirkan tentang Regir di Kota Gunjo dan Baronet Podro il Chloride di ibu kota kerajaan, misalnya. Menurutku ‘melangkah terlalu jauh’ sangat cocok untukmu, Tenma.”

Aku sedikit tersentak mendengar nama-nama yang familiar itu, tetapi aku segera membalas, “Mereka yang memusuhiku duluan! Aku hanya mengusir mereka!”

“Biasanya, orang biasa tidak akan mencoba mengusir bangsawan dan secara langsung memengaruhi kejatuhan keluarga mereka. Bahkan jika mereka mau, mereka hanya akan memberikan informasi kepada bangsawan yang merupakan musuh mereka dan tidak lebih,” jawab Cain.

Albert mengangguk dengan serius di belakang Cain, setuju dengannya.

“Jika kau akan mengatakannya seperti itu, aku akan menyerahkannya pada kalian berdua,” kataku, mengalah. “Aku akan fokus menjaga Kakek dan Leon.”

“Tenma… Serius, jangan berlebihan, oke?”

“Yah, itu Leon, jadi butuh banyak hal untuk menghancurkannya. Bagaimanapun, dia pewaris margravate. Pastikan saja dia kembali dalam keadaan utuh.”

Aku mencoba untuk pergi diam-diam dan bergabung dengan Kakek, berpikir lebih baik tidak bereaksi terhadap mereka, tetapi sebelum aku menyadarinya, tubuhku telah bergerak. Aku menyelipkan kepala Albert di bawah lenganku dan mencengkeram kerah baju Cain dengan tanganku yang lain.

“J-Jika kau bisa bergerak secepat itu, kita tidak perlu khawatir tentang perjalanan ke depan… Maafkan aku! Tolong maafkan aku!”

“A-aku menyerah! Argh, sepertinya kekuatanmu sudah kembali… Batuk…”

Cain tidak merasakan banyak kesakitan karena ia baru saja dicengkeram kerah bajunya, tetapi Albert berusaha melawan dengan kuncian kepalanya.

“Perilaku yang tidak disadari itu menakutkan…”

“Memikirkan bahwa Anda bisa menahan dua orang tanpa menyadarinya sungguh menakutkan…”

“Itu hanya jika dia tidak sadar.”

Tentu saja itu bukan karena tidak sadar seperti yang dikatakan Albert, tetapi aku tidak merasa perlu mengoreksi mereka. Aku hanya tersenyum kepada mereka tanpa mengatakan apa pun. Keduanya tampak sedikit tegang, tetapi mereka segera menuju ke kantor ketua serikat untuk membicarakan berbagai hal dengan Yully.

“Nah, Leon,” kataku. “Malam ini, hanya aku, kau, dan Kakek yang akan makan malam. Yang lain sudah punya rencana lain. Mengerti? Selain itu, ada hal penting yang perlu kita bahas, jadi maaf, Kanon, tapi kau tidak bisa ikut.”

Saya menggunakan Detection untuk menemukan Leon dan langsung ke intinya. Kanon mengintai di sekitarnya seperti biasa, jadi saya katakan padanya bahwa dia harus pergi dengan nada suara tegas. Mungkin saya agak kasar karena dia tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya, dia hanya mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Malam itu, Kakek mengangkat topik tentang Kanon setelah membuat Leon sedikit mabuk.

“Leon, apa yang akan kamu lakukan terhadap Kanon?” tanyanya.

“Hm? Apa maksudmu?”

“Kau pasti sadar dia punya perasaan padamu. Tidakkah kau tahu bahwa dengan mengabaikannya, kau telah menimbulkan masalah bagi Kriss, Albert, dan Cain?”

“Ya, aku tahu itu… Tapi aku tidak tahu harus berbuat apa.”

Leon kemudian memberi tahu kami bahwa dia mengerti situasi tersebut menciptakan masalah bagi mereka bertiga, tetapi dia tidak tahu bagaimana cara memperbaikinya.

“Cara tercepat adalah dengan memutus hubungan dengan Kanon,” Kakek memulai. “Jika kamu menolaknya dengan tegas, dia harus menyerah. Dia masih berpikir dia punya kesempatan karena kamu begitu plin-plan.”

Kakek sedang memberinya ceramah serius, dan Leon mendengarkan dengan saksama. Aku duduk di sebelah mereka, tetapi tidak ada ruang untukku dalam percakapan itu, jadi aku hanya mendengarkan dengan tenang dan sesekali mengisi gelas kosong mereka dengan lebih banyak minuman keras.

Setelah beberapa saat…

“Dan apa maksudnya tidak mau berkencan dengan seseorang karena dadanya terlalu kecil? Seorang pria pasti akan berkata dia akan membuatnya lebih besar untuknya!” teriak Kakek. “Setiap orang punya kekurangan, tahu? Ambil contoh Kriss! Dadanya kecil dan dia pemarah. Tapi dia pemilih soal pria dan hanya ingin memilih yang terbaik. Dibandingkan dengannya, Kanon adalah pilihan yang bagus!”

“Benar! Kriss terlalu pemilih, dan dia berusaha bersikap tenang. Dia mendapat banyak perhatian dari gadis-gadis muda, tapi aku belum pernah melihatnya didekati oleh seorang pria!” Leon setuju.

Kakek mulai mengatakan hal-hal yang cukup liar. Mungkin aku membiarkan mereka minum terlalu banyak. Karena toleransiku terhadap alkohol tinggi, aku memesan minuman yang lebih kuat dari biasanya saat memesan makanan di meja—itu mungkin kesalahan. Untungnya, kami berada di ruang privat di restoran yang diperkenalkan Albert dan Cain kepada kami, jadi peredaman suaranya bagus di sini. Tidak ada pelanggan lain yang bisa mendengar kami. Namun, jika kami berada di bar biasa, aku pasti sudah menyeret mereka berdua keluar dari sana. Situasinya memalukan .

“Sepertinya kita sudah keluar jalur,” sela saya. “Leon, apakah kamu mencoba mengatakan bahwa kamu serius mempertimbangkan Kanon?”

“Ya. Aku tidak bisa terus menerus membuat masalah bagi semua orang.”

“Bagus. Seorang pria hanya bisa dipercayai dengan kata-katanya. Pastikan untuk meminta maaf kepada semua orang juga, terutama Kriss, Albert, dan Cain,” kataku.

“Aku tahu!”

“Baiklah, aku mengerti. Sekarang minumlah! Kau juga, Kakek!”

Aku mulai bosan dengan situasi ini, jadi aku menuruti perkataan Leon dan memutuskan untuk membuat mereka berdua mabuk. Jika aku harus mendengarkan percakapan ini lebih lama, aku akan gila.

Satu jam kemudian…

“Akhirnya, mereka pingsan.”

Akhirnya, mereka berdua menjadi tenang.

“Bisakah saya memesan lebih banyak makanan?”

Aku memanggil pelayan dan memutuskan untuk makan enak-enak sendiri. Dan karena Leon bersikeras membayar, aku mengambil dompetnya sebelum dia pingsan. Tapi aku tahu itu tidak akan cukup, jadi aku juga mengambil dompet Kakek. Karena mereka berdua benar-benar mabuk dan pingsan saat itu, aku tidak mau mendengar keluhan apa pun.

“Kalian boleh keluar sekarang, Rocket, Shiromaru, Solomon, Goldie, dan Silvie. Asal jangan membuat masalah.”

Pesta kecilku dengan para pengikutku berlanjut hingga larut malam. Aku terkejut melihat Goldie dan Silvie, yang hampir tidak pernah keluar dari tas dimensiku, memesan makanan termahal di menu, menguras dompet Leon dan Kakek tanpa ampun.

Hari berikutnya…

“Tenma, dompetku kosong!”

“Kakek… Apa yang kau harapkan setelah kau dan Leon mabuk berat dan terus memesan minuman mahal itu? Aku mencoba menghentikanmu, tetapi kalian berdua bersikeras membayar. Sangat sulit untuk membawa kalian berdua pulang, bahkan dengan Rocket dan yang lainnya! Aku harap kau sudah belajar dari kesalahanmu dan berhenti minum terlalu banyak. Itu tidak baik untuk kesehatanmu.”

Kakek segera menyadari dompetnya kosong, dan setelah ceramah saya, dia memikirkannya sejenak…tetapi mabuk membuatnya sulit berpikir jernih. Dia hanya berbaring di tempat tidur.

Melihat hal ini, gadis-gadis itu mendiskusikan situasi itu di antara mereka sendiri dengan tenang.

“Hei, Jeanne. Apakah menurutmu Master Tenma berkata jujur?” tanya Aura.

“Ssst! Jangan ngomong apa-apa lagi.”

“Aura, kami sudah menerima suap, jadi kami adalah kaki tangan Tenma.”

“Ya. Tapi kamu tidak seharusnya mengatakannya dengan lantang.”

“Aku tahu… Aku merasa kasihan pada Master Merlin, tapi Leon sudah membuatku begitu banyak masalah, jadi ini tidak cukup untuk menebusnya,” kata Kriss.

 

Sehari sebelumnya, aku memesan makanan untuk dibawa pulang bagi para wanita. Aku memberi mereka makan siang hari ini sebagai suap agar mereka diam. Jadi, meskipun ada yang tampak aneh, tak seorang pun dari mereka akan menunjukkannya. Aku juga membeli alkohol untuk Albert dan Cain.

Ketika aku sibuk membuat Leon mabuk sehari sebelumnya, Albert dan Cain sedang menguliahi Kanon. Kedengarannya mereka hanya mengancamnya, dan mereka jadi stres karenanya. Albert dan Cain begadang semalaman sambil minum minuman keras yang kuberikan pada mereka, jadi mereka masih tidur.

“Apakah mereka berdua masih tidur? Aku ingin segera pergi, tapi Leon… Yah, dia pingsan. Tenma, bisakah kau membangunkan mereka?” tanya Kriss.

Rasanya agak tidak pantas untuk meminta Jeanne dan yang lainnya masuk ke kamar tempat Albert dan Cain tidur karena mereka berdua adalah bangsawan, jadi aku diminta untuk membangunkan mereka. Aku merasa sedikit tidak enak membangunkan mereka saat mereka sudah kelelahan, tetapi aku tidak mengatakan apa pun dan malah mengikuti perintah Kriss. Tidak masuk akal untuk melindungi mereka sekarang karena suasana hati Kriss sedang membaik. Selain itu, mereka bisa tidur di kereta jika mereka masih lelah. Mereka bisa bertahan sedikit lebih lama.

“Baiklah, kami meninggalkan catatan untuk Leon, dan aku meminta ketua serikat untuk mengurus semuanya, jadi tidak ada yang perlu kami khawatirkan. Ayo pergi!”

Atas aba-aba Kriss, kami memutuskan untuk meninggalkan Russell City.

Yully tampak lelah saat mengantar kami pergi. Di sisi lain, Kanon tampak takut. Sementara itu, staf guild mengucapkan selamat tinggal kepada Shiromaru dan Solomon.

Saat Kanon melihat Kriss, Kanon membungkuk dalam-dalam dan meminta maaf. Kriss menerima permintaan maafnya, jadi sepertinya mereka sudah berbaikan. Namun, dari luar, mungkin terlihat seperti Kriss mengancamnya untuk meminta maaf, yang bisa jadi masalah…

“Baiklah, Yully, tolong jaga Leon,” kataku. “Dia masih tidur di penginapan, jadi begitu dia bangun dan menyadari semua orang sudah pergi, dia mungkin akan langsung bergegas ke guild.”

“Serahkan saja padaku. Kau sudah memberi tahu Leon bahwa kau akan pergi, kan?” tanyanya.

Aku bilang padanya bahwa aku sudah melakukannya, dan Yully tampak lega. Dia mungkin mengira kebingungan Leon hanya sementara. Tapi sejujurnya, aku baru memberi tahu Leon kemarin saat dia mabuk, jadi dia mungkin tidak akan mengingatnya. Tapi aku sudah memberitahunya. Bukan salahku jika dia tidak bisa mengingatnya.

“Tenma! Cepatlah bergerak! Kalau kita tinggal di sini terlalu lama, Leon mungkin akan menyadarinya!” teriak Kriss.

“Hah?” kata Yully.

Jeanne ada di kursi pengemudi, dan aku segera mendesaknya untuk bergegas pergi sebelum Leon mengetahuinya. Kami pun berangkat.

Kami akan membutuhkan waktu kurang dari sepuluh hari untuk mencapai Kota Gunjo, bahkan dengan beberapa jalan memutar. Dengan kecepatan ini, kami bahkan bisa kembali ke ibu kota sebelum salju pertama turun.

Jadi kami tinggalkan Russell City, mengabaikan Yully yang mengejar kereta kami sambil meneriakkan sesuatu.