Isekai Shokudou LN - Volume 6 Chapter 2

Bab 98:
Napolitan

JONATHAN mendengar bel berbunyi saat ia melewati pintu, matanya terpaku pada meja kecil di belakang. “Tuan Muda…”

“Ya. Silakan,” kata bosnya, Sirius.

Jonathan langsung menuju meja sebelum pelayan sempat menghampirinya. “Ah, selamat datang!” serunya. “Saya ambilkan air es.”

“Terima kasih. Saya juga siap memesan, kalau Anda tidak keberatan,” jawab Jonathan. “Bisakah saya pesan pizza seafood campur?”

Melihat Jonathan langsung duduk dan memesan, Sirius menyeringai. Ya ampun. Dia tetap bersemangat seperti biasa.

Menurut Jonathan, meja yang ia duduki sangat cocok untuk semua juru masak. Dari meja itu, ia nyaris tak bisa melihat ke dapur, sehingga ia bisa menyaksikan sang koki memasak hidangan-hidangan restoran yang luar biasa lezat. Setelah beberapa kali datang ke Nekoya bersama Sirius, Jonathan memperhatikan pemandangan meja itu dan selalu duduk di sana kapan pun ada pemandangan yang tersedia, meskipun itu berarti ia harus meninggalkan Sirius sendirian.

Meja itu biasanya sudah terisi jika pedagang perempuan dan teman pendekar pedangnya—atau peri yang sesekali mampir—sedang berada di restoran. Dengan kata lain, Jonathan bukan satu-satunya yang menyadari tempat berharga itu.

“Nah, sekarang…” Selagi pemilik restoran menyiapkan pesanannya, Jonathan mulai mengamati dapur. Terkesan dengan semangat pemuda itu, Sirius duduk di kursi kosong lainnya.

Setelah pelayan menyampaikan permintaan koki Jonathan, ia kembali dari dapur, membuat Sirius memanggilnya juga. “Ah, permisi! Saya ingin memesan.”

“Tentu saja,” jawab pelayan itu, yang ternyata sangat rapi untuk ukuran seorang iblis. “Anda mau pesan apa?”

“Napolitan dengan sosis, ya,” perintah Sirius, memutuskan untuk menyerahkan risetnya kepada Jonathan hari ini. “Oh, dan café au lait untuk setelahnya juga.”

Makanan di dunia lain termasuk daging asap yang dikenal sebagai bacon, serta sosis isi daging. Baru setelah menyantap berbagai macam hidangan di Nekoya, Sirius menyimpulkan bahwa Napolitan dengan sosis adalah makanan favoritnya.

“Tentu saja! Aku akan segera kembali.”

Mengangguk pelan sebagai jawaban, Sirius melirik ke sekeliling ruang makan. Setelah kuperhatikan lebih dekat, ternyata ada pengunjung yang entah dari mana datangnya.

Sirius lahir dan besar di sebuah ibu kota kaya di Benua Timur. Ia berasal dari keluarga pedagang berpengaruh yang berbisnis dengan keluarga kerajaan. Karena itu, ia biasanya bisa mengetahui latar belakang seseorang hanya dengan melihat sekilas. Itulah mengapa ia merasa rumor-rumor tak masuk akal yang beredar di ibu kota baru-baru ini mengandung kebenaran.

Sebuah rumor samar menyebutkan sebuah benua tak dikenal di seberang Laut Dewa Naga, di selatan benua yang disebut rumah manusia. Penduduk benua tak dikenal itu konon menyembah naga sebagai dewa dan bahkan dikabarkan telah mengembangkan budaya yang mirip dengan manusia. Seorang petualang rupanya telah melihat orang-orang nonmanusia ini dan menuliskannya di jurnal mereka, yang kemudian mereka sampaikan kepada petualang lain.

Biasanya, rumor semacam ini tak berdasar. Salah satu alasannya, sepanjang sejarah manusia yang tercatat, tak seorang pun pernah berhasil melewati Laut Dewa Naga; lautan itu dikuasai monster-monster ganas.

Sirius tak akan percaya sedikit pun sampai, belum lama ini, ia bertemu Nekoya. Tamu-tamu dari seluruh dunia Sirius berkumpul di sana. Mengamati para pengunjung, Sirius mulai memahami beberapa hal. Ia sudah terbiasa melihat orang-orang berpakaian Benua Timur. Ia juga pernah bertemu orang-orang dengan gaya dari Benua Barat, meskipun ia masih belum terbiasa dengan itu.

Sirius juga melihat beberapa spesies lain di restoran itu—semi-human, manusia kadal, orc, dan peri. Namun, ia belum pernah berbicara langsung dengan anggota spesies mengerikan yang menghuni dunia ini.

Berbaur dengan para tamu itu adalah manusia dan kurcaci dengan pakaian formal yang asing. Kulit mereka berwarna perunggu seperti penduduk Negeri Pasir di Benua Barat. Namun, tidak seperti penduduk Negeri Pasir, mereka dengan percaya diri mengenakan pakaian yang memperlihatkan lengan dan kaki mereka. Bahkan ada lamia dan makhluk serupa—spesies yang biasanya ditakuti sebagai monster berbahaya pemburu manusia—yang mengenakan pakaian ritual formal.

Menyaksikan sendiri kebenaran ini telah membuat Sirius sedikit banyak memercayai rumor yang beredar. Kalau dipikir-pikir, restoran ini cukup menjawab pertanyaan tentang bagaimana petualang yang dirumorkan itu bisa pulang. Nekoya juga menjelaskan mengapa seorang petualang yang menemukan sesuatu yang begitu menakjubkan akan digolongkan sebagai rumor bisikan, alih-alih mengumumkan temuannya kepada dunia.

Sirius sendiri belum mengenal semua wajah yang rutin mengunjungi restoran itu. Jika petualang yang menyeberangi Laut Dewa Naga makan di sini… Ia termenung ketika pelayan datang.

“Maaf membuatmu menunggu!” katanya. “Ini Napolitan-mu.”

“Oh. Terima kasih.”

Begitu makanannya tiba, Sirius mengubah strateginya. Perusahaan Alfade bergerak di bidang bahan makanan, jadi ia selalu mencurahkan perhatian penuh pada makanan. Itulah yang diajarkan kakeknya, yang telah menghidupkan kembali perusahaan itu.

Sirius mengosongkan pikirannya dari hal lain dan fokus pada hidangan di hadapannya—Napolitan. Hidangan di atas piring putih itu tampak meriah. Saus tomat Marmett mewarnai mi menjadi merah, dan sayuran hijau menambah keseruan penyajiannya. Mashruum yang tampak seperti dunia lain itu dipotong dadu, dan oranie-nya memberikan kerenyahan yang nikmat pada seluruh hidangan. Sirius merasa Napolitan adalah salah satu hidangan restoran yang paling berwarna, belum termasuk berbagai hidangan penutup dan kudapan yang mereka sajikan.

Nah, sekarang waktunya makan. Sirius mengambil garpunya, perutnya keroncongan mencium aroma saus mentega dan saus tomat.

Pertama, satu gigitan. Ia menusukkan garpunya ke pasta Napolitan dan memasukkan mi ke mulutnya. Rasa mentega yang kaya dan sedikit rasa pahit saus tomat menyatu dengan pasta, menciptakan kombinasi yang begitu lezat. Mmm. Ya, rasanya memang berubah saat mi ditumis.

Rahasia rasa mi Napolitan—yang sama sekali berbeda dari mi yang biasa dimakan Sirius—terletak pada cara memasaknya. Rasa kompleks yang menyebar di mulutnya tak mungkin didapatkan hanya dengan merebus mi.

Jonathan mengamati proses memasak di restoran itu dan menyadari perbedaannya. Mi direbus terlebih dahulu, lalu digoreng dengan mentega, saus tomat, dan bahan-bahan lainnya di dalam wajan yang dalam dan lebar.

Proses baru ini, yang disebut “tumis”, sangat berbeda dengan memasak di Negara Samudra di Benua Barat, di mana merebus atau menggoreng merupakan hal yang umum. Melalui “tumis”, orang Napolitan mendapatkan cita rasa yang jauh melampaui hidangan yang hanya direbus dan diberi saus.

Sirius menyantap beberapa bahan lain yang dicampur dengan mi. Bahan-bahan tambahan Napolitan juga digoreng dengan mentega dan dibumbui saus tomat, dan rasanya hampir cukup lezat untuk dimakan begitu saja. Sayuran potong dadu menambah tekstur dan sedikit rasa pahit. Oranie-nya manis; mashruum-nya kaya akan sari gurih.

Marbling pada sosisnya memang tidak mengesankan dibandingkan dengan bacon, tetapi kesegarannya langsung terasa di mulut. Rasanya lezat, tetapi potongannya tidak banyak; Napolitan berhasil menyeimbangkan mi dengan daging dan sayuran yang menyertainya.

Mm-hmm. Bahan-bahan tambahannya memang lezat, tapi terlalu banyak daging atau sayuran akan merusak keseimbangannya, simpul Sirius. Ia yakin Napolitan memang dirancang untuk fokus pada rasa mi; rasanya tidak akan sepenuhnya nikmat jika hidangannya terlalu banyak. Semua bahan lain dalam Napolitan ditambahkan untuk menonjolkan rasa mi yang terbaik.

Mencicipi hidangan itu lagi, Sirius menyadari bahwa daging dan sayuran memiliki fungsi pengecapan lain. Rasa gurihnya melengkapi mi, menghasilkan kontras rasa yang halus namun signifikan. Penilaian Sirius adalah bahwa Napolitan adalah hidangan yang memadukan mi dan bahan-bahan lainnya dengan sempurna.

Sekarang, saatnya untuk mengubah segalanya . Setelah menghabiskan sekitar setengah Napolitan, ia meraih kotak kecil yang dibawa pelayan ke meja bersama makanannya. Membuka tutupnya, ia mengocok kotak itu hingga terbalik. Semacam bubuk putih pucat menghujani Napolitan itu.

Terlalu banyak bahan itu akan merusak rasa hidangan yang sudah seimbang, jadi Sirius memperhatikan jumlah salju berwarna jerami yang ditaburkannya ke mi. Ia berhenti begitu lapisan tipis salju menutupi mi, lalu kembali memegang garpunya.

Ia mencelupkan alat makannya ke dalam mi yang tertutup salju, lalu langsung memasukkannya ke mulut. Keju bubuk yang lembut mengubah rasa pahit Napolitan menjadi sesuatu yang benar-benar baru.

Baiklah. Ini dia. Sirius mengambil botol kaca berisi saus merah dan mengocoknya sedikit ke piringnya, bahkan lebih berhati-hati daripada sebelumnya saat memegang keju bubuk. Setetes saus Tabasco merah jatuh dari botol; itu cukup untuk mengubah rasa Napolitan. Sirius menggigitnya, dan rasa panas yang hebat dan kuat menyerbu mulutnya.

Napolitan belum pernah mengandung rasa asam dan pedas Tabasco sebelumnya, tetapi keduanya terbukti menjadi aksen yang luar biasa yang membangkitkan selera Sirius, memanggil garpunya untuk kembali ke piring. Menurut Jonathan, saus Tabasco kemungkinan besar terbuat dari cabai pepel; rasanya sangat pedas, dan rasanya sangat kuat. Dalam jumlah kecil, saus ini memberikan aksen yang luar biasa pada sebagian besar hidangan. Namun, jika tangan Anda terpeleset, makanan Anda menjadi tidak dapat dimakan. Untungnya, kali ini Tabasco berjalan lancar.

Dengan tambahan saus pedas, hidangan Napolitan itu terasa sesuai selera Sirius. Nah, sekarang giliran kita bicara! Puas dengan rasa hidangan itu, ia pun menyantapnya dengan antusias.

Perusahaan Alfade adalah perusahaan besar, bahkan di ibu kota, dan Sirius berasal dari keluarga pendirinya. Karena pada akhirnya ia akan memimpin perusahaan, ia telah berurusan dengan bangsawan berkali-kali, dan ia adalah tipe orang yang sering melakukan penelitian untuk memperluas pengaruh perusahaan. Namun kali ini, dan kali ini sendirian, ia hanyalah seorang pemuda yang menikmati pesta sambil menikmati Napolitan.

Tanpa menyadarinya, Sirius membersihkan piringnya, hanya meninggalkan noda saus merah.

“Fiuh…” Ia mengusap perutnya, menambahkan sedikit gula ke dalam kopi susunya sebelum menyesapnya. Manis dan susunya menyatu dengan rasa pahit kopi, menghilangkan sisa rasa Napolitan. “Nah, ini dia.”

Setelah menikmati minuman Napolitannya, Sirius mengakhiri liburan mingguan, kembali menjadi pemuda ambisius seperti biasanya. Meninggalkan jumlah koin perak dan tembaga yang terutang untuk tagihannya, ia kembali ke ibu kota dengan tekad yang lebih kuat dari sebelumnya.