Isekai Shokudou LN - Volume 6 Chapter 7

Bab 103:
Gratin Buah

MATAHARI TERBIT di penghujung hari musim gugur yang cerah ini.

Victoria telah selesai sarapan dan bersiap lebih awal dari biasanya. Ia kini berdiri di depan pintu yang muncul tepat saat matahari terbit.

Aku punya permintaan hari ini, pikirnya, sambil menelan ludah dengan gugup ketika mengingat menerima tugas di balik pintu seminggu yang lalu.

Pekerjaan Victoria dulunya milik majikannya, Altorius, dan kini menjadi miliknya. Khususnya, ia menulis deskripsi hidangan penutup yang luar biasa. Hari ini, ia akan mencoba hidangan baru Nekoya dan menuliskan deskripsi tersebut, termasuk nama dan harga hidangan penutup tersebut di menu.

Sambil meletakkan tangannya di pintu, ia fokus pada apa yang menanti. Entahlah, manisan macam apa yang dibuat sang maestro kali ini.

Victoria sangat menyukai hidangan penutup dari dunia lain. Delapan tahun yang lalu, Altorius—yang sebenarnya tidak terlalu suka makanan manis—telah mengajaknya keluar dari restoran, tempat ia mencoba berbagai macam hidangan lezat. Sejak saat itu, ia selalu menyempatkan diri untuk mengunjungi restoran itu seminggu sekali untuk menikmati berbagai kreasi yang mereka sajikan.

Victoria menganggap hidangan penutup dari dunia lain lebih canggih secara teknis dan lezat daripada hidangan penutup dari Kadipaten—bahkan, dari seluruh dunianya. Rupanya, itu tidak berlebihan. Selama beberapa tahun terakhir, jumlah pengunjung yang datang ke restoran untuk mencari hidangan manis yang luar biasa itu terus meningkat.

Menurut sang pemilik restoran, menu restorannya hampir tidak ada yang menyajikan makanan manis delapan tahun lalu, sebelum ia mulai menyediakan makanan penutup dari seorang profesional sejati.

Bagi Victoria, hidangan paling lezat di menu adalah campuran telur dan susu yang disebut “puding”. Namun, kue, es krim, dan jeli juga lezat. Victoria menyadari bahwa ia juga menantikan hidangan penutup yang belum pernah dicobanya, jadi ketika sesekali ditawari tugas, ia dengan senang hati menerimanya.

Seperti biasa, bel berbunyi ketika Victoria membuka pintu, menandakan kedatangannya. Ia terkejut karena hanya mendapati tuan dan pelayan di restoran. Namun, restoran itu tampak sangat bersih dan siap menerima tamu.

Sang guru yang tersenyum, Aletta, dan Kuro menyapa Victoria.

“Ah, selamat datang, Victoria!”

“Selamat datang di Masakan Barat Nekoya!”

Selamat datang.

“Hai! Selamat pagi,” Victoria menyapa mereka sambil tersenyum. “Jadi, apa hidangan penutup barunya?”

“Hari ini saya akan mengajak Anda mencoba gratin buah kami,” jawab sang master sambil menyebutkan nama hidangannya. “Pasti langsung keluar.”

Victoria memperhatikannya mundur ke belakang. Gratin buah? Aku penasaran seperti apa rasanya.

Victoria tahu bahwa “gratin” adalah hidangan di mana juru masak mencampur daging atau makanan laut, sayuran, mashrum, dan mi gandum dengan saus ksatria, lalu memasukkannya ke dalam piring keramik. Kemudian, keju ditaburkan di atasnya, ditutup, dan dimasak hingga semua bahan menyatu. Hidangan ini lezat dan sangat populer selama musim dingin—tetapi bukan hidangan penutup.

Victoria belum pernah melihat buah digunakan dalam gratin, dan ia punya firasat buah manis dari dunia lain itu tidak cocok untuk hidangan tersebut. Namun, sang master tidak akan pernah menyajikan sesuatu yang tidak menggugah selera. Ia sudah menjadi pelanggan tetap Nekoya selama bertahun-tahun, jadi ia tahu sang master tidak menawarkan resep yang tidak ia sukai. Apa pun gratin buahnya, pasti lezat.

Dengan mengingat hal itu, Victoria menunggu dengan tenang. Ketika Aletta membawakan hidangan penutup, ia menyapa pelayan dengan senyuman.

“Maaf membuatmu menunggu,” kata Aletta. “Ini gratin buahmu.”

“Terima kasih banyak!”

“Masih panas, jadi hati-hati. Selamat menikmati!” Aletta mengangguk sekali.

Victoria mengangguk sebagai balasan, lalu fokus pada gratin buah di depannya, yang berada di wadah yang lebih kecil dari gratin biasanya.

Kesan pertamanya adalah permukaan hidangan penutupnya agak kecokelatan, dan isiannya berada di tengah, persis seperti yang ia harapkan dari gratin gurih pada umumnya. Namun, hidangan ini berbeda dari gratin gurih dalam beberapa hal. Salah satunya, bahan-bahan utamanya adalah buah-buahan manis yang dimasak. Yang paling menonjol adalah sausnya. Warnanya kuning, tapi ini bukan saus keju atau saus ksatria. Mungkin…

Victoria mengambil sendok kecil di atas meja dan memecah permukaan gratin yang keemasan dan renyah, menyendok saus kuning dan buah di bawahnya. Setelah menjilati sesendok gratin buah dengan lidah merah mudanya, ia memasukkannya ke dalam mulut.

Sudah kuduga! Sausnya custard. Tunggu, bukan… Rasanya agak berbeda. Ia mencoba mencermati rasa manis yang menyebar di mulutnya. Apa sebenarnya itu?

Pertama-tama, buahnya kemungkinan besar direbus setengah matang. Buah mentah lebih keras dan lebih asam, tetapi buah dalam gratin cukup lunak, dan setiap gigitan mengeluarkan sari buah yang manis. Rasa pertama yang dikenali Victoria adalah buah yang dikenal sebagai “persik”. Ia sering melihat buah berwarna oranye dan kuning itu pada kue dan sejenisnya.

Bahan yang membuatnya bingung adalah sausnya. Karena sausnya berwarna kuning untuk hidangan penutup, Victoria menduga itu adalah custard, campuran telur dan susu yang biasa digunakan dalam puding dan resep serupa. Namun, meskipun rasa manis dan konsistensinya mirip, sausnya tidak memiliki rasa susu seperti custard. Kurasa saus ini tidak mengandung susu. Sebenarnya, baunya seperti anggur. Mungkin ada sedikit campuran susu.

Sambil menimbang-nimbang saus di lidahnya, Victoria menyimpulkan bahwa saus itu memang mengandung anggur. Karena hidangan ini sejenis gratin, sausnya juga hangat. Mungkin itu sebabnya sausnya tidak diberi custard; sang master biasanya menuangkannya di atas hidangan penutup dingin.

Begitu, pikir Victoria. Enak sekali. Sambil berpikir, ia memandangi buah-buahan yang jumlahnya seakan tak terhingga di dalam gratin, semuanya kemungkinan besar sudah matang hingga lunak.

Victoria memastikan untuk mencicipi setiap buah satu per satu. Ia mulai dengan buah persik; giginya menembus daging buahnya yang lembut dengan mudah. ​​Rasanya luar biasa manis dan berair. Setiap kali ia mengunyah, banyak sari buah hangat mengalir ke mulutnya.

Buah berikutnya yang dipilihnya adalah mikun. Warnanya juga oranye, tetapi sedikit berbeda dari buah persik. Mikun terasa manis sekaligus asam, dan teksturnya juga sangat lezat. Mikun cukup umum di Kadipaten pada musim gugur, dan entah bagaimana, memasaknya tidak menghilangkan rasa atau tekstur uniknya. Rasa saus kuning yang kental dan manis serta mikun saling melengkapi; mikun memberi saus rasa yang lebih segar daripada buah-buahan lainnya.

Buah terakhir yang dicoba Victoria dikenal sebagai “pisang” di dunia lain. Buah itu lengket dan memiliki rasa manis yang kuat. Pisang tidak terlalu umum di Kadipaten. Pisang tampaknya mudah ditemukan di wilayah selatan Benua Barat; namun, di Benua Timur, orang hanya pernah melihat pengiriman yang diimpor melalui kapal. Ia pernah mendengar bahwa pisang jarang tersedia.

Buah-buahan dari dunia lain ini jauh lebih manis daripada yang biasa dimakan Victoria. Setelah dimasak setengah matang, dicampur dengan saus telur dan anggur yang lengket, dan dipanggang, masing-masing buah entah bagaimana tetap mempertahankan cita rasa khasnya. Gratin buah ini juga mengandung rempah bernama kayu manis yang memberikan rasa dan aroma hangat pada campuran tersebut.

Permukaan gratin yang agak kecokelatan dan pahit menonjolkan rasa manis dari saus dan buahnya, membuat Victoria melahapnya sesendok demi sesendok hingga tak tersisa gratin. Aku tahu ini pasti enak.

Sambil meletakkan sendoknya, Victoria berpikir sekali lagi bahwa apa pun manisan baru yang ingin ditambahkan sang tuan ke menu Nekoya, semuanya pasti lezat.

Setelah itu, seperti biasa, ia menuliskan deskripsinya di menu yang dibawakan tuannya. “Gratin Buah: Buah segar dimasak dengan saus telur dan anggur manis. Buah dan sausnya lezat! Empat koin tembaga.”

“Selesai!” seru Victoria. “Apakah ini sudah beres?”

“Tentu saja,” sang guru mengangguk. “Saya sangat menghargai bantuan Anda setiap saat.” Ia mengambil menu yang ditulisi Victoria.

“Syukurlah,” kata Victoria. “Bisakah aku pesan puding yang biasa untuk dibawa pulang? Oh, dan bisakah aku pesan gratin buah untuk dibawa pulang juga?” Setelah memesan yang biasa, ia menyadari sekarang saat yang tepat untuk bertanya tentang gratin buah juga.

“Ya!” sang master mengangguk lagi. “Gratin buah rasanya beda banget kalau dingin. Tapi lumayan juga.”

Keponakan perempuan dan laki-laki Victoria akhir-akhir ini sering mampir bermain, jadi Victoria ingin menikmati gratin buah bersama mereka. Karena itu, ia pun memesan: “Kalau begitu, saya pesan tiga porsi. Saya ingin anak-anak adik laki-laki saya mencobanya.”