Bab 6: Model Generasi Kesepuluh, Tipe 0

Sudut Pandang Miki Arakawa

“Tidakkah menurutmu kamu harus tidur?” Shuuichi bertanya saat dia memasuki kamarku.

Saya sudah lama tidak tidur. Sudah 72 jam sejak terowongan kereta bawah tanah tempat Kouki bersembunyi runtuh.

Itu batasnya… Manusia tidak bisa bertahan lebih dari 72 jam tanpa makanan dan air…

Sekarang setelah tiga hari berlalu sejak gua itu runtuh, peluang Kouki untuk bertahan hidup telah turun di bawah enam persen.

Peluangnya masih lebih tinggi dari nol… Saya yakin dia masih hidup.

“Jangan khawatirkan aku,” kataku akhirnya. “Apakah ada berita?”

“Ada laporan dari departemen teknik. Mereka telah menyelesaikan analisis mereka terhadap Powered Suit yang digunakan oleh New World. Mereka menggunakan pakaian generasi keenam. Kami yakin komandan mereka menggunakan pakaian yang kira-kira setara dengan pakaian generasi kedelapan.”

“Begitu… Sekarang kita tahu bagaimana mereka menyebabkan begitu banyak kerugian.”

“Ya. Mereka menghancurkan 80 persen perusahaan pakaian bertenaga elit yang dikirim oleh Tentara Tetap PBB untuk mengekstraksi Kouki. Pada akhirnya, Dunia Baru kehilangan 65 power suit sementara pihak kami kehilangan 241 suit.”

Kami nyaris tidak melakukan perlawanan, pikirku muram. Lelucon yang luar biasa. Tapi jika eksperimen yang aku dan Alice lakukan berhasil, perbedaan dalam performa Powered Suit tidak lagi menjadi hal yang penting. Saya harus menyelesaikan pengumpulan data secepat mungkin…

“Pada jam 1 siang, kami akan melakukan tes Tipe 0 di Pulau Noa,” kataku pada Shuuichi. “Tolong perintahkan semua orang meninggalkan pulau kecuali personel terkait. Bersiaplah untuk menghadapinya jika terjadi kesalahan.”

“Tetapi sistemnya tidak lengkap,” bantahnya. “Tidakkah menurutmu itu terlalu berbahaya? Dan Alice tidak bisa disalahkan atas apa yang terjadi pada Kouki. Dan saya masih tidak mengerti mengapa Anda memberi tahu anak-anak tentang Proyek Alice! Apa yang merasukimu?!”

“Mereka akan mengetahuinya cepat atau lambat. Saya pikir lebih baik memberi tahu mereka sekarang agar mereka tidak merasa kami menyimpan rahasia dari mereka. Selain itu, Alice sendiri menuntut untuk terlibat dalam eksperimen tersebut, dan aku tidak dapat menghentikannya sekarang. Dia merasa bertanggung jawab.”

“Kouki akan menyalahkan kita…” gumam Shuuichi. “Inilah yang ingin dia hindari. Dia berusaha melindungi rahasia Alice. Tapi sekarang…”

Aku tidak perlu kamu memberitahuku, aku menghela nafas. Tapi jika Kouki benar-benar lolos, dia akan membutuhkan setelan Tipe 0. Dan anak-anak sangat percaya bahwa Kouki masih hidup. Kami tidak punya pilihan selain memajukan pembangunan beberapa tahun ke depan. Apa pun yang diperlukan, kami akan menyelesaikannya dalam satu hari.

Shuuichi masih terlihat tidak yakin saat aku mendorongnya keluar ke koridor.

Karena frustrasi atas ketidakberdayaanku sendiri, aku menggigit bibirku tanpa berpikir.

Entah bagaimana, aku merasa sedikit lebih baik saat merasakan darah di mulutku.

**

Sudut Pandang Alice Alford

“Apakah kamu siap, Kon?” Saya bertanya. “Berikan semua yang kamu punya.”

“Kyuu.”

Aku tersenyum melihat gambar Kon di layar dan kemudian mengangguk ke Miki agar dia tahu kami sudah siap.

“Mulailah urutan pengujian,” perintahnya. “Aktifkan konverter!”

“Mengaktifkan konverter,” kata seorang insinyur. “Keluaran stabil. Setelan Tipe 0 sekarang sudah beroperasi.”

Itu benar-benar berhasil!

Reaktor antimateri yang direncanakan semula belum siap tepat waktu, jadi pakaian itu menggunakan pengubah energi magis yang dipicu oleh sihir Kon yang kami buat pada menit terakhir. Setidaknya Miki sudah memberitahuku hal itu. Bagaimanapun, itu berhasil.

Sekarang saya dapat melakukan bagian saya dan membantu semua orang!

Aku merasa lega, tapi kulihat Miki menatapku dengan penuh simpati.

Apakah dia masih mengkhawatirkanku?

“Saya baik-baik saja!” kataku padanya.

“Maaf… Ini semua salahku.”

“Akulah yang menyarankan ini. Aku tidak seperti orang biasa… bukan berarti itu menggangguku. Mari kita siapkan dan jalankan setelan ini.”

“Terima kasih, Alice. Saya tahu saya sudah menjelaskan hal ini, tetapi Anda akan terhubung secara fisik ke Tipe 0. Semua sistemnya akan dikelola oleh otak Anda. Tentu saja, sistem tersebut mencakup sistem manajemen senjata dan sistem kendali gerak. Otak Anda juga akan mengatur sistem komunikasi.”

“Sepertinya aku adalah komputer yang hidup,” kataku. “Tidak, aku telah berubah menjadi cyborg. Kedengarannya jauh lebih keren.”

Saya menyadari bahwa mata Miki berkaca-kaca saat saya berbicara.

Aku hanya bercanda… Kouki pasti akan menertawakan hal seperti itu, tapi reaksi Miki membuatku merasa tidak enak. Aku menyesal mengatakan apa pun sekarang.

“Beban yang dibebankan pada otakmu mungkin akan lebih berat dari biasanya,” katanya akhirnya. “Kami menggunakan perangkat dari peninggalan bulan yang memfasilitasi pengoperasian otak, tapi dalam skenario terburuk—”

“Sejujurnya, aku baik-baik saja! Pengukuran yang kami lakukan kemarin menunjukkan bahwa kapasitas otak saya melebihi kapasitas otak manusia pada umumnya. Ini seharusnya mudah.”

“Saya telah melampaui kemanusiaan.” Kedengarannya cukup keren. Aku harus memberitahukan itu pada Megumin jika eksperimen ini berhasil. Jika aku punya kapasitas otak lebih besar daripada Kouki, mungkinkah aku punya apa yang diperlukan untuk menjadi seorang jenius? Mungkin aku akan menjadi seperti Miki jika aku bekerja cukup keras. Saya perlu membuat eksperimen ini sukses sehingga dia bisa mengajari saya banyak hal!

“Baiklah, ini dia,” kataku pada Miki.

Dengan bantuan tim peneliti, saya naik ke dalam kapsul yang membentuk bagian belakang unit uji coba.

Helm besar yang saya kenakan tidak hanya menutupi kepala saya, tetapi seluruh wajah saya. Saya meluangkan waktu sejenak untuk menenangkan diri sebelum berbicara melalui mikrofon internal.

“Saya siap.”

“Dipahami. Jarum ultrafine akan masuk ke otak Anda untuk menyuntikkan mesin nano,” kata Miki. “Pastikan kamu tidak bergerak.”

“Mengerti.”

Saya menguatkan diri, mengira itu akan menyakitkan, tetapi tidak ada rasa sakit sama sekali. Sebaliknya, saya merasakan semacam perasaan dingin sejenak, dan kemudian dunia mulai terlihat.

“Luar biasa! Saya bisa melihat semuanya! Bahkan hal-hal di belakangku!”

“Alice, tenanglah! Saat ini, indra Anda diperluas oleh kamera eksternal dalam setelan itu. Sekarang kita akan mengalihkan catu daya dari mode output rendah ke mode biasa.”

“O-Oke.”

“Ganti 5… 4… 3… 2… 1. Beralih ke mode normal. Tipe 0 beroperasi penuh!”

Saya tidak merasakan sesuatu yang berbeda. Apakah ini benar-benar berfungsi?

Saya mulai khawatir, dan kemudian titik merah muncul di pandangan saya berpusat pada Miki di pusat kendali.

Benda apa ini?

Saat aku menatap titik merah, aku menyadari bahwa peneliti yang berdiri di samping Miki gemetar. Saat aku melihatnya, titik merah lain muncul. Orang yang gemetaran itu tiba-tiba tampak sedang kejang-kejang.

“Alice, aku tidak tahu bagaimana mengatakan ini, tapi…” kata Miki.

“Apa itu?”

“Sistem kendali senjata sedang online. Anda mengunci kami.”

Uwah?! Bagaimana cara menghilangkannya? Sepertinya saya tahu caranya, tapi saya tidak bisa melakukannya dengan benar.

Saat aku semakin bingung, log pesan yang menyatakan “optimasi sistem selesai” muncul di ujung pandanganku. Tiba-tiba, saya tahu persis apa yang harus dilakukan. Aku segera membuka kunci menggunakan metode yang baru saja kupelajari, dan mematikan sistem kendali senjata untuk sementara waktu.

“Maaf,” kataku cepat.

“Tidak apa-apa. Lagipula, ini pertama kalinya kamu menggunakan setelan itu. Sekarang setelah pengoptimalan selesai, kami— Permisi sebentar.”

Miki berbalik dan mulai berbicara dengan seseorang dengan penuh semangat melalui saluran komunikasi internal. Lalu dia kembali menatapku, dan untuk pertama kalinya sejak menghilangnya Kouki, dia tersenyum seperti biasanya.

“Alice, kami telah menemukan Kouki! Dia di Chelyabinsk. Dia masih hidup dan sehat.”

Kouki! Aku senang sekali dia baik-baik saja. Aku tahu dia akan menjadi seperti itu. Saya tahu bahwa memercayainya dan menyiapkan setelan ini adalah hal yang benar untuk dilakukan.

Aku merasa siap untuk meledak dalam kebahagiaan ketika log pesan muncul kembali di ujung pandanganku: “Diminta ledakan. Apakah Anda ingin membebani reaktor secara berlebihan?”

Uwaaah! Aku ingin keluar dari setelan ini…

**

Sudut Pandang Kouki Arakawa

Saya terbangun tiba-tiba. Saya melihat jam dan melihat bahwa itu jam 5:18 pagi. Untuk beberapa saat, aku berbaring di ranjangku dan menunggu rasa kantukku hilang.

“Volga, kamu sudah bangun?” pria yang berbaring di ranjang bayi di sebelahku bertanya. “Aku terkejut. Kamu hampir tiga hari tidak tidur, dan sekarang kamu hanya tidur lima jam.”

“Karena aku lapar… Dan karena ada banyak hal yang harus dilakukan hari ini.”

“Itu benar,” katanya. “Kita harus sarapan dan kemudian menerima seragam kita.”

Dengan itu, pria itu bangkit dari tempat tidur dan mulai memakai sepatu botnya.

Saya lupa namanya. Aku yakin dia memberitahuku sebelum kami tidur, tapi aku tidak ingat. Sesuatu seperti Yohan… Tidak… Aku ingat! Dia Yosef!

Dia adalah Yosef dari pasukan senjata berat.

“Yosef, apakah semua warga sekitar sudah dievakuasi?” Saya bertanya.

“Ya. Tadi malam kami selesai membersihkan semua orang dalam radius lima puluh kilometer. Tapi apakah itu benar-benar akan terjadi?”

“Ya. Saya memikirkan Clare dan tim ekstraksi, dan sekarang saya yakin akan hal itu.”

Yosef mengelus jenggotnya dan terlihat masih tidak percaya padaku.

Kami tidak berkata apa-apa lagi satu sama lain sampai kami tiba di kafetaria melalui lorong sempit.

Saya menerima makanan dari tentara yang bertindak sebagai koki dan kemudian duduk di kursi kosong untuk memakannya.

“Saya dengar Anda akan diberikan seragam mayor jenderal,” kata Yosef.

“Itu benar. Saya sebenarnya belum mendapatkan pelatihan dan pendidikan dasar, jadi saya mungkin akan menghalangi semua orang. Mayor Jenderal khusus hanyalah pangkat yang diberikan Noa kepadaku.”

“Ha. Bukannya kita juga sudah mendapat pelatihan yang memadai,” jawab Yosef sambil tertawa. “Percayakah Anda bahwa masih ada unit yang dilatih untuk perang nuklir di zaman sekarang ini?”

Itu luar biasa dengan caranya sendiri… Bahkan unit Macho Man hanya dilatih untuk menangani senjata nuklir taktis yang digunakan oleh kelompok teroris. Sementara itu, Joseph dan unitnya bersiap menghadapi perang nuklir habis-habisan yang melibatkan senjata nuklir strategis. Itulah satu-satunya alasan kami dapat berada di tempat kami berada saat ini.

“Aku berhutang maaf padamu,” kataku pada Yosef. “Saya datang ke Rusia dengan bersikap keras, namun yang saya lakukan hanyalah menyelinap seperti seorang pengecut.”

“Lupakan saja,” katanya. “Unit Keamanan Nasional menunjukkan seragam baru kami, kan? Saya sangat senang. Saya tidak berpikir kami akan bisa mengenakan seragam yang pantas.”

Saya tidak sadar satuan Yosef tidak pernah berseragam. Berada di unit yang sangat rahasia terdengar keren, tetapi para petinggi mungkin hanya menganggap mereka sebagai unit yang bisa mereka gunakan dalam situasi peperangan yang tidak biasa.

“Baiklah! Aku sudah selesai makan, jadi aku akan mengambil seragamku.” Yosef berbicara dengan semangat yang berlebihan, seolah berusaha menghilangkan suasana suram. “Kamu harus pergi menemui kapten.”

“Baiklah.”

Saya melihatnya berjalan pergi dan kemudian berdiri dan menuju ke arah kapten.

Dalam perjalanan ke sana, saya bertemu Clare yang sudah mengenakan seragam baru.

“Selamat pagi, Clare.”

“Selamat pagi. Operasi akan dimulai dalam lima belas menit, sesuai jadwal. Saya akan mengirimkan transmisinya ke pangkalan Hakone.”

“Dipahami. Sebagai petugas intelijen kami, keberhasilan atau kegagalan operasi ini sepenuhnya bergantung pada Anda, Clare. Kami mengandalkanmu.”

“Kamu selalu bisa mengandalkanku.”

Aku lega melihat Clare tersenyum percaya diri.

Ketika saya sampai di tujuan, saya menemukan kapten memberi perintah dengan cerutu yang tidak menyala di mulutnya.

Dia energik seperti biasanya… Apakah dia tidak pernah lelah?

“Selamat pagi, Kapten,” kataku.

“Selamat pagi. Persiapan kami sudah selesai. Butuh beberapa waktu, tapi sekarang kami bisa mencegat transmisi ke pangkalan Hakone.”

“Bahkan transmisi kelas AAA?”

“Bahkan itu. Letnan Kolonel Clare mampu meretas komputer utama Noa untuk memberi kami akses penuh untuk sementara waktu. Kami dapat mencegat semuanya hingga mereka mengubah frekuensi transmisinya.”

Kalau begitu, kita harus mulai sekarang juga, pikirku. Jika kita menunggu terlalu lama, Elise mungkin akan berpikiran sama dan mengubah frekuensinya. Jika itu terjadi, kita hanya membuang-buang waktu.

“Dimengerti,” kataku. “Aku mengetahuinya secara tiba-tiba, tapi mari kita mulai operasinya sekarang juga. Silakan kirim transmisi ke Noa.”

Di bawah perintahku, kapten dan bawahannya mulai bergerak sekaligus.

Kami akan melaporkan keselamatan saya ke departemen keamanan. Itu akan menggerakkan segalanya.

“Transmisi terkirim,” kata Clare. Sesaat kemudian dia memberi tahu kami, “Lalu lintas di jaringan Noa meningkat.”

Clare telah menghubungkan terminalnya sendiri ke salah satu komputer dan menganalisis data komunikasi.

Satu menit setelah diberitahu tentang keselamatan saya, Noa menghubungi unit tanggap cepat Macho Man. Saya berharap mereka akan menghubungi departemen teknik tempat ibu saya bekerja selanjutnya.

“Kami telah mencegat transmisi kelas AAA,” kata seorang petugas com. “Transmisinya sepertinya ditujukan kepada Miki Arakawa.”

Mereka hanya butuh dua menit untuk mengirim kabar ke ibuku? Itu cukup cepat. Berikutnya adalah balasan dari ibuku, dan kemudian harus ada arahan darurat yang dikirimkan ke setiap departemen.

“Saya sudah menemukannya!” Clare menelepon. “Transmisi ini tidak dikirim sesuai protokol standar. Ini… aku tidak percaya.”

“Apa itu?” Saya bertanya.

“Kouki, Kapten Yulia, kalian berdua benar. Seseorang di dalam Noa membocorkan informasi ke Dunia Baru. Ada mata-mata di departemen keamanan yang mengirimkan transmisi kelas A.”

Seperti dugaanku. Semua rencana kami sedang dikomunikasikan ke Dunia Baru. Tapi saya tidak pernah menyangka mata-mata itu ada di departemen keamanan. Bagaimana mereka menyusup ke departemen itu? Seharusnya dimungkinkan untuk mendeteksi mata-mata menggunakan perangkat untuk membaca pikiran di permukaan yang kami temukan di bulan. Apa pun yang terjadi, Manusia Macho akan mengatasinya.

“Clare, hubungi ayahku dan suruh dia mengunci departemen keamanan,” kataku. “Departemen militer dan departemen keamanan adalah satu-satunya departemen yang diizinkan membawa senjata di dalam Noa, jadi ini menempatkan Alice dan teman-temanku dalam bahaya.”

“Dipahami.”

Jika ada mata-mata yang mengirimkan transmisi, bagaimana dengan pangkalan Chelyabinsk?

Saya meminta salah satu operator untuk menampilkan citra satelit pangkalan Chelyabinsk. Untuk sesaat, tank-tank yang melindungi perimeter pangkalan bermandikan cahaya.

“Dari mana asalnya?” Saya bertanya.

“Itu adalah serangan dari unit angkatan udara yang ditempatkan 120 kilometer sebelah timur.”

“Menakjubkan. Sayangnya bagi mereka, tidak ada seorang pun di sana.”

“Memang,” kata Clare. “Ini menegaskan bahwa tidak ada mata-mata yang bersama kami atau di dalam Unit Keamanan Nasional.”

Saat kami melakukan percakapan santai ini, intensitas serangan terhadap pangkalan Chelyabinsk semakin meningkat.

Kalau kami berada di markas itu, kami pasti sudah mati, aku sadar.

“Kouki,” Clare memanggilku. “Kami sedang mendekati garis pertahanan Academy City. Ada patroli pertahanan antikapal selam yang luar biasa kuat karena serangan Dunia Baru. Jika kita tidak muncul ke permukaan, mereka akan menenggelamkan kita.”

“Dipahami. Kapten, aku serahkan padamu sebagai komando. Dunia Baru menyukai kapal selam, jadi pelarian kita akan meninggalkan rasa pahit pada mereka. Mari kita lakukan ini dengan penuh gaya.”

Kapten mengangguk, mengenakan jaket baru Angkatan Laut Rusia, lalu mengambil mikrofon untuk memberi perintah ke seluruh kapal.

“Semua personel bersiap untuk segera muncul ke permukaan! Kapal ini akan muncul di dekat Academy City di wilayah perairan Jepang. Setelah muncul ke permukaan, kita akan berada dalam perawatan Pasukan Bela Diri Maritim. Kami adalah awak kapal selam nuklir Maria Feodorovna , milik Angkatan Laut Rusia. Jangan lupa bahwa kita akan diberikan suaka oleh Noa sebagai pahlawan yang menyelamatkan dan menyelamatkan Kouki Arakawa.”

Aku tahu, aku menambahkan dalam hati. Begitu pemerintah Jepang menangkap kami, saya akan segera membebaskan Anda. Saya tidak punya niat mengirim kapten kembali ke Rusia atau menyerahkannya kepada pemerintah Jepang. Mengantarku pulang dengan selamat dalam situasi seperti ini bukanlah hal yang mudah. Saya yakin tidak ada yang akan mengeluh.

Senang rasanya bisa kembali ke Jepang. Ini baru empat hari, tapi rasanya aku sudah lama pergi.

Aku yakin ibuku akan sibuk menangani penyelidikan mengenai semua ini begitu aku kembali. Tapi mungkin dia bisa membuatkanku sesuatu untuk dimakan dulu, lalu aku bisa mandi…

**

“Ini masih ada lagi yang bisa kamu lihat,” kata Ibu.

Sekarang ada segunung dokumen di depanku.

Karena terminal pribadiku rusak, aku tidak bisa menerima data apa pun, tapi Ibu kesulitan mencetak semua dokumen yang menumpuk di hadapanku.

Clare sedang duduk di meja lain dengan tumpukan dokumen serupa, menatapku dan nyengir.

Apakah sekretarisku yang cantik itu benar-benar menikmati ini?

“Dan inilah keluhan dari Pasukan Pertahanan Academy City. Ah, aku hampir lupa! Kami mendapat permintaan dari Dewan Keamanan Rusia agar kami mengembalikan kapal selam tempat Anda pulang.”

“Bu…” keluhku.

“Departemen teknologi VR terhenti saat kamu pergi, Kou. Ada banyak sekali laporan dari departemen itu yang harus Anda tangani. Lalu ada…”

Oh man. Ibu benar-benar marah. Aku tidak tahu bagaimana harus menghadapinya ketika dia sedang marah.

Ibu tersenyum padaku, tapi dia tidak tersenyum dengan matanya. Aku berbalik dan melihat ke arah Alice di sudut ruangan untuk meminta bantuan, tapi dia menghindari tatapanku. Bahkan Kon bersembunyi di balik ekornya sendiri saat dia berbaring di pelukan Alice. Kapten dan anton tetap berada di belakangku sambil berdiri tegak seolah-olah mereka telah berubah menjadi batu. Saya tidak punya tempat untuk meminta bantuan.

“Saya minta maaf…”

Segera setelah saya meminta maaf, Ibu berhenti menumpuk dokumen. Dia perlahan menoleh untuk menatapku.

“Saya tidak begitu bisa mendengarnya. Apa katamu?”

“Aku minta maaf karena mencoba melakukan semuanya sendirian! Saya minta maaf! Jadi tolong bantu aku dengan semua ini!”

“Kamu butuh bantuanku?! Tapi Anda tidak membutuhkan bantuan saya untuk lari ke Rusia. Dan ketika kamu mendapati dirimu dalam bahaya di sana, kamu menghentikanku untuk membantu sama sekali dan mengatakan kamu akan menangani semuanya sendiri. Kemudian Anda melanjutkan dan meledakkan diri Anda di kota tua di negara asing sebelum secara ajaib kembali ke rumah dengan kapal selam yang disimpan secara rahasia.”

“Aku tahu…” gumamku.

“Baiklah. Tapi berjanjilah padaku kamu akan belajar dari semua ini dan berhenti mencoba melakukan semuanya sendiri di masa depan.”

“Oke.”

“Ayahmu menunggumu di Pulau Noa. Pergi, ucapkan halo. Dia khawatir, jadi pastikan kamu meminta maaf.”

Bahkan Macho Man pun marah? Ya, ini masalah besar, jadi aku tidak bisa menyalahkannya.

Saya berkata, “Oke,” lalu bersiap menuju Pulau Noa untuk pertama kalinya setelah sekian lama.