Isekai Shokudou LN - Volume 6 Chapter 9

Bab 105:
Steak Hamburg, Sekali Lagi

DI SEBUAH KAFE di distrik perbelanjaan, Yamagata Saki memeriksa resumenya untuk terakhir kalinya, memastikan tidak ada kesalahan.

Baiklah. Bagus, menurutku. Dia menghela napas dan memasukkan resume itu ke dalam amplop.

Saat Saki sedang mempersiapkan upacara kedewasaannya minggu lalu, Nenek Koyomi—yang tinggal di rumah—tampaknya telah memberikan pujian untuknya di restoran. Jika ia baik-baik saja bekerja di tengah hiruk pikuk dapur yang sibuk, ia pasti akan mendapatkan pekerjaan itu.

Saat itu Sabtu pagi, ketika restoran tutup. Saki rupanya akan diwawancarai pada “hari libur” mereka. Namun, kecuali ada yang benar-benar salah, ia pasti akan diterima.

Pekerjaan paruh waktu pertamaku, ya? Saki sudah tidak sabar untuk memulai.

Pekerjaan seorang mahasiswi adalah belajar—itulah janji yang ia buat kepada ayahnya—jadi bekerja paruh waktu dan membiarkan nilainya turun tentu tidak dapat diterima. Namun, Saki telah mendapatkan semua SKS yang dibutuhkannya selama tahun keduanya. Karena usianya kini dua puluh tahun, yang berarti ia dapat bertanggung jawab atas tindakannya, ayahnya telah menyetujui ia bekerja di restoran pamannya.

Seharusnya aku baik-baik saja. Restorannya sepertinya cukup populer.

Semasa kuliah, Saki punya banyak teman yang bekerja. Di SMA, ia bahkan punya teman lokal yang bekerja di restoran pamannya. Menurut mereka, gajinya memang agak rendah, tetapi makanan gratisnya luar biasa—dan para karyawan mendapat diskon di toko roti di atas restoran.

Tempat pamannya cukup tua, jadi bukan restoran yang cocok untuk kencan atau nongkrong bersama teman-teman perempuan muda. Tapi rupanya makanannya enak, jadi tempat itu cocok untuk Saki berlatih, begitulah. Ia menghabiskan sodanya, menguatkan diri, lalu berdiri.

Saki bercita-cita menjadi koki dan memiliki restoran sendiri. Ia gemar memasak sejak kecil. Saat SD dan SMP, ia sering memasak untuk orang tuanya yang pulang kerja larut malam. Ia suka mencoba hidangan baru, serta mencari cara untuk membuat hidangan lama menjadi lebih lezat. Berkat kreativitas dan kerja kerasnya, Saki telah menjadi juru masak yang handal.

Saat ia masih SMP, nenek buyutnya—yang tidak bisa memasak—datang untuk tinggal bersama keluarga tersebut. Sementara itu, orang tua Saki memberinya uang belanja terpisah dari uang sakunya, dan ia mulai berbelanja sendiri. Saat SMA, ia sudah bisa membuat kotak bento yang rumit untuk dirinya sendiri dan orang tuanya.

Aku harus bekerja di restoran kalau mau jadi koki, pikirnya. Itulah sebabnya ia bekerja keras memenuhi persyaratan ketat yang ditetapkan ayahnya—hanya untuk mendapatkan pekerjaan paruh waktu ini.

“Baiklah, ayo kita lakukan ini.”

Saki mendapati dirinya diam-diam bersemangat saat berjalan menuju tujuannya. Restoran itu berjarak sekitar tiga menit berjalan kaki dari kafe di kawasan perbelanjaan, di ruang bawah tanah lantai satu sebuah toko dengan papan nama kecil bergambar anjing bersayap.

Saki membaca tulisan di pintu. “Masakan Barat Nekoya.” Itu restoran yang ditujunya. “Jadi, ini restoran Paman. Persis seperti kata Nenek Koyomi.”

Ia sudah sering mendengar tentang kemunculan Nekoya dari nenek buyutnya; namun, setelah akhirnya melihatnya sendiri, ia tersentuh. Di pintu hitam bergambar kucing itu ada tanda TUTUP UNTUK HARI INI . Namun, Saki merasakan ada orang di balik pintu, jadi kemungkinan besar pamannya ada di dalam.

“Ini seharusnya kuncinya,” gumamnya.

Nenek Koyomi datang untuk menjenguk Saki di upacara kedewasaannya, dan ia telah memberikan kunci pintu depan Nekoya kepada cicitnya. Kunci itu akan memungkinkan Saki masuk bahkan saat restoran tutup.

Ketika dia memberiku kuncinya, dia bilang, “Kamu mungkin akan baik-baik saja.” Apa maksudnya? Saki bertanya-tanya, sambil membuka dan membuka pintu. “Permisi! Maaf—”

Saat suara bel berbunyi memenuhi udara, Saki menegang. Eh…bukankah restorannya seharusnya tutup hari ini?

Aroma berbagai macam makanan memenuhi ruang makan yang terang benderang. Sejumlah tamu duduk dan menikmati waktu mereka di restoran. Saat Saki melihat sekeliling, jelas terlihat bahwa Nekoya sudah buka.

Dia segera menyadari sesuatu. Hah? Ada apa dengan dandanan fantasimu itu?

Ada tamu-tamu yang mengenakan gaun indah, membawa pedang di punggung, dan berpakaian seolah-olah mereka berasal dari kisah Seribu Satu Malam . Setiap orang mengenakan pakaian yang belum pernah dilihat Saki di dunia nyata, dan mayoritas jelas bukan orang Jepang.

Saki berusaha mencari penjelasan yang tepat. Apa Paman menyewakan tempat ini untuk pesta cosplay atau semacamnya?

“Um… selamat datang di Restoran Barat Nekoya.” Suara itu datang dari dekat.

Ketika Saki menoleh, ia melihat seorang gadis SMA. Dari raut wajahnya, ia tahu gadis itu bukan orang Jepang. Rambut pirang alaminya diikat ke belakang dengan karet gelang, dan ada hiasan rambut hitam seperti tanduk di dekat telinganya. Anehnya, Saki merasa gadis itu terlihat cocok dengan hiasan itu. Ia mengenakan celemek bermotif kucing di atas seragam pelayan.

Saki mengira gadis asing itu pasti salah satu karyawan pamannya; mungkin dia mahasiswa yang sedang studi di luar negeri di suatu perguruan tinggi. “Eh, hai. Bahasa Jepangmu bagus sekali. Oh, maaf… aku bukan pelanggan.”

“Hah?”

Setelah memastikan bahwa gadis yang kebingungan itu memang bekerja di sini, Saki menjelaskan situasinya. “Eh, saya disuruh datang ke sini hari Sabtu untuk wawancara. Apakah Paman… eh, pemilik restorannya ada?”

“Oh, um… tunggu sebentar,” jawab gadis itu sambil memiringkan kepala sambil berpikir. Ia pergi ke bagian belakang restoran, menuju dapur, untuk menyampaikan pesan Saki.

Syukurlah. Paman ada di sini.

Tak lama kemudian, paman Saki—yang selalu mampir untuk menyapa saat Tahun Baru dan hari raya lainnya—keluar. Bahu Saki terasa lega.

“Saki?! Apa Nenek tidak memberitahumu apa-apa?!” Pamannya jelas bingung. Rupanya, Nenek Koyomi seharusnya mengatakan sesuatu kepada Saki—mungkin ada hubungannya dengan keadaan restoran yang ramai.

“Eh…”

“Eh, baiklah, nanti aku jelaskan. Untuk sekarang, bisakah kau menunggu sebentar? Aku akan segera bebas. Sementara itu, silakan makan. Aku yang traktir. Kami menyediakan hampir semua makanan di sini.” Paman Saki menuntunnya ke meja, memberinya air dan handuk hangat yang lembap.

“Benarkah?” tanya Saki. “Kau yakin?”

“Tentu saja!” pamannya mengangguk. “Kau tidak bisa membiarkanku duduk di sini kelaparan di restoran!”

“Baiklah. Kita lihat saja nanti…” Saki merenung. Waktunya memang tepat untuk makan siang lebih awal. Dan, setelah dipikir-pikir lagi, ia tidak terlalu familiar dengan masakan pamannya. Menurut Nenek Koyomi, masakannya “sama enaknya dengan Daiki,” tapi Saki juga sebenarnya tidak familiar dengan masakan kakek buyutnya.

Aku harus pesan sesuatu yang bisa memberiku petunjuk tentang keahlian Paman. Jadi… Setelah berpikir sejenak, Saki memutuskan untuk makan. “Aku mau steak hamburger dengan nasi, ya.”

Steak Hamburg adalah standar penilaian semua masakan Barat. Dalam resep tersebut, perbedaan kualitas cukup mudah dikenali.

“Oke. Kamu mau saus apa?” Ternyata, di Nekoya, kamu bisa pilih saus yang berbeda-beda.

“Eh… bolehkah aku pesan saus ala Jepang dengan parutan lobak?” Itu favorit Saki.

“Tidak masalah. Kamu tidak masalah dengan daun shiso?”

“Ya. Terima kasih!”

“Oke. Nanti langsung keluar, Bu.” Pamannya menjawab dengan profesional, lalu kembali ke dapur.

Setelah melihatnya pergi, pelayan itu mengangguk ke arah Saki. “Silakan santai saja, Nona.” Ia pun pergi untuk mengambil pesanan lainnya.

Saki melihat sekeliling sambil menunggu. Restoran itu memang tua, tapi bersih, dan suasananya santai. Namun, para pelanggan tetap menarik perhatian Saki. Memang banyak pengunjung yang aneh di sini. Mereka semua berbicara bahasa Jepang, tapi tidak ada yang terlihat seperti orang Jepang sama sekali. Lagipula, di mana mereka bisa beli baju seperti itu?

Beberapa pelanggan benar-benar fokus menyantap makanan mereka. Yang lain duduk bersama teman atau kenalan dan mengunyah makanan mereka sambil mengobrol. Hal semacam itu memang biasa terjadi di restoran, tetapi fakta bahwa tidak ada seorang pun yang berbicara bahasa Jepang terlihat atau berpakaian seperti orang Jepang sungguh tidak lazim.

Nenek Koyomi memang bilang, “Restorannya agak aneh, tapi lumayan juga.” Saki menyesap air lemon yang dibawakan pelayan, sambil bertanya-tanya restoran macam apa Nekoya itu. Ia agak gugup.

Saat itu, makanannya tiba. “Maaf membuatmu menunggu,” kata paman Saki. “Ini steak hamburger ala Jepang dengan saus daikon parut.”

Aroma steak hamburger yang mendesis langsung menusuk perut Saki. Shiso yang baru dipotong julienne diletakkan di atas steak. Sausnya, yang terdiri dari ponzu dan parutan lobak, menetes ke piring logam, dan mendesis. Melihatnya membuat Saki semakin lapar.

Di samping steak hamburger terdapat lauk-pauk tradisional—kentang goreng, kacang polong tumis, dan wortel glasir. Semangkuk nasi dan sup miso tersaji di dekatnya, dan uap yang mengepul dari keduanya juga membuat Saki kelaparan.

“Selamat menikmati,” tambah pamannya. “Aku akan bebas setelah omeletnya selesai dimasak, jadi bertahanlah.” Dia kembali ke dapur.

Omelet? Yah… terserahlah. Pamannya juga sedang sibuk. Mengingat itu, Saki cepat-cepat menyatukan kedua tangannya. “Terima kasih makanannya!” Teman-temannya sering bercanda tentang itu, tapi Saki tidak mau makan sampai ia mengatakannya.

Dia meraih sumpitnya.

***

Ketika orang tua Saki sibuk, Nenek Koyomi-lah yang merawatnya. Ia mengajarkan satu hal khusus kepada cicitnya—ketika seseorang membuatkanmu makanan, kau harus memakannya saat rasanya paling lezat.

Nenek Koyomi memang bukan orang yang rutin memasak, tapi ia selalu menyantap apa pun yang dimasak Saki, bahkan ketika masakannya gagal total. Nenek Koyomi sama sukanya makan dengan Saki, meskipun Saki belum begitu mahir memasak. Untungnya, Nenek Koyomi tidak pernah menyembunyikan pendapatnya, karena hal itu membantu Saki mengasah kemampuannya.

***

Saki mulai dengan merentangkan sumpitnya dan menusuk sedikit steak hamburger tanpa saus. Sungguh menyenangkan melihat sumpitnya menusuk steak tebal itu. “Wow! Empuk sekali.” Bukan kelembutan lengket dari daging giling yang terlalu matang, melainkan kelembutan yang didapat dari penanganan yang tepat.

Ia memotong sepotong steak hamburger dengan sumpitnya, memperhatikan cairan yang mengucur dari potongan itu; daging gilingnya matang sempurna. Puas dengan semuanya, Saki mendekatkan potongan steak hamburger itu ke mulutnya.

Ah…ini lezat sekali.

Steak hamburger yang lezat kemungkinan besar dibuat dengan bahan-bahan dasar—daging sapi dan babi giling, garam, dan merica. Saki bisa merasakan daging dan sarinya, dan teksturnya yang mudah hancur masih terasa di mulutnya. Steak hamburger ini bukanlah hal baru atau inovatif, tetapi pamannya telah melakukan pekerjaan yang sangat baik.

Dengan sisa rasa daging yang masih terasa kuat, Saki menggigit nasi dan menyesap sup miso. Enak juga! Ia senang. Kebanyakan restoran biasanya menggunakan nasi yang agak tua, tapi ini nasi yang bagus—sangat segar. Butirannya utuh dan tidak terlalu lengket. Kaldu sup misonya jelas terbuat dari bonito dan kombu, dan tidak ada bahan yang terlalu matang.

Sejak kuliah, Saki menghabiskan sebagian uang sakunya untuk mencoba berbagai makanan dari berbagai tempat. Namun, ia ternyata sudah menyukai Masakan Barat Nekoya. Restoran itu memiliki makanan yang cukup lezat sehingga ia pasti akan menjadi pelanggan tetap—jika steak hamburgernya selezat ini, semua yang lain mungkin juga lezat. Ia memutuskan untuk kembali sebagai tamu.

Berikutnya… Dia memotong sepotong steak hamburger dengan banyak saus dan memakannya.

Setiap kali ia mengunyah, parutan daikon yang lembap itu menghasilkan tekstur renyah yang lembut; rasa pahitnya terasa di seluruh hidangan, melengkapi ponzu asam dan kecap asin. Sausnya terasa luar biasa gurih—ia bisa merasakan pamannya mencampurkan kaldu. Saat Saki memasukkan sepotong steak hamburger tebal ke dalam mulutnya, rasa shiso-nya juga terasa menyegarkan.

Ya, ini cocok sekali dengan nasi.

Mematahkan steak dengan sumpitnya, makan nasi, minum sup miso, lalu melanjutkan dengan steak lagi—siklus itu terus berulang, mengubah Saki menjadi pelanggan yang menikmati hidangannya. Tak lama kemudian, ia melupakan semua pekerjaannya di restoran dan tamu-tamu aneh Nekoya.

“Permisi. Ada isi ulang beras?”

“Ya, tentu saja. Nasi dan rotinya bisa dimakan sepuasnya. Mau aku isi ulang supnya juga?”

“Itu pasti luar biasa.” Saki mengangguk, tersenyum pada pelayan sambil menyerahkan piring-piringnya kepada gadis itu.

Sambil menikmati sisa steaknya dengan nasi segar dan sup miso, Saki diam-diam memutuskan bahwa inilah tempat untuk mengasah kemampuan memasaknya. Ya, aku suka restoran ini, pikirnya. Bukan hanya karena ini restoran Paman. Kalau aku mau kerja di suatu tempat, aku maunya di sini.

Tak lama kemudian, dia melihat para tamu yang datang ke Nekoya khusus untuk makan nasi omelet dan segera mengetahui jenis restoran apa itu sebenarnya.