Isekai Shokudou LN - Volume 2 Chapter 18

Bab 37:
Tart Ubi Jalar

Master dan pâtissier dari “Flying Puppy,” toko kue di lantai atas Nekoya, turun ke ruang bawah tanah dengan pesanan di tangan pagi itu, sementara restoran masih bersiap untuk membuka pintunya.

“Yo. Bekerja keras seperti biasa, begitu?”

“Yo-ho.”

“Ah! Selamat pagi, Guru!”

Tuan Nekoya dan Aletta keduanya menyapa pria itu saat dia berjalan masuk dengan gerobaknya yang dilapisi kue.

“Pagi juga untukmu, nona kecil. Aku datang membawa kue hadiah! Saya mendapat set biasa dan satu tambahan khusus. ”

Pâtissier The Flying Puppy mulai menurunkan tersangka yang biasa seperti kue pon dan puding, dan kemudian mengeluarkan “kue spesial hari ini.”

“Wow, itu terlihat luar biasa!”

Aletta mau tak mau menyuarakan kesannya. Permukaannya berwarna ungu kemerahan, tetapi bagian dalamnya berwarna kuning keemasan yang kaya. Mereka tampak luar biasa lezat. Sekilas mereka mengatakan kepadanya bahwa mereka dikemas dengan kekaguman yang manis.

“Jangan! Saya benar-benar menggunakan barang-barang dari panen pertama musim ini, Anda tahu? ”

Pâtissier tidak bisa menahan senyum. Setiap tahun, dari akhir musim panas pada “Hari Sayuran” hingga akhir tahun, item khusus ini menjadi menu musim gugur Flying Puppy. Para pelanggan tetap telah memintanya untuk menjadikannya sebagai menu tambahan yang normal selama bertahun-tahun, tetapi dia memutuskan untuk membatasinya pada periode khusus ini. Itu adalah bagian dari mengapa itu sangat populer.

“Sekarang musim kue tar ubi jalar di sekitar bagian ini, Anda tahu.”

Si pembuat kue mengambil kue tar dari gerobaknya dan menyerahkannya kepada Aletta.

“Suguhannya. Cobalah.”

“Hah?! Betulkah?!” Aletta langsung menoleh ke bosnya.

“… Hanya satu.”

“O-oke. B-ini dia…” Aletta menelan ludah dan menggigit kue tart itu.

Ah. Ini…

Makanan panggangnya hancur dan meleleh, menyebarkan rasa manisnya ke seluruh mulutnya. Itu memiliki rasa manis buah yang lebih kuat dari apa pun yang dijual di Nekoya tetapi juga sangat berbeda dari krim yang tersedia di sini. Itu misterius.

Makanan penutup yang dipanggang perlahan-lahan mencapai bagian bawah perutnya. Tekstur kue menghilang dari mulut Aletta, mendorongnya untuk menggigit lagi. Hanya butuh lima suap kecil sebelum tart itu lenyap.

“Bagaimana itu?” tanya si pembuat kue, matanya menyipit dan terfokus pada wanita muda itu.

“Enak!” jawab Aletta dengan anggukan seketika.

“Yah, aku sangat senang mendengarnya!”

Pembuat kue, merasa lega dengan kata-katanya, menoleh ke tuannya. “Jadi saya akan menjual ini mulai hari ini. Anda akan membantu teman, bukan? Jika saya ingat dengan benar, Anda punya beberapa penggemar tart ubi jalar di sisi itu, kan? ”

Belum lama ini, tuannya memberi tahu temannya tentang pelanggan tetap yang hanya muncul saat kue tar ubi jalar dijual setiap tahun.

“Iya. Bahkan, aku merasa mereka akan muncul hari ini.”

Nekoya memiliki pelanggan tetap yang hanya muncul selama bulan-bulan musim gugur, mata mereka terpaku pada kue tar ubi jalar dan yang lainnya. Sudah waktunya bagi mereka untuk menunjukkan wajah mereka. Atau setidaknya, itulah yang dikatakan oleh insting master yang terasah.

***

Saat itu adalah Hari Saturnus, dan salju yang tersisa di kota di kaki gunung itu akhirnya mencair, menandakan datangnya musim semi.

“Mm, hari ini sepertinya benar.” Antonio, seorang pendeta dari Lord of Gold, penguasa langit, mengangguk pada dirinya sendiri. “Aku akan berlatih sebentar. Aku akan kembali malam ini.”

Antonio secara singkat memberi tahu istri dan anak-anaknya tentang bisnisnya dan berangkat ke ruang pelatihannya.

“Hm.”

Itu adalah lokasi yang telah lama digunakan untuk tujuan itu. Antonio mendongak ke tebing terjal di depannya, mustahil bagi manusia normal mana pun untuk memanjatnya. Itu sangat tinggi sehingga bagian atasnya tertutup salju dan hampir tidak terlihat. Untungnya, ini bukan masalah bagi Antonio. Dia adalah salah satu pendeta paling berbakat di antara mereka yang menyembah Lord of Gold.

“Sudah waktunya bagiku untuk pergi,” bisik Antonio pada dirinya sendiri dan memulai persiapan dengan sangat tergesa-gesa. Dia melepas atasannya yang sederhana dan melingkarkannya di pinggangnya, memperlihatkan tubuhnya yang tegap dan kulitnya yang cokelat tua. Pendeta itu diam-diam menutup matanya dan menyatukan kedua tangannya dalam doa ke arah penguasa langit dan kilat, Penguasa Emas. Dewa agung ini adalah salah satu dari Enam Kuno, makhluk legendaris yang mengambil bentuk makhluk paling kuat di seluruh negeri, naga. Agar sebagian dari kekuatan itu dibagikan dengan dirinya sendiri, Antonio memusatkan seluruh energinya pada doanya.

“Nnn!”

Kekuatan diaktifkan saat dia berteriak ke udara. Melalui doanya, dia mampu menumbuhkan dua sayap emas dari punggungnya, tidak berbeda dengan yang dimiliki Lord of Gold.

“Hm.”

Pendeta itu meluangkan waktu sejenak untuk berlatih menggerakkan sayapnya, sebagian besar untuk membantu tubuhnya menyesuaikan diri dengan anggota tubuh yang baru tumbuh. Begitu dia yakin semuanya beres, Antonio melihat ke langit dan terbang. Tanah di bawahnya semakin mengecil, tebing batu di depannya semakin kecil.

Dekat bagian paling atas adalah tujuannya. Itu adalah area kecil yang menjorok keluar dari tebing dengan hanya ruang berdiri tersempit. Di sanalah dia menemukan pintu hitam yang mencurigakan menempel di dinding batu.

“Saya harap dia sudah memilikinya.” Antonio mengenakan kembali atasannya dan membuka pintu.

***

Suara lonceng memenuhi udara.

***

“Tuan, saya telah tiba. Hm?”

“Ah, selamat datang!”

Kehadiran Lord of Red yang luar biasa segera menyapu Antonio saat dia melangkah melewati pintu. Dia berbalik dan dengan penasaran memiringkan kepalanya sebagai tanggapan terhadap pelayan muda yang tidak ada di sana ketika dia terakhir berkunjung selama musim gugur.

“Hm. Wanita, siapa kamu?”

“Oh! Nama saya Aletta, dan saya bekerja paruh waktu di sini sebagai pelayan! Senang berkenalan dengan Anda!”

Dilihat dari tanduk kambing di atas kepalanya, Antonio menyimpulkan bahwa dia kemungkinan adalah pengikut dewa tua kekacauan, dewa yang sama yang telah dilemparkan ke alam semesta oleh Enam Kuno. Sebagian besar warga utara akan terkejut dengan penampilan Antonio, tetapi bahkan tidak ada sedikit pun ketakutan di mata gadis muda itu saat dia memperkenalkan dirinya. Pendeta itu menyimpulkan bahwa dia pasti dipekerjakan selama musim dingin, yang akan menjelaskan mengapa dia terbiasa berurusan dengan segala macam pelanggan. Lagi pula, tempat ini lebih dari senang untuk melayani bahkan monster folk.

“Nama saya Antonio, dan kesenangan adalah milik saya. Ngomong-ngomong, apakah kue tar ubi jalar sudah tersedia untuk dibeli?” Dia tidak membuang waktu.

“Sangat! Kami baru saja mulai menjualnya hari ini! Apakah Anda ingin memesan?” Aletta menjawab pertanyaannya dengan senyum berseri-seri, dan Antonio segera mengangguk.

“Memang. Bisakah saya mendapatkan … lima pesanan untuk saat ini dan susu? ”

“Dipahami! Itu akan segera keluar!”

Setelah melihat Aletta kembali ke dapur, Antonio duduk di salah satu meja.

Warga utara tidak percaya pada dewa naga, namun di sinilah dia berada di wilayah suci Penguasa Merah. Memukau.

Sudah sekitar setengah tahun sejak Antonio terakhir kali mampir ke restoran, jadi dia melihat sekeliling untuk melihat apa, jika ada, yang berubah. Dia bisa merasakan energi para dewa mengalir ke seluruh ruangan. Ini benar-benar tempat yang aneh.

Seperti biasa, Nekoya dipenuhi dengan energi Lord of Red, salah satu dari Enam Kuno dan penguasa api. Ketika Antonio masih muda, dia melakukan perjalanan melintasi benua, sebagian agar dia bisa mendapatkan sayapnya. Dalam perjalanan itu, ia mempelajari berbagai hal dan melihat berbagai tempat, salah satunya adalah kuil yang dibangun dari gudang bangkai Lord of Red dari 500 tahun yang lalu. Dia mengingat kehadiran dewa yang sangat kuat bahkan saat itu.

Tidak ada keraguan dalam pikiranku bahwa Lord of Red sendiri harus menjadi pelindung tempat ini.

Jika Lord of Red benar-benar sering mengunjungi tanah ini, itu akan menjadi satu-satunya penjelasan yang mungkin mengapa. Implikasinya, makanan Nekoya bahkan cocok untuk para dewa.

Yang saya kira menjelaskan warga utara.

Antonio mengalihkan perhatiannya ke pelanggan yang sudah duduk. Tentu, ada binatang buas yang menyembah Lord of Green, dan bahkan lamia, pengikut Lord of Red. Tetapi sebagian besar, pelanggan di sini semuanya hidup dalam budaya yang sama sekali berbeda dari Antonio. Mereka adalah warga utara, mereka yang tinggal di tanah tak bertuhan.

Dia pertama kali mendengar tentang jenis mereka sekitar tiga tahun lalu. Semuanya berawal dari seorang pemuda yang mengaku sebagai pemburu harta karun. Deskripsi pekerjaan yang aneh tentunya. Rupanya, dia telah dikirim terbang ke benua Antonio oleh kekuatan reruntuhan tua yang ditinggalkan oleh penjajah bertelinga panjang dahulu kala. Menurut pria itu, yang sedang mencari jalan pulang, ada sebuah benua di luar “Laut Penguasa Biru” di utara. Dia mengklaim bahwa banyak orang tinggal di sana, dan sarannya adalah bahwa tanah tempat Antonio dan orang-orangnya tinggal harus disebut sebagai “Benua Selatan.”

Orang-orang di kota Antonio menganggap cerita pria itu aneh, tetapi bukan pendetanya. Jika ada, itu membantu mengisi bagian yang kosong. Sebagai seseorang yang sudah lama mengunjungi restoran kecil yang aneh ini, dia sekarang tahu pasti bahwa orang-orang yang dia lihat di sini adalah warga utara.

Antonio jarang melihat orang-orang dari Benua Selatan di Nekoya. Kemungkinan besar sebagian besar pintu di benua itu belum ditemukan. Meskipun demikian, masih ada sedikit populasi orang selatan yang muncul di Nekoya.

“Um, maaf menunggu! Ini kue tar ubi jalar dan susumu!”

Tepat ketika Antonio mendapati dirinya tenggelam dalam pikirannya, wanita dari sebelumnya kembali dengan makanan di tangan.

“Oh! Itu disini!”

Pendeta itu segera memotong pikirannya saat ekspresinya menjadi cerah. Duduk di atas hidangan pencuci mulut adalah kumaala emas yang lezat, kebaikan ubi jalar yang belum sempat dia makan selama kira-kira setengah tahun. Enam tahun lalu, makanan penutup inilah yang membuat Antonio terpesona.

“Luangkan waktu Anda dan nikmatilah!”

Antonio memperhatikan saat gadis itu dengan sopan bertukar kata dengannya dan pergi, meninggalkannya untuk segera memulai serangannya pada ubi jalar. Dia mengangkat piring, cukup kecil untuk muat di tangannya, dan menggigit kentang.

Rasa manis dan lembab dari kumaala yang dihancurkan dan dipanggang memenuhi mulutnya dan meleleh ke perutnya.

Ah! Musim semi akhirnya tiba.

Baru setelah Antonio makan kue tar ubi jalar, dia merasa seperti musim semi benar-benar ada di sini. Kumaala mudah dipelihara dan disimpan, jadi sudah biasa melihatnya di meja makan sepanjang tahun. Namun, Antonio tidak pernah menjadi penggemarnya. Merebus atau mengalirkan kumaala segar di atas api biasanya menyedot kelembapannya, meninggalkan kumaala dengan mulut kering.

Itulah yang membuat ubi jalar ini begitu berbeda. Mereka manis, lembab, dan meleleh di mulut Antonio. Sejauh yang dia tahu, tuannya kemungkinan menggunakan susu atau mentega untuk menutupi kelembapan yang hilang.

Cara ubi jalar dihaluskan dan dibentuk kembali memungkinkan mereka melepaskan rasa manis yang sebenarnya.

Jika saya bisa makan ubi seperti ini di sisi saya, saya tidak akan pernah punya masalah dengan kumaala.

Tapi tidak ada gunanya menangisi apa yang tidak dia miliki. Sebaliknya, Antonio memutuskan untuk menikmati makanan yang tersedia untuknya di tanah suci ini dan terus memasukkan ubi jalar demi ubi jalar ke dalam mulutnya, sesekali berbuka untuk meneguk susu dingin. Hanya butuh dua gigitan untuk seluruh kue tar ubi jalar menghilang ke udara. Segera setelah itu, seluruh piringnya kosong.

“Wanita, saya ingin satu porsi lagi.”

“Okaay! Tunggu sebentar!”

Maka, pesta dilanjutkan.

Ini adalah makanan musim semi yang sempurna.

Antonio merasakan datangnya musim semi saat dia mengisi perutnya dengan kue tar ubi jalar. Ini adalah tradisi tahunannya.

Antonio membayar makanannya dan menikmati secangkir “kopi”, minuman pahit seperti teh hitam. Minuman itu efektif menghilangkan rasa kumaala.

Setelah urusannya diurus, pendeta itu kembali ke tebing dari mana dia datang.

“Hai!”

Antonio melepas atasannya, dan, dengan teriakan, menumbuhkan sayap dari punggungnya dan terbang ke udara.

“Tujuh hari lagi.”

Pria bersayap itu melayang di tempat, sambil mengamati tempat di mana pintu itu berada. Itu bukan waktu yang lama untuk menunggu, namun masih terasa seperti selamanya. Antonio terbang menjauh, bersumpah bahwa dia akan kembali.

Ini adalah satu hal yang Antonio nantikan setiap tahun. Baginya, musim semi baru saja dimulai.