Isekai Mokushiroku Mynoghra Hametsu no Bunmei de Hajimeru Sekai Seifuku LN - Volume 7 Chapter 3

Bab 3: Persuasi

<Tanah Terkutuk, Istana Mynoghra: Ruang Dewan>

SETELAH menerima panggilan mendesak ke ruang dewan, para Dark Elf mendengarkan penjelasan Takuto tanpa menutupi ketidakpuasan mereka.

“Sehubungan dengan masalah ini, saya tidak sepenuhnya setuju dengan keputusan Yang Mulia,” kata Penatua Moltar.

Takuto telah memberi tahu mereka tentang rencananya untuk menjalin hubungan kerja sama dengan Pemain RPG, Pahlawan Yu. Tanggapan Tetua Moltar kurang lebih merangkum pendapat dewan tentang masalah ini. Takuto mengerti bahwa mereka tidak protes untuk pamer atau iseng, dan menanggapi reaksi mereka dengan tenang.

“Ya, aku tahu kau akan keberatan karena khawatir padaku… Bagaimana menurutmu, Vittorio?” Takuto melemparkan tongkat komando kepada Vittorio, yang baru saja datang ke sebuah rapat dan mendengarkan tanpa ribut-ribut. Takuto berpikir sebaiknya ia memanfaatkan kehadiran Gleeful Spin Doctor.

“Aduh, apa pendapatku perlu? Jika Takuto Ira yang mahakuasa, yang jauh lebih perkasa dan lebih hebat daripadaku, hadir, kurasa pikiranku yang dangkal tentang hal ini tak perlu. Kau tak perlu mengatakannya! Aku tahu Mynoghra tak membutuhkanku… Celakalah aku, kugorok pergelangan tanganku saja… tak adakah yang bisa menghentikanku? Aduh, celakalah aku!!”

Vittorio selalu menjadikan segalanya bahan tertawaan, dan itu menjadikannya kandidat ideal untuk memancing masalah. Takuto berhak mengambil keputusan akhir, tetapi ia merasa salah jika memaksakan pendapat para Dark Elf begitu saja. Bukan karena ia peduli dengan perasaan mereka, melainkan karena ia tidak ingin hal itu kembali menghantuinya. Ia ingin membujuk mereka dengan menggunakan wortel sekaligus tongkat.

Atou tidak hadir. Ia pasti akan berpihak pada para Peri Kegelapan dalam hal ini, dan dengan Vittorio di sana, mereka akan bertarung habis-habisan dan membuat pertemuan itu sia-sia.

“Kau tak perlu menghabisi mereka sendiri, Vittorio. Ada banyak orang di sini yang dengan senang hati akan melakukannya untukmu. Seperti Suster-Suster Elfuur di sana. Kau boleh membiarkan mereka menghabisimu kalau mau. Ngomong-ngomong, kembali ke topik. Aku yakin aliansi ini ada keuntungannya, tapi aku terbuka untuk mendengar pendapat yang berbeda.”

” Ah, tidak ! Sekarang, orang-orang biadab itu menatap pergelangan tanganku seolah-olah mereka berfantasi untuk menggerogotinya…” kata Vittorio dengan penuh kesombongan sebelum dengan lancar beralih ke topik berikutnya. “Sedangkan untuk Pahlawan ini, bukankah itu kata yang manis untuk seorang gelandangan pembunuh yang menjilat para penguasa demi mendapatkan makanan dan pakaian?”

“…Aku tidak berpikir seperti itu. Begitu. Karena mereka tidak punya kerajaan yang mendukung mereka, mereka harus mencari nafkah sendiri.”

Rencananya adalah agar Vittorio mengemukakan keuntungan lain bagi aliansi dan meyakinkan para Dark Elf, tetapi ia justru menawarkan jawaban yang sangat menarik. Sejak hari pertama, Takuto telah menjalani kehidupan yang nyaman, tanpa kekurangan apa pun sebagai raja sebuah negara yang sedang berkembang. Ia bahkan bisa langsung menyiapkan makanan dan persediaan dengan Produksi Darurat, jadi ia tak bisa menyangkal bahwa ia mungkin menganggap remeh apa yang dibutuhkan untuk bertahan hidup di dunia ini.

“Mengalahkan monster di tempat asalnya akan memberinya emas, tapi itu hanyalah besi tua yang tak berguna di dunia ini, ha!” Vittorio terkekeh.

“Hmm. Mungkin kita harus merenovasi penginapan tempat dia menginap dan memberinya uang saku? Aku tidak tahu dampak seperti apa yang akan ditimbulkan dengan memperbaiki opini mereka tentang kita, tapi itu langkah yang cerdas.”

“Bergemuk, terdidik dengan baik, untuk masuk ke dalam pikiran mereka, mon dieu !” kicau Vittorio. “Kebutuhan pragmatis ternyata sangat penting! Tidak semua orang bisa menahan hasrat primitif mereka untuk hidup dengan niat yang lebih mulia!”

Sikap para Dark Elf tampak melunak saat mereka mendengarkan argumen Vittorio. Apakah itu alasannya? mereka mulai bertanya-tanya. Mereka memandang Yu Kamimiyadera sebagai makhluk dari dunia lain dengan kekuatan yang tak terjelaskan, sama seperti Penyihir Erakino dan kelompoknya. Di mata mereka, ia tak berbeda dengan Pasukan Raja Iblis dan pasukan TRPG yang telah menyiksa mereka.

Tak heran mereka bersikeras bahwa bekerja sama adalah hal yang mustahil. Tujuan tersembunyi dari pertemuan ini adalah untuk secara bertahap meredakan persepsi mereka dan mengarahkan mereka ke arah yang diinginkan Takuto. Meskipun, tak perlu dikatakan lagi, Takuto masih sangat berhati-hati terhadap faksi RPG…

“Lagipula, kita sudah menerima Regalia,” kata Takuto. “Aku lebih suka tidak menyinggung seseorang yang sudah berbaik hati kepada kita. Memperlakukannya dengan kasar hanya karena dia berpotensi mengancam akan mempertanyakan martabatku sebagai raja.”

“Kesopanan, kesopanan. Kenapa tidak pinjam dan tipu saja?” usul Vittorio.

“Itu bukan preseden yang baik…”

Takuto sendiri tidak menentang gagasan itu. Ia menolaknya karena tatapan maut yang dilontarkan para Dark Elf kepada Vittorio karena menyarankan agar Takuto mengingkari janjinya. Takuto memandang pengkhianatan dan pengkhianatan sebagai aspek perang. Hal yang sama tidak berlaku bagi para Dark Elf. Mereka memuja Raja Mynoghra, Takuto Ira.

Bagi mereka, raja mereka adalah sosok absolut yang paling jahat, paling berkuasa, dan paling sempurna. Seluruh ras sangat menganut citra ini, dan itulah alasan mereka begitu setia kepada Takuto. Dalam arti tertentu, mereka juga memiliki delusi tentang siapa Takuto Ira . Dan tindakan apa pun yang dapat menghancurkan ilusi itu harus dihindari dengan segala cara. Jika tidak, kekaisaran akan runtuh di bawah kaki mereka…

“Karena kau sudah menyebutkannya, kenapa mereka tidak pergi ke negara lain untuk mencari dukungan?” tanya Emle. “Bukankah El-Nah—bangsa Succubi saat ini—atau Qualia sama validnya dengan Mynoghra?”

” Ah, tidak !” jawab Vittorio tanpa ragu. “Kalau anak seusianya pergi ke kerajaan succubi seksi, dia pasti langsung dilahap. Nom-nom-nom. Dan jangan sebut-sebut Qualia! Itu negara religius, penuh dengan aturan-aturan ekstrem !”

Emle tidak menyinggung negara-negara netral mana pun karena mereka tidak memiliki kekuatan nasional. Melalui proses eliminasi, Mynoghra, yang telah menjalin hubungan damai dengan negara-negara netral, akan menjadi pilihan teraman bagi duo Pahlawan untuk meminta bantuan. Melihat fakta-fakta tersebut, Takuto mulai merasa bahwa Yu sendiri berada dalam posisi yang sangat sulit.

“Masih terlalu dini untuk memutuskan,” kata Takuto. “Mengawasi mereka setiap saat dan kewaspadaan kita mutlak diperlukan, tapi kalau tidak, maukah kalian mengikuti rencana ini untuk saat ini?”

“Saya punya kekhawatiran, tetapi itu bisa dikesampingkan demi kebaikan bangsa,” jawab Penatua Moltar mewakili rakyatnya. “Regalia yang beliau bawa sebagai persembahan untuk raja kita sangat penting untuk mewujudkan keinginan terbesar Mynoghra. Yang tersisa hanyalah kita harus ekstra waspada untuk memastikan tidak ada yang terjadi pada Yang Mulia.”

Para Dark Elf kini condong mendukung rencana itu. Mereka sempat memberikan persetujuan dengan berat hati, tetapi Takuto tak peduli selama mereka menyetujuinya. Lagipula, tak ada yang tahu bagaimana hubungan mereka dengan Yu nantinya. Selama Mynoghra sepakat dengan keputusannya, semuanya baik-baik saja.

“Kalau begitu, Baginda, izinkanlah hamba untuk mengangkat Tuan Vittorio sebagai salah satu pengawas Pahlawan Yu,” pinta Gia.

“Kamu mau Vittorio? Kenapa?”

Takuto bisa memahami alasan di balik penambahan Vittorio ke dalam tim penjaga, tetapi ia lebih tertarik karena permintaan itu datang dari Gia, yang sangat membenci Vittorio. Ia berpura-pura tidak mengerti alasannya dan menerima balasan yang lucu.

“Ini benar-benar membuat saya frustrasi, tapi kemampuan Lord Vittorio memang luar biasa. Ketajaman pengamatan dan ketajamannya dalam membaca pikiran orang lain tak tertandingi oleh siapa pun kecuali Yang Mulia. Dengan mempertimbangkan hal itu… saya yakin dia pilihan yang tepat untuk mengawasi orang berbahaya seperti itu.”

“Jadi begitu…”

Permintaan yang sangat masuk akal. Berbagai kemampuan Vittorio memang khusus untuk mengganggu kota dan membingungkan serta mencuci otak unit-unit. Namun, latar belakangnya yang menguasai seni memenangkan hati orang membuatnya sangat cocok untuk mengidentifikasi seluk-beluk seseorang. Ia memang bukan unit mata-mata, tetapi bukan tugas yang sulit baginya untuk menemukan dan mengidentifikasi aktivitas mencurigakan. Ia tampil andal seperti biasa, mengesampingkan kepentingan pribadinya dan mendukung pilihan yang menguntungkan negara dan raja selama pertemuan ini.

Namun, meskipun semua itu terdengar baik dan bagus…

Mustahil Vittorio sendiri mau mengambil tugas pengawasan seperti yang Gia inginkan, jadi permintaan ini mustahil dikabulkan! Takuto terpaksa menahan tawa.

Gia masih harus banyak belajar. Kesalahan pertamanya: mencoba melibatkan Vittorio dalam rencana sejak awal. Lebih baik memodifikasi strategi nanti jika kebetulan kepentingan Vittorio selaras dengan kepentingan mereka. Itulah cara terbaik untuk menghadapi Gleeful Spin Doctor.

Sayangnya, usaha amatir Gia dalam menggunakan Vittorio malah membuatnya menjadi mainan terbaru Vittorio.

“Aku sampai terharu! Oooooh, betapa kau menyentuh hatikuuu! Sungguh kesetiaan! Sungguh kepercayaan! Tuan Gia! Oooooh, Tuan Giaaaaaaaa! Selama ini aku salah paham padamu!”

“Aduh! Berhenti teriak-teriak! Berhenti meludah! Jijik banget!”

“Apakah ini berarti kita boleh berdamai, Monsieur Gia? Apa kau dan aku sahabat sekarang? Mon poto ? Sahabat selamanya? Sahabat sebelum pacar?!”

“Serius, berhenti meludah ke mana-mana! Kamu dengar nggak sih apa yang aku bilang?! Kamu bisa jaga-jaga, kan?!”

“Hm, hm, hummmmmm? Siapa tahu? Kira-kira aku bisa, ya? Tidak , mungkin mustahil bagiku! Ya, tidak bisa, Monsieur Gia. Dan jadi, semuanya terserah padamu. Siapa yang menyarankannya, dialah yang memakannya!”

“Diam! Hari ini aku akan mengiris wajahmu itu agar dia tidak bicara omong kosong lagi!”

“Aduh! Kekerasan sekali!”

Gia dan Vittorio mulai bertengkar. Penatua Moltar dan yang lainnya menyaksikan dengan jengkel.

Sekarang sudah begini, aku ragu kita bisa melanjutkan rapat dalam waktu dekat… Takuto sudah pasrah dengan masalah yang tidak berlanjut. Lalu ia menyadari bahwa ia sudah mencapai tujuan utamanya untuk rapat ini, jadi ia berdiri untuk mengakhirinya.

Dia berhasil menyembunyikan masalah yang bermasalah itu. Dia khawatir akan reaksi keras dari para Dark Elf, tetapi dia berhasil meyakinkan mereka tentang bagian tersulitnya, sehingga sisanya akan berjalan lancar.

“…Baiklah! Bagaimana kalau kita istirahat dulu? Aku mau kembali ke kamarku, jadi panggil aku setelah semuanya beres di sini.”

Takuto keluar dari ruangan, meninggalkan kekacauan yang dihadapi yang lain. Para Suster Elfuur, yang memanfaatkan kesempatan untuk menyelinap keluar saat Takuto melakukannya, mengambil posisi di kedua sisinya dan menyuarakan pendapat mereka.

“Menurutmu apa yang akan terjadi kali ini, Yang Mulia?” tanya Caria.

“Anda tampak sangat bersenang-senang, Yang Mulia,” komentar Maria.

“Hmm, pertanyaan bagus?” Ekspresi Takuto saat memberikan jawaban samar itu menunjukkan seseorang yang sedang menikmati hidupnya, seperti yang diamati Maria.

◇◇◇

TAKUTO tidak tahu apa yang terjadi setelah ia pergi, tetapi rapat berakhir di sana untuk hari itu dan dijadwalkan dilanjutkan keesokan harinya. Ia merasa penundaan sehari masih dalam batas yang dapat diterima, tetapi keesokan harinya datang dengan masalah yang tidak terduga.

“Apakah kalian semua sudah tenang sekarang?”

“Mohon maafkan kami yang sebesar-besarnya, Yang Mulia…”

Para Dark Elf meminta maaf satu per satu setelah merenungkan tindakan mereka. Melihat Penatua Moltar dan Emle menundukkan kepala meminta maaf bersama Gia, mereka pasti merasa bertanggung jawab karena tidak menghentikan amarahnya.

“Kalian sebaiknya minta maaf! Kalian semua menyedihkan! Bagaimana bisa kalian membiarkan badut itu memancing kalian untuk membuat keributan dan membuang-buang waktu rapat yang berharga?! Selama aku di sini, aku tidak akan menoleransi aib seperti itu di hadapan raja!” tegas Atou.

Ya, dialah elemen bermasalah yang bergabung dalam pertemuan hari ini.

“Atou.”

“Ya, Raja Takuto?!” Atou tersenyum cerah ke arahnya. Mungkin ia mencoba meyakinkannya bahwa semuanya akan baik-baik saja selama ia ada di sana.

Takuto tidak tahu apa yang mendasari kepercayaan dirinya, tetapi ia perlu memperkuat dan mengingatkannya untuk bersikap baik agar kekacauan tidak terjadi. “Atou, apa pun yang terjadi, jangan kehilangan ketenanganmu juga. Oke? Kaulah satu-satunya yang bisa kutanyai ini. Seseorang pasti tidak akan mendengarkan bahkan jika aku bertanya…”

“Tentu saja! Kamu selalu bisa mengandalkanku!”

Semakin percaya diri Atou, semakin khawatir Takuto. Namun, mereka sedang membahas masalah yang dihadapi Mynoghra secara keseluruhan, jadi mereka tidak bisa mengabaikan Atou dalam diskusi.

Kita harus terus maju seperti ini, pikir Takuto, pasrah pada kekacauan yang tak terelakkan. Lalu ia beralih dan memandang sekeliling ruangan, ke arah para Dark Elf yang diliputi rasa bersalah. Vittorio, pihak lain yang bersalah, bersenandung sambil melipat origami bangau berkaki dua. Takuto memutuskan untuk meninggalkannya sendirian.

“Sebagai penutup diskusi kita kemarin, kita akan melanjutkan kerja sama dengan Pahlawan Yu, sambil tetap sangat berhati-hati terhadapnya. Keputusan ini dibuat demi kepentingan terbaik Mynoghra,” Takuto mengumumkan.

Para Dark Elf tidak keberatan kali ini. Sebagian karena mereka telah diyakinkan oleh pertemuan sebelumnya, tetapi juga karena mereka terlalu malu setelah kemarin untuk bersuara. Vittorio telah memancing mereka untuk berdebat untuk tujuan ini, tetapi itu sungguh taktik yang tercela.

Takuto terus menjelaskan rencananya sambil terkekeh dalam hati. Ia ingin terus melanjutkan rencananya dengan cara ini untuk meyakinkan mereka agar menyetujui tujuan utamanya—berpartisipasi dalam Konferensi Semua Fraksi.

Takuto sudah memutuskan Mynoghra akan berpartisipasi. Mereka tidak bisa terus-menerus tertinggal dalam hal informasi, dan berpartisipasi adalah bagian dari kesepakatannya dengan Yu Kamimiyadera. Kemungkinan besar konferensi ini adalah jebakan yang dibuat oleh Penyihir Vagia dari Pasukan Succubus, tetapi meskipun begitu, ia tidak mungkin melewatkan kesempatan sekali seumur hidup ini untuk mengenal para Pemain lainnya.

Ia bertekad untuk terus mendorong keputusan ini, meskipun harus dipaksakan. Namun, ia juga punya kartu as yang akan meyakinkan—bahkan, membuat para Peri Kegelapan tak punya pilihan selain setuju.

“Baiklah, sekarang setelah kita menyelesaikan masalah aliansi kita dengan faksi Pahlawan, aku ingin membahas masalah lain denganmu.”

Semua mata tertuju pada Takuto. Ia menatap wajah mereka satu per satu, lalu dengan serius memulai pembicaraan.

Seperti yang kalian semua ketahui, faksi Succubus baru-baru ini mengumumkan akan mengadakan Konferensi Seluruh Fraksi. Saya berencana untuk berpartisipasi. Biasanya, saya seharusnya berkonsultasi terlebih dahulu dengan kalian tentang hal ini. Namun, karena ini masalah yang sangat penting bagi saya pribadi, kalian harus memaafkan saya karena mengambil pendekatan yang berbeda dalam membuat keputusan ini. Kalian tidak dapat mengubah pikiran saya.

“Baik, Baginda!!”

Para Dark Elf langsung setuju dan menundukkan kepala karena Takuto sangat tegas dalam pilihan kata dan nada bicaranya. Ini mungkin pertama kalinya ia berbicara secara mutlak kepada bawahannya. Biasanya ia selalu menunjukkan perhatian kepada mereka. Menyadari tekad dan pentingnya keputusan ini, para Dark Elf segera memahami bahayanya keberatan.

Meski begitu…meski tahu itu! Jika ada kemungkinan sekecil apa pun raja berada dalam bahaya, sudah menjadi kewajiban bawahannya untuk memberikan nasihat, meskipun itu tidak sopan. Itu salah satu bentuk kesetiaan. Yang pertama melewati batas itu adalah Penatua Moltar.

Saya memahami situasinya. Kami memahami bahwa menghadiri konferensi yang diselenggarakan oleh Aliansi Elemental El-Nah ini merupakan masalah yang sangat penting secara nasional dan sama pentingnya bagi Anda secara pribadi. Mereka memang telah menjadi sumber kekhawatiran sejak lama.

Penatua Moltar memulai perdebatan, dan Gia mengambil bola dari sana.

“Namun, Yang Mulia! Mohon maafkan saya karena berbicara di luar kesempatan, tetapi saya sangat yakin bahwa terlalu berbahaya bagi Anda untuk melakukan ekspedisi ini! Tentu saja, kami memahami bahwa ada beberapa aspek dalam hubungan Anda dengan Pahlawan Yu yang berada di luar pemahaman pikiran manusia biasa kami. Namun demikian, terlalu berisiko bagi Anda untuk menemani seseorang yang baru saja bersekutu dengan Anda ke sarang serigala! Sebagai hamba Anda yang taat, saya sungguh tidak dapat menyetujui hal ini.”

Seperti kata Gia, itu adalah usaha yang berisiko. Bukan hanya ada risiko Yu mengkhianati mereka di sepanjang jalan, tetapi kalaupun tidak , konferensi itu akan diadakan di ibu kota Peri. Di jantung wilayah musuh. Tidak ada pengikut yang layak yang akan menyetujui raja mereka berpartisipasi.

Namun Takuto sudah menyiapkan tindakan balasan, itulah sebabnya ia teguh pada keputusannya.

“Aku tahu. Aku sepenuhnya setuju dengan kekhawatiranmu. Itu sebabnya aku sendiri tidak berencana pergi .”

Para Dark Elf menanggapi dengan bingung. “Apa maksudmu di Tanah Terkutuk?” adalah pertanyaan sederhana yang terlontar dari bibir banyak orang. Sang raja sendiri baru saja mengumumkan akan berpartisipasi dalam Konferensi Semua Fraksi. Namun, pernyataan selanjutnya justru bertentangan. Mereka mengerang bingung, tak mampu memahami niatnya.

Takuto menyeringai kekanak-kanakan, seperti anak kecil yang leluconnya baru saja berhasil. Lalu ia mengarahkan pandangannya ke arah Dokter Spin yang Gembira, yang ia seret ke pertemuan hari ini, seolah-olah ia adalah jawaban atas pertanyaan mereka. “Dan begitulah, Vittorio. Semoga berhasil.”

“Hruh?” Vittorio membalas tatapannya dengan ekspresi tercengang, seolah-olah dia terkejut.

Takuto mengangkat sebelah alis ke arahnya, tahu bahwa pelawak Pahlawan itu pasti sudah menduga hal ini akan terjadi, meskipun ia berpura-pura tidak tahu. Ia memutuskan untuk tetap menjelaskan niatnya demi kebaikan para Peri Kegelapan.

“Kemampuanmu memang diciptakan untuk saat-saat seperti ini, kan? Aku tak akan membiarkanmu mengaku lupa kemampuan Penyamaranmu.”

Skill Penyamaran Vittorio bekerja seperti skill Mimik Botchling. Sederhananya, ia bisa berubah menjadi siapa pun tanpa terdeteksi. Selain itu, meskipun Vittorio tidak bisa melakukan aksi tempur, ia memiliki kemampuan untuk bangkit kembali di markas ketika ia mati. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa kemampuannya terasa diciptakan khusus untuk menghadiri konferensi berbahaya ini.

“Mm-mm! Tunggu dulu, mon dieu ! Aku sudah mengajukan permintaan untuk menghabiskan hari liburku yang menumpuk! Jadwalku padat untuk hari itu, karena aku sudah membuat rencana untuk melakukan perjalanan jauh dengan keluarga kultusku yang berharga!”

“Tapi kau bebas mempermainkan orang-orang dari faksi lain?”

” Sacre bleu ! Sekarang aku bingung!”

Dengan Mimik Botchling dan Penyamaran Vittorio, Takuto bisa mengirimkan pasukan ganda untuk dirinya dan Atou. Vittorio bisa hidup kembali jika ia mati, dan Takuto rela kehilangan Botchling jika itu terjadi. Dengan begitu, ia bisa mendapatkan manfaat maksimal tanpa mengambil banyak risiko. Takuto yakin ini adalah strategi yang efisien.

Dengan Mimik Botchling, Takuto bisa berbicara melaluinya dari jarak jauh. Dengan Penyamaran Vittorio, ia bisa bertindak seperti Takuto Ira dan merespons dengan cepat setiap kejadian tak terduga.

Saat ini, Vittorio sedang ribut seperti biasa, tetapi jika ia termotivasi, ia pasti akan menjalankan misinya. Mengirim Vittorio dan Botchling adalah rencana yang paling efisien dan aman. Takuto menjelaskan strategi ini kepada semua orang dengan cara yang mudah mereka pahami.

“T-Tunggu sebentar, Raja Takuto! Pelan-pelan! Tolong ulangi! Apa kau baru saja bilang tubuh ganda? Bahwa sampah menjijikkan ini akan berubah menjadi aku atau kau?!” Atou mendekati Takuto dengan panik. Ia begitu terkejut dengan keputusan Takuto, hingga hampir menangis. Tentu saja akan begitu. Ia dan Vittorio akur seperti kucing dan anjing.

Sludge Atou membenci semua hal tentang Vittorio—hingga ke akar-akarnya. Sungguh memalukan bagi musuh bebuyutannya untuk menjadi tubuh ganda mereka. Jika Vittorio menolak untuk berubah menjadi dirinya, maka ia akan berubah menjadi Takuto kesayangannya. Dan jika ia menolak untuk berubah menjadi Takuto, ia akan dengan senang hati berubah menjadi Atou dan menunjukkan versi gilanya terhadapnya. Kedua pilihan itu sama-sama buruk.

Yang terburuk, ini adalah keputusan yang telah dibuat Takuto sebagai raja dan tidak bisa dibantah. Kini ia tahu rasanya terjebak seperti tikus. Keputusasaan menyelimuti wajah cantiknya.

“ Hõ hõ hõn ,” Vittorio terkekeh. “Aku mengerti. Kalau begitu, jangan banyak bicara~~~!”

Sikapnya yang begitu terang-terangan menunjukkan rasa jijiknya hanya memancingnya untuk mengusiknya. Senyum riang yang benar-benar tulus tersungging di wajah Vittorio. Lalu ia mulai menggerakkan kedua tangannya dalam tarian yang aneh.

Tak lama kemudian, garis besarnya mulai terdistorsi dan, di tempatnya, muncul—

“Hehehe. Bagaimana penampilanku, Atou? Ini aku. Guru kesayanganmu, Takuto Ira .”

Di depan mata Atou muncul Takuto Ira dalam segala rupanya, kecuali detail aneh berupa ekspresi paling cabul dan mencurigakan yang mungkin terpancar di wajahnya.

“UGYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!”

“Oh Roh!”

Atou berlutut, menjerit serendah mungkin, paling tidak anggun yang pernah didengar manusia. Para Dark Elf dan bahkan Takuto, yang paling lama mengenalnya, memasang wajah masam melihat reaksinya yang ekstrem. Namun Atou tak peduli dengan pendapat orang lain tentangnya. Kepalanya tersentak secepat kilat, dan ia menerjang Takuto Ira palsu dengan segala ancaman seekor kucing yang siap mencabik-cabik musuhnya.

“H-Hei! Apa-apaan kau ini, dasar badut jahat!!!!!!! Dari sekian banyak orang, kenapa kau berubah menjadi Raja Takuto! Rasa tidak hormatmu tak ada batasnya! Kasar sekali! Kasar! Kasar! Lepaskan penyamaranmu sekarang juga!” teriak Atou dengan geram.

“Huuuh? Ada apa, non?” Takuto Palsu menangkupkan tangan di belakang telinganya. “Sepertinya pendengaranku makin memburuk akhir-akhir ini. Aku nggak bisa ngerti histeria melengking yang menusuk dari gadis-gadis kecil itu!”

“Grrrrrrrrrrrr! Kalau kamu nggak kayak Raja Takuto, aku bakal tinju mukamu sekarang juga…”

Vittorio tertawa terbahak-bahak, mengenakan penampilan Takuto. Sementara itu, tentakel Atou telah meletus dan bergoyang mengancam, penuh hasrat untuk menusuknya.

Dan inilah kenapa aku benci mengadakan rapat dengan kehadiran mereka berdua, desah Takuto. Sambil menyesuaikan kembali jadwal berakhir rapat di benaknya untuk menebus keterlambatan, Takuto memutuskan untuk memprioritaskan menenangkan Atou terlebih dahulu.

“Sudahlah, sudahlah, Atou. Tarik napas dalam-dalam. Aku tak bisa memikirkan rencana yang lebih baik dari ini. Menahan diri dalam lelucon ini sepadan jika itu menjamin keselamatan kita. Kau tak ingin semuanya berakhir seperti terakhir kali, kan?”

“Urgh… Aku tidak, tapi… tapi…. Raja Takutoooooooooo!” Dengan cemas, Atou memeluk Takuto, air mata menggenang di matanya.

Takuto menepuk punggungnya dan menatap tajam Vittorio yang menyamar sebagai dirinya. Skill Penyamarannya bekerja dengan sempurna. Mudah membedakan mereka karena Vittorio bertingkah seperti badut, tetapi jika dia benar-benar bertingkah seperti Takuto, mustahil untuk membedakannya.

Setelah serangan mendadak faksi TRPG di Mynoghra, mereka belajar dengan susah payah bahwa penyamaran yang diciptakan oleh sistem permainan hampir mustahil untuk diungkap. Penyamaran ini tidak akan terlihat kecuali lawan mereka memiliki semacam kemampuan Deteksi.

Sistem tersebut menjamin bahwa keterampilan Penyamaran berfungsi, dan itu merupakan faktor kunci dalam strategi mereka yang akan datang.

“Sekarang saya mulai bersemangat! Sepertinya Konferensi Semua Fraksi ini akan sensasional dan mendebarkan!”

Vittorio kini setuju dengan rencana tersebut. Kekhawatiran terbesar Takuto dengan strategi ini adalah bagaimana keinginan Vittorio akan memengaruhinya, tetapi tampaknya ia berhasil memancing Gleeful Spin Doctor dengan godaan mempermainkan Pemain lain.

“Namun,” sela Penatua Moltar, “saya ragu membiarkannya pergi sendirian. Beberapa orang mungkin akan memandang rendah Mynoghra jika raja datang tanpa rombongan.”

“Botchling akan pergi bersamanya,” kata Takuto. “Botchling punya Mimic, yang memungkinkannya berubah menjadi kita semua. Dengan begitu, kita bisa tetap terlihat seperti tuan dan pengikut yang datang bersama. Pahlawan Yu juga akan datang hanya dengan pengikutnya, jadi kita tidak akan terlihat canggung.”

“Baiklah kalau begitu…” Tetua Moltar dengan enggan menyetujui. Ia tak bisa menoleransi apa pun yang menodai keagungan rajanya, tetapi ia mengerti logika Takuto. Ia tetap berpikir tak ada salahnya membawa beberapa pelayan yang lebih rendah.

Akan tetapi, Atou menyuarakan pertanyaan yang sama sebelum orang bijak tua itu sempat menjawab.

“Tapi, Raja Takuto, apa perlu punya jumlah yang sama dengan Pahlawan itu? Aku bisa mengerti kalau para Dark Elf harus ditinggal di rumah demi menjaga mereka tetap aman, tapi setidaknya kau bisa membawa beberapa unit sekali pakai kami untuk bertindak sebagai perisai daging…”

“Dengar, Atou, itu pun akan memperlambat kita. Lagipula, pikirkan ke mana kita akan pergi. Membawa bawahan yang tidak kompeten hanya akan menghalangi kita.”

“Jangan berani-beraninya kau bicara dengan wajah dan suara Raja Takuto, dasar pelawak sialan! Akan kucabik-cabik kau!” geram Atou.

“Enak banget! Hina aku lagi, Sayang!”

“Atou, bahasa…”

“Ah! A-aku benar-benar minta maaf, Raja Takuto!”

“Saya tidak pernah bosan menonton payudara besar yang enak dilihat di sini,” kata Vittorio sambil bersenandung.

Takuto tidak keberatan Vittorio mengambil alih penjelasannya. Sebenarnya, ia lebih suka Vittorio yang melakukannya, tetapi ia berharap Vittorio tidak membuat Atou kesal setiap ada kesempatan. Namun, jika Takuto mencoba menengahi di sini, ia merasa itu hanya akan mengembalikan mereka ke titik awal, jadi ia memutuskan untuk memaksa mereka kembali ke topik semula.

“Vittorio,” katanya dengan nada serius. “Kita masih punya banyak waktu, tapi aku ingin kau bersiap-siap dulu. Soal melatih Penyamaranmu… Yah, kurasa itu tergantung keahlianmu, jadi seharusnya tidak terlalu penting?”

Mereka masih punya waktu sampai tanggal dan waktu Konferensi Semua Fraksi. Jika mereka bisa mempercayai undangan tersebut, maka Pasukan Succubus perlu waktu untuk meyakinkan semua faksi agar berpartisipasi. Mynoghra bisa bersiap sementara waktu.

Mereka bisa memperkuat hubungan dengan Phon’kaven dan mempertimbangkan kebijakan selanjutnya. Mereka juga bisa bertukar informasi dengan Yu dan mendapatkan pengetahuan tentang hal-hal yang belum mereka ketahui. Mynoghra memiliki banyak acara yang sudah diantrekan, tetapi mereka masih punya sedikit waktu luang sebelum keadaan menjadi kacau.

“Hm-hm-mm-hm. Kalau begitu, kurasa aku akan pergi menjenguk Yona’Yona kecil!” seru Vittorio. “Lalu apa yang akan dilakukan Raja Takuto Ira yang agung dan perkasa sementara itu?”

“Kurasa aku akan mengerjakan Seldoch karena kau sudah mendapatkannya untuk kami. Oh, tapi mungkin aku harus pergi dan bertemu Yona’Yona secara langsung? Sepertinya ada seseorang yang terus-menerus menuntutnya dengan sangat tidak masuk akal.”

Mereka punya banyak hal yang harus dilakukan, tetapi masalah yang paling mendesak adalah mengelola negara mereka sendiri. Takuto perlu menerapkan beberapa kebijakan, bahkan yang sulit sekalipun. Terutama untuk Kota Perdagangan Seldoch yang baru saja diakuisisi dan wilayah-wilayah di sekitarnya. Ia tidak akan mengabaikan wilayah barunya hanya karena ia telah mendapatkannya dan bisa melanjutkan untuk mendapatkan lebih banyak lagi. Mengelola wilayah seluas itu memang tidak mudah, tetapi hasilnya akan sama besarnya jika ia berusaha.

Agar Mynoghra dapat menguasai dunia dan berkuasa sebagai kekuatan tertinggi, mereka pertama-tama perlu memperkuat kendali atas Seldoch.

“Semoga berhasil!” Vittorio menyemangatinya seolah-olah ia sama sekali tidak terlibat dalam urusan itu. Jengkel luar biasa dengan sikapnya, Atou menghujaninya dengan tatapan maut.

Kelelahan tampak begitu berat di wajah setiap Dark Elf. Mereka kemungkinan akan mengajukan keluhan terpisah tentang hal ini nanti—semuanya memohon kepada Takuto agar Vittorio dan Atou tidak pernah lagi menghadiri pertemuan yang sama. Mereka tidak perlu mengajukan permintaan itu—Takuto akan berusaha keras memastikan hal itu tidak terjadi lagi, apa pun yang terjadi.

“Dan di situlah kamu mendapatkannya…”

Takuto mendapat beberapa tatapan simpati ketika ia mengakhiri pertemuan dengan pernyataan yang tidak biasa dan samar itu.

Banyak yang harus mereka lakukan. Yang paling penting adalah memastikan kekuatan dan kelemahan Duo Pahlawan RPG. Ini adalah masalah yang berpotensi memengaruhi masa depan Mynoghra dan tidak boleh dianggap enteng.

Takuto menguatkan dirinya dan bertanya-tanya apakah dia telah melewatkan sesuatu.

Namun, ketegangan akibat pertengkaran Atou dan Vittorio masih terasa, mengganggu konsentrasinya. Serius, tak ada gunanya menempatkan Atou dan Vittorio di ruangan yang sama… Ia memang terkuras secara mental, tetapi ia rela mengabaikannya karena mereka punya rencana matang. Atau setidaknya itulah yang ia katakan pada dirinya sendiri saat ia mengalihkan fokusnya ke masalah berikutnya.