Isekai Shokudou LN - Volume 6 Chapter 8

Bab 104:
Carpaccio, Tiga Kali

HEINRICH mengambil cuti pada hari Sabtu agar bisa mampir ke Restoran to Another World sekitar tengah hari. Ia duduk di ruang makan, menyantap udang gorengnya seperti biasa, sambil memperhatikan tamu-tamu lain—pasangan yang agak berisik, tepatnya.

“Ah… ikan ini mungkin lebih enak dari biasanya! Boleh aku minta lagi?”

“Ayolah, Iris, tenanglah! Maaf, tapi bisakah kita pesan ikan lagi?”

Sayap-sayap menjuntai dari punggung para pengunjung. Sekilas, keduanya tampak seperti gadis muda, tetapi dari cara bicara mereka, mereka tampak seperti pria dan wanita muda. Mereka tampak sedang menikmati hidangan mereka.

Apakah mereka benar-benar tidak masalah makan ikan mentah? Heinrich bertanya-tanya. Apakah itu karena mereka monster?

Heinrich berpendidikan tinggi, lahir dalam keluarga seorang bangsawan yang memerintah sebuah kota di Kadipaten. Karena itu, ia tahu bahwa pasangan itu adalah monster mengerikan yang disebut siren yang hidup di pulau-pulau dan sangat menyukai ikan. Wajar saja jika mereka menikmati ikan mentah, karena ia belum pernah mendengar siren menggunakan api.

Di tempat asal Heinrich, ia diajari untuk tidak pernah makan ikan mentah. Ada yang merebusnya, memanggangnya, membuang isi perutnya, mengeringkannya, atau mengasapinya sampai alot—bagaimanapun juga, ikan tidak dimakan mentah. Sewaktu kecil, ia pernah mendengar cerita tentang orang-orang yang makan ikan setengah matang, lalu sakit perut dan meninggal karena parasit atau racun yang masih ada di dalamnya.

Tapi itu… kelihatannya enak, pikir Heinrich sambil menghabiskan pesanan ikan gorengnya. Meskipun belum matang, hidangan para siren memang terlihat lezat.

***

Apa makanan terlezat di menu Nekoya?

Jawabannya berubah-ubah tergantung siapa yang Anda tanya. Ada yang menjawab bahwa hidangan daging gorengnya adalah yang terbaik, sementara yang lain mengatakan kekuatan utama restoran ini terletak pada sayuran dan mashruum-nya yang luar biasa segar dan lezat. Bahkan ada yang menjawab bahwa roti adalah bintang utama restoran yang kurang dihargai, dan ada pula yang mengatakan hal yang sama tentang nasi.

Beberapa pelanggan datang pagi-pagi untuk menyantap hidangan iga yang lezat, sementara yang lain datang di sore hari untuk menikmati secangkir teh dan beberapa camilan. Lalu, ada juga yang datang di malam hari, minum-minum sampai mabuk sambil menikmati hidangan. Ada berbagai cara untuk menikmati Restoran to Another World.

***

Bagi Heinrich, daya tarik utama Nekoya adalah pilihan ikannya dan berkah lautnya. Bagaimana mungkin ia tidak merasakan hal yang sama ketika restoran itu menyajikan udang di antara dua potong roti—cara yang benar-benar baru untuk menyantap makanan yang terkenal cepat rusak itu? Selain itu, saus tartar Nekoya yang luar biasa menonjolkan sisi terbaik udang tersebut. Restoran itu adalah satu-satunya tempat Heinrich bisa menikmati hidangan seperti itu.

Kalau dipikir-pikir, masuk akal jika ikan mentah disajikan di sini rasanya enak.

Dengan pikiran itu, Heinrich menyadari sesuatu. Memang benar sirene telah menikmati ikan mentah itu, tetapi orang yang menyiapkan ikan itu jelas manusia, meskipun ia berasal dari dunia lain. Koki Nekoya, sang master, adalah seorang pria yang bangga dengan kemampuan memasaknya. Jika ia berada di balik hidangan ikan mentah itu, itu berarti ia merasa hidangan itu sangat lezat dan pantas dihargai.

Tidak, tidak. Aku tidak boleh terburu-buru. Dihadapkan dengan rasa ingin tahunya sendiri, Heinrich menggelengkan kepalanya. Sang master memang sengaja membuat hidangan menggunakan saus kacang busuk itu untuk para elf. Ikan mentah itu mungkin khusus untuk dikonsumsi monster.

Satu-satunya orang yang pernah dilihat Henrich dengan senang hati menyantap hidangan kacang busuk itu hanyalah para elf—si pendekar pedang yang berkunjung di siang hari dan dua wanita yang sering mengunjungi restoran bersama wanita penyihir manusia. Ia baru saja hampir yakin ketika bel restoran berbunyi, menandakan kedatangan dua pengunjung baru yang ramai.

“Hei! Kami sudah sampai!”

“Wah! Lama tak berjumpa! Apa kabar semuanya?”

Dua anak yang berkulit kecokelatan, bertelinga lancip, dan berambut keriting muncul, sambil melepaskan tudung kepala mereka yang berwarna pasir.

“Kami mendengar Nenek dan Kakek mengatakan ada pintu di gurun, jadi kami memutuskan untuk memeriksanya!”

“Bisakah kita ambil air dulu? Tenggorokanku kering banget.”

Heinrich memperhatikan keduanya berlari kecil mendekat dan duduk di dekatnya. Mereka… halfling. Mereka adalah spesies pengembara yang selalu tampak seperti anak-anak. Pasangan ini, keduanya juru masak, bernama Pikke dan Pakke; mereka saling tersenyum sambil melihat-lihat restoran.

“Selamat datang! Lama tak jumpa.” Aletta menyapa mereka sambil tersenyum. “Ini air minum dan handuk basah kalian.”

Para halfling melepas jubah mereka, mengibaskan pasir ke lantai.

“Terima kasih!”

“Yahoo! Nggak ada salahnya jadi orang rapi dan bersih.”

Mereka meneguk air mereka, meminta lebih sambil membersihkan wajah dan tangan. Sambil mendesah puas, keduanya bersiap mengisi perut.

“Sudah lama. Ayo makan yang banyak, Pakke!”

“Iya! Aku mau makan banyak, Pikke!”

Para halfling itu memandang sekeliling restoran dan melihat dua gadis tengah memakan sesuatu yang tampak lezat.

“Ooh, aku mengerti!” seru Pakke. “Ini musim salmon. Enak sekali!”

“Baiklah!” Pikke menunjuk makanan anak perempuan itu, dan bertanya kepada Aletta, “Bisakah Pakke dan aku memesan itu dulu?”

Di gurun, mudah sekali melupakan musim, tetapi para halfling cepat tanggap. Mereka menyadari bahwa saat itu musim gugur hanya dengan melihat daging ikan merah muda yang mengelupas.

Ikan “salmon” yang berasal dari dunia lain ini menjadi favorit tamu di Nekoya dari musim gugur hingga musim dingin. Rasanya unik dibandingkan ikan berdaging merah terang atau putih. Kedua halfling itu sangat menyadari bahwa salmon, bahkan yang mentah sekalipun, tetap lezat dan nikmat.

“Tentu! Dua pesanan carpaccio salmon asap. Itu akan segera keluar.” Aletta menerima pesanan para halfling dan mulai berjalan ke dapur.

Heinrich menghentikannya. “Ah, maaf. Aletta, ya?”

“Ya?”

“Saya juga ingin makanan carpaccio itu.”

“Oh…ya, tentu saja.”

Ketika Heinrich mendengar para halfling, yang tampaknya telah mencoba berbagai macam hidangan di Nekoya, menggambarkan hidangan ikan mentah itu lezat, ia pun memutuskan untuk mencobanya. Jika mereka berpikir begitu, mungkin saja itu benar, dan setidaknya hidangan itu pasti tidak beracun.

Tak lama kemudian, Aletta menyajikan sepiring ikan merah muda cerah dengan irisan oranie, keju putih bersih, dan saus putih kepada Henrich. “Maaf membuatmu menunggu. Ini carpaccio salmon asap dan krim kejumu.”

Jadi, ikan itu memang mentah. Heinrich sedikit ragu saat mengambil garpunya. Dilihat dari warnanya yang buram, ikan itu jelas belum matang. Namun, ia tetap melanjutkan makannya.

“Mmm, lezat!” seru salah satu halfling.

“Kalau soal ikan segar, pesannya mentah saja! Nah, ini diasap.”

Mengabaikan tetangganya yang berisik, Heinrich menusukkan garpunya ke ikan dan keju, lalu mengangkatnya ke mulutnya. Daging merah mudanya agak transparan; keju putih cerah itu pasti akan rusak dalam sehari. Ia menelan ludah dengan gugup dan gembira, lalu menggigitnya.

Begitu mencicipi carpaccio-nya, Heinrich mendesah dalam hati. Wow… ini benar-benar enak!

Potongan ikan mentah pertama yang pernah dimakannya memiliki tekstur yang benar-benar unik. Ikan itu tidak hancur saat dikunyah, melainkan robek perlahan. Setiap kali Heinrich menggigit daging ikan, minyaknya merembes keluar. Carpaccio-nya memang beraroma ikan, tetapi tidak memiliki bau tak sedap dari makanan laut biasa. Sebaliknya, aromanya penuh dengan udara laut yang segar dan asin.

Kombinasi keju krim dan jeruk segar pada carpaccio menghasilkan rasa umami yang kaya akan daging ikan. Keduanya memiliki rasa asam yang berbeda dengan saus di atasnya, dan rasanya sangat tajam, menembus lemak ikan.

Lalu ada saus putih luar biasa yang menyatukan semua bahan. Selama kunjungannya ke Nekoya, Heinrich menikmati udang dan tiram goreng, jadi ia langsung mengenali saus yang ia hadapi. Saus itu tidak mengandung telur cincang atau rempah-rempah, tetapi jelas saus tartar.

Saus tartarnya mengandung minyak netral dan memiliki rasa asam telur yang unik. Saus ini adalah satu-satunya topping yang Anda butuhkan saat menyantap hidangan laut; rupanya, saus ini juga cocok untuk ikan mentah. Saus ini sangat cocok dipadukan dengan ikan segar.

“Aletta sayang!” panggil seorang halfling. “Maaf, tapi bisakah kau bawakan kami roti? Bukan roti panggang!”

“Secepatnya, ya! Kita akan menaruh carpaccio ini di antara potongan-potongan roti.”

“Aku juga mau, Aletta.” Heinrich mengikuti suara-suara keras di sebelahnya.

Setelah menggigit carpaccio yang diapit di antara dua potong roti, Heinrich berpikir, ” Oh, begitu.” Roti yang lembut dan manis berpadu sempurna dengan ikan mentah yang lezat.

Heinrich telah menghabiskan seporsi penuh udang goreng sebelum carpaccio, namun hidangan ikan mentah di depannya lenyap dalam hitungan detik ke dalam perutnya yang tidak kosong sama sekali.

Menatap piringnya yang kosong, Heinrich berpikir, “Astaga. Dunia lain selalu membuatku takjub.” Karena Nekoya bahkan bisa menyiapkan ikan mentah yang lezat, pasti masih ada rahasia lain yang tersembunyi di dalam menu.

Merasa puas, Heinrich bangkit perlahan dari kursinya, membayar, dan kembali ke dunianya.