Bab 1—Di Panti Asuhan

Pagi hari setelah kami kembali ke Laffan, saya bangun dan melihat matahari sudah tinggi di langit. Oke, mungkin “pagi” bukanlah istilah yang paling akurat untuk menggambarkan waktu hari ini. Aku langsung tidur setelah kami pulang dari guild kemarin, dan aku pasti lebih lelah daripada yang kusadari dari pertempuran melawan musuh baru yang kuat.

“Yah, kurasa kita semua kelelahan karena pertempuran itu,” kataku.

Meskipun demikian, tidak ada yang datang untuk membangunkan saya, jadi semua orang mungkin masih tidur, atau mereka membiarkan saya tidur untuk memulihkan diri dari kelelahan. Aku merangkak keluar dari tempat tidurku dan mengenakan sandal dalam ruangan, lalu membuka jendela, menggeliat, dan menghirup udara musim panas yang segar dalam-dalam. Aku dengan kasar menyisir kepala tempat tidurku dengan tanganku dan kemudian turun ke ruang tamu di lantai pertama tanpa mengganti piyamaku. Belum lama ini, ruangan itu agak tandus, tetapi sekarang diisi dengan perabotan baru yang kami beli tempo hari dan telah menjadi tempat di mana kami semua bisa bersantai; kami hanya harus memakai sandal.

Aku menguap saat memasuki ruang tamu. “Halo. Apakah saya yang terakhir— Atau tidak, saya kira. ”

Ketiga gadis itu berada di ruang tamu, duduk terpisah satu sama lain di tiga sofa yang berbeda. Mereka memiliki cangkir teh di tangan mereka.

“Selamat pagi, Nao-kun,” kata Natsuki.

“Halo,” kata Yuki. “Sebenarnya, ini hampir tengah hari.”

“Memang benar kita tidak bekerja hari ini, tapi kamu terlihat terlalu santai, Nao,” kata Haruka. “Rambutmu juga berantakan. Kemarilah sebentar.”

Haruka memanggilku, dan aku dengan patuh berjalan mendekat dan duduk di sebelahnya. Dia mengeluarkan sisir dan mulai merapikan rambutku. Yuki menyeringai ketika dia melihat itu dan berjalan di belakang kami. “Apakah kamu berencana untuk pergi ke suatu tempat hari ini, Nao?”

“Nah, aku berencana untuk bersantai dan beristirahat. Kemarin melelahkan, ”jawabku. “Kalian para gadis berencana melakukan hal yang sama, kan?”

Gadis-gadis itu telah mengganti piyama mereka, tetapi mereka mengenakan pakaian dalam ruangan ringan yang terlihat cukup manis tetapi tidak cocok untuk berjalan-jalan di luar ruangan.

“Kalau begitu, kamu baik-baik saja dengan apa pun untuk gaya rambutmu, kan?” tanya Yuki. “Ada ide, Haruka?”

“Kepang, mungkin? Sanggul juga bisa digunakan, ”kata Haruka. “Apa yang kau inginkan, Nao?”

“Apa pun yang ingin kamu lakukan tidak apa-apa,” jawabku. “Aku baik-baik saja dengan apa pun selama itu tidak menghalangi.”

Apa yang menyenangkan dari memainkan rambutku? Itu jauh lebih pendek dari milik Haruka atau Natsuki, jadi aku tidak mengerti sama sekali. Aku bersantai di sofa dan menatap Natsuki di depanku, dan dia terkekeh saat melihat antara wajah dan rambutku. “Apa kau yakin membiarkan mereka berdua melakukan apapun yang mereka inginkan dengan rambutmu, Nao-kun?”

“Seperti yang saya katakan, saya tidak terlalu peduli jika saya tidak harus pergi keluar,” jawab saya. Lebih penting lagi, apakah Touya masih tertidur?

“Ya,” kata Natsuki. “Lagipula, dia mengalami cedera serius kemarin. Kami menyembuhkannya dengan sihir, tapi penyembuhan tidak bisa mengembalikan stamina.”

“Dia seharusnya bangun kapan saja sekarang karena lapar,” kata Haruka. “Duduk tegak sebentar, Nao.”

“Ya, aku sendiri merasa agak lapar,” kataku. “Oh, ya, dia sudah bangun sekarang. Aku terkejut kamu menebak dengan benar, Haruka.”

Dari jauh, aku mendengar beberapa langkah kaki di tangga—jelas milik Touya, karena semua penghuni rumah ini ada di sini di ruang tamu.

“Sulit untuk terus tidur pada jam seperti ini selama musim panas,” kata Haruka. “Apakah kamu tidak kepanasan saat tidur, Nao?”

“Oh ya, tidak nyaman terus tidur dengan jendela tertutup,” kataku.

Semua kamar kami ditata dengan cara yang sama dan semuanya menghadap ke matahari, sehingga terasa hangat dan nyaman selama musim dingin. Namun, puncak musim panas sekarang sudah dekat, dan suhu di kamar kami tiba-tiba naik di pagi hari. Jika kami membuka semua jendela di kamar kami dan di koridor, itu akan membuat angin sepoi-sepoi masuk ke dalam rumah, tetapi kami tidak dapat melakukannya saat kami sedang tidur.

“Kita mungkin harus segera mulai berlatih mantra Penyejuk Udara,” kataku. “Namun, kurasa kita harus puas dengan sesuatu yang lain untuk saat ini. Angin .”

“Halo. Astaga, ini sangat panas, ”kata Touya. “Oh, wah, ini terasa luar biasa! Terima kasih atas anginnya, Nao!”

Saya telah menggunakan Sihir Angin, yang baru-baru ini saya pelajari, untuk mengirimkan udara ke arah Touya begitu dia memasuki ruangan. Dia tampak sangat santai; dia memejamkan mata dan mengibaskan telinga dan ekornya, yang telah terkulai sebelum dia benar-benar bangun.

“Menjadi lembut pasti menyenangkan, tapi sepertinya musim panas terasa lebih panas untukmu,” kataku.

“Ya, memang begitu,” kata Touya. “Itu salah satu kelemahan dari menjadi lembut. Oh, Nao, aku melihat rambutmu dimainkan.”

Touya terkekeh ketika dia melihat kepalaku, dan aku balas terkekeh. “Akulah yang membiarkan mereka memainkan rambutku, ha ha.”

“Ya, memang benar aku memainkan rambutmu. Aku akan memberimu tampilan kuncir jika itu yang kamu inginkan, Nao, ”kata Haruka.

“Apa pun kecuali itu, tolong,” kataku. “Juga, aku ingin makan siang sekarang…”

“Ya, poin bagus. Baiklah, ini harus dilakukan, ”kata Haruka. “Kamu juga ingin sesuatu untuk makan siang, kan, Touya?”

“Ya, silakan,” kata Touya. “Ngomong-ngomong, apakah kamu akan membiarkan rambutmu apa adanya, Nao?”

“Maksudku, aku tidak terlalu keberatan,” kataku. “Ini tidak seperti aku pergi keluar hari ini.”

Aku tidak bisa melihat apa yang Haruka lakukan pada rambutku, tapi saat aku menggelengkan kepalaku dengan lembut, rasanya baik-baik saja, jadi aku tidak terlalu peduli. Ngomong-ngomong, Haruka dan Yuki mungkin akan memperbaiki rambutku begitu mereka bosan dengan gaya baru ini.

“Jangan khawatir, Nao! Kamu terlihat baik, ”seru Yuki.

“Mm, itu benar, tee hee. Kamu terlihat sangat imut, Nao-kun, ”kata Natsuki.

Meskipun Yuki dan Natsuki sama-sama memuji gaya rambut baruku, Touya memiliki ekspresi canggung di wajahnya saat dia mengamatiku. Aku sedikit penasaran mengapa Natsuki menggunakan kata “imut”, tapi satu-satunya orang yang akan melihatnya adalah keempat temanku di sini, jadi itu tidak penting.

“Yah, jika kamu tidak keberatan, maka tentu saja,” kata Touya. Tatapannya mengikuti Haruka saat dia menuju ke dapur. “Lebih penting lagi, kita libur hari ini, tapi apa yang akan kita lakukan besok?”

Yuki menunjuk Touya. “Kita perlu memperbaiki armormu, tentu saja! Itu hanya bertahan satu hari terlepas dari betapa mahalnya itu.”

“Ya, itu benar-benar mahal,” kataku. “Itu adalah penutup dada baru yang harganya lebih dari lima puluh ribu Rea.”

Kami telah menyediakan logam unsur itu sendiri, jadi sebagian besar biayanya adalah tenaga kerja terampil. Biayanya berkali-kali lipat lebih mahal jika kami ingin membeli pelindung logam elemental.

“Pelindung dadanya sangat rusak sehingga kita mungkin harus membuatnya benar-benar ditempa ulang,” kata Natsuki. “Elemen logamnya mungkin bisa digunakan kembali, tapi untuk biaya tenaga kerja…”

“Bergantung pada berapa banyak yang kita hasilkan dari babi hutan lava itu, pertempuran kita mungkin merupakan kerugian bersih,” kataku.

“Uh. Saya benar-benar minta maaf tentang ini, ”kata Touya. “Aku akan membayar perbaikan dari kantongku sendiri—”

Haruka menyela kata-kata Touya saat dia kembali dengan tangan penuh piring. “Tidak, Touya. Kita semua sepakat bahwa senjata dan baju besi termasuk dalam biaya bersama, ingat? Lagipula, mereka melindungi kita semua sebagai sebuah party.”

Memang benar bahwa kami semua telah menyetujui kebijakan itu sebelumnya. Ini akan menjadi cerita yang berbeda jika Touya mematahkan pelindung dadanya di luar pertempuran, tetapi dia berdiri di garis depan melindungi kita semua, jadi tidak adil untuk membuatnya membayar sendiri perbaikannya.

Kami semua mengangguk setuju dengan kata-kata Haruka, tapi aku punya sesuatu untuk ditambahkan. “Karena itu, kami menyerahkan kepada Anda untuk memberikan alasan untuk Gantz-san, Touya. Saya tidak cukup berani untuk memberitahunya bahwa kami merusak salah satu karya barunya pada hari pertama penggunaan.”

Aku pernah mendengar sebelumnya bahwa logam unsur jauh lebih sulit untuk diproses daripada besi biasa dan bahkan lebih sulit daripada logam yang lebih keras seperti besi putih, jadi Gantz-san mungkin akan kesal jika dia mengetahui bahwa armor itu telah hancur seketika. Touya sepertinya menyadari apa yang akan terjadi, dan dia menghela nafas memikirkannya. “Baiklah, aku yang akan menerima omelan dari Gantz-san. Namun, bagaimana dengan orang lain? Ada rencana dalam waktu dekat?”

“Yah, aku ingin melatih sihir penyembuhanku sedikit lagi,” kata Haruka. “Sejujurnya, kali ini aku hampir tidak bisa menyelamatkanmu, Touya.”

“Ya, pelindung dada benar-benar ambruk,” kataku. “Aku cukup yakin kamu memiliki beberapa tulang rusuk yang patah.”

“Tentu saja!” seru Yuki. “Saya terkejut Anda masih memiliki energi untuk bercanda dan mengatakan ‘Saya akan kembali!’”

Pada saat itu, aku mengira Touya baik-baik saja karena dia sedang bercanda, tapi darah telah keluar dari wajahku setelah pertarungan ketika aku memeriksa kerusakan pada pelindung dada. Selain itu, Touya telah memuntahkan banyak darah, jadi aku sangat terkesan bahwa entah bagaimana Haruka tetap tenang saat dia menyembuhkannya.

“Oh, ya, aku tidak merasakan sakit apapun saat itu,” kata Touya. “Itu mungkin karena adrenalin.” Dia tertawa canggung dan menggaruk kepalanya.

Kami semua menghela nafas sebagai tanggapan.

“Aku masih berpikir ini bukan waktu yang tepat untuk bercanda,” kataku. “Tapi terlepas dari itu, saya pikir pelajaran yang akan saya ambil dari pengalaman ini adalah bahwa saya harus mempelajari sihir penyembuhan dasar sendiri. Haruka bisa menyembuhkan luka serius, tapi aku ingin membantunya menghemat mana jika aku bisa.”

Kami hanya bisa mengalokasikan begitu banyak waktu untuk berlatih setiap hari. Akan sangat ideal jika aku bisa mencurahkan waktuku untuk berlatih sihir ofensif, karena itu adalah peranku dalam pembagian kerja party kami saat ini, tapi aku masih perlu mempelajari beberapa sihir penyembuhan demi kelangsungan hidup bahkan jika itu tidak optimal. penggunaan waktu saya.

“Kedengarannya seperti ide yang bagus,” kata Haruka. “Kalau begitu, mari kita berlatih Sihir Cahaya bersama. Saya ingin meningkatkan kemampuan penyembuhan saya juga.”

“Apakah kamu memiliki sesuatu yang spesifik dalam pikiranmu, Haruka?” tanya Yuki. “Kamu sudah menghabiskan banyak waktu berlatih penyembuhan, bukan? Bagaimana Anda berencana untuk menjadi lebih baik lagi?”

“Ada jawaban sederhana untuk itu,” kata Haruka. “Aku berencana untuk bertanya pada ahli sihir penyembuhan.”

“Seorang ahli? Orang yang bisa menggunakan sihir penyembuh sangat jarang, bukan?” tanya Yuki. Dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

Tapi Haruka balas tersenyum percaya diri. “Jangan khawatir—aku sedang memikirkan seseorang.”

★★★★★★★★★★

Keesokan harinya, Touya tampak sedikit tertekan saat dia keluar, membawa penutup dada yang rusak bersamanya. Beberapa saat setelah dia pergi, kami semua mengunjungi kuil Advastlis-sama. Rupanya Ishuca-san adalah orang yang Haruka pikirkan; menurutnya, Ishuca-san sebenarnya adalah penyihir Cahaya yang sangat berbakat, yang sangat masuk akal bagiku setelah aku membuat hubungan antara Sihir Cahaya dan kuil di kepalaku. Aku tidak yakin apakah Ishuca-san benar-benar mau mengajari kami Sihir Cahaya, tapi Haruka menjelaskan bahwa ada kemungkinan besar Ishuca-san akan sangat senang—jika kami membayar untuk instruksi. Pilihan kata-kata Haruka sama sekali tidak sopan, tapi dia benar. Ishuca-san adalah seorang pendeta wanita, tetapi dia juga seorang pragmatis yang mungkin bersedia berkompromi pada beberapa hal sampai batas tertentu demi kuil dan panti asuhan. Saya tidak tahu apakah kuil menganggap Sihir Cahaya sebagai rahasia agama yang penting, tetapi saya merasa mungkin untuk bernegosiasi tergantung pada jumlah uang yang kami sumbangkan.

Gadis-gadis itu telah menugaskan tanggung jawab untuk bernegosiasi dengan Ishuca-san kepadaku. Alasan mereka menyatakan bahwa saya memiliki kesempatan terbaik karena saya adalah orang yang paling sering mengunjungi kuil, tetapi saya curiga alasan sebenarnya adalah karena mereka ingin menghindari pembicaraan uang dengan seseorang yang menakutkan seperti Ishuca-san.

Saat aku memasuki kuil, gadis-gadis itu mendorong punggungku, dan sekali lagi aku disambut oleh senyum lembut Ishuca-san. Saya dengan ringan menyapanya secara bergantian sebelum mengambil lebih banyak uang dari biasanya untuk sumbangan. Saya memberikan donasi dan menghabiskan waktu sejenak untuk berdoa, semuanya demi meninggalkan kesan yang baik pada Ishuca-san. Tolong biarkan saya berhasil dalam negosiasi hari ini!

“Levelmu saat ini adalah Level 18. Kamu perlu mendapatkan 6.490 EXP untuk naik level.”

Menurut suara yang kudengar di kepalaku, aku telah naik level dua kali sejak terakhir kali aku berkunjung, mungkin karena pertarungan melawan babi hutan lava, tapi memeriksa pengalamanku bukanlah alasan utama aku berada di sini hari ini. Setelah saya selesai berdoa, saya berbalik untuk melihat Ishuca-san. Saya tidak yakin apakah itu karena kami berempat di sini hari ini, tetapi dia tampak lebih bahagia dari biasanya; dia tersenyum dan mengatupkan kedua tangannya dan memulai percakapan dengan saya sebelum saya dapat mengambil inisiatif.

“Terima kasih telah berkunjung untuk salat sekali lagi,” kata Ishuca. “Semoga tuhan kami bersamamu.”

“Terima kasih atas waktumu, Ishuca-san,” kataku. “Um…”

Aku ragu-ragu, tidak yakin bagaimana meminta bantuan Ishuca-san, dan Yuki menyodok punggungku seolah mendesakku untuk bergegas. Ya, saya mengerti, santai! Di belakang punggungku, aku menampar jari Yuki dengan satu tangan, tapi cukup jelas bahwa Ishuca-san menyadarinya.

Dia terus tersenyum lembut tetapi mengangguk dan berkata, “Silakan untuk mengungkapkan pikiranmu, Nao-san.”

“Yah, begini, Ishuca-san, aku ingin meminta bantuanmu, jadi…”

“Aku akan lebih dari bersedia untuk membantu rekan seiman yang saleh sepertimu, Nao-san, tapi aku tidak bisa menjamin apa pun sampai kamu memberitahuku bantuan seperti apa yang ingin kamu minta.”

“Oh, ya, poin bagus. Um, Ishuca-san, kudengar kamu bisa menggunakan Sihir Cahaya. Benarkah itu?”

“Ya itu. Kemampuanku di Light Magic tidak perlu dibanggakan, tapi aku kompeten. Apakah Anda membutuhkan penyembuhan? Ishuca-san telah menjawab pertanyaanku dengan santai, tapi kemudian dia terlihat sedikit bingung; dia memiringkan kepalanya dengan bingung. “Oh tunggu. Jika saya ingat dengan benar, beberapa anggota lain dari kelompok Anda dapat menggunakan Sihir Cahaya, bukan? Karena itu…”

“Ya, itu benar, tapi salah satu dari kami mengalami cedera serius tempo hari, jadi kami ingin meningkatkan sihir penyembuhan kami,” jawabku.

“Hmm. Jadi begitu.” Ishuca-san mengangguk dan berhenti berpikir, lalu tersenyum dan mengemukakan ide. “Sepertinya ini akan menjadi cerita yang panjang, jadi tolong ikuti aku ke belakang agar kita bisa santai dan membicarakan semuanya.”

★★★★★★★★★★

Ishuca-san memandu kami ke panti asuhan di belakang kuil. Kami menyadari keberadaannya, tapi kami tidak bisa masuk tanpa izin, jadi hari ini adalah pertama kalinya kami menginjakkan kaki di dalamnya. Panti asuhan itu sedikit lebih kecil dari rumah kami, tetapi memiliki halaman yang luas dan luas yang terlihat seperti taman bermain yang bagus untuk anak-anak. Bangunan panti asuhan itu sendiri terlihat cukup tua, jadi saya khawatir angin akan melewati retakan di balok, tapi tidak terlihat kotor sama sekali, jadi pasti ada yang merawatnya dengan baik.

“Jadi ini panti asuhan, ya? Ada berapa anak di sini?” Saya bertanya.

“Sampai sekarang, totalnya dua puluh tiga,” jawab Ishuca.

Saya tidak yakin apa yang membuat angka itu terkait dengan ukuran Laffan secara keseluruhan. Situasi panti asuhan tampak seperti proksi yang baik untuk keamanan dan tata kelola kota, tetapi sulit untuk membuat keputusan karena saya tidak memiliki referensi.

Gadis-gadis itu pasti merasakan hal yang sama, karena Yuki dengan ragu mengajukan pertanyaan lanjutan. “Um, apakah itu banyak atau hanya beberapa?”

“Yah, jika aku harus memilih, maka menurutku jumlahnya tidak banyak,” jawab Ishuca. “Namun, itu tidak berarti mudah mengelola panti asuhan sebesar ini.”

“Dari mana dana operasional Anda berasal?” Saya bertanya.

“Panti asuhan itu didanai oleh uang dari penguasa setempat dan sumbangan dari orang percaya yang mengunjungi kuil itu,” jawab Ishuca. “Aku harus merentangkan uang itu sejauh yang aku bisa, tapi…”

Ada bekas-bekas pekerjaan perbaikan di seluruh bagian dalam gedung panti asuhan, dan tampak jauh lebih tua di dalam daripada di luar. Sepertinya bangunan itu bertahan untuk saat ini, tetapi pekerjaan perbaikan besar-besaran mungkin akan diperlukan dalam waktu dekat.

“Kamu mungkin tidak punya banyak cadangan, kan?” Saya bertanya.

“Mm, aku tidak,” jawab Ishuca. “Ada cukup uang untuk memberi makan anak-anak, tetapi akan membutuhkan lebih banyak lagi untuk memberi mereka pendidikan—”

“Kepala Imam!”

Kata-kata Ishuca-san terpotong oleh suara seorang gadis kecil yang berlari ke arahnya. Gadis kecil itu tiba-tiba melambat saat dia melihat kami, lalu bersembunyi di belakang Ishuca-san, memeluk salah satu kakinya.

“Halo?” Gadis itu menatap kami dengan kepala dimiringkan. Dia tampak berusia sekitar tiga sampai empat tahun dan agak kurus. Pakaiannya compang-camping, tapi wajahnya cukup menawan.

“Orang-orang ini adalah orang-orang yang baru-baru ini memberikan sejumlah sumbangan yang murah hati,” kata Ishuca.

Gadis itu membungkuk dan berterima kasih kepada kami dengan sangat sopan. “Oh! Terima kasih banyak!” dia berbisik.

Aku secara tidak sengaja melihat ke arah Ishuca-san setelah mendengar respon sopan yang aneh dari gadis itu, tapi Ishuca-san mengalihkan pandangannya. Maksud saya, ya, saya mengerti bahwa itu adalah senjata yang sangat kuat, tetapi apakah Anda benar-benar melatih anak-anak untuk mengubah kelucuan di sekitar calon donor, Ishuca-san?

Haruka, Yuki, dan Natsuki juga memiliki pandangan yang agak dingin di mata mereka, tetapi Ishuca-san mempertahankan senyumnya saat dia menghindari tatapan mata kami dan malah membungkuk untuk berbicara dengan gadis kecil itu. “Ada apa, Remi?”

“Oh, benar!” seru Remi. “Kakak Coro dan Jay berkelahi satu sama lain!”

“Ya ampun, itu tidak bagus sama sekali!” seru Ishuca.

Terlepas dari kata-katanya, Ishuca-san tidak menunjukkan tanda-tanda panik saat dia dengan lembut memegang tangan Remi dan berjalan lebih dalam ke panti asuhan. Kami mengikuti mereka berdua. Remi, pada bagiannya, secara berkala melirik kami dengan rasa ingin tahu, dan saya merasa sedikit hangat di dalam hati ketika saya menyadarinya.

Kami mendengar beberapa suara keras bersama dengan suara anak-anak yang terangkat dan segera tiba di tempat yang tampaknya merupakan ruang makan. Ada beberapa kursi dan sebuah meja besar di dalamnya, tapi mereka berbaris di dinding, dan dua anak laki-laki yang tampaknya berusia sekitar tujuh atau delapan tahun sedang bergulat di tanah di ruang terbuka yang biasanya ditempati oleh furnitur. . Ada beberapa anak lain yang bersorak-sorai atau menonton dari jauh serta anak-anak bermain di sudut ruang makan, acuh tak acuh terhadap pertarungan. Faktanya, banyak anak laki-laki dan perempuan berkumpul di ruang makan. Anak-anak yang bersorak buru-buru menutup mulut mereka saat mereka melihat Ishuca-san mendekat, tapi kedua anak laki-laki itu tidak menyadarinya sama sekali, karena mereka sibuk berkelahi.

“Jay, Coron, hentikan itu sekarang juga!” serunya.

“Astaga, lari!”

Kedua anak laki-laki itu meneriakkan kata-kata yang sama secara serempak meskipun faktanya mereka telah bertarung sedetik sebelumnya, dan keduanya bergegas menuju area panti asuhan yang berbeda.

“Astaga, lagi? Saya minta maaf atas keributan itu, ”kata Ishuca.

“Yah, menurutku ‘berkelahi’ seperti itu sangat normal untuk anak-anak seusia itu,” kata Yuki.

“Mm. Senang melihat anak-anak menjadi energik, ”kata Natsuki.

Itu benar-benar hal yang baik bahwa anak laki-laki itu cukup energik untuk bermain-main satu sama lain. Namun, semua anak terlihat agak kurus, jadi pasti tidak ada cukup makanan — setidaknya, tidak cukup untuk mengisinya — dan sepertinya Ishuca-san juga kesulitan mencari pakaian untuk mereka. Pakaian cukup mahal di dunia ini, jadi akan sangat menyakitkan secara finansial bagi Ishuca-san jika anak-anak secara tidak sengaja merobek dan merusak pakaian mereka dalam situasi seperti perkelahian. Dulu di Jepang, pakaian bekas dijual berdasarkan beratnya, yang jauh berbeda dari dunia ini.

Konon, anak yatim piatu itu sama sekali tidak terlihat murung. Jika sumbangan yang saya berikan setiap hari membantu memperbaiki kehidupan mereka, maka saya dapat meyakinkan diri sendiri bahwa uang itu digunakan dengan baik. Sebenarnya, bagaimana jika Ishuca-san hanya menipuku untuk berpikir seperti ini? Yah, itu bukan hal yang buruk, jadi saya kira itu tidak terlalu penting.

“Terima kasih sudah mau mengerti. Saya khawatir saya tidak punya sesuatu seperti teh untuk melayani Anda, tapi silakan duduk. ” Setelah mengundang kami untuk duduk, Ishuca-san dengan lembut mendorong punggung Remi. “Remi, aku akan berbicara dengan orang-orang ini sebentar, jadi silakan bermain dengan yang lain.”

“Oke! Sampai jumpa, nona!”

Remi dengan patuh mengangguk menanggapi kata-kata Ishuca-san, lalu tersenyum dan melambai pada kami sebelum berlari untuk bergabung dengan anak-anak lain.

Haruka tampak agak sedih saat melihat Remi kabur. “Dia gadis yang baik, dan juga sangat imut.”

“Remi sudah berada di panti asuhan ini selama sekitar setengah tahun, tapi dia agak pemalu,” kata Ishuca. “Dia sangat pemalu di sekitar pria dewasa, tapi…”

Ishuca-san menatapku saat dia membiarkan kalimatnya menghilang. Gadis-gadis itu menatapku juga.

“Nona, ya? Hmm,” kata Haruka.

“Hah?”

Aku menyentuh rambutku tanpa berpikir terlalu banyak, tapi gaya rambutku sama seperti biasanya, jadi tidak aneh seperti kemarin.

“Oh, kurasa aku hanya membayangkan sesuatu,” kataku.

“Tidak, ini bukan imajinasimu, Nao-kun,” kata Natsuki. “Lagipula, rambutmu agak panjang.”

“Kamu juga cukup kurus, dan kamu mengenakan pakaian santai hari ini,” kata Yuki. “Karena itu, tidak aneh jika kamu terlihat seperti seorang gadis baginya.”

“Nah, tidak mungkin, kan? Tolong beri tahu saya, Ishuca-san, ”kataku.

Tentu saja, aku tidak membawa pakaian dan perlengkapan petualang seperti biasanya hari ini, tapi itu tidak cukup untuk membuatku terlihat seperti seorang gadis!

Namun, tanggapan yang saya terima dari Ishuca-san adalah penegasan tidak langsung bahwa saya telah disalahartikan sebagai seorang gadis. “Um, elf cukup langka di sini di Laffan, dan kamu mengenakan pakaian longgar, jadi…”

“Pakaian longgar, ya? Oh, kurasa itu mungkin karena Haruka ada di sampingku,” kataku.

“Hah?! Mengapa panah nyasar tiba-tiba ?! Ada perbedaan yang sangat jelas dan jelas antara Anda dan saya!” Haruka memeluk dadanya dan tampak tersinggung oleh kata-kataku, tetapi dia dengan cepat pulih dan menggumamkan sesuatu yang menakutkan tentang betapa tidak masalah jika aku terlihat seperti seorang gadis, lalu melanjutkan, “Yang lebih penting, mari kita kembali ke topik sihir penyembuhan. .”

“Mm. Memang benar aku belajar sihir saat menjadi pendeta, tapi aku tidak yakin apakah informasi yang kupelajari akan berguna untuk pestamu, ”kata Ishuca. “Saya hanya bisa mengajarkan dasar-dasarnya…”

Ishuca-san memandang Haruka dan aku seolah-olah menyiratkan bahwa itu tidak ada gunanya karena fakta bahwa party kami sudah memiliki beberapa elf yang pandai sihir, tetapi Haruka segera menggelengkan kepalanya. “Aku masih berpikir ada gunanya mempelajari tentang bagaimana orang lain mempelajari sihir.”

Tak satu pun dari kami yang benar-benar mempelajari dasar-dasar sihir dengan cara yang benar. Faktanya, kami hanya memperoleh kekuatan untuk menggunakan sihir karena Advastlis-sama telah menganugerahkannya kepada kami, dan kami hanya mengandalkan keterampilan itu setiap kali kami berlatih sihir sendiri, jadi kami tidak tahu apakah kami mendekati sihir di dunia. cara yang benar. Dengan mengingat hal itu, ada kemungkinan pelajaran dari seseorang seperti Ishuca-san akan jauh lebih berharga dan bermanfaat bagi kami daripada yang kami duga sebelumnya.

“Jadi begitu. Namun, ada beberapa pendeta yang percaya bahwa Sihir Cahaya adalah hadiah ajaib dari para dewa, dan para pendeta itu tidak setuju mengajarkan Sihir Cahaya kepada orang-orang yang bukan anggota kuil, ”kata Ishuca.

“Mm, itu pendapat yang sangat masuk akal,” kataku. “Dengan mengingat hal itu, saya ingin dengan rendah hati menawarkan ini kepada Anda.”

Saya menyerahkan tas kulit kecil, dan Ishuca-san tersenyum setelah dia menerimanya dari saya dan merasakan beratnya. “Namun, saya yakin tidak ada yang keberatan dengan gagasan mengajarkan Sihir Cahaya kepada orang-orang saleh dan saleh seperti Anda dan teman Anda, Nao-san.”

Tas kulit berisi empat puluh koin emas, yang saya rasa agak banyak, tetapi di sisi lain, cukup normal untuk membayar biaya kehadiran seratus ribu yen per orang untuk mempelajari keterampilan khusus di sebuah seminar di Jepang. Selain itu, uangnya akan digunakan untuk meningkatkan kehidupan anak yatim, jadi saya tidak menyesali hal ini, dan itu tidak terlalu merepotkan daripada harus menjadi anggota kuil atau orang percaya resmi untuk menerima pelajaran dari Ishuca. -san.

“Ngomong-ngomong, kamu tidak berpikir seperti itu, kan, Ishuca-san?” Saya bertanya.

“Tentu saja tidak,” jawab Ishuca. “Garis pemikiran itu hanyalah cara kuil membenarkan mempertahankan monopoli pada Sihir Cahaya.”

Kami semua saling memandang karena terkejut dengan jawaban jujur ​​itu.

“Aku tidak berharap mendengar jawaban yang begitu jujur,” kataku. “Apakah kamu yakin kamu seharusnya tidak sedikit kurang langsung?”

“Yah, itu kebenarannya. Selain itu, tidak mungkin mempertahankan monopoli Sihir Cahaya di kerajaan ini, ”kata Ishuca. “Lagipula, elf bisa menggunakan Sihir Cahaya, dan ada juga beberapa manusia di luar sana yang cukup beruntung untuk mempelajari Sihir Cahaya dari para elf itu.”

Menurut Ishuca-san, kerajaan lain yang mendiskriminasi ras bukan manusia telah berhasil mempertahankan kontrol yang lebih ketat atas Sihir Cahaya, sehingga orang-orang di kerajaan itu tidak punya pilihan selain mengandalkan kuil untuk penyembuhan. Namun, para dewa ada di dunia ini dan bahkan memberikan hukuman ilahi dari waktu ke waktu, jadi tampaknya kuil di kerajaan itu tidak bisa begitu saja memanfaatkan monopoli mereka pada Sihir Cahaya untuk mendatangkan keuntungan yang tidak senonoh.

“Manusia langka yang bisa menggunakan Sihir Cahaya cenderung muncul di antara anak yatim piatu yang dirawat oleh kuil, bagaimanapun, jadi sulit untuk menyangkal alasan bahwa itu adalah berkah bagi kesalehan,” kata Ishuca, meskipun dia mengerutkan kening pada dirinya sendiri ketika dibesarkan. peringatan itu.

Kepada Haruka, saya berbisik, “Bagaimana menurutmu?”

“Kami sudah tahu jawaban sebenarnya, Nao,” Haruka balas berbisik. “Ini hanya masalah kemungkinan.”

Manusia hanya bisa menggunakan sihir jika mereka memiliki bakat untuk itu, dan bahkan dengan skill yang relevan, akan sulit untuk mempelajari sihir jika kamu tidak bisa menjadi murid penyihir dengan bakat yang sama. Ini akan menjadi cerita yang berbeda jika ada beberapa teknik bagi orang biasa untuk mempelajari bakat mereka sendiri, tetapi teknik seperti itu bukanlah pengetahuan umum, jadi penyihir Cahaya manusia sangat jarang.

“Jika hanya masalah memiliki keterampilan yang tepat dan menemukan seseorang yang bisa mengajarimu cara menggunakannya, faktor lain mungkin kemungkinan besar kuil memiliki pendeta yang bisa mengajarkan Sihir Cahaya,” bisikku.

“Mm. Dan hanya anak yatim piatu dengan bakat Sihir Cahaya yang akhirnya menjadi penyihir. Itu saja,” bisik Haruka.

Mungkin ada beberapa anak yatim piatu di luar sana yang memiliki bakat untuk berbagai jenis sihir unsur, tetapi Sihir Cahaya adalah satu-satunya yang bisa diajarkan oleh rata-rata pendeta, dan anak yatim piatu yang mempelajari Sihir Cahaya mungkin cenderung menjadi pendeta itu sendiri, jadi siklusnya berlanjut. berulang.

Ishuca-san memperhatikan bahwa Haruka dan aku melakukan percakapan berbisik dan berkata, “Oh, maaf — ini mungkin topik yang dirasa tidak terlalu relevan dengan elf.”

Aku menggelengkan kepala. “Tolong jangan khawatir tentang itu. Juga, saya tidak ragu bahwa berkah dari para dewa memang ada, Ishuca-san.”

Saya sendiri telah menerima berkah, meskipun tidak terlalu berguna. Namun, itu tidak berbentuk bakat untuk elemen sihir tertentu.

“Sebagai seorang pendeta, saya senang mendengarnya,” kata Ishuca. “Nah, kalau begitu, aku ingin segera memulai pelajaran, tapi kita mungkin harus pindah ke tempat lain—akan sulit berkonsentrasi di sini.”

Anak-anak yang membuat keributan sudah pergi, tetapi ada banyak anak lain yang bermain satu sama lain di sini di ruang makan. Ishuca-san melirik mereka sambil tersenyum, lalu berdiri dan membawa kami keluar.

★★★★★★★★★★

Kami berjalan menuju deretan pohon yang sepertinya ditanam di sekitar panti asuhan. Tanaman hijau subur menghalangi sinar matahari yang panas, dan angin menyegarkan yang bertiup melalui pepohonan dari waktu ke waktu terasa sangat nyaman di kulit saya. Kami semua duduk di tempat teduh dan bersiap mendengarkan kata-kata Ishuca-san.

“Nah, kalau begitu. Adapun bagaimana meningkatkan kemampuanmu di Sihir Cahaya, orang tua sialan di kuil agung memberitahuku bahwa—”

“Hah?”

Kami semua secara tidak sengaja tersentak kaget ketika kami mendengar beberapa kata pertama yang keluar dari mulut Ishuca-san, dan dia berhenti sejenak ketika dia melihat reaksi kami, lalu tersenyum dan melanjutkan seolah-olah tidak ada yang terjadi. “Dikatakan bahwa jalan itu akan terbuka secara alami di hadapan para imam yang saleh dan berbudi luhur yang berwudhu dan membuktikan pengabdian mereka, tetapi…”

Sobat, “kepribadian” Ishuca-san yang sebenarnya benar-benar menghilang dari waktu ke waktu meskipun dia terlihat seperti pendeta yang murni dan feminin. Yah, tidak ada alasan bagiku untuk memperhatikannya, dan lebih mudah bergaul dengan seseorang seperti dia, jadi itu baik-baik saja bagi kami.

“Apakah itu tidak benar?” Saya bertanya.

“Mm. Sihir Cahaya bukanlah sesuatu yang bisa menjadi lebih baik hanya dengan menjadi saleh, ”jawab Ishuca. “Memang benar bahwa pelatihan sebagai pendeta dapat membantumu menjadi lebih baik dalam Sihir Cahaya, tapi itu hanyalah hasil dari kerja keras, bukan keyakinan yang kuat. Namun, iman bisa menjadi apa yang membantu orang bertahan dari latihan yang keras.”

Oh, ya, setelah dipikir-pikir, Advastlis-sama memberi tahu kami sebelumnya bahwa upaya kami tidak akan pernah mengkhianati kami. Kami percaya pada keberadaan dewa, setidaknya di dunia ini, tapi kami tidak benar-benar saleh. Kami akan bingung jika jalan untuk menjadi lebih baik dalam Sihir Cahaya adalah sesuatu yang spiritual, jadi saya senang bahwa pendekatan Ishuca-san adalah pendekatan yang pragmatis.

“Oleh karena itu, hal pertama yang akan saya ajarkan pada pesta Anda adalah meditasi,” kata Ishuca. “Langkah pertama adalah menenangkan emosimu dan merasakan aliran mana di dalam tubuhmu. Mayoritas orang keluar pada langkah ini, tapi itu seharusnya tidak menjadi masalah bagi pestamu.”

“Ya, kita sudah bisa menggunakan sihir,” kataku.

“Mm. Namun, dasar-dasarnya sangat penting,” kata Ishuca. “Saya masih melakukan meditasi setiap hari.”

“Ya, kami juga berlatih setiap hari,” kataku. “Apakah ada posisi khusus yang harus kita lakukan untuk meditasi, Ishuca-san?”

“Apa pun yang terbaik untukmu,” jawab Ishuca. “Cobalah untuk menemukan posisi yang membuat Anda merasa paling rileks.”

Hmm. Satu-satunya hal yang terlintas dalam pikiran adalah posisi meditasi Zen. Saya tidak tahu cara lain untuk bermeditasi.

“Ngomong-ngomong, Ishuca-san, seperti apa latihanmu?” tanya Yuki.

Balasan Ishuca-san agak ambigu. “Pertama kali aku merasakan mana adalah saat aku merasakan bumi di dataran berumput.”

“Kamu merasakan bumi, ya?” Saya bilang.

Tunggu, bukankah itu berarti dia tertidur di dataran?

“Itu kembali ketika saya beristirahat sejenak dari latihan keras saya dan bermeditasi sendiri. Kesadaranku sedikit memudar, dan aku merasa seperti melayang di suatu tempat. Saat itulah saya mengenali apa itu mana, ”kata Ishuca. “Saya telah diberitahu bahwa yang terbaik adalah bermeditasi di hadapan para dewa, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan itu. Akan menjadi gangguan untuk bermeditasi di dalam kuil, jika ada.”

Kami semua terdiam setelah mendengar kata-kata Ishuca-san. Ya, dia pasti tertidur di luar. Cara dia mengatakan sesuatu tidak terdengar terlalu aneh, tetapi pada dasarnya dia mengatakan kepada kami bahwa dia melarikan diri dari latihan kerasnya dan tertidur ketika dia tiba-tiba merasakan apa itu mana.

Namun, kami tetap diam dan Ishuca-san mempertahankan senyumnya yang sempurna sambil melanjutkan ceramahnya. “Setelah Anda mengenali apa itu mana, langkah selanjutnya adalah berlatih menyalurkannya ke seluruh tubuh Anda dan kemudian memusatkan semuanya di satu tempat. Setelah selesai dengan itu, langkah selanjutnya adalah berlatih mengumpulkan lebih banyak mana dan melepaskan semuanya sekaligus. Itulah dasar-dasar Sihir Cahaya seperti yang diajarkan di kuil.”

“Um, tidakkah kamu akan pingsan jika kamu melepaskan semua manamu sekaligus?” Saya bertanya.

Saya ingin tahu apakah itu benar-benar sesuatu yang telah dilakukan Ishuca-san. Aku sangat menyadari betapa menyakitkan rasanya kehabisan mana.

Tapi Ishuca-san mengangguk santai. “Ya, tapi itu satu-satunya cara untuk meningkatkan kapasitas manamu. Namun, itu adalah sesuatu yang sebaiknya Anda lakukan hanya sebelum tidur atau ketika Anda memiliki banyak waktu luang. Untuk saat ini, silakan bermeditasi di sini sambil menguji bentuk pelatihan lainnya. Saya akan kembali sebentar lagi dengan beberapa alat yang digunakan untuk latihan.”

Kami melihat Ishuca-san pergi saat dia kembali ke panti asuhan. Ketika dia pergi, kami semua saling memandang.

“Kurasa latihan di kuil sebenarnya lebih keras dari yang kita kira,” kata Yuki.

“Mungkin itu keras karena itulah satu-satunya cara manusia bisa mendapatkan kemampuan untuk menggunakan sihir,” kataku.

“Namun, kami selalu bisa menggunakan sihir dengan mudah,” kata Haruka. “Yah, kurasa kamu dan aku adalah elf dan Yuki bisa menggunakan empat jenis sihir unsur yang berbeda, jadi kita semua mungkin pengecualian. Natsuki adalah hal terdekat yang kita miliki dengan penyihir ‘normal’. Bagaimana menurutmu, Natsuki?”

“Aku benar-benar tidak memiliki pendapat yang dipertimbangkan sepenuhnya,” kata Natsuki. “Namun, kami telah melawan monster secara rutin, jadi mungkin situasi kami sedikit berbeda dari rata-rata pendeta.”

“Oh, ya, itu poin yang bagus,” kataku. “Bagaimanapun juga, monster adalah sumber poin pengalaman yang bagus.”

Perbedaan antara jumlah poin pengalaman yang kami peroleh dari pelatihan dan jumlah yang kami peroleh dari pertempuran melawan monster mungkin adalah alasan mengapa Natsuki memiliki jumlah mana yang layak meskipun dia tidak pernah memaksakan dirinya sampai benar-benar kehabisan tenaga. mana selama pelatihan. Namun, pelatihan diperlukan untuk mengalahkan monster, jadi fakta bahwa itu tidak memberi kami banyak poin pengalaman bukanlah alasan bagi kami untuk mengendur dalam hal itu.

“Namun, kita masih harus menguji metode pelatihan yang diajarkan Ishuca-san kepada kita,” kataku. “Lagipula, kami membayar total empat puluh koin emas.”

“Mm. Namun, kami tidak tahu metode mana yang paling efektif, ”kata Haruka.

Kontrol mana adalah sesuatu yang kami semua telah latih untuk sementara waktu sekarang, dan kami telah melakukan beberapa pelatihan yang pada prinsipnya mirip dengan apa yang telah dijelaskan Ishuca-san — selain melepaskan semua mana kami sekaligus. Selain itu, akan sia-sia untuk tidak menguji semuanya setelah kami menyerahkan sumbangan besar sebagai biaya sekolah.

Aku duduk dalam posisi meditasi Zen, dan gadis-gadis itu meniruku—kecuali Yuki, yang terlihat seperti akan berbaring di tanah dan tidur.

“Apakah kamu akan ‘merasakan’ bumi, Yuki?” Saya bertanya.

“Ya,” jawab Yuki. “Seseorang harus mengujinya, kan?”

Yah, Yuki tidak bisa menggunakan Sihir Cahaya, jadi seharusnya tidak apa-apa, kata Natsuki.

“Sejujurnya, aku yakin pelatihan ini bisa diterapkan pada sihir secara umum,” kataku. “Baiklah.”

Mengingat bahwa Ishuca-san secara tidak sengaja menemukan kesuksesan dengan cara itu, ada kemungkinan bahwa tidur di tanah adalah bentuk pelatihan sihir yang nyata dan layak, jadi saya mengandalkan Yuki untuk mengujinya bagi kami. Aku memejamkan mata dan merasakan mana di tubuhku sendiri tanpa masalah. Menyalurkan mana melalui tubuh saya adalah sesuatu yang telah saya lakukan cukup sering untuk keterampilan Enhanced Muscles dan Magic Barrier. Mudah-mudahan saya bisa meningkatkan kedua keterampilan itu jika saya berlatih lagi. Adapun untuk mengumpulkan mana saya di satu tempat, itu agak mirip dengan proses merapal mantra, jadi meningkatkan kecepatan di mana saya bisa mengumpulkan mana mungkin akan memungkinkan saya untuk melemparkan beberapa mantra berturut-turut dengan lebih lancar. Apa yang disebut Ishuca-san “mengumpulkan lebih banyak mana” terdengar seperti itu berarti mengambil mana dari udara. Akan luar biasa jika itu benar-benar mungkin,Hmm? Saya tidak bisa merasakan mana di udara, tetapi saya merasakan kehadiran sesuatu, jadi saya membuka mata dan melihat Remi di depan saya, memperhatikan saya dengan rasa ingin tahu.

“Apa yang kamu lakukan, Nona?”

“Oh, um, aku sebenarnya seorang tuan dan bukan rindu …”

“Tuan? Apakah nama Anda tuan, nona?”

“Tidak, namaku Nao, tapi—”

“Nao-chan! Apa yang kamu lakukan, Nao-chan?”

Ya, saya pikir tidak mungkin melakukan percakapan yang logis dengan seorang anak! Juga, mengapa dia memilih “Nao-chan” dari semua hal? Itu membuatku terdengar lebih seperti seorang gadis! Gadis-gadis itu, yang sedang bermeditasi di sebelahku, tampak seperti sedang berusaha menahan diri untuk tidak menyeringai; pipi mereka sedikit berkedut. Saya harap Anda semua tahu bahwa Anda seharusnya menenangkan diri dan membuang pikiran acak selama meditasi. Di sisi lain, saya merasa seperti benar-benar telah mencapai keadaan tanpa pamrih yang sempurna dengan menerima nasib saya.

“Tentu, panggil aku apa pun yang kamu mau,” kataku. “Kami berlatih untuk menjadi lebih baik dalam sihir, Remi.”

“Pelatihan! Remi juga ingin berlatih!”

Saya menggunakan istilah sederhana untuk menjelaskan apa yang kami lakukan karena Remi mungkin tidak akan bisa mengerti jika saya menjelaskan secara detail. Remi tersenyum senang setelah dia mendengar kata-kataku dan kemudian melompat ke pangkuanku sementara aku masih duduk bermeditasi. Saya mendengar cekikikan dari orang yang “merasakan bumi” dan merasakan dorongan sesaat untuk melemparkan Remi ke perutnya yang tak berdaya, tetapi saya kembali sadar setelah saya melihat mata Remi, polos dan penuh rasa ingin tahu, menatap ke atas. Saya. Aku sama sekali tidak peduli dengan perasa bumi, tetapi tidak baik bagi Remi jika aku tiba-tiba melemparkannya ke seseorang.

“Ajari aku!” seru Remi.

“Mm. Pertama, tutup matamu dan rileks, ”kataku. “Setelah itu, tarik nafas perlahan, keluarkan, tarik nafas, keluarkan nafas…”

“Oke,” kata Remi. “Masuk, keluar, iiiin, ooooout …”

“Setelah kamu tenang, lanjutkan bernapas seperti itu saat kamu mencari sesuatu yang hangat di dalam dirimu,” kataku.

Remi bersandar padaku saat dia menarik napas dalam-dalam dan menggeram pada dirinya sendiri dengan cara yang lucu. Mana adalah sesuatu yang dimiliki semua orang di dunia ini. Tidak semua orang bisa menggunakan sihir, tapi orang seperti Touya mampu meningkatkan kemampuan fisik mereka melalui penggunaan mana, jadi mungkin saja pelatihan ini bisa berguna untuk tujuan lain juga.

Namun, tidak mudah untuk mengenali manamu sendiri, dan Remi menggerutu sebentar sebelum menatapku, cemberut dan menggembungkan pipinya. “Ini sulit. Juga, kamu merasa hangat, Nao-chan!”

“Hei hee. Ya, ini sangat sulit,” kata Haruka. “Namun, cobalah mencari sesuatu di dalam dirimu yang sehangat Nao-chan.”

“Oke!” seru Remi. Remi mengangguk patuh dan menutup matanya, lalu terus menggeram pada dirinya sendiri. Ketika saya memperhatikan apa yang dia lakukan, saya melihat ke arah Haruka, dan kami berdua terkekeh pelan sebelum melanjutkan meditasi kami. Beberapa saat setelah itu, saya berhenti mendengar suara geraman dari Remi, jadi saya membuka mata dan melihat bahwa dia tertidur, meskipun masih bernafas dengan cara yang saya ajarkan padanya.

Sepertinya meditasi agak terlalu sulit untuk anak semuda Remi, kata Natsuki.

“Tee hee, dia belum cukup terlatih untuk berada di levelku,” kata Yuki. “Seseorang berbakat sepertiku bisa berlatih bahkan saat tidur di tanah seperti ini!”

“Perspektif macam apa itu, Yuki?” Saya bertanya. “Apakah kamu berhubungan dengan Remi sebagai anak kecil?”

“Tidak, bukan itu!” seru Yuki. “Semua yang saya katakan adalah dari sudut pandang seseorang yang memulai pelatihan sebelum dia melakukannya!”

“Benar-benar sekarang? Ngomong-ngomong, bagaimana meditasimu?” Saya bertanya. “Apakah kamu berhasil ‘merasakan bumi’?”

“Yah, ya, tanahnya terasa cukup hangat saat ini,” jawab Yuki. “Jadi ini mungkin bisa menjadi bentuk pelatihan yang berbeda.”

Yuki bangkit dan menggeliat sedikit, dan tidak lama kemudian, Ishuca-san kembali dengan sebuah kotak kecil di tangannya. Dia tampak sedikit terkejut ketika melihat Remi di pangkuanku. “Maaf membuatmu menunggu— Oh, Remi? Kenapa dia ada di sini?”

“Yah, dia ingin tahu tentang apa yang kita lakukan,” kataku.

“Jadi begitu. Maaf atas masalah ini, ”kata Ishuca-san. “Aku akan merawatnya dari sini.”

“Oh, jangan khawatir tentang itu,” kataku. “Aku tidak terlalu keberatan. Dia merasa agak hangat, tapi dia tidak berat sama sekali.”

Ishuca-san meletakkan kotak yang dia bawa, lalu membungkuk di depanku dan mengulurkan tangannya, tapi aku menggelengkan kepalaku sebagai tanggapan. Suhu tubuh seorang anak yang tinggi terasa sedikit tidak nyaman dengan cuaca panas, tapi aku akan merasa lebih buruk jika aku tidak sengaja membangunkannya. Aku dengan lembut menciptakan angin dengan sihir untuk mendinginkan diriku, dan Remi menggumamkan beberapa kata dan tersenyum dalam tidurnya. Dia terlihat seperti merasa cukup nyaman, dan Ishuca-san juga tersenyum lembut saat melihatnya.

“Sepertinya Remi sangat menyukaimu, Nao-san,” kata Ishuca. “Selain itu, kamu adalah laki-laki dewasa yang dia temui untuk pertama kalinya hari ini, jadi…”

“Mm. Remi langsung pergi ke Nao-kun, bukan Yuki, Haruka, atau aku, ”kata Natsuki.

“Ya, Nao-kun secara teknis dianggap sebagai laki-laki, tapi tetap saja!” seru Yuki.

“‘Penghitungan teknis’ itu tidak perlu, Yuki,” kataku. “Yah, kurasa kau tidak bisa merasakan aura wanita-pria yang luar biasa yang berdenyut keluar dariku.”

“Pria wanita? Kedengarannya bukan kata yang tepat untuk menggambarkan seseorang sepertimu yang bangun dan tidak peduli untuk membenahi tempat tidurnya, Nao,” kata Yuki.

“Ugh! Anda benar sekali tentang itu!” seruku.

Aku akan mengikat rambutku tanpa memikirkan bagaimana kelihatannya dan mengenakan pakaian yang telah disiapkan gadis-gadis itu untukku, jadi memang benar aku bukan pria yang sangat bergaya. Namun, itu tidak sepenuhnya salahku. Dulu di Jepang, saya sangat peduli dengan penampilan saya seperti pria pada umumnya, dan saya telah mengenakan pakaian yang saya beli sendiri, tetapi sangat sulit untuk meniru semua itu di dunia yang berbeda ini. Pakaian bekas yang murah sama sekali tidak bergaya, dan yang paling penting bagi saya sekarang adalah apakah pakaian itu dapat dikenakan. Selain itu, produk seperti sabun cuci muka, gel rambut, dan sampo biasanya tidak tersedia. Namun, mantra Pemurnian, yang dapat dilemparkan oleh Haruka dan Natsuki, mampu membersihkan siapa pun dalam satu kali penggunaan, dan mereka juga menjahit pakaian yang terlihat bagus untukku, jadi aku tidak punya alasan untuk tidak mengambil jalan yang paling tidak tahan.

“Yah, Nao-san, aku suka fakta bahwa kamu mengeluarkan aura hangat dan ramah,” kata Ishuca. “Kurasa itu sebabnya Remi terlihat tenang saat tidur di pangkuanmu. Lagipula dia biasanya anak yang sangat waspada.”

“Oh, terima kasih banyak sudah mengatakan itu, Ishuca-san,” kataku.

“Hmm. Ketika kamu mengatakannya seperti itu, hampir terdengar seolah-olah kita semua tidak memiliki aura hangat dan ramah seperti Nao-kun,” kata Natsuki.

Haruka dan Yuki terdiam setelah mereka mendengar analisis canggung Natsuki, dan Ishuca buru-buru mengambil kotak kecil di tanah dan menyerahkannya kepada kami seolah ingin mengubah topik pembicaraan. “Y-Yah, beberapa orang lebih baik bergaul dengan orang lain! Lebih penting lagi, tolong lihat ini.”

Kotak itu tampaknya terbuat dari logam yang kokoh dan tidak memiliki dekorasi mewah sama sekali. Namun, setelah Ishuca-san memegang tangan di atasnya dan menggumamkan sesuatu, garis-garis cahaya melewatinya dan membentuk pola geometris.

“Wah, cantik sekali,” kata Yuki. “Apakah itu perangkat ajaib?”

“Ya, benar,” kata Ishuca. “Namun, kotak itu sendiri hanyalah wadah untuk menyimpan barang-barang berharga. Isinya yang penting.”

Garis cahaya menghilang dan tutup kotak terbuka. Ishuca-san meraih ke dalam kotak dengan tangan kanannya dan mengeluarkan bola tembus pandang yang ditutupi kain. Itu seukuran bola tenis meja dan sekilas tampak seperti bola kristal.

“Perangkat magis ini disebut Light Orb, dan digunakan untuk berlatih Sihir Cahaya,” kata Ishuca. “Untuk cara menggunakannya, seharusnya sudah jelas setelah demonstrasi. Penyembuhan Ringan .”

Cahaya hijau terang mengalir keluar dari bola di tangan kanan Ishuca-san tepat setelah dia merapal mantra.

“Seperti yang kalian lihat barusan, itulah yang terjadi saat kalian menggunakan sihir pada bola itu,” kata Ishuca. “Nah, kalau begitu, masalah yang harus diselesaikan seorang mage dalam proses berlatih Sihir Cahaya adalah bagaimana menguji efek mantra.”

“Ya, itu memang benar,” kata Haruka. “Mantra Cahaya sangat jelas, tetapi ketika berbicara tentang mantra lain, sulit untuk mengetahui dari latihan apakah mereka memiliki efek sama sekali.”

Kami semua mengangguk dalam-dalam; itu adalah sesuatu yang telah ada di pikiran kita cukup lama. Sulit untuk mengatakan apakah mantra penyembuhan bekerja dengan baik tanpa seseorang untuk disembuhkan, tetapi melukai diri kita sendiri untuk tujuan latihan bukanlah ide yang nyaman. Mantra seperti Resist Poison dan Resist Disease akan lebih sulit untuk dipraktikkan karena kami tidak tahu bagaimana membedakan antara resistensi alami kami dan efek mantra, dan kami bahkan tidak tahu bagaimana kami menguji mantra seperti Cure Insanity.

“Untuk itulah bola ini. Itu hanya menyala dengan indah jika mantra Sihir Cahaya yang kamu gunakan telah bekerja dengan baik, ”kata Ishuca. “Warna cahayanya berbeda tergantung pada mantranya, tapi bola itu mengenali semua mantra di bawah naungan Sihir Cahaya.”

“Benar-benar? Kalau begitu, apakah bola ini artefak yang langka dan berharga?” Natsuki bertanya, terdengar sedikit gugup.

Ishuca-san mengangguk. “Aku tidak yakin tentang jumlah pastinya, tapi kamu mungkin bisa menghitung jumlah Orb Cahaya di seluruh kerajaan ini dengan satu tangan.”

Kami semua terdiam setelah mendengar kata-kata Ishuca-san. Apakah dia sebenarnya jauh lebih penting daripada yang saya duga sebelumnya? Light Orb jelas sangat berguna bagi orang yang ingin berlatih Sihir Cahaya. Aku tidak tahu persis berapa banyak seseorang akan membayar untuk perangkat magis yang langka jika itu dilelang, tapi itu mungkin akan mendapatkan harga yang sangat tinggi bahkan kita tidak akan mampu mengembalikan uang Ishuca-san jika kita tidak sengaja memecahkannya. dalam skenario terburuk.

“Nah, kalau begitu, silakan gunakan Light Orb ini,” kata Ishuca.

Dia menyodorkannya untuk kami ambil, tapi tak satu pun dari kami cukup berani untuk dengan santai menyentuh sesuatu yang begitu langka dan berharga.

Ishuca-san tersenyum pada kami. “Jangan khawatir. Ini sebenarnya cukup kokoh, jadi tidak akan pecah meski Anda tidak sengaja menjatuhkannya ke tanah. Aku tidak bisa membiarkan partymu meminjam Light Orb ini dan membawanya pulang, tapi tidak apa-apa jika kamu menggunakannya di sini.”

“…Kalau begitu, kita akan menggunakannya sebentar,” kata Haruka.

Orang pertama yang meraih Light Orb adalah Haruka. Dia meraihnya dengan tangan kanannya dan menggunakan mantra Light Cure di atasnya seperti yang dilakukan Ishuca-san sebelumnya, tapi kali ini, cahaya yang keluar dari bola itu berwarna putih cemerlang.

“Hmm? Mengapa itu bersinar seperti ini? Haruka bertanya.

“Itu karena kamu menggunakan lebih banyak mana daripada mantra yang dibutuhkan,” jawab Ishuca. “Mantra itu sendiri bekerja dengan baik, tetapi cahaya yang cemerlang berarti kamu membuang-buang mana. Cahaya redup berarti Anda menggunakan terlalu sedikit.

“Apakah itu berarti bahwa ketika kamu menggunakan jumlah mana yang sempurna, bola itu hanya bersinar dengan cahaya yang cukup terang?” Haruka bertanya.

“Ya, itu benar,” jawab Ishuca. “Kamu seharusnya berlatih mantra pada Light Orb setelah kamu selesai dengan meditasi, dan itulah yang aku lakukan selama beberapa waktu.”

Ishuca-san memiliki pandangan yang jauh di matanya, seolah-olah dia telah mengingat beberapa kenangan yang menyakitkan. Namun, kami semua lebih memperhatikan informasi yang baru saja kami pelajari. Kami berasumsi bahwa semuanya akan baik-baik saja selama kami berhasil merapal mantra; kami bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa kami telah membuang-buang mana.

“Saya khawatir saya tidak mampu mengajarkan Sihir Cahaya tingkat lanjut, tetapi saya percaya bahwa Orb Cahaya ini akan membantu Anda meningkatkan efisiensi mana Anda,” kata Ishuca. “Bagaimana menurutmu?”

“Ya, alat ajaib ini akan sangat membantu kita! Terima kasih banyak!” seruku. “Tapi apakah kamu yakin tidak apa-apa bagi kami untuk menggunakan ini, Ishuca-san?”

“Aku telah menerima banyak pengembalian dari pestamu, jadi jangan khawatir tentang itu,” kata Ishuca. “Ngomong-ngomong, kotak kecil itu tidak bisa dipindahkan setelah kamu menutup penutupnya. Seharusnya tidak ada masalah, tapi tolong gunakan itu untuk melindungi bola jika perlu.”

Ishuca-san tersenyum, lalu memberi tahu kami bahwa dia memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan dan kembali ke kuil. Kami semua melihat bola yang ditangkupkan di tangan kanan Haruka dan mendesah serempak.

“Ini mungkin dianggap agak kasar, tapi … kita berakhir dengan rejeki nomplok yang nyata,” kata Haruka.

“Ya, kami benar-benar melakukannya,” kata Natsuki. “Light Orb ini bernilai lebih dari empat puluh koin emas yang kami bayarkan sebagai uang sekolah.”

Metode meditasi yang diajarkan Ishuca-san kepada kami juga berharga, tapi tidak berguna seperti Light Orb. Sangat menyenangkan bahwa itu dapat mendeteksi apakah kami telah berhasil merapalkan mantra Sihir Ringan, dan fakta bahwa kami juga dapat menggunakannya untuk memantau efisiensi kami dengan mana akan membantu kami berlatih sihir elemen lainnya juga.

“Bisakah saya mencobanya?” Natsuki bertanya. Haruka menyerahkan Light Orb padanya, dan dia berkata, “ Anti-Sihir .”

Cahaya biru terang mengalir keluar dari bola itu.

“Tampaknya mantra non-Sihir Ringan juga bekerja dengan baik,” kata Natsuki. “Aku percaya aku menggunakan jumlah mana yang sempurna.”

“Biarkan aku mencobanya nanti,” kataku. “Ini dia. Penyembuhan Ringan .”

Tidak ada reaksi dari bola itu.

“Uh. Saya kira itu benar-benar tidak mungkin untuk berhasil segera, ”kataku.

Saya sedikit kecewa meskipun saya agak mengharapkan hasilnya. Semua gadis tertawa.

“Jadi ini yang terjadi jika seseorang gagal merapalkan mantra pada Light Orb, huh? Ini benar-benar perangkat magis yang berguna, ”kata Haruka. “Aku akan senang jika kita bisa mendapatkannya untuk diri kita sendiri, tapi …”

“Tidak mungkin,” kataku. “Kurasa kita tidak akan mampu membayar harganya bahkan jika ada yang dijual atau dilelang.”

“Ya, sepertinya ada total lima Orb Cahaya atau kurang di kerajaan ini,” kata Yuki. “Saya ingin sekali mendapatkan sesuatu seperti Fire Orb atau Water Orb, karena saya tidak bisa menggunakan Sihir Cahaya, tapi itu mungkin juga tidak mudah didapat. Juga, aku agak penasaran dengan kotak yang ada di dalam Light Orb.”

Yuki meraih kotak logam kecil, yang ditinggalkan Ishuca-san dengan santai. Itu mungkin berharga dengan sendirinya berdasarkan deskripsi Ishuca-san.

“Ini pada dasarnya seperti brankas untuk barang berharga, kan? Saya ingin tahu apakah itu produk alkimia, ”kata Yuki.

“Hati-hati dengan itu, Yuki,” kata Haruka. “Jika kamu merusaknya, kami mungkin tidak akan mampu untuk menggantinya.”

“Ya, ya, aku tahu,” kata Yuki. “Namun, garis-garis cahaya yang melewati kotak itu terlihat cukup keren. Hmm. Alkimia adalah profesi yang sangat mendalam! Ada begitu banyak yang harus dipelajari tentang itu.”

“Ya, aku setuju, tapi kecilkan suaramu, Yuki,” kataku. “Remi sedang tidur.”

“Oh, salahku,” kata Yuki. “Hmm. Bagaimana kotak ini dibuat?”

Yuki merendahkan suaranya saat dia melanjutkan pemeriksaan kotaknya, dan kami semua bergiliran mempraktikkan sihir pada bola itu. Di penghujung hari, aku telah berhasil mempelajari Sihir Cahaya Level 1, dan para gadis telah meningkatkan efisiensi penggunaan mana mereka. Karena kesuksesan kami, kami semua setuju untuk kembali ke panti asuhan dan terus berlatih Sihir Cahaya.

★★★★★★★★★★

Kami beruntung dan memperoleh akses ke perangkat magis yang sangat berguna, tetapi Haruka dan Natsuki adalah yang utama menggunakannya. Untuk sebagian besar, Yuki dan saya ikut bersama mereka dan mengunjungi panti asuhan setiap hari sementara kami bekerja untuk meningkatkan Sihir Waktu kami. Saya telah menginvestasikan banyak poin ke Time Magic karena saya merasa yakin itu akan sangat kuat, tetapi sejauh ini kegunaannya terbatas. Itu telah membuktikan nilainya dalam situasi tertentu, seperti ketika saya melemparkan batu ke kera kulit kepala dan kemudian ketika saya mencungkil mata babi hutan dengan tombak saya, tetapi sebagian besar waktu, mantra itu tidak begitu berguna. benar, dan itu tidak mudah untuk dilemparkan bahkan ketika aku menggabungkannya dengan bentuk sihir yang lebih familiar. Misalnya, tak lama setelah tiba di dunia ini, saya telah menguji mantra Waktu Lambat untuk melihat apakah saya bisa menggunakannya dalam pertempuran, tapi aku segera memutuskan bahwa itu hanya akan bekerja pada musuh yang lemah. Aku ingin menggunakannya pada musuh yang kuat, tapi sepertinya mereka akan mampu menahan efeknya, jadi itu tidak terlalu berguna sama sekali.

Sihir api adalah cara yang jauh lebih mudah dan efektif untuk memberikan kerusakan. Ada mantra Time Magic yang disebut Pressure Field, yang terdengar seperti mantra yang kuat, tetapi jika aku menggunakan potensi yang cukup untuk menghancurkan musuh, sekali pakai akan cukup untuk menguras semua manaku. Selain itu, hasil mantranya akan sangat aneh: itu akan menghancurkan target dari atas. Dengan mengingat hal itu, gadis-gadis itu mungkin tidak akan menyetujui hasilnya, dan selain itu, juga tidak mungkin untuk mengambil material dari musuh yang telah dihancurkan, jadi itu tidak dapat diterima untuk tujuan mendapatkan uang dari monster.

Satu-satunya mantra Sihir Waktu yang bisa berguna dalam keadaan biasa adalah yang baru-baru ini saya pelajari disebut Pergeseran Pesawat, tetapi juga sulit untuk digunakan. Mantra itu akan membagi ruang yang dipilih pengguna dan membagi dua apa pun yang ada di dalamnya, tetapi akan membutuhkan waktu yang cukup lama bagi saya untuk mengatur area efek mantra sebelum saya dapat merapalkannya, jadi tidak mungkin saya bisa mendaratkannya. pada musuh seluler. Saya telah menemukan bahwa itu dapat dengan bersih mengiris bebatuan yang sangat keras jika mendarat, tetapi akan menjadi bencana jika saya secara tidak sengaja meleset dan mendaratkan mantranya pada salah satu anggota party saya yang lain. Mantra Sihir Sepanjang Waktu menghabiskan banyak mana, jadi Pergeseran Pesawat tidak menawarkan keunggulan dibandingkan Sihir Api. Sejauh ini, satu-satunya mantra Sihir Waktu yang berguna dengan sendirinya mungkin adalah mantra Sanctuary, yang sangat bagus untuk mengusir serangga,

Namun, terlepas dari semua kerugian yang baru saja saya jelaskan, poin yang saya investasikan dalam Time Magic tidak sia-sia. Sebenarnya, fakta bahwa Time Magic sangat penting untuk membuat tas ajaib membuat investasi itu sangat berharga. Alasan utama partyku bisa menghasilkan lebih banyak uang daripada petualang lain adalah karena kami bisa mengangkut lebih banyak material di tas kami; tas, bersama dengan alkimia, adalah dasar dari kehidupan kami yang berkecukupan. Karena itu, Sihir Waktuku akan sangat tidak berguna tanpa kehadiran Haruka.

“Bung, aku benar-benar ingin meningkatkan Sihir Waktuku,” kataku sambil menghela nafas. “Sampai sekarang, itu sama sekali tidak mengesankan seperti kedengarannya.”

Yuki mengambil bagian dalam brainstorming saya, dan dia juga menghela nafas setelah mendengar keluhan saya. “Ya tentu saja. Masalah terbesarnya adalah mantra Time Magic tidak terlalu efektif jika dibandingkan dengan jumlah mana yang dibutuhkan. Haruskah kita mencoba meningkatkan kapasitas mana kita?”

“Nah, jika kita akan memaksakan sesuatu dengan mana, maka akan lebih baik menggunakan Sihir Api saja,” kataku.

“Oh, benar, kita sama-sama penyihir yang bisa menggunakan berbagai jenis elemen sihir,” kata Yuki.

Brute force melalui peningkatan mana akan menjadi pilihan bagi kami jika Time Magic adalah satu-satunya jenis sihir yang bisa kami gunakan, tapi bukan itu masalahnya. Karena saya adalah seorang elf, saya dapat mempelajari semua jenis sihir, dan Yuki dapat menggunakan Sihir Api, Air, dan Bumi selain Sihir Waktu. Bahkan jika kami meningkatkan mana kami, akan lebih masuk akal untuk menggunakannya untuk jenis sihir lainnya; tidak ada gunanya menyimpan semuanya untuk mantra Time Magic. Yang perlu kami cari tahu adalah cara menggunakan Time Magic tanpa menghabiskan begitu banyak mana per mantra. Yuki dan aku sedang melihat-lihat grimoire di Time Magic bersama-sama untuk mencari petunjuk yang bisa membantu kami, tapi…

Mari kita bicarakan ini, termasuk mantra yang belum bisa kita gunakan, kata Yuki. “Apa pendapatmu tentang mantra Stagnant Field, Nao?”

“Jika ingatanku benar, itu adalah mantra tipe penghalang yang memengaruhi semua orang di dalam, termasuk sekutu,” kataku. “Itu juga memperlambat serangan jarak jauh dari sekutu, jadi kupikir itu tidak ada gunanya.”

Panah yang ditembakkan dari luar area efek mantera akan diperlambat kurang lebih hingga berhenti saat mereka memasukinya. Kami mungkin bisa memanfaatkan mantera Stagnant Field dengan menembakkan banyak anak panah ke arahnya dan kemudian membatalkan efeknya sehingga anak panah akan dilepaskan dalam rentetan besar, tapi itu bukanlah strategi yang bisa kami gunakan dalam keadaan normal. pertempuran mengingat berapa banyak mana yang akan dikonsumsi mantra itu.

“Apa menurutmu mungkin untuk mengecualikan sekutu dari Stagnant Field, Nao?” tanya Yuki.

“Nah, menurutku Advastlis-sama tidak akan membiarkan kita pergi semudah itu,” jawabku. “Hmm. Sebenarnya, dia mungkin—tetapi hanya jika ada semacam kekurangan juga.”

“Kekurangan? Seperti?” tanya Yuki.

“Yah, mungkin sesuatu seperti… orang bisa bergerak di dalam mantra, tapi apa pun yang mereka kenakan tidak bisa?” Saya membalas.

“Whoa, aku yakin kamu akan sangat senang melihat orang merobek pakaian mereka!” seru Yuki. “Namun, kamu tidak boleh menggunakannya di dalam kota!”

“Hah?! Tidak akan ada yang membuatku senang!” seruku. “Maksudku adalah kamu mungkin terikat oleh pakaianmu dan tidak bisa bergerak, itu saja.”

Orang normal tidak akan mau merobek pakaian mereka untuk bergerak, dan ada juga bahaya mati lemas jika udara di sekitar orang juga mandek. Dengan mengingat hal itu, mantra Stagnant Field bukanlah sesuatu yang bisa kita uji dengan mudah bahkan jika kita bisa mengecualikan sekutu dari efeknya.

“Kurasa itu poin yang bagus. Hmm. Bagaimana dengan mantra Bend Sphere?” tanya Yuki. “Itu memungkinkan kita membengkokkan dan menghancurkan tubuh monster, kan?”

“Itu mantra Sihir Waktu Level 8, Yuki,” jawabku. “Kita akan bisa menggunakan mantra Planeshift untuk pertarungan sebenarnya pada saat itu.”

Yuki cemberut. “Oh, ayolah, mengapa kamu menyangkal semua ideku? Munculkan beberapa ide Anda sendiri!

“Maksudku, sejujurnya, itu agak sulit bagiku, karena yang bisa kupikirkan hanyalah alasan mengapa setiap mantra mungkin tidak berguna,” kataku. Aku sudah memikirkan semuanya sampai batas tertentu, jadi tidak mudah untuk mendapatkan ide yang berguna. Kami berdua terus memutar otak untuk beberapa saat, namun sesi brainstorming kami tiba-tiba diinterupsi oleh orang lain.

“Bam!”

Itu adalah Remi, yang memelukku erat-erat saat dia berteriak. Dia telah membawaku cukup cepat untuk beberapa alasan. Bahkan, dia akan berkeliaran di dekat saya setiap kali kami mengunjungi panti asuhan. Dia tipikal anak kecil yang akan tidur di pundak, pangkuan, atau bahkan di kepalaku saat dia lelah, meskipun kasus terakhir itu yang paling tidak biasa. Anak-anak terkadang mampu menyeimbangkan diri di tempat-tempat aneh dan tertidur.

“Ada apa, Nao-chan? Apakah kamu sedang belajar?” Remi naik ke atas bahuku dan mengintip buku di pangkuanku. “Um, aku tidak mengerti apa-apa di buku itu!”

“Yah, ini buku tentang Time Magic,” kataku. “Yuki dan aku sedang belajar sekarang.”

“Sihir Waktu? Aduh, ajaib!” seru Remi. “Perlihatkan pada saya!”

“Uh, sulit untuk menunjukkan apa yang kita lakukan sekarang,” kataku, tetapi aku harus mengalah setelah melihat mata Remi berbinar karena kegembiraan, jadi aku memilih mantra yang akan memiliki efek yang jelas. “Hmm. Baiklah baiklah. Ringan .”

Aku mengangkatnya dari pundakku dan memeluknya di depanku, lalu melepaskannya. Remi menatapku dengan bingung, tapi sepertinya dia menyadari bahwa sensasi mendarat di tanah berbeda dari biasanya, dan dia melompat-lompat beberapa kali dan tampak takjub.

Dia menatapku lagi. “Wah, sihir! Remi bisa melompat sangat tinggi!”

Remi tampak sangat bahagia. Dia melompat ke arahku, dan aku menangkapnya dalam pelukanku dan meletakkannya di pangkuanku.

“Lebih, lebih!” seru Remi.

“Maaf, Remi, tapi tidak,” kataku. “Sihirnya akan hilang, jadi itu berbahaya.”

“Hmm baiklah!” seru Remi. Dia dengan patuh mengangguk dan duduk di pangkuanku tanpa keluhan lebih lanjut.

Yuki tertawa ketika dia melihat itu. “Ha ha, ya! Jadi itu salah satu cara untuk memanfaatkan mantra Sihir Waktu!”

“Aku tidak begitu yakin tentang itu,” kataku. “Kupikir kita harus banyak berlatih agar bisa digunakan selama pertarungan yang sebenarnya.”

Menggunakan mantra Ringan saat kami bergerak dan menjelajah di luar pertempuran akan baik-baik saja, tetapi itu bisa berbahaya selama pertempuran jika kami tidak dapat menstabilkan potensi dan durasi efek mantra. Itu akan mematikan jika mantranya habis selama pertempuran dan kami tiba-tiba melambat.

“Yah, baiklah, kurasa ini salah satu cara untuk melakukannya,” kataku. “Aku ingin menggunakan sihir yang keren dan bergaya selama pertempuran, tapi kurasa lebih baik menggunakan mantra stabil yang bisa kita andalkan untuk berguna.” Aku menghela nafas saat aku pasrah pada gagasan berlatih mantra Ringan.

Mulut Yuki melebar karena terkejut saat dia menatapku. “Keren dan bergaya? Tunggu, apakah itu tujuanmu selama ini?!”

“Yah, tidak, itu bukan satu-satunya tujuanku, tapi itu pasti pertimbangan yang signifikan,” kataku. “Bukankah gagasan tentang sesuatu seperti tebasan dimensi juga terdengar keren untukmu, Yuki?”

“Kamu berbicara tentang mantra Planeshift, kan?! Yah, ya, memang benar itu terdengar keren bagiku juga, tapi tetap saja!”

Aku menutupi mata kananku dengan salah satu tanganku dan melambaikan tangan lainnya pada Yuki untuk menggodanya. “Hee hee, aku tahu kamu menyukai ide hal-hal seperti serangan tak terlihat juga. Sudah waktunya untuk melepaskan edgelord batinmu, Yuki.”

Aku yakin kamu satu-satunya di antara gadis-gadis yang tidak melupakan hari-hari itu, Yuki. Anda memilih untuk mendapatkan bakat untuk Time Magic selama proses pembuatan karakter!

“T-Tidak, hentikan, jangan membangkitkan kenangan itu!” seru Yuki.

“Apakah kamu baik-baik saja, Yuki-chan?” tanya Remi.

Yuki dan aku sama-sama terdiam setelah mendengar suara Remi. Dia menatap Yuki.

Aku terbatuk dan mengganti topik pembicaraan. “Kita bisa membicarakan ini di lain hari. Untuk saat ini, mari berlatih menggunakan mantra Heavy Weight pada benda dan senjata yang bisa kita lempar atau gunakan sebagai proyektil.”

“Hmm?”

Remi tampak agak bingung, tapi aku memeluknya dan menepuk kepalanya untuk memuluskan semuanya. “Yah, tidak terlalu sulit untuk menggunakan mantra Heavy Weight pada benda yang kau lemparkan sendiri, tapi sulit untuk menentukan waktu yang tepat dengan benda yang dilempar oleh orang lain, terutama jika benda itu seperti anak panah yang bergerak sangat cepat.”

Peringatan yang saya sebutkan juga diterapkan pada mantra Sihir Waktu tingkat lanjut seperti Planeshift. Tidak mungkin menggunakan mantra Sihir Waktu pada musuh seluler tanpa latihan ekstensif.

“Ya, itu masuk akal. Lagipula, dasar-dasarnya penting, ”kata Yuki. “Ini juga akan berguna untuk sampai pada titik melakukan tebasan dimensi di masa depan, tee hee!”

“Ugh, jangan tertawa jika kamu akan mengungkitnya lagi,” kataku. “Baiklah, mari kita mulai berlatih.”

“Oh, Remi ingin membantu!” seru Remi. Dia melompat dan mengangkat kedua tangannya ke udara untuk menunjukkan keinginannya.

“Ah, benarkah? Terima kasih, Remi, ”kataku. “Kalau begitu, bisakah kamu mengumpulkan beberapa batu kecil untuk kami?”

“Oke!” seru Remi. “Banyak batu, banyak batu!”

Metode latihan yang akhirnya aku dan Yuki setujui adalah merapalkan sihir pada batu yang dilempar oleh Remi. Setelah kami memahami mantera Heavy Weight dengan baik, kami meminta Haruka untuk bergabung dengan kami agar kami dapat menggunakan mantera tersebut pada anak panahnya untuk latihan tingkat lanjut. Merapalkan mantera pada batu yang dilemparkan oleh seorang gadis kecil tidak terlalu sulit, tetapi tidak mudah untuk merapalkannya pada anak panah yang melesat di udara, jadi butuh beberapa hari sebelum kami menjadi cukup kompeten untuk menggunakan mantera itu dengan sukses. dalam pertempuran yang sebenarnya.

Sepuluh hari telah berlalu ketika Diola-san akhirnya menghubungi kami dengan pembaruan tentang semua masalah yang kami minta untuk dia tangani. Sementara itu, Gantz-san telah menyelesaikan perbaikan pelindung dada Touya, dan kami semua sudah agak lelah berlatih sihir di panti asuhan, jadi saat kami mendapat kabar, kami buru-buru pergi ke Persekutuan Petualang.

Meski kami semua gung ho, Diola-san terlihat cukup lelah saat menyapa kami. Dia membimbing kami ke ruang pribadi untuk apa yang dijanjikan akan menjadi diskusi panjang.

“Um, apakah kamu lelah, Diola-san?” Saya bertanya.

“Mm, saya,” jawab Diola. “Belum lama ini, aku punya banyak waktu luang, tapi akhir-akhir ini, hari-hariku cukup sibuk dan memuaskan berkat usaha dari beberapa petualang pekerja keras.”

Ada beberapa lingkaran hitam kecil di bawah mata Diola-san, dan rambutnya yang biasanya rapi dan rapi, terlihat agak berantakan. Selain itu, matanya juga tampak sedikit menakutkan saat dia menatap kami.

“Yah, aku senang memiliki pekerjaan yang harus dilakukan, karena itu menguntungkan guild—dan juga menguntungkanku; itu langsung mempengaruhi gaji saya, ”kata Diola. “Namun, saya akan sangat menghargai jika pesta Anda bisa sedikit lebih mudah pada saya di masa depan.”

“Um, aku merasa kamu harus mengarahkan kata-kata itu ke monster yang muncul di sekitar Laffan,” kata Yuki. “Kami benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa …”

Diola-san melihat ke bawah dan menghela nafas dalam-dalam. “Ya, saya kira itu benar. Jika insiden yang tidak biasa menjadi rutin, itu tidak bisa lagi disebut tidak biasa. Dia menampar pipinya, lalu mendongak lagi dan tersenyum pada kami. “Nah, kalau begitu, hal pertama yang pertama. Mari kita singkirkan penilaian untuk babi hutan. Pestamu ingin menyimpan magicite dan bulunya, kan?”

“Ya,” jawabku. “Pertemuan ini adalah pengingat lain akan pentingnya baju besi, jadi kami ingin menggunakannya untuk diri kami sendiri.”

Magicite babi hutan lava adalah bahan alkimia, dan meskipun kami tidak memiliki rencana untuk menggunakannya segera, magicite besar tidak mudah didapat, jadi kami memutuskan untuk menyimpannya untuk berjaga-jaga. Uang bukan masalah bagi kami saat ini, jadi akan keren jika kami bisa membuat perangkat magis yang luar biasa seperti kotak yang ditunjukkan Ishuca-san kepada kami.

“Uang tidak ada gunanya jika Anda mati, jadi menurut saya itu ide yang bagus,” kata Diola. “Bulu telah diserahkan kepada penyamak kulit. Ketika pekerjaan mereka selesai, itu akan dikembalikan kepada Anda. Adapun gading dan daging yang tersisa — setelah dikurangi biaya tenaga kerja yang terkait dengan penyamakan dan talang air, totalnya menjadi 206.000 Rea.”

“Oh, itu terdengar seperti jumlah uang yang lumayan,” kata Touya.

“Yah, kamu akan mendapat lebih banyak uang untuk daging dan gading di kota yang lebih besar,” kata Diola. “Namun, daging babi hutan itu keras dan datang dalam jumlah besar, jadi Anda tidak bisa mendapatkan banyak uang untuk itu di sini di Laffan; tidak ada permintaan yang cukup.”

“Mm, itu masuk akal. Daging babi hutan lebih sulit digunakan daripada daging orc, ”kata Haruka. “Hati juga rasanya tidak enak.”

Kami benar-benar telah menerima beberapa bagian dari babi hutan lava terakhir kali kami berada di guild, dan gadis-gadis itu telah membuat beberapa makanan darinya, tetapi sulit untuk menyebutnya benar-benar dapat dimakan. Pada akhirnya akan menjadi lunak jika Anda merebusnya untuk waktu yang lama, dan rasanya cukup enak karena keahlian gadis-gadis itu dalam memasak, tetapi warga biasa tidak mampu membayar waktu atau bahan bakar yang dibutuhkan. Itu tidak terlalu sulit bagi kami karena kami memiliki akses ke mantra Percepat Waktu, yang telah terbukti sangat berguna untuk merebus daging, tetapi masih banyak pekerjaan—sedemikian rupa sehingga gadis-gadis itu mulai berbicara tentang bagaimana mereka ingin panci presto. Adapun hati, yang keterampilan penilaian Touya telah digambarkan sebagai kelezatan, itu bukan sesuatu yang istimewa. Saya tidak terlalu menikmati hati sejak awal,

“Sulit menjual hati babi hutan kecuali bisa menemukan pembeli dengan selera yang tidak biasa,” kata Diola. “Lagipula, kebanyakan orang tidak suka makan makanan mentah.”

“Hah? Tunggu, apakah daging babi hutan dianggap lezat karena orang memakannya mentah?!” seru Yuki.

“Ya. Anda tidak menyadarinya? Sepertinya orang yang makan hati babi hutan biasanya menyewa jasa mage yang bisa menggunakan mantra Disinfect terlebih dahulu, ”kata Diola. “Akibatnya, ini adalah kelezatan yang hanya dimakan oleh orang kaya.”

Awalnya, Yuki terdengar ketakutan dengan ide hati mentah. “H-hati mentah? Kedengarannya berisiko—atau mungkin tidak?” Setelah beberapa saat merenung, dia berhenti dan memiringkan kepalanya. “Um, Diola-san, apakah aman memakan makanan seperti daging mentah jika kita menggunakan mantra Disinfeksi?”

Sejak tiba di dunia ini, tidak ada dari kami yang menderita sakit perut, yang semuanya berkat skill Robust. Namun, jika mantra Disinfeksi benar-benar dapat menghilangkan risiko keracunan makanan, maka akan sangat bagus untuk memilikinya. Untuk satu hal, aman bagi kami untuk makan sashimi, makanan jiwa yang sangat saya dambakan sebagai orang Jepang. Masalah lain yang harus kami hadapi untuk mendapatkan sashimi adalah mencari cara untuk mencapai laut, tapi itu adalah sesuatu untuk dipikirkan di lain hari.

“Dari yang saya dengar, ya aman-aman saja,” kata Diola. “Tampaknya bahkan tanpa mantra Disinfektan, aman untuk memakan hati babi hutan mentah selama masih segar. Namun, hati-hati jika Anda memesan beberapa di tempat makan — ada beberapa tempat berkualitas rendah di luar sana.

“Kurasa kita tidak akan berusaha keras untuk memesan hati babi hutan lava, tetapi apakah Anda punya contoh?” Saya bertanya.

“Nah, ternyata beberapa tempat menyajikan hati babi hutan lava yang tidak terlalu segar dan belum dibersihkan dengan mantra Disinfektan,” jawab Diola. “Dan bahkan ada tempat-tempat yang lebih buruk yang akan memberimu hati dari monster lain seperti orc dan menganggapnya sebagai babi hutan… Daftarnya terus berlanjut.”

“Astaga, hati orc? Apakah itu sesuatu yang bisa Anda makan mentah dengan aman? Saya bertanya.

Jeroan tidak serta merta membuat saya jijik—tempat-tempat seperti kafe Aera-san menyajikannya—tetapi jeroan mentah adalah cerita yang berbeda, terutama di dunia di mana kebersihan dan kebersihan bukanlah konsep yang tersebar luas.

Diola-san perlahan menggelengkan kepalanya. “Jika kamu beruntung, maka kamu tidak akan mengalami hal yang lebih buruk daripada sakit perut. Jika Anda tidak beruntung, maka … ”

“Kemudian…?” kami semua bertanya serempak.

Diola-san berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Parasit akan mengunyah bagian dalam tubuh Anda dan keluar dari kulit Anda setelah selesai.”

“Astaga, aku tidak tahu parasit itu menakutkan!” seru Touya. “Aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi tentang daging langka yang enak!”

“Ya, mulai sekarang aku hanya akan makan daging matang,” kataku.

“Pilihan lainnya adalah menggunakan mantra Disinfeksi pada makanan kita setiap kali kita makan,” kata Haruka.

“Mm. Kita harus belajar bagaimana menggunakan mantra itu sesegera mungkin, kata Natsuki.

“Aku mengandalkan kalian berdua!” seru Yuki. “Aku benar-benar tidak ingin terbunuh oleh parasit!”

Kami semua memasang tampang muram di wajah kami, dan Diola-san memberi kami senyuman main-main. “Ngomong-ngomong, asal tahu saja, ada sejumlah besar monster kuat yang bisa dimakan mentah. Namun, saya tidak menyarankan untuk mencobanya.”

“Kami tidak akan mencoba bahkan jika kamu merekomendasikan beberapa kepada kami, Diola-san,” kata Haruka. “Itu tidak sepadan dengan risikonya.”

“Mm, keputusan yang bijak,” kata Diola. “Hasil terburuk cukup mengerikan, dan—”

Diola-san terkekeh saat hendak memberi tahu kami sesuatu, tapi Haruka buru-buru memotongnya. “Tolong, tidak, kamu tidak perlu merinci! Saya tidak ingin tahu!”

“Benar-benar? Saya hanya akan berbicara tentang keajaiban dan bahaya alam,” kata Diola.

“Itu tidak membuatnya terdengar lebih menarik,” kata Yuki. Dia menggelengkan kepalanya, tampak lelah.

Diola-san memiliki ekspresi bahagia di wajahnya saat dia memandang Yuki.

“Um, Diola-san, apakah ini caramu membalas dendam pada kami karena membawakanmu banyak pekerjaan untuk ditangani?” Saya bertanya.

“Tentu saja tidak, Nao-san,” kata Diola. “Aku hanya memberikan informasi yang berguna kepada partymu sehingga kamu akan tahu apa yang harus dihindari dan tidak akan berakhir dengan penyesalan.”

Uh, aku tidak tahu apakah aku bisa mempercayai kata-kata itu berdasarkan caramu tersenyum pada kami, Diola-san. Memang benar bahwa informasi yang Diola-san berikan kepada kami terbukti sangat berguna.

“Bagaimanapun, kita akan berhenti makan daging monster mentah mulai sekarang,” kata Haruka.

“Mm, kupikir kamu akan melakukannya,” kata Diola. “Namun, ada desas-desus bahwa seseorang dapat menyerap kekuatan monster kuat dengan memakan dagingnya, jadi…”

“Kedengarannya seperti rumor biasa,” kata Haruka. “Kurasa tidak ada kebenarannya?”

“Tidak ada yang tahu pasti—tidak ada cara untuk membuktikan atau membantah rumor tersebut,” kata Diola. “Selain itu, tidak ada definisi monster kuat yang disepakati secara universal. Naga pasti akan diperhitungkan, tapi…”

“Naga adalah makhluk legendaris, bukan? Saya kira saya akan menyimpan informasi ini di belakang kepala saya. Haruka tampak agak jengkel; dia menghela nafas sebelum melanjutkan. “Yah, itu masih penghasilan yang layak dari babi hutan bahkan jika kita tidak bisa menjual hati.”

Setengah dari penghasilan kami dari babi hutan akan masuk ke kolam untuk biaya bersama, dan itu sudah lebih dari cukup untuk menutupi biaya perbaikan pelindung dada Touya yang rusak. Selain itu, kami juga mendapatkan kulit yang kokoh yang cocok untuk armor kulit, yang akan menjadi upgrade yang bagus untuk anggota party kami yang tidak memakai armor logam berat—yakni, para gadis dan aku.

“Kami juga mendapat pengalaman bertarung yang bagus melawan babi hutan,” kataku.

“Mm. Itu sama sekali bukan pertarungan yang mudah, tapi kami mendapat banyak dari itu, ”kata Natsuki.

Kami harus menghindari menyebutkan level dan poin pengalaman di sekitar Diola-san, tetapi semua orang di partyku telah naik level dua kali dari satu pertarungan itu, sama seperti yang kulakukan. Pelatihan juga penting, tetapi pertempuran yang sebenarnya tetap menjadi sumber poin pengalaman terbaik.

“Namun, kurasa aku tidak bisa menangani beberapa babi hutan lava secara berurutan,” kata Touya. Apakah kita akan bertemu lebih banyak lagi, Diola-san?

“Saya melakukan penyelidikan, tetapi belum ada laporan penampakan babi hutan di sekitar Laffan,” kata Diola. “Babi lava yang kamu lawan bisa saja menyeberang dari wilayah lain atau muncul secara spontan, tapi aku tidak bisa mengatakan dengan pasti kapan tidak ada informasi yang dapat dipercaya tentang alasan pasti munculnya monster.”

Kedengarannya Diola-san menyiratkan bahwa ada kemungkinan kita bisa bertemu lebih banyak babi hutan lava di masa depan.

“Mungkinkah monster tiba-tiba muncul entah dari mana?” Saya bertanya.

“Ya, sepertinya memang begitu. Dungeon sangat berbeda dari ekosistem alami, dan monster juga berperilaku berbeda dari hewan normal, ”kata Diola. “Hampir segala sesuatu tentang monster diselimuti misteri.”

Orc adalah monster yang paling akrab dengan partyku. Hewan normal sering kali memiliki keturunan bersama mereka, tetapi sejauh ini, kami hanya bertemu dengan orc dewasa. Orc juga memiliki tubuh yang besar, jadi tempat makan yang luas diperlukan bagi mereka untuk mendapatkan nutrisi yang cukup melalui perburuan dan pengumpulan. Hutan utara mungkin tidak cukup besar untuk mendukung kawanan orc yang berjumlah ratusan, namun entah bagaimana ada ratusan orc di hutan utara, dan mereka tidak menelanjangi hutan. Menurut Diola-san, teori yang paling banyak diterima adalah monster memakan mana, dan ada banyak bukti yang mendukung teori itu, termasuk fakta bahwa ada lebih banyak monster di area yang kaya akan mana, keberadaan monster seperti kerangka. dan hantu yang tidak membutuhkan makanan untuk bertahan hidup,

“Namun, teori umum lainnya adalah bahwa monster dalam satu area semuanya kurang lebih sama kuatnya,” kata Diola. “Jadi, jika monster lain di hutan utara tidak menjadi lebih kuat juga, babi hutan lava itu mungkin sebuah anomali.”

“Jadi begitu. Saya senang mendengarnya, ”kata Haruka. “Namun, kami akan tetap waspada.”

“Mm, itu ide yang bagus.” Diola-san mengangguk dan berhenti, lalu menghela nafas seolah ingin menghilangkan stres. “Nah, kalau begitu, hal berikutnya yang harus kita bicarakan adalah pedang yang diserahkan partymu kepadaku. Bukti yang saya kumpulkan menunjukkan bahwa pedang itu milik Keluarga Nernas, dan itu berarti tambang yang ditinggalkan tempat kelompok Anda menemukan pedang itu sama dengan yang saya ceritakan kepada kelompok Anda sebelumnya.

Oh, ya, dia memberi tahu kami sebelumnya tentang seorang raja yang secara ilegal melakukan operasi penambangan mithril tanpa izin dari monarki, dan dia mengatakan bahwa raja itu masih hilang. Jika saya ingat dengan benar, adik laki-laki dari tuan itu kembali dari ibu kota dan mengambil gelar viscount, dan Viscount Nernas saat ini adalah putra dari adik laki-laki itu.

“Um, apakah akan ada hukuman yang dikenakan pada kami karena kami menemukan pedangnya?” Saya bertanya.

“Oh, tidak sama sekali,” jawab Diola. “Namun, akan lebih baik jika Anda menghindari membicarakan hal ini karena fakta bahwa itu merupakan skandal bagi tuan kita.”

“Ya, kami pasti tidak akan menyebarkan cerita ini,” kataku. “Kami tidak ingin membuat musuh tanpa alasan.”

“Penemuan pedangmu sendiri merupakan pencapaian yang signifikan, namun, selama pestamu setuju untuk menjualnya, kamu akan menerima hadiah seratus koin emas di atas hadiah dasar per pedang,” kata Diola. “Apakah itu baik-baik saja dengan kalian semua?”

“Bukannya kita benar-benar bisa menggunakan pedang itu sendiri, jadi sepertinya tidak apa-apa,” kataku. “Namun, jumlah uang itu terdengar sedikit lebih banyak daripada harga pasar.”

Harga pasar pedang besi putih adalah sekitar lima puluh koin emas. Kami telah mengambil empat pedang, masing-masing dengan lambang keluarga terukir di atasnya, jadi kami akan mendapatkan tambahan dua ratus koin emas untuk menjual semuanya ke guild. Bahkan dengan mempertimbangkan bahwa sebagian kecil dari hadiah itu mungkin adalah uang suap, itu masih cukup banyak.

Ketika saya melihat masing-masing teman saya secara bergiliran untuk konfirmasi, mereka semua mengangguk. Diola-san menghela nafas lega setelah dia melihat itu. “Terima kasih sudah mau mengerti. Juga, saya ingin meminta bantuan dari pesta Anda. Bisakah kamu melihat ini?”

Diola-san memberi kami poster misi yang terlihat kecoklatan dan cukup tua. Haruka menerima poster itu dan kami semua melihatnya bersama.

“Hmm, mari kita lihat,” kata Haruka. “Pengambilan pedang pusaka keluarga? Klien yang mengeluarkan quest ini adalah Keluarga Nernas, ya?”

“Ya. Tuan yang hilang mungkin membawa pusaka keluarga bersamanya ketika dia menghilang, tetapi sejauh ini banyak faktor yang menghalangi pengambilan pedang, ”kata Diola. “Saya percaya saya membicarakannya sedikit sebelumnya, tetapi izinkan saya menjelaskan lebih detail.”

Menurut Diola-san, tuan yang hilang telah menyebabkan banyak masalah bagi viscounty, dan memperbaiki keadaan tidaklah mudah bagi adik laki-laki yang mewarisi gelarnya. Pendahulunya telah memicu situasi yang sangat serius sehingga setiap bangsawan yang berakal menghindari bahkan bergaul dengan Keluarga Nernas, jadi Viscount Nernas yang baru tidak memiliki siapa pun yang dapat dia andalkan untuk mendapat dukungan. Selain itu, pasukan viscounty lokal telah sangat terkuras karena fakta bahwa sebagian besar prajurit telah setia kepada tuan sebelumnya dan mematuhi perintah ilegalnya, jadi menjaga hukum dan ketertiban adalah tantangan lain yang dihadapi viscount baru. Akibatnya, dia tidak punya waktu atau sumber daya untuk mencari pusaka keluarganya yang hilang.

“Adik laki-laki itu tidak mencoba memaksakan sesuatu, jadi dalam pengertian itu, dia adalah tuan yang baik,” kata Diola. “Namun, sayangnya baginya, masalah lain muncul tepat setelah dia berhasil menstabilkan urusan internal viscounty.”

Rupanya masalah lainnya adalah perolehan kayu berharga menjadi sulit karena fakta bahwa monster telah tumbuh cukup kuat di sekitar area di mana kayu berharga dapat dipanen. Kayu berharga adalah bahan utama industri furnitur Laffan, dan pasokannya secara langsung memengaruhi situasi keuangan viscounty. Karena itu, tuan jelas harus memprioritaskan mendapatkan pasokan kayu berharga yang stabil daripada mencari pusaka keluarga. Untungnya bagi viscounty, adik laki-laki tuan sebelumnya adalah tuan yang bijaksana. Dia telah menyerah pada harapan untuk mengambil pusaka keluarga dengan tangannya sendiri dan malah mengeluarkan misi ke Guild Petualang; sementara itu, dia telah memerintahkan tentara setempat untuk mendapatkan kayu yang berharga. Namun, itu hanya bekerja untuk waktu yang singkat,

“Apakah quest ini benar-benar ada di papan buletin?” tanya Yuki. “Aku tidak ingat pernah melihatnya sebelumnya.”

“Tidak, kamu benar. Ini belum diposting di papan buletin karena akan terlalu sulit bagi kebanyakan petualang di Laffan,” jawab Diola. “Bagaimanapun, mereka akan terpancing oleh hadiah dan mati sia-sia. Akibatnya, pencarian ini terus mengumpulkan debu meskipun raja baru telah mewarisi gelar viscount.”

“Hadiahnya tiga ratus koin emas, ya? Itu tiga ratus ribu Rea,” kata Touya. “Jumlah itu cukup tinggi untuk hadiah quest di Laffan, tapi…”

Suara Touya melemah, tapi Diola-san mengangguk. “Itu akan menjadi hadiah yang berharga saat dikeluarkan, tapi sekarang tidak sebanyak sekarang. Namun, itu adalah fakta bahwa party Anda adalah satu-satunya yang mungkin mampu menyelesaikan quest ini. Partymu akan diberi hadiah dengan perlakuan istimewa sampai batas tertentu, jadi aku akan sangat menghargai jika kalian semua setuju untuk menerima quest ini.”

“Perlakuan istimewa, ya? Karena kamu yang bertanya, Diola-san, aku tidak keberatan menerima quest ini, tapi apa sebenarnya yang kamu maksud dengan perlakuan istimewa?” Haruka bertanya.

Selain hadiah untuk pencarian itu sendiri, pesta Anda akan dibayar seratus koin emas untuk pusaka keluarga, kata Diola. “Hadiah lima puluh koin emas juga akan diberikan untuk setiap pedang yang kamu temukan yang memiliki lambang Rumah Nernas terukir di atasnya. Anda mungkin dapat menemukan lebih banyak di area yang sama di mana Anda menemukan beberapa pedang pertama. ”

Ksatria kerangka yang telah kami bunuh mungkin adalah mantan tentara di pasukan lokal di bawah komando viscount, dan jika masing-masing menggunakan pedang berukir, kami akan mendapatkan lima puluh koin emas per ksatria kerangka yang terbunuh. Mengingat bahwa kami dapat menimbulkan banyak kerusakan pada monster undead dengan Sihir Cahaya kami, itu akan menjadi demam emas yang mudah bagi kami.

“Apakah kamu mengatakan bahwa kita akan mendapatkan setidaknya empat ratus koin emas untuk menyelesaikan misi itu sendiri dan bahkan lebih tergantung pada seberapa keras kita bekerja, Diola-san?” Haruka bertanya.

“Ya, benar,” jawab Diola. “Kamu harus bisa mengambil setidaknya sepuluh pedang dengan lambang keluarga.”

Oh, hmm. Saya kira itu berarti kita bisa menembak sekitar seribu koin emas, ya? Kami semua saling bertukar pandang, dan Diola-san sepertinya menganggap itu sebagai tanda ketertarikan. “Partaimu juga akan mendapatkan banyak poin peringkat jika kamu menyelesaikan misi ini.”

“Hah? Rangking poin? Apakah itu selalu menjadi masalah? Saya bertanya.

“Secara internal, ya. Kehebatan partai Anda yang sebenarnya dalam pertempuran dan penghasilan lebih dari cukup untuk membenarkan kenaikan peringkat, tetapi jumlah misi yang telah Anda selesaikan agak kurang, ”jawab Diola. “Salah satu alasannya adalah kurangnya quest yang sesuai dengan peringkatmu saat ini, jadi itu akan diperhitungkan saat kami mempertimbangkan untuk mempromosikanmu, tapi aku tidak bisa membuat keputusan itu sendiri, karena semuanya harus dicatat. Tapi bagaimanapun juga, kamu tidak akan sering mendapatkan tawaran seperti itu sepanjang karirmu sebagai petualang, jadi ini adalah kesempatan bagus untuk mendapatkan poin peringkat selagi kamu bisa.” Untuk menekankan betapa berharganya kesempatan ini, Diola-san mengangkat satu jari telunjuknya dan tersenyum pada kami.

Apakah ini semacam program loyalitas…?

Namun, memang benar bahwa kami jarang mendapat kesempatan untuk memenuhi misi yang sesuai dengan peringkat kami saat ini, yang berarti biasanya akan sulit bagi kami untuk mendapatkan poin peringkat.

“Kalau begitu, aku turun untuk menerima pencarian,” kataku. “Ada pendapat lain?”

“Nah, aku juga turun,” kata Touya. “Untuk satu hal, kami sudah berencana untuk kembali dan menjelajahi daerah tempat kami menemukan pedang itu.”

“Mm, tidak ada ruginya menerima quest,” kata Haruka. “Benar, Diola-san?”

“Benar,” jawab Diola. “Misi ini juga tidak memiliki tenggat waktu, jadi jangan ragu untuk mengerjakannya dengan kecepatanmu sendiri.”

Sepertinya tidak ada alasan bagi kami untuk menolak, jadi kami semua mengangguk, dan kelegaan menyebar di wajah Diola-san. “Terima kasih banyak telah menerima pencarian. Saya merasa sangat senang bahwa saya berupaya menegosiasikan detail yang bagus.”

“Hah? Tunggu, apakah Anda secara pribadi mengunjungi tuan saat ini untuk bernegosiasi dengannya? Saya bertanya.

Diola-san tertawa canggung. “Terus terang, ya, saya melakukannya. Tidak ada orang lain yang dapat saya andalkan untuk menangani masalah ini, jadi saya harus mengurusnya sendiri. Namun, itu cukup melelahkan.”

“O-Oh, um, Diola-san, terima kasih atas kerja kerasmu,” kataku.

Itu mungkin pekerjaan yang cukup banyak untuk Diola-san; bepergian menghabiskan banyak waktu di dunia ini. Butuh tiga hari dengan kereta untuk mencapai Kelg, sebuah kota di selatan Laffan. Pining, ibu kota viscounty, bahkan lebih jauh ke selatan dan akan membutuhkan tiga hingga empat hari perjalanan tambahan. Namun, angka tersebut hanya berlaku jika kecepatan pengangkutan Anda dibatasi oleh bagasi. Anda mungkin bisa tiba di Pining setengah dari waktu itu dengan menunggang kuda, tapi itu masih belum apa-apa. Proses negosiasi itu sendiri juga membutuhkan waktu yang cukup lama, jadi relatif terhadap hambatan yang dia hadapi, Diola-san pasti mengambil tindakan cepat.

“Mm, terima kasih banyak sudah bekerja keras untuk mengatasi semua masalah ini, Diola-san,” kata Natsuki. “Kurasa itu berarti kita harus bekerja keras juga.”

“Ya, salah jika tidak bekerja keras setelah Diola-san berhasil menegosiasikan kondisi yang menguntungkan bagi kita,” kata Yuki. “Proses negosiasinya sendiri pasti cukup sulit, kan, Diola-san?”

“Sedikit, ya. Namun, memberikan dukungan dan bantuan kepada para petualang adalah bagian dari pekerjaanku di Guild Petualang,” kata Diola. “Yang penting bagi saya adalah anggota partai ini terus bekerja keras, terutama selama musim gugur.” Dia menekankan beberapa kata terakhir itu dan tersenyum tajam.

Artinya, kamu ingin kami bekerja keras memanen dindel saat musimnya, kan, Diola-san?

Saya bisa menghormati nilai konsisten yang dia berikan pada dindels, tetapi ada juga kemungkinan bahwa itu semua hanyalah tindakan untuk membuat kami nyaman. Salah satu bukti untuk teori itu adalah ekspresi wajahnya dengan cepat berubah menjadi serius lagi sebelum dia melanjutkan berbicara. “Namun, tolong jangan memaksakan diri untuk mengambil risiko yang tidak perlu. Kalian semua adalah petualang yang hebat dan mahir dalam pertempuran, tetapi para petualang dapat dengan mudah mati jika mereka lengah atau membuat kesalahan kecil, jadi cobalah untuk tetap waspada. Saya akan berdoa agar Anda kembali dengan selamat.”

Kata-kata Diola-san kasar tapi perhatian pada saat yang sama, dan kami semua menjawab dengan “Oke!”