Bab 2—Reuni yang Tak Terduga?

Kami tiba kembali di Laffan cukup awal, yang memungkinkan kami untuk mengunjungi Persekutuan Petualang pada waktu yang biasanya tidak terlalu sibuk. Tak satu pun dari kami ingin menjadi terkenal atau menonjol dengan cara yang buruk, jadi mengunjungi guild saat tidak banyak orang di sekitar adalah optimal bagi kami, dan juga akan lebih nyaman bagi Diola-san.

Beruntung bagi kami, hari ini sepertinya tidak berbeda dari biasanya; gedung guild cukup kosong ketika kami tiba, dan Diola-san langsung memperhatikan kami. “Oh, halo, semuanya. Terima kasih atas undangan pesta pindah rumah Anda tempo hari. Apa kalian semua kembali ke pekerjaan petualang sekarang?”

“Mm, kita. Lagi pula, kami sudah istirahat cukup lama, ”kata Haruka. “Seperti biasa, kami di sini untuk menyerahkan materi, tetapi kami juga memiliki sesuatu untuk dilaporkan.”

“Laporan? Hmm.” Alis Diola-san berkedut saat mendengar kata-kata itu. “Yah, ayo pergi ke gudang dulu.”

Kami mengikuti Diola-san ke gudang di halaman belakang guild. Pengiriman kami baru-baru ini sebagian besar adalah orc, jadi hampir tidak pernah ada waktu ketika kami hanya perlu menyerahkan material di konter di depan guild. Perubahan dalam rutinitas kami wajar saja karena seberapa besar orc itu. Bahkan kulit dan bulu mereka cukup berat, jadi mungkin akan menyakitkan bagi Diola-san untuk membawanya sendiri, meski sebenarnya dia cukup kuat.

“Saya melihat bahwa pesta Anda membawa hasil yang besar kali ini juga,” kata Diola. “Dengan kecepatan ini, kamu akan memusnahkan semua orc dari sarangnya dalam waktu singkat, ha ha!”

Oh, waktu yang tepat. Diola-san terkekeh dan bercanda sambil dia dengan acuh tak acuh bertanya tentang kegiatan kami baru-baru ini, dan aku mengangguk sebagai jawaban. “Ya, sebenarnya, kami telah memusnahkan para Orc di sarang. Itulah yang akan kami laporkan hari ini.”

“Ha ha—ya? Dimusnahkan?” Diola-san membeku sesaat dan kemudian memiringkan kepalanya saat dia meminta konfirmasi dari kami. “Seluruh sarang, bukan hanya pemimpin orc? Apakah saya mendengarnya dengan benar?

Kami semua mengangguk.

“Mm, meski kita hanya membunuh orc yang ada di sarang saat itu dan yang kembali tak lama setelah pertempuran awal kita,” kata Haruka.

“Kita tidak bisa mengatakan dengan pasti apakah kita benar-benar telah membunuh mereka semua, tapi kita membunuh total empat pemimpin orc,” kataku.

“Empat pemimpin orc ?!” Seru Diola.

“Ya,” jawab Haruka. “Biarkan aku mengeluarkan magicite yang kita ambil dari para orc.”

Haruka mengeluarkan empat penyihir dari para pemimpin orc bersama dengan sekitar sepuluh penyihir orc biasa dan meletakkannya di atas meja.

Diola-san buru-buru mengambil salah satu penyihir pemimpin orc. “U-Um, tolong tunggu sebentar.” Dari bawah konter, dia mengeluarkan alat yang terlihat seperti timbangan dan menempatkan magicite pemimpin orc di salah satu piring. “Oh, ini memang magicite pemimpin orc…”

Diola-san melihat bolak-balik antara kami dan timbangan dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya. Aku punya beberapa keluhan yang ingin kusuarakan sebagai tanggapan, tapi aku lebih tertarik pada perangkat yang dikeluarkan Diola-san, karena ini adalah pertama kalinya aku melihat sesuatu yang sepertinya bisa digunakan untuk mendeteksi berbagai jenis magicite.

Beruntung bagi saya, Touya mengajukan pertanyaan yang ada di pikiran saya. “Diola-san, timbangan apa itu?”

“Oh, ini? Ini adalah alat ajaib yang bisa mengukur jumlah mana di dalam magicite, ”jawab Diola. “Kamu tidak bisa memberi tahu nama monster tempat magicite diekstraksi, tetapi tidak ada banyak jenis monster di wilayah ini, jadi itu sebenarnya bukan masalah.”

Menurut Diola-san, ada versi kualitas yang lebih tinggi dari perangkat magis ini yang juga akan memberi tahu pengguna nama monster tempat magicite diekstraksi, tetapi nilai magicite diputuskan berdasarkan jumlah mana yang dikandungnya. , jadi timbangan ini cukup untuk menilai material di Guild Petualang.

“Biarkan aku mengukur penyihir lainnya juga. Mm, seperti yang kupikirkan.” Diola-san terdengar sangat kagum; dia mendesah. “Sangat mengesankan, harus saya katakan. Satu kelompok petualang Peringkat 2 biasanya tidak akan mampu memusnahkan sarang orc, tahu?”

Natsuki tersenyum lembut. “Kami mengurangi jumlah mereka secara perlahan. Bukannya kami menyerang sarang secara langsung.

“Bukankah kamu memperkirakan bahwa kita akan dapat memusnahkan sarang orc, Diola-san?” tanya Yuki.

“Ya, tapi yang kupikirkan adalah sarang orc biasa,” jawab Diola. “Aku tidak mengira sarang orc akan berisi empat pemimpin orc!”

Diola-san tampak sedikit bersemangat; dia membanting telapak tangannya ke meja. Menurut Diola-san, pencarian sarang orc yang telah didanai dan diatur oleh guild di masa lalu umumnya untuk sarang orc yang hanya berisi satu pemimpin orc. Beberapa pengecualian ketika ada dua pemimpin orc di sarang telah mengakibatkan banyak korban.

Pemimpin Orc adalah musuh yang tangguh bahkan untuk petualang tingkat tinggi, kata Diola. “Yah, ada beberapa petualang yang mampu membunuh pemimpin orc dengan sangat mudah, tapi…”

Oh, sebenarnya ada beberapa petualang di luar sana yang bisa membunuh pemimpin orc dengan mudah? Saya kira beberapa petualang di dunia ini jauh lebih kuat dari yang saya sadari.

“Namun, para petualang seperti itu tidak aktif di sini di Laffan,” kata Diola. “Ada insiden di masa lalu ketika seorang jenderal orc muncul sebagai akibat dari para petualang yang gagal menangani sarang orc dengan cukup cepat, dan pejabat yang bertanggung jawab atas Laffan pada saat itu harus mengeluarkan misi dan meminta bantuan dari petualang dari kota lain.”

Menurut Diola-san, biaya yang harus dibayar pejabat untuk mendatangkan petualang tingkat tinggi sudah cukup mahal, sehingga pejabat terpaksa bertanggung jawab atas kejadian tersebut dan diberhentikan dari jabatannya. Pejabat masa depan belajar dari kesalahan pendahulu mereka dan membuat kebijakan untuk mendanai Persekutuan Petualang sehingga dapat mengeluarkan pencarian perburuan sarang orc sebelum sarang menjadi terlalu berbahaya.

“Sarang orc dengan empat pemimpin orc tidak seberbahaya sarang dengan satu jenderal orc, tetapi sarang yang kamu ambil masih bisa menyebabkan banyak korban jiwa,” kata Diola. “Kurasa alasan tidak banyaknya korban adalah karena partymu mengurangi jumlah orc.”

“Yah, para Orc berfungsi sebagai sumber uang yang bagus untuk kita,” kataku. “Bagaimanapun, aku senang kami bisa membantu Laffan.”

“Mm, usahamu mungkin telah menyelamatkan banyak nyawa,” kata Diola. “Baiklah, aku sudah menyelesaikan penilaiannya. Ikuti saya ke konter di depan untuk pembayaran Anda.

Meskipun dia lengah dengan apa yang telah kami capai, Diola-san terus menilai materi kami selama ini. Masuk akal bagi saya bahwa dia dapat melakukan banyak tugas bahkan ketika kelelahan, karena dia adalah seorang profesional. Kami keluar dari gudang dan mengikuti Diola-san kembali ke depan, tapi bukannya menuju konter biasa, dia berbalik menuju tangga yang menuju ke lantai dua.

“Hm? Kemana kamu pergi, Diola-san?” Saya bertanya.

“Semua orang di pestamu perlu dinaikkan peringkatnya, jadi aku ingin menggunakan kesempatan ini untuk memperkenalkan kalian semua kepada ketua cabang Persekutuan Petualang di Laffan,” kata Diola.

“Oh, peringkat kita naik? Atau lebih tepatnya, saya belum pernah melihat kepala cabang sama sekali sebelumnya, ”kata Yuki.

“Salah jika meninggalkan pestamu di Peringkat 2 ketika kamu berhasil memusnahkan sarang orc,” kata Diola. “Tingkah lakumu juga tidak bisa dicela, jadi tidak ada alasan untuk tidak menaikkan peringkat partaimu. Adapun kepala cabang, dia tidak muncul kecuali ada masalah yang terjadi, jadi diharapkan Anda belum pernah melihatnya sebelumnya.

Diola-san terkekeh saat dia menjelaskan banyak hal kepada kami. Penjelasannya tentang kepala cabang masuk akal bagiku. Saya akan sangat takut pada perusahaan di mana bos atau CEO duduk di meja resepsionis atau yang serupa. Di satu sisi, fakta bahwa kami belum pernah bertemu dengan kepala cabang sampai sekarang adalah ukuran seberapa damai dan bebas dari krisis besar dalam hidup kami sejauh ini—meskipun itu sendiri membuat saya tidak yakin bagaimana hidup kami akan berubah setelahnya. kami bertemu dengan kepala cabang hari ini.

Kami akhirnya tiba di depan sebuah pintu di lantai tiga Guild Petualang. Diola-san mengetuk. “Ini adalah kantor kepala cabang. Master cabang, saya masuk!”

Diola-san membuka pintu tanpa menunggu jawaban dan memberi isyarat kepada kami semua untuk mengikutinya ke kantor. Interiornya sedikit berantakan tapi terlihat cukup normal—sama sekali tidak mewah. Melapisi dinding adalah rak-rak yang diisi dengan kotak-kotak kayu; beberapa isinya juga tersebar di lantai. Di tengah ruangan ada sebuah meja, dan duduk di kursi di belakangnya adalah seorang pria paruh baya. Dia memiliki garis rambut yang agak surut, tetapi dia terlihat cukup berotot, jadi kemungkinan besar dia sendiri adalah mantan petualang.

Pria paruh baya itu sama sekali tidak terlihat terkejut dengan kunjungan kami yang tiba-tiba dan menanggapi Diola-san dengan tatapan lesu. “Diola, ya? Apakah mereka para petualang yang sangat kamu harapkan?”

“Mm. Saya percaya mereka pantas mendapatkan peringkat, jadi saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk memperkenalkan mereka kepada Anda, ”jawab Diola. “Mereka adalah petualang muda, tapi mereka bekerja dengan kecepatan yang aman dan stabil; mereka tidak sembrono atau terlalu percaya diri seperti kebanyakan orang seusia mereka.”

“Hmm, aku mengerti. Nah, jika itu penilaian Anda sebagai wakil kepala cabang, maka saya tidak punya alasan untuk keberatan. Biarkan saya memperkenalkan diri. Namaku Marcus, dan aku ketua cabang Guild Petualang di sini di Laffan. Kenalan kita mungkin singkat, tapi semoga berhasil dengan pekerjaan petualangmu.”

Kepala cabang menatap kami dengan pandangan mencongkel di matanya sesaat sebelum bersandar di kursinya. Dia kelihatannya tidak terlalu antusias, tapi ini mungkin cara yang normal bagi seseorang di posisinya untuk menyapa para petualang peringkat rendah. Tunggu, tunggu dulu, Diola-san adalah wakil cabang dari Guild Petualang di sini di Laffan? Aku tahu dia punya posisi penting di sini, tapi aku tidak pernah membayangkan dia setinggi itu…

“Tuan cabang, tolong sapa mereka dengan benar!” Seru Diola. “Mereka adalah petualang langka yang bersedia menetap di Laffan!”

“…Hah? Anda serius, saya menerimanya? tanya Marcus.

“Ya. Mereka memiliki sebidang tanah — saya membantu memfasilitasi penjualan — dan pembangunan rumah mereka baru saja selesai beberapa hari yang lalu, ”jawab Diola. “Aku bisa mengharapkan bonus kinerja untuk ini, kan ?!”

Marcus-san tiba-tiba tersenyum dan berdiri. “Oh, saya minta maaf atas apa yang saya katakan sebelumnya. Soalnya, mayoritas petualang yang naik rank cenderung segera meninggalkan Laffan karena tidak ada pekerjaan yang tersedia yang sesuai dengan rank baru mereka yang lebih tinggi. Saya harus menambahkan bahwa bonus kinerja Diola akan bergantung pada pencapaian pesta Anda di masa mendatang.

Bahu Diola-san turun karena kecewa saat dia mendengar kata-kata yang ditempelkan Marcus-san di bagian akhir.

“Apakah benar-benar tidak ada pekerjaan yang tersedia untuk petualangan tingkat tinggi?” Haruka bertanya.

“Mm, tidak ada sama sekali. Petualang sepertimu yang memiliki tas ajaib bisa mendapatkan uang dari orc, tapi tidak ada pekerjaan yang tersedia yang cukup untuk peringkat—oh, itu benar! Jika partymu berpartisipasi dalam misi berburu sarang orc yang dikeluarkan oleh guild, maka…”

“Oh, ketua cabang, rombongan Nao-san sudah mengurus sarang orc,” kata Diola. “Selain itu, sepertinya ada empat pemimpin orc di sarang. Ini seharusnya cukup sebagai sebuah pencapaian, bukan?”

“Apakah begitu?! Empat pemimpin orc?! Sialan, kuharap aku bisa melawan mereka sendiri!”

Marcus-san terdengar sangat kecewa. Hah? Ini bukan reaksi yang kami harapkan.

Diola-san terkekeh seolah dia tahu apa yang kami pikirkan. “Orang ini dulunya adalah petualang tingkat tinggi. Faktanya, dia adalah tipe petualang kuat yang saya sebutkan tadi.”

Dengan serius?! Orang ini adalah salah satu petualang yang bisa membunuh pemimpin orc dengan sangat mudah?!

“Akibatnya, dia selalu bersemangat untuk kembali aktif bertugas,” kata Diola. “Dia mahir dalam pekerjaannya, tapi …”

“Oh, ayolah, yang penting aku mengurus bisnis, bukan begitu? Nah, kalau begitu, saya khawatir saya benar-benar tidak punya pekerjaan yang bisa saya rekomendasikan ke pesta Anda, ”kata Marcus. “Quest seperti mengawal penebang pohon ke hutan selatan akan terlalu mudah. Oh, bagaimana dengan kayu berharga di utara untuk—”

Marcus-san telah menggumamkan kata-kata terakhir itu dengan suara rendah, tetapi Diola-san memotongnya dengan sangat marah. “Apakah kamu mencoba membuat mereka terbunuh, master cabang ?!”

“Tentu saja tidak. Kata-kata itu kebetulan keluar, mengerti? Yah, saya pikir petualang Peringkat 4 atau Peringkat 5 akan mampu melakukan pekerjaan semacam itu jika ada jalan yang diaspal dengan baik sampai ke kaki gunung, tapi… ”

Master cabang mengatakan dia sangat menyadari bahwa para petualang akan meninggalkan Laffan karena kurangnya pekerjaan yang sesuai dengan peringkat mereka, dan dia telah menghabiskan waktu lama mencari cara untuk menyelesaikan masalah ini. Selain itu, kelangkaan kayu berharga juga menjadi masalah serius bagi Laffan, dan pejabat yang bertanggung jawab atas Laffan rupanya bersedia mensubsidi upaya pemanenan kayu berharga. Namun, jumlah uang dari subsidi itu tidak akan cukup untuk menarik para petualang tingkat tinggi yang mampu membangun dan mengaspal jalan melalui hutan, dan tidak ada cara untuk memuaskan para petualang yang sudah ada di Laffan karena mereka akan melakukannya. pergi begitu mereka naik peringkat. Akibatnya, kepala cabang tidak membuat kemajuan untuk menyelesaikan masalah ini.

“Um, hanya untuk memperjelas, tidak bijaksana mengharapkan kita untuk menyelesaikan masalah ini,” kata Natsuki.

Meskipun Natsuki terdengar agak ragu-ragu, dia menyuarakan pendapatnya tanpa keraguan, dan Marcus-san tertawa dan mengangguk. “Jangan khawatir, aku sangat menyadarinya. Saya tidak akan meminta bantuan pihak Anda. Lagipula, Diola akan membunuhku jika aku berani.”

“Tuan Cabang…?” Diola-san tersenyum sambil menatap Marcus-san, tapi sorot matanya sangat berbeda dari senyumnya.

Saat dia menyadari tatapan itu, Marcus-san buru-buru menggelengkan kepalanya. “Oh, yah, aku baru saja memujimu karena perhatian dan kebaikanmu terhadap para petualang kami, Diola! Mm, kebetulan saya percaya itu adalah kebajikan yang luar biasa!

“Memang. Memaksakan tugas yang mustahil kepada para petualang akan menjadi tindakan keji, bukan?”

“Tentu saja! Saya sangat setuju!”

Diola-san tersenyum ketika dia berbicara dengan Marcus-san, tetapi keringat menetes dari alisnya saat dia mengangguk sebagai jawaban, jadi mudah untuk mengatakan siapa yang benar-benar unggul dalam interaksi sehari-hari mereka.

“Bagaimanapun, saya tidak bisa merekomendasikan atau memperkenalkan pekerjaan yang layak untuk pesta Anda, tetapi saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk membantu Anda,” kata Marcus. “Aku menantikan pencapaian pestamu di masa depan, jadi tolong lakukan yang terbaik, Haruka, Nao, Touya, Natsuki, Yuki!”

Kami semua mengangguk dan menjawab dengan “O-Oke!” Marcus-san memberi kami masing-masing bertepuk tangan di bahu dan kemudian menjabat tangan kami. Fakta bahwa dia tidak mengacaukan nama kami mungkin berarti bahwa Diola-san benar tentang dia mahir dalam pekerjaannya. Masing-masing dari kami memiliki sifat unik yang membuatnya mudah dibedakan di antara kami, tetapi itu hanya penting jika seseorang mencatat sifat-sifat itu, yang tampaknya menjadi kasus Marcus-san. Saya cukup terkejut dengan betapa kompetennya dia, meskipun dia terlihat seperti pria besar dan berotot.

“Namun, seseorang perlu memeriksa keadaan sarang orc saat ini,” kata Marcus. “Baiklah, itu sudah cukup! Aku akan pergi melihatnya!”

“Tuan cabang! Manajemen puncak seperti Anda seharusnya tidak langsung terjun ke lapangan seperti itu!” Seru Diola.

“Kalau begitu, apakah ada petualang lain yang bisa kamu andalkan untuk menyelesaikan quest ini selain dari party Nao?”

Diola-san ragu-ragu sebelum menjawab. “Yah, um, jika guild mengeluarkan pencarian bersama untuk dua pihak, maka …”

Marcus-san menyeringai. “Tidak apa-apa jika kamu bisa memeras dana yang diperlukan dari anggaran, Diola. Bisakah kamu?”

“Ugh! Tidak terlalu…”

“Benar? Saya bisa mengurus ini sendiri, dan tidak memerlukan biaya, jadi ini adalah ide yang lebih baik, bukan?”

“Dari sudut pandang keuangan, ya, tapi…”

Diola-san mengalihkan pandangannya dari Marcus-san dan memegang salah satu tangannya ke pipinya seolah dia merasa bertentangan. Itu mungkin karena dia memahami manfaat dari proposal kepala cabang, tapi itu bukanlah sesuatu yang bisa dengan mudah dia izinkan sebagai wakil kepala cabang. Manajemen tingkat menengah tampaknya merupakan pekerjaan yang sulit jika Anda memiliki atasan yang melakukan apa pun yang dia ingin lakukan.

Namun, tidak ada yang bisa kami lakukan untuk membantu Diola-san, jadi dengan ragu aku bertanya padanya, “Um, bolehkah kita pergi sekarang?”

Diola-san tersentak ketika dia menyadari bahwa dia telah melupakan kami. “Oh, ya, aku minta maaf. Saya akan menangani dokumen untuk proses naik peringkat dan menyerahkan pembayaran untuk materi yang diserahkan pihak Anda. Mari kembali ke konter di lantai pertama. Dan ketua cabang, jangan keluar dari guild selagi aku pergi!”

Marcus-san mengangkat bahu dan terkekeh. “Jangan khawatir, aku tidak akan. Aku bahkan belum tahu di mana sarang orc itu berada.”

“Benar. Aku akan bertanya pada party Nao-san tentang lokasi sarangnya—setelah kita turun. Mari kita pergi!”

Kami kembali ke lantai pertama, dan ketika Diola-san menyerahkan pembayaran kami dan mengurus dokumen, dia bertanya kepada kami di mana sarang orc itu berada. Begitu dia selesai dengan semua itu, dia buru-buru berlari kembali ke atas untuk bertarung dengan Marcus-san. Tujuannya hanyalah untuk mencegahnya keluar dari guild. Saya tidak yakin siapa yang akan menjadi pemenang, dan tidak ada cara bagi kami untuk membantunya. Yang bisa kami lakukan hanyalah berharap dia tidak terlalu stres; kami berutang banyak padanya.

“Aku benar-benar tidak menyangka kita akan naik dua peringkat ke Peringkat 4 secara tiba-tiba,” kataku.

Saya pikir kami hanya akan naik peringkat ke Peringkat 3, tetapi menurut Diola-san, tidak ada pihak Peringkat 3 yang mampu memusnahkan sarang orc sendiri. Aku merasa dia melebih-lebihkan kami, karena kami tidak memusnahkan sarang orc sekaligus, tapi aku masih cukup senang bahwa kami telah naik peringkat.

“Benar? Hee hee, kita bukan lagi pemula sekarang!” Yuki tampak cukup senang saat dia melihat peningkatan jumlah segel di kartu petualangnya. Semua orang memeriksa kartu mereka dan juga tersenyum.

“Namun, tidak banyak yang akan berubah karena kita naik peringkat, bukan?” Natsuki bertanya.

“Mm, kedudukan sosial kita secara umum tidak akan berubah karena menjadi Peringkat 4, karena peringkat pada dasarnya hanyalah representasi numerik dari seberapa banyak guild mempercayai petualang tertentu,” jawab Haruka. “Namun, tampaknya para petualang yang berhasil naik ke Peringkat 7 atau lebih tinggi dihormati oleh semua orang dan mendapatkan status sosial yang signifikan.”

“Aku ingin tahu apakah manfaat menjadi Peringkat 4 mungkin hanya perlakuan yang sedikit menguntungkan,” kata Yuki.

Menurut Haruka, Peringkat 3 adalah peringkat minimum yang harus kamu capai untuk lulus dari dianggap sebagai pemula yang lemah. Peringkat 4 tidak jauh berbeda dari Peringkat 3, tapi itu cukup untuk mendapatkan rasa hormat dan pengakuan dari petualang lainnya. Party kami terdiri dari lebih banyak perempuan daripada laki-laki, jadi aku berharap barisan baru kami akan membantu mengusir masalah sampai batas tertentu.

“Sebenarnya, para petualang harus berada di peringkat 4 sebelum mereka diizinkan masuk ke ruang bawah tanah, jadi secara teknis itu juga keuntungan jika kita berencana melakukan itu,” kata Haruka.

Rupanya batasan yang Haruka sebutkan hanya berlaku untuk ruang bawah tanah di bawah kendali Persekutuan Petualang. Bagaimanapun, itu adalah sikap publik dari guild; ada cara untuk mengatasi pembatasan ini. Saya tidak punya rencana untuk memasuki ruang bawah tanah dalam waktu dekat, tetapi saya ingin menjelajahi setidaknya satu di beberapa titik di masa depan, jadi sejauh yang saya ketahui, menguntungkan bahwa kami adalah Petualang Peringkat 4 sekarang.

“Dungeon, ya? Saya ingin menjelajahi satu, tetapi apakah ada di dekatnya? tanya Touya.

“Tidak, sayangnya. Kota terdekat yang terkenal dengan dungeonnya cukup jauh,” kata Yuki. “Mungkin juga ada dungeon di luar sana yang tidak kuketahui, tapi aku belum mendengar informasi tentang dungeon yang dekat dengan Laffan.”

Menurut Yuki, ruang bawah tanah sebenarnya tidak terlalu berbahaya. Monster tidak akan keluar dari ruang bawah tanah bahkan jika mereka dibiarkan sendiri, jadi konsensus umum adalah bahwa ruang bawah tanah tidak akan menyebabkan efek negatif apa pun pada lingkungan mereka. Atau lebih tepatnya, jika Anda beruntung, mudah untuk mendapatkan bahan dari monster di ruang bawah tanah bersama dengan perangkat magis, jadi ruang bawah tanah benar-benar dianggap sebagai sumber daya yang berharga, dan ada sejumlah besar penguasa yang akan mencoba memanfaatkan ruang bawah tanah secara berurutan. membawa kemakmuran ke negeri-negeri yang mereka kuasai.

Namun, kemungkinan kegagalan dalam upaya semacam itu juga cukup tinggi karena berbagai faktor—misalnya, jika penjara bawah tanah terlalu berbahaya dibandingkan dengan bahan yang bisa diperoleh petualang darinya, jika lokasi penjara bawah tanah terlalu tidak nyaman. untuk menarik petualang, atau jika tuan menghabiskan terlalu banyak uang untuk memelihara dan mengendalikan area di sekitar ruang bawah tanah dan tidak lagi memiliki dana untuk mempertahankan tanahnya sendiri. Ada juga dampak potensial pada keamanan dan ketertiban publik karena peningkatan jumlah petualang yang pada dasarnya bajingan. Kasus kegagalan melebihi jumlah keberhasilan, jadi upaya untuk mengembangkan kota di sekitar ruang bawah tanah dianggap sebagai pertaruhan. Nyatanya, tampaknya banyak penguasa akan memilih opsi yang aman untuk meninggalkan ruang bawah tanah sendirian bahkan jika mereka menerima laporan tentang seseorang yang menemukannya di tanah mereka.

“Persekutuan Petualang masih mencatat informasi tentang ruang bawah tanah bahkan jika penguasa lokal membiarkan mereka sendirian,” kata Yuki, “jadi aku cukup yakin Diola-san akan tahu jika ada ruang bawah tanah di dekat Laffan. Sepertinya kita harus melakukan perjalanan jauh dari sini jika kita ingin memasuki dungeon.”

“Kurasa itu berarti kita pasti tidak akan memasukinya dalam waktu dekat,” kataku. “Rumah kami baru saja selesai, jadi…”

“Mm. Akan sia-sia berada jauh dari rumah yang baru dibangun untuk waktu yang lama, ”kata Natsuki.

Kami terus mengobrol sambil berjalan pulang. Tiba-tiba, Yuki mengemukakan masalah lain. “Oh, tunggu, sepertinya kita lupa bertanya tentang monster undead…”

“Aku tidak lupa, tapi apa menurutmu kita bisa mengungkitnya saat itu?” Haruka bertanya. “Diola-san terlihat sangat sibuk…”

“Ya, kurasa kau benar,” kata Yuki. “Yah, itu tidak seperti kita sedang terburu-buru.”

“Mm. Namun, saya pikir kita harus melakukan penelitian sendiri dan mencoba menemukan tindakan balasan terhadap monster undead sebelum kita bertanya kepada Diola-san, ”kata Haruka. “Aku merasa kita terlalu mengandalkannya …”

“Ya. Kita harus berusaha sendiri, bahkan jika kita harus kembali ke Diola-san lagi, ”kataku.

Diola-san mungkin akan menjawab kami jika kami menanyakannya tentang hal itu, tetapi rasanya agak salah jika hanya bergantung padanya untuk mendapatkan informasi. Meskipun demikian, kami tidak memiliki akses ke banyak sumber informasi yang berbeda.

“Baiklah, kurasa aku akan mengunjungi toko senjata di sekitar kota dan bertanya pada orang seperti Gantz-san,” kata Touya.

“Kalau begitu, aku akan memeriksa materi referensi di Guild Petualang sekali lagi,” kata Natsuki. “Mungkin saja aku melewatkan atau melewatkan sesuatu.”

“Aku akan bertanya pada Aera-san apakah dia tahu sesuatu tentang monster undead,” kata Haruka. “Aku cukup yakin dia lebih berpengalaman dari kita sebagai seorang petualang, sebenarnya.”

“Kurasa aku akan ikut dengan Haruka,” kata Yuki. “Tidak baik bagiku untuk berjalan sendirian.”

Hanya beberapa bulan telah berlalu sejak kami pertama kali tiba di Laffan, jadi orang-orang yang dapat kami peroleh informasinya adalah orang-orang yang kami kenal dan pernah berbicara dengan kami sebelumnya. Itu adalah fakta bahwa kami tidak memiliki banyak koneksi.

“Hmm. Saya kira saya akan berkeliling kota dan melihat apakah saya dapat menemukan barang bagus, ”kataku.

Kami telah bertemu Aera-san sebagai hasil dari pengembaraanku, jadi mungkin saja aku akan menemukan seseorang yang luar biasa lagi. Namun, bukan berarti aku berharap bertemu dengan gadis imut lain seperti Aera-san. Yang kuharapkan hanyalah sesuatu yang akan efektif melawan monster undead, dan akan salah bagi siapa pun untuk mengasumsikan motif lain di pihakku. Selain itu, aku merasa agak tidak aman menyerahkannya kepada para gadis untuk memasuki toko-toko teduh yang berhubungan dengan okultisme. Tempat-tempat seperti itu bukanlah hal yang aneh di dunia ini, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa mengunjungi toko-toko itu mungkin akan lebih aman bagiku daripada para gadis.

★★★★★★★★★★

Keesokan harinya, saya berjalan sendiri di sekitar Laffan, seperti yang saya rencanakan. Saya telah menemukan kafe Aera-san dengan berjalan di sekitar distrik kota baru, area di mana administrasi kota berada, tapi kali ini, tujuan saya adalah mencari barang, jadi saya berjalan di sekitar distrik komersial mencari toko yang mungkin memiliki apa Aku ingin.

“Tapi aku tidak tahu toko seperti apa yang harus kucari. Toko-toko yang teduh, kurasa?”

Berdasarkan asumsi saya tentang seperti apa toko yang berurusan dengan okultisme, saya mencoba mencari toko yang teduh, tetapi toko-toko yang berjejer di jalan utama semuanya terlihat cukup normal. Saya mencoba menjelajahi gang-gang juga, tetapi tidak jauh berbeda di sana selain fakta bahwa ada lebih sedikit orang di sekitar. Saya juga memeriksa tempat-tempat seperti toko barang umum untuk melihat apakah mereka memiliki stok yang saya cari, tetapi tidak satupun dari mereka memiliki barang yang tampaknya efektif melawan monster undead. Sobat, saya berharap dunia ini memiliki toko perangkat keras besar tempat Anda dapat menemukan hampir semua hal. Dengan begitu aku bisa dengan mudah mendapatkan barang-barang seperti sekop atau senapan yang bisa membunuh monster undead seperti zombie—sebenarnya, tidak apa-apa.

“Jika ingatanku benar, toko Riva seharusnya ada di sekitar sini…”

Saya bosan mencari dan mencari tanpa hasil, jadi untuk perubahan kecepatan, saya memutuskan untuk mencari toko Riva. Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menemukan toko yang tampaknya menjadi tempatnya. Namun…

“Ini benar-benar terlihat jauh lebih … ringkas daripada toko terdekat.”

Berdasarkan apa yang dikatakan Riva kepadaku, tokonya juga berfungsi sebagai tempat tinggal pribadinya, tapi tidak sebesar kafe Aera-san. Bahkan, itu bahkan lebih kecil dari toko Gantz-san. Seperti yang dia katakan, tidak ada pekarangan, dan bangunan itu sendiri terlihat cukup tua. Suasananya suram; sepertinya jenis toko yang akan menakut-nakuti sebagian besar pelanggan yang baru pertama kali datang.

“Yah, ini memang sesuai dengan kondisi ‘toko teduh’ yang aku tetapkan untuk diriku sendiri sebelumnya, jadi…”

Saya beruntung bahwa ini adalah jenis toko yang saya cari sehubungan dengan tujuan awal dan kedua saya, jadi setelah beberapa saat, saya membuang keraguan saya dan memasuki toko. Interiornya remang-remang, persis seperti dugaanku. Barang-barang untuk dijual yang berjejer di rak juga terlihat agak teduh, dan di belakang meja di belakang toko, seseorang sedang duduk berjongkok, sepenuhnya terbungkus jubah hitam dengan tudung yang menutupi wajahnya.

Orang di belakang konter menyapa saya dengan suara rendah dan serak ketika saya memasuki toko.

“…Selamat datang.”

Saya mulai kehilangan kepercayaan diri dan mempertanyakan apakah saya telah menemukan toko yang tepat. “Um, kamu Riva, kan …?”

“Hah? Oh, apakah itu kamu, Nao-san?”

Ketika saya dengan hati-hati meminta konfirmasi, suara dari balik tudung tiba-tiba berubah dan menjadi lebih akrab; secara bersamaan, orang tersebut membuat tanda dengan tangan mereka dan toko menjadi sedikit lebih terang. Setelah itu, orang itu menegakkan punggungnya dan menurunkan tudungnya, dan beberapa telinga kelinci merah muda yang khas muncul. Ya, itu pasti Riva.

Aku menarik napas lega sebelum menyuarakan keluhanku tentang cara tokonya membuatku takut. “Ada apa dengan toko ini, Riva? Butuh sedikit waktu untuk mengumpulkan keberanian untuk masuk, tahu?”

Riva tersenyum canggung. “Y-Yah, tokoku dirancang untuk suasana seperti ini. Itu yang diharapkan orang biasa dari para alkemis…”

Tanggapannya sangat masuk akal bagi saya. Aku tidak punya sanggahan, karena toko teduh semacam ini persis seperti yang aku cari selama pencarianku untuk item yang efektif melawan monster undead.

“Namun, saya masih berpikir agak ceroboh untuk tidak melirik pelanggan potensial,” kata saya. “Lagipula, seseorang yang berjalan di pintu dapat dengan mudah mengambil beberapa benda yang dijual.”

“Oh, itu hanya barang-barang yang terlihat seperti barang alkimia. Mereka sebenarnya tidak memiliki banyak nilai, ”jawab Riva.

“Itu hanya alat peraga untuk melengkapi suasana toko ini?!”

“U-Um, mereka tidak sepenuhnya tidak berharga. Juga, mereka tidak mudah untuk dicuri, karena saya memiliki perangkat magis yang disiapkan untuk mencegah pencurian. Selain itu, bukankah kebanyakan orang akan takut mencuri sesuatu dari toko seperti ini?”

Sekali lagi, tanggapan Riva sangat masuk akal bagi saya. Saya pasti akan ragu untuk mengambil salah satu dari benda-benda ini bahkan jika dia mengatakan kepada saya bahwa saya dapat memilikinya secara gratis.

“Tapi saya hampir tidak mendapatkan pelanggan meskipun saya telah berhasil menghasilkan suasana yang tepat untuk toko saya…”

Dalam hal ini, saya pikir ini mungkin cara yang salah untuk melakukan sesuatu, Riva. Aku ingin mengatakan sesuatu padanya, karena dia tertawa sedih karena kurangnya pelanggan, tapi aku tidak terlalu paham dengan toko alkimia, yang membuat situasi Riva lebih sulit untuk diketahui daripada kafe Aera-san, karena kafe serupa memiliki juga ada kembali di Bumi. Atau lebih tepatnya, tidak ada toko alkemis sama sekali di Bumi; ini adalah pertama kalinya saya mengunjungi salah satunya. Akibatnya, saya tidak tahu nasihat seperti apa yang tepat untuk Riva, jadi saya tidak punya pilihan selain tutup mulut.

Saat Riva melihat reaksiku, dia sepertinya tersadar; ekspresinya berubah menjadi senyuman. “Hee hee, maaf sudah mengeluh. Aku seharusnya tidak—aku lebih tua darimu. Omong-omong, Nao-san, kulihat kau sendirian hari ini. Apa yang kebetulan Anda cari?”

Di kepala saya, saya tidak pernah menganggap Riva lebih tua dari saya, tetapi saya memutuskan untuk menghindari berkomentar tentang itu. “O-Oh, ya. Soalnya, saya sedang mencari item yang efektif melawan monster undead…”

Riva memiringkan kepalanya dan terdengar agak bingung. “Monster mayat hidup? Apakah Anda melakukan misi yang mengharuskan Anda mengusir rumah hantu atau semacamnya? ”

“Nah, kami bertemu dengan beberapa undead di hutan timur,” jawabku. “Kami berhasil mengalahkan mereka dengan sihir kami, tapi aku bertanya-tanya apakah ada item yang bisa menghasilkan hasil yang sama…”

Riva tampak agak bermasalah; alisnya turun setelah aku menjelaskan banyak hal padanya. “Um, Nao-san, hal-hal seperti monster undead umumnya termasuk dalam jenis pekerjaan yang dilakukan orang-orang di kuil, tahu?”

“…Oh!” Aku bertepuk tangan. Benar, mungkin ada orang seperti gadis kuil dan pendeta yang mampu melakukan pengusiran setan dan sebagainya! “Apakah itu berarti tidak ada item di sini yang efektif melawan monster undead?”

“Yah, sebenarnya, aku punya beberapa barang yang bisa berguna,” jawab Riva.

“Benarkah?!”

“Mm. Ada ramuan yang bisa kamu gunakan untuk menangkal monster undead sampai batas tertentu, dan itu agak efektif jika kamu menyebarkannya ke sekelilingmu.”

Itu tidak sepenuhnya efektif, ya? Kedengarannya mirip dengan pengusir serangga yang bisa Anda semprotkan di sekitar Anda.

“Ramuan ini sangat berharga untuk digunakan orang biasa dalam keadaan darurat, tapi menurutku itu agak terlalu mahal untuk digunakan para petualang secara teratur,” kata Riva. “Dengan mengingat hal itu, ada opsi lain yang tersedia. Apakah kamu tahu apa itu unsur logam, Nao-san?”

“Uh, tidak, saya rasa saya belum pernah mendengarnya sebelumnya,” jawab saya.

“Seperti yang mungkin bisa kamu simpulkan, itu adalah jenis logam yang dijiwai dengan elemen magis tertentu. Misalnya, logam berelemen yang dijiwai dengan elemen Cahaya dapat digunakan untuk membuat senjata yang efektif melawan monster undead,” kata Riva. “Alkemis adalah satu-satunya yang tahu cara membuat unsur logam, tapi…”

Penjelasan Riva membuatnya terdengar seperti solusi sempurna untuk menghadapi monster undead, tapi suaranya melemah karena suatu alasan.

“Apakah Anda tidak memiliki stok di sini di toko Anda?” Saya bertanya.

“Saya bisa membuatnya jika ada yang memesan, tapi saya tidak pandai membuat unsur logam,” kata Riva. “Proses pembuatan membutuhkan banyak mana, dan bahan bakunya juga cukup mahal. Saya pikir mungkin lebih baik jika Anda meminta Haruka-san untuk mencoba membuatnya sendiri.”

Saya buru-buru meminta Riva untuk mengkonfirmasi bahwa dia ingin membuang kesempatan bagus ini untuk mendapat untung. “Uh, tunggu, Riva, apakah kamu yakin tentang itu ?!”

Ini akan menjadi cerita yang berbeda jika dia tidak yakin apakah seseorang akan membeli produknya atau tidak, tetapi mengingat logam unsur itu terdengar sangat berharga, itu akan menjadi sumber pendapatan yang baik baginya jika kami memesan beberapa.

Namun, tanggapannya adalah senyum malu-malu. “Rasanya agak salah untuk mendapat untung dari teman …”

“Kebaikan itu adalah kebajikan yang berharga, tapi menurutku menerima kompensasi yang pantas untuk kerja keras itu benar-benar adil,” kataku.

Tindakan memberikan diskon kepada teman baik-baik saja sampai batas tertentu, tetapi menolak menerima uang dari teman untuk kerja keras Anda sendiri tampaknya salah bagi saya. Namun, sepertinya pembuatan logam unsur akan membutuhkan banyak mana, jadi pilihan yang paling realistis mungkin adalah membayar Riva untuk mengajari Haruka cara melakukannya. Dengan mengingat hal itu, saya bertanya kepada Riva tentang harga bahan untuk membuat logam unsur, tetapi ternyata harganya jauh lebih mahal dari yang saya perkirakan.

“Mm, ini bukan barang yang bisa langsung kita beli,” kataku. “Aku harus menghubungimu lagi setelah berdiskusi dengan yang lain, tapi begitu selesai, aku mengandalkanmu, Riva.”

Riva terkekeh sedih. “Hahaha, tentu. Saya turun untuk membantu jika Anda membutuhkan saya untuk melakukannya. Saya tidak punya banyak uang, tapi saya punya banyak waktu luang…”

★★★★★★★★★★

“Jika saya ingat dengan benar, saya harus belok ke sini.”

Riva tampak agak enggan berpisah denganku, mungkin karena dia tidak punya pekerjaan lain. Namun, aku ingin mampir ke kuil di Laffan, jadi aku berpisah dengannya setelah menanyakan arah. Senjata yang dibuat dari elemental metal terdengar seperti itu akan menjadi cara yang efektif untuk menghadapi monster undead, tapi itu mungkin bukan sesuatu yang bisa kita peroleh dalam waktu singkat. Selain itu, karena kami adalah petualang profesional, mungkin merupakan ide yang bagus untuk membawa banyak alat untuk menghadapi monster undead.

“Kuil, ya? Sekarang setelah kupikir-pikir, aku sama sekali tidak terlibat dengan hal-hal religius di dunia ini.”

Ketika saya memikirkan kata “kuil”, gambaran yang muncul di benak saya adalah kuil bergaya Yunani seperti Parthenon, tetapi hal-hal seperti kuil Shinto secara teknis dapat dianggap serupa. Saya sebenarnya sangat menantikan untuk mencari tahu seperti apa kuil di dunia ini.

“Apakah ini…?”

Setelah sedikit berjalan melalui Laffan, saya akhirnya menemukan sebuah bangunan bagus yang terlihat seperti perpaduan antara arsitektur Yunani dan gereja sederhana yang terbuat dari batu. Bangunan itu sendiri tidak benar-benar khusyuk atau megah, tetapi lebih besar dari yang lain di dekatnya, dan sebidang tanah yang didudukinya juga cukup besar.

“Ini kuil, kan? Bolehkah aku masuk ke dalam…?”

Saya merasa agak ragu karena tidak ada tanda yang menunjukkan siapa pun boleh masuk, tetapi kuil ini sepertinya bukan objek wisata, jadi saya mungkin tidak perlu membayar biaya masuk. Setelah beberapa saat, saya mengambil keputusan dan perlahan membuka pintu. Ketika saya melewati gerbang, saya melihat seorang wanita berdiri di dalam. Dia tampak seperti berusia awal dua puluhan dan mengenakan jubah putih tebal. Rambut panjangnya berwarna emas transparan dan dikepang di belakang lehernya. Begitu dia menyadari kehadiranku, dia berbalik dan tersenyum padaku.

“Selamat datang. Apakah Anda di sini untuk berdoa?”

Tidak mungkin aku bisa mengatakan sesuatu seperti “Aku di sini bukan untuk berdoa, jadi beri tahu aku metode yang efektif untuk menghadapi undead,” jadi aku mengangguk. “Ehm, iya,” jawabku. “Juga, ada sesuatu yang ingin saya konsultasikan dengan Anda tentang…” Namun, saya tidak tahu dewa macam apa yang disembah atau diabadikan di sini!

“Konsultasi? Saya akan lebih dari bersedia jika itu adalah sesuatu yang bisa saya bantu, tapi…”

Wanita itu, yang pasti seorang pendeta, memiliki ekspresi lembut di wajahnya dan sepertinya dia bersedia mendengarkanku, tapi setelah aku menjelaskan keadaanku, ekspresi itu menjadi sedikit bermasalah, dan dia meletakkan tangannya di pipinya. “Metode efektif untuk menghadapi monster undead? Aku yakin item seperti amulet atau air suci bisa digunakan, tapi amulet bukanlah item yang bisa diberikan dengan mudah.”

Pendeta itu memberi tahu saya bahwa namanya adalah Ishuca. Menurutnya, jimat yang tepat yang efektif melawan monster undead adalah barang langka dan berharga yang hanya bisa dibuat oleh sedikit orang. Ishuca-san rupanya adalah salah satu dari orang-orang itu, tetapi dia mengatakan kepada saya bahwa dia tidak dapat dengan mudah mengambil tugas ini karena berapa banyak waktu yang dia perlukan untuk menghabiskan waktunya di kuil.

“Jadi begitu. Kalau begitu, bagaimana dengan air suci?”

“Itu tidak langka dan berharga seperti jimat, tapi hal yang sama berlaku untuk air suci…”

Menurut Ishuca-san, air suci yang didistribusikan kuil benar-benar berbeda dari air yang bisa kamu buat dengan mantra Sihir Air yang disebut Air Suci; yang pertama dibuat dengan menyucikan air melalui doa yang dipanjatkan oleh seorang pendeta dalam jangka waktu yang lama. Selain itu, tampaknya air suci hanya efektif melawan monster undead jika kau memercikkannya secara langsung atau merendam senjatamu dengan volume besar, dan efek itu akan menghilang setelah airnya mengering. Sebagai hasil dari fakta bahwa air suci tidak akan bertahan selamanya, kamu membutuhkan banyak air suci jika kamu ingin menggunakannya untuk melawan monster undead.

“Akhir-akhir ini ada desas-desus tentang orang-orang curang yang menjual air suci palsu dengan harga murah, tetapi air suci adalah sesuatu yang hanya dibagikan kepada orang beriman yang beriman,” kata Ishuca. “Tentu saja, aku yakin kamu adalah orang yang saleh dan tidak akan pernah tertipu oleh tipu daya seperti itu, Nao-san, tapi…”

Ishuca tersenyum saat melihat patung dewa yang diabadikan lebih dalam di dalam kuil. Patung itu tampaknya terbuat dari batu dan sepertinya menggambarkan dewa laki-laki, dan tingginya kira-kira sama dengan Natsuki.

 

Ada sebuah kotak di depan patung yang terlihat agak mirip dengan kotak sumbangan yang akan Anda temukan di kuil Shinto, dan ketika saya mengintip ke dalam, saya melihat beberapa koin di bagian bawah. Oh begitu. Saya harus “menawarkan” uang bersama dengan doa, ya?

“…Bolehkah saya berdoa di sini?” Saya bertanya.

“Tentu saja. Silakan maju selangkah untuk melakukannya, ”jawab Ishuca.

Saya berjalan di depan patung dan mulai mencari di dalam dompet saya. Kami telah membagi rata hadiah untuk pemusnahan sarang orc di antara kami berlima kemarin, jadi dompetku memiliki jumlah uang yang lumayan di dalamnya, tapi aku adalah tipe orang yang hanya akan menawarkan beberapa ratus yen di kuil. Bumi, bahkan selama kunjungan pertama tahun baru. Saat aku mengambil beberapa koin perak, aku ragu-ragu dan melirik Ishuca-san, tapi dia sekarang memiliki wajah yang benar-benar lurus yang tidak menunjukkan ekspresi lembutnya sebelumnya. Aku mencoba untuk memainkannya dengan halus saat aku mendorong koin perak ke sudut dompetku dan mengambil koin perak yang besar, tapi rasanya hanya semburat kelembutannya yang kembali. Saat aku menyadarinya, aku juga menyingkirkan koin perak besar itu dan memutuskan untuk mengambil koin emas, dan berkat keputusan itu,Saya kira saya tidak punya pilihan selain menawarkan koin emas ini… Saya mencoba meyakinkan diri sendiri bahwa ini adalah biaya yang diperlukan saat saya melemparkan koin emas ke dalam kotak sumbangan, lalu berlutut di tanah dan menggenggam tangan saya untuk menawarkan doa. Tiba-tiba, saya diliputi cahaya terang.

“Selamat! Anda berhak mendapatkan bonus login pertama kali!”

Saya sangat bingung ketika saya tiba-tiba mendengar kata-kata santai dan riang itu entah dari mana. “Hah…?”

“Bung, kamu orang Jepang benar-benar tidak religius. Anda adalah orang pertama yang mengunjungi kuil saya meskipun saya memindahkan lebih dari tiga puluh dari Anda ke dunia ini! Tentu saja, tiga puluh orang itu langsung meninggal, ha ha ha!”

Aku masih diselimuti cahaya terang dan tidak bisa melihat apa-apa, tapi perlahan aku sadar setelah mendengar kata-kata itu. “Um, apakah kamu akan menjadi dewa ‘jahat’ itu?”

“Ya, begitulah awalnya aku memperkenalkan diriku padamu. Namun, saya menggunakan nama Advastlis di dunia ini, jadi saya akan sangat menghargai jika Anda mengingatnya.”

“Begitu ya…” Oh, jadi Advastlis-sama adalah dewa kuil yang saya kunjungi?

“Ya, ini kuilku. Satu-satunya kuil lain di Laffan adalah milik Beoforg, jadi kuharap seseorang akan datang ke sini lebih cepat, tapi…”

Beoforg pasti nama dewa lain. Kami semua mungkin telah dipindahkan ke suatu tempat di dekat Laffan, jadi wajar jika Advastlis-sama mengharapkan kami mengunjungi kuilnya, tetapi itu hanya jika kami terbiasa berdoa kepada para dewa secara teratur.

“Uh, ya, acara seremonial adalah satu-satunya saat orang Jepang seusiaku berhubungan dengan hal-hal yang memiliki pengaruh agama,” kataku.

Nyatanya, saya benar-benar lupa tentang keberadaan kuil sampai Riva mengangkatnya hari ini. Beberapa orang secara oportunis mengandalkan dewa selama masa-masa sulit, tetapi empat teman saya dan saya adalah tipe orang yang malah mencoba menyelesaikan masalah kami sendiri dengan menghasilkan uang, jadi jelas kami tidak menganggap dewa sepenuhnya dapat diandalkan. Nyatanya, saya cukup yakin bahwa kebanyakan orang Jepang tidak berpikir bahwa mereka selalu dapat bergantung pada dewa pada saat dibutuhkan.

“Mm, pasti itu. Yah, tidak ada gunanya berdoa kepada dewa yang sebenarnya tidak bisa mempengaruhi dunia, jadi kurasa itu masuk akal,” kata Advastlis.

Kata-kata Advastlis-sama mungkin akan membuatnya bermasalah dengan sebagian besar agama di Bumi.

“U-Um, yah, ada hal-hal baik tentang agama, seperti rasa moralitas dan ketenangan pikiran…”

“Tentu, itu benar, tetapi jika Anda mengesampingkan tabir agama, Anda juga bisa melihatnya sebagai orang yang belum dewasa secara mental,” kata Advastlis. “Mungkin mereka hanya menghindari melakukan hal-hal buruk karena mereka takut tuhan mereka mengetahuinya, atau mungkin mereka mengatakan pada diri mereka sendiri bahwa mereka melakukan sesuatu karena tuhan mereka menyetujuinya tetapi memelintir kata-kata tuhan mereka untuk tujuan mereka sendiri. Apa mereka, domba yang tidak bisa berpikir sendiri?”

Kata-kata itu cukup keras, tapi saya setuju dengan Advastlis-sama. Tidak peduli seberapa baik orang beragama mencoba mengatakan sesuatu, itu tidak akan mengubah fakta bahwa agama adalah kekuatan pendorong di belakang ideologi mereka. Makanan adalah salah satu contoh yang terlintas dalam pikiran. Hewan yang boleh dimakan akan berbeda antar agama, dan ada banyak agama dengan aturan berbeda dalam hal itu. Beberapa agama melarang konsumsi daging sapi dan babi, yang biasa saya makan di Jepang, dan ada juga beberapa orang yang menganggap tindakan mengkonsumsi daging ikan paus atau anjing itu biadab.

Tetapi untuk beberapa alasan, sebagian besar agama mengizinkan konsumsi daging kambing, jadi domba adalah hewan yang menyedihkan yang tidak ingin dilindungi oleh siapa pun. Saya tidak akan keluar dari cara saya untuk mengkonsumsi daging anjing, tetapi jika seseorang bertanya kepada saya perbedaan antara daging anjing dan daging sapi, saya tidak tahu bagaimana menjawabnya, jadi saya tidak berhak menyuruh seseorang untuk tidak makan juga. Oh well, yang penting daging sapi rasanya enak.

“Tidak apa-apa menggunakan sila atau perintah untuk membimbing orang selama tahap awal perkembangan dunia, tapi menurut saya dunia Anda sudah cukup dewasa sehingga setiap orang harus beralih ke pemikiran rasional untuk diri mereka sendiri,” kata Advastlis. “Lagipula, tidak seperti ada dewa yang benar-benar terlibat dengan urusan fana di duniamu.”

Tawa kering dan canggung keluar dari bibirku. “Ha ha, benar. Nah, ada orang-orang di Bumi yang masih menyangkal hal-hal seperti sistem dan evolusi Copernicus. Apakah tidak apa-apa bagi seorang dewa untuk mengatakan hal ini?”

“Yah, dewa sepertiku sebenarnya bisa mempengaruhi dunia fana. Faktanya, saya dapat memberikan hukuman ilahi kepada orang-orang yang melakukan tindakan bodoh.

“…Kamu bisa?”

“Ya. Lagipula aku adalah dewa.”

Wah, itu luar biasa! Kedengarannya seperti dewa di dunia ini juga mampu memberikan manfaat bagi kehidupan manusia yang fana. Saya mungkin bias, tetapi sejauh yang saya tahu, satu-satunya “manfaat” yang ditawarkan oleh agama-agama besar di Bumi adalah janji Surga atau surga di akhirat. Tentu saja, agama-agama itu juga akan mengklaim bahwa mereka memberikan manfaat bagi orang percaya dalam kehidupan mereka saat ini, tetapi saya sendiri tidak religius, jadi sulit bagi saya untuk menganggap keberuntungan atau keberuntungan sebagai semacam hadiah dari makhluk yang lebih tinggi.

“Agama menyebalkan karena tidak jelas dan ambigu dalam banyak hal,” kata Advastlis. “Oh—yang lebih penting, mari kita bicara tentang bonus masukmu. Hal ini populer dengan generasi Anda, kan? Apa namanya lagi—gacha, kan?”

“Kamu cukup berpengetahuan …”

“Bagaimanapun juga, aku adalah dewa. Karena ini pertama kalinya bagimu, aku akan memberimu kekuatan yang bagus! Ini seperti dijamin mendapatkan yang langka atau lebih baik!

Astaga, kedengarannya sangat menggoda. Namun, dengan dewa ini, saya yakin ada tangkapan …

“Ha ha ha, jangan khawatir, tidak ada!”

Oh, kurasa cukup normal bagi seorang dewa untuk mampu membaca pikiran.

“Bagaimanapun, tempat ini adalah alam ketuhananku.”

Ugh, itu berarti aku tidak bisa memikirkan apa pun—yah, kurasa tidak ada gunanya mencoba menolak. Ini tidak seperti saya telah mencapai pencerahan atau semacamnya, dan saya juga tidak cukup berbakat dalam mengendalikan pikiran saya sendiri.

“Selain itu, orang-orang yang memilih keterampilan aneh saat pertama kali bertemu tidak memiliki siapa pun selain diri mereka sendiri untuk disalahkan, kan? Yang saya lakukan hanyalah menawarkan keterampilan normal, ”kata Advastlis. “Keterampilan yang Anda anggap sebagai ‘ranjau darat’ sebenarnya disesuaikan dengan baik dan seimbang. Tidak mungkin skill yang sangat kuat datang tanpa risiko atau kerugian, kan?

“Ya, kurasa itu benar …”

Tidak masuk akal bagi dewa dari dunia ini untuk memberikan perlakuan baik yang tidak adil kepada orang-orang seperti kita yang datang dari dunia lain. Demikian pula, jika seseorang mencoba meyakinkan Anda bahwa Anda dapat memperoleh banyak uang dengan cepat dengan berinvestasi pada sesuatu, kewaspadaan adalah jawaban yang tepat. Jika semudah itu untuk menjadi kaya dengan cepat, maka kesimpulan logisnya adalah orang tersebut menginvestasikan uangnya sendiri alih-alih mencoba meyakinkan orang lain untuk melakukannya. Mitologi dan cerita rakyat di Bumi juga mengandung banyak cerita tentang orang-orang yang jatuh cinta pada ucapan manis dewa dan kemudian menderita akibat kebodohan mereka. Dewa dalam mitologi Jepang relatif jinak, tetapi ada banyak dewa dari berbagai mitologi dunia yang tidak bisa dipercaya.

“Namun, bukankah kamu menawarkan kami skill yang berguna seperti Appraisal dan Scout, Advastlis-sama?”

“Oh, itu adalah keterampilan bonus yang kuselipkan. Lagi pula, kau dan teman sekelasmu tinggal di negara yang damai—tidak mungkin kau bisa tiba-tiba belajar mendeteksi bahaya dalam hidupmu, kan? Aku tidak ingin kalian semua langsung mati.”

“Mm, keterampilan bonus semacam itu telah banyak membantu kami. Meskipun Third Eye belum banyak berguna sejauh ini…”

“Benar-benar? Itu tidak dapat mengungkapkan semua kemampuan target, tapi saya pikir cukup berguna untuk mengetahui apakah Anda dapat mengalahkan seseorang dalam pertempuran hanya dengan melihat mereka.

“Oh, kurasa itu benar …”

Kedengarannya seperti kesalahan kami sendiri karena tidak mengetahui cara menggunakan skill Mata Ketiga dengan benar. Tak satu pun dari kami ahli seni bela diri atau semacamnya, jadi tidak mungkin bagi kami untuk secara akurat mengukur kekuatan orang lain dengan keterampilan Mata Ketiga. Pembatasan yang sama juga diterapkan saat kami menggunakannya pada monster, tetapi jika kami mengetahui perbedaan kekuatan antara kami dan monster, kami memiliki pilihan untuk melarikan diri. Informasi semacam itu penting untuk menghindari jatuh ke dalam situasi di mana tidak ada cara bagi kami untuk melarikan diri dari musuh yang jauh lebih kuat dari kami.

“Ngomong-ngomong, jika kamu bekerja keras dan berhasil menaikkan level skill Mata Ketiga, pada akhirnya kamu akan bisa memprediksi jenis serangan apa yang akan digunakan lawanmu. Itu bahkan termasuk monster dan orang yang baru saja kamu temui.”

“Whoa, kedengarannya sangat berguna! Apa yang harus saya lakukan untuk menaikkan levelnya?

“Anda harus mengumpulkan pengalaman. Itu pada akhirnya akan naik level dengan sendirinya jika kamu terus melawan semua jenis monster.”

Kedengarannya seperti tidak ada cara yang mudah untuk menaikkan level skill Mata Ketiga, tetapi masuk akal bagi saya bahwa saya akan belajar memprediksi gerakan lawan saya dalam pertempuran setelah saya mengumpulkan cukup pengalaman.

“Nah, mari kita kembali ke topik bonus login pertama kali Anda.”

“Oh baiklah. Um, apakah bonus login ini hanya untuk saya? Bagaimana dengan teman-temanku?”

“Nah, ini bonus untukmu karena kamu adalah orang pertama yang mengunjungi kuilku. Tidaklah adil untuk memberikan bonus kepada orang lain juga. Ini cara saya mengucapkan terima kasih telah berkunjung.”

“Begitu ya …” Apakah ini benar-benar caranya mengucapkan terima kasih? Bagaimana jika ada tangkapan yang belum saya perhatikan?

“Hm, apakah kamu masih ragu? Mm, kehati-hatianmu itu adalah sifat yang baik. Namun, ini benar-benar cara saya mengucapkan terima kasih, dan itu tidak akan menjadi sesuatu yang dikuasai. Anda tahu, seperti bagaimana pengembang perlu menjaga keseimbangan permainan.”

Oh, apakah itu jenis gacha yang tidak memiliki hadiah yang kuat meskipun dijamin langka? Terkadang seninya masih cukup bagus, tapi meski begitu…

“Uh, jika kamu mau, aku bisa membuang ide gacha dan memilih berkah untukmu yang akan membantu temanmu juga. Namun, untuk menyeimbangkan semuanya, itu akan menjadi sesuatu yang lemah.”

“Lemah, ya? Yah, saya sebenarnya lebih suka itu jika memungkinkan.

Saya hanya mengunjungi kuil Advastlis-sama hari ini secara kebetulan, dan berkat upaya semua orang di pesta saya kami telah bertahan selama ini, jadi saya akan merasa tidak enak jika saya satu-satunya yang mendapat manfaat dari pertemuan kebetulan ini. Dengan mengingat hal itu, mungkin ide yang lebih baik untuk mendapatkan berkah yang bermanfaat bagi semua orang, bahkan jika itu sedikit lemah. Advastlis-sama, saya dengan tulus berdoa agar Anda tidak memilih berkah ranjau darat untuk kami! Silakan!

“Hmm. Baiklah, saya kira. Mari kita lihat apa yang mungkin baik. Oh, aku tahu, aku akan menganugerahkan berkah yang akan meningkatkan jumlah poin pengalaman yang kamu dan anggota partymu dapatkan sebesar sepuluh persen!”

Sepuluh persen?! Itu pasti berkah yang lemah. Angka yang pelit! Tunggu, tunggu…

“Um, bukankah itu seperti keterampilan EXP ranjau darat yang tersedia selama proses pembuatan karakter…?”

Saya cukup takut ketika meminta konfirmasi, tetapi Advastlis-sama segera menjernihkan kecurigaan saya. “Nah, ini murni peningkatan jumlah poin pengalaman yang kamu dapatkan. Tidak ada tangkapan. Juga, keterampilan EXP dapat berguna tergantung bagaimana Anda menggunakannya, Anda tahu? Saya benar-benar adil dengan keterampilan yang saya tawarkan. Namun, sayangnya, sepertinya tidak ada yang tahu bagaimana memanfaatkan skill EXP dengan baik.”

Jadi ada semacam celah untuk skill EXP ya? Teori saya adalah bahwa Anda harus menggabungkannya dengan keterampilan lain, karena keterampilan EXP sendiri tidak lain adalah kerugian, tapi …

“Ngomong-ngomong—jadi poin pengalaman benar-benar ada di dunia ini?” Saya bertanya.

“Ya. Saya mengatakan di awal bahwa seluruh kelas Anda akan dipindahkan ke dunia dengan hal-hal seperti naik level, bukan? Saya pikir Anda semua akan senang tentang itu dan bekerja keras untuk naik level, tetapi yang mengejutkan saya, ternyata tidak seperti itu!

“Maksudku, kita tidak bisa memeriksa level dan poin pengalaman kita saat ini…”

“Tepat! Aku berencana memberi tahu siapa pun yang datang ke kuilku tentang level dan poin pengalaman mereka saat ini—seperti, levelmu saat ini adalah 13, dan kamu membutuhkan 2.580 EXP untuk naik level—tetapi tidak ada yang datang!”

Advastlis-sama terdengar sangat kesal ketika dia mengatakan itu, tetapi sistem seperti itu di mana Anda hanya dapat memeriksa level dan EXP Anda di kuil dan tidak ditampilkan di layar status Anda terdengar seperti sesuatu yang hanya akan Anda temui di game lama. . Saya menemukan itu agak aneh, karena dia sebelumnya telah mengangkat elemen permainan modern seperti gacha. Tunggu, tunggu…

“Hah? Apakah angka-angka itu sebenarnya adalah level dan poin pengalamanku?”

“Ya. Kamu saat ini Level 13, yang lumayan bagus mengingat kamu baru menjadi petualang kurang dari setahun.”

Dengan serius?! Level karakter memang ada di dunia ini?! Aku sudah tahu bahwa sesuatu yang mirip dengan level karakter ada di dunia ini, tapi akhirnya terasa nyata bagiku sekarang karena aku telah mendengar jumlah pasti poin pengalamanku. Sobat, saya merasa sangat senang dengan hal ini—ini sangat memotivasi saya sebagai seorang gamer!

“Jadi bisakah saya memeriksa level dan poin pengalaman saya setiap kali saya mengunjungi kuil Anda, Advastlis-sama?” Saya bertanya.

“Ya, kamu bisa. Namun, pastikan untuk menawarkan sumbangan setidaknya satu koin perak setiap kali. Sebenarnya, demi orang percaya lainnya, saya akan menghargai jika Anda dapat menyumbang lebih banyak — katakanlah, hingga satu koin perak besar.

Uang benar-benar penting, ya? Saya telah menyumbang jauh lebih banyak dari biasanya kali ini — satu koin emas — karena tatapan menakutkan dari Ishuca-san, tetapi bahkan satu koin perak besar setiap saat akan menjadi sangat mahal. Keinginan untuk memeriksa poin pengalaman saya setiap hari adalah hal yang wajar bagi seorang gamer seperti saya.

“Satu koin perak juga tidak apa-apa jika kamu sering mengunjungi kuilku. Saya tidak menilai iman orang beriman dari berapa banyak yang mereka sumbangkan.”

Maksud saya, Advastlis-sama, saya percaya pada keberadaan Anda, tetapi iman adalah cerita yang berbeda. “Hanya untuk memastikan, donasi di dalam kotak donasi tidak masuk ke sakumu, kan, Advastlis-sama?”

Ishuca-san mungkin tidak akan melakukan hal seperti itu, tapi aku khawatir tentang kemungkinan ada pendeta rakus di luar sana yang akan menggunakan sumbangan untuk menjalani kehidupan mewah.

“Ah, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Di dunia ini, sumbangan kepada para dewa selalu ditujukan untuk tujuan yang benar berkat adanya hukuman ilahi.”

“Jadi begitu. Itu masuk akal. Saya kira seseorang harus cukup berani dan bodoh untuk mencoba mengantongi sumbangan.”

Kedengarannya aman untuk mempercayai para pendeta di dunia ini. Mencoba menyelinap melewati mata para dewa terlalu berisiko.

“Tidak ada yang luput dari perhatian saya dalam hal penggunaan donasi yang bertanggung jawab,” kata Advastlis. “Bagaimanapun juga, sumbangan ke kuilku mendanai jaringan panti asuhan.”

“Panti asuhan?”

“Ya, ada satu yang terletak di belakang kuil ini.”

Oh begitu. Tidak ada sistem jaminan sosial di dunia ini, jadi sepertinya ide yang bagus untuk melakukan yang terbaik untuk memberikan sumbangan secara rutin, dan bahkan sumbangan yang dilakukan dengan semangat tidak tulus atau munafik akan memiliki maksud dan maknanya jika itu demi menghidupi panti asuhan.

“Ups, waktunya hampir habis. Mulai saat berikutnya dan seterusnya, kami tidak akan dapat mengobrol seperti ini, tetapi ajaklah teman-teman Anda saat Anda berkunjung lagi. Jangan khawatir — saya akan memberi tahu Anda level dan poin pengalaman Anda setiap saat. Sampai jumpa!”

“Oh-”

Percakapan kami tiba-tiba berakhir; Advastlis-sama terdengar seperti sedang terburu-buru saat berpisah denganku. Segera setelah itu, cahaya terang di sekelilingku menghilang, dan aku kembali ke kuil, berlutut di depan patung Advastlis-sama.

“Uh, itu bukan mimpi, kan…?”

Saya tidak dapat sepenuhnya mempercayai apa yang baru saja saya alami, jadi saya membuka layar tampilan status saya untuk memeriksa apakah ada yang berbeda.

Nama: Naofumi
Ras: Elf (Usia: 17)
Kondisi: Kesehatan
Keterampilan: Pemandu Bantuan, Keahlian Senjata: Tombak, Bakat Sihir: Waktu
Level 2 Spearmanship, Level 1 Penggunaan Belati, Level 2 Pertarungan Staf
Level 2 Evasion, Level 2 Gigih, Level 2 Otot yang Ditingkatkan
Level 1 Magic Barrier, Level 2 Greased Lightning, Level 2 Robust
Level 2 Hawk’s Eye, Level 2 Stealth, Level 1 Traps and Snares 101
Level 4 Scout, Level 2 Third Eye, Level 4 Time Magic
Level 4 Fire Magic, Level 1 Water Magic, Level 3 Earth Magic
Level 2 Disassemble
Blessing: Peningkatan Experience Gain (Tiny)

Oh, ada deretan Blessing baru dengan sesuatu yang disebut Peningkatan Experience Gain di dalamnya?! Itu tidak menyebutkan angka sepuluh persen yang tepat, tetapi kata “kecil” di dalam tanda kurung adalah deskripsi yang akurat. Namun, masih belum ada jejak level karakter atau poin pengalaman di layar tampilan status saya, jadi Advastlis-sama mungkin tidak berbohong sebelumnya ketika dia mengatakan bahwa saya harus mengunjungi pelipisnya untuk memeriksa angka-angka itu.

“Saya melihat bahwa Anda berdoa dengan sungguh-sungguh selama beberapa waktu.”

Aku berbalik saat mendengar suara dari belakangku dan melihat Ishuca-san tersenyum padaku. Sepertinya dia telah berdiri di sana selama saya berdoa. Saya memutuskan untuk meminta maaf, karena saya tidak yakin apakah saya tampak mencurigakan. “Oh maafkan saya. Sudahkah banyak waktu berlalu sejak saya mulai berdoa?”

Ishuca-san dengan lembut menggelengkan kepalanya. “Tidak, tidak sama sekali. Tapi tampaknya kamu adalah penganut yang jauh lebih saleh daripada yang kupikirkan sebelumnya, Nao-san.”

Aku memasang senyum ambigu dan mencoba dengan acuh tak acuh menyangkal kesannya terhadapku. “Uh, aku tidak begitu yakin tentang itu…” Itulah yang sebenarnya aku rasakan tentang diriku sendiri. Dia mungkin tidak tahu bahwa ketika saya tiba di kuil ini, saya bahkan tidak tahu nama dewa yang disembah di sini.

Ishuca-san mengulurkan salah satu tangannya ke arahku dan membukanya untuk memperlihatkan sebuah botol. “Terimalah hadiah ini. Itu mungkin tidak akan berguna selama pertempuran, tapi itu bisa membantumu dalam keadaan darurat.”

“Oh, apakah ini sebotol air suci? Apakah tidak apa-apa bagi saya untuk menerima sesuatu seperti ini? Saya bertanya.

“Tentu saja. Berbagi air suci dengan sesama orang percaya tidak apa-apa, ”jawab Ishuca. “Semoga para dewa memberkatimu.”

Aku tidak bisa memberi tahu Ishuca-san dengan tepat bahwa itu semacam terima kasih padanya bahwa aku benar-benar menerima berkah dari Advastlis-sama, jadi aku hanya menerima air suci dan berterima kasih padanya sebelum keluar dari kuil.

★★★★★★★★★★

Ketika saya kembali ke rumah, Touya menyapa saya dengan ekspresi puas di wajahnya.

“Baiklah, ayo laporkan hasil individu kita satu sama lain!” seru Touya. “Aku pergi dulu!”

“Aku mungkin tidak perlu menanyakan ini, tetapi apakah kamu mendapatkan hasil?” Saya bertanya.

“Ya saya telah melakukannya! Menurut Gantz-san, kamu bisa menggunakan sesuatu yang disebut logam unsur untuk membuat senjata yang efektif melawan undead, jadi aku akan bisa melawan mereka begitu aku memilikinya!”

Aku punya firasat bahwa itulah jenis informasi yang ditemukan Touya. Masuk akal bagi Gantz-san, sebagai pemilik toko senjata, untuk mengetahui hal itu.

“Jadi begitu. Kedengarannya bagus, ”kataku. “Ngomong-ngomong, Touya, apakah kamu bertanya tentang harga senjata itu?”

Touya memiringkan kepalanya bingung. “…Hah?”

Haruka dan Yuki membantuku dalam menghancurkan harapan Touya.

“Berdasarkan apa yang dikatakan Aera-san kepada kami, senjata yang terbuat dari logam elemental tidak terlalu terjangkau,” kata Haruka.

“Aera-san memiliki belati yang terbuat dari logam elemental, tapi ternyata itu pun cukup mahal,” kata Yuki. “Namun, ternyata kamu bisa membuat logam unsur dengan alkimia, jadi akan lebih murah jika kita bisa menyediakan bahannya sendiri.”

Touya menoleh ke arah Haruka dan memberinya tatapan memohon. “Haruka…?”

Namun, Haruka memupus harapannya sekali lagi. “Saya belum bisa membuatnya sendiri. Selain itu, kami harus membeli bahan-bahan yang diperlukan untuk membuat unsur logam, jadi…”

“Ugh, apakah itu berarti aku masih tidak berguna dalam pertarungan melawan monster undead untuk sementara waktu? Apakah ada orang lain yang menemukan solusi lain—tidak? Ugh…”

Kami semua menggelengkan kepala ketika Touya meminta kami untuk solusi lain, tapi Yuki berjalan untuk menghiburnya, menepuk bahunya. “Kamu bisa bertarung dengan baik melawan monster undead yang memiliki tubuh fisik, jadi menurutku kamu tidak perlu terlalu khawatir tentang itu. Aera-san juga menyebutkan bahwa biasanya ide yang bagus untuk menghindari melawan monster undead yang tidak memiliki tubuh fisik karena itu menyebalkan.”

“Dia juga menyebutkan bahwa monster undead seperti hantu bayangan tidak terlalu berbahaya bagi elf, karena kita memiliki banyak mana,” kata Haruka.

Touya mengangguk ketika dia mendengarkan gadis-gadis itu, tetapi dia memiringkan kepalanya begitu dia menangkap maksud di balik kata-kata Haruka. “Tunggu, tunggu, apakah itu berarti mereka berbahaya bagiku ? ”

“Sekarang setelah kupikir-pikir, Diola-san menyebutkan bahwa hantu bayangan mungkin berbahaya bagi orang yang tidak bisa menggunakan sihir,” kata Natsuki.

“Oh, apakah kamu mendapat kesempatan untuk berbicara dengan Diola-san, Natsuki?” Haruka bertanya.

“Mm. Dia mampir saat aku sedang melihat-lihat materi referensi di Guild Petualang,” jawab Natsuki. “Oh, ngomong-ngomong, sepertinya ketua cabang dari guild telah melarikan diri dan pergi untuk memeriksa sarang orc.”

“Diola-san gagal menghentikannya, ya? Aduh,” kata Haruka.

“Ternyata masalah anggaran terlalu sulit untuk diselesaikan. Diola-san juga memberitahuku bahwa tidak ada catatan tentang monster undead yang muncul di hutan timur,” kata Natsuki. “Aku melakukan penelitian sebanyak yang aku bisa, tapi aku tidak berhasil mendapatkan kegunaan apapun—”

“Tunggu, yang lebih penting, bagaimana denganku?!” tanya Touya. “Apakah aku dikutuk ?!”

Dia terdengar sangat gugup, dan gadis-gadis itu saling bertukar pandang.

“Sepertinya orang dengan mana yang lebih sedikit lebih mudah terpengaruh, tapi mungkin tidak apa-apa karena kita delapan puluh persen aman,” kata Yuki.

“Persentase itu untuk pesta kita yang terdiri dari lima orang, bukan?!” seru Touya. “Itu artinya aku sama sekali tidak aman! Ini seratus persen berbahaya bagi saya!”

Touya mungkin menganggap ini sebagai masalah serius baginya karena dialah yang benar-benar dipukul oleh hantu bayangan dengan semacam energi atau level drain.

Akibatnya, saya mengusulkan solusi. “Jangan khawatir, Touya. Ada jimat di dunia ini yang mungkin bisa menyelesaikan masalahmu.”

“Wah! Aku tahu aku bisa mengandalkanmu, Nao! Kamu adalah sahabat terbaikku !”

“Namun, tampaknya hampir mustahil untuk mendapatkannya.”

“Brengsek! Kamu hanya sahabatku yang normal!”

Tapi aku tetap sahabatmu, kan? Saya sangat suka itu tentang Anda, sobat.

Natsuki terkekeh saat dia mendengarkan olok-olok antara Touya dan aku, lalu menimpali. “Aku mendengar tentang jimat dari Diola-san, dan aku bertanya padanya tentang cara mendapatkannya, tapi…”

“Oh, apa yang dia katakan?” tanya Touya.

“Dia bilang sangat sulit untuk mendapatkannya kecuali kamu bisa membayar sejumlah besar uang,” jawab Natsuki. “Namun, Diola-san mengenal seseorang yang dapat membantu kami, jadi dia mengatakan kepada saya bahwa dia akan mencoba menghubungi mereka dan saya harus kembali besok dan menghubungi dia.”

“Wah, bagus! Aku tahu aku bisa mengandalkanmu sebagai harapan terakhirku, Natsuki!” seru Touya. “Jadi, bagaimana denganmu, Nao? Apa pun di pihak Anda? Saya tidak berhasil menemukan banyak detail, tetapi saya menemukan tentang keberadaan unsur logam, Anda tahu?

Touya terlihat sangat puas sehingga aku mencoba meninjunya, tetapi dia dengan mudah menangkap seranganku, jadi aku menekan tinjuku ke tangannya saat aku menyuarakan bantahanku. “Hanya untuk memperjelas, saya juga belajar tentang unsur logam. Namun, tidak seperti Anda, saya tidak mengemukakan ide tersebut karena saya tahu itu terlalu mahal. Aku juga berhasil mendapatkan informasi tentang jimat dan air suci, tapi…”

“Air suci mungkin tidak mudah digunakan karena kita harus memercikkannya langsung ke monster undead atau merendam senjata kita di dalamnya,” kata Haruka. “Selain itu, tampaknya sulit untuk mendapatkannya.”

“Ya, benar,” kataku. “Oh, dan ngomong-ngomong—aku berhasil mendapatkan air suci.”

Semua orang terlihat sangat terkejut saat aku mengeluarkan botol air suci yang kuterima dari Ishuca-san dan meletakkannya di atas meja di depan kami.

Yuki meraih botol itu dan menatapnya sejenak. “Jadi ini air suci ya? Haruka dan aku menyerah untuk mencoba mendapatkan beberapa.”

“Ini hanya satu botol air suci,” kataku. “Harganya satu koin emas.”

“Bleh?!” Suara aneh keluar dari mulut Yuki saat botol itu hampir terlepas dari tangannya, tapi dia buru-buru memeluknya ke dadanya untuk mencegahnya jatuh ke lantai. “I-Itu terlalu mahal! Botol kecil seperti ini akan kosong hanya dengan beberapa cipratan!”

“Ya, pada dasarnya itu seperti jimat keberuntungan yang harus kita simpan, jadi kita tidak boleh melemparkannya ke monster undead,” kataku.

Bahkan tidak ada satu cangkir air suci di dalam botol, tapi harganya setara dengan sepuluh ribu yen, jadi tidak mungkin kami bisa menggunakan banyak air suci secara teratur.

“Meningkatkan Sihir Cahaya kita mungkin merupakan pilihan terbaik bagi kita,” kata Haruka. “Lagipula, Mantra Senjata Suci tersedia dari Level 5 dan seterusnya.”

“Mm, Haruka dan aku harus bekerja keras untuk itu,” kata Natsuki. “Ngomong-ngomong, Diola-san juga memberitahuku beberapa informasi menarik tentang air suci.”

Informasi yang ditambahkan Natsuki kurang lebih sama dengan apa yang dikatakan Ishuca-san kepadaku, tetapi Natsuki memiliki beberapa informasi tambahan: tampaknya mungkin untuk mendapatkan air suci di sebuah kota bernama Kelg. Menurut Natsuki, Kelg terletak jauh di selatan Laffan dan dapat dicapai dengan mengikuti jalan raya, dan sekte baru yang bermunculan di kota itu menjual air suci.

“Aku mendengar hal yang sama dari pendeta yang memberiku sebotol air suci ini,” kataku. “Dia memperingatkanku untuk tidak tertipu oleh air suci palsu.”

Natsuki berkata, “Ada lebih dari ini, Nao-kun. Kultus baru biasanya diabaikan dan tidak berkembang, namun ternyata kultus baru ini berhasil mengumpulkan banyak orang percaya. Itu disebut Sekte Satomi Suci.”

Kami semua meringis ketika mendengar nama itu, dan Touya mengatakan apa yang kami semua pikirkan. “Aku tidak ingin mendekati kultus itu!”

Kultus adalah sesuatu yang akan saya tanggapi dengan “astaga” dalam situasi terbaik, tetapi nama kultus hanya membuatnya semakin buruk. Secara teknis mungkin saja kultus itu tidak ada hubungannya dengan salah satu teman sekelas kami, tapi kemungkinan itu mendekati nol.

“Satomi, ya? Saya tidak ingat apakah ada orang dengan nama itu di kelas kami, ”kata Haruka.

“Aku juga tidak yakin,” kata Natsuki. “Sulit bagiku untuk mengingat nama depan orang yang tidak dekat denganku…”

Satomi adalah nama khas untuk gadis Jepang, jadi Touya dan aku tidak ada gunanya; tak satu pun dari kami yang bisa mengingat nama belakang sebagian besar pria di kelas kami. Rupanya tidak ada yang terlintas dalam pikiran untuk Haruka dan Natsuki juga.

Namun, Yuki adalah orang yang paling ramah di antara kami, dan dia sepertinya tahu. “Jika ingatanku benar, nama depan Takamatsu-san adalah Satomi. Tapi aku tidak ingat kanjinya.”

Apakah mengingat orang lain adalah salah satu rahasia menjadi orang yang sangat ramah? Aku tidak bisa mengingat wajah orang yang Yuki bicarakan bahkan setelah mendengar nama belakangnya…

Touya pasti orang yang sama sepertiku, karena dia bergumam, “Apakah ada orang seperti itu?” saat dia mencoba memeras otaknya.

“Takamatsu-san adalah gadis yang berpenampilan biasa, kan?” Haruka bertanya.

“Mm, jika aku mengingatnya dengan benar. Aku ingat pernah melihatnya membaca majalah di mejanya saat istirahat di sekolah,” kata Natsuki. “Namun, saya tidak tahu banyak tentang dia; kami tidak pernah benar-benar berinteraksi.”

Nama belakang tampaknya cukup bagi Haruka dan Natsuki untuk mengingat siapa orang ini, dan setelah mereka memberi saya informasi tambahan itu, saya menemukan bahwa beberapa ingatan akhirnya muncul. Aku tidak ingat pernah mengobrol dengan baik dengan teman sekelas ini, tetapi ingatanku memberitahuku bahwa jika aku memikirkan orang yang tepat, Takamatsu adalah gadis pendiam dengan rambut hitam panjang. Sulit bagi saya untuk mencocokkan gambar itu dengan seseorang yang akan memulai sekte. Apakah ini caranya memulai yang baru di dunia yang berbeda? Saya kira dia agak sukses dalam arti dia mengumpulkan banyak orang percaya, tapi …

“Jadi, apakah orang Takamatsu itu menjadi pemimpin sekte?” tanya Touya.

“Kami belum tahu pasti, tapi mungkin memang begitu,” kata Haruka.

“Sebuah kultus baru muncul sekitar waktu yang sama saat kita dipindahkan ke dunia ini, dan kultus itu kebetulan terletak di sebuah kota dekat Laffan, dan nama kultus itu kebetulan memiliki ‘Satomi’ di dalamnya,” kataku . “Ya, tidak mungkin ini kebetulan.” Setidaknya, saya akan terkejut jika itu terjadi. Peluangnya harus sangat kecil.

“Yah, mari kita kesampingkan dulu topik Takamatsu-san untuk saat ini,” kata Haruka. “Lebih penting lagi, air suci yang dibagikan kultus pasti palsu, kan?”

“Saya tidak yakin. Tampaknya laris manis karena beberapa alasan, ”kata Natsuki.

“Mm, kemungkinan besar itu karena beberapa skill yang dimiliki Takamatsu-san. Lagipula itu hanya air ‘suci’ dari sekte baru, ”kata Haruka. “Bukan masalah jika dia benar-benar memiliki skill yang memungkinkan dia untuk membuat air suci yang sebenarnya, tapi aku yakin skill yang dia gunakan adalah skill berbahaya yang dapat mengendalikan atau memengaruhi pikiran orang.”

“Tunggu, tunggu. Apakah Takamatsu orang yang menipu Aera-san?” Saya bertanya.

“Mungkin, ya. Lagi pula, ‘konsultan’ itu entah bagaimana ‘meyakinkan’ Aera-san untuk mengikuti ide mereka,” jawab Haruka.

Aku tidak tahu persis jenis keterampilan apa yang digunakan Takamatsu, tapi itu terdengar berbahaya yang akan sulit dilawan, jadi aku ingin menghindarinya dengan cara apa pun. Tak perlu dikatakan bahwa saya merasa tidak nyaman dengan gagasan salah satu dari kami yang dikendalikan pikiran.

“Kurasa kita harus menghindari mendekati Kelg untuk waktu dekat ini,” kataku. “Apakah ini terdengar bagus?”

Semua orang menyetujui rencana itu. “Ya!”

Kombinasi dari kultus baru dan salah satu teman sekelas kami membuat Kelg terdengar seperti ranjau darat, yang akan bunuh diri untuk dijelajahi, jadi saya senang bahwa kami semua berada di halaman yang sama.

“Ugh, aku tidak percaya salah satu teman sekelas kita yang bertanggung jawab untuk ini.” Touya menghela nafas dan terdengar sangat lelah dengan penemuan ini. “Ngomong-ngomong, apakah semudah itu memulai kultus baru di dunia ini?”

“Ya, secara mengejutkan,” kata Haruka. “Yah, sepertinya negara tempat kita berada tidak terlalu ketat soal kultus…”

Menurut Haruka, cara kultus diperlakukan akan berbeda dari satu negara ke negara lain. Ada beberapa negara yang lebih ketat di luar sana yang akan mengikat dan mungkin mengeksekusi siapa saja yang mencoba memulai kultus baru.

“Bisa dikatakan, biasanya cukup sulit merekrut orang percaya untuk sekte baru di dunia ini.” Yuki mengangkat bahu sebelum melanjutkan. “Dewa benar-benar ada di sini dan memberikan ramalan dan hukuman, jadi sulit membuat orang jatuh cinta pada kultus baru yang mencurigakan.”

“Apakah Anda yakin itu bukan hanya kebetulan atau interpretasi tegang tentang apa yang sebenarnya terjadi?” Natsuki bertanya.

Natsuki terdengar sangat ragu; tentu saja, dia adalah orang yang realistis dan tidak memiliki keterampilan Pengetahuan Umum.

Haruka menggelengkan kepalanya. “Apa yang dikatakan Yuki tampaknya masuk akal di dunia ini. Sulit untuk membuktikan realitas oracle, tetapi hukuman ilahi cukup jelas — ada insiden pendeta disambar petir atau terbakar secara spontan di depan umum setelah melakukan penipuan atau ketidakadilan.

“Insiden-insiden itu terdengar seperti hasil dari sihir biasa, tapi menurutku bukan itu yang kamu bicarakan?” Natsuki bertanya.

“Tentu saja. Sihir di dunia ini adalah jenis kekuatan duniawi, kata Haruka.

“Itu mungkin fenomena dunia lain yang jauh lebih luar biasa daripada sihir biasa,” kata Yuki. “Setidaknya itulah yang kupikirkan!”

Orang-orang yang bertugas menjaga hukum dan ketertiban di dunia ini tidak diragukan lagi mempertimbangkan keberadaan sihir saat menyelidiki kejahatan, dan orang-orang yang berspesialisasi dalam tugas semacam itu mungkin tahu bagaimana membedakan hukuman dewa dari sihir belaka.

Yah, aku ragu kita akan ada hubungannya dengan hukuman ilahi jika kita hanya menjalani hidup normal, kata Haruka.

Uh, Haruka, saya pikir Anda mungkin membawa sial kepada kami dengan mengatakan itu. Kami baru saja berbicara tentang keberadaan Sekte Satomi Suci, jadi ada kemungkinan kami harus terlibat di beberapa titik. Tapi aku tidak akan mengatakan apa-apa—kita mungkin akan benar-benar dikutuk jika aku melakukannya!

“Nah, kalau begitu, saya pikir itu harus sejauh informasi yang kami kumpulkan hari ini,” kata Haruka. “Rasanya kita masih terlalu mengandalkan Diola-san, tapi ayo pergi ke guild besok untuk mendiskusikan berbagai hal dengannya.”

Haruka berusaha untuk menyelesaikannya, tapi aku mengangkat tangan. “Tunggu, Haruka. Saya belum selesai.”

“Hm? Apakah Anda memiliki beberapa informasi luar biasa untuk dibagikan?

“Ya, aku menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir.”

Haruka terlihat seperti dia tidak mengharapkan sesuatu yang hebat dariku, tapi aku balas menyeringai padanya dengan keyakinan penuh. Bom informasi terakhir yang harus saya jatuhkan tidak benar-benar terkait dengan topik utama diskusi, tetapi saya masih cukup yakin bahwa itu akan menjadi penemuan paling mengejutkan dan berguna yang kami umumkan.

Saya berhenti untuk efek dramatis, menunggu sampai semua orang siap untuk mendengarkan, sebelum saya mengungkapkan apa yang telah saya pelajari. “Kamu tahu, aku benar-benar bertemu dewa hari ini.”

Semua orang membeku dan jatuh ke dalam keheningan yang menyakitkan. Beberapa saat berlalu sebelum seseorang akhirnya memecah kesunyian itu.

Seseorang itu kebetulan adalah Yuki. “…Touya, panggil ambulans.”

“Wee-ooo, wee-ooo! Aduh. Menyakitkan saya untuk mengatakan ini, tetapi pasien tidak tertolong! seru Touya.

“Kita sudah terlambat untuk menyelamatkannya, ya? Kalau saja kita lebih cepat…” kata Haruka.

“Memang. Saya berharap saya telah memperhatikan kegelapan yang mengganggu hati dan pikiran Nao-kun sebelumnya, ”kata Natsuki.

Ada apa dengan drama komedi ini di depanku?! Saya tidak percaya Anda semua mengimprovisasi dialog Anda dengan begitu mudah!

“Dengar, kalian salah paham! Juga, tolong jangan bergabung dalam sandiwara mereka, Natsuki!” seruku.

Natsuki menutupi wajahnya dengan kedua tangannya dan melihat ke bawah, berpura-pura seperti sedang sedih, tapi ketika aku menyuruhnya untuk menghentikan aksinya, dia mendongak, menjulurkan lidahnya ke arahku, dan terkikik. Itu sangat lucu, tapi itu bukan reaksi yang saya inginkan saat ini.

“Tentu, ini salahku karena bertingkah dramatis, tapi aku serius di sini!” seruku.

Touya berkata, “Maksudku, aku cukup yakin begitulah seharusnya kami bereaksi terhadap apa yang baru saja kamu katakan. Atau apa, apakah itu semacam metafora, seperti bagaimana Anda bertemu dengan ‘dewi’ Anda atau semacamnya? Kamu cukup beruntung saat bertemu gadis baru seperti Aera-san, jadi…”

Alis Haruka berkerut saat Touya menyebut nama Aera-san. “Siapa itu, Nao? Apa kau bertemu seseorang di kuil…?”

“Yah, memang benar Ishuca-san cantik—dia terlihat sangat murni dan feminin, tapi—”

“Sialan, jadi kamu memang bertemu dengan gadis baru! Kenapa kamu yang bisa bertemu gadis-gadis muda setiap kali kamu berjalan-jalan di kota, Nao ?! ” seru Touya. “Apa perbedaan antara kamu dan aku ?! Saya biasanya hanya bertemu pria paruh baya di sekitar kota, Anda tahu! Tentu saja, kali ini aku pergi ke toko senjata, jadi…”

Touya tiba-tiba menginterupsiku untuk menyuarakan beberapa keluhan, tapi tidak tepat baginya untuk menyalahkan nasib buruknya padaku. “Itu hanya karena ke mana masing-masing dari kita pergi kali ini. Selain itu, saya memeriksa banyak tempat berbeda seperti toko barang umum, dan orang-orang di sana kebanyakan pria paruh baya. Namun, saya tidak mendapatkan informasi yang baik dari tempat-tempat itu. ”

Riva-san adalah satu-satunya gadis muda yang kutemui di salah satu toko yang kukunjungi hari ini. Selain itu, aku bertemu Riva melalui perkenalan dari Diola-san, jadi keluhan Touya tidak berlaku dalam kasus ini.

“Selain itu, sejauh ini aku baru bertemu dengan dua gadis muda, jadi kurasa tidak adil memanggilku luc—”

“Jelaskan secara detail, Nao,” kata Haruka.

“Um, oke.”

Haruka terdengar seperti dia tidak akan menerima jawaban tidak, jadi aku mematuhi perintahnya dan menjelaskan siapa Ishuca-san. Ishuca-san mungkin sedikit lebih tua dari kami—mungkin berusia awal dua puluhan—dan percakapanku dengannya sepenuhnya bersifat bisnis. Selain itu, dia tampak sangat menakutkan karena suatu alasan. Saya menekankan bagian itu ketika saya menjelaskan bahwa tidak ada yang terjadi antara dia dan saya. Aku tidak akan memasukkan koin emas ke dalam kotak sumbangan itu jika Ishuca-san tidak tampak begitu menakutkan saat itu.

“Apakah kamu mengerti sekarang…?” Saya bertanya.

Aku sedikit gugup saat aku perlahan meminta Haruka untuk konfirmasi, dan dia menutup matanya sebelum mengangguk. “Mm, semacam itu. Lalu bagaimana dengan ‘dewa’ yang kamu temui?”

“Tidak ada yang lebih dari apa yang saya katakan,” jawab saya. “Yah, aku tidak yakin apakah kamu bisa mengatakan bahwa aku benar-benar ‘bertemu’ dengan dewa, tapi…”

“Touya, panggil ambu—”

“Cukup dengan sandiwara itu, Yuki!” seruku. “Dengar, maksudku adalah aku tidak benar-benar bertemu dewa secara langsung. Aku hanya mendengar suaranya.”

Saya mencoba yang terbaik untuk secara akurat menceritakan apa yang saya ingat dari percakapan saya dengan dewa. Detail yang paling penting adalah namanya, informasi tentang level karakter dan poin pengalaman, dan berkah yang telah dia berikan kepadaku, tetapi mungkin saja yang lain akan menyadari sesuatu yang tidak aku ketahui karena perbedaan sudut pandang mereka.

“Jadi begitu. Jika layar tampilan statusmu benar-benar berubah, maka kurasa itu berarti kamu tidak sedang melamun, Nao,” kata Haruka.

“Aku benar-benar mempercayaimu sejak awal, Nao!” seru Yuki.

“Ya, benar, tentu saja kamu melakukannya. Sejujurnya saya sendiri tidak percaya sampai saya memeriksa layar tampilan status saya, ”kataku. Saya akan ragu untuk menceritakan semua ini kepada semua orang jika layar tampilan status saya tidak memiliki baris berkah baru di dalamnya.

“Jadi dewa ‘jahat’ itu adalah Advastlis-sama, ya?”

“Oh, apakah kamu tahu tentang dewa ini, Yuki?” Saya bertanya.

“Ya. Berdasarkan keterampilan Pengetahuan Umum, Advastlis-sama adalah salah satu dari Lima Dewa Besar, ”jawab Yuki. “Beoforg-sama, yang juga kamu sebutkan, adalah salah satu dari kelimanya. Tiga lainnya adalah Igurimayer-sama, Orfar-sama, dan Veshmia-sama.”

“Aku punya firasat tentang ini, tapi senang mengetahui bahwa dewa ‘jahat’ terkenal di dunia ini,” kata Natsuki.

“Apakah itu benar-benar hal yang baik?” tanya Touya. “Yah, kurasa itu lebih baik daripada identitas aslinya menjadi dewa jahat yang tersegel, tapi tetap saja.”

Aku bahkan tidak ingin memikirkan teori yang dikemukakan Touya, karena itu berarti kita semua akan hancur. Aku tidak berniat menjadi tipe pahlawan yang membunuh dewa, tapi aku juga tidak ingin berada di pihak mereka yang akan dibunuh oleh pahlawan seperti itu.

Yah, mungkin saja kita bisa mengurangi masalah apa pun yang diakibatkan oleh orang-orang yang mengetahui keadaan kita jika kita menjelaskan bahwa itu adalah tindakan dewa oleh Advastlis-sama, kata Haruka. “Hukuman ilahi ada di dunia ini, jadi itu juga harus menguntungkan kita.”

“Mm, kebanyakan orang terlalu takut untuk berbohong tentang tindakan dewa, jadi masuk akal,” kata Yuki.

Saya tidak yakin apakah itu akan cukup untuk membuat orang mempercayai kata-kata kami, tetapi itu akan lebih baik daripada mencoba menjelaskan bahwa dewa “jahat” telah memindahkan kami ke dunia ini.

“Tapi aku terkejut kamu mendapat sesuatu yang disebut bonus login pertama kali,” kata Haruka. “Kedengarannya seperti lelucon, tapi aku senang Advastlis-sama benar-benar memberimu berkah. Terima kasih telah mempertimbangkan kami semua juga, Nao.”

Haruka tersenyum padaku, dan aku mengalihkan pandanganku darinya dan menutup mulutku dengan tangan kananku. “O-Oh, jangan khawatir tentang itu. Kehidupan kami di dunia ini hanya mungkin karena upaya tim kami, jadi saya merasa salah jika saya adalah satu-satunya yang mendapat manfaat dari bonus.”

“Menurutku masih mengesankan bahwa kamu berhasil memikirkan itu pada saat itu,” kata Yuki. “Terima kasih, Nao.”

“Mm, kamu harus menghadapi dewa satu lawan satu, jadi itu bukti kekuatan mentalmu,” kata Natsuki. “Terima kasih banyak, Nao-kun.”

“Aku ingin terikat oleh takdir dengan seorang gadis imut dengan anima—sudahlah, lupakan itu. Semangat, Nao!” seru Touya.

Saya merasa agak malu ketika mendengar semua orang mengucapkan terima kasih, meskipun salah satu dari mereka melakukannya sedikit berbeda dari yang lain. Konon, Touya, tidak ada salahnya mengharapkan hal seperti itu. Sebagai sesama pria, saya sangat mengerti bagaimana perasaan Anda, meskipun sepertinya para gadis tidak setuju.

Kejujuran Touya membuatnya mendapat tatapan dingin dari gadis-gadis itu, dan dia buru-buru terus berbicara dalam upaya untuk menari di sekitar subjek. “Aku harus mengatakan, meskipun, sepuluh persen terdengar agak pelit. Tentu, itu mempengaruhi kita semua, tapi tetap saja.”

“Saya kira tidak demikian. Sepuluh persen mungkin tidak terlihat banyak jika Anda melihat poin pengalaman sebagai angka belaka, tetapi saya percaya bahwa peningkatan permanen dalam seberapa cepat kita naik level relatif terhadap orang lain akan membuat perbedaan besar dalam jangka panjang, ”kata Natsuki.

“Pada saat yang sama, itu tidak akan berguna kecuali kita terus bekerja keras dan mendapatkan poin pengalaman,” kata Yuki. “Kurasa Advastlis-sama benar-benar dewa adil yang mengutamakan keadilan dan keseimbangan!”

Oh, jadi bukan perbedaan sederhana antara Level 10 dan Level 11 ya? Memikirkannya dalam hal tabungan, bunga majemuk adalah analogi yang muncul di benak saya. Awalnya tidak terasa ada banyak perbedaan, tetapi pada akhirnya akan terbayar. Namun, jumlah uang yang saya miliki di tabungan saya di Bumi tidak akan cukup untuk membuat perbedaan besar bahkan setelah puluhan tahun, dan tarifnya juga cukup rendah.

“Berkat berkah ini, kurasa kita bisa merasa sedikit lebih aman jika kita harus berhadapan dengan teman sekelas kita,” kata Haruka. “Meskipun itu hanya jika kita tidak pernah berhenti bekerja keras.”

“Teman sekelas kita, ya? Apa menurutmu kita harus melawan beberapa dari mereka?” Saya bertanya.

“Tentu saja. Orang-orang seperti Umezono-san seperti anak anjing lucu yang menggonggong pada kita, tapi ada kemungkinan besar bahwa satu atau lebih teman sekelas kita mencoba menggunakan skill Plunder pada Yuki dan Natsuki, kata Haruka. “Teman sekelas seperti itu adalah musuh kita, jadi hidup berdampingan secara damai dengan mereka bukanlah suatu pilihan.”

Umezono-san sangat memusuhi kami, jadi saya kagum dengan betapa berani dan beraninya Haruka; dia kurang lebih menggambarkan tingkat ancaman Umezono-san sebagai “imut” dan tidak perlu dikhawatirkan. Memang benar, bagaimanapun, aku juga tidak terlalu takut pada Umezono-san. Dia terlihat imut dan pada dasarnya adalah orang yang ceroboh yang menggali kuburnya sendiri. Nyatanya, saya merasakan rasa kasihan yang luar biasa padanya begitu saya mengingat bagaimana dia merasa senang saat dia melarikan diri dari kami. Kurasa tidak ada salahnya untuk memperlakukannya dengan baik jika kita bertemu lagi…

“Yah, teman sekelas itu mungkin mati ketika mereka mencoba menggunakan skill Penjarahan, tapi aku tidak yakin bagaimana jadinya dengan Sekte Satomi Suci itu jika Takamatsu adalah orang yang menipu Aera-san,” kata Haruka.

“Mm, mungkin saja dia dan kultusnya mencoba mengacaukan kita bahkan jika kita melakukan yang terbaik untuk menghindarinya,” kata Yuki.

“Eh, kurasa tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal itu. Tidak mungkin tidak akan terjadi apa-apa.” Touya bertepuk tangan seolah ingin menjernihkan suasana yang sedikit muram sebelum mengubah topik menjadi sesuatu yang ceria. “Lebih penting lagi, poin pengalaman! Sangat menyenangkan bahwa kami benar-benar dapat mengetahui tentang poin pengalaman kami!”

“Ya, aku ingin tahu tentang poin pengalamanku sendiri!” seru Yuki. “Mungkin tidak banyak perbedaan antara milikku dan milik Nao, namun…”

“Kelemahan utama pengecekan adalah kenyataan bahwa kita harus membayar sumbangan setiap kali, tapi akan baik untuk mengetahui seberapa dekat kita untuk naik level,” kata Haruka.

“Berdasarkan apa yang Nao-kun sebutkan, donasinya digunakan untuk mendanai panti asuhan, kan? Saya pikir berkontribusi pada penyebab seperti itu baik-baik saja, ”kata Natsuki. “Lagipula, kita bisa menyisihkan sebanyak itu sekarang.”

Advastlis-sama telah memberi tahu saya bahwa koin perak pun akan cukup jika saya mengunjungi kuilnya secara teratur, tetapi koin perak besar mungkin merupakan pilihan yang lebih baik berdasarkan tampilan yang saya terima dari Ishuca-san. Satu koin perak besar mungkin sama saja dengan secangkir penuh darah kita sendiri ketika kita pertama kali tiba di dunia ini, tetapi Natsuki benar bahwa kita dapat menyisihkan uang sebanyak itu saat ini. Selain itu, dewa benar-benar ada di dunia ini, jadi mengumpulkan kebajikan melalui tindakan amal juga merupakan ide yang bagus. Tunggu, mungkinkah mengumpulkan kebajikan jika saya memiliki motif tersembunyi? Eits, jangan terlalu dipikirkan.

“Oke, ayo kita semua mampir ke kuil besok sebelum kita pergi menemui Diola-san,” kata Haruka.

★★★★★★★★★★

Keesokan harinya, kami segera meninggalkan rumah setelah selesai sarapan. Saya memimpin jalan ke kuil, yang terletak di daerah Laffan yang belum pernah dikunjungi orang lain sebelumnya. Itu adalah bangunan yang sangat berbeda yang pasti akan menarik wisatawan, jadi semua orang tampak sangat tertarik begitu kami tiba di luar dan melihatnya.

“Apakah ini kuil kejahatan—maksudku, apakah ini kuil Advastlis-sama?” tanya Yuki.

“Ya. Namun, kita mungkin tidak boleh memanggilnya dewa ‘jahat’ mulai sekarang karena dia adalah salah satu dari Lima Dewa Besar di dunia ini, ”kataku.

“Oh, benar. Akan buruk jika seorang pendeta mendengar kita, ”kata Yuki. “Kurasa kita semua harus menyebutnya sebagai Advastlis-sama mulai sekarang, meskipun agak sulit untuk diucapkan.”

Sisanya kami semua mengangguk. Advastlis-sama menyebut dirinya sebagai dewa “jahat”, tetapi tidak mungkin umatnya akan senang mendengar dewa mereka dibicarakan seperti itu. Selain itu, kami mungkin akan tunduk pada inkuisisi jika orang percaya yang bersemangat mengetahuinya, meskipun saya tidak yakin apakah hal seperti itu benar-benar terjadi di dunia ini. Bagaimanapun, tindakan yang mendiskreditkan keyakinan orang lain itu berbahaya, dan kami benar-benar harus menghindari melakukan hal-hal seperti itu.

“Oke, ayo masuk ke kuil,” kataku.

Semua orang masih memandangi kuil, jadi saya mendesak mereka untuk mengikuti saya saat saya melangkah masuk. Kami disambut oleh pemandangan Ishuca-san yang sedang membersihkan interior. Namun, dia berhenti ketika dia melihatku dan terlihat sangat terkejut. “Oh, Nao-san, benar? Apakah Anda di sini hari ini bersama teman-teman Anda untuk salat?”

“Ya, aku,” jawabku. “Teman-teman saya mengatakan bahwa mereka ingin salat juga, jadi saya membawa mereka bersama saya.”

“Saya sangat senang mendengarnya. Mata awas dewa kami selalu hadir,” kata Ishuca.

Ishuca-san dengan lembut tersenyum pada kami dan memperhatikan saat kami semua berjalan di depan patung Advastlis-sama. Masing-masing dari kami kemudian melemparkan koin perak besar ke dalam kotak sumbangan dengan total lima. Ishuca-san tampak agak bingung saat melihat pemandangan itu.

“Um, donasinya sangat dihargai, tetapi Anda tidak perlu memaksakan diri untuk menyumbang begitu banyak,” kata Ishuca. “Pikiranlah yang diperhitungkan, dan tindakan seperti sumbangan saleh seharusnya hanya dilakukan jika Anda mampu. Dewa kami tidak membeda-bedakan berdasarkan jumlah uang yang Anda sumbangkan. ”

Uh, dewa sendiri menyuruhku untuk menyumbangkan uang. Juga, Ishuca-san, bukankah Anda menekan saya untuk menyumbangkan lebih banyak uang terakhir kali, seperti jumlah yang awalnya saya rencanakan untuk diberikan tidak cukup? Apakah itu hanya biaya inisiasi? Lalu bagaimana dengan teman-temanku? Apakah mereka tidak perlu membayar? Apakah saya senang memperkenalkan mereka pada iman?

Aku agak bingung karena betapa berbedanya akting Ishuca-san dibandingkan dengan kemarin, tapi Haruka dengan lancar menanggapiku. “Oh, ini sangat terjangkau bagi kami. Kuil ini menjalankan panti asuhan, kan? Kami hanya ingin membantu anak-anak yang kurang beruntung.”

“Oh, itu pola pikir yang bagus untuk dimiliki! Saya yakin tuhan kami akan memberkati kalian semua,” kata Ishuca. “Tolong izinkan saya melakukan apa yang saya bisa untuk membantu Anda semua dengan berdoa untuk keselamatan Anda.”

Ishuca-san tampak sangat tersentuh; dia menggenggam tangannya dan berjalan ke samping kami, lalu berlutut dan mulai berdoa. Saya merasa agak canggung. Seolah-olah saya harus menyumbang lebih banyak karena Advastlis-sama telah memberkati kami dengan hal-hal seperti keterampilan. Kami semua meniru Ishuca-san dan berdoa ke arah patung Advastlis-sama.

“Levelmu saat ini adalah Level 13. Kamu perlu mendapatkan 2.320 EXP untuk naik level.”

Suara yang kudengar di kepalaku sama dengan yang kudengar kemarin, tapi aku tidak menerima jawaban saat mencoba memikirkan beberapa pertanyaan, jadi sepertinya satu-satunya hal yang bisa kuperiksa di sini adalah levelku dan poin pengalaman saya. Hal lain yang saya perhatikan adalah jumlah poin pengalaman yang saya butuhkan untuk naik level telah sedikit berkurang. Aku belum membunuh monster sejak kemarin; semua yang saya lakukan adalah pelatihan harian saya. Apakah itu berarti Anda mendapatkan poin pengalaman dari pelatihan juga? Hmm…

Yang lain sudah mulai berdiri sementara aku melamun, jadi aku buru-buru menyalinnya dan menundukkan kepalaku ke arah Ishuca-san, yang terakhir berdiri. “Terima kasih atas waktumu hari ini, Ishuca-san.”

“Gerbang kuil selalu terbuka untuk mereka yang membutuhkan,” kata Ishuca. “Sumbangan tidak mutlak diperlukan, jadi silakan berkunjung kapan pun Anda ingin salat.”

Ishuca-san melihat kami pergi, dan setelah kami berpisah dengannya, kami berjalan beberapa saat sampai Haruka memecah kesunyian dengan bergumam dengan nada lelah, “Aku benar-benar mengerti apa yang kamu bicarakan tadi, Nao.”

“Benar?! Ishuca-san benar-benar pandai membuatmu merasa perlu menyumbangkan sejumlah uang yang layak!” seruku.

“Mm, kurasa kami tidak perlu khawatir jika kau terlalu dekat dengannya,” kata Yuki.

“Dia memiliki sikap yang lembut, tapi dia juga terlihat sangat kompeten dalam pekerjaannya,” kata Natsuki.

Gadis-gadis itu dan aku telah mencapai kesepakatan, tetapi Touya melirik kami dengan ekspresi bingung di wajahnya. “Eh, benarkah, Nao? Saya pikir dia tampak baik. Dia berkata bahwa kita tidak perlu memaksakan diri untuk menyumbangkan uang!”

“Saya tidak berpikir Anda salah tentang dia menjadi orang yang baik, tapi saya menafsirkan kata-katanya sebagai menyiratkan bahwa kita harus banyak menyumbang jika kita mampu membelinya,” kata Haruka. “Ada kemungkinan aku terlalu sinis, tapi itu adalah perasaan jujurku.”

“Ya, saya pikir Anda agak terlalu curiga …”

Sepertinya Touya masih ingin percaya bahwa Ishuca-san berhati murni, tapi dia sendirian dalam pendapat itu, dan sudut pandang Touya mungkin tidak akan pernah melebihi gabungan kecerdasan kami berempat.

Yah, kurasa tidak ada yang salah dengan cara Ishuca-san bertindak, kata Natsuki. “Dia mungkin bertanggung jawab untuk mengelola kuil itu, dan memiliki orang yang berhati murni di puncak organisasi mana pun itu merugikan, jadi aku senang sepertinya tidak demikian di sini.”

“Mm, itu poin yang bagus,” kataku.

Itu tidak akan menjadi masalah jika sebuah organisasi seluruhnya terdiri dari orang-orang baik, tetapi ada orang jahat di dunia yang benar-benar percaya bahwa mereka harus menipu orang lain untuk maju dalam hidup dan bahwa korban mereka hanya menyalahkan diri mereka sendiri karena tertipu. . Orang yang menipu orang lain adalah orang jahat, tetapi memiliki seseorang di puncak organisasi yang mudah tertipu juga akan menjadi hal yang buruk, dan itu akan menjadi mimpi buruk bagi orang-orang di bawahnya. Kami harus mewaspadai Sekte Satomi Suci, jadi fakta bahwa tokoh agama di Laffan cerdas dan berkemauan keras baik untuk diketahui; dengan pengetahuan itu, kita bisa tenang.

Touya sepertinya tidak sepenuhnya yakin, tapi dia juga tidak terlalu peduli; dia mengubah topik dengan kegembiraan di matanya. “Yah, jika Ishuca-san adalah orang yang baik, maka kurasa itu tidak masalah. Lebih penting lagi, mari kita bicara tentang level kita! Saya Tingkat 13!”

“Aku juga Level 13,” jawab Haruka. “Nao mungkin juga level yang sama.”

“Aku Level 12, mungkin karena Yuki dan aku agak terlambat ikut party,” kata Natsuki.

“Mm, aku juga Level 12,” kata Yuki. “Kesenjangan level mungkin karena kalian bertiga berlatih sebentar sebelum mengunjungi Sarstedt.”

“Yah, jarak satu tingkat saja seharusnya tidak terlalu penting,” kataku. “Level kita mungkin akan keluar di beberapa titik di masa depan ketika semakin sulit untuk naik level.”

Cukup normal dalam game untuk naik level menjadi lebih sulit di level yang lebih tinggi, dan hal yang sama berlaku untuk kenyataan: begitu Anda benar-benar mahir dalam sesuatu, peningkatan Anda akan stabil. Selain itu, keamanan adalah prioritas utama kami, dan kami tidak bisa mengatakan level yang ideal untuk menghadapi jenis monster tertentu, jadi satu-satunya tujuan level adalah untuk memberi tahu kami secara kasar seberapa kuat kami.

“Level 12 dan Level 13, ya? Kami sudah menjadi petualang selama sekitar setengah tahun, kan? Apakah itu dianggap cepat atau lambat?” tanya Yuki.

“Yah, Advastlis-sama memberitahuku bahwa Level 13 cukup baik untuk seseorang yang telah menjadi petualang kurang dari setahun,” kataku.

“Ya, kami telah berusaha keras dibandingkan dengan yang lain,” kata Touya. “Aku akan merasa sedikit tertekan jika Advastlis-sama mengatakan kita terlalu banyak mengendur …”

“Kami pasti bekerja lebih keras daripada kebanyakan petualang lain di sini di Laffan, tapi kurasa tidak ada gunanya membandingkan diri kami dengan orang-orang yang belum mencapai sebanyak yang kami miliki, Touya-kun,” kata Natsuki.

“Mm. Anda hanya mendapat dorongan ego kecil ketika memikirkan bagaimana orang lain lebih buruk dari Anda, seperti dalam hal nilai, ”kata Yuki. “Itu sebenarnya tidak membantu pertumbuhan Anda sendiri.”

Aku cukup terkesan dengan mentalitas positif yang dimiliki gadis-gadis itu, terutama karena nilai mereka sangat bagus di Bumi. Di sisi lain, saya selalu menjadi tipe pria yang merasa puas selama nilai saya lebih tinggi dari rata-rata, meskipun saya telah memastikan untuk melakukan upaya yang cukup untuk menghindari mendapatkan F. Sejujurnya, itu lebih seperti gadis-gadis itu memaksaku untuk belajar. Saya selalu berterima kasih atas bantuannya, tetapi mereka sama sekali tidak bersikap lunak terhadap saya.

“Nao, hanya untuk memastikan, Advastlis-sama bilang Level 13 cukup baik, kan?” Haruka bertanya. “Jika Level 13 hanya ‘layak’, maka itu mungkin berarti ada orang di luar sana yang telah bekerja lebih keras dari kita, dan ada kemungkinan beberapa dari orang itu adalah teman sekelas kita.”

“Maksudku, ya, tapi kurasa tidak ada cara bagi kita untuk bekerja keras—sebenarnya, secara teknis kita bisa,” kataku.

Saya telah bekerja keras dan memberikan segalanya untuk berpetualang, tetapi hidup kami di dunia ini mudah dalam beberapa hal. Kami memprioritaskan mendapatkan uang daripada pertempuran, dan kami juga mengambil semi-liburan, yaitu perjalanan memancing. Dengan mengingat hal itu, kami mungkin akan lebih kuat dari sekarang jika kami menghabiskan seluruh waktu luang itu dengan fokus pada pertempuran, tapi…

“Sejujurnya saya baik-baik saja dengan kecepatan pertumbuhan kami saat ini,” kata Yuki. “Aku memang ingin menjadi lebih kuat sehingga kita bisa melindungi diri kita sendiri dengan lebih baik, tapi bukan berarti aku menikmati pertarungan untuk kepentingannya sendiri, dan kita tidak benar-benar punya alasan untuk memaksa diri kita bekerja lebih keras, kan?”

“Mm, menjadi lebih kuat hanyalah salah satu cara untuk mencapai tujuan,” jawab Haruka. “Dan tentu saja, pertempuran juga memiliki risiko.”

“Aku merasakan hal yang persis sama,” kata Natsuki. “Memang benar kita perlu bekerja keras, tapi tidak ada gunanya bekerja ekstra keras jika itu membuat kita mati.”

Gadis-gadis itu semuanya adalah pekerja keras, tetapi mereka tampaknya menganggap pertempuran berbeda dengan belajar. Dalam hal belajar, satu-satunya risiko yang terkait dengan bekerja ekstra keras adalah kelelahan dan merusak penglihatan Anda, tetapi bekerja ekstra keras untuk naik level berarti mempertaruhkan hidup kita. Bahkan mungkin untuk menderita luka yang tidak bisa kita sembuhkan dengan mudah dengan sihir. Dengan mengingat hal itu, tidak ada gunanya memaksakan diri untuk melakukan hal-hal seperti itu.

“Ya, aku juga baik-baik saja dengan kecepatan kita saat ini,” kataku. “Kami melakukan upaya yang tepat untuk membuatnya menyenangkan bagi saya.”

“Hah? Kami tidak akan bekerja untuk menaikkan level meskipun kami dapat memeriksa level dan poin pengalaman kami sekarang? tanya Touya.

Touya cemberut dan terdengar agak kesal, mungkin karena dia ingin menikmati unsur-unsur seperti permainan di dunia ini. Sebagai sesama pria, saya tahu bagaimana perasaannya, tetapi saya tidak begitu terobsesi dengan pertempuran sehingga saya bersedia mengambil risiko.

“Aku tidak pernah mengatakan bahwa kita tidak akan bekerja untuk naik level. Tidak ada gunanya memaksakan diri untuk bekerja ekstra keras untuk itu, ”kata Haruka. “Yah, jika kamu sangat ingin bekerja untuk naik level dan menjadi orang terkuat di dunia, aku tidak akan menghentikanmu, tapi kami juga tidak akan ikut denganmu.”

“Oh, apakah kamu akan menjadi tipe prajurit yang mencari musuh yang lebih kuat untuk mengalahkan mereka? Semoga beruntung dengan itu, Touya, ”kataku.

“Kami akan datang untuk mendukungmu jika kamu berpartisipasi dalam turnamen pertarungan!” seru Yuki.

“Petarung turnamen mungkin membutuhkan pola makan yang berbeda untuk berada dalam kondisi prima. Mereka membutuhkan makanan dengan kalori rendah dan banyak protein serta sayuran,” kata Natsuki. “Saya pikir sumber protein utama yang tersedia di dunia ini adalah kacang-kacangan, tetapi saya tidak yakin apakah mungkin membuat makanan enak dengan bahan-bahan tersebut.”

“Sesi latihan empat lawan satu—kita semua melawan Touya—seharusnya bagus untuknya juga,” kata Yuki.

“Kalau begitu, kita juga bisa menyerahkan sebagian besar pertempuran kepada Touya dan fokus untuk mendukungnya, dan—”

Touya buru-buru menyela gadis-gadis itu. “Uh, yah, aku tidak ingin menjadi lebih kuat seburuk itu! Saya hanya mengatakan bahwa naik level sepertinya menyenangkan, tetapi menghasilkan uang masih menjadi prioritas utama saya!”

Natsuki, Haruka, dan Yuki terkekeh mendengar bantahan Touya.

“Kamu ingin menikah dengan gadis imut bertelinga binatang, kan?” Natsuki bertanya.

Touya menyeringai dan mengacungkan jempol. “Ya! Sebenarnya, kalau dipikir-pikir, saya kira itu berarti menghasilkan uang adalah yang kedua karena itu adalah prioritas utama saya!”

“Aku tahu kamu tetap teguh seperti biasanya, Touya,” kataku. “Kalau begitu, ayo kita diskusikan hal-hal dengan Diola-san juga.”

Saya menyuarakan dukungan saya untuk impian Touya sebelum kami mulai berjalan menuju Guild Petualang.

“Saya minta maaf telah meminta pesta Anda untuk berkunjung hari ini,” kata Diola.

“Oh, tidak apa-apa. Kami memiliki hal-hal yang ingin kami tanyakan, ”kata Haruka. “Jadi, apa pokok bahasannya kali ini?”

“Ceritanya agak panjang, jadi mari kita pindah ke tempat lain dulu,” jawab Diola.

Sepertinya Diola-san telah menghitung kapan kami akan tiba berdasarkan kunjungan kami yang biasa sejak dia menunggu kami di konter, dan kami mengikutinya saat dia membawa kami ke salah satu kamar di lantai dua guild. Ini adalah pertama kalinya kami memasuki ruangan seperti itu, dan itu terlihat seperti ruang tamu sederhana. Interior ruangan itu tidak mewah seperti yang dimaksudkan untuk menjamu tamu penting, tetapi ada beberapa sofa dan meja berkualitas yang layak, jadi itu cukup untuk tujuan duduk sebentar untuk mendiskusikan berbagai hal.

Diola-san menyuruh kami duduk di salah satu sofa dan pergi sebentar. Akhirnya, dia membawa teh hangat kembali bersamanya dan menyajikan teh itu untuk kami semua sebelum dia perlahan memulai percakapan. “Apakah rombonganmu mendengar sesuatu tentang rumah berhantu yang terletak di kota ini?”

Pertanyaan yang Diola-san ajukan kepada kami terasa agak mendadak dan entah dari mana, jadi kami semua saling memandang karena kebingungan.

“Kamu berbicara tentang rumah berhantu yang kamu pandu saat kami sedang mencari rumah, kan? Jika demikian, maka kami belum benar-benar mendengarnya sejak saat itu, ”jawab Haruka.

Semua orang menggelengkan kepala mereka juga untuk menunjukkan bahwa mereka juga tidak tahu apa-apa, tetapi saya berhenti berpikir sejenak sebelum saya mengingat sesuatu yang saya dengar beberapa hari yang lalu. “Oh, seseorang bertanya apakah aku telah melakukan misi untuk mengusir hantu dari rumah hantu ketika aku sedang mencari item yang efektif melawan monster undead.”

Orang yang menanyakan pertanyaan itu kepadaku adalah Riva, dan aku tidak terlalu memikirkannya saat itu karena dia menanyakannya dengan sikap acuh tak acuh, meskipun aku penasaran apakah ini berarti normal bagi orang-orang di Laffan untuk terhubung. titik-titik antara monster mayat hidup dan rumah berhantu.

Aku merasa agak senang setelah mengingat informasi ini, tetapi ekspresi bermasalah muncul di wajah Diola-san begitu dia mendengar kata-kataku. “Saya pikir sebanyak itu. Hanya masalah waktu sebelum salah satu dari kalian mengetahui hal ini jika kalian mencari item yang efektif melawan monster undead. Nah, izinkan saya meluangkan waktu untuk menjelaskan hal-hal tentang rumah berhantu di kota ini sehingga pesta Anda tidak bingung atau tertipu oleh informasi yang tidak akurat atau salah.

“Um, apakah penjelasan rinci benar-benar diperlukan?” Natsuki bertanya. “Rumah besar itu sepertinya memiliki cerita, tapi itu hanya tempat tinggal nyonya bangsawan dan bagaimana orang yang menyewanya akan sakit, kan?”

Aku tidak bisa merasakan apa pun dari rumah berhantu itu pada saat itu, tetapi Diola-san bersikeras bahwa kami tidak boleh memasuki rumah itu, jadi aku cukup yakin bahwa itu adalah tempat yang menyeramkan dan berbahaya.

“Mm, begitulah caraku menjelaskan hal-hal saat itu. Namun, itu tidak sepenuhnya akurat,” kata Diola. “Aku hanya menjelaskannya seperti itu karena banyak orang di kota ini yang percaya tentang rumah berhantu itu.”

Uh, aku punya firasat buruk tentang ini. Apakah ini benar-benar sesuatu yang seharusnya kita ketahui?

Namun, Diola-san sepertinya tidak menyadari kebingunganku saat dia melanjutkan kata-katanya. “Kisah lengkapnya kembali ke beberapa dekade yang lalu ketika beberapa mithril ditemukan di tanah ini. Kalian semua tahu apa itu mithril, kan?”

“Um, secara sederhana, itu logam yang sangat mahal, kan?” Saya bertanya.

Diola-san terkekeh saat mendengar penjelasan jujurku. “Mm, itu logam yang sangat berharga dan mahal. Sangat menarik karena kualitas kecerahannya yang tidak luntur, dan cukup populer juga sebagai bahan pembuatan asesoris. Aku ingin sekali bertemu dengan orang yang luar biasa suatu hari nanti yang mampu memberiku cincin yang terbuat dari mithr—” Dia berhenti di tengah kalimatnya ketika dia melihat beberapa tatapan hangat dari kami dan dengan lembut terbatuk dengan sengaja sebelum dia melanjutkan dengan kata-katanya. “Oh, maaf aku melenceng dari topik. Nah, mithril cukup berharga, tetapi nilai sebenarnya hanya muncul ketika dibuat menjadi hal-hal seperti senjata. Faktanya, senjata yang terbuat dari mithril dapat membalikkan keadaan perang, tergantung pada keadaan.”

Cara Diola-san menggambarkan mithril membuatnya terdengar seperti perbedaan antara pedang kayu dan pedang logam. Menurut Diola-san, mithril tidak akan mampu mengubah jalannya pertempuran dalam satu pukulan, tetapi tuan dengan senjata mithril akan selalu memenangkan pertempuran melawan tuan yang tidak memiliki senjata mithril. Akibatnya, mithril dianggap lebih berharga daripada emas, dan para bangsawan akan menjadi sangat gembira jika tambang mithril ditemukan di tanah mereka, karena pada dasarnya akan menjanjikan keberuntungan dan kesuksesan bagi pertumbuhan wilayah mereka di masa depan.

“Tuan tanah ini sangat senang ketika mithril ditemukan di sini, tentu saja, dan dia memerintahkan untuk memulai penambangan mithril.”

“Um, itu hal yang bagus, kan?” tanya Yuki. “Mithril dapat mendukung pertumbuhan dan perkembangan tanah, jadi…”

“Mm, benar. Namun, itu hanya jika penambangan mithril dilakukan melalui cara dan prosedur yang tepat.”

“Hah?” Kami semua sangat bingung ketika mendengar kata-kata selanjutnya dari Diola-san.

“Seperti yang sudah saya jelaskan, mithril adalah sumber daya yang sangat berharga, jadi tambang mithril dikelola oleh kerajaan,” kata Diola. “Penambangan dan penjualan mithril tanpa izin sangat dilarang dan dibatasi, dan konsekuensi dari pelanggaran hukum ini sama beratnya dengan pengkhianatan.”

T-Tunggu, tunggu, Diola-san, kata Haruka. “Ini terdengar seperti sesuatu yang seharusnya tidak kita ketahui, jadi…”

Haruka dengan tergesa-gesa mencoba menghentikan pergantian peristiwa menakutkan yang kurang lebih aku duga, tetapi Diola-san menggelengkan kepalanya sebelum dia melanjutkan kata-katanya. “Tidak, ini adalah sesuatu yang perlu diketahui oleh pihakmu. Ini akan menjadi masalah jika rumor menyebabkan partymu memiliki persepsi yang salah tentang Viscount Nernas, penguasa negeri ini.”

Menurut Diola-san, tuan telah memulai operasi penambangan untuk mithril dan merahasiakannya dari kerajaan, tetapi dia tidak dapat merekrut penambang secara terbuka karena sifat rahasia dari operasi ini. Tuan awalnya menggunakan pasukan lokal untuk menambang mithril, tetapi pasukan itu juga memiliki pekerjaan mereka sendiri, sehingga kekurangan pekerja menjadi masalah. Solusi yang dipikirkan tuan untuk ini adalah memaksa penjahat melakukan pekerjaan penambangan. Penjahat dapat bekerja sampai mati, tidak seperti pasukan lokal, dan hal-hal telah menjadi baik untuk sementara waktu, tetapi tidak ada banyak penjahat di viscounty ini karena itu bukan yang sangat padat penduduknya. Akibatnya, tuan telah memutuskan untuk “menciptakan” lebih banyak penjahat sendiri.

“Astaga, apakah itu awal dari zaman kegelapan viscounty Nernas?” tanya Touya.

“Mm, seperti itulah keadaannya saat itu,” jawab Diola.

Diola-san tersenyum dengan sikap bermasalah, tapi sepertinya situasi saat itu tidak ada yang bisa ditertawakan atau ditertawakan. Menurut Diola-san, orang-orang dirantai untuk pelanggaran ringan yang biasanya hanya memerlukan peringatan dan dibawa pergi agar tidak pernah terlihat lagi, dan banyak kasus terjadi di viscounty ini di mana anggota keluarga tidak pernah kembali dari berbelanja. untuk hal-hal, jadi yang tertinggal hanya berhasil mengetahui apa yang terjadi setelah mendengarnya dari seorang saksi.

“Sejujurnya ini terdengar jauh lebih menakutkan daripada rumah berhantu …” kata Yuki.

“Mm,” kata Natsuki. “Laffan tampak seperti kota yang damai, namun…”

“Ini adalah kota yang damai saat ini. Namun, masih ada beberapa efek sisa dari hari-hari tersebut,” kata Diola. “Ini termasuk hal-hal seperti tidak banyak petualang yang kompeten di sini di Laffan dan bagaimana tidak banyak tempat makan yang menyajikan makanan enak.”

Sepertinya para petualang yang bertindak cepat telah melarikan diri dari Laffan pada saat itu, jadi rumor negatif menyebar ke kota-kota terdekat. Selain itu, pemilik tempat makan yang telah lama menyajikan makanan enak dianggap bertanggung jawab atas perkelahian yang terjadi antara orang-orang mabuk di restoran mereka, dan akibatnya banyak dari mereka ditangkap.

“Pada saat itu, hari-hari kelam itu sepertinya tidak akan pernah berakhir, tetapi orang yang saleh bangkit untuk kesempatan itu,” kata Diola.

Menurut Diola-san, nama orang itu adalah Christopher Shellington, dan dia telah bersumpah untuk melaporkan kepada raja tentang perbuatan Viscount Nernas begitu dia mengetahui bahwa tambang mithril adalah penyebab dari semua masalah yang terjadi. Dia telah mengumpulkan bukti kesalahan viscount sebelum dia menuju ke ibu kota kerajaan, tapi …

“Sayangnya, dia tidak bisa tiba di ibu kota,” kata Diola.

“Apa yang terjadi padanya…?” Saya bertanya.

“Tidak ada ide. Dikatakan bahwa dia dibunuh oleh bandit, tetapi tidak ada yang tahu kebenarannya, ”jawab Diola.

Keadaan kematiannya terdengar cukup mencurigakan, tapi tidak ada yang mampu menyelidiki insiden itu selain viscount, jadi sepertinya semua harapan telah hilang. Namun, menurut Diola-san, viscount telah menghilang segera setelah kejadian itu, dan kemungkinan besar sesuatu telah terjadi ketika viscount pergi mengunjungi tambang mithril, tetapi tidak ada informasi tentang detail kejadian ini. salah satu. Pada akhirnya, adik laki-laki viscount telah kembali dari ibu kota dan menggantikannya sebagai penguasa viscounty yang baru, dan dia telah mengungkapkan perbuatan penguasa sebelumnya kepada publik.

“Akibatnya, perdamaian juga dipulihkan ke Laffan. Tuan saat ini adalah putra dari adik laki-laki itu, yang menjadikannya keponakan dari tuan yang menyebabkan semua masalah ini, ”kata Diola. “Ini pendapat pribadiku, tapi kupikir tuan saat ini cukup kompeten dalam pekerjaannya.”

“Aku tidak tahu bahwa ada sejarah semacam ini di balik viscounty tempat kita tinggal. Ngomong-ngomong, kenapa viscount baru tidak kehilangan gelar dan tanahnya?” Saya bertanya. “Eksekusi semua anggota keluarga terkait mungkin terlalu berlebihan, tapi bukankah normal bagi mereka untuk kehilangan status kebangsawanan? Perbuatan buruk ini sama seriusnya dengan pengkhianatan, bukan?”

“Anggap saja ada beberapa implikasi politik yang dipertimbangkan untuk keputusan untuk tidak melakukannya,” kata Diola. “Apakah Anda ingin tahu tentang detailnya?”

Diola-san tersenyum saat dia menanyakan itu padaku, tapi aku segera menggelengkan kepalaku sebagai jawaban. “Tidak, tidak sama sekali.”

Berdasarkan apa yang dikatakan Diola-san kepada kami, orang yang telah kembali dari ibu kota untuk menjadi tuan baru pada saat itu adalah adik dari tuan sebelumnya, jadi orang itu mungkin memiliki koneksi yang kuat atau mungkin milik faksi di antara para bangsawan. yang membuat segalanya menjadi rumit. Dengan mengingat hal itu, kami tidak mendapatkan apa-apa dari mempelajari hal ini, jadi tetap cuek adalah pilihan yang tepat di sini.

Oke, saya mengerti apa yang Anda katakan kepada kami, tapi bagaimana cerita ini terkait dengan rumah hantu, Diola-san? Natsuki bertanya.

Touya mengerjap karena terkejut saat mendengar apa yang dikatakan Natsuki. “Oh, benar! Aku benar-benar lupa tentang ini saat mendengarkan, tapi kamu sama sekali tidak menyebutkan rumah berhantu!”

Aku juga telah mendengarkan cerita Diola-san dengan penuh perhatian, tapi aku tidak yakin apakah ini adalah sesuatu yang benar-benar perlu kami ketahui dan tidak tahu bagaimana relevansinya dengan rumah berhantu.

“Mm, apa yang saya sebutkan sejauh ini adalah hal-hal yang bahkan diketahui oleh warga biasa jika mereka memiliki kemampuan untuk mengumpulkan informasi,” kata Diola. “Namun, apa yang akan saya bicarakan mulai sekarang adalah informasi yang tidak dapat dipublikasikan, tetapi saya percaya bahwa rekan Anda—”

“Tidak, kami tidak ingin tahu tentang ini,” kataku. “Kami tidak ingin terlibat dengan keadaan yang merepotkan.”

“Tolong dengarkan apa yang akan saya bicarakan,” kata Diola. “Partaimu pada akhirnya harus mengambil misi yang melibatkan bangsawan begitu kamu mencapai peringkat petualang yang lebih tinggi.”

Saya telah mencoba untuk mengatakan tidak kepada Diola-san sebelum dia dapat dengan acuh tak acuh memberi kami informasi berbahaya, tetapi dia menangkis upaya saya dan menambahkan beberapa informasi lagi yang menyakitkan untuk diketahui. Keterlibatan dengan bangsawan adalah sesuatu yang ingin kami hindari sebisa mungkin untuk hidup kami, tetapi peringatan yang disebutkan Diola-san membuatnya tampak cukup sulit.

Kami semua memiliki ekspresi gelisah di wajah kami, tetapi Diola-san tersenyum dan mengepakkan tangannya untuk menghibur dan meyakinkan kami. “Oh, kamu benar-benar tidak perlu khawatir tentang ini. Informasi yang akan saya kemukakan bukanlah sesuatu yang dapat dipublikasikan, tetapi orang-orang yang mengetahuinya mengetahui hal ini. Sekarang, biarkan aku melanjutkan. Mengenai orang Christopher yang telah saya sebutkan, dia adalah orang yang memberikan rumah itu kepada tunangannya sebagai hadiah, dan nama tunangannya adalah Edith Senior.”

“Tunangan? Bukan majikannya?” Saya bertanya.

“Mm, tunangannya. Nah, di sinilah segalanya menjadi rumit, ”kata Diola. “Ketika Christopher terbunuh, orang yang pergi ke mansion itu untuk memberi tahu tunangannya tentang kematian Christopher adalah seseorang bernama Kevin Beckman, dan orang itu adalah salah satu teman bersama mereka. Namun, tidak ada yang tahu apa yang sebenarnya terjadi di mansion saat itu, jadi…”

Menurut Diola-san, detailnya tidak jelas, tetapi berdasarkan bukti yang ada di tempat kejadian, kemungkinan besar Edith telah menikam Kevin sampai mati dan bunuh diri setelah itu.

“Informasi tentang peristiwa ini disebar secara tidak benar, sehingga muncul rumor tentang hal-hal seperti pakta bunuh diri antara seorang pria dan kekasihnya,” kata Diola.

Haruka menghela nafas saat mendengar penjelasan dari Diola-san. “Yah, kurasa masuk akal jika rumor semacam itu muncul berdasarkan keadaan.”

Diola-san mengangguk dengan sungguh-sungguh menanggapi Haruka, tetapi kata-kata selanjutnya kepada kami adalah sesuatu yang tidak diharapkan oleh siapa pun dari kami. “Nah, mari kita ke topik utama.”

Yuki mengedipkan mata karena kebingungan sebentar sebelum dia menyuarakan beberapa pertanyaan. “Hah? Tunggu, bukankah semua ini adalah topik utama?”

Terlepas dari kebingungan Yuki, Diola-san memiliki ekspresi tenang di wajahnya saat dia melanjutkan apa yang dia bicarakan. “Tidak, ini hanya yang perlu diketahui partymu sebelum topik utama yang ingin aku angkat. Saya ingin pesta Anda melakukan pencarian untuk mengusir rumah berhantu.

Kami semua terdiam sesaat setelah mendengar permintaan tiba-tiba Diola-san, dan aku dengan malu-malu meminta konfirmasi darinya. “Um, Diola-san, rumah berhantu itu yang baru saja kamu bicarakan, kan? Seperti, di mana kamu berpaling dari gerbang?

“Sepertinya aku ingat bagaimana kamu mencoba membawa kami menjauh dari memasuki mansion itu pada saat itu, Diola-san,” kata Haruka.

“Mm, tidak perlu mengambil risiko yang tidak perlu ketika mansion itu tidak dalam kondisi layak untuk disewa,” kata Diola. “Namun, banyak hal telah berubah sejak saat itu.”

Menurut Diola-san, perbedaan besar pertama adalah fakta bahwa kami telah mencari cara yang efektif untuk menghadapi monster undead, dan perbedaan kedua adalah fakta bahwa kami cukup kuat untuk memusnahkan sarang orc sendiri.

“Kemauan yang kuat dan banyak mana diperlukan untuk menghadapi monster undead yang tidak memiliki bentuk fisik. Dengan mengingat hal itu, pesta Anda memenuhi persyaratan tersebut, ”kata Diola. “Selain itu, partymu juga memiliki anggota yang bisa menggunakan Sihir Cahaya, jadi sangat masuk akal untuk meminta partymu untuk melakukan quest ini!”

Diola-san terdengar cukup percaya diri dengan kemampuan kami, tapi Touya dengan ragu mengangkat tangannya untuk menyatakan keberatan. “Um, Diola-san, aku tidak bisa menggunakan sihir, jadi…”

“Mm, aku tahu itu, dan itulah kenapa aku menyebutkan perbedaan utama yang pertama. Rumah berhantu telah menjadi masalah yang belum terselesaikan di kota ini selama beberapa waktu, dan itu hanya menjadi lebih buruk dari waktu ke waktu.”

Menurut Diola-san, dia membawa jimat ketika dia mampir ke rumah berhantu itu untuk memeriksanya sebelum memperkenalkannya kepada kami, tetapi dia segera pergi karena fakta bahwa jimat itu langsung menghilang begitu menyentuhnya. gerbang. Sepertinya jimat itu adalah sesuatu yang relatif murah yang dia pinjam dari kepala cabang, tetapi diskusi telah terjadi di guild tentang bagaimana akan menjadi ide yang buruk untuk terus meninggalkan rumah berhantu sendirian.

“Oleh karena itu, saya mencoba menghubungi orang-orang yang saya kenal untuk meminta bantuan agar mendapatkan amulet yang berkualitas,” ujar Diola. “Sayangnya, aku hanya berhasil mendapatkan salah satu jimat itu, jadi…”

Diola-san meletakkan kantong serut kecil di atas meja di depan kami, dan sepertinya itu hanya cukup besar untuk memuat batu kecil di dalamnya. Sepertinya kantong itu dibuat dengan kain hijau, dan itu juga didekorasi secara keseluruhan dengan sulaman halus yang dibuat dengan benang perak. Sepintas tidak terlihat seperti sesuatu yang sangat mahal, tetapi yang paling penting adalah seberapa efektif kantong ini sebenarnya sebagai jimat.

“Seberapa efektif jimat ini?” Saya bertanya.

“Yah, itu pasti cukup efektif untuk melindungimu dari gangguan hantu di rumah hantu,” jawab Diola.

Diola-san pernah mengalami amulet yang menghilang saat berinteraksi dengan mansion berhantu sebelumnya, jadi amulet di depan kami kemungkinan besar adalah amulet berkualitas tinggi karena dia terdengar sangat percaya diri. Jimat semacam ini jelas merupakan sesuatu yang benar-benar ingin kami dapatkan saat ini, tapi…

“Saya akan meminjamkan jimat ini kepada pesta Anda jika pesta Anda melakukan pencarian untuk mengusir rumah hantu, dan Anda dapat menyimpan jimat itu sebagai hadiah setelah berhasil menyelesaikan pencarian,” kata Diola.

Rasanya Diola-san telah meletakkan jimat di atas meja untuk dipamerkan kepada kami, dan dia juga tersenyum selama ini. Kami semua agak bingung ketika kami melihat antara dia dan jimat itu.

“Diola-san, apakah kamu menggunakan jimat ini sebagai umpan untuk membuat kami melakukan misi ini?” Haruka bertanya.

“Haruka-san, masuk akal untuk mempersiapkan apa yang diinginkan seseorang saat bernegosiasi dengan mereka, tahu?”

Yap, kamu benar sekali tentang itu, Diola-san! Pada akhirnya, kami tidak punya cara untuk menolak umpan ini. Namun, alasan lain mengapa kami memutuskan untuk mengambil quest adalah karena fakta bahwa kami mempercayai Diola-san. Quest itu mungkin tidak terlalu berbahaya karena itu adalah sesuatu yang dia rekomendasikan kepada kami.