Bab 2—Kita Telah Tiba di Kota

Dalam perjalanan ke tujuan kami, Haruka mengajari Tomoya dan aku beberapa pengetahuan umum tentang dunia ini. Setelah sekitar satu jam, kami tiba di gerbang kota bertembok. Dindingnya tampak seperti tingginya sekitar tiga meter; mereka terdiri dari lempengan batu bata dengan plester yang mengisi celah-celahnya. Ketika saya melihat ke kiri dan ke kanan, saya dapat melihat bahwa tembok terus melengkung jauh ke kejauhan, jadi saya berasumsi bahwa itu adalah kota yang cukup besar. Gerbangnya terbuka lebar; sepertinya itu adalah pintu ganda yang terbuat dari kayu kokoh, cukup lebar untuk dilewati dua kereta kuda. Tidak banyak orang yang mengantri saat ini, jadi sepertinya kami tidak perlu menunggu terlalu lama.

Berdiri tepat di depan gerbang adalah beberapa penjaga. Mereka dipersenjatai dengan tombak yang sedikit lebih tinggi dari kepala mereka dan memiliki pedang di ikat pinggang mereka.

“Baiklah, ayo pergi,” kata Haruka. “Aku akan menangani berbicara dengan para penjaga. Sedangkan untuk kalian berdua, berdiri saja di belakangku dan tetap diam, karena kalian tidak tahu apa-apa.”

“Oke…” jawab kami.

Maksud saya, ya, kami tidak memiliki keterampilan Pengetahuan Umum, tetapi cara Anda membuatnya terdengar seperti kami bodoh atau semacamnya. Tapi aku tidak mengatakan apa-apa, karena lebih baik mengandalkannya untuk hal-hal seperti ini.

“Halo!”

Penjaga yang dipilih Haruka untuk diajak bicara adalah seorang pemuda yang terlihat sedikit lebih tua dari kami. Pria malang. Dia memasang senyum bisnis yang sempurna, dan penjaga itu berseri-seri sebagai tanggapan. Dia mungkin lebih ramping sekarang, tapi dia juga jauh lebih cantik! Aku mungkin juga akan tertipu oleh senyum palsu itu, jika aku tidak mengenalnya sejak kecil.

“Halo. Uh, apa kalian bertiga adalah petualang?” Penjaga itu memeriksa kami, tapi sepertinya dia tidak yakin apa yang harus kami lakukan.

“Tidak, tapi kami berencana mendaftar untuk menjadi petualang.”

“Apakah begitu? Tapi sepertinya kamu tidak punya senjata. ”

“Yah, sebenarnya, kami kehilangan dompet kami di kota sebelumnya yang kami kunjungi, jadi kami tidak punya pilihan selain menjual senjata kami untuk mendapatkan uang. Kemudian kami memutuskan untuk datang ke kota ini. Bahkan tanpa senjata, kita dapat menangani diri kita sendiri dengan baik dengan sihir kita, karena tidak terlalu berbahaya di sekitar sini.”

“Hmm, kurasa itu masuk akal mengingat kalian berdua adalah elf. Tapi bisakah Anda membayar tol masuk? Itu satu koin perak besar per orang. Aturan di sini menyatakan bahwa Anda tidak dapat membayar nanti, jadi…”

Penjaga itu pasti menganggap Haruka meyakinkan, tapi dia tampaknya masih mewaspadai kami—atau lebih tepatnya, Haruka; dia benar-benar mengabaikan Tomoya dan aku. Itu sedikit mengganggu saya, tetapi di sisi lain, itu nyaman bagi kami, jadi saya memutuskan untuk menahan lidah saya.

“Ya, kita punya cukup cadangan,” jawab Haruka. Dia menyerahkan penjaga tiga koin perak.

Setelah penjaga menghitung koin, dia mengangguk sambil tersenyum dan menyingkir untuk memberi jalan bagi kami. “Oke, kamu mungkin akan baik-baik saja, karena kamu bisa menggunakan sihir, tapi berhati-hatilah. Ada banyak quest berbahaya di luar sana untuk para petualang.”

“Terima kasih banyak.” Haruka tersenyum dan membungkuk kepada penjaga, jadi Tomoya dan aku mengikuti saat kami melewati gerbang.

“Oh, tunggu sebentar!”

Kami berhenti di jalur kami ketika kami mendengar penjaga memanggil kami. Haruka memaksakan senyum lagi dan kemudian berbalik menghadap penjaga.

“Um, apakah ada sesuatu yang kita lupakan?”

“Oh, baru terpikir olehku bahwa kamu mungkin belum memutuskan penginapan untuk menginap, kan? Saya merekomendasikan sebuah penginapan bernama The Slumbering Bear! Itu terletak di sisi kanan alun-alun di dalam gerbang. Juga, namaku Cass. Jangan ragu untuk bertanya kepada saya jika Anda punya! Dia tampak senang memberikan nasihat. Dia mungkin hanya mencoba untuk membantu kami keluar dari kebaikan hatinya.

Tapi kalau dipikir-pikir, kebaikannya mungkin banyak berhubungan dengan terpesona oleh kecantikan Haruka. Lagi pula, matanya tertuju padanya sepanjang waktu. Tapi aku terlalu takut untuk mencoba dan melakukan apa pun tentang itu sekarang.

“Terima kasih banyak! Kami akan mengingatnya!” Balasan Haruka halus dan ramah, tapi Tomoya dan aku berjuang untuk mempertahankan senyum kami. Kami sangat gugup.

Tak satu pun dari kami mengucapkan sepatah kata pun begitu kami mulai berjalan lagi. Ketika kami cukup jauh dari gerbang, kami saling memandang dan semua menghela napas lega.

“Wah!” aku menghela napas. “Aku benar-benar gugup meskipun aku tidak mengatakan apa-apa!”

“Ya, sama!” kata Tomoya. “Ya ampun, kita akan terlihat mencurigakan jika Haruka tidak bersama kita!”

Kami adalah satu-satunya orang di gerbang yang pakaiannya terbuat dari kain biasa—dan juga satu-satunya orang yang tidak membawa barang apa pun. Bahkan orang-orang yang mengenakan pakaian ringan pun memiliki pakaian yang terbuat dari kulit. Mereka juga membawa tas kecil bersama dengan pisau di ikat pinggang mereka. Itu adalah informasi yang cukup bagi kami untuk mengetahui bahwa berjalan-jalan di luar kota tanpa senjata cukup mencurigakan.

“Saya senang semuanya berjalan dengan baik. Alasan yang kuberikan bukanlah alasan yang bagus, tapi kupikir kita akan baik-baik saja selama kita tidak menimbulkan masalah dan bisa menjadi petualang pekerja keras yang baik.”

“Oh ya, mungkinkah akhirnya tidak bisa memasuki kota?”

“Tentu saja. Anda dapat memasuki kota selama Anda bukan penjahat dan membayar tol, tetapi mungkin berakhir dengan kerumitan seperti diinterogasi untuk waktu yang lama atau diminta untuk menyebutkan tempat Anda menginap. Jangan ragu untuk memuji saya karena dengan terampil menghindari masalah itu. ”

“Kamu luar biasa, Haruka-san!”

“Itu sangat keren, Haruka-san!”

Haruka mengangkat kepalanya tinggi-tinggi sementara Tomoya dan aku bermain bersama dan memujinya. Kami saling memandang dan tertawa kecil. Kami bisa santai sekarang karena kami telah menemukan jalan ke tempat yang aman dan— apakah perut seseorang keroncongan?

“Oh, ha ha, aku lapar!”

Perut Tomoya yang keroncongan. Dia tampak agak malu karenanya; dia tertawa canggung dan menggaruk kepalanya.

“Sepertinya sekarang tengah hari, jadi itu waktu yang tepat. Ayo beli makanan dalam perjalanan ke penginapan yang direkomendasikan penjaga, ”saran Haruka.

Oh ya, aku juga merasa sangat lapar. Uh, kapan terakhir kali aku makan sesuatu? Saya ingat makan sarapan sebelum naik bus, tapi saya tidak ingat makan siang. Yah, mungkin tidak masalah, karena ini adalah tubuh yang benar-benar baru.

“Itu normal untuk makan pada siang hari di dunia ini, kan?” Saya bertanya.

“Ya, memang, tapi sepertinya kebanyakan warga biasa puas dengan makanan ringan dari warung makan,” jawab Haruka.

“Itu masih lebih baik daripada hanya makan dua kali sehari. Akan sulit untuk segera menyesuaikan diri dengan norma dunia ini dan mulai makan lebih sedikit. Nah, aku bertanya-tanya seperti apa rasanya makanan di dunia ini!”

“Aku tidak akan berharap terlalu banyak jika aku jadi kamu, Tomoya …” Haruka bergumam dengan muram sementara Tomoya dengan senang hati mencari-cari tempat untuk mendapatkan makanan.

“Yo, tempat itu murah! Hanya tiga puluh Rea untuk roti dan sup! Mari kita periksa!”

Tomoya sepertinya tidak mendengar kata-kata Haruka dan menunjuk dengan penuh semangat ke sebuah warung makan. Di bagian depan warung ada panci besar berisi sup dengan setumpuk roti gulung di sampingnya. Setiap gulungan sedikit lebih besar dari telapak tangan saya dan memiliki kulit yang gelap. Apakah itu roti cokelat terkenal yang sering muncul di latar fantasi? Saya memiliki roti yang sebagian dibuat dengan gandum hitam, tetapi tidak pernah roti gandum asli. Saya sebenarnya agak menantikan ini.

“Kami tidak punya banyak uang, jadi kurasa kami tidak punya pilihan.” Haruka tampaknya tidak terlalu bersemangat, tetapi pada akhirnya dia setuju, dan kami membeli sup dan roti.

Tomoya dan aku telah merencanakan untuk menggali di tempat, tetapi Haruka mengangkat tangannya untuk menghentikan kami. Dia membawa kami ke tempat yang sedikit lebih jauh. “Oke, dengarkan. Celupkan roti ke dalam sup untuk melunakkannya sebelum Anda menggigitnya. Dan sisakan sedikit roti untuk mengikis bagian bawah mangkuk di bagian akhir. Kita harus mengembalikan mangkuk ini setelah selesai makan, oke?”

“Roger. Roti ini memang terlihat cukup keras.”

Aku mengangguk bersama Tomoya. Roti gandum hitam terkenal keras untuk dikunyah. Baiklah, mari kita celupkan ke dalam sup dan lihat seperti apa rasanya…

“Ak! Hah? Ini lebih sulit dari yang saya kira! Rasanya juga tidak enak…”

“Rasanya asam! Supnya juga tidak terlalu enak. Ini hanya asin dan hanya itu.

Setelah saya mendengar reaksi Tomoya, saya memutuskan untuk mencoba sendiri supnya. Tidak ada yang lebih dari itu selain sedikit rasa asin. Ada beberapa potongan yang mengambang di sup yang terlihat seperti sisa sayuran dan daging, tetapi sama sekali tidak berasa.

Sementara Tomoya dan aku mengeluh tentang makanannya, Haruka terus makan dengan tenang tanpa terlihat kesusahan atau keluhan yang terdengar.

“Um, Haruka, apa menurutmu ini rasanya enak?”

Kupikir mungkin selera kami yang aneh, jadi aku meminta Haruka untuk memastikannya, tapi dia menggelengkan kepalanya.

“Tentu saja tidak. Saya baru saja mempersiapkan sebelumnya, karena saya tahu rasanya tidak enak.”

Oh iya, dia memang menyuruh Tomoya untuk tidak berharap banyak. Saya sangat menantikan untuk mencoba roti gandum, karena itu adalah makanan pokok di dunia fantasi, tapi sayangnya, saya kira orang Jepang biasa tidak akan menikmati rasanya.

“Nyata? Kupikir ini akan terasa jauh lebih enak saat aku membaca adegan seperti ini di novel ringan…” Tomoya pasti memiliki pemikiran yang sama. Dia menghela nafas dan menatap roti gandum dengan pandangan muram.

“Yah, ada satu kegunaan roti gandum hitam,” kata Haruka. “Itu bertahan cukup lama sebelum menjadi basi, jadi itu pilihan yang bagus untuk makanan yang tidak mudah busuk. Hanya itu yang baik untuknya, tapi tetap saja…”

“Bukankah nasi menjadi pilihan yang lebih baik untuk makanan yang tidak mudah busuk?” tanya Tomoya. “Itu juga tahan lama, tapi yang lebih penting, kamu bisa dengan mudah mengubahnya menjadi makanan lezat meski yang kamu punya hanyalah kaleng dan api unggun.”

“Maksudmu seperti nasi kering dan rebus yang biasa dimakan orang sebagai ransum di masa lalu?” Saya bertanya.

“Oh ya, aku ingat pernah membaca tentang sesuatu seperti itu dari teks klasik di kelas sastra!”

“Mm,” kataku. “Jika mau, kamu bisa memakannya begitu saja, atau kamu bisa menuangkan air panas ke atasnya dan itu akan siap.”

“Ya, dan versi modernnya adalah nasi instan,” kata Haruka.

“Tunggu, benarkah?! Saya pernah mengalami itu sebelumnya! Yang harus saya lakukan hanyalah menuangkan air panas ke atasnya dan rasanya hampir persis seperti nasi biasa!”

Saya juga pernah mencoba nasi instan sebelumnya; itu telah diberi label untuk digunakan selama keadaan darurat dan bencana, tetapi sebenarnya cukup enak — sedikit berbeda dari nasi biasa, tapi itu adalah rasa yang biasa saya tidak keberatan.

“Rasa itu sebagian besar berkat teknologi modern. Terlepas dari itu, menurut skill Pengetahuan Umum, beras tidak ada di dunia ini!”

“Jadi maksudmu kita harus terbiasa dengan jenis roti ini jika kita ingin menjadi petualang?” tanyaku pada Haruka.

Dia mengangguk serius sebagai jawaban. “Makanan tahan lama lainnya memang ada, tetapi tampaknya rasanya sama buruknya.”

“Hmm, semoga kita bisa menemukan solusi untuk masalah ini ketika kita memiliki waktu luang untuk bereksperimen memasak.”

“Sepakat. Bukannya aku juga menikmati rasa roti ini, jadi aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu saat kita punya waktu.”

Setelah ditampar oleh kenyataan, Tomoya dan aku kembali makan dengan tenang. Kami selesai makan tanpa percakapan lebih lanjut.

Haruka mengambil mangkuk kosong dari kami dan mengembalikannya ke pemilik warung makan. Dia mengajukan beberapa pertanyaan kepadanya saat dia melakukannya. “Tuan, kami sedang mencari penginapan untuk menginap. Apakah Anda tahu tempat yang bagus? Tempat dengan kamar tunggal yang tersedia akan ideal.”

“Yah, itu tergantung pada anggaranmu, jadi …” Dia menatap pakaian kami sambil berpikir. Ya, kami sama sekali tidak terlihat kaya.

“Kami direkomendasikan tempat bernama The Slumbering Bear. Pernahkah Anda mendengarnya sebelumnya?

“Beruang yang Tidur? Oh, tempat itu. Kalau dipikir-pikir, mereka juga menawarkan layanan penginapan. Ini bukan pilihan yang buruk, tapi pemiliknya tidak ramah. Itu terletak di gang yang agak sulit ditemukan, jadi pergilah ke alun-alun dan berjalan lebih jauh di jalan utama di kanan pertama, lalu tanyakan arah kepada seseorang.

Dia mengambil mangkuk dari Haruka dan menunjuk ke jalan. Ada area terbuka beberapa ratus meter ke arah itu.

“Terima kasih banyak! Kami akan kembali lagi di masa mendatang!”

Haruka tersenyum dan melambaikan tangan, lalu membawa kami kembali ke jalan utama.

Aku buru-buru mengejarnya untuk bertanya tentang rencana masa depan kita. “Apakah kita benar-benar akan kembali ke sini untuk makan?”

Haruka menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit. “Mungkin tidak. Ya, kecuali kita hampir kehabisan uang.”

“Saya senang!” Saya bilang. “Roti dan supnya, ya, Anda tahu…”

“Mm. Itu benar-benar membuat saya menghargai betapa makanan instan yang dibuat dengan baik di Jepang. Bahkan sesuatu yang mendasar seperti consommé, yang hanya membutuhkan air panas, akan sangat sulit dibuat dari nol di sini. Saya tidak terlalu yakin apakah saya bisa membuat sup yang enak hanya dengan garam.”

“Benar-benar? Tapi bukankah kamu cukup pandai memasak?

Itu bukan hal yang biasa, tetapi sebagai teman masa kecil Haruka, saya memiliki beberapa kesempatan untuk memakan makanan buatannya. Saya tidak tahu seberapa bagus rata-rata gadis sekolah menengah dalam memasak, tetapi satu hal yang saya tahu adalah bahwa masakan Haruka sangat bagus.

“Terima kasih atas pujiannya, tapi sulit untuk membuat hidangan beraroma tanpa bumbu apapun. Saya harap ada variasi makanan kering yang tersedia di sini.”

Makanan kering itu seperti serpihan bonito dan kombu atau rumput laut, bukan? Ada juga jamur shiitake kering dan ikan sarden kering… Oh iya, kalau dipikir-pikir, makanan kering cukup penting untuk membuat kaldu. Saya selalu malas dan hanya menggunakan bubuk kaldu setiap kali saya memasak, tetapi saya ingat melihat para kontestan sering menggunakan bonito flakes di acara memasak. Jika itu yang Anda butuhkan untuk membuat kaldu yang enak, mungkin sebenarnya itu adalah kemewahan yang tidak mampu kami beli.

Hmm, tiba-tiba aku tidak terlalu yakin apakah kita bisa berhasil di dunia ini. Kurasa aku harus berharap Haruka bisa menggunakan keterampilan memasaknya yang luar biasa untuk menyiapkan makanan lezat dengan bahan-bahan murah…

★★★★★★★★★★

Slumbering Bear memang cukup sulit ditemukan, seperti yang telah diberitahukan kepada kami. Kami menanyakan arah kepada orang-orang di sepanjang jalan beberapa kali, dan akhirnya kami menemukan diri kami berada di sebuah gang yang jauh dari pusat kota. Bangunan di depan kami tampak agak tua, tapi setidaknya bersih, yang memberikan kesan pertama yang baik.

“Baiklah, ayo masuk. Serahkan semua pembicaraan padaku lagi, oke?”

Tomoya dan aku mengangguk setuju. Saya merasa agak malu pada diri saya sendiri, tetapi perbedaan pengetahuan kami tentang dunia ini merupakan faktor yang sangat besar. Haruka membuka pintu dan masuk lebih dulu, dan kami mengikutinya. Di dalam, hal pertama yang menarik perhatian saya adalah sekelompok meja yang ditata berjajar. Itu tampak seperti ruang makan. Ini bukan hotel, jadi saya kira sudah jelas tidak ada lobi depan. Ada sepuluh meja, masing-masing bundar dan cukup besar untuk menampung hingga lima orang. Ada juga jarak yang cukup di antara mereka; ruang makannya cukup besar. Di sebelah kanan ruangan ada loket panjang, dan di tengahnya ada seorang pria paruh baya yang pastilah pemilik penginapan ini. Dia cukup tinggi, besar, dan berjanggut. Di belakang konter ada beberapa anak tangga, yang mungkin menuju ke kamar untuk pelancong.

“Halo, kami ingin menginap di penginapan ini. Apakah ada kamar untuk tiga orang yang tersedia?”

“Harganya lima ratus Rea per malam untuk satu kamar. Sarapan dan makan malam akan menjadi tambahan delapan puluh Rea per orang. Air tersedia dari sumur di halaman belakang. Jika Anda membutuhkannya, seember air panas harganya lima puluh Rea.”

Oh ya, orang ini pasti tidak ramah. Dia mengatakan semua yang perlu kami ketahui, tapi tetap saja.

“Oke, kita akan menginap satu malam, termasuk sarapan dan makan malam, tolong.”

“Tujuh ratus empat puluh Rea.”

“Seharusnya ini. Ini dia.”

Haruka tampaknya tidak keberatan betapa tidak ramahnya pemilik penginapan itu. Dia memasukkan tangannya ke saku saya, mengeluarkan satu koin perak besar, dan mencampurnya dengan koinnya sendiri untuk membayar. Oh ya, dia membayar tol di gerbang untuk kami bertiga. Itu berarti dia hampir tidak punya uang lagi. Itu kasar.

“Kamarmu ada di atas tangga dan di sebelah kanan di ujung aula.” Itu adalah informasi terakhir yang dia gumamkan setelah mengambil koin kami dan menyerahkan kunci kepada Haruka. Orang ini benar-benar tidak ramah. Yah, saya kira itu lebih baik daripada ditanyai segala macam pertanyaan. Saya lebih suka tetap tidak mencolok.

“Oke, terima kasih,” kata Haruka. “Mari kita pergi.”

“Roger,” kata Tomoya.

Haruka mulai menaiki tangga, dan kami mengikutinya. Kami berjalan menyusuri koridor redup menuju kamar kami.

Ruangan itu jauh lebih terang daripada koridor. Ada empat tempat tidur, sebuah meja kecil, sebuah peti kayu untuk menyimpan barang-barang, dan sebuah jendela besar yang menghadap ke jalan di bawah.

“Hmm, ini tidak terlalu buruk. Faktanya, saya pikir ini mungkin lebih baik daripada beberapa penginapan murah yang saya tinggali di pinggiran kota di Jepang.” Tomoya mengangguk puas sambil melihat sekeliling ke kamar dan seprai.

Penginapan murah di Jepang?

“Kamu pernah tinggal di tempat seperti itu sebelumnya, Tomoya?”

“Ya, beberapa kali ketika saya melakukan perjalanan. Beberapa kamar yang saya tempati tidak memiliki jendela yang layak, dan hanya ada satu futon untuk tidur. Saya pasti lebih suka tampilan dan nuansa ruangan ini. Satu-satunya kekurangan adalah tidak ada AC di sini.”

Wow. Saya bahkan belum pernah menginap di hotel kapsul sebelumnya.

Haruka juga tampak terkejut, dan dia menoleh ke Tomoya untuk bertanya lebih banyak. “Saya sendiri hanya pernah menginap di hotel biasa dan penginapan tradisional Jepang, jadi saya penasaran—seperti apa penginapan murah itu?”

“Maksudku, mereka cukup layak untuk tidur dan hanya itu saja. Kamar memiliki televisi dan AC, tetapi kamar mandi digunakan bersama. Itu lebih murah daripada pilihan lain, jadi mereka bisa menjadi tempat yang nyaman untuk tinggal tergantung pada tujuan Anda bepergian. Namun, saya tidak akan merekomendasikan mereka kepada wanita. Namun, saya harus mengatakan, saya merasa jauh lebih lelah daripada yang saya kira.

Tomoya pingsan terlebih dahulu ke tempat tidur dan menghela nafas lelah. Ekornya terlihat, bergoyang sedikit.

“U-Um, Tomoya, bisakah aku menyentuh ekormu?” Saya bertanya.

“Uh, aku tidak terlalu suka hal semacam itu dari pria lain. Tapi, yah, saya mengerti daya pikat dari ekor yang berbulu halus, jadi yakin, ya?”

“Terima kasih Bung!”

Tomoya sedikit menggeliat pada awalnya karena ide itu, tetapi pada akhirnya dia berkata baik-baik saja, jadi saya melanjutkan dan menyentuh ekornya. Wow! Ini benar-benar lembut! Saya pikir itu akan sedikit kaku, tapi saya salah. Saya terus mengelusnya untuk sementara waktu.

“AAAGGGGHHH!”

Tomoya tiba-tiba melompat dari tempat tidur.

“Hah?! Jangan tiba-tiba berteriak seperti itu, Tomoya!”

“Ini salahmu karena menyentuhku dengan aneh! Cukup! Jangan sentuh ekorku lagi!”

“Oh ayolah!” Saya membuat gerakan membelai dengan tangan saya untuk menunjukkan bahwa saya belum selesai, tetapi Tomoya dengan tegas menolak kontak lebih lanjut.

Setelah berpikir sejenak, dia menemukan kata-kata untuk menggambarkan bagaimana rasanya: “Rasanya sangat aneh! Seperti, uh, rasanya agak mirip dengan rasa menggigil yang kamu dapatkan dari punggung yang disodok, dan aku tidak tahan!”

“Ah, ya, itu bukan perasaan yang menyenangkan.”

Tunggu, jika Tomoya bereaksi seperti ini, maka para beastmen lain mungkin juga tidak akan membiarkanku mengelus mereka. Apakah itu berarti saya tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk menyentuh telinga atau ekor hewan? Sayang sekali. Itu adalah salah satu hal yang paling saya nantikan di dunia ini. Baiklah. Aku dengan enggan menyerah pada mimpiku, tapi mataku terpaku pada ekor Tomoya untuk sementara waktu.

Haruka memberiku tatapan kecewa dan menghela nafas. “Baiklah, kalian berdua, berhenti bermain-main. Ayo keluar untuk membeli beberapa barang yang kita butuhkan.”

“Eh? Mengapa kita tidak menyebutnya sehari saja untuk saat ini? Bukankah kalian berdua lelah juga? Saya benar-benar lelah secara mental.” Bahkan saat Haruka mendesak kami untuk keluar lagi, Tomoya telah kembali ke tempat tidur dan berguling-guling sambil mengeluh.

Haruka menghela nafas sejenak dan kemudian dengan ringan menepuk kepala Tomoya.

“Aku juga lelah, tapi kami tidak memiliki kemewahan untuk segera beristirahat. Tomoya, berapa banyak uang yang tersisa?”

“Uh, biar kuhitung—sepertinya aku punya 970 Rea.”

“Oke, aku akan mengambilnya.”

Haruka mengambil koin dari tangan Tomoya begitu dia selesai menghitungnya.

“Hah?” kata Tomoya.

Haruka mengulurkan tangannya ke arahku. “Beri aku koinmu juga, Nao. Kami tidak punya cukup uang saat ini untuk membaginya secara merata.”

“Oke.” Aku tahu dari pengalaman bahwa mengatakan tidak pada Haruka ketika dia seperti ini adalah ide yang buruk, jadi aku menurut dan menyerahkan semua koin yang kumiliki di sakuku. Bukannya dia akan kabur dengan uangnya, dan lebih baik satu orang yang mengatur semuanya untuk saat ini.

“Semua ini menambahkan hingga 1.870 Rea. Kita harus puas dengan jumlah ini untuk semua barang dan barang yang kita butuhkan untuk memulai sebagai petualang. Ada pemikiran?”

“Ya, ini tidak banyak uang sama sekali.” Aku tidak tahu berapa banyak biaya di dunia ini, tapi aku tahu pasti bahwa kami tidak punya banyak waktu luang. Jumlah uang yang tersisa hanya cukup untuk menginap di penginapan selama dua malam lagi, jadi kami tidak memiliki kemewahan untuk istirahat sementara hari masih pagi.

“Eh, aku punya pertanyaan,” kataku. “Apa yang akan kita lakukan untuk suatu pekerjaan? Apakah kita akan mengambil quest sebagai petualang? Itulah pilihan standar untuk dunia semacam ini.”

“Ini lebih seperti satu-satunya pilihan kita,” jawab Haruka.

Haruka menjelaskan kepada Tomoya dan saya jenis pekerjaan apa yang tersedia di dunia ini. Dia memberi tahu kami bahwa ada pekerja harian yang dianggap sebagai pekerjaan untuk para petualang juga, jadi kami bisa mendapatkan pekerjaan semacam itu melalui Persekutuan Petualang. Untuk wanita, ada pilihan untuk bekerja sebagai pramusaji di sebuah bar, tetapi bayarannya cukup rendah. Bahkan jika Anda dipekerjakan sebagai pramusaji yang tinggal di dalam, sebagian besar gaji Anda akan digunakan untuk biaya akomodasi. Jika Anda ingin menghemat uang, Anda harus beralih ke prostitusi. Adapun contoh lain, pengrajin memiliki sistem magang, jadi tidak mungkin mendapatkan pekerjaan di bidang semacam itu tanpa koneksi. Anda juga membutuhkan koneksi untuk mendaftar di militer, yang akan sangat sulit tanpa banyak pengetahuan tentang dunia ini.

“Inilah mengapa menjadi petualang adalah satu-satunya pilihan realistis kami.” Haruka mengangkat bahu dan mendesah pada kesulitan kami.

Oh ya, saya ingat membutuhkan resume untuk pekerjaan apa pun di Jepang, bahkan pekerjaan paruh waktu. Dengan mengingat hal itu, saya kira mendaftar sebagai petualang adalah satu-satunya pilihan realistis kami.

“Ada pertanyaan lain?” Haruka bertanya. Tomoya mengangkat tangannya sambil tetap berbaring di tempat tidur, jadi Haruka menunjuk ke arahnya. “Ya, Tomoya?”

“Mendaftar sebagai petualang kedengarannya bagus bagiku, tapi bisakah kita benar-benar membayarnya sekarang? Kami punya, apa, setara dengan kurang dari dua puluh ribu yen, kan? Tentunya itu tidak cukup untuk membeli pakaian petualang yang pantas untuk tiga orang.”

Di Jepang, uang sebanyak itu hanya cukup untuk membeli beberapa pakaian dalam dari toko 100 yen dan beberapa pakaian dari toko Shimamura. Pakaian produksi massal murah seperti itu tidak ada di dunia ini, jadi tidak semudah itu.

“Ya, kami berada dalam situasi yang sulit,” kata Haruka. “Saya tidak mengatakan kita harus mulai bekerja hari ini, tetapi jika kita tidak siap bekerja besok, kita harus tidur di luar untuk menghemat uang.”

“Itu akan mengerikan!” kata Tomoya. Dia melompat dari tempat tidur untuk meminta bantuan Haruka. “Oke, jadi apa yang sebenarnya kita butuhkan? Karena kamu sebenarnya tahu sedikit tentang dunia ini, bisakah kamu membuat daftar beberapa hal untuk kami diskusikan, Haruka?”

Haruka berhenti berpikir sejenak. “Yah, kita pasti membutuhkan barang-barang seperti tas untuk membawa barang-barang kita, kantong air, tas kain untuk mengumpulkan bahan, dan tas kulit untuk membawa daging dan bulu. Itu adalah barang umum yang kita butuhkan. Kami juga membutuhkan senjata dan armor, tapi…”

“Apakah kita punya cukup untuk dua yang terakhir itu?” Saya bertanya.

“Mungkin tidak,” jawab Haruka.

Saya bertanya kepada Haruka tentang harga pasar untuk barang-barang yang kami butuhkan, dan tampaknya kami hanya memiliki cukup barang umum, tetapi hanya itu. Kedengarannya seperti anggaran yang sangat ketat, jadi kami membahas lebih lanjut dan memangkasnya. Air itu penting, jadi kami harus membeli tiga kantong air, tetapi kami harus puas dengan satu tas bersama untuk barang-barang dan satu atau dua kurang untuk tas lainnya. Sedangkan untuk pakaian dalam, hanya Haruka yang akan membeli sepasang baru. Kami akan menghabiskan sisa uangnya untuk membeli senjata untuk Tomoya. Itu yang terbaik yang bisa kami lakukan dengan apa yang kami miliki. Haruka dan aku akan pergi tanpa senjata untuk saat ini, dan kami semua akan pergi tanpa baju besi.

“Hmm, bahkan dengan menyisihkan uang ekstra ini, aku tidak yakin apakah kita bisa membeli senjata yang layak…” kata Haruka.

“Sepertinya tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu,” kataku. “Senjata itu mahal, dan bahkan pisau yang diproduksi secara massal di Jepang harganya beberapa ribu yen. Tomoya, bersiaplah untuk menggunakan staf atau klub jika memang diperlukan.”

“Roger,” kata Tomoya. “Tongkat cypress adalah senjata awal standar untuk seorang petualang!”

“Itu lebih seperti senjata awal untuk Pahlawan!” seruku.

“Jika kita mengabaikan bagaimana orang lain memandang kita, maka tongkat besi akan baik-baik saja,” kata Haruka. “Ayo kita lihat apa yang bisa kita beli dulu.”

Ini tidak persis bagaimana saya membayangkan hidup kita sebagai petualang akan dimulai. Haruka tertawa datar pada upaya kami untuk menjaga semangat kami.

★★★★★★★★★★

Tempat pertama yang kami tuju adalah toko kelontong. Kami bertanya kepada pemilik penginapan pendiam apakah ada toko tertentu yang akan dia rekomendasikan; meskipun dia tidak banyak bicara, dia memberi kami jawaban, jadi kami tahu ke mana harus pergi. Haruka sekali lagi bertugas memutuskan apa yang akan dibeli. Dia berhasil menawar dan mendapatkan barang jauh lebih murah dari harga aslinya.

Tomoya dan aku berdiri di belakangnya dan melihat barang-barang yang tersedia. Kami tidak berpartisipasi dalam negosiasi harga.

“Uh, Nao, bukankah kita tidak berguna?”

Bahkan tidak banyak yang bisa dibawa oleh Tomoya dan aku, karena kami tidak mampu membeli banyak.

“Jangan khawatir tentang itu. Kami berguna sebagai pengawal jadi orang-orang acak tidak memukul Haruka. Itu selalu menjadi peran kami dalam situasi ini. Selain itu, seorang gadis cantik lebih mungkin untuk mendapatkan kesepakatan tawar-menawar yang lebih baik.”

“Maksudku, ya, kurasa. Tapi dengan penampilanmu, bukankah kamu juga bisa melakukan tugas itu selama orang yang kamu ajak tawar-menawar adalah seorang wanita?”

“Aku tidak lebih baik dalam tawar-menawar daripada sebelumnya, tapi mungkin aku akan mencobanya lain kali.”

Aku lebih tampan sekarang daripada sebelumnya, kan? Saya tidak tahu. Saya berharap saya punya cermin.

Haruka kembali dari tawar-menawar dan memutar matanya pada apa yang Tomoya dan aku bicarakan. “Alih-alih memikirkan hal-hal bodoh seperti itu, pikirkan cara-cara bagi kita untuk mendapatkan banyak uang sehingga kita tidak perlu tawar-menawar. Mari beralih ke toko senjata dan jangan buang waktu. Kita masih harus pergi ke Guild Petualang sesudahnya.”

Dia berjalan di depan kami, dan kami mengikuti tepat di belakang. Setelah beberapa menit berjalan, dia berhenti di depan sebuah toko dengan pedang dan perisai terlukis di papan namanya—mungkin toko senjata. Kami disambut oleh pria paruh baya lainnya. Dia melirik kami tetapi tidak mengucapkan sepatah kata pun sambutan. Apakah pramuniaga imut tidak ada di dunia ini? Selain penjaga di gerbang, semua orang yang kami temui sejauh ini adalah pria paruh baya. Yah, penjaganya juga laki-laki, dan kurasa itu masuk akal. Penjaga dan tentara wanita yang lucu mungkin cukup langka.

“Kami memiliki tiga belas ratus Rea yang tersisa, tapi itu tidak cukup untuk sebuah pedang…”

Ada pedang dan tombak berbaris di satu dinding. Di dinding seberang ada perlengkapan seperti perisai dan gada. Tidak ada armor yang dipajang, tapi ada papan kayu yang mencantumkan perkiraan harga untuk perlengkapan lainnya.

“Hmm, sepertinya pedang termurah yang tersedia berharga setidaknya empat ribu Rea.”

Saya mengambil pedang termurah untuk melihat bagaimana rasanya di tangan saya. Itu lebih seperti benda tumpul berbentuk pedang. Bukankah klub besi lebih baik dari ini? Anda bisa memukul-mukul dengan tongkat dan itu akan berhasil, tetapi itu tidak akan berhasil untuk pedang. Apa lagi yang murah di sini? Sepertinya ada tombak, tongkat sihir, dan pisau…

“Apa rencananya, Haruka?” Saya bertanya. “Kita hampir tidak bisa membeli tombak, jika itu pilihan.”

“Hmm, kalau dipikir-pikir, kita pasti membutuhkan pisau. Tanpa pisau, akan sulit memanen material dan suku cadang dari hewan apa pun yang kita buru.”

Oh iya, Haruka memang memiliki skill Disassemble. Apakah kita benar-benar akan melakukannya sendiri? Nyata? Saya tidak berpikir saya bisa berpakaian atau usus mamalia sama sekali. Tapi aku bisa membersihkan ikan, dan mungkin reptil juga, jika aku berusaha sekuat tenaga untuk tidak kotor…

“Ada juga biaya pendaftaran yang harus kita bayar untuk menjadi petualang, jadi kita juga perlu menyisihkan uang untuk itu.”

Ugh, kita butuh uang hanya untuk mendaftar? Saya bertanya kepada Haruka tentang jumlah yang kami butuhkan. Rupanya totalnya sembilan ratus Rea untuk tiga orang. Kalau begitu, saya kira kita tidak punya pilihan. Di mana tongkat cemara?

“Yo, lihat ini! Saya menemukan sesuatu yang bagus!”

Haruka dan aku masih mencemaskan anggaran kami saat mendengar suara Tomoya. Dia terdengar sangat bahagia ketika dia kembali dan menunjukkan kepada kami apa yang dia temukan. Itu adalah pedang yang terlihat seperti diukir dari kayu yang kokoh. Ada kain polos yang melilit gagangnya untuk memberikan cengkeraman yang lebih baik. Pedang itu tampaknya sedikit lebih cocok untuk pertarungan sebenarnya daripada pedang kayu di toko suvenir Kyoto. Namun masih terbuat dari kayu. Apakah itu benar-benar berguna?

“Berapa harganya? Hanya 150 Rea? Ya, kami mampu membeli ini plus sebuah pisau,” kata Haruka. “Oke, pedang ini akan menjadi senjatamu, Tomoya. Nao dan aku bisa menggunakan sihir, jadi kami akan baik-baik saja tanpa itu. Mungkin.”

Itu adalah angan-angan, karena tidak satu pun dari kami yang benar-benar menggunakan sihir. Baiklah, kita tidak bisa menghabiskan apa yang tidak kita miliki, jadi kita harus melakukannya tanpa senjata. Kami hanya membeli pedang kayu dan pisau lalu bergegas keluar dari toko. Saya merasa seperti pemilik toko memanggil kami pelit dengan cara dia memandang kami ketika kami pergi, tetapi saya mungkin hanya membayangkan sesuatu. Tentunya dia tidak berharap banyak dari orang yang bahkan tidak terlihat seperti petualang, kan?

“Oke, selanjutnya kita akan menuju ke Guild Petualang, tapi mari kita putuskan nama apa yang akan didaftarkan,” kata Haruka. “Namaku tidak begitu umum di sini, tapi kupikir itu akan baik-baik saja. Naofumi, di sisi lain, jelas merupakan nama Jepang, jadi pilihlah yang lain. Juga, kami tidak memerlukan nama keluarga untuk mendaftar.

Ini rupanya saran berdasarkan keterampilan Pengetahuan Umum. Tak satu pun dari kami memiliki keinginan untuk menjadi terkenal, jadi tidak ada alasan untuk menonjolkan diri dengan cara yang salah.

“Ya, mari kita coba untuk menghindari masalah dimanapun kita bisa. Haruskah aku memilih Nao sebagai namaku?”

“Itu seharusnya baik-baik saja. Lagi pula, kami biasa memanggilmu dengan nama itu. Bagaimana denganmu, Tomoya?”

“Bagaimana suara Touya? Itu cukup dekat dengan Tomoya, jadi jika kalian memanggilku Tomoya, kalian bisa berpura-pura salah mengucapkannya. Juga akan lebih mudah bagi saya untuk mengingat untuk menanggapi nama yang terdengar seperti nama asli saya.”

“Tentu. Oke, mari kita gunakan nama-nama itu mulai sekarang.”

“Ya. Yah, kami sudah lama memanggil Naofumi Nao, jadi hanya aku yang berganti nama.”

Tomoya, kamu sudah mengacau dan memanggilku Naofumi! Yah, setidaknya aku tidak perlu khawatir dia mengacaukannya lagi. Saya tidak akan menunjukkannya, kalau-kalau itu membuatnya melakukannya lagi.

★★★★★★★★★★

Guild Petualang terletak di dekat gerbang di bagian kota yang berbeda dari gerbang yang kami masuki. Berdasarkan posisi matahari, gerbang yang kami masuki menghadap ke timur, jadi gerbang di dekat Guild Petualang menghadap ke selatan. Menurut Haruka, matahari juga terbit di timur dan terbenam di barat di dunia ini.

Bangunan guild biasa-biasa saja, tapi ukurannya sekitar dua kali lebih besar dari penginapan tempat kami menginap. Tanda di atas pintu depan bertuliskan kata-kata, bukan simbol. Haruka dengan percaya diri memimpin jalan masuk, jadi Touya dan aku dengan patuh mengikutinya. Ketika saya bertanya mengapa dia tidak ragu sama sekali, dia mengatakan kepada saya bahwa dia telah mengkonfirmasi lokasi di toko kelontong. Mm, Haruka benar-benar bisa diandalkan. Ketika saya memujinya dengan mengatakan “Untung Anda memiliki keterampilan Pengetahuan Umum!” dia membalas dengan “Ini adalah hal-hal yang harus kamu ketahui juga!”

Saya dimarahi. Mm, ya, Touya dan aku terlalu mengandalkan Haruka. Ketika pikiran itu terlintas di benakku, aku melirik Touya dan menemukannya sedang menatapku. Kami saling menatap sejenak dan kemudian mengangguk bersama.

“Baiklah, serahkan pada kami kali ini, Haruka!” Saya bilang.

“Ya, bahkan kami bisa menangani pendaftaran!” kata Touya. “Bahkan mungkin lebih baik bagi kita untuk melakukannya sehingga kecil kemungkinan kita dipandang rendah!”

“Berhenti! Berhenti di sana!”

Haruka mencengkeram tangan kami dan menghentikan kami tepat saat kami akan melangkah maju.

“Tidak apa-apa! Biarkan saya menangani pembicaraan untuk saat ini! Kalian berdua punya tanggung jawab lain, oke?” Haruka menunjuk tas yang dibawa Touya. Jadi kami hanya berguna untuk tenaga kerja kasar…? “Selain itu, kalian berdua cukup berguna hanya dengan berdiri di belakangku. Maksudku, lihat saja aku. Aku terlihat seperti elf yang lemah dan cantik, kan? Tapi aku belum memeriksa bagaimana penampilanku di cermin.”

“Ya, benar,” kata Touya. “Kamu memang suka kamu akan mudah diculik. Yah, di luar, itu.”

“Peri yang lemah dan cantik? kurasa,” kataku. “Di luar, itu.”

“Apa? Apakah kalian berdua memiliki sesuatu yang ingin dikatakan?” Haruka tampak agak tidak senang. Dia memelototi kami, tetapi kami berdua mengangkat bahu dan menertawakan pertanyaannya.

“Nah, hanya saja kamu tidak lemah sama sekali, Haruka,” kata Touya. “Kamu tidak lemah di Jepang, dan sekarang kamu memiliki semua jenis keterampilan di sini juga.”

“Ya, aku tidak akan terlalu jauh mengatakan bahwa kamu maskulin atau apa pun,” kataku, “tetapi pada saat yang sama, kamu juga tidak cocok dengan deskripsi gadis yang lemah.”

Maksudku, dia belajar aikido di masa lalu untuk membela diri. Dia juga sangat berani dan berkemauan keras, dan saya ingat pernah mendengar tentang banyak episode heroik di mana dia menyelamatkan gadis-gadis adik kelas dari pria-pria menjengkelkan yang merayu mereka.

“Ugh, oke, kamu menangkapku! Tunggu, tidak, bukan itu intinya di sini. Yang penting adalah bagaimana saya terlihat oleh orang lain, oke? Aku mengandalkan kalian berdua sebagai pengawal.”

“Baiklah, kami akan melakukan yang terbaik untuk menjadi berguna. Tapi kami hanya berdiri di belakangmu.”

Pada akhirnya, Haruka adalah orang yang memimpin jalan menuju guild, tapi apa yang kulihat di dalam membuatku bertanya-tanya apakah kami benar-benar perlu waspada sama sekali. Ruangan yang kami masuki adalah aula besar. Sekitar dua pertiga aula ditempati oleh meja resepsionis. Sekilas, itu bisa menjadi kantor publik. Sepertiga lainnya tampak seperti ruang makan. Ada orang-orang yang terlihat seperti petualang berkumpul di sekitar meja. Mereka mengobrol satu sama lain sambil menikmati makanan dan minuman beralkohol.

Anehnya, tidak ada yang tampak mabuk sama sekali, bertentangan dengan ekspektasi saya bahwa para petualang akan gaduh dan tidak tertib. Saya bertanya kepada Haruka tentang ini nanti, dan tampaknya petualang yang menyebabkan keributan atau keributan akan diturunkan pangkatnya tanpa ampun. Orang-orang yang mendapat masalah besar akan dikeluarkan dari guild dan masuk daftar hitam, jadi hampir tidak ada yang berani menimbulkan masalah di dalam gedung guild, karena ada banyak anggota staf di sekitarnya. Saya kira itu mirip dengan terbuang di depan bos Anda dan melakukan sesuatu yang sangat bodoh. Nah, jika mereka ingin disia-siakan, mereka selalu bisa pergi ke bar yang sebenarnya.

“Halo. Bisakah saya mendaftar sebagai petualang di sini?” Haruka telah mendekati salah satu meja resepsionis untuk bertanya kepada anggota staf yang duduk di sana tentang pendaftaran.

Anggota stafnya adalah seorang wanita muda yang tampak cerah dan ceria. Dia bukan kecantikan yang menakjubkan, tapi dia memancarkan aura hangat dan ramah. “Tentu saja. Apakah dua di belakang Anda ingin mendaftar juga? Totalnya sembilan ratus Rea untuk tiga orang. Apakah kamu punya cukup?”

“Ya, ini dia.” Haruka menyerahkan sembilan koin perak besar, dan wanita itu menyerahkan tiga lembar kertas sebagai gantinya.

“Tolong isi formulir ini dan serahkan setelah selesai. Apakah Anda memerlukan penjelasan lebih lanjut?”

“Tidak terima kasih.”

Hanya ada satu pulpen, jadi aku harus menunggu Haruka mengisi formulirnya sebelum aku mulai mengisi formulirku. Saya hanya menulis nama, ras, dan perkenalan sederhana. Haruka menulis bahwa dia bisa menggunakan busur dan sihir dalam perkenalannya, jadi saya mengikuti teladannya dan menulis bahwa saya bisa menggunakan tombak dan sihir. Touya menulis ilmu pedang di bukunya. Rasanya agak aneh bagaimana saya bisa menulis kata-kata dari bahasa dunia ini semudah bahasa Jepang. Dewa itu pasti sangat kuat untuk memberi kami kemampuan seperti ini. Rupanya, kebanyakan orang dapat berbicara dengan baik di dunia ini, tetapi sangat sedikit yang benar-benar dapat menulis, jadi saya rasa memberi kami kemampuan untuk menulis benar-benar merupakan hal yang sangat gratis.

“Baiklah, terima kasih banyak. Tolong tunggu di sini sebentar.” Staf wanita mengeluarkan tiga kartu dari laci dan meletakkannya di atas meja di depannya. Saat dia mengerjakan kartu, dia bertanya, “Oh, saya punya pertanyaan untuk kalian masing-masing. Apa kamu sehat?”

Kami semua sangat bingung dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu.

“Eh, ya, kami. Mengapa Anda bertanya?

“Oh, yah, hanya saja ada beberapa kejadian aneh hari ini di mana orang seusiamu tiba-tiba mati. Dua orang meninggal secara tiba-tiba di sini, di gedung guild ini. Itu menyebabkan keributan yang nyata.

Orang-orang seusia kita tiba-tiba sekarat? Oh nak, aku yakin aku tahu kenapa…

“Y-Yah, itu agak menakutkan. Apakah ada informasi tentang bagaimana atau mengapa ini terjadi?”

Haruka agak mengalihkan pandangannya saat dia menanyakan detail lebih lanjut. Wajah pokernya sedikit hancur, tetapi staf wanita itu menatap meja dan tidak menyadarinya, dan dia menjawab pertanyaan Haruka sambil terus mengisi kartu.

“Sayangnya, tidak ada sama sekali. Pada kejadian pertama, orang tersebut tiba-tiba ambruk di atas meja dan meninggal dunia. Adapun insiden kedua, orang tersebut masuk dan melihat sekeliling guild, lalu tiba-tiba jatuh ke lantai. Tak satu pun dari mereka memiliki luka luar yang terlihat, jadi orang-orang panik karena keracunan atau wabah, tetapi tidak ada tanda-tanda dari penyebab itu juga.

Wanita staf itu menghela nafas dan menyerahkan kartu yang sudah selesai kepada kami. Mereka terbuat dari logam dan kira-kira setebal kartu debit biasa. Nama kami terukir di kartu kami masing-masing. Masing-masing didekorasi dengan ringan dan juga menampilkan kata-kata “Dikeluarkan di Persekutuan Petualang Laffan,” tetapi selain itu, itu tampak seperti kartu logam biasa.

“Baiklah, pendaftaranmu sudah selesai. Tampaknya insiden serupa juga terjadi di tempat lain di kota, jadi harap berhati-hati.”

“Terima kasih banyak. Namun, apa yang harus kita waspadai? Kami tidak tahu apa yang diharapkan.”

“Poin bagus. Saya tidak terlalu yakin. Saya kira menjaga kesehatan Anda akan menjadi awal yang baik?

“Memang. Terima kasih lagi.”

Wanita staf itu sedikit memiringkan kepalanya saat dia memberi kami nasihat, dan Haruka memaksakan senyum ketika dia mengucapkan terima kasih.

Haruka tiba-tiba mengajukan satu pertanyaan lagi, seolah-olah tiba-tiba terpikir olehnya: “Oh ya, apakah guild kota ini menawarkan pencarian ramuan?”

“Ya, benar. Lokasi pengumpulan ramuan di dekat kota ini berada di hutan selatan dan timur dari sini. Hutan timur sedikit lebih jauh, tapi saya akan merekomendasikannya untuk pemula karena hanya ada sedikit monster di sana. Yah, kalian mungkin akan baik-baik saja, karena kalian berdua adalah elf.”

Sementara dia menggambarkan hutan timur kepada kami, staf wanita menunjuk ke arah gerbang yang kami masuki melalui kota ini. Ya, ada hutan di arah itu, tapi menurutku itu lebih dari sekedar sedikit lebih jauh.

“Terima kasih banyak atas sarannya,” kata Haruka. “Kami ingin berhati-hati sejak awal, jadi informasi seperti itu sangat berguna.”

“Apakah begitu?” kata wanita staf itu. “Kalau begitu, aku senang bisa membantu. Semoga beruntung.”

“Terima kasih,” kata Haruka.

Touya dan saya bergabung dan berkata, “Terima kasih banyak!”

Dia mengirim kami pergi dengan senyum. Oh ya, meskipun dia bukan wanita cantik yang memesona, staf wanita itu masih menjadi wanita pertama yang mengobrol denganku sejak aku tiba di dunia ini. Yah, hanya karena ini adalah dunia yang berbeda, bukan berarti aku akan bertemu gadis dan wanita cantik sepanjang waktu. Bukannya aku protagonis dari seri novel ringan harem.

Oke, saya akan menjelaskan sedikit tentang Guild Petualang dalam perjalanan kembali ke penginapan, kata Haruka. “Tapi itu tidak jauh berbeda dari apa yang kalian berdua pikirkan, jadi itu akan menjadi penjelasan yang cukup sederhana.”

Haruka menghentikan langkahnya di sisi jalan yang agak jauh dari guild dan mengeluarkan kartu yang telah kami terima sebelumnya.

“Ini adalah kartu petualang. Tampaknya terbuat dari paduan yang tahan lama, tetapi tidak memiliki fungsi khusus. Itu hanya kartu identitas yang terukir dengan nama kami dan guild tempat kartu itu dikeluarkan. Tidak ada yang tertulis di bagian belakang saat ini, tetapi saat kita menyelesaikan misi dari guild dan mendapatkan lebih banyak kepercayaan, kita bisa mendapatkan sesuatu seperti segel yang terukir di sini. Guild akan menawarkan kita lebih banyak tunjangan dan keuntungan berdasarkan jumlah segel yang kita miliki, dan lebih banyak jenis quest akan tersedia untuk kita.”

Hmm, jadi persis seperti apa kelihatannya. Saya tidak tahu ada penggunaan terpisah untuk bagian belakang kartu.

“Apakah tidak ada fitur berteknologi tinggi seperti sistem untuk mencegah orang lain menggunakan kartumu, atau sistem yang menampilkan statistik atau layar statusmu?” tanya Touya.

“Tidak. Coba pikirkan: bagaimana mungkin sebuah kartu yang harganya hanya setara dengan sekitar tiga ribu yen memiliki fitur canggih seperti itu? Siapapun bisa mendaftar dan mendapatkan kartu ini, jadi tidak logis.”

Haruka dengan cepat menolak pertanyaan Touya. Novel ringan klasik lainnya muncul di luar jendela. Yah, meskipun mungkin untuk mengimplementasikan fitur-fitur semacam itu, itu mungkin akan sangat mahal.

“Kita bisa mendapatkan hingga sepuluh segel. Itu menunjukkan peringkat petualang kita. Kami belum memilikinya, jadi kami pemula Peringkat 0 sekarang. Segel tidak dapat dilepas, jadi jika Anda memulai atau mendapat masalah, tanda silang akan diukir di atas segel untuk menunjukkan penurunan peringkat. Dimungkinkan untuk menaikkan peringkat Anda lagi, tetapi segel dengan tanda silang akan tetap ada selamanya, jadi kepercayaan diri dan kepercayaan Anda akan berkurang dibandingkan orang lain dengan peringkat yang sama.

“Jadi pada dasarnya seperti catatan kriminal. Fakta bahwa kita tidak bisa menghilangkannya agak menakutkan. Kita harus berhati-hati tentang itu.”

Di satu sisi, itu adalah sistem yang dirancang dengan baik. Siapa pun bisa mendaftar untuk menjadi seorang petualang tanpa kualifikasi atau rekomendasi, tetapi pembuat onar akan dikeluarkan dari guild.

“Yah, rupanya, kamu akan mendapat beberapa peringatan sebelum kamu mendapat tanda silang selama itu bukan pelanggaran serius, jadi cukup jarang untuk diturunkan peringkatnya. Ada pertanyaan lain?”

Kedengarannya seperti sistem petualang di dunia ini seperti yang Anda harapkan dalam pengaturan fantasi normal. Yah, itu kurang dalam elemen gamelike, tapi selain itu, ya.

“Oh ya, kamu bertanya tentang jamu tadi, kan?” Saya bertanya. “Apakah itu berarti ada quest pengumpulan ramuan standar di dunia ini?”

“Ya. Sebagian besar kota akan membeli herba yang dikumpulkan. Anda bahkan tidak perlu menjadi seorang petualang untuk menyerahkan jamu. Namun, tidak ada tempat berkumpul yang nyaman di dekat kota. Lagi pula, tidak ada yang mau membayar herbal jika mudah dikumpulkan. ”

Ya, itu masuk akal. Jika jamu cukup dekat sehingga anak-anak pun bisa keluar dan mengumpulkannya dengan mudah, maka hadiahnya mungkin setara dengan tunjangan anak.

“Berapa hadiah rata-rata untuk menyerahkan jamu? Apakah cukup untuk mencari nafkah?”

“Yah, itu tergantung seberapa berguna skill Hawk’s Eye dan Touya’s Appraisal-mu. Jika kita berhasil berburu hewan yang memiliki bagian yang dapat dipasarkan, maka saya dapat menggunakan Disassemble saya dan kita dapat perlahan-lahan menghemat uang dari waktu ke waktu.

Haruka telah berhenti sebentar sebelum dia menjawab. Berdasarkan bagaimana dia memilih ungkapannya, kami harus bekerja sangat keras jika kami ingin mencari nafkah yang layak. Penghasilan untuk pekerjaan yang bisa dilakukan siapa pun rendah di dunia ini, sama seperti di dunia kita sebelumnya. Hal lain yang perlu kami putuskan adalah berapa jam yang akan kami habiskan setiap hari untuk mencoba menghasilkan uang. Semoga penghasilan kita cukup sehingga Haruka tidak perlu ragu untuk membeli baju baru. Aku ingin bisa membeli baju baru sendiri jika memungkinkan, dan aku yakin Touya merasakan hal yang sama.

“Jadi meskipun kita melakukan semua itu, kita hanya bisa menghemat uang secara perlahan? Bagaimana dengan kerja kasar?” tanya Touya. “Ada beberapa yang tersedia melalui guild, kan?”

“Yah, kamu mungkin bisa mendapatkan uang dari pekerjaan semacam itu, tapi Nao dan aku tidak akan melakukannya, karena itu membutuhkan kekuatan fisik.”

Ya, elf tidak terlalu cocok untuk pekerjaan manual.

“Kita bisa mengaturnya agar Touya melakukan pekerjaan kasar sementara Nao dan aku mengumpulkan tumbuhan, tapi tidak ada dari kita yang mau berpisah seperti itu, kan? Selain itu, saya pikir lebih baik tetap bersatu untuk tujuan leveling. ”

“Oh ya, dewa jahat itu menyebutkan sesuatu tentang naik level saat itu. Apakah itu hanya berlaku untuk keterampilan?

Beberapa keterampilan yang dapat kami telusuri melalui layar status kami tidak memiliki nomor level di sebelahnya.

“Yah, keberadaan skill bukanlah pengetahuan umum di dunia ini, karena tidak ada cara bagi orang biasa untuk memeriksa apakah mereka memiliki skill.”

Jadi berkat dewa jahat kami bisa mendapatkan keterampilan dan memeriksanya melalui layar tampilan status kami? Kalau begitu, saya mungkin benar-benar bersedia untuk berdoa kepadanya sekarang.

“Namun, sudah menjadi rahasia umum bahwa kamu bisa menjadi lebih kuat jika kamu berolahraga atau mengalahkan monster.”

Ya, itu masuk akal. Bagian pertama dari pernyataan itu juga berlaku di dunia sebelumnya. Pertanyaan kuncinya di sini adalah tentang apakah kurva peningkatan lebih curam atau tidak dari yang kita duga, tetapi itu adalah sesuatu yang harus kita uji sendiri.

“Juga, staf wanita itu menyebutkan sesuatu tentang monster sebelumnya, tapi seperti apa sebenarnya monster di dunia ini?”

“Monster adalah makhluk yang memiliki sesuatu yang disebut magicite di dalam tubuhnya. Sebagian besar dari mereka bertindak berdasarkan insting murni dan tidak memiliki kecerdasan, jadi disarankan untuk membunuh mereka saat melihatnya. Dimungkinkan untuk mendapatkan hadiah uang untuk mengalahkan monster, tetapi Anda harus menyerahkan bukti pembunuhan. Pada catatan itu, monster tidak akan menghilang begitu saja begitu kamu mengalahkan mereka, jadi kita harus memusnahkan mereka sendiri untuk bahan dan magicite di dalamnya.”

“Ugh, aku tidak pandai dengan hal menjijikkan seperti itu…” kata Touya.

“Sama-sama…” kataku.

“Aku hanya membersihkan ikan sendiri, jadi aku juga tidak punya banyak pengalaman,” kata Haruka. “Tapi kita tidak punya pilihan! Saya akan menangani ini untuk saat ini, jadi kalian berdua lebih baik belajar dan terbiasa pada akhirnya!”

Ya, ini juga baru baginya. Kami tumbuh bersama sebagai teman masa kecil di lingkungan yang sama, jadi saya akan sangat terkejut jika dia memberi tahu kami bahwa dia memiliki pengalaman berburu dan memusnahkan mangsa. Meskipun kami tidak pandai dengan hal-hal menjijikkan dan Haruka satu-satunya yang memiliki keterampilan Disassemble, akan sangat menyedihkan bagi kami anak laki-laki untuk menyerahkan semua kerja keras kepada seorang gadis …

“Oke…”

“Kami akan melakukan yang terbaik…”

Haruka menjawab dengan “Hmph!” Kami anak laki-laki hanya bisa mengangguk dengan sedih untuk menunjukkan ketundukan kami.

Setelah kami menyelesaikan urusan kami di Guild Petualang, kami kembali ke penginapan dan bersantai sebentar di tempat tidur terpisah. Untuk saat ini, kami telah menetapkan rencana kasar untuk bekerja besok. Segalanya tidak akan mudah, tetapi setidaknya kami tahu bahwa selama kami bekerja keras setiap hari, kami tidak perlu tidur di luar tanpa atap untuk menghemat biaya hidup. Namun, ada kemungkinan bahwa kami tidak akan dapat bekerja beberapa hari jika kami sakit, jadi kami harus mencari cara untuk meningkatkan penghasilan kami dari waktu ke waktu.

Oh ya, apakah kamu benar-benar baik-baik saja berbagi kamar dengan kami, Haruka?

“Hah? Apa, apakah kamu akan mendekatiku atau sesuatu, Touya?”

Touya mengatakannya tiba-tiba, seolah-olah itu baru saja terlintas di benaknya. Haruka memberinya pandangan jijik dan tidak percaya. Yah, dia sebenarnya menyeringai, jadi itu hanya lelucon di pihaknya. Touya juga mengetahuinya, dan menanggapinya dengan senyum miring.

“Nah, bukan itu maksudku. Kami teman masa kecil, ya, tapi kami semua punya kebutuhan masing-masing, kan?”

“Yah, bukannya kita punya uang untuk kamar terpisah, jadi memang begitu. Kami hanya harus menerima apa adanya dan mencoba untuk memperhatikan satu sama lain. Oh, ya, um…” Haruka mengangkat bahu pada awalnya, tetapi kata-katanya terhenti di akhir, dan dia memalingkan muka dari kami.

“Hm? Ada apa? Jangan ragu untuk mengatakan apa yang Anda inginkan.

Selain terlempar ke dunia lain, kami berada dalam keadaan yang mengerikan dan penuh tekanan. Akan lebih baik untuk segera mendiskusikan masalah, tidak peduli betapa canggungnya masalah itu, daripada membiarkan keluhan yang tidak terucapkan menumpuk seiring waktu hingga kita tiba-tiba meledak karena stres.

“Yah, eh, cobalah menahan masturbasi jika kamu bisa, oke?”

“Onani…? Tunggu apa?!”

Ini jauh lebih canggung daripada yang ada dalam pikiran saya!

“Maksudku, seperti, keinginan untuk melakukannya semakin lama semakin meningkat, kan? Akan canggung jika kalian berdua berakhir, yah, kecelakaan karenanya, jadi jika kalian memberi tahu aku kapan, maka aku bisa pergi keluar dan meninggalkan kalian berdua sebentar … ”

Haruka tersipu ketika dia mengatakan itu kepada kami. Dia masih memalingkan muka dari kami. Pemahaman itu justru membuat kita canggung! Bahkan sebagai teman masa kecil, tidak mungkin kami bisa memintanya untuk meninggalkan kami sendirian sebentar karena kami ingin melepaskannya. Touya dan aku saling menatap canggung dan terbatuk dengan sengaja.

“Yah, tentang itu, kami akan sangat menghargai jika kamu pura-pura tidak memperhatikan, kamu tahu?” Saya bilang. Itu adalah subjek yang sensitif bagi kami anak laki-laki.

“Y-Ya, oke! Aku hanya akan bertindak normal!”

Haruka terdengar agak bingung ketika dia mengatakan itu, jadi itu mungkin sia-sia. Maksudku, ini Haruka, jadi…

“Oh ya, ada satu hal yang aku ingin kalian berdua ingat! Jangan pergi ke tempat-tempat itu , oke?! Penyakit sangat berbahaya!”

“Ah, ya, penyakit menular seksual memang berbahaya. Ada banyak yang berbeda sepanjang sejarah umat manusia.

Sifilis adalah salah satunya. Orang Eropa telah bekerja cukup keras untuk menyebarkannya ke seluruh dunia selama Age of Discovery. Mereka bahkan membawanya ke Jepang. Mungkin saja penyakit itu tidak ada di dunia ini, tapi masih ada resiko penyakit menular seksual lainnya di sini. Kami tidak bisa mengandalkan skill Robust untuk melindungi kami sepenuhnya dari mereka.

“Terutama kamu, Touya! Jangan terpancing oleh wanita bertelinga binatang yang imut!”

“Aku tidak akan pergi! Saya ingin istri yang manis—dan itu tidak berarti hanya untuk nafsu!”

“Apakah begitu? Baiklah kalau begitu. Oh ya, beastmen tidak memiliki musim kawin, jadi itu kabar baik untukmu.”

“A-aku mengerti…”

Touya tampak sedikit gentar dan kecewa saat dia mengangguk menanggapi kata-kata jujur ​​Haruka. Yeah, uh, agak canggung membicarakan hal semacam ini dengan lawan jenis. Saya lebih baik mencoba untuk mengubah topik pembicaraan.

“Oh ya, apa pendapat kalian tentang insiden yang kita dengar di guild?”

Kami belum membicarakannya dalam perjalanan pulang, karena orang lain dapat mendengarkan, tetapi itu selalu ada di benak saya sepanjang waktu. Ini adalah cara yang kuat untuk mengubah topik pembicaraan, tetapi Haruka dan Touya tampaknya tidak tertarik untuk melanjutkan yang sebelumnya, jadi mereka mengikutinya.

“Maksudmu insiden orang meninggal secara tiba-tiba? Hmm, apakah itu keracunan? Tunggu, tidak ada jejaknya, kan? Bagaimana dengan sihir yang menjadi penyebabnya karena kita berada di dunia lain?”

Touya melakukan yang terbaik untuk memasang wajah serius saat dia mengeluarkan ide, tapi dia benar-benar melenceng. Apakah kamu sudah lupa apa yang Haruka dan aku katakan di awal, Touya?

“Tidak, itu jelas teman sekelas kita,” kataku. “Kurasa orang yang mati mungkin bunuh diri dengan menghabiskan seluruh masa hidup mereka dengan skill Penjarahan.”

“Oh ya, ada skill menarik perhatian seperti itu, ya? Saya senang saya tidak mendapatkan keterampilan itu! Saya mungkin akan mendapatkannya jika saya memiliki, seperti, 200 Poin atau lebih.

Touya mengatupkan kedua tangannya dan terus mengatakan hal-hal bodoh. Ya, dia pasti lupa segalanya. Ini informasi yang sangat penting. Apakah dia lupa karena dia tidak dapat melihat informasi tambahan?

“Berdasarkan informasi yang kami dapatkan dari staf wanita, kemungkinan sekitar empat atau lima orang telah meninggal karena ini,” kataku.

“Dia tidak menyebutkan angka pastinya, tapi kedengarannya benar,” kata Haruka. “Menurutmu berapa banyak orang yang memilih untuk mendapatkan skill Plunder?”

Keterampilan menjarah dan EXP adalah dua keterampilan besar yang tampak seperti keterampilan curang. Jumlah Poin yang dibutuhkan untuk mendapatkan Penjarahan adalah 80, dan jumlah Poin yang kami miliki masing-masing pada awalnya masing-masing adalah 120, 150, dan 200. Jika jumlah yang diberikan dewa jahat kepada kami di awal didasarkan pada kemampuan atletik dan nilai kami, maka—meskipun ini akan menjadi pujian bagi diri sendiri—kami bertiga mungkin memiliki poin lebih banyak daripada rata-rata. Tetapi bahkan dengan mengingat hal itu, semua orang di kelas kami mungkin telah memulai dengan setidaknya 80 Poin, yang berarti bahwa setiap orang bisa mendapatkan keterampilan Penjarahan jika mereka mau.

“Yah, aku yakin setengah dari kelas kita mungkin memilih untuk mendapatkannya,” kata Touya. “Itu terlihat dan terdengar seperti keterampilan curang, dan itu adalah sesuatu yang menarik bagi anak laki-laki lain di kelas.”

Hmm, Touya kira setengah? Saya pikir itu sedikit kurang dari itu.

“Ada skill Copy juga, ingat? Bukankah beberapa orang dengan poin lebih banyak memilih untuk mendapatkannya? Terutama orang-orang yang tidak ingin menonjol atau menimbulkan masalah bagi orang lain.”

“Ya itu benar. Ada juga skill mahal lainnya yang terlihat dan terdengar bagus berdasarkan namanya, seperti Charm, Heroic Aptitude, dan Heroine Aptitude, jadi mungkin tidak banyak orang yang memilih untuk mendapatkan Plunder.”

Faktor lain yang patut dipertimbangkan adalah berapa banyak teman sekelas kami yang cerdas dan berhati-hati. Berdasarkan apa yang dikatakan dewa jahat, seperempat dari kelas kami sudah akrab dengan kiasan “seluruh kelas dipindahkan ke dunia lain”. Itu berarti bahwa seperempat yang sama mungkin telah membaca novel ringan dan tahu tentang keterampilan Penjarahan dan EXP menjadi keterampilan curang dalam pengaturan dan situasi yang serupa. Itu semua tergantung pada apakah mereka curiga atau tidak pada kata-kata dewa jahat atau biaya keterampilan tertentu — dan pada apakah mereka telah memutuskan untuk mendapatkan Panduan Bantuan atau tidak. Ada juga orang-orang di kelas kami yang tidak memiliki pengetahuan tentang novel ringan atau game, sehingga mungkin tidak tahu cara yang tepat untuk mendekati proses pembuatan karakter.

“Sekilas, Plunder terlihat menguntungkan dalam jangka pendek dan skill EXP terlihat menguntungkan dalam jangka panjang, bukan?” kata Touya. “Tapi mereka berdua jebakan. Bagaimana dengan skill tambahan lainnya? Ada banyak pilihan astaga di luar sana, meski tidak mematikan seperti Penjarahan, bukan?

“Jika ada yang memilih skill Heroic Aptitude atau Heroine Aptitude, maka mereka hanya mencari masalah,” kataku. “Itu hanya akan membuatmu tidak beruntung sepanjang waktu jika kamu tidak memiliki kemampuan untuk melampaui cobaan yang menghadangmu.”

“Hmm, bagaimana dengan skill Mantra? Apakah itu akan berhasil pada kita? Kedengarannya menjengkelkan untuk dihadapi.”

Ada beberapa keterampilan menarik perhatian yang tidak hanya memengaruhi pemiliknya tetapi juga semua orang di sekitar mereka. Saya lebih suka tidak mendekati orang-orang itu.

Haruka sepertinya merasakan hal yang sama. “Ini mungkin terdengar dingin dan tidak berperasaan, tapi kita harus melakukan yang terbaik untuk menghindari teman sekelas kita, terlepas dari apakah mereka memiliki skill seperti Heroic Aptitude, Heroine Aptitude, dan Charm atau tidak. Saya cukup yakin kita akan berakhir dalam situasi buruk jika kita melakukannya.

“Kamu yakin? Bagaimana dengan temanmu, Haruka?” Saya bertanya.

“Aku sedikit khawatir tentang Yuki dan Natsuki, tapi kita tidak bisa bertemu dengan mereka, jadi mari kita khawatirkan diri kita sendiri untuk saat ini. Selain itu, saya ingin percaya bahwa teman-teman saya tidak akan memilih untuk mendapatkan keterampilan Mantra. Saya yakin siapa pun yang meminta keterampilan itu adalah orang yang sama yang ingin pergi ke dunia game otome.” Haruka menggelengkan kepalanya, mengangkat bahu, dan menghela nafas.

Aku berteman dengan Yuki dan Natsuki melalui Haruka, jadi aku juga mengkhawatirkan mereka, tapi kami tidak memiliki kemewahan untuk mencari mereka saat ini. Sebelum hal lain, kami harus belajar bagaimana bertahan hidup.

Beberapa anak laki-laki mungkin mendapatkan keterampilan Mantra untuk memenuhi impian harem mereka, kata Haruka. “Namun, mereka mungkin hanya akan dikuntit oleh yandere, berdasarkan deskripsi skill.”

Sebagian kecil dari diriku ingin menjadi populer di kalangan perempuan, tapi aku membuang ide itu begitu aku melihat deskripsinya. Saya tidak menginginkannya bahkan jika itu gratis.

“Ya, bahkan di negara yang aman seperti Jepang, seorang penguntit cukup berbahaya, tapi akan terlalu menakutkan di dunia ini,” kataku. “Akan sangat mudah untuk diculik dan dikurung di suatu tempat.”

“Penculikan itu ilegal, tapi sepertinya tidak ada yang akan menyadarinya jika kami diculik dan menghilang, karena kami curiga dan tidak ada yang bisa menjamin kami.”

Jadi bukan kejahatan jika tidak ada yang tahu? Saya kira itu masuk akal, karena kami tidak mengenal siapa pun yang akan meminta pihak berwenang untuk mencari kami jika kami menghilang.

“Aku tidak keberatan bermain-main dengan keterampilan menarik perhatian atau kelas dalam game, tapi itu cerita yang berbeda di kehidupan nyata…”

“Di satu sisi, teman sekelas kita adalah ranjau darat manusia yang bisa meledak kapan saja, kan?” kata Touya. “Kita tidak tahu keterampilan apa yang mereka miliki, jadi kita tidak tahu apakah mereka berbahaya bagi kita atau tidak, dan tanpa disadari kita mungkin menderita jika berada di dekat mereka saat mereka menghancurkan diri sendiri.”

“Itu cara yang bagus untuk mengatakannya, meskipun tidak baik untuk mengatakannya, Touya,” kataku.

“Kamu setuju denganku, kan? Skill Heroic Aptitude seperti definisi dari tanda bahaya di atas tambang yang terkubur.”

“Ya, aku tidak mau mempertaruhkan nyawaku untuk teman sekelas yang tidak kita kenal dengan baik hanya karena kita berasal dari dunia asal yang sama,” kata Haruka. “Mari kita berdoa saja agar mereka dapat menemukan kebahagiaan mereka sendiri di suatu tempat yang jauh dari kita.”

Kata-kata Haruka cukup kasar, tapi aku setuju dengannya. Touya dan aku sama-sama mengangguk setuju. Kami tidak cukup tanpa pamrih untuk membantu orang lain tanpa alasan.

“Menurutmu berapa lama teman sekelas kita akan bertahan, Haruka?”

“Saya tidak punya ide. Saya pikir setengah dari mereka masih akan hidup setelah sebulan, meskipun itu tergantung ke mana di dunia ini mereka dipindahkan. Mungkin saja beberapa dari mereka diangkut jauh dari kota ini. Ada juga balapan yang menarik perhatian di atas keterampilan yang menarik perhatian, jadi mereka yang memilih keduanya tanpa berpikir mungkin tidak akan melakukannya dengan baik.”

Hmm. Saya memiliki banyak teman di antara teman sekelas saya, tetapi banyak dari mereka mungkin akan mati. Itu sama sekali tidak terasa nyata bagiku. Mungkin saya akan terkejut dan terganggu jika mereka mati tepat di depan saya, tetapi sebaliknya…

“Yah, orang-orang berhati-hati yang mendapatkan Panduan Bantuan dan orang-orang jujur ​​​​yang mengabaikan keterampilan curang mungkin akan selamat, jadi pada akhirnya kita akan mendapat kesempatan untuk bertemu dengan mereka,” kata Haruka.

“Jadi kita tidak akan pergi mencari mereka dan menyelamatkan mereka?” Saya bertanya.

“Kita tidak bisa mencoba untuk ‘menyelamatkan’ orang lain sekarang, ingat?”

Ya, kami juga akan menghargai bantuan dan perlindungan, karena kami sendiri berada dalam situasi yang mengerikan. Satu-satunya senjata tepat yang kami miliki adalah “pedang” kayu—lebih tepatnya, tongkat kayu. Kami bahkan tidak mampu membayar kamar terpisah di penginapan. Aku bisa agak santai di sekitar teman masa kecilku, tapi aku akan lebih stres lagi jika aku berakhir dengan teman sekelas lain yang tidak terlalu dekat denganku.

“Oh ya, apakah ada budak di dunia ini?” saya bertanya

“Saya tidak yakin bagaimana mengatakannya. Sepertinya perbudakan umumnya dilarang di negara ini.”

“Umumnya?”

Itu membuatnya terdengar seperti ada lebih dari itu. Aku mengerutkan kening mendengar apa yang kudengar, tapi Haruka melambaikan tangannya sebagai penyangkalan.

“Yang saya maksud adalah tidak ada pedagang budak di negara ini, karena itu ilegal. Yah, itu ilegal jika mereka tertangkap. Namun, ada beberapa kondisi kerja yang pada dasarnya sama dengan perbudakan.”

Kembali ke Bumi, ada banyak bentuk perbudakan yang berbeda sepanjang sejarah. Beberapa kondisi tidak jauh berbeda dari pekerjaan normal, tapi ada beberapa kasus di mana budak sama sekali tidak diperlakukan sebagai manusia.

“Mm, jika kamu melihat seperti apa keadaan di Jepang seratus tahun yang lalu, ada petani penyewa, dan gadis desa juga dijual ke mucikari.”

Sayangnya benar secara historis bahwa orang telah dijual sebagai budak selama masa melarat untuk mengurangi jumlah mulut yang dibutuhkan sebuah keluarga untuk diberi makan.

“Oh ya, itu benar,” kata Touya. “Koloni Eropa sebelum Perang Dunia pada dasarnya adalah perkebunan budak, bukan?”

“Sangat mudah untuk menangisi penghapusan semua perbudakan, tetapi Anda setidaknya harus memastikan ada semacam sistem jaminan sosial terlebih dahulu, bersama dengan perlindungan konkret terhadap kemiskinan,” kata Haruka.

Tentu saja salah menangkap orang dan memaksa mereka menjadi budak, tetapi ada beberapa contoh dalam sejarah di mana perbudakan pada dasarnya adalah sistem jaminan sosial untuk beberapa masyarakat. Bagi banyak orang, satu-satunya pilihan adalah mati kelaparan, beralih ke kehidupan kriminal, atau menjadi budak. Itulah artinya tidak memiliki sistem jaminan sosial.

“Bagaimana kemungkinan kita menjadi budak?” Saya bertanya.

“Kami akan baik-baik saja selama kami tidak berakhir dalam hutang atau melakukan kejahatan apa pun.”

“Itu baik untuk diketahui, karena kita adalah warga negara teladan!” kata Touya.

“Itu tidak masalah jika kamu ditipu. Kalian berdua tidak tahu tentang akal sehat di dunia ini, jadi berhati-hatilah. Mungkin saja Anda bahkan melakukan kejahatan tanpa mengetahuinya. Terutama kamu, Touya!”

“Hah? Ayolah, aku adalah definisi dari hati-hati!”

Touya tampak tidak senang karena Haruka memilihnya, tetapi dalam hal ini, dia tidak berhak untuk menolak. Saya sudah merasa kurang percaya diri padanya berdasarkan reaksinya yang tersinggung. Dia sudah menjadi liar tak terkendali di Bumi, dan dia semakin memburuk sejak datang ke dunia ini. Kami telah berpapasan dengan beastmen dua kali saat kami berjalan melewati kota, dan kedua kali dia menatap mereka secara terbuka. Aku melihatmu melakukannya, Touya. Salah satunya adalah seorang pria juga, yang membuatku kurang percaya padamu.

“Anda mungkin kehilangan diri sendiri dan berkata ‘Telinga binatang!’ atau sesuatu seperti itu kapan saja.

“Ugh, aku tidak bisa menyangkal itu…!”

Saya pikir Haruka memiliki pendapat yang sama tentang Touya seperti saya. Touya sendiri juga tampaknya sadar diri.

“Melaporkan, menghubungi, berkonsultasi! Ingat tiga kata itu! Paling tidak, ingatlah untuk melapor kepadaku terlebih dahulu sebelum melakukan apapun!”

Haruka menekankan kata-katanya dengan ekspresi dan nada serius, dan kami mengangguk setuju.

★★★★★★★★★★

“Oke, ayo makan malam.”

Beberapa saat setelah kami kembali ke penginapan, kami mulai mendengar suara-suara hidup dari koridor, jadi Haruka menyarankan tindakan kami selanjutnya. Touya dan aku saling memandang. Kami berdua meringis mendengar ide itu. Makan jauh dari rumah selama “perjalanan” biasanya merupakan acara yang sangat menyenangkan. Pemilik penginapan telah memberi tahu kami bahwa kami bisa makan di ruang makan setiap kali buka, tapi …

“Ugh, apakah kita harus makan roti cokelat itu lagi?” tanya Touya.

Itulah sumber kekhawatiran kami. Saya cukup lapar saat itu, jadi saya bisa menerima makanan yang cukup buruk, tetapi roti cokelat itu jauh dari buruk.

“Ini delapan puluh Rea untuk dua kali makan, jadi mungkin roti cokelat itu bagian dari makanan.”

“Nyata? Aku tidak terlalu pilih-pilih soal makanan, tapi roti cokelat itu terlalu banyak untukku,” kataku.

“Yah, jika kita beruntung, mungkin kita akan makan roti putih atau sesuatu yang mirip dengan kentang tumbuk.”

“Sesuatu yang mirip dengan kentang tumbuk?”

“Itu adalah makanan pokok di dunia ini. Tapi mungkin rasanya tidak enak.”

“Selama mudah dimakan, maka aku tidak keberatan jika rasanya tidak enak. Tapi roti asam akan sulit dipaksa masuk ke tenggorokanku,” kata Touya.

“Um, Haruka, bisakah kamu memasak makanan kami saja?” Saya bertanya.

Hal-hal di sini mungkin berbeda dari di Bumi, tapi pasti seseorang seperti Haruka yang terampil memasak akan bisa menghasilkan makanan yang rasanya tidak enak. Saya memiliki harapan yang tinggi ketika mengemukakan ide itu, tetapi Haruka menanggapi dengan senyum pahit dan menggelengkan kepalanya.

“Pertama, kita harus mendapatkan cukup uang untuk menyewa kamar dengan dapur.”

“Oh, ya, itu benar,” kataku. “Itu tidak akan mungkin saat kita tinggal di penginapan.”

Haruka memiliki skill Memasak, tapi skill itu tidak bisa membuat makanan dari udara tipis.

“Yah, setidaknya sekarang kita punya alasan bagus untuk bekerja keras!” kata Touya.

“Itu bukan motif yang kuat, tapi ya, kurasa.”

Itu lebih seperti keinginan untuk menghindari makanan yang buruk daripada keinginan untuk makan makanan yang enak. Bagaimanapun, kami perlu makan untuk bisa bekerja. Kami berjalan menuju ruang makan di lantai pertama dengan semangat rendah. Saat hendak melewati loket, pemilik penginapan menghentikan kami sejenak.

“Ambil ini. Ada biaya tambahan untuk makanan tambahan atau alkohol.”

Tidak ada pelayan sama sekali di ruang makan, jadi tampaknya kami harus mengambil makanan sendiri. Ada tiga piring besar, tiga mangkuk sup, dan tiga termos berjejer di meja. Supnya bening dan agak kecokelatan, dan ada beberapa jenis sayuran yang mengambang di dalamnya. Hidangan utamanya adalah dua potong daging yang masing-masing seukuran telapak tangan kami dan tebalnya lebih dari satu sentimeter. Mereka terlihat sangat berair. Di sampingnya ada sesuatu yang tampak seperti kentang tumbuk di hamparan sayuran hijau.

“Wah, ini bukan roti gandum hitam!”

Woo hoo! Kami tidak tahu apakah rasanya enak atau tidak, tapi Touya dan aku sangat senang bisa mencoba apa pun selain roti cokelat.

“Apakah kamu ingin roti gandum saja? Kemudian-”

“Tidak, tidak sama sekali! Kami baik-baik saja dengan ini! Atau lebih tepatnya, kami sangat menyukai ini!”

Kami bergegas duduk di meja dengan makanan kami sebelum ada yang bisa menukarnya dengan roti cokelat.

“Uh, apakah ini benar-benar enak?”

Daging kami terlihat sama baiknya dengan apa yang akan Anda dapatkan dari restoran steak yang layak. Satu-satunya masalah adalah kami tidak tahu jenis daging apa itu.

“Sial, ini rasanya enak!” Touya telah menggigit daging sementara aku masih mempertimbangkan makanannya.

“Kamu sudah mulai makan ?!”

“Cukup gigit! Ini sangat lezat! Saya tidak pernah makan daging sebagus ini sepanjang hidup saya!”

Touya dengan bersemangat memuji daging itu bahkan saat dia memasukkannya ke dalam mulutnya. Itu tata krama meja yang buruk, tapi satu-satunya alat yang tersedia adalah garpu, jadi lebih baik daripada dia menggunakan tangannya. Haruka dan aku saling memandang sejenak, lalu kami berdua menusuk daging kami dengan garpu dan mengangkatnya ke mulut kami. Begitu saya mulai mengunyah, jus dari daging empuk membanjiri mulut saya. Itu tidak lunak sampai Anda bisa dengan mudah mengirisnya, tetapi juga tidak sulit sampai sulit dikunyah. Itu tidak kaya lemak dan rasa daging sapi Wagyu, tapi rasanya seperti steak tenderloin tanpa lemak. Delapan puluh Rea untuk ini sangat murah, bahkan jika sarapan termasuk ternyata kasar dan tidak enak. Jika ada tempat di dekat tempat tinggal saya di Bumi yang menawarkan daging seperti ini,

“Hmm, aku ingin tahu daging apa ini,” kata Haruka. “Dagingnya sendiri lumayan, dan sepertinya disiapkan dengan benar juga, karena cukup empuk.”

Sementara Touya pada dasarnya memasukkan daging ke dalam mulutnya, Haruka mencicipinya dengan tenang dan hati-hati. Saya mengikuti teladan Haruka dan menenangkan diri saya sehingga saya akan makan lebih lambat.

“Mm. Bumbu rasanya seperti garam dan beberapa bumbu. Saya tidak merasakan lada apa pun, ”kata Haruka. “Tapi ini masih cukup enak.”

Selanjutnya, saya menyendok beberapa hidangan yang terlihat seperti kentang tumbuk ke dalam mulut saya. Itu ringan dan agak lembab juga. Di Bumi, rasa yang paling dekat dengan ini adalah seperti labu yang sedikit encer. Itu tidak benar-benar memiliki rasa kentang sama sekali. Tidak ada busa di dalamnya, jadi mudah dimakan dan cocok dengan rasa dagingnya yang kaya. Supnya tidak sebagus consommé, tapi itu jauh lebih baik daripada “sup” air asin yang saya makan sebelumnya untuk makan siang, jadi sejauh yang saya ketahui, itu baik-baik saja. Yah, sebenarnya, sekarang aku punya sesuatu di perutku, tidak apa-apa, kurasa. Kentang tumbuknya tidak sebagus roti biasa, dan consommé lebih baik daripada sup ini. Dagingnya lumayan, tapi bumbunya biasa saja. Sausnya juga tidak sebagus saus steak di tempat makan di Jepang.

Saya mengambil kembali apa yang saya katakan sebelumnya tentang kembali untuk makanan ini jika tersedia kembali di Bumi. Makanannya hanya terasa enak karena saya tidak punya harapan sama sekali, jadi saya hanya akan pergi seminggu sekali jika harganya kurang dari lima ratus yen. Itu adalah makanan yang mengenyangkan, ya, tapi itu saja tidak cukup untuk membuat saya menginginkannya secara teratur di Bumi.

“Namun, ini mungkin dianggap sebagai makanan yang layak di dunia ini. Aku sedikit marah pada pemilik warung sebelumnya karena menjual makanan yang tidak enak kepada kami, tapi aku senang dia tidak merekomendasikan penginapan yang berbeda kepada kami, ”kata Haruka.

Sebenarnya, penjaga di gerbanglah yang merekomendasikan tempat ini kepada kami. Dia sedikit melirik Haruka, tapi aku bisa memaafkannya sekarang berkat makanan ini. Lagipula, makanan ini cukup layak untuk dimakan!

“Yah, sedikit banyak, makanan ini terasa lebih enak sekarang karena kita tahu apa yang dianggap sebagai makanan yang tidak enak.”

“Apakah itu benar-benar sesuatu yang harus berterima kasih kepada pemilik kios itu, Haruka? Atau lebih tepatnya, seperti apa rasa rata-rata makanan di dunia ini?” tanya Touya.

“Keterampilan Pengetahuan Umum tidak memberi tahu saya apa pun tentang bagaimana rasanya makanan, tetapi berdasarkan fakta bahwa roti cokelat itu umum dan garam adalah bumbu paling dasar, makanan di warung itu mungkin dianggap rata-rata.”

“Uh, benarkah? Mungkin saya harus makan daging mulai sekarang. Aku seorang beastman, jadi pasti aku akan baik-baik saja kan?”

Touya meringis ketika mendengar apa yang Haruka katakan dan mengajukan alternatif. Dia mengatakan bahwa dia tidak pernah makan daging sebagus ini sebelumnya dalam hidupnya, tetapi daging ini tidak enak atau apapun. Apakah itu karena dia telah menjadi manusia binatang, atau karena rasanya jauh lebih enak daripada makanan tidak enak yang kami makan siang sebelumnya? Tunggu, bukankah jeroan herbivora yang membantu karnivora tetap sehat hanya makan daging? Daging olahan dan dimasak sedikit berbeda dari itu.

“Jika kamu baik-baik saja dengan makan daging mentah bersama dengan darahnya, maka mungkin,” kata Haruka. “Apakah kamu akan melakukannya?”

“Oh ya, ASI tidak mengandung hemoglobin. Anda harus baik-baik saja sejauh nutrisi berjalan selama Anda minum darah juga, ”kataku. “Saya pernah mendengar cerita tentang suku yang hidup dari susu sapi.”

“Uh, bukan itu yang kupikirkan…” Wajah Touya berkedut tidak nyaman saat dia mendengar tentang daging dan darah mentah, dan dia menggelengkan kepalanya.

Dalam hal darah, saya baik-baik saja dengan hal-hal seperti daging langka, tetapi saya tidak akan pernah mau minum darah kecuali saya berada dalam situasi yang sangat mengerikan tanpa pilihan lain. Juga berbahaya memakan makanan mentah di dunia ini karena parasit. Telur mentah dan sashimi benar-benar keluar dari pertanyaan.

“Oh ya, ngomong-ngomong soal cairan, kalian berdua pikir ini apa?” Touya mencoba mengubah topik pembicaraan dan menunjuk minuman yang datang bersama makanan. Cairan di dalam cangkir kayu terlihat kecoklatan, dan berbau asam ketika saya mengendusnya.

“Ini ale, bukan?” kata Haruka.

“Oh, minuman terkenal itu?” Itu adalah minuman standar dalam pengaturan fantasi. Dengan sebagian besar makanan dan minuman, Touya akan langsung menyelam, tetapi dia tampaknya berhati-hati karena roti cokelatnya berubah, dan dia mengendus ale terlebih dahulu. “Ini alkohol, kan?”

“Ya, itu dihitung sebagai alkohol, tapi mungkin volumenya jauh lebih sedikit daripada bir,” kata Haruka. “Aku cukup yakin satu cangkir tidak akan cukup untuk membuat mabuk, tapi mari kita pastikan sesuatu terlebih dahulu. Apakah salah satu dari kalian memiliki toleransi alkohol yang sangat rendah?”

“Aku tidak tahu—tubuh kita berbeda, kan?” Saya bilang.

“Benar, itu memang mengubah banyak hal.”

Saya masih di bawah umur, jadi saya hanya minum sedikit alkohol pada Tahun Baru, tetapi saya baik-baik saja saat itu. Namun, bagaimana dengan tubuh ini?

“Yah, mari berhati-hati dan minum sedikit.”

“Oke.”

Haruka dan aku sama-sama mengangkat cangkir kami dan saling memandang, lalu menatap Touya. Touya tidak memperhatikan kami sama sekali; dia menyesap perlahan dari cangkirnya. Segera, dia meringis sedikit.

“Uh, aku tidak yakin bagaimana menjelaskannya. Ini seperti minuman berkualitas rendah yang rasanya seperti bir, dan—tunggu, kalian berdua belum mencobanya?!”

“Begitu, jadi tidak seburuk itu.”

“Terima kasih, Touya.”

Saya berterima kasih kepada Touya karena telah menguji minuman itu untuk kami dan kemudian menyesapnya sendiri. Hmm, ya, rasanya tidak seperti alkohol. Rasanya hangat, asam, dan rasanya tidak enak. Saya lebih suka air daripada ini. Haruka mungkin merasakan hal yang sama denganku, karena dia meringis setelah menyesap cangkirnya.

“Air dari sumur akan lebih baik daripada membayar uang untuk minuman seperti ini,” kata Haruka.

“Apakah aman untuk minum air?” Saya bertanya.

“Seharusnya aman jika berasal dari sumur. Tubuh baru kami cocok untuk dunia ini, dan kami semua juga memiliki skill Robust.”

“Oh ya, itu benar.” Saya senang saya memilih untuk mendapatkan keterampilan itu. Akan sangat sulit untuk hidup di dunia di mana saya bahkan tidak bisa minum air dengan aman.

“Aku akan pergi meminta air.”

“Dapatkan juga untuk kami, Touya,” kata Haruka.

Untungnya, kami tidak perlu membayar ekstra untuk air. Kemungkinan besar tidak tersedia seperti dulu di Jepang, tapi mungkin relatif mudah untuk mendapatkan air yang aman untuk diminum di daerah ini.

“Ya ampun, aku tidak percaya ale di dunia ini rasanya seburuk itu,” kata Touya. “Itu dan roti cokelat benar-benar menghancurkan mimpiku tentang dunia fantasi.”

Ini akan menjadi hukuman langsung untuk mengadakan pesta minum dengan ale ini.

“Tunggu, bagaimana dengan anggur?” Saya bertanya. “Tentunya anggur di dunia fantasi tidak bisa pergi—”

“Aku juga tidak berharap banyak dari itu. Saya cukup yakin anggur di Bumi rasanya lebih enak. Selain itu, apakah kalian berdua benar-benar menyukai rasa wine?”

Haruka sekali lagi menghancurkan impian kami. Maksud saya, ya, saya tidak terlalu suka anggur mahal yang sempat saya coba sebelumnya, tapi tetap saja. Touya sepertinya merasakan hal yang sama, karena dia sedikit kehilangan kata-kata.

“Nah, anggur yang kuminum sebelumnya terasa kasar bagiku,” kata Touya setelah beberapa saat.

“Maka jangan memaksakan diri untuk minum alkohol. Selain itu, apa menurutmu benar-benar aman untuk mabuk di dunia ini?” Haruka bertanya.

“Itu poin yang bagus,” kataku.

Tidak terlalu berbahaya untuk mabuk dan tidur di pinggir jalan di Jepang, tapi di sini berbeda.

“Tidak ada alkohol sampai kita terbiasa dengan dunia ini dan dapat memastikan keselamatan kita sendiri, oke?” kata Haruka.

“Oke,” jawab kami.

Itu adalah akhir dari itu.