Prolog

Beberapa bulan telah berlalu sejak kami dipindahkan ke dunia ini, dan kami baru saja mengumpulkan dana untuk pembangunan rumah kami sendiri sebelum musim dingin. Namun, rintangan muncul di jalan kami ketika bencana jamur melanda Laffan tepat sebelum pembangunan rumah kami akan selesai.

Kembali ke Bumi, jamur hanya akan merusak rumah dengan interior yang kotor. Gagasan tentang konstruksi penghentian jamur di sebuah rumah akan tampak tidak masuk akal. Namun, dari sudut pandang kami, hal yang paling tidak realistis dari keseluruhan kejadian adalah seberapa cepat jamur tumbuh. Jamur barrash itu mampu tumbuh dalam sekejap hingga ukuran yang cukup besar untuk menghancurkan sebuah rumah, sebuah fakta yang mengejutkan dan membuat kami takut. Selain itu, semua penebang pohon setempat sibuk menangani sejumlah besar jamur barrash yang bermunculan di seluruh kota, sehingga pembangunan rumah kami untuk sementara terhenti.

Ancaman jamur barrash terhadap kota juga relevan bagi kami, jadi kami telah menerima misi dari Guild Petualang untuk mengatasi masalah tersebut, menemani seorang alkemis bernama Riva. Beruntung bagi kami, usaha kami terbayar, dan pembangunan rumah kami selesai sebelum cuaca menjadi dingin. Beberapa saat setelah kami pindah ke rumah baru kami, kami memutuskan untuk mengadakan pesta makan malam dan mengundang beberapa orang yang telah membantu kami sejak kedatangan kami di dunia ini.

“Terima kasih atas undangannya,” kata Diola.

“Te-Terima kasih!” seru Riwa.

“Selamat datang!”

Touya dan aku menyapa tamu kami, yang datang kurang lebih tepat waktu. Kami berdua berhasil menemukan sesuatu untuk dilakukan meskipun kami tidak berguna di dapur. Ini tidak seperti kami diusir dan diberi tahu bahwa kami menghalangi atau apa pun!

“Diola-san, Riva, terima kasih sudah datang hari ini,” kataku.

Kami hanya mengundang Diola-san dan Riva untuk pesta makan malam hari ini. Kami bisa saja mengundang Aera-san dan Tomi juga, tapi kami merasa tidak akan santai dengan terlalu banyak orang. Selain itu, pesta makan malam hari ini adalah pesta pindah rumah, jadi kami memutuskan untuk mengundang dua orang yang secara langsung berkontribusi pada kemampuan kami untuk membeli rumah.

“Persiapan untuk makan malam belum selesai, jadi aku khawatir kamu harus menunggu sebentar,” kataku.

“Tidak apa-apa,” jawab Diola. “Aku tidak punya urusan yang harus kuselesaikan setelah ini, jadi tidak ada alasan untuk terburu-buru.”

“Terima kasih atas pengertiannya,” kataku. “Ngomong-ngomong, apakah kalian berdua datang ke sini bersama-sama?”

Jam yang tepat dan akurat tidak ada di dunia ini, jadi gagasan untuk tiba di suatu acara lima menit lebih awal bukanlah hal yang masuk akal di sini, dan juga sulit dilakukan. Karena itu, satu-satunya cara bagi dua orang untuk tiba di suatu tempat pada waktu yang sama adalah dengan bertemu sebelumnya dan kemudian melakukan perjalanan bersama ke tempat tujuan mereka.

Aku berasumsi bahwa itulah yang terjadi ketika aku bertanya pada Diola-san, tapi dia menanggapiku dengan senyum canggung. “Oh, tidak, saya bertemu dengannya ketika saya tiba dan melihat orang yang mencurigakan berkeliaran di depan dengan kepalanya tertutup tudung.”

Saat Diola-san berbicara, dia melirik gadis di sebelahnya, yang kepalanya menunduk karena malu.

“Um, maaf, aku hanya merasa sangat gugup …”

Jadi orang yang mencurigakan itu Riva ya? Riva mengenakan pakaiannya yang biasa, jubah berkerudung. Tudung itu tidak menutupi wajahnya saat ini, tapi itu pasti disembunyikan sebelum dia memasuki rumah kami.

“Oh, jangan khawatir tentang itu, Riva,” kataku. “Merasa gugup saat mengunjungi rumah seseorang untuk pertama kali adalah hal yang wajar.”

“B-Benarkah? Bagaimana jika rumor aneh menyebar sebagai akibat dari tindakanku…?”

Apakah maksudnya rumor tentang orang mencurigakan yang berkeliaran di sekitar rumah yang baru dibangun? Kedengarannya seperti masalah!

Diola-san terkekeh. “Kamu tidak perlu khawatir tentang hal-hal seperti itu di bagian kota ini.”

“Hah? Kenapa begitu, Diola-san?” Saya bertanya.

“Hal-hal seperti itu tidak biasa di area ini,” jawab Diola. “Lagipula, beberapa petualang kembali dari field dengan berlumuran darah.”

Oh ya, ini adalah area kota tempat Persekutuan Petualang bekerja sebagai perantara. Menurut Diola-san, sebagian besar petualang yang pindah ke daerah kota ini, jadi penduduk setempat terbiasa melihat orang-orang yang berpenampilan atau bertindak mencurigakan, dan akan sangat mengejutkan mereka.

“Riva-san tidak berjalan-jalan dengan apa pun yang terlihat seperti senjata terhunus, dan dia juga tidak setinggi itu, jadi dia mungkin tidak terlihat mencurigakan menurut standar tetanggamu,” kata Diola.

“Benar-benar?! Saya senang mendengarnya!” seru Riwa.

Riva terlihat cukup lega, tapi aku tidak yakin apakah kami harus senang dengan fakta bahwa kami telah pindah ke rumah baru di tempat yang tampaknya cukup menakutkan.

“Yah, kurasa yang terpenting adalah tetangga kita tidak akan mengajukan keluhan apa pun,” kata Touya. “Lebih penting lagi, bagaimana kita menghabiskan waktu?”

“Hmm. Seharusnya tidak butuh waktu lama bagi gadis-gadis itu untuk menyelesaikan persiapannya, tapi…”

Ruang tamu adalah ruangan yang seharusnya kami gunakan untuk menjamu tamu, tapi saat ini kosong. Tidak ada sofa atau bahkan kursi di dalamnya, jadi kami tidak bisa menjamu tamu di sana saat ini. Namun, itu tidak seperti kami hanya meminta tamu kami untuk berdiri di sini di pintu masuk, jadi saya bingung harus berbuat apa.

“Kenapa kamu tidak memberi mereka tur ke rumah kita sambil menunggu? Bagaimanapun, ini adalah pesta syukuran rumah baru.” Haruka tiba-tiba muncul dari dalam rumah.

“Oh, Haruka, apakah persiapannya sudah selesai?” Saya bertanya.

“Hampir. Saya datang karena saya sudah selesai dengan bagian saya.”

Diola-san maju selangkah. “Selamat atas selesainya rumahmu, Haruka-san. Persekutuan Petualang berharap Anda terus sukses sebagai petualang di sini di Laffan, dan saya pribadi merasakan hal yang sama.”

Karena Diola-san telah menyapa Haruka dengan sopan dan formal, Riva memanfaatkan situasi tersebut untuk menyapa Haruka tanpa harus banyak bicara. “B-Semoga berhasil…!” Perbedaan itu seakan menjadi bukti kurangnya sosialisasi Riva. Meski begitu, aku merasa dia bertindak agak terlalu pendiam. Aku ingin dia merasa bebas untuk mampir dengan santai, jadi sapaan seperti itu tidak diperlukan sama sekali.

“Oleh karena itu, saya membawa anggur untuk memperingati peristiwa ini,” lanjut Diola. “Sejauh yang saya tahu, tidak ada dari Anda yang minum secara teratur, jadi saya berusaha keras untuk mendapatkan anggur berkualitas tinggi yang enak di lidah.”

“Um, aku tidak membawa sesuatu yang istimewa, tapi…” Saat Diola-san memberikan tong kecil, yang tampaknya penuh dengan anggur, Riva menyerahkan tas kain yang sepertinya berisi segala macam barang.

Haruka tersenyum canggung saat melihat hadiah itu. “Um, ini hanya pesta makan malam kecil, jadi kalian berdua tidak perlu membawa hadiah…”

Diola-san terkekeh. “Tidak membawa hadiah ke pesta rumah baru bukanlah pilihan bagiku.”

Riva mengangguk dengan penuh semangat. “Ya, tepat sekali! Karena itulah aku menyiapkan seperangkat alat alkemis ini!” Segera setelah berbicara, telinganya terkulai dan dia tampak menyesal. “Um, yah, sebenarnya, karena aku tidak punya banyak uang cadangan, ini adalah alat lamaku yang tidak aku gunakan lagi…”

“Jangan khawatir tentang itu, Riva,” kata Haruka. “Saya sangat menghargai pemberian ini. Terima kasih.”

Haruka tersenyum sambil mengambil tas kain dari Riva. Itu mungkin senyuman tulus, bukan senyum yang dipaksakan karena keinginan untuk perhatian. Haruka sudah memiliki beberapa alat alkemis, tetapi hanya sedikit, karena dia sama sekali bukan alkemis profesional. Menurut Haruka, sebenarnya cukup sulit untuk merakit satu set lengkap di Laffan; tidak banyak permintaan untuk alat semacam itu. Dengan mengingat hal itu, Haruka mungkin senang menerima bahkan peralatan bekas milik seorang alkemis profesional.

“Aku senang mendengarnya,” kata Riva. “Aku benar-benar tidak punya banyak uang, jadi …”

“Hm? Bukankah kamu mendapat banyak uang dari bencana jamur?” tanya Touya.

Riva dengan malu-malu menolak sarannya. “O-Oh, tidak, obat layu jamur bukanlah sesuatu yang dijual dengan banyak uang.”

“Benar-benar?” tanya Touya, terlihat bingung. “Saya yakin sesuatu seperti itu akan laku banyak. Tunggu, apakah Guild Petualang mengantongi keuntungan?”

“Tidak, tidak!” Seru Diola. “Persekutuan Petualang sebagian besar adalah organisasi yang tidak memihak!”

Meskipun Diola-san dengan tegas membantah tuduhan Touya ketika dia memberinya pandangan ragu, kata “kebanyakan” telah keluar. Sejujurnya, itu masuk akal bagiku: kami telah mendapatkan perlakuan istimewa sampai batas tertentu, jadi kau tidak bisa mengklaim bahwa Guild Petualang benar-benar adil dan tidak memihak.

“Satu hal yang bisa kukatakan dengan pasti adalah bahwa guild tidak mencoba untuk mendapat untung besar dari insiden seperti bencana jamur—dan guild juga tidak mengambil potongan hadiah dari orang-orang yang bekerja sama untuk menyelesaikan insiden semacam itu!” Seru Diola.

“Mm, melakukan itu akan menimbulkan kebencian dan dendam,” kata Haruka.

“Benar. Dan bagaimanapun, ada metode yang lebih baik untuk menghasilkan keuntungan jika diperlukan, ”kata Diola. “Persekutuan mengambil komisi standarnya dari hadiah pencarian untuk obat layu jamur, dan sisanya dibagikan kepada Riva-san untuk pekerjaannya dan kepada Anda untuk mengawalnya.”

Menurut Diola-san, obat layu jamur yang tersisa telah dijual dengan harga yang pantas, jadi Riva mendapat penghasilan sedikit lebih banyak dari biasanya dari perannya. Sebenarnya, tunggu, apa yang Diola-san maksud dengan “metode menghasilkan keuntungan yang lebih baik”? Saya kira itu adalah mentalitas yang tepat untuk dimiliki jika Anda berada di staf manajemen organisasi seperti Persekutuan. Diola-san mungkin cukup kompeten dalam pekerjaannya.

“Kamu berusaha keras untuk membawa hadiah meskipun ada masalah keuangan, Riva?” Saya bertanya. “Maaf tentang itu.”

“O-Oh, tidak apa-apa. Seperti yang saya katakan sebelumnya, alatnya adalah yang tidak saya gunakan lagi … ”

Riva terdengar sangat sederhana dan pendiam, tetapi saya merasa ada kemungkinan dia kehilangan beberapa potensi pendapatan dengan memberi kami alat-alat ini. Di dunia ini, barang-barang bekas adalah bagian yang lebih besar dari pasar, dan sebagian besar terjual dengan baik, termasuk pakaian usang. Bahkan, jika ada barang bekas, warga biasa akan selalu memeriksanya sebelum membeli yang baru. Dengan mengingat hal itu, alat alkemis bekas Riva mungkin akan mendapatkan harga yang layak jika dia menjualnya. Namun, dia telah menyimpan alat-alat itu sampai sekarang, dan kupikir pasti ada alasannya.

Saya mencoba yang terbaik untuk memikirkan sesuatu yang bisa kami berikan kepada Riva sebagai balasannya, dan saya ingat sesuatu yang dikatakan Riva sebelumnya. “Oh iya, Riva, kamu bilang suka kutto kan? Kami memberi tahu Anda bahwa Anda dapat datang ke rumah kami kapan pun Anda mau dan memanen beberapa, jadi apakah Anda ingin membawanya pulang hari ini?

“Um, apakah kamu yakin tentang ini?” tanya Riva.

“Ya, jangan ragu untuk mengumpulkan sebanyak yang kamu mau,” jawabku. “Ini tidak seperti kita bisa memakannya sendiri, dan mereka juga tidak terlalu berharga di pasaran.”

Kuttoes bisa bertahan cukup lama jika diawetkan, tetapi tidak ada alasan bagi kami untuk menyimpannya; mereka akan tumbuh kembali tahun depan. Ini adalah hadiah yang cukup murah untuk diberikan sebagai imbalan alat alkemis bekas, tapi Riva mungkin akan ragu untuk menerima sesuatu yang lebih mahal, jadi itu mungkin pilihan yang tepat.

“K-Kalau begitu, aku akan menerima tawaran itu.” Riva tersenyum, tampak sedikit malu. “Lagipula, aku sudah selesai makan kutto yang aku panen tempo hari.”

Oh, dia sudah makan semuanya? Dia memungut cukup banyak di hutan. Kurasa dia sangat menyukai rasanya.

“Baiklah, Nao, Touya, bisakah kamu mengajak Diola-san dan Riva berkeliling rumah kita?” Haruka bertanya. “Aku akan menyimpan hadiah ini saat kamu melakukannya.”

“Tentu. Mari kita mulai dengan lantai dua,” kataku. “Yah, ini hanya kamar kita di lantai dua, jadi…”

Kamar kami terletak di sebelah kiri di kepala tangga yang mengarah ke aula masuk; kamar di sebelah kanan secara teknis adalah kamar tamu tetapi saat ini kosong. Kamar-kamar itu tidak memiliki tempat tidur dan selimut, jadi kami belum bisa menggunakannya untuk menampung tamu.

“Ya, hanya itu yang ada di lantai dua,” kata Touya. “Kurasa kami bisa menunjukkan kamar kami kepadamu, karena tidak ada gunanya menunjukkan kamar yang kosong.”

“Kalau begitu, mari kita mulai dengan kamarku,” kataku. “Namun, tidak ada yang menarik untuk dilihat di dalam.”

“U-Um, ini pertama kalinya aku memasuki kamar anak laki-laki!” seru Riwa.

Aku telah memutuskan untuk memulai dengan kamarku karena aku tidak bisa menunjukkan kamar perempuan tanpa izin mereka, tapi Riva tampak sedikit gugup saat mendengar itu.

Diola-san tersenyum melihat reaksi Riva. “Oh, itu reaksi yang segar dan polos. Aku ingat da itu—”

“A-Apa kau punya banyak pengalaman dengan orang kurus—eep!”

“Nah, aku ingin tahu seperti apa kamar Nao-san.”

Jeritan gugup telah keluar dari mulut Riva meskipun Diola-san hanya meliriknya, dan Diola-san mempertahankan senyuman saat dia menghindari topik itu dengan mudah. Sejujurnya saya cukup terkesan dengan fakta bahwa Riva cukup berani untuk melontarkan pertanyaan semacam itu kepada seorang wanita lajang yang mendekati usia paruh baya. Riva mungkin tidak bermaksud jahat, tapi itu seperti menekan salah satu tombol kemarahan Diola-san.

Sebagai seseorang yang mengutamakan keselamatan di atas segalanya, aku memastikan untuk tetap diam saat membawa mereka berdua ke kamarku. Namun, satu-satunya barang di dalamnya adalah tempat tidur dan kotak kayu yang saya gunakan sebagai peti penyimpanan. Tidak ada tirai di jendela, jadi seperti yang saya sebutkan sebelumnya, sebenarnya tidak ada yang menarik untuk dilihat. Aku tidak punya preferensi khusus tentang gorden, tapi gadis-gadis itu menolak sikap acuh tak acuhku dengan cara yang lembut tapi juga mengancam secara aneh. Ketika mereka bersikeras bahwa tidak akan terlihat bagus jika gordennya tidak cocok, mengingat semua jendela kami terlihat dari depan rumah, saya tidak bisa benar-benar keberatan. Pada akhirnya, gadis-gadis itu memutuskan untuk membeli kain untuk membuat tirai sendiri. Kamar mereka memiliki prioritas, jadi jendela saya mungkin tidak memiliki tirai untuk waktu yang cukup lama. Sebagai akibat,

“Um, ruangan ini terlihat sangat suram—”

“Sepertinya ruangan ini sederhana, rapi, dan praktis,” kata Diola.

“Y-Ya, itu yang akan kukatakan!” seru Riwa.

Pilihan kata Diola-san cukup bagus. Riva telah mencoba mengikuti deskripsi Diola-san, tetapi kesan sebenarnya tentang kamarku cukup jelas.

“Kamu tidak perlu menahan diri! Bagaimanapun juga, kami tinggal di sebuah penginapan sebelum sekarang, ”kataku. “Kami bisa saja mengisi kamar kami dengan furnitur jika kami mau, tetapi kami memutuskan bahwa lebih baik meluangkan waktu dan menabung untuk membeli yang berkualitas tinggi.”

Perabotan pertama yang ingin saya beli adalah kursi goyang. Saya sangat menyukai yang saya temukan di ruang pameran.

“Itu ide yang bagus—furnitur berkualitas tinggi bisa bertahan untuk waktu yang sangat lama,” kata Diola. “Tempat tidur di sini cukup sederhana, tetapi tampaknya dibuat dengan cukup baik.”

“Um, pemandangan dari jendela ini juga cukup bagus!” seru Riwa.

Riva, kamu tidak perlu memaksakan diri untuk menemukan sesuatu untuk dipuji tentang kamarku. Pemandangan dari jendela saya cukup bagus, karena berada di lantai dua, tetapi yang bisa Anda lihat dari sini hanyalah halaman kami yang tidak terawat dan pemandangan kota yang berantakan. Bagaimanapun, tidak seperti di Bumi, tidak ada apa pun di kamarku yang tidak ingin dilihat orang. Sebenarnya, tunggu, tunggu. Ada banyak tas ajaib di dalam peti kayu, dan meskipun akan sulit untuk mengetahuinya secara sekilas, Riva adalah seorang alkemis, jadi…

“O-Oke, ayo pergi. Tidak ada lagi yang bisa dilihat di sini,” kataku. Aku dengan santai berjalan di depan peti kayu dan dengan lembut mendorong punggung Riva untuk mendesaknya pergi.

Telinganya sedikit bergetar karena kebingungan. “Hm? Nao-san, kenapa terburu-buru?”

Aku tersenyum sambil menggantung wortel figuratif di depan Riva. “Yah, kupikir jika kita menyelesaikan tur lebih cepat, aku bisa membantumu mengumpulkan beberapa kutto …”

Dia mengambil umpan seperti kelinci sungguhan. “Oh, maukah kamu membantuku ?! Kalau begitu ayo cepat! Selanjutnya adalah lantai pertama, kan? ”

Riva dengan senang hati keluar dari kamarku. Diola-san mengikuti, tapi dia tertawa kecil saat dia melewatiku. Ini bukan seperti yang kamu pikirkan, Diola-san! Saya sebenarnya tidak bisa menjelaskan diri saya sendiri, tapi tetap saja!

Selain itu, Touya juga berjalan mendekat untuk membisikkan sesuatu kepadaku. “Hei, Nao, di mana kamu berhasil membeli barang-barang semacam itu di dunia ini?”

Dan kamu, Touya?! Aku tidak mengadukanmu kepada gadis-gadis itu tentang hal-hal yang kita diskusikan yang harus kita rahasiakan dari mereka, dan kau berani mencurigaiku tentang hal-hal seperti itu?!

“Touya, temui aku di belakang gedung sekolah nanti,” kataku.

“Hah?! Mengapa?! Juga, di mana maksudmu dengan gedung sekolah?!”

Aku dengan ringan meninju tulang rusuk Touya sementara dia bingung dan kemudian keluar dari kamarku dan memimpin jalan kembali ke lantai pertama. Saya menunjukkan kepada Riva dan Diola-san kamar-kamar di sisi kanan rumah, termasuk kamar yang akan menjadi kamar mandi kami dan dua kamar kosong yang belum kami putuskan dengan pasti apa yang akan kami lakukan. Setelah itu, kami menuju ke ruang alkimia. Haruka sedang bekerja dengan membelakangi pintu, tetapi saat kami memasuki ruangan, dia berbalik ke arah kami.

“Oh, apakah kamu sudah selesai dengan turmu di lantai dua?” Haruka bertanya.

“Ya, tidak banyak yang bisa ditampilkan,” jawabku. “Diola-san, Riva, ini ruang alkimia kita.”

“Yah, itu hanya nama ruang alkimia,” kata Haruka. “Namun, sekarang terlihat jauh lebih baik dengan alat yang kamu berikan kepada kami, Riva.”

Ruangan itu tidak terlihat dekat dengan ruang alkimia sampai tadi pagi, tapi sekarang ada beberapa alat di dalamnya — mungkin alat alkimia yang diberikan Riva kepada Haruka. Alat-alatnya terlihat agak tua, tetapi mereka juga membuat ruangan itu tampak seperti banyak alkimia yang telah dilakukan di sini.

“Saya senang mendengar bahwa alat saya akan berguna,” kata Riva.

“Mm, aku akan memanfaatkannya sebaik mungkin,” kata Haruka. “Apa yang tersisa untuk ditampilkan? Apakah hanya ruang jahit?”

“Ya, karena persiapan masih dilakukan di dapur dan ruang makan,” jawabku.

Ada ruangan lain yang belum kami tunjukkan, seperti toilet, bersama dengan ruang tamu kosong dan ruang tamu, tetapi kami tidak perlu menunjukkannya untuk saat ini.

“Baiklah, ayo semua pergi ke kamar sebelah yang ini,” kata Haruka. “Di satu sisi, itu adalah ruangan yang paling lengkap saat ini.”

Diola-san memiliki ekspresi sedikit bingung di wajahnya setelah Haruka menyarankan agar kami pergi ke ruang menjahit. “Oh, apakah kamu menyisihkan seluruh ruangan hanya untuk menjahit, Haruka-san? Saya menyadari kemahiran Anda dalam seni menjahit dari tas ransel yang Anda buat, tapi…”

“Mm, itu karena kita punya banyak kamar cadangan,” jawab Haruka. “Selain itu, menjahit membutuhkan banyak ruang.”

“Oh, memang. Saya kira akan lebih mudah menyisihkan ruang untuk menjahit jika Anda memiliki ruang tersebut,” kata Diola.

“Ya. Nah, ini ruang menjahit kita.”

Ketika kami memasuki ruangan, hal pertama yang terlihat adalah meja di tengah ruangan, yang cukup besar sehingga saya bisa berbaring dan tertidur di atasnya jika saya mau. Berbaring di atasnya adalah beberapa tirai yang belum selesai. Ada juga beberapa rak di dinding yang menyimpan berbagai jenis kain dan kulit di dalamnya, ditambah banyak pakaian yang berjejer di gantungan yang belum selesai. Satu-satunya hal yang hilang dari ruang menjahit adalah peralatan seperti mesin jahit dan bentuk pakaian.

Riva terlihat sangat terkejut saat melihat bagian dalam ruang jahit kami. “A-aku tidak menyangka ruangan ini berskala begitu besar. Ada begitu banyak pakaian lucu di sini…”

“Lagipula, membuat pakaian sendiri lebih murah daripada membelinya,” kata Haruka. “Jika kita membuatnya sendiri, kita juga bisa mendesainnya seperti yang kita inginkan.”

Diola-san, berdiri di samping mereka berdua, mendesah mendengar kata-kata Haruka. “Itu hanya berlaku untuk orang yang tidak perlu membeli pakaian bekas, Haruka-san.”

“Ya, baju bekas harganya lebih murah dari jumlah kain yang dibutuhkan untuk membuat sepasang baju baru,” kata Riva.

“Benar-benar? Jika Anda membeli bahan dalam jumlah besar, saya pikir itu lebih murah daripada pakaian bekas — setidaknya pakaian yang kondisinya bagus, ”kata Haruka.

Gadis-gadis itu telah membeli bahan yang cukup untuk membuat pakaian dan gorden untuk kami berlima. Haruka adalah seorang ahli dalam negosiasi, jadi dia mungkin tidak berbohong tentang harga material yang murah—untuknya.

“Hmm. Riva, jika kamu tidak keberatan, kami bisa membuatkanmu pakaian, ”kata Haruka.

“Hah? O-Oh, um, kamu tidak perlu melakukan itu…” Riva ragu-ragu menggelengkan kepalanya, tapi dia terus melirik pakaian terdekat di gantungan, jadi, seperti biasa, perasaannya yang sebenarnya cukup jelas.

“Jangan khawatir tentang itu, Riva. Saya yakin Natsuki dan Yuki akan dengan senang hati membuatkan beberapa pakaian untuk Anda, ”kata Haruka. “Sejujurnya, menurutku pakaianmu saat ini terlihat sangat kusam dan ketinggalan zaman.”

Haruka tersenyum saat dia dengan kasar mengkritik pakaian Riva, tapi dia sepenuhnya benar. Bahkan Diola-san sebelumnya menggambarkan Riva sebagai seseorang yang terlihat cukup mencurigakan.

Riva pasti agak menyadari masalahnya; dia menjatuhkan bahunya dengan putus asa. “Ugh, maksudku, aku tidak punya banyak pilihan dalam hal pakaian yang bisa menutupi diriku sepenuhnya. Yah, juga, ada keuntungan dari pakaian seperti ini, lho? Terlihat sedikit mencurigakan sebenarnya membuat orang lebih mempercayai Anda sebagai seorang alkemis. Yah, mungkin.”

“Mungkin saja ?!” seru Touya.

“Eep!” Riva tersentak dan mengangkat bahunya ketika Touya tiba-tiba menerobos masuk ke dalam percakapan, lalu menyelesaikan apa yang dia katakan, menatap kami dengan mata anak anjing sepanjang waktu. “U-Um, ya, itu cukup efektif. Orang-orang tidak menanyakan pertanyaan yang tidak perlu saat saya mengenakan pakaian seperti ini.”

Saya merasa bahwa jenis efek yang dia sebutkan sebenarnya bukan hal yang baik untuk bisnis.

“Y-Yah, mari kesampingkan itu dan bicarakan tentang pakaian barumu,” kata Haruka. “Apakah kamu punya rencana untuk hari ini?”

“Oh, um, aku baru saja berencana mengumpulkan beberapa kutto sambil menunggu makan malam siap,” kata Riva.

“Tentu, silakan lakukan itu,” kata Haruka. “Bagaimana denganmu, Diola-san?”

“Aku akan membantu pertemuan kutto,” kata Diola. “Lagipula, Riva-san memainkan peran penting dalam menyelesaikan bencana jamur.”

“Terima kasih banyak!” seru Riwa. Dia mengepalkan tinjunya seolah-olah untuk memompa dirinya dan kemudian bergumam, “Aku harus mengumpulkan cukup uang untuk bertahan setahun …”

Kami semua terharu sampai hampir menangis ketika kami menyadari implikasi di balik kata-kata Riva, jadi kami semua akhirnya membantunya mengumpulkan kutto sampai Yuki keluar untuk memberi tahu kami bahwa makan malam sudah siap.

★★★★★★★★★★

“Terima kasih telah datang untuk merayakan selesainya rumah impian kami yang luar biasa dan menakjubkan!” seru Touya.

“Jangan berkata seperti itu, Touya!” seruku. “Kamu membuatnya terdengar seperti rumah kita tidak nyaman yang hanya terlihat bagus di luar dan mungkin akan hancur setelah beberapa tahun!”

Aku telah membalas Touya hampir tanpa sengaja, tetapi sangat sedikit orang yang benar-benar mengerti mengapa aku merasa tidak nyaman dengan kata-katanya, dan tentu saja, Riva bukan salah satu dari mereka.

“Kenapa begitu? Saya pikir ini adalah rumah impian yang bagus, ”kata Riva. “Ditambah lagi, halamannya luas.”

“Jangan khawatir tentang itu, Riva. Itu hanya salah satu delusi Nao,” kata Haruka. “Selain itu, rumah ini dibangun dengan mengutamakan kepraktisan, jadi tidak seperti rumah mewah yang dirancang tanpa mempedulikan kenyamanan bagi penghuninya.”

“Ya, tepatnya, dan sebagai hasilnya, konstruksi selesai dengan cukup cepat,” kata Yuki. “Yah, mungkin terlalu fokus pada kepraktisan…”

“Mm, rumah kita berbentuk hampir seperti kotak persegi panjang!” Touya terkekeh.

Tidak ada yang main-main atau tidak perlu tentang desain rumah kami, dan itu dibangun dengan fokus pada kemudahan perawatan, daya tahan, dan kehidupan yang nyaman. Namun, hasil akhirnya adalah sesuatu yang terlihat cukup lengkap.

“Sejujurnya aku senang dengan bagaimana rumah kita berubah,” kataku. “Riva juga barusan memuji rumah kita. Benar, Riva?”

“Ya. Tidak harus sebesar ini, tapi saya ingin sekali memiliki rumah seperti ini dengan pekarangan suatu hari nanti jika memungkinkan, ”kata Riva.

“Oh! Anda dapat mewujudkan mimpi itu segera jika Anda hanya merusak— ”

“A-aku minta maaf, tidak, terima kasih.”

Riva segera menolak lamaran Touya, dan telinganya terkulai sedih saat harapannya pupus. “Aku langsung ditolak…”

“Boo, Touya! Baca kamarnya, bung!” seru Yuki. “Istrimu tidak ada di mana-mana!”

“Ugh! Tidak bisakah seorang pria bermimpi tentang memiliki kesempatan…?”

“Tidak. Anda tidak akan pernah memiliki kesempatan jika Anda hanya mencoba bertanya secara sembarangan tanpa terlebih dahulu mengubah diri Anda sebagai pribadi, ”kata Natsuki.

Setelah Yuki dan Natsuki menghajarnya, Touya meminta bantuanku, tapi aku menggelengkan kepalaku untuk menunjukkan bahwa aku tidak bisa mendukungnya dalam situasi ini. Jika dia serius ingin menikahi Riva, maka ada cara yang tepat untuk mendapatkan perhatiannya, dan melamar dengan bercanda jelas bukan itu. Bagaimanapun, bahkan jika Touya ingin menguji air untuk melihat apakah dia punya kesempatan dengannya, ini bukan tempatnya. Dia beruntung Yuki langsung melompat dan mengolok-oloknya untuk membuatnya terdengar seperti hanya olok-olok, tapi masih ada kemungkinan Riva, sebagai tamu kami, merasa cukup canggung karena kata-katanya.

“Dari sudut pandangku, Touya-san adalah prospek yang layak sebagai pasangan dalam pernikahan, tapi kecocokan juga penting,” kata Diola.

“Mm. Nao, bisakah kamu mengambil alih kata sambutan dari pria yang tidak pengertian dan tidak sensitif di sini?” Haruka bertanya.

“Aku? Berbuat salah…”

Haruka mungkin telah menghapus Touya dari perannya sehingga Riva tidak akan merasa canggung karena telah menolaknya, tapi aku sama sekali tidak siap untuk ini. Namun, saya tidak punya pilihan selain melakukan yang terbaik.

“Kami akhirnya berhasil mendapatkan rumah berkat kontribusi semua orang di sini, termasuk Diola-san dan Riva. Kami telah mengalami beberapa situasi berbahaya dari waktu ke waktu, tetapi kami telah sampai sejauh ini tanpa salah langkah atau masalah serius karena kami telah berhati-hati dengan pekerjaan dan pencarian yang kami lakukan, ”kataku. “Dan karena itu, kami akan terus bekerja keras mulai sekarang. Last but not least, saya ingin berterima kasih kepada para gadis karena telah menyediakan hidangan lezat malam ini. Bersulang!”

Semua orang berseru “Cheers!” serempak setelah saya selesai.

Aku menyesap dari cangkir yang baru saja kuangkat di udara, dan rasa buah anggur yang manis memenuhi mulutku bersamaan dengan aroma yang harum. “Wah, ini rasanya enak. Ini anggur yang kamu bawa, kan, Diola-san? Terima kasih untuk anggur berkualitas tinggi ini.”

“Jangan khawatir tentang itu. Oh, juga, ini anggur yang mudah diminum, jadi kalian masing-masing harus memperhatikan jumlah yang kalian minum, ”kata Diola.

“Ya, aku akan berhati-hati,” kataku. “Nah, sekarang waktunya untuk mencoba makanannya.”

Meja besar di depan kami dipenuhi dengan hidangan lezat yang dibuat dengan susah payah oleh para gadis, termasuk standby kami—daging orc—bersama dengan ikan, kepiting, dan udang yang kami tangkap tempo hari, jadi ada banyak variasi yang ditawarkan. Sampai saat ini, kami hanya bisa memasak bahan-bahan ini dengan merebus atau memanggangnya dengan garam, tetapi rasanya luar biasa meskipun kami tidak memiliki akses ke ruang yang layak untuk memasak.

Dengan batasan itu sekarang dihapus, saya penasaran dan bersemangat untuk mengetahui seberapa enak rasa hidangan ini. Namun, dari semua hidangan di depan saya, ada satu yang menarik perhatian saya. Itu adalah benda persegi setebal sekitar tiga sentimeter. Permukaannya dipanggang hingga berwarna cokelat keemasan, dan terlihat sangat mirip dengan kue ikan hanpen besar. Saya mendekatinya untuk mengendus, dan hidung saya langsung dipenuhi dengan bau mentega yang kaya.

“Itu tumis jamur barrash,” kata Natsuki. “Kami membuatnya dari sepotong jamur mentah. Cara normal memakannya adalah dengan mengeringkannya sebelum dikonsumsi. Jangan ragu untuk mengambil satu sendok dengan sendok ini.”

“Oh, ini dari jamur raksasa itu? Mari kita lihat. Wah, ini sangat lembut dan empuk … ”

Aku mengambil sesendok dengan sendok yang ditawarkan Natsuki kepadaku, dan jamur tumis yang empuk tidak memberikan perlawanan terhadap alat itu. Saya mengangkat sendok ke mulut saya, dan umami jamur yang padat bercampur dengan mentega yang kaya untuk menciptakan rasa yang harum dan eksplosif di dalam mulut saya.

“Lezat!” seruku.

Diola-san berkedip sedikit; dia tampak cukup terkesan dengan hidangan itu. “Hidangan ini terbuat dari jamur barrash? Aku tidak menyangka akan sebagus ini.”

Riva terlihat bahagia di wajahnya saat dia memegang pipinya sambil mencicipi tumis. “I-Ini sangat bagus …”

Haruka dan Yuki mungkin sudah mencicipi hidangan itu sebelumnya, karena mereka tidak terlihat terkejut sama sekali, tapi sepertinya mereka cukup puas juga. Adapun Touya, dia tetap diam sambil menyekop bagiannya ke dalam mulutnya.

“Apakah kamu yang membuat hidangan ini, Natsuki?” Saya bertanya. “Aku benar-benar kagum.”

“Itu bahan utama yang luar biasa. Saya hanya memasaknya dengan mentega asin dan minyak kutto, ”kata Natsuki. “Yang harus saya lakukan hanyalah memastikan agar tidak gosong saat digoreng.”

“Oh, apakah ini rasa harum dari kuttoes?”

“Minyak yang diekstraksi dari kuttoes dikatakan sebagai salah satu yang relatif mudah didapat di sini di Laffan,” kata Diola. “Satu hal yang bisa saya katakan dengan pasti adalah lebih mudah didapat daripada mentega.”

“Tapi itu masih tidak murah…”

Riva adalah orang yang menggumamkan komentar terakhir itu, tetapi dia tampak seperti seseorang yang ragu-ragu menghabiskan uang untuk makanan ringan, jadi kutto mungkin sebenarnya tidak semahal itu. Astaga, aku benar-benar merasa tidak enak untuknya…

“Namun, dibutuhkan keahlian untuk membuat bahan-bahan terasa enak hanya dengan digoreng,” kata Diola. “Lagipula, ini mungkin pertama kalinya kamu menggunakan bahan ini.”

“Apakah ini juga pertama kalinya kamu memiliki hidangan yang terbuat dari jamur barrash, Diola-san?” Natsuki bertanya.

“Ya. Jamur barrash raksasa benar-benar berbeda dari biasanya. Dilarang membudidayakan jamur barrash di daerah ini, dan yang mentah cepat busuk, hanya dalam beberapa hari,” kata Diola. “Saya ingin mencoba beberapa, tetapi saya terlalu sibuk menghadapi bencana jamur. Natsuki-san, bagaimana kamu mempersiapkan—oh, benar, tas ajaib itu.”

“Mm, aku membeli beberapa jamur barrash saat masih dijual di pasar,” kata Natsuki. “Tapi itu cukup mahal, jadi aku tidak membeli terlalu banyak.”

“Oh, iya, ternyata begitu,” kata Riva. “Saya tidak mampu membeli apapun meskipun saya bekerja keras untuk membantu menyelesaikan insiden tersebut…”

“Jamurnya semahal itu?”

Aku menoleh ke arah Natsuki ketika aku menanyakan pertanyaan itu, dan dia berhenti berpikir sejenak, melihat ke udara, sebelum mengangguk sebagai jawaban. “Pikirkan jamur barrash mirip dengan daging sapi wagyu bermutu tinggi. Saya hanya membeli beberapa karena kami sedang merayakannya.”

Kedengarannya seperti itu adalah harga yang kami mampu, tapi itu masih terlalu tinggi mengingat itu hanya untuk satu bahan.

“Saya pikir tidak apa-apa untuk berbelanja secara royal untuk acara seperti ini. Ini mungkin terdengar agak tidak hati-hati, tetapi jamur barrash adalah makanan lezat yang hanya bisa dimakan dalam waktu singkat setelah bencana jamur terjadi, dan kejadian seperti itu hanya terjadi sekali dalam beberapa dekade, ”kata Diola. “Di satu sisi, ini seperti kemewahan yang hanya bisa dinikmati sekali seumur hidup.”

“Sekali dalam seumur hidup? Kurasa itu masuk akal,” kataku.

Bencana jamur adalah sesuatu yang biasanya lebih baik untuk dicegah, terutama karena rumah kami terletak di sini di Laffan. Mengingat hal itu, jika pihak berwenang berhasil mencegah kejadian seperti itu, maka kami tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi untuk makan jamur barrash raksasa. Haruskah saya meluangkan waktu dan menikmati rasa jamur ini selagi bisa?

Namun, sebelum saya dapat menindaklanjuti pemikiran yang muncul di benak saya, salah satu orang di meja telah menghabiskan porsinya.

“Wah. Tumis jamur barrash ini enak, tapi tidak terlalu mengenyangkan,” kata Touya. “Saya lebih suka memiliki sesuatu yang lain sebagai hidangan utama.”

Touya memiliki nafsu makan terbesar di antara kami semua, dan sepertinya Yuki telah memprediksi reaksinya, karena dia memberinya hidangan lain.

“Jangan khawatir, kami juga menyiapkan steak orc yang banyak,” kata Yuki.

“Ya ampun, sekarang ini yang aku bicarakan!” seru Touya. “Makan tidak lengkap tanpa daging!”

Setelah Touya mulai makan, Yuki terus menambahkan lebih banyak potongan daging ke piringnya. Dia juga merekomendasikan beberapa hidangan daging ke Riva. “Silakan makan sebanyak yang kamu mau, Riva. Kami menghasilkan banyak uang untuk pesta malam ini, tapi kami semua pemakan makanan ringan.”

“Tentu, terima kasih,” kata Riva. “Tapi aku lebih tertarik pada hidangan ikan…”

“Kamu juga bisa makan sebanyak yang kamu mau,” kata Yuki. “Aku akan membuat lebih banyak untukmu jika tidak cukup. Lagipula, aku kakakmu!”

“O-Oh, aku tidak bisa makan begitu banyak—kakak…?”

Riva memiringkan kepalanya bingung ketika dia mendengar omong kosong Yuki, dan Haruka menghela nafas putus asa ketika dia melihat apa yang sedang terjadi. “Yuki, jangan memaksakan idemu itu pada Riva. Lihat, dia benar-benar bingung dengan apa yang baru saja kamu katakan.”

“Ugh, rencanaku gagal! Saya mencoba yang terbaik untuk bersikap acuh tak acuh tentang hal itu, namun … ”

Tidak ada yang acuh tak acuh tentang caramu mendekatinya, Yuki. Faktanya, niat Anda sangat jelas.

“Sejujurnya, Yuki, menurutku kamu lebih cocok untuk adik perempuan seseorang ,” kataku.

“Oh ayolah! Saya ingin berevolusi menjadi karakter kakak yang andal!” seru Yuki.

“Itu mungkin tidak mungkin bagimu, Yuki,” kata Natsuki. “Terutama tidak dengan tinggi badanmu. Tapi tidak ada yang salah dengan itu, karena kamu imut seperti dirimu.”

“Saya menolak untuk menerima diskriminasi berdasarkan ciri fisik!” seru Yuki. “Ada batasan usia berapa lama kelucuan bisa bertahan untuk seorang gadis!”

Yuki tampaknya tidak senang dengan komentar kami, tetapi kata-katanya sendiri terdengar seperti kata-kata yang dapat dengan mudah membuatnya menjadi musuh. Nyatanya, Riva terlihat agak terluka oleh kata-kata Yuki, karena dia lucu dan lebih tua dari kami, dan “gadis” tertua di sini memiliki senyum yang sedikit menakutkan di wajahnya.

“Yuki-san, maukah kamu menjelaskan bagaimana kata-katamu bisa berlaku untukku?” Diola bertanya.

“Gadis” tertua itu meletakkan salah satu tangannya di bahu Yuki, dan Yuki membeku. “O-Oh, aku yakin kamu salah paham! Kamu lebih ke tipe cewek cantik , jadi ini nggak terlalu relevan buat kamu, ha ha…”

“Hee hee, jika kamu berkata begitu. Itu sanjungan yang jelas, tapi saya akan menerimanya, ”kata Diola.

Beberapa percakapan menyeramkan seperti itu terjadi pada interval sepanjang pesta makan malam, tetapi sebagian besar berlangsung damai. Namun, tak lama setelah Riva kenyang dan berhenti makan, keadaan berubah menjadi aneh.

“Aha ha ha! Kami adalah pemilik rumah kami sendiri sekarang! Ya, ya! Aha ha ha!” seru Yuki.

“…Yuki, apakah kamu mabuk?” Saya bertanya.

Yuki terlihat sangat menikmati dirinya sendiri—dia berputar-putar dan tertawa—tapi aku sedikit ketakutan. Dia memang tampak seperti pemabuk cekikikan, tapi aku tidak bisa mendeteksi jejak pengekangan dalam dirinya.

“Aku? Mabuk? Mustahil! Bagaimana saya bisa mabuk karena hal ini? Rasanya seperti jus! Aha ha!”

“Jadi begitu. Bagaimanapun, minumlah air juga. Oke?”

“Aha ha! Airnya juga enak, yay!”

Saya menuangkan air ke dalam cangkir kosong dan menyerahkannya kepada Yuki, dan dia dengan senang hati meminum semuanya. Saya pernah mendengar sebelumnya bahwa dehidrasi akan menyebabkan mabuk, dan satu cangkir mungkin tidak cukup. Sementara itu, Haruka tiba-tiba muncul entah dari mana di sisi kananku—dia pasti menyeret kursinya ke sebelah kursiku. Selain itu, dia menempel padaku, jadi agak sulit bagiku untuk menggerakkan lengan kananku.

“Haruka, sulit bagiku untuk makan seperti ini…”

“Benar-benar sekarang? Kalau begitu, aku akan memberimu makan. Sini, buka mulutmu.”

Haruka menggunakan garpu untuk menusuk udang yang masih dalam cangkangnya, dan mengangkatnya ke mulutku. Aku menggigit udang setelah menyadari aku tidak punya pilihan dalam hal ini, dan Haruka tersenyum padaku saat aku terus makan. Dia terdengar kurang lebih sama seperti biasanya, tapi aku cukup yakin dia setidaknya agak mabuk karena biasanya dia tidak akan melakukan hal seperti ini di depan umum. Nyatanya, telinga elf panjangnya memerah sepenuhnya.

“Apakah kamu baik-baik saja, Natsuki?” Saya bertanya.

“Mm. Namun, menurut saya wine ini memiliki kandungan alkohol yang tinggi meskipun mudah untuk diminum.”

Natsuki sedang duduk tepat di seberangku, dan dia mengaduk-aduk anggur di cangkir di tangannya saat dia menjawabku. Pipinya sedikit memerah dan matanya sedikit berair, tapi dia mungkin tidak berbohong tentang baik-baik saja; dia terdengar baik-baik saja. Lagi pula, Natsuki mungkin memiliki toleransi alkohol tertinggi di antara kami, karena dia memiliki keterampilan seperti Ketahanan Racun dan Ketahanan Racun. Touya seharusnya tahan terhadap efek alkohol juga, karena dia memiliki level yang lumayan tinggi untuk skill Robust-nya, tapi dia berbaring di lantai dengan perut terangkat dan mendengkur. Namun, itu mungkin karena dia benar-benar kenyang bukan karena alkohol.

Adapun mengapa saya relatif sadar, itu karena saya tidak banyak minum anggur. Saya telah melawan beberapa kepiting satu lawan satu, jadi saya sebenarnya tidak kuat melawan alkohol. Aku mungkin tidak perlu mengkhawatirkan Riva, karena dia sedang tidur di kamar Yuki. Diola-san terlihat sama seperti biasanya, meskipun dia sendiri telah mengonsumsi anggur dalam jumlah yang layak, dan sepertinya dia sedang bersenang-senang mengamati kami semua.

“Diola-san, jangan bilang…”

“Aduh, apa kamu tidak ingat? Saya memang memperingatkan Anda semua sebelumnya untuk berhati-hati dengan jumlah yang Anda minum. ”

Diola-san tersenyum, tapi aku merasa bahwa niatnya tidak sepenuhnya polos, karena dia telah memilih anggur jenis ini meskipun mengetahui bahwa kami tidak terbiasa dengan alkohol.

Sepertinya Diola-san menangkap keraguanku; dia melanjutkan apa yang dia katakan sambil memiringkan cangkirnya. “Namun, jika aku harus mengatakan sesuatu, maka aku akan mengatakan Guild Petualang bersedia untuk menutup mata sampai batas tertentu ketika datang ke petualang yang berguna dan kompeten—selama petualang itu bukan penjahat.”

Karena Haruka menempel di lenganku, aku bisa merasakan ketegangan saraf menyelimuti tubuhnya ketika dia mendengar kata-kata Diola-san, dan aku dengan hati-hati mengamati wajah Diola-san saat aku mencoba memastikan niatnya.

“…Bagaimana apanya?” Saya bertanya.

“Oh, aku tidak mencoba menyiratkan apa pun. Yang ingin saya katakan adalah bahwa petualang yang memberikan kontribusi positif dan menghasilkan keuntungan penting bagi guild, ”jawab Diola. “Guild tidak berniat mengintip kehidupan pribadi para petualang seperti itu jika mereka tidak ingin mengungkapkan keadaan mereka. Selain itu, percakapan di malam hari sambil minum adalah percakapan yang dilupakan semua orang setelah tidur nyenyak.”

Diola-san sepertinya tidak terganggu dengan fakta bahwa aku merasa sangat berhati-hati dan waspada. Dia terus tersenyum, lalu menggelengkan kepalanya.