Isekai Shokudou LN - Volume 5 Chapter 21

Cerita Sampingan 4:
Dacquoise

Semuanya dimulai ketika wanita tua dari agensi datang untuk mengobrol dengan saya. Aku mengenalnya sejak aku baru memulai sebagai petualang.

“Sarah kecil, saya ingin berbicara dengan Anda tentang sesuatu yang berhubungan dengan pekerjaan rumah tangga yang Anda minta untuk saya periksa beberapa waktu lalu. Apakah boleh?”

Wanita itu meminta saya untuk menemuinya di sebuah pub yang saya suka makan secara teratur. Orang-orang kasar biasanya menjauh dari tempat itu.

“Sarah kecil, tentang pembantu rumah tangga yang kamu cari…” Seperti biasa, wanita itu mengusap pinggulnya saat dia berbicara kepadaku. “Apakah kamu peduli jika mereka iblis?”

“Setan? Hmm. Bisakah Anda memberi saya detailnya? ”

Saya sedikit terkejut dengan kata-kata wanita tua itu tetapi segera menenangkan diri. Tidaklah jarang di Kekaisaran untuk mempekerjakan iblis sebagai pembantu rumah tangga ketika seseorang pergi. Namun, di Kerajaan, itu tidak pernah terdengar. Itu sebabnya saya pikir pasti ada keadaan yang meringankan atau sesuatu.

“Yah, kau tahu, akhir-akhir ini aku telah memberikan pekerjaan kepada nona muda ini di siang hari. Dia pekerja keras, serius, jujur, sopan, dan anehnya terawat dengan baik.” Saat dia sepertinya mengingat gadis yang dimaksud, wanita itu tidak bisa menahan senyum. Namun, ekspresinya segera menjadi gelap. “Kalau terus begini, bajingan pengecut akan menangkapnya di depan mata.”

“Dengar, aku benar-benar mengerti,” tambahnya. “Mempekerjakan iblis sebagai pembantu rumah tangga itu gila. Tapi orang busuk tidak akan berani mendekati rumahmu , kan?”

“Saya seharusnya.”

Aku sedikit kesal dengan bagaimana dia mengatakannya, tapi aku mengerti apa yang dia maksudkan. Dia tidak salah. Keluarga Emas adalah bisnis besar di Kerajaan. Karena itu, kami memiliki koneksi dengan petualang, bangsawan, ksatria, penyihir, dan bahkan pendeta.

Punk kelas bawah di jalanan tidak akan pernah mau terlibat dengan kami. Meskipun aku benci mengakuinya, bahkan aku menghindari masalah berkat nama keluargaku.

“Jadi apa yang Anda pikirkan? Ya, dia iblis, tapi dia benar-benar gadis yang baik. Aku hanya tidak tega melihat orang seperti dia berjuang.”

Dia menatapku memohon, hampir seperti seorang ibu yang memohon seseorang untuk menjaga putrinya.

Saya ingat bahwa saya pernah mendengar desas-desus bahwa wanita tua di agen pekerjaan itu adalah iblis. Ketika dia masih bayi, ibu manusianya rupanya telah memotong ekornya dan membesarkannya sebagai manusia. Tetapi ketika dia bertambah tua, menikah, dan memiliki anak iblis, dia diusir dari rumahnya. Di akhir perjalanannya yang panjang dan tragis, dia akhirnya memulai sebuah agen pekerjaan.

“Bagus. Aku akan bertemu dengannya, setidaknya. Aku tidak bisa menjamin aku akan mempekerjakannya. Apakah itu baik-baik saja?”

Mau tak mau aku penasaran dengan gadis iblis yang sangat direkomendasikan oleh wanita tua itu.

“Terima kasih banyak. Aku akan memberinya peta dan menyuruhnya datang nanti.” Wajah wanita tua itu tersenyum cerah.

Kebetulan, Aletta—pelayan iblis Restoran di Dunia Lain—muncul di pintu depanku.

***

Pendapat jujur ​​saya adalah bahwa mempekerjakan Aletta sebagai pengurus rumah tangga saya merupakan keputusan yang lebih baik daripada yang saya pikirkan saat itu.

Dia sangat baik dalam hal pembersihan, dan dia pintar. Meskipun dia tidak bisa membaca, dia memiliki ingatan yang tajam dan tidak pernah melupakan apa pun yang saya minta darinya. Dia juga sangat memperhatikan detail. Selain itu, banyak barang dan pernak-pernik yang dia terima dari pemilik restoran semuanya sangat misterius dan luar biasa, mereka menggelitik rasa ingin tahu saya.

Aletta juga sangat berbakat dalam merebus umbi tukang sepatu. Yang dia buat hanya memiliki garam dan mentega di atasnya, tapi ternyata sangat lezat. Ketika saya memberi tahu dia sebanyak itu, dia dengan senang hati menjelaskan bahwa tuannya sendiri yang mengajarinya cara membuatnya.

Hanya dengan mempekerjakan Aletta, saya mengubah rumah saya dari tempat di mana saya hanya menyimpan barang-barang menjadi tempat tinggal yang agak nyaman.

Adik perempuanku, Syiah, biasanya hanya datang sesekali. Sekarang dia praktis tinggal di sini.

***

“Adikku sayang agak terlambat,” komentar Syiah.

“Kau benar,” Aletta setuju. “Ah—tapi dia bilang dia akan menyalin beberapa teks lama di rumah temannya, jadi aku yakin dia akan segera pulang.”

“Aku pulang,” kataku.

Syiah mengalihkan perhatiannya kepadaku, bertindak seolah-olah dia adalah kepala rumah tangga. “Astaga. Selamat datang di rumah, adikku tersayang.”

Satu set teh mahal yang dibawanya dari rumah berada di atas meja. Aroma madu dan teh yang terbuat dari kulit mikun giling naik dari cangkir di depannya. Dia kemungkinan besar akan meminta Aletta menuangkannya.

“Apakah kamu baik-baik saja, Syiah? Mom dan Dad tidak terlalu suka kamu datang ke sini, kan?”

Melihat Syiah secara lahiriah begitu riang membuatku khawatir. Ibu dan Ayah tidak terlalu senang karena dia sering datang ke tempatku. Mereka takut dia akan tertular “penyakit” dari saya.

“Jangan khawatir, adikku tersayang. Saya bukan lagi anak kecil yang ingin menjadi petualang,” jawab Syiah. “Ditambah lagi, Mom dan Dad tidak lagi menyebalkan seperti dulu. Setidaknya, tidak sejak saya memberi tahu mereka bahwa Anda memiliki satu-satunya cara untuk mendapatkan ‘suguhan emas.’”

Aku menyipitkan mataku pada kata-kata Shia yang menggelisahkan dan ekspresi yang benar-benar tenang. “Ayolah.”

Syiah menangkap keraguanku. “Itu tidak bohong, kan? Aletta adalah pengurus rumah tanggamu, dan kaulah yang menyuruhnya untuk tidak mengatakan dari mana dia mendapatkannya, kan?”

“Kurasa itu benar.” Yang bisa kulakukan hanyalah menganggukkan kepalaku.

Jika saya mengakui bahwa suguhan emas itu berasal dari restoran di dunia lain, siapa yang tahu apa yang akan terjadi pada pintu yang digunakan Aletta? Heck, itu akan menyebabkan Aletta segala macam masalah. Aku tidak bodoh. Saya tahu betapa berartinya pekerjaan itu baginya.

“Dengar, itu juga tidak mudah bagiku.”

Syiah menghela nafas saat dia menjelaskan sedikit masalah yang dia temui. Rupanya, dia telah menyajikan makanan panggang yang dibelikan Aletta untuknya tidak hanya untuk pengunjung tetapi juga untuk teman-temannya saat minum teh.

Mereka jelas cocok dengan kerumunan itu dan kemudian disebut sebagai “suguhan emas.”

“Teman-teman saya mengatakan segala macam hal tentang suguhan emas itu. Mereka pikir saya mencoba memonopoli mereka, jadi mereka terus bertanya di mana tukang roti itu tinggal,” pungkas Syiah. “Ibu dan Ayah telah menyadari bahwa aku tidak punya niat untuk menjadi seorang petualang, jika tidak ada yang lain. Karena Ibu akan mendapat sedikit masalah jika dia kehilangan akses ke hadiah emas itu, dia menjadi agak lunak jika aku mengunjungimu.”

Syiah menatap Aletta. “Ngomong-ngomong, Aletta, bukankah kamu mengatakan bahwa kamu memiliki permen baru hari ini?”

“Ah iya! Betul sekali!” Aletta mengangguk, mengeluarkan sesuatu yang berbeda dari makanan panggang biasa.

Dia meletakkan makanan penutup dunia lain di atas meja. “Tukang roti yang berteman dengan tuannya mengatakan bahwa ini adalah barang baru yang dia rencanakan untuk segera dijual. Dia ingin saya mencobanya dan memberinya pikiran saya.”

Syiah mengamati suguhan di atas meja dengan rasa ingin tahu. “Bentuk yang aneh. Mereka terlihat jauh lebih tebal daripada kue. Bukankah ini sulit untuk dimakan?”

“Ya,” aku setuju. “Aku ingin tahu apa mereka.”

Saya agak bingung dengan makanan misterius di depan kami. Aku belum pernah melihat orang makan seperti itu sebelumnya, bahkan di Restoran ke Dunia Lain.

Saya biasanya cukup kenyang setelah makan potongan daging cincang, jadi saya jarang mendapat makanan penutup. Konon, semua jenis pengunjung datang ke restoran khusus untuk manisannya.

Saya telah melihat mereka yang terlihat seperti pendeta dan pendeta wanita berpangkat tinggi, dilihat dari penampilan mereka. Saya telah melihat kaum bangsawan, dan saya telah melihat orang-orang yang benar-benar agung yang bahkan saya—yang hidup sebagai seorang wanita bangsawan—tidak akan pernah berhubungan dengannya.

Saya pernah melihat tamu seperti itu makan semua jenis manisan yang tidak terlihat seperti kue. Meskipun demikian, saya belum pernah melihat permen seperti yang dibawa pulang oleh Aletta.

Mereka adalah makanan penutup berbentuk bujur sangkar, dan ada yang berwarna cokelat muda dan cokelat tua. Seperti yang dikatakan Syiah, mereka beberapa kali lebih tebal daripada kue apa pun. Mereka agak mirip batu, jika ada.

“Um, aku yakin tukang roti menyebut ini sebagai ‘dacquoises,’” Aletta menjelaskan. “Saya makan yang cokelat muda, dan rasanya cukup enak. Perbedaan warna antara keduanya adalah karena dibuat dengan bahan yang berbeda, sehingga rasanya juga berbeda.”

“Hah,” gumamku.

Penjelasan Aletta cukup membuatku penasaran. Sangat jarang bagi saya untuk menemukan diri saya dihadapkan dengan makanan penutup yang belum pernah saya lihat atau cicipi. Kecintaan saya pada hal-hal langka sekuat pemburu harta karun mana pun.

“Apakah tidak apa-apa jika kita menikmati makanan penutup ini, kalau begitu?” Saya bertanya.

“Tentu saja! Keluargamu mempekerjakanku, jadi aku ingin kalian berdua mencobanya!” Aletta menjawab sambil tersenyum.

Itu tidak diragukan lagi adalah perasaannya yang sebenarnya. Sebenarnya sulit bagiku untuk percaya bahwa gadis yang baik hati telah berhasil sejauh ini dengan utuh, terutama mengingat bagaimana orang memperlakukan iblis.

Anehnya, terkesan dengan wanita muda itu, saya mengambil makanan penutup berwarna gelap dari piring. Terlepas dari penampilannya, itu cukup ringan.

“Kalau begitu aku akan mulai dengan yang ini.” Syiah mengambil dacquoise coklat muda.

“Nikmatilah!” Aletta berkata setengah bercanda, seolah-olah dia berada di restoran. Dia kembali ke dapur, di mana dia merebus air untuk teh mikun kami.

Aletta membuatku memikirkan tuannya. Aku mengintip makanan penutup di tanganku. Pada pandangan pertama, itu tampak seperti batu, tetapi sebenarnya agak ringan. Saat aku memikirkan apa yang mungkin ada di dalamnya, aku menggigit dari tepinya.

Ah! Hanya permukaannya saja yang keras. Bagian dalamnya benar-benar lembut.

Saat gigiku menyentuh permukaan, gigiku pecah, menyebarkan rasa manis melalui mulutku. Rasa manisnya memiliki sedikit kepahitan.

Kulit terluarnya hancur di lidahku dan menghilang. Di bawahnya ada sesuatu yang selembut selimut di rumah lamaku. Itu juga larut dalam mulutku dengan cepat.

“Ini enak,” bisik Syiah.

Mau tak mau aku diam-diam menyetujui pendapat Syiah. Makanan penutup tidak seperti kue, tapi tetap menyenangkan. Saya menggigit lagi dan dikejutkan oleh rasa baru yang menyebar melalui mulut saya.

“Apakah ini … krim kocok?”

Krim kental terjepit di dalam dacquoise. Saya pasti melewatkannya karena gigitan pertama saya dari tepi. Manisnya unik dengan sedikit kepahitan pasti cokelat; Mau tak mau aku hampir memejamkan mata karena rasanya.

Itu sangat luar biasa, ketika krim meleleh di mulut saya dan menghilang, saya menemukan diri saya sedih dengan betapa cepatnya itu.

“Ini bagus.” Shia menyelesaikan dacquoise coklat mudanya dengan kecepatan yang sama dengan aku menyelesaikan milikku. “Ini tidak seperti kue yang biasa kita makan, tapi enak dan lembut. Saya suka itu!”

“Setuju,” jawabku. “Bolehkah aku menggigit milikmu?” Syiah sedikit lebih terang warnanya.

Aku mengambil sepotong dacquoise-nya, yang tidak diragukan lagi rasanya berbeda dari cokelat yang aku makan beberapa saat sebelumnya. Teksturnya terasa hampir sama, tetapi tidak memiliki kepahitan cokelat dacquoise. Sebaliknya, itu cukup manis.

Setelah dacquoise Shia meleleh di mulut saya, after taste-nya bertahan lebih lama, memungkinkan saya untuk menikmati sensasi manis lebih jauh. Saya lebih suka yang coklat. Namun, ini agak menyenangkan.

Dilihat dari ekspresi Shia, dia pasti lebih suka dacquoise coklat muda.

Ya, ini benar-benar bagus. Dengan pemikiran itu, saya meraih cangkir teh mikun saya dan mengingat sesuatu yang penting.

“Aletta, ayo makan bersama kami!” Saya mengundang Aletta untuk duduk. Dia berdiri, menyiapkan teh kami.

“Ya, datang!” setuju Syiah. “Ini semua sangat enak, tapi aku yakin akan lebih enak jika kita semua menikmatinya bersama.”

“Hah? Tapi — um — aku hanya pembantu rumah tangga. Jangan khawatir, saya memiliki porsi sendiri yang disisihkan. Dan, yah, aku iblis. ”

“Apa hubungannya dengan sesuatu?” Bahkan ketika Aletta mencoba menolak, Syiah mendorongnya untuk duduk. “Ini adalah rumah saudara perempuanku, dan dia hanyalah seorang petualang. Anda adalah pembantu sewaannya, bukan? Saya tidak melihat ada yang salah dengan makan bersama, kalau begitu. ”

“Permisi, bukankah itu kalimat saya? Bukan itu yang penting,” tambahku. “Ayolah, Aletta. Duduk. Mari makan.”

Mungkin tergerak oleh kata-kataku, Aletta perlahan duduk dan meraih dacquoise gelap.

Di penghujung hari, makanan terasa lebih enak saat Anda menikmatinya bersama teman-teman.

Pemburu harta karun terkadang bekerja sama untuk mencapai tujuan bersama, tetapi secara umum, mereka jarang menjadi ramah. Saya telah mendengar banyak cerita lama tentang pemburu harta karun yang, melihat nasib mereka, menyerang satu sama lain dan membunuh satu sama lain. Mungkin itu sebabnya.

Apakah itu berarti Aletta adalah teman pertamaku?

Saya meninggalkan harta saya yang paling penting bersamanya setiap kali saya pergi bertualang, yang berarti saya memercayainya.

Tentu, di satu sisi, saya bisa saja mengunjungi restoran untuk melacaknya jika itu diperlukan. Namun, pada akhirnya, saya benar-benar percaya bahwa Aletta adalah wanita muda yang baik hati yang layak saya percayai.

Ada juga satu alasan lagi. Saat saya melihatnya menikmati bunga dacquoise-nya dengan hati-hati dan perlahan, mau tak mau saya memikirkan betapa lucunya dia. Siapa yang peduli jika dia adalah iblis?

Ya, ini baik-baik saja. Aku tidak pernah mengatakannya dengan keras, karena itu memalukan, tapi Aletta adalah temanku.

Puas dengan jawaban saya sendiri, saya menyesap teh mikun.