Cerita Sampingan—Kehidupan Sehari-hari Touya

Hari ini, aku terjebak di rumah bersama Nao, tetapi kami sama sekali tidak merasa kesepian. Metea dan Mary pergi bersama gadis-gadis itu untuk nongkrong di kafe Aera-san dan makan manisan. Gadis-gadis itu berencana untuk mengajarkan resep makanan penutup yang mereka ketahui kepada Aera-san, dan Aera-san akan mengajarkan resep makanan penutupnya sendiri kepada mereka. Kedengarannya mereka benar-benar merencanakan pesta mencicipi makanan penutup di antara mereka sendiri. Aku sudah berteman lama dengan gadis-gadis itu, dan secara teknis aku bisa ikut mengobrol dengan gadis-gadis itu jika memang harus, tetapi aku agak takut dengan semua kue yang akan muncul di pesta seperti itu, jadi Nao dan aku menolak untuk bergabung dengan gadis-gadis itu dan tetap tinggal di rumah saja, tetapi tidak satu pun dari kami punya rencana untuk hari itu.

Aku sedang tidak ingin bersantai di rumah, jadi aku bertanya, “Apakah kamu ingin pergi menghabiskan waktu di suatu tempat, Nao?”

“Hah? Apa maksudmu dengan ‘di suatu tempat’, kawan?”

Tanggapan Nao terhadap pertanyaan saya sangat masuk akal. Tidak ada tempat di Laffan yang bisa kami kunjungi untuk menghabiskan waktu, dan saya juga tidak berminat untuk memancing. Pokoknya, memancing itu membosankan. Hmm…

Aku dengan santai mengemukakan ide pertama yang muncul di kepalaku. “Oh, kau tahu, mungkin seperti rumah bordil?”

Nao menatapku, lalu menghela napas dalam-dalam. “Benar, aku lupa kalau kamu pernah ke rumah bordil sebelumnya. Apakah kamu sering ke sana?”

“Yah, uhhh, aku hanya pergi sesekali, jadi…”

“Terserah Anda bagaimana cara membelanjakan uang saku Anda, tetapi seperti yang saya katakan sebelumnya, Anda tidak dapat menyalahkan siapa pun kecuali diri Anda sendiri jika Anda terkena penyakit menular seksual,” kata Nao.

“Aku seharusnya baik-baik saja mengingat betapa mahalnya biaya itu.” Aku tidak benar-benar takut dengan penyakit, meskipun aku tetap menginginkan rencana cadangan. Aku mungkin bisa menghindari kemarahan Haruka jika aku mendapat bantuan Nao, tetapi hidupku mungkin dalam bahaya jika aku membawa Nao bersamaku ke rumah bordil.

“Oh ya, saya tidak pernah bertanya berapa biayanya,” kata Nao. “Berapa biaya setiap kunjungan?”

Aku mengangkat tiga jari. “Eh, kira-kira sebanyak ini.”

“Tiga koin emas?”

Aku menggelengkan kepala, dan ekspresi canggung muncul di wajah Nao. Alisnya berkedut.

“Tidak mungkin tiga koin perak besar, kan…?”

“…Tidak.”

Aku mengangguk pelan menanggapi pertanyaan Nao, lalu Nao terkesiap dan menghantamkan telapak tangannya ke atas meja di hadapan kami.

“Tiga puluh koin emas?! Apa kau serius, Touya?! Berapa banyak uang yang kau habiskan?!”

“Ya, saya merenung dan menyadari bahwa saya menghabiskan terlalu banyak uang.”

Lihat, Nao, cowok nggak bisa mikir jernih soal menabung kalau lagi mood seks! Aku nggak bisa ngapa-ngapain, Bung!

“Kau menghabiskan lebih dari sekadar ‘sedikit’ terlalu banyak! Rumah bordil mewah macam apa yang kau datangi?!”

“Maksudku, pelacur dengan peringkat tertinggi dalam sejarah Jepang itu cukup mahal, tahu? Ada tempat yang menghabiskan biaya lebih dari satu juta yen hanya untuk menghabiskan waktu dengan pelacur tanpa layanan seksual…”

“Apakah rumah bordil yang kau kunjungi benar-benar sebanding dengan itu?!” Ekspresi serius muncul di wajah Nao sesaat, tetapi kemudian dia berhenti berpikir, seolah-olah dia sudah menyerah untuk melanjutkan penyelidikan itu. “Ugh. Aku tidak tahu berapa harga standarnya, jadi aku tidak bisa memberi tahu sama sekali!”

“Secara teknis, hubungan seksual tidak diperbolehkan di rumah bordil di Jepang,” kataku. “Namun, tampaknya ada celah hukum.”

Saya sendiri belum pernah ke sana, jadi saya tidak tahu seperti apa sebenarnya tempat itu. Namun, saya ragu ada yang biayanya tiga ratus ribu yen untuk beberapa jam.

“Terserahlah, kurasa. Itu uangmu,” kata Nao. “Tapi kalau kamu mengambil uang sebelum kita membagi penghasilan, aku akan membantu gadis-gadis itu menghajarmu.”

“Bro, tolonglah, bahkan aku tidak akan melakukan hal seperti itu.” Tidak mungkin aku akan menyia-nyiakan uang yang kita miliki bersama saat kita sedang berhemat, Nao.

“Ugh. Aku tidak akan memberi tahu gadis-gadis itu, tetapi jangan sampai keuanganmu hancur,” kata Nao. “Kekurangan uang berpotensi memengaruhi kemampuanmu menilai situasi saat kita melakukan pekerjaan petualang. Dan kepercayaan bukanlah sesuatu yang bisa kau dapatkan kembali begitu kau kehilangannya, kau tahu?”

“Jangan khawatir, Bung. Aku tidak akan menghabiskan uangku secepat itu .”

Saya tidak berniat menyelesaikan misi sulit atau pergi mencari uang sendiri agar mampu pergi ke rumah bordil. Saya yakin bahwa saya adalah anggota terkuat di kelompok saya dalam hal pertarungan jarak dekat, tetapi saya hanya bisa tampil sebaik mungkin dengan dukungan semua orang. Akan sangat bodoh jika mati karena terlalu percaya diri.

“Kau yakin tidak mau ikut? Aku akan merahasiakannya dari kalian berdua.”

“Ah, aku tidak begitu tertarik.”

“Tidak? Kupikir aku ingat kau menikmati manga erotis seperti pria lainnya,” kataku. “Kau juga pernah menonton film porno sebelumnya, kan?”

“Semua itu hanya fiksi,” jawab Nao. “Itu berbeda dengan benar-benar melakukannya sendiri di dunia nyata.”

“Maksudku, kurasa kau benar, tapi…”

“Sejujurnya, saya tidak bisa membayangkan berhubungan seks dengan seseorang yang tidak saya sukai,” kata Nao.

“Aku tidak percaya libidomu serendah itu. Apa kau benar-benar anak SMA?”

“Ini tidak ada hubungannya dengan libido saya. Saya jelas memiliki dorongan seks yang normal.”

“Jadi maksudmu kau bersedia melakukannya dengan seseorang seperti Haruka?”

“Ya— Tidak ada komentar.”

Kau tidak bisa hanya berkata “tidak berkomentar” dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa, Nao. Itu pada dasarnya sama saja dengan berkata “ya,” tahu? Hmm. Kurasa dia punya keyakinan moral yang kuat dalam hal seks.

“Jika kau bilang begitu. Aku agak kecewa karena kita tidak bisa mengobrol tentang rumah bordil sebagai teman,” kataku.

“…Saya tidak ingin pergi ke rumah bordil, tetapi saya agak penasaran dengan mereka,” kata Nao. “Seperti apa tempat itu?”

“Bukankah kamu baru saja mengatakan kamu tidak tertarik?!”

“Saya sendiri tidak tertarik untuk pergi ke sana, tetapi saya memiliki minat akademis untuk mempelajari seperti apa rumah bordil di dunia ini,” kata Nao.

“Minat akademis, ya? Kalau begitu, Bung.”

Kita berdua laki-laki, jadi aku mengerti. Aku akan melepaskanmu kali ini. Aku memberi tahu Nao tentang perbedaan antara “restoran,” rumah bordil biasa, dan rumah bordil mewah. Tapi aku hanya pernah ke rumah bordil mewah, jadi aku tidak bisa bercerita banyak tentang dua jenis lainnya. Aku juga melontarkan lelucon yang kupelajari saat itu, tetapi Nao hanya menatapku dengan jijik setelah mendengarnya. Maksudku, ya, aku tahu itu lelucon yang sangat kotor, tetapi berhentilah menatapku seperti itu, Nao. Itu menyakitkan…

“Jadi, apakah kamu tertarik? Rumah bordil mewah cukup bagus, Bung.”

“Seperti yang kukatakan, aku tidak ingin pergi ke sana,” kata Nao.

Aku berharap bisa meyakinkan Nao untuk ikut denganku, tetapi dia cukup keras kepala.

“Atau mungkin aku harus bertanya, mengapa kamu begitu bersemangat merekomendasikan mereka kepadaku?”

“Yah, kupikir jika kau sendiri berisiko tertular penyakit menular seksual, kau akan berusaha lebih keras untuk meningkatkan Sihir Cahaya milikmu, jadi…”

“Serius?! Itu alasannya?! Kau benar-benar egois!”

Ya. Aku tahu aku bisa memercayai gadis-gadis untuk menyembuhkanku, tetapi aku lebih suka pria yang bisa kupercaya untuk berperan sebagai dokter. Aku mungkin akan tertular beberapa penyakit di masa depan yang akan canggung untuk diceritakan kepada gadis-gadis…

“Baiklah, kurasa aku akan menyerah saja,” kataku. “Aku takut dengan apa yang mungkin terjadi jika aku menyeretmu bersamaku.”

Haruka mungkin akan membunuhku jika aku menyesatkan Nao. Kurasa aku akan menjaga kesehatanku sendiri sampai Nao semakin jago dalam Sihir Cahaya.

“Aku penasaran apakah Tomi bersedia ikut denganku,” kataku. “Sebenarnya, dia kurcaci, jadi mungkin dia tidak bisa?”

“Bung, jangan, lupakan saja ide itu! Dia punya pekerjaan tetap, tapi penghasilannya jauh lebih sedikit daripada kita!” seru Nao. “Apa kau mencoba membuatnya jatuh miskin?!”

“Oh ya, kurasa kau benar,” kataku. “Tiga puluh koin emas mungkin agak terlalu mahal untuknya.”

Warga biasa tidak memperoleh sekitar tiga puluh koin emas dalam sebulan kerja, jadi apa pun yang menghabiskan uang sebanyak itu dalam beberapa jam sungguh mengerikan. Aku tidak tahu berapa banyak uang yang diperoleh Tomi, tetapi tidak mungkin jumlahnya lebih banyak dari penghasilan kelompokku…

“Baiklah, mari kita kesampingkan topik ini untuk saat ini,” kataku. “Aku akan bertanya pada Tomi apakah dia mau ikut.”

“Tidak, Touya, kenapa—?”

“Oh, aku tidak sedang berbicara tentang pergi ke rumah bordil. Aku hanya akan bertanya apakah dia ingin nongkrong. Dia bercerita padaku tempo hari tentang restoran yang menyajikan semur jeroan yang lezat, jadi aku ingin mencobanya.”

“Oh, kayaknya kita semua dapat makan siang deh? Kurasa nggak apa-apa, tapi apa yang akan kamu lakukan setelahnya?”

“Ya, itu masalahnya. Tidak ada tempat yang bisa kita kunjungi untuk menghabiskan waktu dan bersenang-senang.”

“Mm. Mungkin karena sangat sedikit warga biasa yang punya waktu dan uang untuk kegiatan rekreasi,” kata Nao. “Bahkan kita hanya punya beberapa hari luang di sana-sini. Haruskah kita membuat beberapa permainan analog yang bisa kita mainkan bersama teman-teman di waktu luang?”

“Permainan analog? Maksudmu seperti shogi, catur, reversi, dan kartu remi?”

“Ya, tapi saya juga memikirkan game seperti Catan dan Diplomacy.”

“Diplomasi? Kamu serius, Nao?”

Diplomacy adalah permainan perang papan yang berlatar di Eropa. Aturannya sederhana, dan mudah untuk membuat peralatan yang dibutuhkan untuk memainkan permainan ini, tetapi permainan ini tidak cocok untuk semua orang. Tidak ada elemen acak, dan para pemain harus bernegosiasi satu sama lain untuk membentuk aliansi. Mereka juga bisa mengkhianati satu sama lain untuk memperluas wilayah mereka sendiri. Tidak mungkin untuk menang tanpa bantuan orang lain, tetapi Anda juga tidak akan bisa menang tanpa mengkhianati orang lain di beberapa titik, jadi Diplomacy adalah permainan yang cukup brutal.

“Saya cukup yakin satu-satunya orang yang bisa memainkan Diplomasi adalah kami dan Tomi,” kataku. “Orang-orang biasa di Laffan mungkin tidak pernah memikirkan hal-hal seperti kebijakan luar negeri.”

“…Ya, kurasa kau benar, Touya. Ada kemungkinan besar kebanyakan orang bahkan tidak tahu nama negara tempat mereka tinggal.”

“Sejujurnya saya akan merasa sedikit takut jika Diplomasi entah bagaimana menjadi permainan yang populer. Permainan ini terkenal karena menghancurkan persahabatan. Saya yakin permainan ini akan mengakibatkan kekerasan jika para petualang bermain bersama.”

Pengkhianatan dan tipu daya adalah kunci untuk memenangkan permainan Diplomasi. Jika kami benar-benar ingin membuat sesuatu, permainan yang lebih menegangkan dan menenangkan akan lebih baik.

“Kalau begitu, apakah kau ingin mencoba mempopulerkan Diplomasi di kalangan bangsawan?” tanya Nao.

“Itu akan lebih menakutkan, kawan! Bisa jadi akan berakhir dengan kekerasan militer!”

Mungkin Diplomasi dapat digunakan sebagai cara bagi para bangsawan untuk mempelajari kebijakan luar negeri, tetapi saya takut dengan apa yang akan terjadi di kerajaan ini jika banyak bangsawan mempelajari pelajaran dari permainan tersebut.

“Mari kita coba permainan yang lebih sederhana,” kataku. “Bagaimana dengan permainan seperti dart atau biliar?”

“Biliar kedengarannya hebat! Saya selalu ingin bermain biliar, tetapi saya menyerah karena itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan dengan mudah di rumah, tidak seperti dart.”

“Ya, aku tahu persis apa maksudmu! Ini permainan yang sangat keren.”

Biliar tampak bergaya dan menyenangkan untuk dimainkan. Satu-satunya kekurangannya adalah kenyataan bahwa biliar mahal. Siswa sekolah menengah akan kehabisan uang dalam waktu singkat jika mereka ingin berlatih biliar.

“Kamu juga tidak punya anak panah di rumah, kan, Nao?”

“Ya, dart juga cukup mahal. Selain itu…”

“Di samping itu?”

“Orang tuaku pasti marah padaku kalau ada lubang di dinding.”

“Ah, ya.”

Anak-anak tidak seharusnya membuat orang tua mereka marah jika mereka bisa menghindarinya. Dart akan sangat aman dimainkan di rumah jika Anda tidak pernah meleset, tetapi tidak mungkin seorang pemula akan memiliki keterampilan seperti itu.

“Dan anak panah plastik tidak terasa seperti yang asli,” kata Nao. “Kau tahu maksudku, kan?”

“Tentu saja. Mereka lebih seperti mainan, jadi agak membosankan,” kataku.

Suara tumpul anak panah yang mendarat di papan dart terasa jauh lebih asli. Di sisi lain, anak panah elektronik terasa agak terlalu murahan bagi saya.

“Lagipula, kamarku tidak terlalu luas, jadi aku tidak bisa bermain dart di sana,” kata Nao.

“Anda harus berdiri sekitar dua meter dari papan dart, bukan? Saya rasa sebenarnya tidak mudah untuk mengamankan ruang sebanyak itu di sebuah ruangan.”

Ruang kosong selebar dua meter akan mudah diamankan di sebuah ruangan kosong, tetapi kamar sebagian besar siswa sekolah menengah di Jepang dipenuhi dengan barang-barang seperti tempat tidur, meja, dan rak buku, jadi tidak akan ada cukup ruang kosong untuk bermain dart.

“Kalau begitu, apakah kamu ingin membuat anak panah juga?”

Nao memasang ekspresi canggung. “Tidak, mari kita main biliar saja sekarang. Bermain dart akan terasa seperti latihan tempur.”

Aku mengangguk. “Oh, benar juga…”

Nao sebenarnya sudah berlatih melempar shuriken sebelumnya, tetapi sejauh ini belum ada gunanya bagi kami.

“Lagipula, aku cukup yakin kita sekarang bisa dengan mudah mendaratkan anak panah dari jarak dua meter,” kata Nao.

“Ya, sekarang kami punya keterampilan melempar,” kataku. “Kurasa dart tidak akan berhasil sebagai permainan.”

Kita bisa berdiri lebih jauh atau menggunakan benda yang lebih sulit dilempar, seperti shuriken, jadi itu tidak akan terlalu mudah, tetapi itu akan membuatnya lebih seperti latihan tempur, seperti yang dikatakan Nao.

“Baiklah, kalau begitu, biliar saja,” kataku. “Bisakah kau membuat peralatan yang kita butuhkan untuk biliar dengan sihirmu, Nao?”

“Sampai batas tertentu, ya, tapi mari kita minta bantuan seorang pengrajin saja. Bergantung pada bagaimana keadaannya, kita mungkin bisa mendapatkan aliran pendapatan pasif baru, seperti yang dialami Haruka.”

“Oh, ya, tas ransel, kan? Sepertinya tas itu laku keras,” kataku.

Belakangan ini, petualang yang membawa ransel semakin umum di Laffan. Berdasarkan apa yang diceritakan Diola-san sebelumnya, guild juga mulai menjual ransel di kota-kota lain, dan membuat ransel menjadi pekerjaan sampingan yang ditawarkan guild kepada ibu-ibu di dunia ini. Petualang yang sudah pensiun juga bisa bekerja membuat ransel, jadi tampaknya cabang-cabang guild di kota-kota lain berutang budi pada cabang Laffan. Diola-san tampak sangat senang saat menceritakan hal ini kepada kami. Cabang-cabang guild yang berbeda tidak berselisih satu sama lain, tetapi tampaknya semuanya agak rumit.

“Harga tiap ransel adalah dua puluh dua koin emas, kan?” tanyaku.

“Ya, kurasa begitu,” jawab Nao. “Tapi aku tidak tahu berapa penghasilan Haruka per penjualan.”

Hmm. Berdasarkan apa yang kudengar sebelumnya, aku bertanya-tanya apakah sekitar sepuluh persen. Sebenarnya, kurasa tas ransel itu tidak laku pada awalnya, jadi mungkin sekarang dia mendapat lebih banyak penghasilan. Hmm…

“Dia menggunakan uang itu untuk menutupi biaya makan kita, kan?” tanyaku.

“Ya, begitulah yang kudengar,” jawab Nao. “Namun, dia tidak perlu melakukannya.”

“Uh-huh.”

Nao dan saya telah memberikan pendapat kami tentang tas ransel itu, tetapi kami tidak cukup malu untuk meminta bagian dari pendapatan pasif itu. Namun, ide untuk mendapatkan sumber pendapatan pasif kami sendiri sangat menggoda.

“Tapi menurutmu apakah ada pengrajin yang punya waktu untuk membuat peralatan permainan untuk kita, Nao?” tanyaku. “Bukankah semua bengkel sedang sibuk sekarang? Kita menyediakan banyak kayu berharga untuk mereka…”

“Ya, memang mereka cukup sibuk, tapi sepertinya jadwal mereka tidak sepenuhnya penuh,” jawab Nao.

“Benar-benar?”

“Ya. Perabotan yang terbuat dari kayu berharga dibuat sesuai pesanan, bukan? Setiap barang adalah mahakarya buatan tangan…”

“Oh, ya, aku mengerti maksudmu.”

Padahal, furnitur murah yang dibeli warga biasa secara teknis juga dibuat berdasarkan pesanan. Bengkel memiliki stok suku cadang, tetapi di dunia ini, Anda tidak bisa begitu saja memilih untuk membeli sesuatu dari berbagai pilihan produk jadi seperti tempat tidur atau laci.

“Hanya bangsawan dan orang kaya yang memesan furnitur yang terbuat dari kayu berharga,” kata Nao. “Mereka sangat pemilih tentang apa yang mereka inginkan, tentu saja, tetapi mereka tidak bisa begitu saja menghubungi lewat telepon atau email, bukan? Jika mereka tinggal di kota terdekat, mereka harus menunggu beberapa hari untuk mendapat kabar, dan jika mereka tinggal jauh, waktu tunggunya bahkan bisa mencapai beberapa bulan.”

“Oh, oke. Kurasa itu berarti bengkel-bengkel itu menerima pesanan, tetapi mereka punya waktu luang di antara setiap bagian prosesnya, ya?”

Saya merasa akan lebih efisien jika mengerjakan beberapa pesanan sekaligus, tetapi itu mungkin tidak mungkin jika Anda harus berurusan dengan para bangsawan. Kesan saya adalah para bangsawan akan mengeluh dan berteriak kepada para perajin agar fokus pada pesanan mereka sendiri, bahkan jika itu berarti menunda pesanan lain.

“Tidakkah menurutmu akan baik bagi para perajin jika mereka memiliki sesuatu yang dapat mereka buat di waktu luang mereka, Touya?” tanya Nao. “Produk asli yang benar-benar dapat mereka jual akan sangat bagus, bukan?”

“Ya, saya setuju. Saya ingat melihat wawancara pabrik di televisi yang mengiklankan beberapa produk dalam negeri,” jawab saya.

“Benar? Aku cukup yakin mereka setidaknya tidak akan langsung menolak ide kita, jadi…”

“Yah, bahkan jika semuanya berjalan dengan baik, satu-satunya orang yang mampu membeli biliar adalah bangsawan dan orang kaya, kan? Bukankah itu akan berakhir sebagai produk yang dibuat sesuai pesanan karena semua permintaan mereka?”

Aku yakin para bangsawan dan orang kaya pasti ingin peralatan biliar mereka terlihat bagus dan berbeda dari milik orang lain, dan Nao terdiam setelah mendengar kata-kataku, jadi dia pasti setuju denganku.

“Bagaimana dengan memasang meja biliar di pub atau bar yang melayani warga biasa?”

“Apakah Anda benar-benar berpikir tempat-tempat mewah seperti itu bisa bertahan di Laffan, Nao? Saya membayangkan pub dan bar di sini sebagai tempat yang bising dan berisik, tempat orang-orang minum bir…”

“Maksudku, kupikir itu hanya karena kita hanya pernah ke bar dan pub murah, tapi aku tidak tahu. Bagaimanapun, aku yakin Simon-san akan jujur ​​pada kita jika itu tidak berhasil.”

“Ya, tidak akan ada ruginya bagi kita untuk memberinya beberapa ide. Bagaimanapun juga, kita hanyalah amatir.”

Simon-san adalah seorang pengrajin, jadi dia mungkin jauh lebih berpengetahuan tentang hal-hal ini daripada kami, dan kami juga punya rencana cadangan dalam bentuk mendiskusikan hal-hal tersebut dengan Diola-san.

“Bagaimanapun, untuk saat ini…”

“Ya?”

“Ayo makan siang, Touya.”

“Ya.”

★★★★★★★★★

“Biliar? Kedengarannya seperti ide bagus!” kata Tomi. “Tolong buatkan satu set peralatan jika kamu bisa. Aku akan datang untuk bermain dengan kalian.”

Saya mengundang Tomi untuk makan siang bersama kami, dan kami pergi ke tempat yang menyediakan semur jeroan. Ketika saya menyinggung topik biliar, Tomi bereaksi jauh lebih antusias daripada yang saya kira.

Wah, sup ini benar-benar lezat. Saya mengerti mengapa Tomi merekomendasikan ini. Saya tidak bisa merasakan kecap asin atau miso, jadi saya tidak tahu apa yang digunakan untuk memberi rasa, tetapi rasanya sangat lezat sehingga saya tidak peduli. Baunya agak kuat, tetapi hasilnya memuaskan. Saya tidak suka roti cokelat yang disajikan dengan sup, tetapi rasanya lumayan setelah saya mencelupkannya ke dalam sup untuk menyerap sebagian rasa yang kaya.

“Saya masih tinggal di penginapan, jadi tidak mungkin saya mampu membeli biliar,” kata Tomi. “Bagaimana dengan kalian?”

“Yah, kami masih punya dua kamar kosong di rumah kami,” kata Nao. “Aku yakin tidak apa-apa kalau kami mengubah salah satunya menjadi ruang bermain. Namun, kami belum membicarakan ini dengan anak-anak perempuan.”

“Ya, pandai besi dipindahkan ke luar ruangan,” kataku. “Kita juga bisa menggunakan rumah besar Edith jika diperlukan…”

Empat kamar di sisi kanan rumah kami dari pintu masuk telah dialokasikan untuk kegiatan produktif, dua di antaranya untuk pekerjaan menjahit dan alkimia. Sayangnya bagi saya, saya jelas tidak diizinkan menggunakan salah satu kamar untuk menempa karena itu memerlukan api, jadi saya terpaksa masuk ke bengkel kecil di sudut halaman kami. Saya tidak keberatan dengan itu—saya tahu akan terlalu berisik dan berbahaya untuk menempa di dalam ruangan—tetapi ini adalah salah satu alasan kami masih memiliki dua kamar kosong. Kedua kamar itu cukup luas, jadi masih akan ada banyak ruang tersisa bahkan jika kami memasang meja biliar, dan kami bahkan dapat memasang papan dart di masa mendatang jika kami mau.

“Oh, eh, kalian tahu nggak sih ukuran bola dan meja bilyar yang pas?” tanya Tomi.

“Tidak, kami tidak melakukannya, tetapi menurutku itu tidak penting,” jawabku. “Jika kami yang pertama kali membuatnya di dunia ini, kamilah yang akan menetapkan standarnya.”

“…Benar juga. Aku rasa tidak ada teman sekelas kita yang cukup pemilih soal biliar hingga tidak mau mengeluh, jadi kurasa tidak apa-apa,” kata Tomi.

Nao mengangguk. “Mm. Aku pernah bermain biliar beberapa kali sebelumnya, jadi hasil akhirnya tidak akan terlalu berbeda dari aslinya.”

Nao benar sekali. Nao dan aku pernah bermain biliar bersama di Bumi, jadi kami mungkin bisa mendapatkan ukuran yang akurat jika kami menyatukan pikiran kami.

“Aku akan menantikannya! Tidak ada yang bisa kulakukan untuk bersenang-senang di dunia ini. Memancing adalah satu-satunya hobiku,” kata Tomi. “Ngomong-ngomong, Touya-kun, apa kalian yakin sanggup menginvestasikan uang untuk ini? Pasti akan menghabiskan banyak biaya, kan?”

“Jangan khawatir, aku bisa membiayai— Oh.”

Benar, tabungan pribadiku sedang menipis saat ini. Tentu, aku memang menetapkan batas jumlah uang yang akan kubelanjakan, tetapi aku masih kembali ke rumah bordil mewah itu beberapa kali, jadi…

“Hmm? Ada apa?”

Tomi tampak agak bingung ketika melihatku, dan desahan jengkel keluar dari mulut Nao.

“Yah, begini, Tomi, orang ini akhir-akhir ini sering pergi ke rumah bordil. Selain itu, dia juga sering pergi ke rumah bordil mewah.”

Tomi hampir tersedak dan menyemburkan birnya. “Benarkah?!” Dia menoleh ke arahku dengan ekspresi tidak percaya.

Akulah yang sulit mempercayai bahwa kamu sudah terbiasa minum alkohol di siang hari, Tomi. Yah, kamu memang punya skill Drunkard, jadi kurasa itu bagus untukmu, tapi tetap saja.

“Oh, kau tahu apa itu rumah bordil mewah? Kau juga seorang pria, jadi kurasa itu masuk akal,” kata Nao. “Ngomong-ngomong, aku tidak bercanda. Aku baru tahu tentang ini hari ini.”

“Yah, um, aku belum pernah pergi ke sana sejak aku menjadi kurcaci, tetapi topik ini cukup sering muncul ketika aku minum dengan orang lain, jadi aku baru pernah mendengarnya sebelumnya,” kata Tomi. “Apakah sebenarnya harganya lebih dari sepuluh koin emas setiap kali?”

“Beberapa jam saja ternyata cukup untuk menghabiskan tiga puluh koin emas,” kata Nao.

“…Serius?” Tomi menatapku seolah dia sangat menghormatiku.

Aku mengangguk dengan serius. “Kurasa aku tidak bisa menyangkalnya.”

Nao menggelengkan kepalanya. Dia memasang ekspresi jengkel. “Apa maksudmu dengan itu, Touya? Bukankah itu yang kau katakan padaku sebelumnya?”

Sebenarnya tiga puluh koin emas adalah jumlah yang saya keluarkan pertama kali, tetapi saya tidak ingin memikirkan jumlah uang terbanyak yang telah saya habiskan dalam satu sesi.

“Cobalah untuk tidak kecanduan, Touya-kun,” kata Tomi. “Lagipula, ada orang yang berakhir menjadi budak karena hal-hal yang berhubungan dengan seks.”

“Perbudakan, ya? Tahukah kamu seperti apa perbudakan itu, Tomi?” tanyaku.

Perbudakan dilarang di negara tempat kami tinggal, tetapi perbudakan utang tetap ada, meskipun sejauh ini, saya belum melihat seorang pun di Laffan yang tampak seperti budak utang.

“Ada banyak kondisi yang berbeda, tetapi dipaksa bekerja tanpa upah sebenarnya adalah salah satu pilihan yang lebih baik,” jawab Tomi. “Jika kamu tampan, kamu mungkin akan dijual ke rumah bordil—bahkan jika kamu seorang pria…”

Saat kata-kata Tomi terhenti, dia melirik Nao dengan santai.

“Hei, kenapa kamu menatapku? Aku belum pernah ke sana, oke?”

“Sudah kuduga,” kata Tomi. “Kurasa kau bisa dengan mudah mendapatkan kesempatan berhubungan seks tanpa harus membayar, Nao-kun.”

“Tolong, aku bukan orang yang suka menggoda gadis,” kata Nao. “Aku pria yang setia.”

“S-Setia? O-Oh, um, tidak apa-apa.” Nao melotot ke arah Tomi, dan Tomi terbatuk, lalu mengalihkan topik pembicaraan. “Pokoknya, dalam skenario terburuk, kamu bisa dipaksa menjadi budak sungguhan. Itu dilarang di negara ini, tetapi ada negara yang melegalkannya, jadi orang-orang diperdagangkan di sana.”

“Seperti anak sapi yang dibawa ke pembantaian?” tanyaku.

“Ya,” jawab Tomi. “Dan orang-orang yang dijual mungkin dijejali dalam kondisi yang bahkan lebih buruk daripada ternak…”

“Tidak ada yang namanya hak asasi manusia di dunia ini, ya?”

“Mm. Itu semua tergantung pada keinginan masing-masing penguasa,” kata Tomi. “Kudengar ada tempat-tempat yang dipisahkan oleh sungai di mana satu sisi pada dasarnya seperti surga dibandingkan dengan sisi lainnya. Namun, Laffan tampaknya seperti tempat yang aman.”

“Tidak mudah untuk pindah ke negara lain di dunia ini, jadi kukira sungai pun akan menjadi penghalang besar,” kataku.

Para budak, pedagang, dan pengrajin sangat terikat dengan komunitas lokal mereka, jadi sangat sulit bagi seseorang untuk pindah ke tempat lain dan memulai hidup baru. Pembatasan relokasi cukup longgar di negara ini, jadi secara teknis, siapa pun dapat pindah ke tempat lain jika mereka bersedia meninggalkan hampir semuanya, tetapi itu tidak sesantai pindah ke kota terdekat dan pergi bekerja dengan kereta api.

“Tenang saja, Tomi. Kau tidak perlu terlalu khawatir tentang Touya,” kata Nao. “Kita semua bisa menutupi utangnya jika dia benar-benar bangkrut.”

“Itu baik sekali darimu, Nao-kun,” kata Tomi.

“Dia akan turun ke posisi paling bawah dalam hierarki partai,” kata Nao. “Kami akan memperlakukannya seperti hewan peliharaan sampai dia bisa membayar utangnya.”

“Hewan peliharaan?! Tentu, aku punya telinga berbulu dan ekor, tapi aku bukan binatang, kawan!” seruku.

“Yah, aku cukup yakin Haruka akan mengatakan sesuatu seperti ‘pria yang tidak bisa mengendalikan naluri primalnya sama saja dengan hewan peliharaan yang tidak berperilaku baik. Bahkan, diperlakukan seperti hewan peliharaan lebih baik daripada yang seharusnya!’ jika kamu benar-benar terlilit utang karena mengunjungi rumah bordil,” kata Nao.

“…Kamu mungkin benar tentang itu,” kataku.

Seorang pria yang pergi ke rumah bordil bahkan setelah dilarang, menghabiskan semua uangnya untuk pelacur mahal, dan menyuruh teman-temannya untuk menutupi utangnya pastilah seorang bajingan. Yah, saya pasti tidak akan bangkrut, tapi tetap saja!

“Atau lebih tepatnya, apakah kau ingin dikirim ke rumah bordil untuk bekerja di sana, Touya?” tanya Nao.

“Tentu saja tidak! Lagipula, aku belum menghabiskan uang sebanyak itu ! Mungkin tidak juga.”

Aku tak dapat menyangkal bahwa aku telah menghabiskan cukup banyak uang di rumah bordil mewah, jadi…

“Kenapa kau harus membuatku merasa tidak nyaman dengan kata ‘mungkin’ di akhir, kawan? Ah, sudahlah. Aku mungkin tidak bisa menghentikanmu dengan paksa jika itu terjadi, jadi aku akan menggunakan sihir untuk membakar dan menghentikanmu jika perlu,” kata Nao.

“Tidak, kau bisa meninggalkanku begitu saja jika aku benar-benar terjerumus ke dalam situasi yang sangat buruk karena kebodohanku.” Aku akan sangat malu untuk hidup jika hal seperti itu terjadi, jadi aku akan dengan senang hati terbakar sampai mati di tangan Nao.

“Bro, kita sudah berteman lama,” kata Nao. “Tidak mungkin aku akan meninggalkanmu begitu saja.”

“Aku rasa itu benar.”

“Ya.”

Nao dan aku saling mengangguk, dan Tomi menyeringai ke arah kami dan bertepuk tangan. “Oh, indahnya persahabatan!”

“Jika sampai seperti itu, kurasa tidak akan semenyenangkan itu,” kata Nao. “Aku yakin kita akan menciptakan keributan berdarah setelah aku dan para gadis mengeroyok Touya untuk menghajarnya sampai babak belur…”

Respons Nao terhadap kata-kata jenaka Tomi cukup kejam, tetapi skenario yang digambarkannya mungkin cukup akurat.

“Yang lebih penting, bagaimana pekerjaanmu selama ini, Tomi?” tanya Nao.

“Semuanya berjalan lancar, tetapi sejauh ini aku hanya mengikuti instruksi,” jawab Tomi. “Aku sudah diberi izin untuk menjadi pandai besi independen jika aku mau, tetapi tidak banyak yang bisa kulakukan yang tidak terkait dengan bisnis Gantz-san, dan gagasan untuk pindah ke kota lain agak terlalu menakutkan bagiku.”

“Oh ya, pada dasarnya kamu menyerahkan hak kepada sekop,” kataku.

“Ya. Dia bilang saya bisa mengklaim alat penggiling itu sebagai milik saya, dan alat itu laris manis, tapi saya rasa saya tidak akan bisa mendirikan toko sendiri dengan hanya itu sebagai satu-satunya produk saya,” kata Tomi.

Tomi harus membuat sekop untuk meyakinkan Gantz-san agar mau menerimanya sebagai murid. Saya cukup yakin Tomi tidak akan mampu menyelesaikan penggiling tanpa bantuan Gantz-san, tetapi dia tetap memberi Tomi hak untuk menjualnya, jadi saya sangat terkesan dengan betapa baik dan murah hatinya Gantz-san.

“Oh, apakah mesin penggiling merupakan produk yang populer?” tanyaku.

“Ya, mereka populer di kalangan rumah makan,” jawab Tomi, “karena mereka dapat mengolah bahan-bahan seperti sisa daging dan urat daging menjadi sesuatu yang cukup lezat. Namun, hal itu belum populer di kalangan rumah tangga.”

“Saya kira tidak ada gunanya jika tukang daging mulai menjual daging cincang,” kata Nao.

Tomi memasang ekspresi canggung saat mengangguk. “Tepat sekali. Alat penggiling daging masih laku di tempat makan yang mengolah banyak daging, tetapi ada batasan jumlah yang bisa saya jual.”

Faktanya, mesin pencacah daging juga tidak begitu populer di kalangan rumah tangga di Jepang. Kebanyakan orang hanya membeli daging cincang saja. Mesin pencacah daging yang kami miliki di rumah bekerja secara otomatis berkat sihir, tetapi mesin pencacah daging Tomi harus dioperasikan dengan tangan, jadi tidak mudah bagi tukang daging untuk menghasilkan daging cincang dalam jumlah banyak. Akan tetapi, kebanyakan tukang daging tidak menyimpan banyak daging. Mereka akan menjual potongan daging utuh ke tempat makan, sehingga mereka dapat mengubah sisa daging menjadi daging cincang jika mereka mau. Akibatnya, tidak ada alasan yang baik bagi warga biasa untuk membeli mesin pencacah daging.

“Saya ingin sesuatu yang lain yang bisa saya jual sebagai produk utama,” kata Tomi. “Apakah kalian punya ide?”

“Hmm. Bagaimana dengan sesuatu seperti mesin pembuat mi? Kami pasti akan membelinya,” kata Nao.

“Oh, benar juga, dulu di Bumi ada mesin untuk membuat pasta dan mi ramen,” kataku. “Sesuatu seperti itu pasti akan sangat berguna bagi kita.”

Anak-anak perempuan itu bisa membuat mi dengan baik, tetapi mesin pembuat mi akan membantu menghemat waktu. Pembuat pasta elektrik telah dijual di Bumi, jadi saya berasumsi akan ada permintaan untuk produk serupa, tetapi…

“Sekadar informasi, ide itu mirip dengan mencoba menjual mesin mochi di Amerika,” kata Tomi. “Apakah kalian pernah melihat pasta di dunia ini sejauh ini?”

Nao mengangguk dalam-dalam pada metafora yang sangat bagus itu. “Oh ya, itu masuk akal. Mesin mochi tidak terlalu populer bahkan di Jepang, jadi tidak mungkin mesin itu laku di luar negeri,” kata Nao.

Mesin yang hanya bisa membuat jenis makanan tertentu tidak akan laku jika bukan jenis makanan yang sering dimakan orang. Sebelum Anda bisa menjual mesin pasta di dunia ini, Anda harus membuat pasta menjadi populer, dan mempromosikan makanan bukanlah hal yang bisa dilakukan oleh seorang pandai besi.

“Mochi adalah makanan tradisional Jepang, jadi agak disayangkan bahwa mesin mochi mungkin kurang populer dibandingkan mesin roti,” kataku.

Bahkan, ada beberapa mesin roti yang bisa digunakan untuk membuat mochi. Rumah tangga saya di Jepang memiliki mesin mochi dan mesin roti. Mesin mochi bekerja dengan cara mengukus beras sebelum menumbuknya menjadi adonan, tetapi fungsi mesin roti untuk mengolah nasi sedikit berbeda. Kedua mesin tersebut menghasilkan mochi yang lezat, jadi semuanya tergantung selera masing-masing.

“Saya ingin sekali punya mesin es krim, tapi mungkin mesin itu juga tidak laku,” kata Nao.

“Mm. Susu dan gula agak terlalu mahal untuk warga biasa,” kata Tomi. “Hah? Apakah kelompokmu benar-benar berhasil mendapatkan susu?”

“Oh, ya, kami baru saja menemukan monster sapi di ruang bawah tanah,” kata Nao. “Susu mereka rasanya enak sekali.”

Mata Tomi berbinar karena kegembiraan. “Aku iri sekali! Tapi itu berarti kelompokmu menjual sebagiannya ke Adventurers’ Guild, kan? Berapa harga sebotol? Apa kau bersedia menjualnya langsung kepadaku?”

“Eh, aku benci mengatakannya padamu, Tomi, tapi satu cangkir bernilai satu koin emas,” kataku.

Kegembiraan itu segera sirna dari mata Tomi. “Ugh. Seharusnya aku tahu kalau produk dungeon itu mahal…”

Ya, kurasa warga biasa yang memiliki pekerjaan tetap tidak mampu membeli susu sapi. Aku tidak keberatan berbagi dengan Tomi, tetapi itu agak meragukan mengingat mengumpulkan susu secara teknis merupakan sumber pendapatan bagi kami. Itu seperti dia memberi kami senjata gratis. Kami telah memberi Tomi kompensasi yang adil setiap kali kami memesan, jadi kami agak seimbang. Diola-san telah membantu kami dalam berbagai hal, Aera-san telah mengajarkan kami resep, dan Riva telah membantu kami dengan alkimia, tetapi posisi Tomi agak berbeda.

Saya mengajukan ide lain sebagai kompromi. “Baiklah, kalau kamu datang ke rumah kami untuk nongkrong, kami bisa menyajikan susu untukmu…”

Gadis-gadis itu mungkin tidak akan mengeluh saat kami menawarkan makanan ringan kepada tamu.

Nao mengangguk. “Ya, itu yang terbaik yang bisa kami lakukan untukmu. Baiklah, jika kamu membawa sesuatu seperti mesin es krim lembut sebagai hadiah, maka aku yakin gadis-gadis itu akan dengan senang hati membiarkanmu makan sebanyak yang kamu mau, tapi…”

“Es krim lembut, ya? Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku memakannya, jadi akan menyenangkan jika bisa memakannya,” kata Tomi. “Ada lebih banyak udara di dalam es krim lembut, kan? Apakah kamu hanya perlu mengaduk campuran es krim cair sambil membekukannya?”

“Ya, kurasa begitu,” kata Nao. “Tunggu dulu. Aku cukup yakin itu juga berlaku untuk mesin es krim. Apa bedanya? Hmm…”

“Mungkin karena frekuensi pengadukannya,” kata Tomi. “Jika Anda sering mengaduk campuran tersebut, maka…”

Aku pada dasarnya tidak tahu apa-apa tentang memasak atau membuat manisan. Saat Nao dan Tomi mulai berdiskusi, aku mengambil piringku yang kosong untuk memesan seporsi sup lagi agar aku tidak mengganggu mereka.

★★★★★★★★★

“Hmm. Kedengarannya seperti ide yang menarik,” kata Simon.

Setelah selesai makan siang, kami berpisah dengan Tomi dan menuju ke bengkel Simon-san. Nao dan Tomi belum bisa mencapai kesimpulan, tetapi Tomi telah memberi tahu kami bahwa ia akan mencoba membuat beberapa prototipe, jadi yang harus kami lakukan hanyalah menunggu. Namun, hal itu akan mengalihkannya dari tujuan membuat sesuatu yang dapat berfungsi sebagai sumber pendapatan utama baru baginya. Hmm. Apakah Tomi dapat memperoleh keuntungan jika ia membuka kafe di sebelah tokonya sendiri, dan—ah, sebenarnya, itu tidak akan berhasil. Suara palu logam akan menjadi musik latar yang agak terlalu “unik” untuk kafe.

“Apakah kamu mampu melakukan apa yang baru saja kami jelaskan, Simon-san?” tanya Nao.

“Tentu saja aku bisa, Nak!” kata Simon. “Sudah bertahun-tahun aku bekerja sebagai tukang kayu!”

“Senang mengetahuinya,” kata Nao.

Simon-san terdengar sangat percaya diri saat menjawab pertanyaan Nao, jadi kami merasa tenang saat mendiskusikan ide kami dengannya. Untuk bola biliar, kami memutuskan untuk menggunakan potongan kayu keras yang berharga. Kayu keras lebih mahal daripada kayu biasa, tetapi ada beberapa bagian dari kayu berharga yang tidak memiliki banyak kegunaan, seperti cabang yang terlalu tipis untuk dijadikan papan atau papan. Namun, cabang-cabang tersebut akan berfungsi dengan baik untuk bola biliar, dan mendaur ulang cabang seperti ini juga akan mengurangi biaya material secara signifikan.

Meja biliar adalah barang berikutnya yang kami butuhkan, dan kami sepakat untuk menggunakan kayu biasa untuk itu. Jika kami ingin menjual set biliar kepada para bangsawan, kami mungkin membutuhkan kayu berharga dengan ukiran yang rumit, tetapi saat ini, kami hanya membutuhkan satu set untuk diri kami sendiri dan satu set sampel untuk mengiklankan produk, jadi tidak perlu menjadi mewah. Kain wol adalah bahan yang paling cocok untuk kain felt meja biliar, tetapi sepertinya tidak ada di Laffan, jadi kami memilih kulit eik cokelat yang telah diproses agar lembut. Itu agak mirip dengan kulit chamois. Meja biliar akan dibuat agar masing-masing dapat memuat satu lembar besar kulit eik cokelat. Saya tidak tahu berapa ukuran meja biliar yang sebenarnya, tetapi saya cukup yakin bahwa perbedaannya tidak akan terlalu signifikan.

Untuk tongkat biliar, kami memutuskan untuk mendaur ulang lebih banyak potongan kayu berharga. Tongkat tipis dari kayu berharga tidak begitu berguna, jadi harganya relatif murah. Untuk ujung tongkat biliar, Simon akan menggunakan gading babi hutan, dan pantatnya bisa dihias, tetapi kami tidak membutuhkannya, dan para bangsawan mungkin akan menghias tongkat mereka sendiri sesuai selera mereka. Semua peralatan akan dibuat dari kayu, dan bahan-bahan lain yang diperlukan sebagian besar adalah barang-barang yang dapat dibuat dan ditemukan di Laffan, jadi ada kemungkinan besar peralatan biliar bisa menjadi spesialisasi baru Laffan.

Kemudian, aku belajar dari Natsuki bahwa meja biliar seharusnya memiliki batu tulis di dalamnya. Jadi itu sebabnya meja biliar di Bumi begitu berat, ya? Kami adalah orang-orang yang menetapkan standar untuk biliar di dunia ini, jadi itu bukan masalah. Lagi pula, Nao pandai membuat produk batu dengan sihirnya, jadi kami bisa menyesuaikannya sendiri jika perlu.

★★★★★★★★★

Kami tidak mengalami banyak kesulitan dalam menentukan spesifikasi yang kami inginkan untuk peralatan biliar kami, tetapi kami harus menunggu beberapa saat sebelum semuanya siap dikirim ke rumah kami. Simon-san membanggakan bahwa ia dapat dengan mudah membuat apa pun yang kami inginkan, tetapi tampaknya membuat beberapa bola yang berbentuk bulat sempurna dengan ukuran yang sama persis agak sulit bahkan baginya.

Namun bola bilyar kayu yang akhirnya dia kirimkan sangatlah bagus dan berfungsi dengan baik untuk bermain biliar, meskipun bola tersebut sebenarnya jauh lebih ringan dari yang kami duga.

Hal lain yang diceritakan Natsuki kemudian: dahulu kala, bola biliar terbuat dari gading. Bola itu cukup berat untuk tenggelam di air. Kedengarannya seperti saat ini, Anda tidak boleh membuat bola biliar dari kayu, tetapi kami tidak dapat menemukan ide bagus untuk penggantinya, jadi Nao harus membuatnya dengan sihir. Itu adalah proses coba-coba. Orang lain akan kesulitan meniru bola yang dibuat Nao, jadi merupakan semacam berkah tersembunyi bahwa bola kayu itu ternyata terlalu ringan. Nao mungkin akan kewalahan dengan pekerjaan jika biliar menjadi populer, tetapi itu adalah masalah yang dapat kami atasi di masa mendatang.

Kami mencoba banyak hal yang berbeda, seperti mengganti ujung tongkat biliar, ukuran dan bahan untuk bantalan meja biliar, dan akhirnya, kami berhasil menghasilkan produk akhir yang memuaskan. Semua orang yang bermain biliar bersenang-senang, termasuk Tomi, tetapi kebahagiaan saya terputus ketika saya menerima tagihan besar untuk semua peralatan. Biayanya meroket karena kami memesan banyak prototipe yang berbeda kepada Simon-san, dan dompet saya yang hampir kosong terancam bahaya besar. Saya takut ramalan buruk Nao tentang masa depan saya akan menjadi kenyataan, tetapi Nao menyumbangkan sejumlah uangnya sendiri, dan gadis-gadis itu juga bersedia menyumbangkan sejumlah uang karena mereka senang bermain biliar, jadi dompet saya hampir tidak bisa bertahan. Wah . Saya senang saya masih hidup untuk melihat hari lain. Saya benar-benar tidak ingin menjadi hewan peliharaan.