Intermezzo: Perayaan di Kastil Genos

Sebuah perayaan diadakan di Kastil Genos setelah turnamen ilmu pedang…dan Ludo Ruu berpartisipasi di dalamnya bersama ayahnya, kepala klan terkemuka Donda Ruu. Mustahil baginya untuk menggambarkan bagaimana perasaannya tentang hal itu. Dia telah mengunjungi kota kastil berkali-kali sebelumnya. Namun, skala acaranya kali ini sangat berbeda. Ruang dimana diadakannya pesta itu sama besarnya dengan seluruh alun-alun pemukiman Ruu, dengan anggota bangsawan yang terus-menerus masuk dan keluar. Saat ini, ada lebih dari seratus orang yang hadir.

Dinding dan langit-langitnya terbuat dari batu, dan meskipun malam sudah sepenuhnya tiba pada saat ini, ruangan besar itu diterangi seterang tengah hari. Dan di tengah itu semua, para bangsawan pun riuh melanjutkan dan menikmati acara tersebut. Mencoba mengikuti semua yang terjadi membuat Ludo Ruu merasa seperti terlalu banyak minum.

Tetap saja, nampaknya tidak ada seorang pun di sini yang ingin menyakiti kita dengan cara apa pun, pikir Ludo Ruu dalam hati, melirik ke arah orang-orang di sampingnya dan memata-matai Shin Ruu dari rumah cabang yang sedang berbicara dengan bangsawan muda Leiriss. Sebenarnya, mungkin hanya Leiriss yang berbicara. Matanya bersinar penuh gairah, dan sudah cukup lama, saat dia berbicara tentang betapa hebatnya seorang pendekar pedang Shin Ruu, dan betapa kurangnya perasaannya jika dibandingkan.

“Saya secara pribadi telah melihat kekuatan luar biasa yang dimiliki para pemburu di tepi hutan. Anda bahkan mengalahkan TuhanMelfried, jadi tidak diragukan lagi bahwa Anda adalah raja pedang Genos yang sebenarnya, Tuan Shin Ruu. Saya merasa sangat tersanjung telah berselisih paham dengan Anda.

Shin Ruu mempertahankan ekspresi santainya yang biasa saat dia mendengarkan, dengan Lala Ruu bersandar tepat di hadapannya, mengenakan pakaian perjamuan di tepi hutan dan memasang tampang yang agak mencurigakan.

“Saya juga yakin sekarang saya dapat memahami mengapa ayah saya Geimalos sangat takut pada Anda, para pemburu tepi hutan. Tentu saja, bukan berarti saya memaafkannya atas kejahatan yang dilakukannya. Saya percaya bahwa daripada melakukan kesalahan yang sama seperti yang dia lakukan, saya harus melatih dan membangun kekuatan saya sehingga suatu hari saya dapat mengalahkan Anda dengan adil.”

“Kalau begitu, apakah kamu berniat menantang Shin Ruu dalam adu kekuatan?” Lala Ruu menyela tanpa ragu sedikit pun.

“Ya.” Leiriss mengangguk padanya. “Jika memungkinkan, tentu saja aku ingin kamu tampil di turnamen ilmu pedang tahun depan juga… Kecuali jika itu merepotkanmu, Shin Ruu.”

“Tidak akan, tapi saya tidak bisa berjanji apa pun. Kepala klan terkemuka memutuskan masalah seperti itu di tepi hutan,” jawab Shin Ruu sambil tersenyum tipis. “Tetap saja, aku senang telah menjalin ikatan yang baik denganmu, Leiriss. Sebenarnya, harus kukatakan kalau aku merasa bahagia sejak berhadapan denganmu di arena itu.”

“Bagaimana maksudmu?”

“Aku tidak merasakan kemarahan atau kebencian apa pun di balik pedangmu. Saat aku beradu pedang denganmu, aku merasa seperti sedang adu kekuatan di tepi hutan.”

Leiriss mulai menangis ketika mendengar kata-kata itu. “Terima kasih. Tuan Shin Ruu…kamu bukan hanya seorang pendekar pedang yang hebat, tapi juga seorang individu yang memiliki karakter yang tidak dapat disangkal.”

“Saya tidak istimewa.”

“Tidak, aku yakin itu benar.” Leiriss menatap Shin Ruu seolah sedang menatap objek kasih sayangnya. Itu hampir membuatnya tampak seperti orang yang berbeda dari orang yang memelototi Shin Ruu seperti musuh bebuyutan di pesta rekonsiliasi yang diadakan oleh keluarga Saturas.

Yah, kurasa tidak apa-apa asalkan semuanya baik-baik saja dan beres, pikir Ludo Ruu ketika beberapa sosok baru mendekat: seorang pria bertubuh besar dan seorang wanita dalam pakaian pesta. Mereka adalah putra bungsu dari rumah utama Zaza, Geol Zaza, dan saudara perempuannya, Sufira Zaza.

“Jadi di sinilah kamu berada. Aku belum sempat menyapamu.” Karena si pemburu tidak mengenakan jubahnya, mudah untuk melihat bahwa wajahnya memerah karena minum, dengan bekas luka di atas mata kanannya terlihat sangat jelas.

“Ah, Tuan Geol Zaza… Lukamu masih tidak mengganggumu, kan?” Leiriss bertanya, menyebabkan pemburu Zaza mengangkat alisnya.

“Perkelahian kecil seperti itu tidak akan meninggalkan kerusakan yang berkepanjangan. Tapi kamu pasti merasa sangat senang telah mengalahkanku.”

“Aku tidak bermaksud menyiratkan hal seperti itu dengan pertanyaanku, tapi jika aku memberimu kesan yang salah, izinkan aku meminta maaf,” kata sang bangsawan sambil membungkuk anggun, namun ekspresi Geol Zaza menjadi semakin mengancam.

Namun, adiknya kemudian angkat bicara seolah menahannya. “Karena aku seorang wanita, aku tidak tahu apa-apa tentang ilmu pedang, tapi kamu tampaknya sangat ahli.”

“Terima kasih. Ah, kamu…?”

“Saya kakak perempuan Geol, Sufira Zaza.”

“Sufira Zaza… Saya merasa terhormat bisa berkenalan dengan Anda. Dan izinkan saya mengatakan, Anda adalah wanita yang sangat cantik.”

Sufira Zaza mengenakan pakaian perjamuan di tepi hutan, dan seperti yang Ludo Ruu duga, matanya menyipit tajam.saat dia membalas. “Sepertinya kamu tidak punya niat buruk, tapi tepi hutan tidak punya kebiasaan memuji penampilan orang lain dengan enteng. Jika Anda ingin menjalin ikatan yang baik dengan orang-orang kami, harap diingat.”

“Ah, maafkan aku. Saya tentu saja tidak punya keinginan untuk mengulangi kesalahan Lord Leeheim,” kata Leiriss sambil tersenyum lembut. Seperti yang diingat Ludo Ruu, pria ini adalah sepupu bangsawan lain yang telah menyebabkan masalah dengan adiknya, Reina Ruu.

“Jadi, apa sebenarnya yang kalian bicarakan?” Geol Zaza berkata, dan Leiriss menoleh ke arahnya dengan ekspresi yang masih sama di wajahnya.

“Yah, aku meminta Shin Ruu untuk ikut serta dalam turnamen ilmu pedang tahun depan.”

“Hah? Kamu membicarakan hal-hal seperti itu tanpa aku?” Geol Zaza bertanya, matanya menatap tajam ke arah Shin Ruu dan Leiriss. “Jadi begitu. Jadi kamu tidak ada gunanya bagiku sekarang karena aku sudah dikalahkan oleh bangsawan dari Genos dua kali. Jika kamu benar-benar meremehkanku…”

“Tidak ada yang mengatakan hal seperti itu. Tenangkan kepalamu,” Ludo Ruu menimpali dengan santai, tapi kata-katanya hanya membuat Geol Zaza mengelilinginya dengan kecepatan luar biasa.

“Siapa kamu? Anggota klan Ruu?”

“Ya. Saya anak bungsu dari keluarga utama Ruu, Ludo Ruu. Menurutku ini pertama kalinya kita bertemu dengan baik.”

Hmph! Apa yang dilakukan anak sepertimu di tempat seperti ini? Bukankah seharusnya pemburu yang kuat menjadi orang yang menemani kepala klan?”

“Itu karena kakak laki-lakiku, Darmu, sangat tidak ramah, jadi kepala klan kami menganggap aku lebih cocok untuk diajak ke kota kastil.”

Shin Ruu, yang selama ini mendengarkan dengan diam, lalu menambahkan, “Memang. Dan Ludo Ruu lebih dari cukup kuat untuk menemani kepala klan kita juga. Dia berhasil masuk delapan besardari kontes kekuatan yang diadakan di antara klan di bawah Ruu sebelumnya.”

“Apa? Bocah kecil ini?”

“Dia mungkin kecil, tapi dia hanya satu tahun lebih muda dari kita. Dan saya masih belum pernah mengalahkannya dalam adu kekuatan.”

Geol Zaza dan Leiriss sama-sama terlihat sangat terkejut saat mendengarnya.

Lalu Sufira Zaza dengan tenang berkata, “Ah, saya baru ingat. Kamu memang berada di delapan besar di festival perburuan yang diadakan di bulan ungu… Sebenarnya, kamu berhasil mencapai empat besar.”

“Oh ya, saat itu kamu tinggal di pemukiman Ruu sebagai tamu, bukan? Namun, saya akhirnya kalah dari Gazraan Rutim.”

“Jadi begitu!” Geol Zaza berkata sambil bertepuk tangan. “Aku juga baru ingat! Kudengar kepala klan, Donda Ruu, dan kepala klan Rutim lama yang seharusnya sekuat dia terluka parah pada saat itu. Itu menjelaskan bagaimana anak sepertimu bisa sampai sejauh itu.”

“Tidak itu salah. Ludo Ruu juga berhasil mencapai delapan besar di festival perburuan sebelumnya. Dia mampu membuktikan kekuatannya bahkan dengan partisipasi Donda Ruu dan Dan Rutim,” balas Shin Ruu, menjadi agak kesal. “Jika tidak ada yang lain, tidak ada keraguan bahwa dia adalah pemburu yang lebih kuat dariku. Dan karena tujuanku adalah mengejarnya, aku merasa sangat tidak menyenangkan mendengarmu meremehkan kemampuannya.”

“Jadi, Anda cukup terampil untuk menjadi tujuan Sir Shin Ruu?” Leiris bertanya.

Ludo Ruu terkekeh canggung. “Saya tidak sehebat itu. Saya masih belum pernah mengalahkan orang tua saya, Jiza, Darmu, Dan Rutim, atau Gazraan Rutim. Dan kalian semua berlatih agar tidak kalah dari siapa pun juga, kan?”

Komentarnya ditanggapi dengan diam.

“Bagaimanapun, Shin Ruu-lah yang memenangkan kontes hari inikekuatanku, jadi kamu seharusnya merayakannya daripada aku.”

“Itu benar… Sepertinya salah satu dari orang-orangmu telah membuatku melihat kekuranganku sekali lagi,” kata Leiriss, terdengar terharu saat dia membungkuk lagi, dan ketika dia mengangkat wajahnya, ada senyuman cemerlang di wajahnya. “Aku juga telah melihat semangat tulus yang dimiliki kalian semua dari tepi hutan. Meskipun ayahku menyebabkan pertikaian di antara kami pada awalnya, aku benar-benar bersyukur memiliki kesempatan untuk mempererat ikatan kami.”

“Cara bicaramu kaku sekali, sumpah. Tapi menurutku begitulah bangsawan,” kata Ludo Ruu sambil tersenyum.

Tampaknya kepribadian Leiriss bahkan lebih jujur ​​​​daripada yang diperkirakan Ludo Ruu. Menyaksikan segerombolan bangsawan datang dan pergi telah membuatnya merasa hampir mabuk, tapi mungkin dia benar-benar bisa menemukan sesuatu yang disukai dari mereka jika dia berbicara dengan mereka secara pribadi.

Tetap saja, rasanya aneh berada di sini memperdalam ikatan kami dengan para bangsawan ketika Asuta tidak ada… Meski begitu, ini adalah jalan lain yang telah dibuat oleh koki untuk mereka setelah dia muncul di tepi hutan. Dia pasti sedang makan malam dengan Ai Fa di rumah Fa sekarang.

Terjebak di dalam bangunan batu ini masih membuat Ludo Ruu merasa terkekang, namun entah kenapa, dia masih merasa puas berada di sana.