Bab 6: Partikel Arakawa

“Kegagalan kritis telah terjadi. Laboratorium Blok E-2 akan diisolasi. Peneliti mohon segera dievakuasi. Saya ulangi…”

Saat alarm dikeluarkan oleh suara mekanis yang terdengar tidak wajar, aku memegangi kepalaku dengan tanganku, mencoba mencari tahu bagaimana hal ini bisa terjadi. Aku bisa melihat Ibu berteriak di seberang blok.

Anda sudah melakukan cukup banyak! Cepat kabur!Saya pikir. Saya akan memasukkan program terminasi ke dalam peralatan, jadi tidak perlu khawatir! Ini semua dimulai dengan saya melakukan sesuatu yang tidak perlu. Saya akan bertanggung jawab!

Daripada mengungsi, aku berbalik menghadap Ibu yang sedang sibuk meneriakkan sesuatu, dan aku membuka mulut lebar-lebar untuk mengatakan kepadanya, “Terima kasih telah membesarkanku.” Kemudian saya memasukkan program tersebut ke dalam konverter partikel di depan saya.

Sepertinya prosedur penghancuran diri dimulai…

Pemandangan di sekitarku mulai berubah dengan cepat. Akhirnya, pandanganku tiba-tiba menjadi hitam…

**

 

 

Sudut Pandang Kouki Arakawa

Akademi tutup pada hari itu, dan saya mengunjungi ibu saya saat dia mengerjakan proyek utamanya di Institut Penelitian Partikel Luar Angkasa. Ibu bilang dia sangat ingin aku membantunya menyelidiki partikel baru. Aku tidak berpikir keberadaanku di sana akan berguna baginya, tapi aku tidak bisa menolaknya setelah dia tersenyum dan berkata, “Tolong.” Jika aku menolak, aku hanya akan mengulangi kesalahan yang sama yang pernah kulihat dilakukan oleh Manusia Macho, jadi itu bukanlah suatu pilihan.

“Kouki, lewat sini,” kata pemanduku dari institut.

Mereka benar-benar punya banyak peralatan di sini,Saya berpikir sambil melihat ke satu sisi. Bukankah benda di sana itu adalah senapan partikel pribadi? Apa yang mereka lakukan dengan hal seperti itu?

Pemandu saya melihat saya melihat dan menjelaskannya kepada saya. “Kami menggunakannya dalam penelitian partikel. Sebagian besar informasi mungkin tidak ada relevansinya, tetapi kita tidak tahu di mana kita bisa menemukan petunjuk.”

Dia kemudian menjelaskan bahwa Blok E-2, tempat Ibu menunggu, memiliki gudang senjata yang berisi segala sesuatu mulai dari pakaian bertenaga militer hingga bom eksperimental yang runtuh secara gravitasi.

Jika Saito mendengar hal ini, dia mungkin akan bersemangat dan mulai bertingkah aneh,pikirku sambil terus berjalan.

Tak lama kemudian, kami tiba di tempat yang tampaknya menjadi tujuan kami.

Ibu tersenyum padaku dan berkata, “Sepertinya kamu membawa Kouki bersamamu. Kalau begitu, eksperimennya akan dimulai dalam lima menit. Kemudian dia mulai mempersiapkan eksperimennya.

Aku merasa aku tidak seharusnya berada di sini.

Para peneliti di sekitarku bahkan saling berbisik saat mereka melihat ke arahku. Saya membayangkan sebagian besar dari mereka berkata, Mengapa ada anak di sini? Setiap kali aku memandang mereka dan mereka segera memalingkan muka dariku, aku mulai merasa seolah-olah aku akan menangis.

Karena tidak ingin menghalangi… atau lebih tepatnya, tidak ingin ada peneliti lain yang melihatku, aku pindah ke meja di sudut ruangan dan duduk di sana dengan tenang. Dari sana, aku mengawasi eksperimen sambil memastikan ekspresiku tidak mengkhianati pikiran seperti, aku tidak sabar untuk pulang dan bermalas-malasan.

“Oke, ayo kita mulai eksperimennya,” ibuku mengumumkan.

Peralatan di dalam ruangan mulai berputar, dan alarm berbunyi. Tetapi tidak ada yang terjadi.

Ibu mencoba menyalakan peralatannya sekali lagi, tapi sekali lagi, tidak terjadi apa-apa, dan perasaan canggung memenuhi ruangan.

Semua peneliti berbalik menghadapku secara serempak.

“Bagaimana menurutmu?” salah satu dari mereka bertanya padaku.

Bagaimana mungkin saya mengetahuinya? Kenapa kamu malah bertanya padaku?! Saya bahkan tidak tahu apa yang sedang Anda teliti atau apa yang sedang Anda coba lakukan.

Saya mencoba bertanya kepada Ibu tanggapan seperti apa yang dianggap sukses, dan sepertinya mereka ingin melihat kilatan cahaya seketika. Menurut Mom, jika partikel tersebut dapat diamati sesuai prediksi, maka akan terjadi koneksi ke ruang lain dan lingkungan sekitar peralatan tersebut akan melompat ke ruang lain untuk sesaat. Partikel tersebut kemudian akan hancur, melepaskan energinya, yang akan menyebabkan kilatan seketika.

Saya tidak mengerti sama sekali. Tapi aku merasa tidak bisa mengatakan itu ketika semua orang berharap banyak dariku, jadi aku hanya akan mengatakan sesuatu yang terdengar masuk akal.

“Buatlah area pengujian lebih gelap, jangan sampai ada cahaya sedikit pun yang terlewatkan,” kataku. “Dan tolong naikkan output instrumennya sedikit.”

Setelah para peneliti mempraktikkan ide saya, mereka mencoba eksperimen itu lagi, dan tidak terjadi apa-apa.

Nah, apa yang kamu harapkan? Kalau saja aku bisa memikirkan cara agar eksperimen ini berhasil, Ibu pasti sudah bisa mewujudkannya.

Merasa kecewa, saya menyaksikan para peneliti mengadakan diskusi sementara saya mengambil model struktur partikel di tangan saya dan mulai mengatur ulang model tersebut untuk mengisi waktu.

“Kouki, itu… Itu dia!! Itu jawabannya,” tiba-tiba Ibu berteriak sambil melihat model yang aku pegang.

Tunggu sebentar, aku punya firasat buruk tentang ini… Ini adalah perasaan yang sama yang aku rasakan ketika aku menjatuhkan rudal balistik dan semua orang memiliki “kesalahpahaman.”

Saya mati-matian mencoba menyampaikan hal ini kepada Ibu, namun dia hanya menjawab, “Jangan khawatir! Aku tahu persis apa yang ingin kamu katakan, Kou,” dan dia tidak mendengarkanku.

“Bu… kamu tidak mengerti apa-apa,” gumamku dengan suara pelan, tapi dia tidak mendengar. Dan kamu mulai dengan santai memanggilku Kou lagi.

Ibu sedang dalam mode serius, memberikan instruksi dengan energi yang menakutkan, dan tidak ada cara untuk menghentikannya. Yang bisa saya lakukan hanyalah menonton dengan tenang. Ketika persiapan akhirnya selesai, Ibu mencoba eksperimennya lagi.

“Fenomena emisi cahaya terkonfirmasi!” seru seorang peneliti.

Semua orang di ruangan itu mulai bersorak. Saya menyaksikan semuanya terjadi di sekitar saya, dan kemudian saya menyadari sesuatu.

Cahaya itu semakin kuat.

Orang lain tampaknya juga menyadarinya, dan mereka dengan panik mencoba mematikan peralatan tersebut, namun tampaknya tidak terlalu berhasil. Sebuah sensor yang mendeteksi anomali kemudian mulai membunyikan alarm.

“Kegagalan kritis telah terjadi. Laboratorium Blok E-2 akan diisolasi. Peneliti, mohon segera dievakuasi. Saya ulangi…”

Semua orang di ruangan itu berlari menuju pintu keluar secara bersamaan. Peneliti lain mencengkeram lengan Ibu dan mendesaknya untuk mengungsi.

Sebaliknya, saya tidak bisa mengikuti semua yang terjadi. Lututku terasa lemas dan aku tidak bisa bergerak.

“Um, seseorang…” Aku ingin seseorang menggendongku, tapi suaraku menghilang begitu saja.

Bukankah ini saatnya lelaki tua itu, Baldy, harusnya muncul?! Dimana dia sekarang?!

Kemudian pintu isolasi tertutup di depan mataku.

**

 

 

Sudut Pandang Miki Arakawa

Suasana hatiku sedang baik sejak pagi ini karena Kouki datang membantu penelitianku hari ini.

Saya mendengar staf saya berbicara dengan berbisik di sekitar saya.

“Jadi, anak laki-laki ini adalah putranya?”

“Saya dengar dia baru-baru ini menciptakan obat untuk tragedi Eropa.”

Anak laki-laki saya sendiri duduk di kursi di meja di sudut ruangan dan mengawasi kami, mungkin agar dia bisa menikmati semuanya di waktu luangnya.

Rasa percaya diri tumbuh dalam diri saya. Tidak mungkin kita gagal…

Eksperimen ini akan menggunakan persamaan yang dibuat Kouki untuk membuktikan bahwa dimensi lain benar-benar ada. Telah diputuskan bahwa partikel yang ingin kita amati akan dikenal sebagai “partikel Arakawa”. Saya ingin partikel tersebut diberi nama “partikel Kouki”, sesuai dengan nama penemunya yang sebenarnya, namun ditolak karena tidak dapat diucapkan dengan baik.

Setelah semua persiapan selesai, saya berkata, “Oke, mari kita mulai percobaannya,” dan menekan tombol aktivasi.

Tetapi tidak ada yang terjadi. Saya mencoba eksperimen itu sekali lagi, tetapi sekali lagi, tidak terjadi apa-apa.

“Apa yang salah?” seorang anggota stafku bertanya kepadaku.

Aku tidak punya jawaban, dan biarkan saja aku bertanya-tanya apa yang dipikirkan Kouki. Saat itu juga, semua orang berbalik menghadap Kouki secara bersamaan. Kouki membuka mulutnya karena terkejut ketika semua orang memandangnya.

“Gunakan area pengujian lebih gelap, jangan sampai ada cahaya sedikitpun yang terlewatkan,” ujarnya pada akhirnya. “Dan tolong naikkan sedikit keluaran peralatannya.”

Saya yakin dia kaget. Itu adalah penelitian kami, namun kami sudah berhenti memikirkan diri sendiri dan bergantung pada seorang anak. Kami mempraktikkan idenya dan mencoba eksperimennya lagi, tetapi sama sekali tidak ada reaksi.

Saya mengumpulkan staf saya untuk mendiskusikannya, tetapi kami terpaksa menyimpulkan bahwa percobaan tersebut berakhir dengan kegagalan.

Saat itu, aku melihat ke arah Kouki dan melihat dia sedang melakukan sesuatu dengan model partikel. Dia dengan cepat mengaturnya kembali menjadi sesuatu yang membuatku terpesona…

Ikatan partikel yang saya prediksi salah?!

Saya curiga Kouki sudah tahu sejak awal bahwa eksperimennya akan gagal. Namun, jika dia langsung mengatakannya, dia akan melukai harga diri kami. Setelah mencapai kesimpulan itu, dia hanya menunjukkan solusi aslinya kepada kami setelah eksperimen kami gagal.

Setelah memasukkan model bonding yang Kouki buat, saya memulai percobaan untuk ketiga kalinya.

“Fenomena emisi cahaya terkonfirmasi!”

Ketika saya mendengar pengumuman itu, saya sangat gembira! Persamaan Kouki tidak salah. Namun saya segera menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Fenomena emisi cahaya tidak berkurang sedikit pun. Faktanya, daerah yang terkena dampak secara bertahap bertambah.

Alarm darurat berbunyi.

“Kegagalan kritis telah terjadi. Laboratorium Blok E-2 akan diisolasi. Peneliti mohon segera dievakuasi. Saya ulangi…”

Salah satu anggota stafku membawaku ke tempat aman, tapi Kouki tidak bersama kami.

“Di mana Kouki?! Apakah anakku keluar?” Aku berteriak.

Saat aku berteriak, aku melihat Kouki masih berada di sisi lain blok. Dia tersenyum aneh seolah-olah masalahnya adalah masalah kecil.

Ini serius; kenapa kamu tidak mengungsi?!Saya ingin berteriak.

Lalu aku melihat Kouki mengambil manual penghentian darurat yang ada di dekat konverter partikel.

“Dia tetap tinggal untuk menghentikannya?” Saya menangis.

Kami mengutamakan keselamatan kami sendiri dan mengungsi sementara anak laki-laki itu sendirian memikirkan cara menghentikan aparat. Kami semua menyadari bahwa kami telah memaksa seorang anak untuk melakukan pekerjaan yang seharusnya ditangani oleh karyawan kami.

Meski terlambat, kami mulai berusaha membuka pintu isolasi agar bisa melakukannya sendiri. Namun, setelah ditutup, pintu isolasi tidak bisa dibuka tanpa mengikuti prosedur yang benar.

Di tengah semua itu, aku melihat Kouki berbalik ke arahku dan mengucapkan beberapa kata kepadaku.

Itu. Yuu. Fo. Rai. Dosa. Aku.

“Terima kasih telah membesarkanku” mungkin itulah yang dia katakan.

Aku menggedor pintu isolasi, tidak menyadari darah yang menetes dari telapak tanganku. “Kouki! Kouki!!”

Sebuah pemikiran mengerikan muncul di benakku: ini mungkin perpisahan terakhir kita. Dia pasti sudah selesai mengikuti program terminasi karena dia menoleh ke arahku dengan ekspresi puas di wajahnya.

Putraku dan blok penelitian keduanya menghilang di depan mataku.

20 Mei 2102: Kegagalan Kritis di Lembaga Penelitian Partikel Luar Angkasa.

Meskipun tidak ada peneliti atau pegawai sipil yang terluka, Kouki Arakawa, putra peneliti utama Miki Arakawa, terjebak dalam insiden tersebut, dan keberadaannya setelahnya tidak diketahui.

Sejumlah prototipe peralatan militer disimpan di Laboratorium Blok E-2 yang hilang, dan pencarian orang hilang serta pencarian peralatan yang hilang secara bersamaan dianggap sebagai hal yang mendesak.

**

 

 

Sudut Pandang Kouki Arakawa

Saya bangun dan melihat area di sekitar saya. Saya melihat isi ruangan yang tidak teratur dan konverter partikel yang hancur.

“Saya cukup yakin saya berhasil memasukkan program terminasi,” kata saya kepada siapa pun secara khusus.

Saya ingin tahu apakah penghentiannya berhasil? Jika itu masalahnya, seseorang seharusnya datang ke sini untuk membantuku segera. Apakah itu berarti gagal?

Saya memikirkannya selama beberapa waktu tanpa mencapai kesimpulan sebelum akhirnya memutuskan bahwa saya harus mencari tahu apa yang terjadi di luar.

“Ya ampun, aku tidak bisa membuka pintu isolasi.” Saya berdiri di depan pintu isolasi yang tertutup, berusaha sekuat tenaga untuk membukanya, namun pintu itu tidak mau bergerak.

Saya duduk di depan pintu isolasi dan mencoba memikirkan sebuah rencana. Aku ingat orang yang membimbingku ke sini memberitahuku kalau Power Suit dan sejenisnya disimpan di suatu tempat di blok ini.

Aku mencari di area tersebut untuk mencoba menemukan ruang penyimpanan, dan menemukan Powered Suit di sisi lain dari pintu yang rusak dan diperkuat yang tergantung.

“Ruang penyimpanan?” gumamku. “Ini lebih seperti gudang senjata.”

Di dalam, saya melihat banyak senjata militer memenuhi ruangan. Setiap item dilengkapi dengan instruksi manual, sehingga dapat digunakan oleh peneliti tanpa pelatihan.

Setelah memeriksa peralatannya, aku melengkapi prototipe Power Suit untuk digunakan di luar angkasa yang kelihatannya akan bertahan bahkan jika api berkobar di sisi lain pintu isolasi. Ada gambar malaikat di dadanya, mungkin karena dia bisa terbang di atas awan.

Saya menggunakannya untuk membuka pintu isolasi, dan di balik pintu tersebut, saya menemukan puing-puing dan segerombolan robot yang sepertinya mengelilingi area tersebut.

Untuk sesaat aku panik, tapi aku belum mati satu kali pun dan kemudian bereinkarnasi hanya untuk pertunjukan. Saya tetap tenang dan fokus untuk memahami situasinya.

1. Dimana saya? GPS setelan itu dan informasi posisi di terminalku tidak berfungsi, jadi aku tidak tahu.
2. Siapa yang mengelilingi tempat ini? Saya tidak mendeteksi sinyal identifikasi spesifik negara, dan kemunculan robot tidak memberi saya petunjuk apa pun.
3. Apakah saya sudah bereinkarnasi lagi? Aku tidak punya ingatan tentang kematian, dan kemungkinannya tampaknya rendah berdasarkan lingkunganku, tapi masih belum jelas.

Kesimpulannya, semuanya tidak jelas.

Ini menyebalkan… Aku sangat tegang hingga kupikir aku akan mengompol. Saya hanya ingin pulang.

Salah satu robot dari regu robot sebelum saya mulai terbang ke arah saya. Tiba-tiba ia berbicara kepada saya dalam bahasa Jepang: “Beri tahu kami dengan siapa Anda berhubungan.”

Apakah ini Jepang?Aku bertanya-tanya.

Saat saya mencoba mencari tahu, ia angkat bicara. “Semuanya, lepaskan senjatamu! Tunjukkan rasa hormat kepada mesias kita.”

Ia berbicara dengan suara keras yang bergema di seluruh area sekitarnya. Robot-robot di sekitar kami segera mendatangi saya, dan mereka semua melakukan gerakan yang menurut saya merupakan penghormatan.

Tunggu sebentar. Yang dimaksud dengan “mesias” adalah saya?

“Terimalah permintaan maaf kami, Mesias,” kata robot itu dengan formal. “Maukah kamu menemani kami?”

Saya tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi. Satu-satunya hal yang bisa saya katakan adalah, “Oke.”

**

 

 

Sudut Pandang Nina Ackroyd

Tempat kelahiranku, Kekaisaran Ackroyd, sedang berperang dengan pasukan raja iblis.

Dua tahun lalu, ayahku, Yang Mulia Raja, telah memerintahkan mobilisasi besar-besaran kekaisarannya dan mempertaruhkan seluruh kekaisaran pada kemenangan telak melawan raja iblis.

Ada banyak pertempuran besar dan pertempuran kecil, dan kami telah menderita banyak korban, tapi hari ini kami akhirnya mengepung kastil raja iblis. Kami percaya bahwa ini berarti kemenangan, tapi apa yang menunggu para prajurit dari pasukan kekaisaran hanyalah keputusasaan.

Iblis telah keluar dari kastil raja iblis dalam jumlah yang tak terhitung jumlahnya. Kami baru saja mampu mengepung area tersebut, dan kami tidak yakin kami mempunyai kekuatan yang tersisa untuk pertarungan seperti itu.

Mungkin tidak mungkin bagi kita untuk terus berjuang?pikirku dengan putus asa.

Semangatnya anjlok, dan kekalahan tampaknya tak terelakkan sejak awal. Tapi kemudian sesuatu terjadi.

Lingkungan sekitar kastil raja iblis tiba-tiba menjadi terdistorsi dan bermandikan cahaya putih yang intens. Untuk sesaat, aku memejamkan mata seolah-olah aku sedang menatap langsung ke matahari.

Saat aku membuka mataku berikutnya, apa yang kulihat adalah puing-puing kastil raja iblis, yang telah hancur berkeping-keping, dan tidak ada satu pun bagian yang tersisa.

Setan-setan yang keluar juga telah menghilang tanpa jejak. Tingkat kehancurannya sedemikian rupa sehingga hanya sisa-sisa naga tua, yang dikatakan memiliki ketangguhan tak tertandingi, yang nyaris tidak terlihat. Sebuah bangunan yang sifatnya tidak diketahui tampaknya telah terwujud di tengah-tengah semua itu.

“Putri, apa yang harus kita lakukan?” seorang prajurit yang juga bertugas dalam pengawal kekaisaranku bertanya kepadaku.

Apa yang membuatmu berpikir aku sudah mendapatkan semua jawabannya?! Saya ingin berteriak dengan marah; tapi aku adalah otoritas dengan peringkat tertinggi di sini, jadi aku tidak bisa melakukan itu.

Hal terbaik yang dapat saya lakukan adalah memberikan perintah untuk mengulur waktu: “Semua pasukan, kelilingi area tersebut dan berjaga-jaga. Jika ada yang bergerak, jangan menyerang sembarangan.”

Benda apa itu?!pikirku dengan liar. Mungkin itu ulah sekutu, tapi jika mereka punya senjata sekuat ini, mereka pasti akan meminta bantuan negara kita terlebih dahulu sebagai imbalannya. Apakah itu berarti kita menghadapi musuh baru?

“Ini mimpi buruk,” erangku.

Itu benar, mimpi buruk. Bertarung melawan musuh yang bisa meledakkan kastil raja iblis dan membunuh naga tua dengan satu pukulan bukanlah hal yang bisa ditertawakan. Tidak ada manusia yang mampu melawan lawan seperti itu.

“Ada gerakan! Sesuatu muncul dari dalam!” teriak salah satu prajuritku.

Itu membuatku sadar. Memang benar, sesosok tubuh muncul dari dalam gedung. Itu sangat besar; Saya memperkirakan ukurannya kira-kira dua kali lipat ukuran armor sihir yang kami gunakan. Makhluk yang muncul tidak menyerang kami; itu hanya berdiri di sana.

“Apa yang harus kita lakukan? Hanya ada satu lawan. Kita semua bisa menyerang sekarang,” tentara itu menasihati.

“Tunggu, aku akan melihat lebih dekat,” kataku. “Jangan menyerang sebelum itu. Jika terjadi sesuatu, hancurkan aku dengan itu.”

Bukan berarti Anda punya peluang,Saya pikir.Tapi aku menahan diri untuk tidak mengatakan itu. Tidak mungkin kamu bisa mengalahkan makhluk itu, dan semua sekutu kita akan dilenyapkan dalam sekejap.

Aku menggigit bibirku ketika aku tiba di depan benda itu.

Luar biasa … Sepertinya itulah kata yang tepat untuk menggambarkan penampakan benda ini. Meskipun dikelilingi oleh begitu banyak tentara, ia berdiri di sana dengan tenang.

“Beri tahu kami dengan siapa Anda berhubungan,” saya bertanya.

Sebagai tanggapan, lehernya bergerak sedikit sehingga menghadapku.

Tampaknya ia memiliki kecerdasan. Jika hanya memiliki kecerdasan makhluk seperti orc atau goblin, itu akan menjadi masalah, tapi jika kita bisa berdiskusi, kita mungkin bisa menyelesaikannya dengan damai.

Saya sedikit lega dan merasa bisa melihat benda itu dengan tenang. Lalu aku sadar kalau lambang malaikat tergambar di dada benda itu.

Saya segera mengerti: benda itu adalah seorang mesias yang diutus oleh para dewa sebagai penyelamat umat manusia. Saya secara naluriah mulai memberi perintah kepada rakyat saya.

“Tunjukkan rasa hormat kepada mesias kita!”

Seperti yang diharapkan dari prajurit yang terlatih, mereka menindaklanjuti kata-kataku sebelum mereka sempat ragu.

Seperti seharusnya. Tidak ada gunanya menunjukkan rasa tidak hormat kepada-Nya.

Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati sebelum berbicara kepada-Nya. “Terimalah permintaan maaf kami, Mesias. Maukah Anda berbaik hati menemani kami?”

Sebagai tanggapan, dia diam-diam menyetujui. “Oke.”

Saya segera memberikan instruksi kepada orang-orang saya, dan ibukota kekaisaran diberitahu bahwa perang melawan raja iblis telah berakhir bersamaan dengan kemunculan sang mesias. Yang Mulia Raja kemudian menyatakan bahwa saya harus membimbingnya ke kastil sehingga raja dapat mengucapkan terima kasih secara pribadi.

Saat saya membimbing sang mesias ke ibukota kekaisaran, saya menyadari bahwa saya telah bersikap kasar sehingga saya tidak melepaskan baju besi ajaib saya untuk menyambutnya secara langsung.

Saya sangat menyesalinya sehingga saya pikir saya akan mati.

**

 

 

Sudut Pandang Kouki Arakawa

Jalan di depan dipenuhi oleh orang-orang yang bersorak.

Itu tidak terlalu mengejutkan, karena kami baru saja mengakhiri Perang Raja Iblis setelah dua tahun yang panjang. Meskipun semuanya terjadi secara kebetulan…

Ya ampun, perutku mual.

Putri Nina, yang mengemudikan salah satu robot itu, sudah memberitahuku banyak hal saat kami mencapai titik ini di jalan.

Dia bercerita padaku tentang perang yang sia-sia dan menghancurkan yang telah mereka lakukan, dan dia bercerita lebih banyak tentang dunia ini.

Tampaknya selain bereinkarnasi, saya kini berkelana ke dunia lain. Tempat dimana aku muncul adalah bagian dalam kastil raja iblis; dan akibatnya tidak hanya melenyapkan kastil, tapi juga melenyapkan semua iblis.

“Itu terjadi secara kebetulan. Aku tidak bermaksud melakukan apa pun,” kataku padanya.

“Tentu saja. Jika sang mesias menjadi serius, tidak akan ada puing-puing yang tersisa.”

Saya mencoba menjelaskan, tapi dia tidak mengerti sama sekali; penafsirannya melenceng.

Anda tahu, itu bisa menjadi bencana. Jika tempat dimana aku muncul baru saja digeser sejauh 500 meter, pasukan kekaisaran akan terhempas. Jika itu terjadi, satu jam setelah bepergian ke sini, aku akan dikuasai oleh pasukan raja iblis dan terbunuh. Bahkan dalam sebuah cerita, Anda tidak akan mengharapkan siapa pun untuk dapat langsung mulai melawan raja iblis setelah melakukan perjalanan.

Sepanjang waktu kami berbicara, kereta yang saya tumpangi terus mendekati istana raja. Ketika kami sudah cukup dekat untuk melihat gerbang kastil, saya melihat seseorang berlutut di tanah.

Kereta mendekat dan kemudian berhenti, dan orang tersebut mengejutkan saya dengan berkata, “Selamat datang di negara saya, Mesias. Saya Raja Wolfric Ackroyd.”

Mengapa raja harus berlutut menungguku?!pikirku tidak percaya. Tidak bisakah pengawal kekaisarannya menghentikannya?!

Perilaku biasa orang seperti ini adalah menatapku dengan curiga dan menyatakan bahwa tidak ada seorang pun yang membutuhkan mesias.

Biarpun ada kesalahpahaman, kamu tidak boleh merendahkan dirimu di hadapanku seperti ini!

“Saya Kouki Arakawa. Terima kasih atas undangan baikmu,” kataku sambil membalas sapaannya setenang mungkin.

Saya memastikan untuk tidak mengatakan hal-hal yang saya pikirkan. Jika saya berbicara kepadanya seperti itu, dia mungkin akan menjawab, “Hancurkan kepalanya!”

“Pertama, tolong temani aku ke ruang singgasana agar kita bisa mengungkapkan rasa terima kasih kita,” kata raja padaku. “Saat makan malam, kita bisa mendiskusikan persembahan apa yang ingin kami berikan padamu.”

Dengan itu, dia membimbingku ke dalam kastil. Saya terkejut saat mengetahui bahwa ketika kami sampai di ruang singgasana, entah kenapa sayalah yang disuruh duduk di singgasana.

Setiap orang yang memegang jabatan penting di negara ini datang ke hadapan saya untuk menundukkan kepala, dan semuanya menyatakan terima kasih kepada saya karena “memberi kami penghargaan dengan perwujudan Anda saat ini.”

Ada begitu banyak orang di sini sehingga setidaknya salah satu dari mereka dapat memahami sepenuhnya apa yang saya katakan,pikirku, sebelum menyela pidato mereka.

“Semuanya, tolong. Dengarkan aku. Aku…”

Saya dengan panik mencoba menjelaskan.

Selama percobaan menghubungkan dua ruang, saya kebetulan tiba di dunia ini. Di dunia lain, ibuku dan teman-temanku mengkhawatirkanku, dan jika memungkinkan, aku ingin kembali secepat mungkin.

Saya membuat penjelasan saya semudah mungkin untuk dipahami. Saya melihat beberapa orang mulai menangis ketika saya menjelaskan. Sepertinya mereka bersimpati dengan situasiku, dan bahkan ada satu pria yang terlihat seperti pejuang kuat yang mulai menangis sambil menatapku.

Saya lega karena saya mampu membuat mereka mengerti. Nina kemudian memberitahuku, “Ada jalan bagimu untuk kembali, Mesias!” dan dia menjelaskan detailnya.

Intinya adalah negara ini memiliki teknik rahasia yang dikenal sebagai “ritual pemanggilan pahlawan”. Jika aku sangat ingin kembali ke duniaku sendiri saat mereka melakukan ritual, aku akan bisa kembali.

Sihir itu luar biasa!

Kalau dipikir-pikir, fakta bahwa aku bisa berbicara dengan mereka seperti ini pasti karena ada semacam sihir terjemahan yang terus-menerus aktif.

Ibuku selalu berkata, “Tidak ada yang bisa menandingi sains!” tapi jika aku menunjukkan padanya bagaimana segala sesuatunya terjadi di dunia ini, dia mungkin akan tersungkur.

Nina dan semua orang sangat baik. Aku ingin tahu apakah mereka akan mengizinkanku pulang dengan membawa oleh-oleh. Nanti saya akan mencoba mencari alasan untuk bertanya,Saya berpikir dalam hati ketika kami pindah ke ruangan lain untuk makan malam.

“Ini salad Kurghitos.”

Makanan yang mereka sajikan saat makan malam sangat lezat. Izinkan saya menjelaskannya dengan lebih fasih: Makanannya sungguh lezat!

Apa ini? Berdasarkan namanya, itu adalah makanan unik di dunia ini, dan rasanya adalah sesuatu yang belum pernah saya rasakan. Mereka memberitahuku bahwa mereka akan melakukan ritual untuk mengantarku pulang besok pagi, jadi aku menikmati makanan yang disajikan saat makan malam tanpa khawatir.

Kemudian raja mulai berbicara dengan ekspresi wajah yang aneh. “Sebenarnya, aku ingin meminta sesuatu padamu, Mesias.”

Suasana hati saya sedang baik, jadi saya mendesaknya untuk melanjutkan, dan mengatakan bahwa saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk mengabulkan permintaannya. Pada titik ini sepertinya saya terjebak dengan nama “Mesias.”

“Agar kita bisa menghadapi bencana lebih lanjut yang disebabkan oleh iblis di masa depan, mungkinkah kamu meninggalkan sebagian kecil dari kekuatanmu di dunia ini?”

Yah, kalau itu membantu orang, aku tidak keberatan.

Setelah memperingatkan mereka bahwa itu mungkin tidak banyak gunanya, saya menjawab, “Kalau begitu, saya akan meninggalkan beberapa bom keruntuhan gravitasi, pakaian yang saya gunakan, dan dua puluh senapan laser, beserta instruksi manualnya.”

“Kami benar-benar berterima kasih!” dia menangis. “Terima kasih banyak!”

“Jangan khawatir!” Saya bilang. “Lagipula, kau membantuku pulang, jadi ini adil.”

Saya melanjutkan dengan menyebutkan bahwa untuk sementara waktu, saya bertanya-tanya apakah saya mungkin menerima sesuatu untuk memperingati peristiwa tersebut.

Raja kemudian memberiku sisik naga, spesimen kupu-kupu rusa yang berharga secara nasional, dan satu set baju besi yang dikenakan pada malam kekaisaran. Nina memberiku selimut serigala perak.

Setelah itu, aku kembali ke kamar yang mereka berikan padaku dengan seringai di wajahku.

Keesokan harinya, saya mengikuti instruksi Nina sambil bersiap untuk kembali ke rumah di ruangan tempat ritual akan diadakan. Saat para penyihir sedang mengisi sihir mereka, saya mengajukan pertanyaan yang mengganggu saya selama ini.

“Jika kamu memanggil seorang pahlawan sejak awal, bukankah perang akan berakhir lebih cepat?”

“Jika sang pahlawan tidak memiliki kemampuan untuk mengalahkan raja iblis, itu akan sia-sia,” kata Nina padaku. “Penyihir kita tidak memiliki cukup kekuatan sihir untuk bisa mengambil risiko seperti itu.”

Begitu… Itu masuk akal. Mereka bertujuan untuk menyelesaikan masalah sendiri tanpa menggunakan kekuatan secara sia-sia.

Saya merasa kagum pada orang-orang ini ketika para penyihir memberi tahu saya bahwa persiapannya telah selesai.

Sepertinya sudah waktunya pulang…

Aku menoleh ke Nina untuk mengucapkan selamat tinggal.

“Kalau begitu, ini selamat tinggal, Nina.”

“Terima kasih banyak, Mesias.”

Saat aku memasuki lingkaran pemanggilan, aku diam-diam mengambil foto Nina menggunakan fungsi kamera terminalku, dan kemudian memfokuskan pikiranku pada dunia asliku.

Raja, yang berdiri di dekatku, memberitahuku, “Saat para penyihir kami selesai memulihkan kekuatan mereka, kami akan melanjutkan dengan mengembalikan barang-barang yang kamu tinggalkan, Mesias.”

Penglihatanku kemudian menjadi hitam sekali lagi…

**

 

 

Sudut Pandang Nina Ackroyd

Saat saya menjelaskan dunia kami kepada sang mesias, kereta kami segera tiba di ibukota kekaisaran.

Dalam perjalanan, kami melewati banyak portal, dan sang mesias memeriksanya dengan penuh minat setiap saat. Teknologi semacam itu mungkin tidak digunakan lagi di dunia para dewa tempat tinggal sang mesias.

Saat kami melanjutkan perjalanan ke kastil dan memasuki jalan utama, penduduk kota mulai bersorak dengan keras.

“Panjang umur raja! Hidup Nina!”

“Hore! Raja iblis telah dikalahkan!!”

Senyuman inilah yang ingin aku lindungi, dan itu semua berkat Mesias yang duduk di sampingku,Saya berpikir sambil tersenyum, ketika Yang Mulia Raja, yang sedang berlutut menunggu, muncul.

Kerumunan orang berkumpul, mencoba untuk melihat sekilas sang mesias yang bahkan Yang Mulia akan tunggu dalam pose seperti itu.

Kereta itu kemudian berhenti di hadapan Yang Mulia.

“Selamat datang di negaraku, Mesias. Saya Raja Wolfric Ackroyd.”

“Saya Kouki Arakawa,” kata sang mesias. “Terima kasih atas undangan baikmu.”

Saat keduanya bertukar salam, sang mesias mengejutkanku. Meskipun dia telah menunjukkan kepada kita kekuatan seperti itu, dia berinteraksi dengan Yang Mulia tanpa sedikit pun rasa mementingkan diri sendiri. Aku akan memaafkannya jika ia berteriak, “Jangan memanggilku begitu saja, dasar cacing!” Tapi dengan menyapa raja secara setara, dia membiarkan kami menjaga martabat kami.

Aku harap para bangsawan bodoh di negara ini bisa mengambil pelajaran darinya,pikirku dengan sedih.

“Pertama, tolong temani saya ke ruang singgasana agar kami bisa mengucapkan terima kasih,” kata Yang Mulia. “Saat makan malam, kita bisa mendiskusikan persembahan apa yang ingin kami berikan padamu.”

Sepertinya kami akan pindah ke lokasi baru. Saya mengambil kesempatan untuk kembali ke kamar saya dan berganti pakaian formal sebelum bergegas ke ruang singgasana.

Di sana, semua orang yang bekerja di kastil, mulai dari perwira militer hingga pejabat sipil, membungkuk di hadapan sang mesias untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka, namun sang mesias tidak terlihat senang.

Mengapa dia tidak bahagia? Aku bertanya-tanya. Lalu dia tiba-tiba mulai berbicara.

“Semuanya, tolong. Dengarkan aku. Aku…”

Saya terkejut dengan apa yang dia katakan. Ternyata sepenuhnya kebetulan dia melihat tragedi kami terjadi melalui terowongan yang menghubungkan dunia para dewa dengan dunia kami. Mengabaikan protes orang-orang di sekitarnya, dia telah memaksa pengubah partikel suci untuk berhenti dan mempertaruhkan segalanya untuk campur tangan di dunia kita.

Sungguh makhluk yang penuh kasih sayang…Saya pikir. Dia datang untuk menyelamatkan kita meskipun itu berarti mengorbankan dirinya sendiri.

Setiap orang begitu tersentuh oleh pengorbanan diri dan belas kasihnya sehingga mereka mulai menangis. Bahkan Axe Kyou, seorang pria yang dianggap sebagai prajurit pola dasar, mulai menangis pelan.

Tidak mengherankan, satu-satunya penyesalan sang mesias adalah harus meninggalkan keluarga dan teman-temannya. Dia mengatakan kepada kami, “Saya ingin kembali jika memungkinkan.”

Tidak lama setelah dia berbicara, sebuah ide muncul di benak saya. Saya berteriak, “Ada jalan bagimu untuk kembali, Mesias!”

Ketika saya memberitahunya bahwa ada jalan, saya melihat sang mesias tersenyum untuk pertama kalinya. Semua orang yang hadir mendukung penggunaan ritual pemanggilan, dan Axe Kyou meninggalkan tempat duduknya, dengan penuh semangat berteriak, “Kumpulkan semua penyihir di kerajaan!”

Setelah keributan di ruang singgasana, kami menghadiri jamuan makan yang damai. Hidangan yang disiapkan dengan kemampuan terbaik juru masak istana disajikan kepada sang mesias, yang menganggapnya sesuai dengan keinginannya.

Yang Mulia kemudian mengajukan permintaan yang tidak terpikirkan.

“Agar kita bisa menghadapi bencana lebih lanjut yang disebabkan oleh iblis di masa depan, mungkinkah kamu meninggalkan sebagian kecil dari kekuatanmu di dunia ini?”

Untuk sesaat, suasana menjadi tegang karena kami khawatir sang mesias tidak akan senang dengan permintaan tersebut dan akan menghancurkan kekaisaran menjadi abu dalam semalam.

Apakah Yang Mulia mengerti apa yang dia katakan? Saya melirik Yang Mulia dan melihat keringat mengalir di wajahnya saat dia menunggu jawaban. Sepertinya dia sudah mengerti dan tetap bertanya.

Jauh dari reaksi seperti yang kami takutkan, sang mesias menjawab dengan riang. “Kalau begitu, aku akan meninggalkan beberapa bom keruntuhan gravitasi, pakaian yang aku gunakan, dan dua puluh senapan laser, bersama dengan instruksi manualnya.”

Kemudian, dengan sedikit keraguan, sang mesias bertanya apakah dia boleh menerima sesuatu untuk memperingati membantu kita mengalahkan raja iblis dunia ini.

Kami telah menyiapkan hadiah dengan kualitas terbaik untuk diberikan kepada sang mesias, yang dikumpulkan dari dalam kastil, dan ketika kami memberikan ini kepada sang mesias, dia senang dan berterima kasih kepada kami berkali-kali.

Keesokan harinya, tibalah waktunya sang mesias kembali. Saat para penyihir mengisi energi mereka ke dalam lingkaran pemanggilan, sang mesias menanyakanku pertanyaan dengan wajah serius.

“Jika kamu memanggil seorang pahlawan sejak awal, bukankah perang akan berakhir lebih cepat?”

“Jika sang pahlawan tidak memiliki kemampuan untuk mengalahkan raja iblis, itu akan sia-sia,” jelasku. “Penyihir kita tidak memiliki cukup kekuatan sihir untuk bisa mengambil risiko seperti itu.”

Pada akhirnya, aku berbohong padanya…

Hal-hal seperti itu telah didiskusikan, namun para bangsawan konservatif memprotes, Kita tidak membutuhkan pahlawan! dan tidak mau bekerja sama. Saya telah memilih kata-kata yang menurut saya tidak akan menimbulkan kekhawatiran yang tidak perlu dalam perjalanan pulang. Dia sepertinya mempercayaiku.

Para penyihir kemudian memberi tahu kami bahwa mereka telah menyelesaikan persiapan mereka.

“Kalau begitu, ini selamat tinggal, Nina,” katanya.

“Terima kasih banyak, Mesias.”

Sang Mesias memasuki lingkaran pemanggilan dan menutup matanya.

Yang Mulia, yang berdiri di samping saya, dengan cepat mengatakan kepadanya, “Ketika para penyihir kami selesai memulihkan kekuatan mereka, kami akan melanjutkan dengan mengembalikan barang-barang yang Anda tinggalkan, Mesias,” dan pada saat itu, sang mesias menghilang.

“Sepertinya dia sudah sampai di rumah,” kata Yang Mulia lembut.

Dia terus melihat ke lingkaran pemanggilan dengan tatapan agak kesepian, dan akhirnya dia sadar kembali dan berbicara:

“Kalau begitu, setelah kita mengirimkan barang-barang yang tersisa, ada beberapa masalah internal yang harus ditangani kerajaan kita. Lalu ada juga dampak dari Perang Raja Iblis.”

Saya memandangnya dan melihatnya tampak penuh kehidupan untuk pertama kalinya dalam dua tahun. Saya menyarankan, “Mari kita membangun sebuah patung untuk menghormati mesias yang menyelamatkan dunia ini.”

Belakangan, untuk yakin bahwa raja iblis telah berhasil ditaklukkan, kerajaan Ackroyd menggunakan peninggalan sang mesias untuk mengusir iblis yang telah menyerang kita berkali-kali; dan berkat terus berjuang tanpa pernah menyerah, akhirnya kami berhasil membasmi semua iblis.

Sudah menjadi peraturan bahwa semua raja harus diberi nama tengah Arakawa, dan anak-anak dibesarkan dengan mendengarkan kisah sang mesias yang legendaris, kisah tentang bagaimana sang Mesias meninggalkan dunia kita dengan masa depan yang ideal, hanya “secara kebetulan.”

Barang-barang yang ditinggalkan oleh sang mesias dengan hati-hati dikirim dari lingkaran pemanggilan seperti yang dijanjikan kerajaan. Namun, kita tidak mampu mengatasi gelombang di luar angkasa dengan baik, dan alih-alih memindahkannya ke tahun 2102, gelombang tersebut justru tersebar di seluruh dunia pada tahun 1915 dan diklaim oleh berbagai negara.

Penelitian terhadap barang-barang ini mengarah pada kesimpulan awal Perang Dunia Kedua, tapi itu cerita lain…

**

 

 

Sudut Pandang Miki Arakawa

Sudah dua hari sejak Kouki menghilang di depan mataku dalam kejadian itu. Saya telah tiba di blok laboratorium Institut Penelitian Partikel Luar Angkasa, yang masih tertutup rapat.

“Kouki, kemana kamu pergi?” bisikku.

Aku tidak bisa menghitung berapa kali aku membisikkan pertanyaan yang sama dan tak terjawab.

Saat aku menghubungi Shuuichi, dia memberiku semangat dengan mengatakan, “Anak itu bijak dan kuat. Saya yakin dia akan kembali.” Tapi dia tampak depresi saat kami bersama.

Saat aku memberitahu teman-teman Kouki tentang kepergiannya, mereka juga merasa sangat tertekan. Khususnya, gadis bernama Alice tampaknya lebih terkejut daripada aku sebagai ibunya; ketika saya memberitahunya, dia terjatuh ke tanah.

“Semua orang khawatir, jadi segera pulang,” kataku pelan.

Aku sedang berbicara pada ruang kosong yang telah dilubangi tanpa ampun di depan mataku.

Ini tidak bagus. Berada di sini hanya membuatku merasa putus asa,pikirku dengan sedih.

Saat saya hendak berbalik dan pergi, reaksi seperti yang terjadi ketika konverter lepas kendali mulai terjadi lagi.

Ruangan itu menjadi melengkung, dan cahaya putih bersih mulai menyebar. Kilatan cahaya bersinar terang dalam sekejap, dan kemudian ada Kouki yang berdiri di depan mataku.

Aku tidak tahu caranya, tapi dia mengenakan baju besi gaya barat; sehelai kain perak bercahaya ada di tangannya; dan dia memegang sebuah kotak berisi spesimen kupu-kupu yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Dia memperhatikanku dan, setelah berpikir sejenak, dia memiringkan kepalanya dan berkata, “Hai, Bu. Aku pulang,” seolah dia menyapaku setelah baru pulang sekolah.

Aku menggendongnya sambil menangis… Anakku yang kukira tidak akan pernah kulihat lagi telah kembali padaku.

“Aduh! Bu, lepaskan!” Dia tampak marah, mungkin karena aku terlalu memaksakan diri.

Ketika saya bertanya di mana dia berada dan apa yang dia lakukan selama dua hari terakhir, dia menceritakan kisah yang paling menakjubkan.

Sambil tersenyum, dia menjelaskan bahwa dia “kebetulan dipindahkan ke kastil raja iblis di dunia lain dan menghancurkan kastil tersebut;” dia “diundang sebagai tamu negara oleh raja negara yang telah melawan raja iblis;” dan dia “menerima produk lokal sebagai oleh-oleh saat pulang ke rumah menggunakan sihir.”

Kemampuan beradaptasi anak saya mengejutkan saya. Saya bercanda bahwa dia “seperti seorang mesias dari dongeng.”

“Ya, mereka sebenarnya memanggilku ‘Mesias’. Saya merasa tidak berharga, jadi saya menganggapnya memalukan,” katanya sambil tertawa bersama saya.

Lalu dia bercerita kepadaku tentang barang-barang yang dibawanya dari dunia lain dan foto-foto yang diambilnya di sana. Itu juga mengejutkanku.

Dia membawa kembali sisik naga, baju besi dari pasukan kerajaan Ackroyd, spesimen kupu-kupu asli dunia lain, dan selimut pangkuan yang terbuat dari serigala perak, yang merupakan sejenis iblis.

Saya mengatakan kepadanya bahwa saya menginginkannya untuk penelitian saya tetapi dia berkata, “Tidak, ini adalah oleh-oleh. Bu, kamu boleh ambil timbangannya saja,” dan dia hanya menyerahkan timbangan itu padaku. Sisanya, dia serahkan kepada pengawal botak yang ada di dekatnya.

Aku agak… Aku sangat menginginkan barang lainnya juga, tapi untuk saat ini aku hanya senang karena Kouki telah kembali dengan selamat.

Lalu aku teringat sesuatu yang telah aku lupakan. Meskipun Kouki tidak mengetahuinya, lebih dari enam juta personel bersenjata dikerahkan untuk mencarinya di seluruh dunia.

Saya menghubungi Shuuichi untuk menghentikannya.

Sambil memikirkan bagaimana menghadapi negara-negara besar di dunia, aku menghela nafas atas kekhawatiran yang sama sekali berbeda dari kekhawatiran yang menggangguku beberapa menit yang lalu.

22 Mei 2102: Setelah Hilang dalam Insiden tersebut, Kouki Arakawa Kembali Di Bawah Kekuasaannya Sendiri.

Berdasarkan informasi rahasia dari departemen intelijen berbagai negara, diyakini bahwa Kouki Arakawa melakukan perjalanan ke dunia lain menggunakan teori yang ia buat sendiri, dan kemudian kembali kepada kami.