Bab 8: Anggota Keluarga Baru

Sudut Pandang Kouki Arakawa

“Bu, aku di rumah,” panggilku.

Malam itu, aku pulang dari akademi seperti biasa dan menemukan Ibu di dapur sedang menyiapkan makan malam.

Dilihat dari baunya, hari ini adalah rebusan.

Aku pergi ke kamarku untuk mengganti pakaianku, lalu aku pergi untuk berbicara dengan Ibu lagi.

“Ibu saya lapar.”

“Ini akan segera selesai, jadi duduk saja dan tunggu,” jawabnya.

“Kon, kon!”

Ketika aku mengajak makan malam, sepertinya hal itu mengganggu Ibu, dan dia menyuruhku duduk dan menunggu dengan tenang. Setelah aku menunggu beberapa saat, Ibu membawakan makan malam ke meja, dan kami memakannya bersama. Sejak aku diterima di akademi, kami membuat aturan bahwa saat makan malam, aku akan membicarakan apa yang terjadi di akademi dan apa pun yang meninggalkan kesan besar padaku, dan aku akan mendengarkannya. Ibu berbicara tentang penelitiannya.

“Ah, benarkah? Itu menarik,” kata Ibu.

“Kon.”

“Ya, Aikawa kembali ke Shingo hari ini,” jawabku.

Setelah aku selesai makan, aku mandi lalu kembali ke kamarku. Saat itulah aku menyadari aku melewatkan panggilan dari Alice.

Tidak biasa dia menelepon saat ini…Saya berpikir sebelum meneleponnya kembali.

“Kouki, maaf soal ini, tapi besok…” dia memulai.

“Apa itu?” Saya bertanya.

“Kon…”

Dia akan melakukan penelitian farmasi di kompleks penelitianku keesokan harinya, jadi dia ingin aku menghubunginya menggunakan terminal pribadinya terlebih dahulu jika aku ingin naik ke lantai dua.

Itu mengingatkanku,Saya pikir. Ketika Shingo pergi ke lantai dua untuk mengambil obat tanpa bertanya, bubuk produk obat yang dibuat Alice terlempar ke lantai. Itu merupakan masalah besar. Saya harus memperingatkan semua orang.

“Oke, mengerti,” kataku.

Alice menambahkan, “Ngomong-ngomong, aku terus mendengar sesuatu mengeluarkan suara ‘kon’. Apa itu?”

“Oh, ini? Naga ini baru saja ada di sini ketika aku sampai di rumah,” jawabku sambil melihat lagi ke arah naga di depanku.

Aku tahu Alice tidak bisa berkata-kata.

Tidak apa-apa, Alice. Ketika aku sampai di rumah dan melihat benda ini, aku juga tidak tahu bagaimana harus bereaksi, jadi aku mengabaikannya,Saya pikir.

“Saya rasa saya pasti sedikit lelah, jadi saya akan tidur lebih awal,” kata Alice sebelum mengakhiri panggilan.

Saya rasa itu adalah reaksi yang normal. Ngomong-ngomong, benda apa ini? Itu pasti makhluk aneh yang Ibu buat…

“Hei,” aku memanggilnya.

“Kon?” ia menjawab, seolah-olah ia mengerti apa yang saya katakan.

Saya tidak mengatakan apa-apa.

Naga itu memiringkan kepalanya seolah berkata, “Ada apa?” Sepertinya menunggu saya untuk berbicara.

Aku menyodok wajahnya dengan jariku.

“Kon! Kon kon!”

Tampaknya tidak seperti itu. Ia membentak dengan marah di ujung jariku, tapi itu tidak menyakitiku sama sekali. Panjangnya hanya sekitar 20 cm.

Itu terlihat seperti jenis naga yang muncul di dunia cerita fantasi, hanya saja itu adalah versi miniaturnya. Bahkan sayapnya sudah terbentuk sempurna.

Sebuah pemikiran muncul di benakku.

“Hei, bisakah kamu terbang?” Saya menanyakannya.

“Kon…”

Ia mengepakkan sayapnya ke atas dan ke bawah dengan gerakan kecil yang lucu seolah memberitahuku bahwa itu tidak mungkin.

Bagaimana dengan hal lain yang dilakukan naga?

“Apakah kamu mempunyai nafas api atau es atau semacamnya?”

“Kon…”

Tampaknya ia tidak bisa menyemburkan api atau apa pun.

“Naga macam apa kamu?” Saya menanyakannya, dan dia menjawab dengan membusungkan dadanya.

Jika Anda tidak bisa terbang dan tidak bisa menghirup api, Anda hanyalah kadal tua biasa! Tapi tunggu… Kamu adalah kadal yang mengerti ucapan.

“Menurutmu aku akan mendapatkan harga yang bagus untukmu?” Saya bertanya.

“K-Kon?!”

Saya hanya bercanda tentang menjualnya, tetapi saya harus mencari tahu lebih banyak dari mana asalnya. Aku tidak ragu sedetik pun bahwa Ibu bertanggung jawab atas keberadaan makhluk aneh ini di rumah kami.

Saat ini, dia mungkin sedang melakukan penelitian di kamarnya,Saya pikir.

Aku pergi ke kamar Ibu dan mengetuk pintunya, tapi tidak ada jawaban. Mungkinkah dia ada di perpustakaan di ruang bawah tanah?

Aku turun ke ruang bawah tanah, dan di sana ada Ibu, yang entah kenapa menggambar lingkaran sihir di lantai.

Hah? Apa?! Mustahil! Ibu memanggil benda ini?!

Aku memanggilnya, dan dia segera menutup buku yang sedang dia baca—sepertinya buku itu penuh dengan sihir gelap—dan berbalik menghadapku.

“Ko?! Apakah ada yang salah?”

“Apakah ada yang salah”? Itu yang ingin aku tanyakan padamu!

Sampai sekarang, saya mengira dia adalah seorang ilmuwan jenius. Agak mengecewakan mengetahui dia melakukan hal semacam ini sebagai sampingan. Aku mengatakan hal itu padanya, meskipun dengan cara yang tidak langsung, dan dia dengan cepat menyangkalnya.

“Bukan itu yang terjadi! Aku tidak mengira bayi naga akan tiba-tiba menetas darinya. Saya sedang bekerja di laboratorium saya seperti biasa ketika tiba-tiba menetas dari skala yang Anda berikan kepada saya sebelumnya. Saya yakin Anda dapat memahami mengapa saya sekarang mulai berpikir bahwa sihir mungkin benar-benar ada setelah melihat sesuatu seperti itu.”

Aku tidak mengerti sama sekali, tapi ada apa dengan sesuatu yang menetas dari timbangan? Ketika mereka memberikannya kepadaku, mereka memberitahuku bahwa itu adalah skala naga tua yang legendaris… Apakah Ibu membuat tiruannya?Aku bertanya-tanya.

“Setelah Anda memberikannya kepada saya, saya menggunakannya untuk menghias rak di area kerja saya. Saya sedang bekerja ketika tiba-tiba pintu itu terbuka, dan makhluk kecil ini keluar.”

Sambil berbicara, dia menggendong naga yang berdiri di dekat kakinya dan menatapku.

Itu berasal dari skala? Apa hanya aku saja yang menganggap itu aneh?! Saya menekan Ibu untuk informasi lebih lanjut, dan dia menceritakan pemikirannya kepada saya.

“Kou, saat kamu memberitahuku tentang dunia lain, kamu menyebutkan ada setan di sana, kan? Kamu bilang padaku bahwa kamu pernah mendengar bahwa sulit bagi manusia untuk mengalahkan naga. Jadi bagaimana orang-orang di sana tahu bahwa itu adalah skala?”

Nah, itu tadi legenda yang diwariskan ya? Bahkan bentuknya tidak seperti telur. Itu harus berupa skala.

Ibu melanjutkan penjelasannya: “Saya pikir itu mungkin bukan timbangan. Itu adalah telur atau sejenisnya. Saya curiga ia menjadi tidak aktif, dan itu membuatnya tampak mati. Bahkan di dunia kita, ada makhluk yang tertidur selama beberapa tahun atau bahkan beberapa dekade dengan cara yang sama. Jika dunia mereka memiliki teknologi yang luar biasa seperti sihir, tidak sulit untuk percaya bahwa ada sesuatu yang tidak aktif selama ratusan tahun.”

Aku benci mengakuinya, tapi apa yang dia katakan masuk akal. “Tetapi jika kamu benar, mengapa ia menunggu sampai sekarang untuk menetas?”

“Kou, banyak orang harus menggunakan sesuatu yang kamu sebut kekuatan sihir pada saat yang sama untuk mengembalikanmu ke dunia ini, kan? Mungkinkah itu pemicu yang membangunkannya?”

Jadi akulah yang bertanggung jawab…pikirku sambil memandangi naga yang digendong Ibu. Maaf tentang semua ini. Dunia ini sebenarnya bukan tempatmu berada.

“Saat ini tidak berbahaya, jadi mari kita tangani di rumah,” kata Ibu. “Itu adalah naga yang akan hidup selama beberapa ratus tahun, jadi perlu waktu untuk tumbuh dewasa. Mari kita pastikan kita menemukan cara untuk mengembalikannya ke dunia asalnya sebelum itu terjadi.” Sambil tersenyum, dia menambahkan, “Dilihat dari tampilannya, ia bisa dianggap sebagai kadal langka.”

Sebaiknya aku membicarakan hal ini dengan teman-temanku di akademi besok,Aku memutuskan, dan kembali ke kamarku.

**

“Imut-imut sekali!!” seru Alice.

“Bisakah kamu menghirup api?” Aikawa menanyakannya.

Keesokan harinya, aku membawa naga itu bersamaku ke kompleks penelitianku, dan Alice serta Aikawa segera membawanya ke sana. Aku berdiri bersama Shingo menyaksikan tontonan itu, dan yang bisa kulakukan hanyalah tersenyum kecut melihat reaksi mereka. Itu seekor naga! Setidaknya jadilah sedikit terkejut!

“Kouki, sudahkah kamu memberinya nama?” Shingo bertanya padaku.

Saya tidak berpikir untuk memberikannya. Apa nama yang bagus…? Saya melihat ke arah naga itu, dan ketika dia menyadari saya melihatnya, dia menjerit dan mendekat. Ternyata dia terlihat sangat lucu saat dia mengusapkan wajahnya ke tanganku.

“Kouki, ayo kita cari nama bersama-sama,” kata Alice.

“Tentu. Mari kita putuskan bersama,” jawabku.

Saya pikir saya tidak bisa terus-terusan hanya mengatakan “Hei!” dan “Naga,” jadi saya setuju dengan gagasan itu. Entah bagaimana, baru pada saat itulah saya menyadari betapa buruknya rasa yang dimiliki setiap orang.

“Buh hee! Aku suka suara ‘Phantom Nocturna’,” saran Shingo.

Ingatkan aku berapa umurmu, Shingo.

“Tidak mungkin, Shin. Sebut saja ‘Rose Weldey.’”

Aikawa, nama apa itu Weldey?

Alice telah melihat ke arah naga itu dengan saksama sepanjang waktu. Dia menoleh ke arahku dan menyarankan sebuah nama: “Kouki, aku suka nama ‘Ksatria Clayde, Sang Perak.’”

Bukan kamu juga?! Itu bahkan bukan seorang ksatria! Itu hanya kadal yang aneh!

Naga itu diam-diam mengeluarkan suara “kon…” yang tidak menyenangkan sepanjang waktu.

“Bagaimana kalau kita menamainya ‘Kon’?” saya menyarankan.

“Kon! Konkon!!” naga itu menjawab dengan gembira saranku.

Ya, itu sudah cukup. Jika menyukai namanya, maka mulai hari ini dan seterusnya akan dikenal dengan nama Kon.Semua orang melontarkan cemoohan karena tidak setuju, tapi aku tidak memedulikan mereka. Saya tidak akan menyebut nama “Nocturna” ketika ada orang di sekitar!

Aikawa mulai mengeluh keras: “Masalahnya adalah ia mengeluarkan suara ‘kon’ yang lucu! Naga macam apa yang bisa melakukan itu? Jika itu hanya akan menghasilkan suara yang lebih mirip naga, ‘Rose’ akan menjadi pilihan yang tepat.”

Saya mencoba bertanya pada Kon, “Bisakah kamu mengeluarkan suara lain?”

Kon turun dari meja dan berjalan ke tepi ruangan. Kemudian dia menoleh ke arah kami, dan menarik napas dalam-dalam…

“Graaaaaaaaaaw!!”

Tentu saja itu bukanlah seruan yang kami dengar darinya selama ini. Itu adalah suara gemuruh yang tulus. Dia menoleh ke arahku dan membusungkan dadanya seolah berkata, “Cukup baik untukmu?” Aikawa menatapnya dengan takjub.

“Saya pikir saya baik-baik saja dengan ‘Kon’,” kata Alice. Rupanya dia benar-benar ingin suara “kon” kembali.

Aku berjanji pada diriku sendiri bahwa aku akan membuat Aikawa menyapu cangkir yang pecah karena keterkejutannya karena aumannya. Bagaimanapun, itu semua salahnya.

**

“Kouki, maukah kamu ikut dengan kami untuk menguji keberanian?” Aikawa tiba-tiba bertanya padaku saat aku sedang membersihkan cangkir yang pecah karena raungan Kon.

Aku memandang Aikawa seolah berkata, “Apakah kamu merasa lelah?”

Dia menjadi bingung dan menyangkalnya. “I-Bukan seperti itu! Tentu saja saya sebenarnya tidak percaya pada hantu. Saya hanya ingin menyelidiki tujuh keajaiban akademi.”

Aku yakin itu hanya rumor klise… Kenapa aku harus memikirkan tujuh keajaiban setelah masuk ke akademi semacam ini? Dan ini baru bulan Juni! Ini adalah hal yang biasanya membuat Anda bersemangat di bulan Agustus saat puncak musim panas. Anda tidak bisa secara serius mengadakan ujian keberanian pada saat seperti ini.

“Kedengarannya bagus bagiku,” kata Alice. Kupikir dialah yang paling menentangnya, tapi Alice menyetujuinya dengan antusias.

Aku melirik ke arah Shingo, dan dia menggelengkan kepalanya pasrah.

Sepertinya aku akan terseret ke dalam masalah ini… pikirku. Akhir-akhir ini, sepertinya aku terseret ke dalam semua yang terjadi di sekitarku, dan itu sungguh menyakitkan, jadi aku ingin menolaknya sekali saja. Dengan mengingat keputusan itu, aku hendak mengatakan pada Alice, “Sepertinya aku akan lulus,” tapi dia berbicara sebelum aku bisa.

“Apakah kamu tidak ikut dengan kami, Kouki?”

Matanya yang berkaca-kaca itu benar-benar memberi tekanan padaku.

Trik yang kotor. Dia tahu aku tidak bisa menolaknya sekarang.

Pada akhirnya, saya putus asa seperti biasa, dan harus pergi bersama mereka.

“Jadi, apa cerita di balik tujuh keajaiban, Aikawa?” Saya bertanya.

Apa pun ceritanya, saya yakin itu hanya sesuatu yang berlebihan dan tidak proporsional. Ketika saya mendengar lebih banyak tentang hal itu, mungkin itu akan menjadi sesuatu yang mudah dijelaskan…Aku berpikir sendiri sebelum mengizinkan Aikawa menjelaskan detailnya.

Aikawa mulai menjelaskan dengan suara yang sangat pelan, seolah dia takut akan sesuatu.

“Pertama, cerita tentang pohon sakura yang kelopaknya tidak pernah layu. Ada pohon sakura di halaman yang terus berbunga, bahkan setelah pohon-pohon lain sudah kehilangan bunganya; dan kemudian, setelah beberapa waktu, semua kelopaknya tiba-tiba berhamburan.

“Kedua adalah basement kompleks penelitian medis. Setiap malam, Anda dapat mendengar seorang anak laki-laki berteriak.

“Ketiga adalah misteri gudang gym. Saat malam tiba, sesosok tubuh pucat muncul, mengintip melalui jendela yang sedikit terbuka di gudang gym klub olahraga dekat sekolah menengah.”

Baiklah, sejauh ini aku bisa menjelaskan semua cerita ini, pikirku. Aku bertanya pada Aikawa beberapa detail lebih lanjut, lalu mendesaknya untuk melanjutkan setelah aku puas dengan tanggapannya.

“Keempat adalah bayangan menari. Bayangan menari muncul di lantai tiga kompleks penelitian farmasi saat tidak ada orang di sekitarnya.

“Kelima adalah penjaga menara jam. Saat jam mencapai jam 9 malam, Anda akan menghadapi murka penjaga jika Anda berada di dalam menara jam.

“Keenam adalah hilangnya gerbang utama. Ceritanya jika kamu pulang dari akademi pada malam hari, saat kamu berjalan menuju gerbang utama, siswa akademi di depanmu akan menghilang dalam sekejap. Yang ketujuh…”

Aikawa terdiam ketika dia mencapai rumor ketujuh, dan semua orang mendesaknya untuk segera melanjutkan. Tapi Aikawa hanya menatap kami dan berkata, “Saya tidak mengetahuinya.”

Mendengar kata-kata itu, kami semua tersungkur. Bahkan Kon pasti marah karena dia menancapkan giginya ke kaki Aikawa.

“Jika Anda tidak mengetahui keajaiban ketujuh, mengapa tidak menyebutnya enam keajaiban ?!” Aku mengeluh, dan Aikawa marah padaku karena suatu alasan.

“Fakta bahwa saya tidak tahu apa itu keajaiban ketujuh adalah keajaiban tersendiri!”

Oke terserah. Saya sudah tahu ceritanya sekarang, dan saya sudah menemukan kemungkinan penjelasannya masing-masing, jadi sekarang saya akan menjelaskannya satu per satu.

“Yah, aku punya teoriku, tapi bagaimana dengan orang lain? Haruskah kita mengunjungi setiap situs dan mencoba mencari penjelasannya?” Saya menyarankan kepada semua orang.

Kami memutuskan untuk mencari kebenaran di balik setiap cerita.

Ini menyusahkan, tapi itulah satu-satunya cara. Pertama sebaiknya aku ambil ini dan itu… Sebaiknya aku membawa alat itu juga,Aku memutuskan.Saya menemukan alat mana yang perlu saya ambil.

Sementara itu, Aikawa membisikkan sesuatu pada Shingo. “Shin, aku takut. Maukah kamu memegang tanganku?”

“Buh hee?!”

Kalian berdua hanya mencari alasan untuk main-main satu sama lain! Berengsek! Aku sangat cemburu!! Aku tidak bisa mengatakan apa yang kupikirkan, tapi aku menatap Shingo dengan tatapan yang cukup kuat untuk membunuh.

Alice pasti menyadarinya. Dia tertawa dan berkata kepadaku, “Kita juga bisa berpegangan tangan.”

Aku hampir lupa betapa lucunya Alice…

**

“Kita harus memikirkan waktunya, jadi mari kita mulai dengan cerita kedua tentang kompleks penelitian medis,” kataku kepada semua orang, karena di luar masih terang. Semua orang datang tanpa menunjukkan rasa takut.

“Kudengar ada kamar mayat di ruang bawah tanah,” kata Shingo, yang kini tampak mulai kedinginan. Jika tebakanku benar, kita akan menemukan sesuatu yang tidak biasa di sana.

“Aikawa, aku tahu kamu baru saja memberitahuku hal ini, tapi staf pengajar tidak punya alasan untuk mengunjungi gedung ini, kan?”

“Ya, pengelolaan gedung itu diserahkan kepada siswa.”

Baiklah, itu sudah cukup… pikirku ketika kami tiba di pintu masuk ruang bawah tanah tempat jeritan terdengar. Merasa sedikit main-main, aku menyuruh Shingo membuka pintu. Shingo tampak ketakutan, jadi aku memberitahunya, “Tidakkah kamu ingin menunjukkan pada pacarmu betapa beraninya kamu?”

Tampaknya hal itu meyakinkannya.

“Buh hee! Aku akan membukanya,” katanya sebelum dengan berani membuka pintu.

Pintu terbuka, dan di depan mata kami… ada meja mahjong.

Persis seperti yang kuharapkan, dan aku mengepalkan tangan untuk merayakannya. Di sisi lain, Shingo dan Alice berdiri di sana dengan ekspresi kosong di wajah mereka, jadi aku memutuskan untuk menjelaskannya kepada mereka.

“Ini adalah gedung penelitian sekolah menengah elit yang tidak ada staf pengajarnya, jadi jika ada yang ingin berkumpul dan bermain mahjong, di sinilah tempatnya. Jika tidak ada yang datang ke sini karena cerita hantu, itu akan membuatnya lebih baik lagi. Saya curiga teriakan itu datang dari siapa pun yang kalah.”

“Itu saja?” tanya Alice dengan heran.

“Begitulah cerita hantu,” kataku.

Dia tersenyum dan setuju.

Selanjutnya… Jam berapa sekarang? Ke mana tujuan kita selanjutnya bergantung pada waktu,Saya pikir.

Aku hendak memeriksa waktu di terminalku, tapi Shingo menebak apa yang kupikirkan dan memberitahuku, “Sekarang jam 16.30.”

Teman yang luar biasa! Aku menatap Shingo dengan tatapan penuh apresiasi.

“Shin, hari ini kamu memakai jam tanganmu di sisi yang berlawanan,” kata Aikawa, seolah dia baru saja menyadari sesuatu yang sangat aneh.

Shingo pasti merasa ingin memakainya di lengan satunya sebagai ganti. Saya melakukan hal yang sama. Saya memakai terminal saya di tangan yang berbeda dari hari ke hari. Pokoknya katanya jam 4 sore… Berarti cerita ketiga berikutnya.

Kami tiba di teras lantai tiga gym yang digunakan oleh klub olahraga di tepi halaman akademi. Dari sini, kami dapat melihat dengan jelas bagian belakang gudang gym. Aku melihat melalui teropong yang kubawa, dan aku bisa melihat jendela perlahan terbuka.

“Aku tahu itu,” gumamku pada diriku sendiri.

Aikawa mengambil teropong untuk melihat gudang gym dengan lebih jelas. Ada kemarahan dalam suaranya saat dia berkata: “Apakah dia berdiri di sana sambil merokok?!”

Itu benar… Seperti yang Aikawa katakan, ada seorang siswa sekolah menengah di sana sedang merokok. Semua orang ingin terlihat tangguh pada usia itu, jadi saya mengerti bagaimana perasaannya, tapi dia memilih tempat terburuk untuk itu. Jika dia tidak hati-hati, dia bisa membakar tempat itu, jadi kupikir kita harus memperingatkannya. Aikawa punya ide lain, dan dia segera mengirim email ke konselor sekolah menggunakan terminalnya.

Kami mengamati sebentar, dan akhirnya kami tahu bahwa guru itu berlari ke gudang gimnasium.

Sepertinya kita menempatkannya di posisi yang sulit.

“Yah, itu berbahaya. Dan itu melanggar hukum.” Kemarahan Aikawa masih belum mereda.

Saya melihat Shingo mencoba menenangkannya sementara dia memutuskan lokasi mana yang akan memandu semua orang selanjutnya.

Selanjutnya, kami tiba di laboratorium botani akademi. Saya yakin ini adalah tempat yang mengelola pohon sakura di halaman. Alice mengangguk seolah-olah dia sudah mengetahuinya, jadi aku menyuruhnya untuk bertanya kepada salah satu peneliti tentang pohon sakura misterius di halaman itu.

“Pohon sakura di halaman itu?” kata peneliti. “Itu pohon yang kami budidayakan secara selektif agar berbunga lama. Itu tidak cukup sempurna. Ia menyebarkan semua kelopaknya dalam satu malam, dan itu adalah sesuatu yang ingin kami perbaiki.”

Peneliti laki-laki itu memberikan jawaban yang lugas dan jujur ​​terhadap pertanyaan Alice. Saya merasa seolah-olah semua orang kehilangan antusiasme setiap kali kami menemukan bahwa salah satu dari tujuh misteri dapat dipecahkan dengan mudah.

Sejujurnya, semua ini berjalan terlalu mudah ditebak, dan sekarang aku hanya ingin pulang! pikirku sambil menghela nafas. Salah satu film dokumenter hewan favoritku tayang di TV hari ini jam 6 sore, dan aku ingin segera pulang untuk menontonnya. Tidak bisakah kita menghentikan ini sekarang?

Saya mencoba bertanya kepada semua orang. “Apakah kita akan terus melakukan ini? Saya pikir kebenaran di balik semua cerita lainnya juga akan mengecewakan.”

“Saya ingin memahami semuanya, apa pun yang terjadi!” desak Aikawa.

“Kon! Kon!” Yang mengejutkan, bahkan Kon mendesakku untuk melanjutkan.

Shingo dan Alice keduanya berkata, “Baiklah, kita sudah sampai sejauh ini,” seolah-olah mereka terus melanjutkan di bawah kelembaman.

Aku menghela nafas dan membawa semua orang ke lokasi berikutnya. Saya tahu kami bisa melihat kompleks penelitian farmasi dari lantai dua gedung ini. Kami semua memandang ke kompleks penelitian farmasi, dan Kon mulai mengendus-endus seolah dia menyadari sesuatu.

“Seseorang sedang menari?” Alice bertanya, menyadari ada sesosok manusia di sebuah ruangan di ujung gedung penelitian farmasi.

Aku juga melihat ruangan itu, tapi meskipun aku melihat apa yang kuharapkan, tetap saja mengecewakan. Ini adalah hal yang dapat saya lihat kapan saja di kompleks penelitian saya.

“Dia baru saja menyiarkan tempat itu,” kataku. “Kamu selalu melakukan hal yang sama di labmu sebelum berangkat, kan, Alice? Anda menggunakan kipas angin atau sesuatu untuk menghilangkan bau tidak sedap di luar. Berbeda dengan Alice, pria ini bergerak seperti orang idiot, jadi terlihat seperti dia sedang menari. Alasan terjadinya ‘tidak ada orang di sekitar’ adalah karena itu adalah sesuatu yang dia lakukan sebelum pulang. Dia satu-satunya orang di sana.”

“Aku bertanya-tanya apakah caraku bergerak terlihat bodoh bagi siapapun yang melihatku dari luar…” bisik Alice, terlihat sedikit khawatir.

Tidak membiarkan dia mengalihkan perhatianku, aku menuju menara jam untuk menyelidiki rumor kelima.

**

“Coba lihat… sekarang sudah jam 18.50, jadi kita tepat waktu,” kataku.

Shingo menatapku dengan curiga, dan bertanya, “Kouki, bukankah cerita mengatakan itu terjadi pada jam 9 malam?”

Aku hanya tertawa dan tidak menjawabnya. Saya menuangkan air ke dalam gelas yang saya bawa dan berjalan untuk meletakkannya di dalam menara jam sebelum kembali. Lalu aku menoleh ke semua orang.

“Lonceng menara jam akan berbunyi tiga menit lagi, jadi sebaiknya tutup telingamu. Kon, kenapa kamu tidak meringkuk di dalam tasku sebentar?”

Semua orang menutup telinga mereka seperti yang kuinstruksikan, dan Kon dengan gembira meringkuk di dalam tasku. Kemudian kami mendengar bel mulai berbunyi. Suaranya agak keras.

Aku tidak percaya betapa bodohnya suara ini! Kalau dipikir-pikir, awalnya aku berencana untuk berdiri di dalam sana! Memasukkan gelas ke dalamnya adalah ide yang tepat.

Ketika bel berhenti, saya membuka pintu menara jam untuk menunjukkan kaca yang saya tempatkan di dalamnya.

“Kon?!”Aku tahu Kon terkejut. Yah, kurasa dia baru saja lahir. Saya tidak bisa berharap dia mengerti mengapa kaca itu pecah.

Sepertinya tidak ada orang lain yang mengerti, jadi saya memberi mereka penjelasan sederhana.

“Itu karena osilasi dari suaranya,” kataku pada mereka. “Itulah wujud asli penjaga itu. Saat Kon meraung di lab beberapa waktu lalu, kalian semua melihat cangkir di atas meja pecah, kan? Itu adalah hal yang sama. Jika seseorang berdiri di dalam sana saat bel berbunyi, saya perkirakan mereka akan terjatuh karena gegar otak. Granat sonik bekerja dengan prinsip yang sama.”

Semua orang menerima penjelasanku dengan anggukan.

Baiklah, tinggal misteri gerbang utama saja, lalu selesai! Jika kita menyelesaikan ini, aku bisa pulang. Gagasan untuk terbebas dari tugas yang menyusahkan ini membuatku sangat bahagia sehingga aku berjalan dengan pegas di langkahku sampai ke gerbang utama.

Ketika kami sampai di gerbang utama, saya meminta semua orang menunggu sambil memikirkan lokasinya.

Saya pikir tempat di sana mungkin berfungsi, tapi saya tidak yakin. Jika aku mengacaukannya, kita akan terjebak menunggu mobil lain tiba,Saya pikir.Tepat pada saat itu, sebuah mobil muncul dari dalam akademi! Waktu yang tepat. Dan ada satu lagi yang mendekat dari jalan juga.

Saya berbicara dengan keras agar semua orang yang menunggu dapat mendengarnya. “Berkediplah dan kamu akan melewatkannya, jadi perhatikan baik-baik!”

Lampu depan mobil saling tumpang tindih, berpusat pada tempat saya berdiri.

Apakah saya berhasil melakukannya? Aku dengan gelisah berbalik menghadap semua orang.

“Dia menghilang!” mereka menangis.

Sepertinya itu sukses.

Begitu mobil itu lewat, Shingo berlari ke arahku. “Buh hee! Apa itu tadi? Apa yang baru saja terjadi?”

“Itu efek silau dari lampu depan,” jelasku. “Apa pun yang terletak di titik di mana dua lampu depan mobil saling tumpang tindih di malam hari akan tampak hilang. Ini berbahaya dan menyebabkan banyak kecelakaan. Apa yang mungkin terjadi adalah orang yang berada di lampu depan keluar melalui gerbang dan berbelok di tikungan, sehingga mereka meninggalkan pandangan Anda. Maka Anda mungkin membuat kesalahan dengan berpikir bahwa mereka benar-benar menghilang.” Saya merasa sedikit bangga pada diri saya sendiri.

Semua orang mengangguk penuh penghargaan.

Pada akhirnya, setiap cerita ternyata hanya sekedar masalah besar yang tidak ada gunanya.

Ketika sesuatu yang sedikit misterius terjadi, beritanya menyebar dengan cepat,saya merenung. Aku sadar itu semua menyenangkan, tapi aku benci terlibat di dalamnya.

Saat itu, mobil lain muncul dari dalam halaman akademi dan berhenti di depanku. Sopir itu menurunkan jendelanya, dan berbicara kepadaku. “Oh? Itu kamukah Arakawa? Apa yang kamu lakukan di sini? Saya pikir Anda punya mobil yang membawa Anda pulang.

Kepala sekolah menatapku melalui jendela. Saya memberi tahu dia apa yang telah kami lakukan, dan dia menjawab terus terang sambil tersenyum. “Jadi begitu. Tapi tahukah kamu, ini sudah larut, jadi pulanglah. Apakah Saito, Aikawa, dan Nona Alford bersamamu? Sudah waktunya kalian semua pulang dan makan malam.”

Kami menyaksikan kepala sekolah pergi, lalu kami semua pulang.

**

Ketika saya kembali ke rumah untuk makan malam, saya menerima pesan di terminal pribadi saya.

Aku melewatkan email-email mengganggu yang kuterima dari Ibu (“Kou, aku sedang menyajikan makan malam!”) dan membuka email Shingo.

Email Shingo berbunyi, “Maaf aku harus berangkat setengah jalan, Kouki! Apakah pada akhirnya Anda menjelaskan ketujuh keajaiban itu?”

Apa maksudnya? Dia bersama kami sepanjang waktu. Saya meminta penjelasan kepadanya, dan dia segera menjawab. Saya membaca emailnya dan membeku karena terkejut.

“Apa maksudmu? Saya harus segera pergi setelah kami melihat meja mahjong karena saya harus pergi ke tempat lain. Setelah kamu menjelaskan pohon sakura di halaman, Megumi dan Alice mengirimiku pesan yang mengabarkan mereka berdua sudah pulang. Saya mendengar Anda pergi sendirian untuk memeriksa kompleks penelitian farmasi karena Anda penasaran. Apakah itu salah?”

Jadi siapa (atau apa) yang bersamaku hari ini?

**

 

 

Sudut Pandang Kaori Yamamoto

Saya menahan tawa saat mengemudi. Ternyata Arakawa pun punya sisi kekanak-kanakan. Aku tidak percaya dia memberitahuku dengan jujur ​​bahwa dia sedang menyelidiki tujuh keajaiban, meskipun “sebenarnya hanya ada enam keajaiban.” Tampaknya dia salah paham, karena memang ada tujuh keajaiban.

Saya pernah mendengar cerita tersebut dari para siswa ketika saya menjabat sebagai kepala sekolah, dan saya ingat cerita tersebut melibatkan “cermin peniru”. Ceritanya mengatakan bahwa jika kamu lewat di depan cermin tertentu di akademi, sesuatu akan muncul, menyamar sebagai seseorang yang kamu kenal, untuk mempermainkanmu. Itu adalah jenis cerita kekanak-kanakan yang sering dibuat-buat oleh anak-anak untuk bersenang-senang.

“Tapi aku penasaran…” kataku sambil berpikir. “Aku bertanya-tanya… Jika Arakawa sendirian di depan gerbang utama, lalu kemana perginya teman-temannya?”

Aku penasaran apakah semua orang menyembunyikan diri setelah terkejut melihatku, pikirku dalam hati sambil berkendara menuju rumah.