Bab 1: Perjalanan Perahu yang Menyenangkan, Menyenangkan, dan Mengharukan

Di dek, aku menghirup udara laut yang menyegarkan. Aroma laut yang menggelitik hidung begitu menyegarkan, dan angin asin berhembus lembut di antara poniku. Aku menatap langit, hamparan biru tak terbatas, dan di tengah kanvas cuaca cerah itu bersinar matahari putih bersih, sinarnya memancar ke segala arah. Pantulan satu-satunya matahari yang semakin bulat di atas, berkilauan di air, tampak seperti selusin matahari kecil.

Laut dalam yang membentang di balik cakrawala tampak sedikit lebih terang dari langit; meskipun lebih gelap dari biru aqua, warnanya tetap lebih pucat dari biru kebiruan , menciptakan rona laut yang indah, berbeda dari langit. Kanvas ombak pun dilukis dengan bercak-bercak nila gelap yang tak beraturan. Jika aku harus menebak, kukira warnanya berubah tergantung seberapa dalam air di sana. Kini, ada penggunaan warna yang melampaui seni apa pun, dan itu hanya bisa ditemukan di alam. Seekor ikan perak melompat dari bawah permukaan, seekor burung putih mengepakkan sayap di kejauhan… alunan musik laut mengalun beriringan dengan gemericik ombak yang tenang. Aku memejamkan mata dan meresapi alunan musik yang begitu indah. Sungguh tenteram, damai. Kupikir begitu dari lubuk hatiku.

Namun hatiku sendiri tak tenang. Bertolak belakang dengan langit cerah di atas sana, awan-awan suram menggelapkan jiwaku. Sedemikian gelapnya sampai-sampai aku mendesah.

“Aduh.”

Detak jantungku terasa sangat cepat, dan aku merasa tercekik, yang diperparah oleh rasa sakit sariawan ini. Aku bahkan merasa kulitku sedikit pecah-pecah dan kasar. Lingkaran hitam di sekitar mataku semakin dalam, aku tak bisa menyembunyikan rasa lelahku.

“Perutku sakit…” gumamku, melontarkan apa yang ada dalam pikiranku ke arah langit biru nan indah.

Aku terhuyung dan mencondongkan tubuh ke pagar kayu. Aku kurang tidur, jadi aku merasa tidak stabil. Tentu saja, bukan berarti perjalanan dari Aliansi ke daratan tidak mulus. Aku memenangkan Perkelahian, mengalahkan Lorwen, Penjaga Lantai 30, mendapatkan kapal permata ajaib Legenda Hidup , dan mengecoh para pengejar kami. Dan sekarang kami berlayar lurus ke barat tanpa mengalami kecelakaan atau kesulitan apa pun. Apa lagi yang bisa disebut itu selain pelayaran mulus? Namun di sinilah aku, sangat lelah. Aku terkuras habis-habisan. Dan aku begitu tertekan sampai-sampai ingin memanjat pagar dan meneguk minuman itu.

Mengapa saya begitu lelah, mungkin Anda bertanya? Mari kita putar kembali waktu ke hari pertama pelayaran.

Pertama, aku harus menepati janji dengan sekutu-sekutuku. Lalu, ada rasa sesak karena menjadi satu-satunya orang di lingkungan sempit dan tertutup yang disebut kapal ini. Sentuhan berlebihan yang mereka berikan padaku. Lingkaran kematian pengepungan semakin menyempit. Belum lagi masalah yang kami hadapi di Dungeon dan kegagalan kami mencapai lantai empat puluh.

Dan kemudian ada puncaknya. Puncak kesengsaraan. Aku akan bertemu sumber utama kesengsaraanku. Aku akan bertemu dengannya. Gadis yang tak lekang oleh waktu dengan rambut putih dan kulit putih. Wajahnya tampak begitu familier, dan itu wajar saja. Lagipula, salah satu unsur yang membentuknya dulunya adalah dirinya.

◆◆◆◆◆

Sehari setelah perkelahian berakhir.

Setelah lolos dari pelabuhan Aliansi di Greeard, kami akhirnya mendapatkan waktu luang tanpa harus terus-menerus melihat ke belakang. Setelah Reaper dan aku memastikan pelayaran kami lancar dan stabil, Lastiara memimpin pembagian kabin untuk kami. Kami masing-masing memasuki kamar yang telah ditentukan dan mencoba memulihkan diri dari kelelahan akibat Brawl. Begitu memasuki kamar yang kuinginkan, aku langsung jatuh ke tempat tidur. Aku bahkan tak punya tenaga untuk melihat-lihat dulu. Mencapai pelabuhan di Greeard saja sudah cukup sulit, tetapi Lastiara kemudian mendesakku untuk menyerbu kasino demi mengamankan dana, dan meskipun aku bersyukur telah mendapatkan Living Legend , sebuah tempat di mana aku bisa tidur tanpa perlu menutup mata, hal itu juga membuatku kelelahan. Kupikir aku akan memanfaatkan hari ini untuk beristirahat, dan aku hendak memejamkan mata ketika ketukan di pintu memupuskan harapan untuk beristirahat.

“Tuan Kanami…apakah Anda di sana?”

Itu suara Maria. Terkejut dengan kunjungan tak terduga ini, aku bangun dari tempat tidur dan membuka pintu.

“Baik,” kataku setelah jeda sejenak. “Silakan masuk.”

Maria adalah seorang gadis berambut hitam sepertiku. Saat pertama kali bertemu dengannya, ia kurus kering, tetapi sekarang tubuhnya lebih feminin dan lembut, mungkin karena ia sudah cukup makan akhir-akhir ini. Ekspresinya yang sebelumnya muram perlahan-lahan menjadi lebih ceria, yang merupakan tren yang bagus. Namun ada sesuatu yang tak bisa kulupakan—kedua mata hitamnya tampak palsu. Pertarungan kami telah membuatnya kehilangan penglihatannya.

“Maafkan aku. Aku tahu kau pasti sangat lelah, tapi maukah kau meluangkan waktumu untukku?” tanyanya dengan ekspresi serius.

“Tidak apa-apa, jangan khawatir. Aku baik-baik saja.”

Itu bukan kebohongan. Meskipun fisikku sudah mencapai batasku, itu artinya aku tak bisa bertarung. Obrolan singkat tak akan jadi masalah… asalkan Maria tak kembali ke raut muramnya yang sebelumnya dan memulai perkelahian. Dan asalkan kapal tak terbakar oleh sihir api gila Alty. Dan asalkan Dia, Lastiara, atau siapa pun tak ikut campur, mengubah segalanya jadi kacau. Selama semua itu tak terjadi, kami akan baik-baik saja. Rombongan kami adalah band yang kompak dan bekerja sebagai satu kesatuan. Itulah yang kami semua sumpah saat fajar menyingsing menuju laut. Mustahil hal seperti itu terjadi. Tak mungkin. Kami akan baik-baik saja . Setidaknya, itulah yang terus kukatakan pada diri sendiri, tetapi mataku tertuju pada pedang (Lorwen, Pedang Harta Karun Klan Arrace) di pinggangku dan mengaktifkan Responsivitas hingga kekuatan penuh, bersiap mendengarkannya.

Baiklah, sekarang mari kita dengar apa yang ada dalam pikirannya.

“Jadi, Maria, ada sesuatu yang ingin kau ceritakan padaku?”

“Ya. Itu penting.”

Sesuatu yang penting? Sesuatu yang penting yang melibatkan Maria… Aku meredam rasa trauma dan mempertahankan senyumku.

“Aku juga punya sesuatu yang penting untuk dibicarakan denganmu. Kita sudah di kapal sekarang, jadi tidak apa-apa. Ayo kita ngobrol baik-baik.”

Aku punya firasat tentang apa yang dibicarakan Maria. Kami mungkin punya topik yang sama. Kami terlalu sibuk di Aliansi untuk bisa membahasnya, tapi sekarang kami punya waktu.

Dia menunduk menatap kakinya. “Eh, yah… ini tentang saat aku melawanmu bersama Alty di Hari Kelahiran Yang Terberkati.”

“Sudah kuduga.”

Aku juga menunduk. Pertempuran itu telah meninggalkan luka yang dalam di hati kami berdua. Aku yakin, di alam bawah sadar, kami berdua ingin berpura-pura hal itu tidak pernah terjadi. Tapi justru itulah alasan kami mengangkat kepala dan mengenang peristiwa di hari yang menentukan itu.

“Hari itu, aku mengkhianatimu,” gerutu Maria. “Aku membalas kebaikanmu dengan meludahi wajahmu, dan aku bahkan sampai mengincar nyawamu…”

Wajahnya berkerut penuh penyesalan, dan ia gemetar dari ujung kepala hingga ujung kaki. Aku mungkin juga memasang ekspresi yang sama dan gemetar dengan cara yang sama. Mengingat api penyucian itu saja sudah membuat hati kami menciut.

“Jangan khawatir, Maria. Akulah yang berbuat salah padamu. Sudah kubilang, kan? Kau tampak seperti satu-satunya keluargaku. Itulah sebabnya aku menghabiskan uangku untuk membelimu, menjagamu di sisiku, memanjakanmu, dan menggunakanmu sebagai alat untuk kepuasanku sendiri. Aku tak pernah memikirkan apa yang mungkin bisa membuatmu bahagia, dan aku berpura-pura tak pernah mendengar perasaanmu padaku. Aku terus menyakitimu. Api yang kurasakan hari itu adalah balasan yang setimpal.”

“Tidak, kau sama sekali tidak melakukan kesalahan. Kau menyelamatkan seorang budak dan memberinya rumah dan kehangatan di sisimu. Siapa pun yang mendengar tentang perbuatanmu pasti akan berpikir kau benar-benar aman. Malahan, mereka akan tersentuh oleh kisah kebaikanmu. Dan tidak memikirkan kebahagiaan seorang budak? Berpura-pura tidak mendengar tentang perasaanku padamu? Itu reaksi yang wajar.”

“Hah? Reaksi yang normal?”

“Kau terlalu baik hati,” katanya datar. “Kau mungkin percaya bahwa perasaan cinta perlu ditanggapi dengan tulus dan tulus, tetapi di dunia nyata justru sebaliknya. Kebanyakan orang di luar sana biasanya berpura-pura tidak memperhatikan atau memanfaatkan perasaan itu untuk keuntungan mereka. Seringkali, mereka hanya menganggapnya sebagai rasa sakit dan sengaja mengabaikannya. Apalagi jika orang itu seorang budak.”

Di dunia ini, nilai-nilai ini—yang bertolak belakang dengan nilai-nilai saya—mungkin merupakan pandangan yang paling umum. Karena saya bukan dari dunia ini, saya tidak bisa menjawab, jadi saya tutup mulut.

“Meskipun begitu, rasa bersalahmu yang tak perlu itu membuatmu bilang kau tak keberatan jika aku menjadikanmu milikku, dan kau tak keberatan jika kau mati. Kau idiot. Kau benar-benar bodoh,” lanjutnya.

Karena Ujian Desimal Alty membuatku terdesak, aku mempertaruhkan segalanya pada Maria, bersiap untuk mati dalam prosesnya.

“Aku memang merasa aku banyak bicara bodoh… tapi begitulah aku kalau sedang terpojok. Aku tidak bisa bilang semua itu bohong. Kalau kau benar-benar ingin mengungkapkan isi hatiku yang terdalam, maka—”

“Ini tidak benar,” selanya. “Aku tidak bisa menjadikanmu milikku.” Meskipun perasaan itu membuatnya bahagia, ia menggelengkan kepala sambil berjalan mendekat. “Lagipula, aku tidak punya alasan untuk melakukan itu padamu. Tidak lagi. Tidak setelah apa yang kau katakan padaku. Kau bilang kau tidak akan meninggalkanku. Bahwa kau tidak akan meninggalkanku sendirian. Dan aku percaya padamu. Aku tidak punya mata, jadi aku bahkan tidak bisa memastikan apakah kau berbohong, tapi aku akan tetap percaya padamu. Aku akan percaya padamu mulai sekarang.”

Maria memelukku. Menaruh tangannya di pinggangku, ia menyandarkan kepalanya di dadaku, dan aku membelai rambut hitamnya.

“Benar. Aku tidak akan meninggalkanmu sendirian lagi. Tenang saja.”

Maria telah merobek “kontrak” yang kuusulkan pada Hari Kelahiran yang Terberkati, tetapi bukan karena ia tidak memercayaiku. Ia menolak gagasan itu karena ia memercayaiku. Aku praktis bisa melihat ikatan emosional yang mengikat kami dengan erat. Ia telah memilih untuk percaya pada kesucian ikatan kami, yang jauh lebih berharga baginya daripada kesepakatan apa pun yang didasarkan pada syarat dan ketentuan serta kepentingan pribadi. Akibatnya, baik aku maupun ia berhenti menggigil. Kami telah mengatasi trauma kami untuk melangkah maju. Setelah berpelukan lama, ia menjauhkan diri. Hilang sudah raut wajah putus asa di wajahnya.

“Heh heh. Sekarang aku lega. Kau begitu tulus dan jujur ​​tanpa tujuan sampai kupikir mungkin kau pikir kau milikku sekarang. Bukan untuk mengulang, tapi kau bukan milik siapa pun.”

Ekspresinya biasa saja. Bukan tatapan kosong seperti dulu atau keputusasaan murni. Dia kembali seperti Maria yang kuingat saat kami menaklukkan Dungeon sebagai duo penyelam.

“Ya. Kau benar. Tak ada yang memilikiku.”

“Hehe, betul juga. Justru sebaliknya. Kalau boleh kukatakan, akulah yang seharusnya jadi milikmu,” ujarnya sambil tersenyum cerah.

Sementara dia sudah kembali menjadi Maria yang dulu, aku sulit membiarkan apa yang baru saja dikatakannya begitu saja.

“Tunggu, Maria. Obrolan kita tadinya mau berakhir dengan nada yang baik, kan? Kau tahu, semacam nada ‘tak seorang pun milik siapa pun’. Kalau aku bukan milik siapa pun, kau juga bukan. Lebih baik obrolan kita diakhiri dengan itu, kan?”

“Ini seperti membandingkan apel dan jeruk. Kau tidak salah, tapi aku menanggung begitu banyak dosa. Aku memang berniat membunuhmu.”

“Tentu, tapi aku memaafkanmu. Itu tidak—”

“Yah, itu tidak bisa dimaafkan dan tidak bisa ditoleransi. Aku perlu menebus dosa-dosa itu. Aku membakar rumahmu, mengkhianatimu di saat-saat terakhir, dan bahkan hampir membunuhmu. Aku tidak bisa menebus semua itu dengan penebusan dosa biasa. Oh, apa yang harus kulakukan? Aku tidak punya pilihan lain; aku harus memberikan segalanya untukmu. Aku rasa aku tidak bisa sepenuhnya menebus dosaku kecuali aku sudah sejauh itu, jadi tidak ada jalan lain. Tidak ada jalan lain selain menjadi milikmu, untuk dimiliki dengan cara yang melampaui perbudakan . Milikmu sepenuhnya,” katanya, jelas-jelas sedang bersenang-senang.

Senyumku berubah masam. “Sudah kubilang aku memaafkanmu, kan?”

“Hmm, apa boleh buat… Kamu benci dipanggil ‘Tuan’, jadi bagaimana kalau aku memanggilmu ‘Pemilik’? Kedengarannya lumayan juga, kan?”

“Dengarkan aku, ya?! Kamu tidak salah apa-apa, jadi jangan bilang kamu akan jadi milik orang lain!”

“Aku tidak salah? Coba pertimbangkan kejahatan kita secara rasional, ya. Bagaimanapun caramu melihatnya, akulah yang lebih salah daripada kamu. Lagipula, kamu sadar kan kalau semua saran ini awalnya darimu? Kamu yang pertama ingin menjual dirimu kepadaku, kan? Mengucapkan kalimat konyol seolah-olah kamu akan dengan senang hati menjadi milikku jika aku menyelamatkan adikmu. Jadi kamu bilang tidak apa-apa kalau kamu milikku, tapi salah kalau aku milikmu? Oh, kurasa kamu hanya bersikap baik padaku lagi. Apa kamu berencana untuk selalu memperlakukanku dengan pilih kasih yang berlebihan? Kamu tidak ingin setara?”

“Oke, oke. Aku mengerti. Aku tidak akan memberimu segalanya. Aku akan memperlakukanmu setara, jadi tolong, jangan ganggu aku…”

Mendengar aku menyerah, sikapnya berubah total, dan dia berbicara dengan sangat tenang dan damai. “Begitulah keadaan kita. Jadi, bahkan jika kau bilang kau akan menjadi milikku, itu hanya akan membuatku jengkel. Tolong jangan lupakan itu. Aku mengatakan semua ini karena dari sudut pandangku, kau tipe orang yang akan mengatakan hal yang sama kepada orang lain dalam beberapa hari jika aku membiarkanmu bertindak sendiri.”

“Oke, baiklah. Aku akan berusaha untuk tidak mengatakan sesuatu yang gegabah atau terburu-buru.”

Rupanya, seluruh monolog konyolnya itu hanya untuk memarahiku atas perilakuku. Memahami maksudnya, aku mengangguk. Sejujurnya, aku sudah terlalu sering berkomentar gegabah.

“Bagus, hati-hati ya. Kalau tidak, cowok yang kusukai akan berakhir jadi milik orang lain sebelum aku menyadarinya. Dan kupikir kalau itu terjadi, aku bisa mati.”

“K-kamu bakal mati? Kamu cuma bercanda, kan?”

“Tidak, ini bukan lelucon. Dan maksudku sembilan puluh sembilan persen dari apa yang kukatakan sebelumnya. Sekalipun aku harus menjadi milikmu, aku tetap ingin berada di sisimu. Aku tak ingin sedetik pun menjauh darimu. Aku akan mengatakannya—aku mencintaimu. Sekarang semuanya sudah terbuka, aku akan mengatakannya lagi dan lagi, jadi dengarkan! Aku, Maria, mencintaimu, Aikawa Kanami. Aku sangat mencintaimu sampai rasanya ingin mati.”

“Baiklah, mengerti…”

Pengakuannya begitu blak-blakan sampai aku bingung harus bicara apa. Maksudku, aku sudah tahu dia menyukaiku, tapi diberitahu semua itu di masa damai membuat pria merasa malu dan canggung. Tentu saja, itu juga berlaku untuknya. Meskipun dia mempertahankan senyum datar dan biasa saja, telinganya agak merah. Dulu, aku mungkin tak akan menyadari rona merah itu, tapi sekarang aku tahu. Rentetan komentar sinisnya yang terus-menerus itu untuk menyembunyikan rasa malunya sendiri. Sudah jadi kebiasaannya untuk berusaha terlihat kuat karena seseorang tak ingin menunjukkan kelemahannya kepada siapa pun. Semakin gelisah dia, semakin banyak dia bersuara. Dan ketika orang yang ingin disukainya ada di depan matanya, dia hanya mengatakan hal-hal yang tidak terlalu menarik. Cara dia mendekati orang yang ingin diandalkannya benar-benar hancur. Begitulah dia. Dan melihatnya seperti itu sedikit menyakitkan hatiku.

Kalau Maria saja seperti ini, pasti hal yang sama juga terjadi pada gadis bernama Alty. Berbeda dengan Lorwen, aku tak pernah benar-benar memahami Alty bahkan saat pertarungan kami berakhir. Aku menganggapnya monster selama pertarungan kami, bukan manusia, dan kalau dipikir-pikir lagi, aku sungguh menyesalinya. Caranya bicara manis padaku sampai akhir…

Kalau nggak salah, kayak Maria aja gitu… Aku meringis.

Maria bereaksi dengan buru-buru menambahkan, “Eh, jadi, uh…aku masih belum menyentuh hal utama yang ingin kubicarakan, sebenarnya…”

“Ah, eh, ya, aku tahu. Aku juga ingin membicarakan hal yang paling penting.”

Aku tahu, setelah melewati pertempuran itu, dia berusaha lebih terbuka tentang perasaannya. Kami berdua sudah bersumpah untuk tidak menyimpan rahasia lagi. Itulah kenapa dia begitu terus terang.

Bagaimana perasaanmu padaku ? Tolong katakan yang sebenarnya—dan singkirkan rasa tidak suka atau rasa bersalahmu. Setelah semua yang kulakukan, apa kau benar-benar akan mengizinkanku tetap di sisimu?

Pertanyaannya terasa nostalgia; Alty dan Lastiara pernah menanyakan pertanyaan serupa di Dungeon sebelumnya. Saat itu, aku tak bisa langsung menjawab. Aku telah salah mengartikan perasaanku yang sebenarnya. Sudah waktunya untuk mengatakan yang sebenarnya.

“Tentu saja aku akan senang jika kau tetap di sisiku. Aku juga m-menyukaimu. Hanya saja, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku mencintaimu dalam arti romantis. Kurasa jauh di lubuk hatiku, aku masih melihatmu sebagai saudariku, jadi…”

Saya sendiri berpikir itu cara yang pengecut untuk mengungkapkannya. Jawabannya pada dasarnya sama saja dengan menolak pengakuan cintanya. Namun Maria tersenyum puas.

“Hanya itu yang kubutuhkan. Itu sudah cukup bagiku.” Suhu ruangan meningkat seiring pengakuannya. Energi sihir yang membara mengalir dari dalam dirinya. Ia sedikit tersipu dan berkata, “Terima kasih banyak, Tuan Kanami.”

“Tidak, terima kasih, Maria.”

Aku balas tersenyum dan meletakkan tanganku di kepalanya, yang diterimanya, mencerna sensasi sentuhan itu dan menggeliat seperti kucing yang puas. Dengan begitu, hubungan kami kembali seperti semula… Tidak, kurasa ikatan kami kini semakin kuat. Mungkin ikatan itu lahir dari sesuatu yang negatif seperti trauma atau kebutuhan untuk menebus dosa, tetapi tetap saja, aku bisa merasakan kehadiran seseorang yang sekental darah.

Sambil mengelus kepalanya, aku berkata, “Maria… aku akan menceritakan segalanya tentangku. Besok, bahkan.”

Yang kami butuhkan untuk pertempuran selanjutnya adalah saling pengertian. Hal itu tentu saja sangat diperlukan terutama dalam menghadapi musuh yang akan menyerang kami di titik yang rentan secara psikologis. Musuh seperti Palinchron. Aku telah memutuskan untuk menceritakan segalanya kepada semua sekutuku—fakta bahwa aku berasal dari dunia yang berbeda. Keahlian yang tak teridentifikasi yang kumiliki. Semuanya.

“Semua tentangmu?” tanyanya dengan tatapan serius. “Maksudmu kau berasal dari dunia yang berbeda, kan?”

“Ya. Aku berencana untuk mengumpulkan semua orang besok agar aku bisa menceritakan semuanya sekaligus. Aku tidak akan menceritakannya begitu saja, aku akan menceritakannya kepada seluruh anggota geng.”

“Baiklah, mengerti,” katanya sambil tersenyum lebar.

Ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya. Ia menerima bahwa kami semua setara, seolah baru saja membersihkan semua endapan yang menumpuk di dalam dirinya. Rasa lega yang ia rasakan nyata, seolah akhirnya ia bisa memperbaiki kemeja yang salah dikancing. Ekspresi itu meyakinkanku bahwa Maria tidak akan pernah membiarkan masalahnya berlarut-larut tanpa terselesaikan lagi.

Puas dengan janjiku, dia pun pergi meninggalkan ruangan. Namun, tepat sebelum membuka pintu dan keluar, dia mengatakan hal berikut.

“Tuan Kanami. Sejujurnya, aku rasa menjadi milikmu saja tidak akan sepenuhnya menebus dosaku. Jadi, aku ingin membayar sisanya kepadamu secara bertahap seiring waktu. Mulai sekarang sampai selamanya.”

Jeda sejenak. “Oke. Tapi asal tahu saja, aku juga memikirkan hal yang sama denganmu.”

“Benarkah? Pikiran yang sama…”

Kami berdua ingin berbaikan. Setelah mengetahui hal itu, kami pun berpamitan, seperti yang biasa kami lakukan sebelumnya.

“Selamat malam…pemilikku yang terhormat.”

“Yap, selamat malam. Kamu masih nakal seperti biasanya, Maria.”

Namun, tidak seperti dulu, tak ada sedikit pun kesuraman di antara kami. Kami mengakhirinya dengan candaan khas teman-teman yang lengah satu sama lain. Aku menatap pintu yang telah ditutup Maria di belakangnya. Tanpa kusadari, tubuhku berhenti gemetar. Saat itulah aku mulai percaya bahwa kami telah menjadi sahabat sejati dan sekutu. Semakin lama, aku semakin punya bukti atas pertempuran yang berujung pada hari ini—pertempuran di Hari Kelahiran yang Terberkati dan pertempuran di Perkelahian. Dari lubuk hatiku hingga ujung jari tangan dan kakiku, rasa puas menyelimutiku—atau itulah yang kurasakan.

Sayangnya, sensasi itu tidak bertahan lama. Hanya berlangsung kurang dari semenit. Tamu saya berikutnya datang menggantikan Maria.

◆◆◆◆◆

Setelah ketukan pelan, pintu yang baru saja tertutup beberapa saat sebelumnya terbuka lagi. Ternyata itu Snow, dan ia tampak gelisah. Mengenakan kostum rakyatnya yang biasa, ekor naganya bergoyang-goyang. Matanya bergerak-gerak gelisah saat ia menekan jari telunjuknya, mencerna kata-katanya.

“Eh, aku cuma…kebetulan mampir, berpikir…aku ingin bicara denganmu, jadi…ya.”

Dari tingkahnya, aku tahu dia mendengarkan percakapanku dengan Maria. Snow kemudian menyadari bahwa aku memperhatikannya. Dia menundukkan kepalanya meminta maaf.

“Maaf, Kanami. Aku menguping obrolanmu dengan Mar-Mar.”

“Tidak apa-apa; kami bicaranya cukup keras. Aku tidak keberatan.”

Ceritanya akan sangat berbeda jika, bagaimanapun, dia secara aktif menggunakan sihir getarnya untuk mendengarkan. Aku tidak yakin, tapi aku punya kecurigaan bahwa memang itulah yang dia lakukan. Dia jelas tidak segan-segan menguping. Dia punya catatan sebelumnya yang membuktikan hal itu.

Snow melanjutkan, tanpa menyadari bahwa aku mencurigainya berbuat curang. “Jadi, katakan padaku, Kanami—tidak apa-apa kalau kau milik Mar-Mar? Waktu aku memintamu jadi milikku, kau bersikeras mengatakan itu salah.”

Dia bertanya terus terang. Tanpa basa-basi. Jelas, dia terkejut mendengar aku pernah bilang pada Maria bahwa aku tidak keberatan menjadi miliknya.

Aku menjawab tanpa berbelit-belit. “Itu karena keadaanmu benar-benar berbeda dari Maria. Kita sudah melalui begitu banyak hal, Maria dan aku. Kita pernah melewati masa-masa sulit…”

Cahaya di matanya perlahan memudar. “Aku… aku mengerti. Kita berbeda… maksudku, kita harus… Itu sebabnya kau tak mau menjadi milikku… Heh heh. Heh heh heh. Tak apa. Aku sudah tahu sejak lama. Aku tahu kau hanya tak menyukaiku—”

Aku meraih bahu Snow dan berteriak. “Snow! Tunggu, tenang! Kau di atas kami, jadi kau mengerti, kan? Maria dan aku punya masa lalu yang kelam sebelum percakapan itu terjadi. Aku telah melukai hatinya dengan parah. Itulah satu-satunya alasan aku bilang padanya aku tidak keberatan jika aku menjadi miliknya. Aku tidak bilang aku akan benci menjadi milikmu secara khusus!”

Aku takut Snow akan mundur setelah kami membuat kemajuan seperti itu. Kalau sampai terjadi perkelahian tingkat Brawl di kapal, Sang Legenda Hidup pasti akan terbakar habis.

Melihat ekspresi tulus di wajahku, Snow perlahan-lahan mulai tenang. “Uh, ya. Oke, mengerti. Aku tahu itu; kamu pernah membuat kesalahan besar di masa lalu. Kalau begitu, tidak apa-apa…”

“Bagus. Sejenak, kupikir aku harus mengobrol denganmu seperti dua hari yang lalu.”

“Ah, ngomong-ngomong, kalau kamu merasa ingin menjadi milikku, aku akan menerimanya dengan tangan terbuka. Tidak seperti Mar-Mar, kamu bilang begitu tidak akan menggangguku! Sama sekali tidak. Itu akan membuatku sangat bahagia!”

“Aku mengerti. Mengerti. Kau luar biasa, Snow. Membuatku bertanya-tanya untuk apa kau cerewet dua hari yang lalu…”

“Tee hee.”

Snow tersenyum malu-malu. Ia tidak menyadari sarkasmeku dan hanya menggaruk kepalanya dengan ekspresi tak berdaya. Kini setelah ia berpisah dengan Klan Walker dan terbebas dari belenggu bertahun-tahun, lolos dari Aliansi dan para pengejarnya, ia benar-benar rileks. Aku mengerti perasaannya, tetapi ia perlu sedikit lebih waspada. Menurutku, di sinilah aksi sesungguhnya dimulai. Kami akan menghadapi Palinchron. Namun Snow hanya rileks, dengan senyum bodoh di wajahnya.

“Jadi, apakah kamu sudah menjadi sepertiku ?”

“Eh, nggak, gimana mungkin? Kamu pikir aku udah ngalamin? Udah seharian.”

Saat pertanyaannya semakin jelas, Snow benar-benar tidak tahu apa-apa tentang segala hal yang berkaitan dengan asmara. Aku senang dialah pasangan yang telah dipilihkan untukku saat aku merindukan kenangan-kenanganku. Seandainya Palinchron memilih seseorang yang lebih memahami pria, aku mungkin akan terjerumus dalam kehidupan yang serba mudah itu. Itulah yang terlintas di benakku saat aku mendesah putus asa.

Snow gemetar kaget, jelas bingung dan berkeringat karena gugup. “Hah? Kenapa bisa begitu? Apa cuma perasaanku saja atau memang ada firasat buruk? Ah, kurasa itu karena aku memanggilmu. Mungkin aku harus memanggilmu dengan sebutan yang hanya aku yang memanggilmu, seperti Mar-Mar memanggilmu ‘Pemilik’.”

Aku tidak tahu apa yang kuharapkan akan dia katakan, tetapi bukan itu yang kuharapkan .

“Hm… B-Bagaimana kalau ‘suami’? Bolehkah aku memanggilmu begitu?”

Reaksi spontan saya adalah, “Enggak. Enggak. Enggak mungkin.”

Kenapa Maria dan Snow ngotot sekali memberiku julukan-julukan yang begitu berat ? Ada banyak nama panggilan yang lebih aman dan nyaman di luar sana. Apa dia mau aku tidak menyukainya atau apa? Apa benar dia berusaha keras agar aku menyukainya? Bukannya aku menentang gagasan untuk menyukainya, tapi kalau begini terus, aku tidak tahu bagaimana caranya.

“Apa, aku nggak bisa? Cuma karena secara teknis aku tunanganmu . Dan kupikir, tahu nggak, hal semacam itu masuk akal, mengingat itu?”

“Aku tidak pernah sekalipun setuju menjadi tunanganmu.”

“Tapi waktu duelmu dengan Elmirahd Siddark, kamu bilang sesuatu kayak gitu, kan? Kamu membelaku dan itu keren banget! Suamiku!”

“K-Kau benar. Semuanya kembali padaku. Saat itulah kabut otakku paling parah, jadi aku lupa—tidak, aku ingin melupakan…”

“Setidaknya kau harus bertanggung jawab atas hal itu. Kalau ada yang melamarku, aku akan bilang kalau aku sudah punya tunangan bernama Kanami!”

“Aku sudah membuat pernyataan yang sangat besar tentang itu saat Tawuran. Kurasa itu tidak bisa ditarik kembali. Sialan!” Aku menyesali hari ketika aku melakukan hal bodoh seperti itu di depan banyak orang.

“Heh heh, pasrah saja, suamiku.”

“Maaf, Bu Snow. Biar aku lolos dengan memveto ‘suamiku’, setidaknya…”

Aku menundukkan kepala tanpa ragu. Rasanya sungguh tak tertahankan. Bukan hanya demi diriku sendiri; tapi demi menjaga perdamaian. Bayangkan: mulai besok, semua orang di kapal akan melihat Snow memanggilku “suaminya.” Suhu di atas kapal akan langsung turun, itu sudah pasti. Tentu saja, berbagai hal akan memanas. Pertama, Maria akan melawan dan bersikeras memanggilku “Pemilik.” Lastiara, yang tergelitik oleh situasi ini, akan menambah panasnya api dengan mengatakan sesuatu seperti, “Sampai menit terakhir! Tunggu sampai menit terakhir!” Jika itu terjadi, Dia mungkin akan terjerumus dan akhirnya melakukan sesuatu yang buruk. Nona Sera, kesatria Lastiara, pasti tidak akan berpihak padaku. Jika pelayaran kami berubah menjadi bencana seperti itu, ada kemungkinan teman baikku, Reaper, akan merasa jijik dan terpental. Tanpa dia, satu-satunya orang yang berakal sehat, kapal ini akan menjadi tong mesiu tanpa bahan penghambat api di sekitarnya. Kapal ini akan seperti tenggelam. Akan terbakar dan menjadi kayu apung.

“Benarkah? Itu tabu ?”

“Tidak bisa. Kumohon, Snow. Aku takut kapalnya akan tenggelam. Serius. Kapalnya akan tenggelam di hari pertama.”

Ketegasan dalam suaraku pasti tersampaikan padanya, karena dia pun menurut. “Hmm, kurasa mau bagaimana lagi. Sepertinya kalau aku bicara terlalu banyak, aku akan membuatmu kesal. Oke, aku akan berhenti. Aku ingin kau menyukaiku.”

“Ya, jadi, soal itu… Cuma mau memastikan—kamu nggak bohong, Snow? Kamu memang mau aku suka sama kamu, kan? Aku gampang banget ditipu soal hal-hal kayak gini, jadi tolong bantu aku.”

“Tentu saja aku berkata jujur! Sama seperti Mar-Mar, aku sangat mencintaimu sampai rasanya ingin mati! Kau satu-satunya untukku, Kanami!”

“Eh…terima kasih…”

Ia mengatakan langsung kepada orang yang disayanginya bahwa ia mencintainya tanpa ragu. Meskipun Anda mungkin tidak menyangka, Maria adalah orang yang pemalu, jadi pernyataannya tidak sejelas itu .

Setelah pengakuan cintanya yang tiba-tiba dan formal, Snow menatapku penuh harap. Mungkin dia ingin aku memberikan respons atas pernyataannya. Sepertinya setelah mendengarkan obrolanku dengan Maria, dia berpikir untuk bertindak cepat dan memanfaatkan kebaikanku.

Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati. “Maaf, Snow. Maafkan aku, tapi sampai aku mencapai tujuan utamaku, kurasa aku tak bisa memahami perasaanmu. Sebegitu sedikitnya waktu dan energi yang kumiliki saat ini.”

“Tujuan utamamu… Maksudmu adikmu yang sebenarnya, kan? Orang yang membuatmu bilang kau tak peduli mati, asalkan demi dia…”

“Baiklah. Aku sedang mencari level terdalam Dungeon untuk adikku. Akan kuceritakan semua detailnya besok, tapi aku harus menyelesaikan misi itu. Hubungan cinta tidak mungkin.”

“Oke, aku mengerti.”

Aku menyampaikan perasaanku yang tulus, dan Snow mengangguk. Kemampuan persuasiku jelas meningkat. Aku tidak mengulangi kesalahan yang sama berulang kali. Aku hampir mengakhiri percakapan kami di sana ketika dia memotongku, senyumnya secerah bunga matahari.

“Jadi dengan kata lain, kalau aku mencapai level terdalam Dungeon sebelum kamu, kamu akan menjadi milikku? Dilihat dari kata-kata Mar-Mar, itu maksudmu, kan?”

“Maksudku, kau bisa saja melakukan itu, tapi jangan seperti itu. Lagipula, apa kau masih serius ingin melakukannya ?! Apa yang terjadi dengan tekadmu dua hari yang lalu?! Sumpahmu?! Kau hampir tidak berubah sama sekali, Snow!”

“Ayolah, aku sudah tumbuh sedikit . Kira-kira sebesar ini mungkin?”

Dia menunjukkan panjang sekitar satu sentimeter dengan jari telunjuk dan ibu jarinya. Betapa terkejutnya saya, pidato saya yang menggugah dua hari lalu hanya menggeser jarum penunjuk satu sentimeter saja.

“Sial, orang tidak mudah berubah, bukan?”

“Tidak, mereka tidak. Jadi, mari kita santai saja, Kanami,” katanya sambil tersenyum ramah. “Dari yang kulihat, kau tampak sangat gugup dan tidak sabaran. Aku suka kalau kau lebih rileks dan melepaskan ketegangan; kalau tidak, kau akan membuatku gelisah juga.”

Snow melihat ke dalam batinku lebih dari siapa pun. Dia telah menghabiskan waktu lama dengan diriku yang amnesia. Saat itu, aku masih punya ruang untuk bernapas. Dibandingkan dengan diriku yang dikenalnya, aku mungkin tampak sangat cemas dan tidak sabaran. Ingatanku yang kembali berarti mengingat semua tugas yang harus kulakukan. Tentu saja, terlalu tidak sabar tidak akan pernah membuahkan hasil yang kuinginkan.

“Kau benar. Aku akan mencoba untuk lebih santai. Terima kasih, Snow.”

Sejak perkelahian itu berakhir, aku hanya memikirkan Palinchron. Kalau terus begini, pandanganku akan sempit sekali sampai-sampai aku tersandung lagi. Itu sesuatu yang tak akan bisa kusadari tanpa bantuan orang lain.

“Ya, santai saja. Kalau aku pribadi, aku ingin mengarungi lautan selama kurang lebih setahun. Tinggalkan Palinchron dan yang lainnya, lalu…berlayar saja.”

“Terlalu santai ,” kataku. Meskipun takjub melihat betapa ia terus-menerus mencari kesempatan untuk bersantai, aku tetap tersenyum.

“Tapi kau sadar kan betapa menyebalkannya kalau Palinchron marah-marah? Bagaimana kalau kita keliling dunia saja?”

“Sebagai informasi, Palinchron telah menyatu dengan permata ajaib Guardian Tida; dia pasti sangat kuat sekarang. Saat kita melawannya, aku akan meminta bantuanmu.”

“Hngh? Tapi aku sedang mengawasi kapal. Aku akan berusaha sebaik mungkin di sini dan mengantarmu.”

“Kita bisa menyewa orang untuk menjaga kapal. Silakan bergabung dengan kami.”

“Melawan seorang Penjaga, kau akan mengerti jika aku sangat ingin menahan diri…”

Sepertinya Snow tidak siap melawan para Penjaga. Aku juga teringat hal serupa yang pernah kukatakan saat itu dengan Maria.

“Apakah kamu benar-benar takut pada para Penjaga?”

“Ya. Dulu, aku pernah mengalami tragedi mengerikan gara-gara Tida, jadi…”

Sepertinya sumber ketakutannya tak lain adalah si pecandu pertempuran sialan itu. Pasti dulu Snow pernah menyelami Dungeon. Mungkin Tida pernah mengajaknya berkelahi, sama seperti yang pernah dilakukannya padaku.

“Tidak, kau tahu? Aku akan mencoba melawan. Aku merasa jika Tida terlibat, itu akan semakin membuatku tak bisa kabur. Aku yakin jika aku tidak melawan, aku tak akan bisa melangkah maju dalam hidup.” Ia takut, tetapi ia membuat pernyataan ini dengan bibir atas yang kaku. Snow tak akan punya kekuatan sebelumnya. Meskipun langkahnya lambat, ia terus maju, dan itu melegakan melihatnya.

“Aku akan mengandalkanmu saat waktunya tiba, Snow.”

“Kau bisa mengandalkanku, Kanami. Mulai sekarang, kita adalah rekan yang setara.”

Snow mengulurkan tangan. Itu janji yang ia buat saat Tawuran. Aku menggenggam tangannya. Tak ada yang membuatku lebih bahagia selain kenyataan bahwa aku memiliki partner yang bisa diandalkan di sisiku.

“Keren, aku senang mendengarnya! Terima kasih, Snow. Aku mau tidur sekarang.”

“Tentu, selamat malam.”

Aku keluar kamar bersamanya dan melambaikan tangan sambil tersenyum, memperhatikan kepergiannya dari balik pintu. Lalu, aku menggunakan Dimension untuk mengawasinya kembali ke kamar dan tertidur.

Alih-alih kembali tidur, aku malah berjalan-jalan mengelilingi kapal. Ada sesuatu yang ingin kupikirkan, sebagian karena aku sudah benar-benar terjaga. Aku merenungkannya sambil menyusuri lorong-lorong kayu yang gelap. Biasanya, aku memikirkan Dungeon atau Palinchron. Tapi kali ini tidak. Mengikuti saran Snow untuk bersantai, aku mengalihkan pikiranku ke topik yang lebih menyenangkan—karena, kau tahu, ada sesuatu yang kusadari.

Hal itu tak pernah terpikirkan sebelumnya karena situasi unik berada di dunia yang berbeda, tetapi itu sangat penting. Maksudku, selama enam belas tahun hidupku, inilah pertama kalinya perempuan menyatakan cinta kepadaku. Bukan hanya itu—dia berkata, “Aku sangat mencintaimu sampai rasanya ingin mati,” langsung di depan wajahku. Jantungku berdebar lebih kencang dan rona merah di pipiku tak kunjung hilang.

Aku baru saja melewati masa pubertas. Aku cukup tertarik pada perempuan, dan jika ada perempuan cantik yang mendekatiku, aku langsung terangsang. Kalau ada yang menyatakan cinta padaku, aku pasti tidak akan bisa tidur setelahnya, betapapun lelahnya aku. Aku masih terbayang-bayang mimpi tentang lawan jenis. Anehnya, dulu di duniaku, aku jarang berinteraksi dengan perempuan seusiaku. Entah kenapa, rasanya satu-satunya lawan jenis di duniaku hanyalah adikku, Hitaki. Namun, dalam rentang beberapa minggu setelah aku tiba di dunia ini, dua perempuan cantik telah menyatakan cinta padaku.

Sejujurnya, awalnya aku hampir percaya kalau fenomena pengakuan cinta itu cuma legenda urban. Kupikir itu cuma ada di fiksi kayak acara TV atau gim video. Setidaknya di masa sekolahku, nggak ada sedikit pun yang kayak gitu.

Aku bisa merasakan kecepatan berjalanku bertambah. Aku juga menyadari beratnya tanggung jawab yang dipikul semua ini. Dari apa yang fiksi ajarkan kepadaku tentang pengakuan cinta, aku tahu bahwa jika seseorang bersukacita, ada orang lain yang meneteskan air mata. Memilih satu orang berarti menolak yang lain. Tapi itu tidak berarti hidup tanpa pilihan selamanya juga merupakan pilihan yang baik. Aku telah menghabiskan cukup banyak karya kreatif untuk tahu bahwa akhir yang buruk selalu menanti setiap protagonis yang bimbang dan tidak dapat memilih di mana harus berdiri. Semakin lama aku menundanya, semakin menumpuk perasaan cinta dan benci yang akan membusuk dan memperburuk keadaan. Sangat penting bagiku untuk menghentikan jalinan asmara yang sedang berkembang ini (atau apa pun sebutannya) sesegera mungkin.

Itulah kesimpulan yang kuambil. Dan aku sudah bulat hati—aku akan memberikan balasan yang pantas dan konkret kepada mereka berdua atas pengakuan cinta mereka. Itu akan menjadi cara terbaik untuk meminimalkan kesedihan yang ditimbulkannya, dan tak ada salahnya untuk memulai lebih awal. Adalah kewajibanku, Aikawa Kanami, untuk memperjelas siapa yang kusuka. Dengan begitu, aku bisa menunjukkan masa depan yang baru kepada semua orang. Maria dan Snow akan bisa merelakanku dan mencari orang lain untuk dicintai. Mereka akan keluar dari situasi ini dengan lebih sedikit rasa sakit, waktu mereka tidak terbuang sia-sia. Tentu saja, mereka mungkin tidak bisa menerimanya pada awalnya, tetapi aku yakin jika aku berkomunikasi dengan tulus, hati-hati, dan sabar, mereka akan mengerti pada akhirnya. Baik Maria maupun Snow bukanlah orang yang sama persis seperti sebelumnya. Obrolan kami sebelumnya telah memastikan bahwa mereka setidaknya telah menjadi jauh lebih kuat. Jika aku menyelesaikan ini dengan cepat, aku bisa kembali berkonsentrasi penuh pada Dungeon. Selain itu, itu akan mengurangi kerentanan psikologis yang bisa dieksploitasi Palinchron selama pertempuran kami. Itu hanyalah keuntungan. Sungguh sesuatu yang indah.

Aku merasa sedang memikirkan hal-hal gila karena begitu banyak hal yang terjadi hari ini sampai otakku terasa terbakar, tetapi meskipun begitu, aku mulai mempertimbangkan, mencurahkan perhatian penuhku pada apa yang akan menjadi akhir terbaik. Siapa yang paling disukai Aikawa Kanami? Aku merenung sambil berjalan menyusuri lorong-lorong. Tidak ada sumber cahaya di dalam kapal. Sambil berjalan pelan menembus kegelapan, aku menarik kesimpulan.

“Siapa ya? Hitaki itu adikku, jadi jelas bukan. Kalau dipikir-pikir, apa aku nggak pernah jatuh cinta sama seseorang waktu di Bumi? Pasti ada seseorang. Apa, serius? Aku… nggak bisa mikir siapa-siapa. Baiklah, kalau begitu, siapa sih yang paling aku suka di dunia ini?”

Sebenarnya, hanya ada satu kemungkinan jawaban.

“Lastiara?”

Yang paling kusuka adalah Lastiara Whoseyards. Waktu yang kami habiskan bersama pada malam Hari Kelahiran yang Terberkati telah membuktikannya dengan jelas. Aku jelas menyukainya seperti itu. Itulah alasanku menyerbu katedral dan membawanya pergi. Namun, berkat ??? yang berulang kali menghancurkan dan membentuk kembali rasa sukaku itu, rasa suka itu tak mampu mempertahankan bentuk aslinya. Kemarahan yang kurasakan memang masih ada, tetapi rasa suka yang membuat jantungku berdebar kencang telah tercabut dariku, meninggalkan perasaanku yang sebenarnya. Secara intelektual, aku tahu aku menyukai Lastiara secara romantis, tetapi emosiku tak mampu mengimbanginya. Aku sungguh tak percaya bahwa aku benar-benar tergila-gila pada seorang gadis yang begitu gila.

“Ugh… keadaanku lebih buruk dari yang kukira. Ini buruk…”

Sekeras apa pun aku memikirkannya, perasaan yang muncul lebih merupakan amarah daripada cinta. Kemarahan pada skill ??? yang telah merusak emosiku melebihi rasa sukaku. Masalah-masalah lain juga tetap ada. Tujuan utamaku adalah menyelesaikan masalah asmaraku, dan solusi idealnya adalah aku menjalin hubungan asmara dengan seseorang, tetapi aku ragu Lastiara menyimpan perasaan romantis untukku. Dia adalah homunculus berusia tiga tahun. Siapa pun akan berasumsi bahwa dia pasti berada pada tahap di mana emosinya masih belum berkembang.

“Hmm…”

Apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan? Perasaan cintaku dan Lastiara terlalu ambigu, terlalu samar untuk kupahami.

“Kurasa aku tidak punya pilihan selain bertanya padanya.”

Aku sudah belajar dari kesalahanku—bertindak lebih awal adalah yang terbaik. Aku juga sudah bersumpah untuk tidak membohongi diri sendiri lagi, dan akan lebih mengandalkan teman-temanku. Aku mengubah arah ke kamar Lastiara. Sudah waktunya untuk bicara dengannya dan mencari tahu. Dengan begitu, aku tidak akan menyesali ketidakpedulianku nanti.

Aku melangkah cepat dan tiba di depan pintunya. Lalu, setelah menarik napas dalam-dalam sekitar lima kali, aku mengetuk.

“Lastiara, ini aku. Ada yang ingin kubicarakan denganmu.”

“Hrnh? Kamu boleh masuk.”

Dia terdengar mengantuk. Setelah mendengar persetujuannya, aku langsung masuk. Membayangkan aku masuk ke kamar perempuan membuat jantungku berdebar lebih cepat, tapi itu baru hari pertamanya di sana.

Aku melihat sekeliling ruangan dan mendapati perabotannya sangat minim seperti milikku, tanpa sentuhan feminin. Duduk di kursi di meja kayu, Lastiara sedang menulis sesuatu dengan pena bulu, diterangi cahaya lilin. Bahkan di ruangan yang remang-remang, kecantikannya yang tak manusiawi tetap terpancar. Khususnya, mata emasnya yang berkilau dan rambut panjangnya yang berkilau memancarkan cahaya yang lebih terang daripada lilin. Hanya dengan duduk di sana, ia menunjukkan kekuatan untuk mengubah dunia di sekitarnya menjadi sesuatu yang ajaib.

Wajahku memerah dan jantungku berdebar kencang. Jangan salah paham; aku sudah terbiasa dengan kecantikan Lastiara yang luar biasa. Yang membuatku terharu adalah melihatnya tanpa baju luar. Dia hanya mengenakan pakaian dalam. Namun, dia tampak tak peduli, jadi aku berusaha untuk tidak memperhatikannya.

“Apa yang sedang kamu tulis?”

“Hehe. Kuharap kau bertanya. Ini memoarku. Setelah aku menulisnya cukup panjang, aku berencana menjadikannya kisah pahlawan atau semacamnya suatu hari nanti.”

“Wah, kedengarannya kamu bersenang-senang.”

“Jadi, untuk mendokumentasikan petualangan Lastiara yang Agung bagi generasi mendatang, saya pikir mengapa harus tidur jika saya bisa menulis?”

“Keberatan kalau aku melihat tulisanmu dari balik bahumu? Aku juga bisa kasih tahu apa yang perlu kukatakan nanti.”

“Ya, tentu saja, tentu saja.”

Ia mengerutkan kening sambil terus menulis. Aku memperhatikan kata-katanya dari belakang. Catatan pribadinya ditulis lebih baik daripada yang kukira. Sungguh, ini bisa disebut autobiografi seorang pahlawan.

Waktu berlalu dengan santai saat aku memperhatikannya menulis, dan keheningan itu tidak terasa canggung saat aku bersamanya. Hanya bersamanya saja terasa menyenangkan. Anehnya; waktu yang kuhabiskan bersamanya terasa tidak lama maupun singkat.

Akhirnya, dia berhenti menulis. “Fiuh! Akhirnya sampai di tempat pemberhentian berikutnya!”

“Kerja bagus.”

Ia bangkit dan menggoyangkan bahunya agar lebih rileks. Ia tampak agak lelah; jika diperhatikan lebih dekat, ada lingkaran hitam samar di bawah matanya. Lingkaran hitam itu merusak kecantikannya yang luar biasa. Ia juga tampak agak goyah saat melangkah. Dan inilah Lastiara yang sedang kita bicarakan; ia terbuat dari bahan yang keras.

“Apakah kamu lelah, Lastiara?”

“Yah, sedikit saja.”

Dia juga terdengar lelah. Aku tidak tahu harus berbuat apa. Mungkin aku seharusnya tidak membuatnya semakin lelah dengan membahas topik yang begitu melelahkan. Tapi aku ingin meluapkan semua yang kurasakan. Alasan dia begitu lelah adalah karena dia terus-menerus berjuang sejak akhir Hari Kelahiran yang Terberkati, dan aku ingin meminta maaf karena telah membuatnya mengalami hal itu.

“Ini hanya tentang Hari Kelahiran yang Terberkati…”

“Apa, itu? Ini bukan tentang Perkelahian, tapi Ritus Kebangkitan?”

“Maafkan aku, Lastiara. Aku sudah membuat begitu banyak janji padamu di katedral, tapi akhirnya aku tak bisa memenuhi semua yang menjadi tanggung jawabku. Aku sungguh minta maaf.”

“Ha ha, nggak perlu minta maaf. Orang nggak bisa melakukan semua yang mereka rencanakan. Terus kenapa? Kamu kan bukan pahlawan mitologi yang selalu menyelamatkan hari, kan?”

Senyumnya membuatku sedikit bernostalgia. Keceriaannya selalu menyelamatkanku dari keputusasaan.

“Itu benar…aku bukan pahlawannya.”

“Memang tidak, tidak, tapi kau memang berusaha sebaik mungkin untuk menjadi protagonis ceritaku. Kau mengajariku untuk menjadi diriku sendiri. Aku sungguh, sangat bersyukur untuk itu!”

“Tapi setelah semua itu, aku tak mampu melindungimu dari para pengejar Whoseyards-mu. Aku berjanji akan mengusir musuh-musuhmu, tapi aku bahkan tak mendekati—”

“Sesuai kontrak kecil kita, tugasmu adalah memberiku waktu yang menyenangkan. Aku tidak pernah memintamu untuk berperan sebagai pahlawan untukku. Lagipula, menjadi pahlawan adalah tugasku, jadi jangan ambil itu dariku, terima kasih.”

Aku sadar dia tidak menginginkan permintaan maaf dariku, jadi aku menenangkan diri dan mengangguk. “Oke. Baiklah, aku tidak akan minta maaf lagi. Aku hanya akan mengungkapkan rasa terima kasihku. Terima kasih banyak untuk semuanya.”

Aku mengerti sekarang. Baginya, wajar saja jika kami saling membantu, mengingat kami adalah teman dan sekutu, jadi permintaan maaf bukanlah yang ia butuhkan. Namun, Lastiara tampak puas dengan ucapan terima kasihku. Kami saling tersenyum tenang, dan waktu berlalu saat kami tersenyum dalam diam. Rasanya menyenangkan. Aku tahu itu; aku merasa paling rileks saat bersamanya.

Itulah pikiran yang terlintas di benakku saat ekspresi Lastiara tiba-tiba berubah nakal.

“Ah! Kalau dipikir-pikir, waktu kamu hilang ingatan, kamu janji mau lakuin apa pun yang aku mau, kan?! Ingat waktu kamu sama Lorwen pergi daftar buat Brawl?”

“Tunggu, ya? Aku janji akan melakukan apa pun yang kau katakan?”

Aku menggali otakku, dan dengan kesal, dia benar. Aku memang pernah berjanji. Dulu, waktu aku dan Lorwen mendaftar turnamen, aku dan Lastiara pernah bertaruh tentang tindakan apa yang akan kulakukan setelah perkelahian itu berakhir.

“Kita bertaruh apakah kau akan menyelamatkanku dari Valhuura, ingat? Oh, astaga, aku menang taruhan itu, kan? Karena aku, seperti, di sini?”

“Tentu, oke, kamu menang taruhan, tapi…bukankah ini agak curang?”

“Jangan ditendang balik! Janji ya janji! Baiklah, coba kulihat, apa yang akan kau lakukan?”

Ketenangan pikiran yang kurasakan di dekatnya menguap. Mengingat rekam jejaknya membuat kepalaku sakit.

“Hmm, sepertinya aku tidak bisa memikirkan apa pun…”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita berpura-pura hal itu tidak pernah terjadi?”

“Tidak. Tunggu. Aku akan memikirkan sesuatu!”

Lastiara tampak bingung sambil memeras otaknya. Aku sampai berkeringat dingin. Mustahil apa pun yang keluar dari mulutnya adalah sesuatu yang najis.

“Eh… aku tahu. Bagaimana kalau kamu peluk aku?”

“Maaf, apa? Pelukan?” Aku agak terkejut. Permintaannya sungguh tulus.

“Ya, ayo kita berpelukan saja. Saling berpelukan erat, seperti ini,” katanya sungguh-sungguh, berpura-pura memeluk. “Lihat apa yang terjadi. Kau tahu, seperti bagaimana tokoh utama cerita memeluk tokoh wanitanya?”

“Tapi kenapa?! Kenapa harus berpelukan?!” Ini sama sekali bukan seperti dirinya.

“Bagaimana ya menjelaskannya… Itu adegan yang selalu ada di setiap kisah pahlawan. Aku akan menulis kisah pahlawanku sendiri suatu hari nanti, jadi aku ingin mencobanya setidaknya sekali.”

“Oh, itu bahan referensi untuk sebuah cerita, ya?”

Mataku tertuju pada karya Lastiara di atas meja. Kedengarannya menulis adalah salah satu impiannya. Jika ini memang untuk membantunya mewujudkan impian itu, aku tidak semalu sebelumnya. Meski begitu, tetap saja memalukan. Aku ragu-ragu, tidak tahu harus menjawab apa, dan dia tampak sedikit kecewa.

“Jika… Jika kamu tidak mau, aku tidak akan memaksamu…”

“Aku nggak pernah bilang begitu. Kalau cuma pelukan, aku nggak masalah. Kalau cuma pelukan, nggak apa-apa! Nggak apa-apa kalau cuma pelukan!”

Saking paniknya, aku sampai kaget sendiri. Aku benci melihat raut sedih di wajahnya. Emosiku tenang saat kami berpisah, tapi saat kami ngobrol berdekatan, aku bisa merasakan emosiku meluap.

“Kamu nggak perlu terlalu memaksakan diri! Kita cuma coba-coba. Itu saja.”

“Ya, ini cuma uji coba. Kita lakukan saja sebagai uji coba.”

Kami berdua pun tenang. Ini hanya ujian, kami sepakat. Aku mengulurkan tangan sambil berkata begitu pada diri sendiri. Lastiara tampak gugup. Dengan lembut, aku memeluknya erat.

“Ah…”

Ia tersentak, nyaris tak terdengar. Meskipun suara Lastiara yang tak seperti biasanya itu mengejutkanku, aku meletakkan tangan kiriku di belakang kepalanya dan menariknya mendekat. Terlalu memalukan untuk saling menatap, jadi aku menghindarinya dengan mendekatkan kepalanya ke kepalaku. Kini setelah telinga kami saling menempel, kami bisa mendengar detak jantung satu sama lain. Aku hampir tak tahu cara berpelukan dengan baik, tetapi aku merenungkan karya-karya kreatif yang pernah kulihat di duniaku dan berusaha sebaik mungkin untuk secara akurat menciptakan kembali adegan dari kisah-kisah heroik yang diinginkan Lastiara.

Aku bisa merasakan hangat tubuhnya melalui telapak tangan dan tubuhnya. Aroma rambutnya menggelitik hidungku, dan detak jantung kami bergema di sekujur tubuh masing-masing. Karena kami berdua berpakaian sangat tipis, kulit kami selalu bersentuhan, dan kulitnya terasa lebih halus daripada sutra dan lebih lembut daripada marshmallow.

Karena kami berpelukan, dadanya terasa menempel di dadaku. Setiap kali kudengar napasnya di telingaku, aku membayangkan bibir indahnya dalam pikiranku. Darahku mengalir lebih cepat, detak jantungku semakin kencang. Perlahan, sedikit demi sedikit, detak jantungku…

Sial. Lebih dari ini dan ??? akan aktif.

Aku terhanyut dalam momen itu dan mencoba-coba pelukan ini, tapi sekarang aku sudah mencapai batasku. Aku hampir melepaskan diri darinya ketika dia berkata, “Sekarang aku mungkin tidak merasa begitu kesepian.”

Suaranya setenang danau yang tenang. Ia terdengar sangat lega, seolah-olah baru saja melewati badai yang dahsyat. Aku belum pernah mendengar nada seperti itu dalam suaranya sebelumnya. Akhirnya aku tidak mendorongnya. Saat itulah aku menyadari bahwa ia telah memaksakan diri lebih keras dari yang kukira. Meskipun ia menertawakan permintaan maafku, itu tidak mengubah fakta bahwa keadaannya cukup sulit.

Aku memeluk Lastiara erat lagi. Jika ini cukup memberinya ketenangan pikiran yang sangat dibutuhkannya, maka aku harus memeluknya erat-erat.

Lastiara menghela napas pelan, bergumam, “Akhirnya… kurasa ini akhir yang bahagia untuk bab pertama ceritaku.”

Dia menyandarkan seluruh tubuhnya padaku. Saat itulah perjuangan panjangnya akhirnya berakhir. Menyadari betapa berat perjuangannya, aku memutuskan untuk memeluknya, menguras seluruh sarafku untuk meredamnya. Aku tak akan membiarkan apa pun menghalangi ini.

Waktu terus berdetak saat kami berpelukan. Saat itu adalah masa keindahan yang tenang dan damai yang tak terukur, halus namun mendalam.

“Terima kasih, Kanami.”

“Jangan khawatir. Ini bukan urusan saya.”

Setelah cukup rileks, ia menjauh sedikit dariku. Aku enggan membiarkan suara detak jantungnya berlalu saat ia melepaskan pelukanku. Wajah kami kini hanya berjarak beberapa sentimeter, dan ketika kami saling memandang bukan melalui detak jantung melainkan secara visual, kami kembali tersadar.

Tadinya aku hanya berniat “menguji suasana” sebentar dengan berpelukan untuk memenuhi janji konyol yang kubuat, tetapi setelah itu, kami berdua menyadari bahwa kami telah berpelukan seperti sepasang kekasih. Mata Lastiara melebar dan telinganya memerah. Aku mungkin bereaksi kurang lebih sama.

“Eh, eh… aku penasaran apa itu? Melihat orang berpelukan itu biasa saja, tapi melakukannya sendiri itu menegangkan!” Dia mengalihkan pandangannya; dia mulai menjauhkan diri dari apa yang baru saja terjadi.

Tentu saja, aku dengan senang hati menurutinya dengan menumpuk alasanku sendiri di atas alasan-alasannya. “Benar, kan?! Mereka selalu melakukannya dalam cerita, tapi setelah selesai berpelukan, akhirnya kita merasa aneh! Kurasa itu yang terungkap dari tes kecil kita , ya? Yah, kami sudah mencobanya!”

“Ya, kamu benar, itu cuma eksperimen! Wah, sekarang aku tahu, ini bukan hal yang bisa kamu lakukan, bahkan sebagai ujian!”

“Kau benar!”

Setelah itu, kami tak menemukan hal lain untuk dibicarakan. Ngomong-ngomong, kami saling berpelukan, wajah kami memerah. Aku tahu aku takkan bisa tenang kecuali melepaskan diri, tapi rasanya jika aku bergerak sekarang, aku akan meledak. Aku tak tahu harus berkata apa untuk memulai perpisahan kami. Aku tak tahu harus berbuat apa selanjutnya. Aku tak mengerti satu hal pun tentang kesendirian. Dan Lastiara kemungkinan besar berada di perahu yang sama. Kali ini, rentang waktu yang tak terkira itu terasa canggung. Waktu berlalu begitu lama, dan lilin-lilin yang diletakkan di atas meja di ruangan itu mulai berkedip-kedip. Tepat ketika lilin itu tampak akan padam, Lastiara tak kuasa lagi menahan diri.

“A-Apa ini?! Apa yang sedang terjadi sekarang?! Apa ini ?!”

Wajahnya memerah seperti apel dan ia mengguncang bahuku kuat-kuat. Aku ingin berteriak juga, tapi tak bisa. Tidak ketika ??? merayap tepat di sampingku. Jika aku lengah sedikit saja, ia akan aktif. Ia begitu dekat sehingga aku bisa yakin akan hal itu. Aku berkonsentrasi menahan amarahku agar percikan perasaan yang akhirnya mulai muncul kembali, tapi ia mengerahkan seluruh tenagaku, membuatku tak bisa bergerak selangkah pun atau mengucapkan sepatah kata pun.

 

Sementara itu, Lastiara terus mengguncang tubuhku, sebelum akhirnya mengalihkan pandangannya ke bawah. “Tidak… Tidak, ini, aku—tidak, tidak, tidak! Ini salah! Ini, tidak!” katanya, berteriak dari diafragmanya.

Tak sanggup berdiam diri menyaksikan Lastiara mengamuk, aku mencoba menyentuhnya. Namun, tubuhku kaku seperti robot berkarat. Lastiara menepis tanganku.

“B-Berhenti menatapku! Jangan lihat aku, Kanami!”

Ia mendorongku menjauh dan membuka sedikit jarak di antara kami. Jarak itu cukup untuk bisa melihat wajah kami sepenuhnya. Ekspresinya kompleks, tidak tersenyum maupun menangis.

“Auuughh! Sudah cukup!”

Menyembunyikan wajahnya yang memerah dengan kedua tangan, ia berbalik dan berlari, melompat keluar jendela kamarnya, lalu dengan cekatan memanjat sisi kapal. Aku melacaknya di tengah perjalanan melalui Dimensi , tetapi ketika aku menyadari ia melarikan diri dariku, aku segera menghilangkan sihir deteksi.

Pada saat yang sama, lilin di ruangan itu tiba-tiba padam. Suasana menjadi sunyi, seolah ia telah membawa semua panas di ruangan itu bersamanya. Aku ditinggalkan sendirian, kebingungan, dan memanjat pohon. Aku merenungkan hasil kunjungan singkatku dan merasa ini menegaskan pertanyaan inti mengapa aku datang ke sini—kami memang memiliki perasaan satu sama lain. Mungkinkah ada hasil yang lebih baik? Namun, memang benar bahwa aku telah bergulat dengan lebih dari yang bisa kutangani. Perasaan tergila-gila yang telah direnggut ??? dariku telah berkobar kembali hanya setelah beberapa menit bercakap-cakap.

“A-Apa yang terjadi?! Apa ini ?!”

Aku mengulang kata-kata Lastiara. Jantungku berdebar kencang, dan aku begitu gelisah hingga tak bisa diam. Sedetik yang lalu, kupikir dia hanya gadis aneh yang aneh, tapi sekarang kupikir dia gadis termanis yang pernah ada. Perlahan tapi pasti, kecurigaanku berubah menjadi keyakinan. Aku ingat betapa merahnya wajahnya saat dia melarikan diri. Apakah aman untuk berasumsi bahwa itu karena perasaannya padaku? Maksudku, interpretasi apa lagi yang mungkin? Hanya itu kemungkinannya. Aku ingin menafsirkannya seperti itu.

Sementara itu, aku juga tersipu malu seperti dia. Aku hanya bisa merasa sebingung ini karena aku memang merasakan hal yang sama padanya. Aku tahu diriku sendiri, jadi itu sudah jelas. Aku bisa menyimpulkan bahwa aku menyukainya dan dia menyukaiku, kan? Inilah yang disebut cinta berbalas. Memang harus begitu.

Saat aku menyadari kenyataan itu, tubuhku menggigil. Aku sudah lama tidak bisa menendang. Hanya enam belas tahun dan perubahan. Ini pertama kalinya aku merasakan jatuh cinta yang sama.

“Tunggu, tidak, tunggu dulu. Tunggu dulu. Jangan gegabah!”

Aku menegur diriku sendiri karena terlalu gembira. Dulu, aku terlalu cepat bertindak dan merasa lebih sedih karenanya. Itu terjadi setiap saat—menerima surat cinta dan dicampakkan ketika tak seorang pun muncul di pertemuan. Pernah, aku mendengar rumor bahwa seorang gadis yang kusukai menyukaiku, tetapi ketika aku mencoba berbicara dengannya keesokan harinya, dia menunjukkan rasa jijik yang amat sangat. Dan aku tak pernah menerima cokelat Valentine dari siapa pun selain kakakku. Tak perlu dikatakan lagi, aku juga tak pernah menghabiskan liburan romantis seperti Natal dengan siapa pun selain dia. Aku tak bisa berharap dunia akan begitu akomodatif. Mungkin aku salah paham. Mungkin itu bukan rasa suka yang sama. Mungkin aku salah mengartikan reaksi Lastiara sebelumnya. Sampai aku memastikannya, aku akan lalai jika hanya berasumsi dia menyukaiku.

Ada masalah lain juga. Salah satunya, Lastiara baru berusia tiga tahun. Ini bukan situasi yang lebih tua tapi seumuran. Menurut hukum duniaku, menyentuh anak berusia tiga tahun sudah keterlaluan. Lupakan “hubungan cinta terlarang”—itu kejahatan yang cukup keji untuk membuat seseorang terliput media. Sekalipun Lastiara dan aku menjadi pasangan, aku tak akan bisa kembali ke duniaku dengan begitu lancang. Ada kemungkinan orang-orang akan menganggapku telah menindas gadis manis yang tak berdaya. Ada begitu banyak masalah.

Ada begitu banyak masalah, tapi…jantungku tak henti berdebar. Kemungkinan dia memang menyukaiku balik menenggelamkan semua kekhawatiranku. Aku mendapati diriku ingin berbagi pikiranku dengan seseorang. Sensasinya tak jauh berbeda dengan yang kurasakan sebelum tidur di malam sebelum karyawisata sekolah. Rasanya selalu ingin bicara dengan pihak ketiga tentang cinta.

Bagaimana menurutmu perasaan Lastiara terhadapku? Apa yang harus kulakukan?

Aku ingin nasihat seperti itu. Aku ingin berkonsultasi dengan seseorang. Lagipula, aku baru saja menyadari betapa bodohnya mencoba menyelesaikan masalah sendiri. Sayangnya, aku tidak punya siapa pun untuk kuajak bicara. Tidak ada satu orang pun di kapal ini yang bisa kuajak bicara, seperti aku berbicara dengan seorang teman di malam sebelum karyawisata sekolah.

“Ugh…gak ada yang bisa kuajak bicara! Tunggu…”

Mungkin Dia pilihan yang tepat. Lagipula, dia selalu menyebut dirinya anak laki-laki. Rasanya aku bisa membicarakan hal itu dengannya tanpa merasa terlalu gelisah. Dan curhat kepada Dia memang membuahkan hasil di masa lalu. Pada malam sebelum Hari Kelahiran yang Diberkati, berkat nasihat Dia, penyelamatan Lastiara berjalan begitu lancar.

“Baiklah, aku akan membicarakannya dengan Dia!”

Dengan percaya diri, aku menuju ke kamar Dia, tetapi tubuhku membeku.

“Tunggu, ya?”

Pedang Harta Karun Klan Arrace di pinggangku bersinar. Skill Responsivitasku aktif dengan sendirinya, dan aku mulai melihat bayangan masa depan. Apa yang kulihat?

Aku melihat diriku berlumuran darah, tenggelam di samping kapal yang terbakar. Keahlian yang kuwarisi dari temanku mengatakan bahwa jika aku meminta nasihat, aku akan mati . Intuisi seorang pendekar pedang yang mampu memahami hukum alam dunia sedang merasakan kematianku yang akan datang, meskipun semuanya terasa begitu damai sekarang.

Maaf, apa? Cuma minta nasihat sama dia, aku bakal mati, ya? Ayolah, aku akan menutupi maksudku. Lalu apa?

Aku mencoba bernalar dengan Responsivitas, tetapi bayangan terbakar itu tak kunjung hilang dari otakku. Aku menjadi pucat pasi. Aku tak bisa membayangkan Responsivitas menyesatkanku. Mungkin kematian memang berlebihan, tetapi aku yakin sesuatu yang mengerikan akan menimpaku. Sebegitu besarnya kepercayaanku pada keakuratan skill itu.

“Ya, eh, jangan.”

Aku memutuskan untuk tidak berkonsultasi dengan Dia. Saat itu, bayangan Lorwen yang berkeringat dingin tiba-tiba muncul di benakku. Dalam hati, aku berterima kasih kepada sahabatku, yang tekadnya berada di dalam Responsivitas, sambil kembali mengerjakan rencana. Aku bisa merasakan kereta itu tergelincir—kereta idealku: setelah berkonsultasi dengan Dia, aku akan berhasil mengomunikasikan perasaanku dengan ahli kepada Lastiara, dan kami akan menjadi pasangan, setelah itu aku akan mendapatkan restu dari Maria dan Snow, dan semua kekhawatiranku akan sirna.

Itulah yang sebenarnya kuinginkan. Memang, ada berbagai kekurangan yang mencolok, tapi aku tak menyangka rencana itu akan gagal sejak awal. Sekarang, aku tak punya pilihan selain beralih ke rencana terbaik berikutnya. Jika aku tak bisa berkonsultasi dengan siapa pun, aku harus berani dan mengungkapkan perasaanku secara langsung. Dalam hal seperti ini, hal terburuk yang bisa kau lakukan adalah memperpanjangnya dengan terus-menerus memikirkannya.

Sejujurnya, aku tidak yakin dengan perasaanku. Aku tahu bahwa dibandingkan dulu, perasaan romantisku lebih ambigu. Tapi tak ada salahnya juga untuk mengungkapkannya pada Lastiara saat aku menyatakan perasaanku. Dengan mengenalnya, mungkin dia akan mengerti dan menerima semuanya. Aku merasa, dengan kondisiku saat ini, dia akan bereaksi dengan baik. Aku membayangkan kami saling mencintai, dan hanya itu yang membuat jantungku berdebar kencang.

Namun di saat yang sama, ??? melompat mendekat. Aku bergegas mendinginkan emosiku yang berkobar, hanya berhasil menahan agar skill itu tidak aktif. Seolah-olah ???, skill yang telah menyelamatkan hidupku berkali-kali, memberi tahuku bahwa jika aku memilih jalan itu, aku memilih kematian.

Jadi… Jadi meskipun aku mengaku saja, aku akan mati?

Jelas, jika perasaanku menjadi lebih intens dari ini, itu akan berada dalam jangkauan ??? yang aktif padaku. Batas antara apa yang diperbolehkan dalam hal cinta menurut ??? semakin jelas. Jika aku pernah bertindak dengan sesuatu seperti pengakuan cinta, ??? menganggapnya tidak pantas. Pada akhirnya, aku diberi tahu bahwa aku akan menandatangani surat kematianku sendiri, apa pun jalan yang kupilih, jadi aku membeku di tempat dengan posisi yang aneh.

Aku tak menyangka kapal ini, yang tanpa musuh, bisa begitu penuh bahaya. Kukira akan sedikit berbahaya, mungkin, tapi tak separah ini . Namun, berdiam diri di tempat tak akan menyelesaikan apa pun. Mulai besok, aku harus mencari cara untuk tinggal di kapal ini bersama Maria dan Snow, beserta emosi mereka yang menggelora. Memang, indraku jauh lebih tajam daripada kebanyakan orang. Berkat duo Dimensi -Responsivitasku, aku mungkin bisa merasakan keramahan para gadis. Apa aku benar-benar ingin tinggal bersama mereka tanpa menanggapi kasih sayang mereka? Rasanya seperti jalan pintas menuju tukak lambung yang melubangi lambungku.

Saya akan menggunakan keterampilan Aliran Pikiran saya untuk membuat beberapa prediksi.

Rasanya seperti terjebak dalam drama cinta kelas C saat itu. Jika tidak ada yang berubah, aku akan menjadi karakter brengsek yang hanya memanfaatkan para gadis untuk tujuan menyelami Dungeon-ku. Dalam serial TV siang hari tentang jalinan cinta dan benci, akulah orang yang ditikam sampai mati di akhir. Bahkan di luar drama-drama itu, nasib karakter yang ragu-ragu dan memainkan kedua belah pihak biasanya tidak diinginkan. Saat itu, sebuah adegan merah yang menusuk tulang punggung terlintas di kepalaku. Skill Aliran Pikiranku, puncak dari semua pertempuranku, memberitahuku untuk melangkah hati-hati karena kalau tidak, aku akan menemui ajalku.

Mati kalau kulakukan, mati kalau tak kulakukan. “Jadi, apa yang kauinginkan dariku?”

Keringat dingin membasahi sekujur tubuhku. Meskipun keahlian tingkat tinggiku telah membuatku terhindar dari kemungkinan terburuk, aku juga menyadari bahwa dengan kecepatan seperti ini, aku tetap akan mati, hanya saja dengan sangat lambat. Dan tak ada solusi yang muncul. Aku berdiri mematung di tempat, masih dalam pose aneh itu.

Saat itulah seorang malaikat muncul untuk menyelamatkanku.

“Hei, Tuan, kau hebat bertahan. Kalau kau bertindak terlalu santai sekarang, kau akan benar-benar mati, tahu? Kau akan ditusuk dari belakang—tidak, kau mungkin berharap itu yang terjadi padamu. Karena mungkin tak akan ada yang tersisa darimu.”

Reaper memasuki ruangan dengan senyum tegang.

“Maut!” Aku tersenyum dengan cara yang belum pernah kulakukan sebelumnya, air mata menggenang di mataku.

Pertama-tama, pergi ke Dia sama sekali tidak mungkin. Ini cewek yang terus-terusan menyebut namamu dalam tidurnya. Dengan senyum lebar di wajahnya. Aku nggak percaya kamu sampai mau mempertimbangkan untuk bicara sama dia soal cewek lain. Kamu bakal mati beneran . Itu bukan lelucon. Kamu bakal mati, kayak mati suri.”

Aku tahu dari Dimensi bahwa Reaper telah mengaktifkan Dimensinya sendiri . Rupanya, dia sedang memantau Dia yang sedang tertidur lelap sambil berbicara.

“Jangan bilang mati , Reaper. Karena saat ini, itu tidak lucu…”

“Baiklah, ini tidak lucu karena ini bukan lelucon. Dengar, Tuan—jangan berani-beraninya kau bicara dengannya tentang itu! Dia menyukaimu , Kakak!”

“Argh! Kamu… Jangan langsung bilang begitu!”

Reaper telah menutup pintu pelarianku tanpa ampun. Benih kekhawatiran baru telah ditanam, dan aku hampir bisa merasakan lingkaran kematian mendekat.

“Ayolah, kau pasti sudah menyadari perasaannya padamu. Apa kau tidak tahu aku benci kalau kau membohongi diri sendiri seperti itu? Dan karena aku benci, itu berarti kau juga benci.”

“Urgh… maaf. Aku baru menyadari banyak hal berkatmu…”

 

Aku bukannya tidak sadar. Dia menjadi tidak stabil secara emosional ketika kehilangan “Sieg.” Dia bahkan berhalusinasi. Dia pasti lebih bergantung pada “Sieg” daripada yang kusadari. Selama Tawuran itu, diriku yang amnesia pergi berkencan dengan Dia. Dia mengenakan gaun yang manis dan tersenyum manis seperti gadis manis. Kami menonton drama dan makan bersama, dan selama itu dia tidak pernah melepaskan tanganku. Aku hampir tidak membutuhkan kekuatan pemrosesan Aliran Pikiran atau intuisi yang diberikan oleh Daya Tanggap untuk menyimpulkan bahwa Dia mungkin menyukaiku.

Terlebih lagi, dia telah jatuh cinta padaku dengan cara yang agak menyimpang dan tidak sehat. Setelah aku mengakuinya, berkonsultasi dengannya adalah pilihan yang tak lagi mungkin. Citra pemuda berhati murni dan dapat diandalkan yang kukira memudar, dan sekali lagi aku menatap kenyataan. Aku tak bisa membayangkan Dia yang selalu menunjukkan nafsu haus darah seperti itu akan menyambut hangat pernikahanku. Hal yang sama berlaku untuk Maria dan Snow, yang lanskap emosionalnya kemungkinan besar juga menyimpang. Jika mereka tipe yang mudah menyerah, segalanya tak akan berakhir seperti ini sejak awal. Keahlianku mendukungnya—terlalu banyak yang bisa diharapkan.

“Tuan, apa pun yang Anda lakukan, jangan beri tahu siapa pun bahwa Anda suka atau tidak suka mereka. Bahkan anak kecil pun tahu bahwa jika Anda mengacaukan keseimbangan, hasilnya tidak akan indah.”

“Jadi kamu juga berpikir begitu, ya?”

Tampaknya ini semua terlalu jelas dari sudut pandang objektif.

“Karena satu dan lain hal, aku pernah berhubungan dengan gadis-gadis lain sebelumnya, jadi aku tahu inti dari keadaan mereka. Itulah dasar peringatanku. Tidak ada yang akan menerima gagasanmu menikah dengan siapa pun. Kau bisa mengandalkan itu.”

“Tapi semua orang lebih kuat sekarang setelah kita mengatasi cobaan dan kesengsaraan kita. Mereka akan melawan kenyataan pahit dengan tekad bulat! Aku ingin punya keyakinan pada mereka!”

“Kamu benar-benar berpikir begitu?”

Aliran Pikiran dan Daya Tanggap berbisik “tidak” di benakku. ??? pun begitu, dan untuk pertama kalinya, ia melakukannya tanpa memaksakan diri masuk ke tenggorokanku.

“Aku ingin percaya pada mereka. Aku ingin percaya mereka lebih kuat dari itu!”

Semakin keras aku mengatakannya, semakin kepercayaan diriku goyah. Traumaku kambuh, dan kakiku gemetar.

“Tuan, seperti yang dikatakan Snow tadi, orang butuh waktu lebih lama dari beberapa hari untuk menjadi lebih kuat. Mereka mungkin terlihat berubah di permukaan, tetapi mereka menyembunyikan emosi yang kuat di dalamnya. Aku juga begitu. Aku masih belum benar-benar memahami perasaanku tentang perpisahan dengan Lorwen.”

Berhasil membawa seseorang kembali dalam satu waktu tidak akan pernah cukup untuk mengubahnya sepenuhnya, dan Reaper menggunakan dirinya sendiri sebagai contoh untuk menyampaikan kenyataan kejam itu kepadaku.

“Mesin penuai…”

Karena akulah yang telah mengambil nyawa Lorwen, aku tidak punya jawaban.

“Bagaimanapun, keseimbangan kapal ini lebih genting dari yang kau kira, jadi berhati-hatilah, oke? Bayangkan bagaimana perasaan Lorwen jika, beberapa hari setelah kau berpisah dengannya dengan cara yang begitu hebat, dia bertemu kembali denganmu di kehidupan selanjutnya karena seorang wanita menikammu sampai mati.”

“Kau benar. Aku tidak akan memberi tahu siapa pun. Atau lebih tepatnya, aku tidak bisa memberi tahu siapa pun.”

“Bagus, kalau begitu kita cocok sekali. Lagipula, kurasa kau bisa menjadikan mereka semua istrimu. Itu pilihanmu yang lain!”

“Tunggu.” Aku hampir tak bisa mengabaikan ucapan itu. Meski tak bisa melangkah satu langkah pun, aku bereaksi dengan sangat terkejut, yang membuatku berpose aneh lagi.

“Semua atau tidak sama sekali! Kalau kamu mau semuanya , seharusnya tidak masalah, Tuan!”

“Tidak, tunggu dulu. Tunggu sebentar! Apa maksudmu, menjadikan mereka semua istriku?”

“Aku serius. Kau mengklaim mereka semua sebagai milikmu. Bagus, kan, Tuan? Kau dapat harem.”

Temanku ini, begitu kecilnya sampai aku menganggapnya seperti anak perempuan, mengatakan hal-hal seperti itu dengan tatapan mata yang sangat polos…

Tunjukkan padaku mereka. Tunjukkan padaku bajingan yang mengajari Malaikat Maut kecil kata seperti “harem”! Lorwen (si pedang) dan aku akan menghajar mereka!

“Tidak mungkin ada yang puas dengan itu. Lagipula, jangan sebut itu ‘mengklaim’ mereka; itu aneh.”

“Hm, kurasa tidak apa-apa, sebenarnya. Snow dan Maria mungkin posesif, tapi kalau kamu berusaha sebaik mungkin memanjakan dan memanjakan mereka, mereka akan menurutimu. Mungkin.”

“Jangan konyol,” aku tergagap. “Apakah poligami normal di Aliansi?”

“Ada banyak wilayah di Aliansi yang mengizinkan poligami. Kalau boleh menebak, poligami sangat lazim di kalangan pedagang kaya, bangsawan, dan sebagainya.”

Beneran? Dunia fantasi itu beda lagi…

Budaya dunia asing ini benar-benar membuatku terpukau. Skill Aliran Pikiranku menganalisis apa yang dikatakan Reaper dan menyimpulkan bahwa dia tidak sepenuhnya salah. Lagipula, gadis-gadis itu memang sering menunjukkan reaksi berlebihan terhadap gagasan ditinggalkan atau diabaikan. Mungkin jika aku bersumpah tidak akan pernah meninggalkan mereka dan memastikan untuk memperlakukan mereka dengan setara, semua orang akan keluar dari situasi itu dengan sangat bahagia. Jika, seperti kata Reaper, aku menuruti kemauan salah satu dari mereka setiap kali ekspresinya mulai berubah masam, aku pasti bisa…

Oke, semakin kupikirkan, semakin aku merasa aku menjadi bajingan dan merendahkan diri sampai ke tingkat yang seharusnya tidak dilakukan manusia normal. Akhir cerita yang cuma pas-pasan seperti di sinetron terus terbayang di benakku. Aku tidak boleh menyerah. Pasti ada cara untuk menghindari berakhir seperti itu!

“Sialan, aku jadi kena aneurisma karena mengkhawatirkan hal paling menjijikkan yang pernah ada!”

“Ini salahmu, Kak. Memang begitulah yang dialami para pencinta wanita.”

“Pertama kamu bilang ‘harem’, sekarang ‘perempuan’! Dari mana kamu belajar kata-kata mesum seperti itu?! Katakan saja, aku akan mengobrol sebentar dengan mereka!”

“K-kau tahu betapa menakutkannya dirimu sekarang? Tidak ada satu orang pun. Aku mengetahuinya saat aku bergabung dengan orang-orang Laoravia. Sejujurnya, aku mendapatkan begitu banyak pengetahuan mentah sampai-sampai kepalaku pusing sekarang.”

“Oh, benar. Dari situ, ya?”

Karena kehilangan seseorang yang menjadi sasaran kemarahanku, aku merasa sedikit kecewa.

“Dan sebagian dari pengetahuan itu memberitahuku bahwa kau seorang penzina, dan bukan sembarang penzina, tapi seorang yang begitu buruk rupa sehingga ia tak mungkin mati dengan tenang! Itu memberitahuku bahwa untuk tetap bernapas, kau butuh harem!”

“Biasanya aku berniat menuntut atas pencemaran nama baik, tapi sebagian diriku tahu kau benar!”

“Hati-hati. Sungguh; bayang-bayang kematian akan terus menghantuimu sepanjang perjalanan ini. Kau dalam bahaya besar, bukan dari Palinchron atau monster , tapi dari kelompok dayang-dayangmu!”

“Begitu. Jadi mereka bahkan lebih berbahaya daripada Palinchron… dan bahaya itu akan selalu bersamaku…”

“Tapi di sisi lain, kau punya banyak sekali kemampuan yang bisa mendeteksi kematian yang akan datang sebelum kau mencapainya, jadi aku yakin semuanya akan baik-baik saja. Kabar baik!”

Aku merasa mual. ​​Membayangkannya saja membuat traumaku semakin parah. Akhir-akhir ini, aku merasa alih-alih mengatasi traumaku, aku justru semakin terpuruk. Mengingat kekuatan para gadis itu, mereka dengan mudah mampu menciptakan neraka baru yang segar, sebuah fakta yang memicu imajinasi gelapku. Aku bisa melihatnya sekarang. Api. Apinya!

“Kau pikir mungkin semuanya akan beres jika aku bilang ke semua orang kalau aku menyukai mereka semua sebagai keluarga?”

“Entahlah. Kalau kau tanya aku, itu akan membuat mereka semua terlihat sangat muram. Bahkan mungkin akan membuat frustrasi mereka menumpuk sampai meledak.”

Maksudku, bagiku, mengatakan bahwa kau mencintai seseorang seperti kau mencintai keluargamu adalah ungkapan cinta yang paling hakiki.

“Tentu, bagimu … tapi percuma saja. Karena akan lebih alami bagimu untuk menyukai mereka bukan sebagai keluarga, melainkan secara romantis.”

“Jadi maksudmu, kalau aku nggak mau menggigitnya, aku harus mewujudkan poligami ini?”

“Itulah yang dokter anjurkan. Semua orang menang!”

“Saya tidak bisa melihat akhir cerita ini selain air mata dan kesedihan, tapi ya sudahlah.”

“Air mata dan kesedihan untukmu, ya, tapi tidak untuk orang lain.”

“Kamu tidak menganggap kebahagiaanku penting?”

“Kau menyerahkan hak itu saat kau begitu terbebani. Bersikaplah dewasa dan klaim semuanya.”

“Bisakah kau berhenti mengatakan aku ‘mengklaim’ mereka? Apa hubungan mereka denganmu, wahai hewan peliharaan?”

“Kau tak bisa menyalahkanku; kenangan dan emosimulah yang membesarkanku. Kurasa aku mungkin sama sepertimu . Kau ingin aku tetap mengatakannya?”

Kalau aku mendengarnya, hatiku pasti hancur. “Ya, nggak apa-apa.”

Setelah memahami betapa seharusnya aku takut akan nyawaku, aku mulai serius merenungkan usulan poligami Reaper. Itu hanya untuk bertahan hidup. Dan kalau dipikir-pikir, itu adalah praktik yang telah sering terjadi sepanjang sejarah duniaku juga. Bagi pria zaman modern, itu terdengar seperti mimpi yang menjadi kenyataan, tetapi poin penting dalam kasus ini adalah alasan di balik keseluruhan gagasan tersebut, yang mengubah maknanya secara dramatis. Itu bukan poligami untukku, melainkan untuk mereka . Ini bukanlah sesuatu yang terdengar semenyenangkan harem. Itu sesuatu yang lain. Sesuatu yang menjijikkan dan kotor.

“Aku… aku tidak bisa. Aku sungguh tidak bisa.”

Tujuanku adalah kembali ke duniaku. Bagaimana mungkin aku bisa memaafkan tindakanku kepada adikku ketika aku sudah melakukannya? “Poligami itu ada di dunia itu, jadi aku mendapati diriku dengan banyak istri”? Mengatakan itu jelas bukan pilihan. Poligami tidak legal di Jepang modern, dan aku orang Jepang. Itu alasan yang cukup untuk menolak gagasan itu dengan tegas. Lagipula, aku melihat nilai dalam apa yang kuanggap sebagai kehidupan cinta yang normal. Cinta murni seperti yang kau lihat di acara TV kelas atas adalah cita-citaku. Aku tidak ingin terseret ke dalam harem palsu ini, sesuatu yang lebih mengerikan daripada kuburan tanpa pernah merasakan cinta romantis yang sesungguhnya.

Aku merangkai balasan seolah ada yang sedang mempermainkan mulutku seperti dalang. “Satu-satunya cinta yang akan kukejar adalah cinta sejati . Seseorang harus menikahi satu-satunya belahan jiwanya, dan itu saja.”

“Uh-huh,” jawabnya dengan nada yang tak bersemangat, menatapku dengan mata seperti orang yang sedang mengamati babi yang mencoba memanjat pohon. Dia jelas-jelas mengira peluangku untuk itu nol.

“Aku nggak akan pernah menganggap poligami sah, ngerti?! Nggak akan pernah!”

“Aku mengerti, aku mengerti. Baiklah, jadi kalau kamu tidak mau menempuh jalur harem, apa yang akan kamu lakukan?”

Aku memikirkannya lagi. Setelah merenung, aku menyadari bahwa mengungkapkan perasaanku kepada Lastiara tidak akan berhasil, dan bahwa mengungkapkan perasaanku sejak awal adalah hal yang sia-sia. Lagipula, bahkan jika dia merespons dengan positif, yang menungguku di jalan itu hanyalah kehancuran. Katakanlah kami mulai berkencan. Cinta kami satu sama lain kemungkinan akan semakin dalam setiap harinya, dan semakin banyak waktu yang kuhabiskan bersamanya, semakin aku menyayanginya—hanya untuk ??? merebut perasaan kasih sayang yang “berbahaya” itu dariku, meninggalkannya dalam kesulitan. Aku bisa mencoba mengendalikan emosiku, tetapi hasil akhirnya akan sama saja. Bagaimanapun, aku tidak bisa menghindari nasib di mana kasih sayangnya tak terbalas, dan itu sama sekali bukan hubungan romantis. Aku akan mati sebelum menyebut sesuatu seperti itu “cinta sejati”. Mustahil itu bisa berhasil.

“Untuk saat ini, aku akan menahan diri untuk tidak mengaku. Lagipula, aku baru menghabiskan waktu sekitar seminggu dengannya sejauh ini, kalau dipikir-pikir. Kalau dipikir-pikir dengan tenang, aku tahu tidak ada hal baik yang bisa didapat dari terburu-buru. Sepertinya aku agak linglung karena terlalu banyak memikirkannya.”

Rasanya kurang bijaksana berdiskusi berat dengan Maria, Snow, dan Lastiara secara berurutan begitu cepat. Kini aku sadar betapa terpojoknya perasaanku. Aku tertawa serak.

“Baiklah. Aku senang kamu sudah lebih tenang sekarang,” kata Reaper sambil tersenyum sedih.

“Kurasa aku akan lihat saja bagaimana keadaannya nanti, setidaknya sampai aku yakin dengan perasaanku.”

“Kedengarannya seperti rencana. Kita tunggu saja sedikit lebih lama. Tunggu sampai kau bertemu kembali dengan adikmu…atau setidaknya sampai kau mengalahkan Palinchron Regacy.”

“Itulah yang akan kulakukan…”

Saya memutuskan untuk menunggu sampai saya dapat menghapus keterampilan ??? saya.

“Mulai besok, kita akan kembali ke status quo. Kau setuju?”

“Yap, tak ada lagi yang bisa kulakukan.” Kini tenang dan kalem, aku tak ingin lagi menghentikan kemampuanku bekerja. Sudah waktunya untuk mengambil langkah pertama dalam hidupku yang baru.

Tepat saat itu, Reaper menggigil hebat, seperti kucing. Dia pasti telah mendeteksi sesuatu melalui Dimensi .

“Ada apa?”

“Hm. Lastiara sedang menuju ke sini.”

Aku menahan jantungku yang berdebar kencang dan bertanya bagaimana penampilan Lastiara saat itu.

“Sampai sedetik yang lalu, dia gelisah sekali di haluan kapal, tapi sekarang dia tampak tenang dan berwibawa. Sepertinya dia juga sudah tenang.”

“Oke. Bagus kalau begitu.”

Saya merasa lega karena dapat berbicara dengannya dengan tenang sebelum segalanya menjadi kacau balau.

“Baiklah, aku pergi,” kata Reaper, yang cukup bijaksana untuk meninggalkan kami sendirian.

“Maut…maaf atas masalah yang kutimbulkan. Kau penyelamatku.”

“Tidak apa-apa. Kita kan teman, kan?” katanya.

Keren banget. Seperti biasa, dia bertindak melampaui usianya. Atau lebih tepatnya, melampaui usianya.

“Ya, kami berteman. Terima kasih.”

“Hehe. Cuma itu yang kuinginkan. Cuma itu yang kubutuhkan untuk membuatku super bahagia,” katanya sambil tersenyum riang padaku. “Sampai jumpa!”

Setelah itu, dia pergi lewat jendela, mungkin untuk menghindari bertemu Lastiara, yang baru saja masuk lewat pintu. Jujur saja, aku berharap dia berhenti menggunakan jendela seperti itu. Sebagai semacam pelindung baginya, orang-orang akan berpikir aku kurang waras kalau membiarkannya begitu.

Tepat saat saya mendapati diri saya memikirkan hal-hal seperti orang tua, Lastiara pun tiba.

“Eh, Kanami? Kamu masih di sana?” tanyanya dari balik pintu.

Aku berusaha sebisa mungkin untuk terlihat normal saat mempersilakannya masuk. Dia melangkah masuk dengan canggung dan sedikit menggeliat sambil mengunyah kata-katanya.

“Eh, eh, jadi, Kanami…” Setelah mendinginkan kepalanya dengan angin laut yang sejuk, kemerahan di wajahnya hilang. Dia sama sepertiku. Dia sudah kembali tenang setelah cukup ketakutan.

“Apa… Apa yang terjadi sebelumnya hanya… Aku hanya terkejut , jadi jangan salah paham!”

Karena tak mampu memilih kata-katanya dengan baik, ia meneriakkannya, yang membuatku terkejut. Aku pun mengangguk spontan.

Dia melanjutkan, seolah berusaha meyakinkan dirinya sendiri. “Aku mencoba melakukan sesuatu yang sedikit heroik dan berakhir terjebak dalam situasi itu, itu saja! Itu salah situasi itu sendiri, jadi itu tidak pernah terjadi! Itu tidak pernah terjadi, kan?!”

Sebenarnya, mungkin dia tidak hanya berusaha meyakinkan dirinya sendiri. Aku merasa dia sedang membenarkan tindakannya di depan gadis yang begitu dekat dengannya—Maria.

“Ya, aku mengerti. Kupikir aku akan berpura-pura saja itu tidak pernah terjadi.” Aku setuju dengan pendiriannya. Bukan berarti aku punya pilihan lain.

“Baiklah, lupakan saja! Memang, itu berguna sebagai referensi untuk kisah-kisah kepahlawananku… tapi sekarang aku tahu itu juga bukan sesuatu yang bisa dilakukan dengan mudah,” katanya, kepalanya tertunduk.

“Aku senang setidaknya ada sedikit bantuan untukmu…” kataku, dengan nada yang sama lemahnya.

“Seharusnya aku tidak menipu dirimu yang amnesia untuk meminta itu sejak awal. Aku sangat menyesalinya.”

“Kalau begitu, kurasa kita harus menahan diri mulai sekarang.”

“Ya, aku tidak akan melakukannya lagi. Dan begitulah. Sudah berakhir! Tamat!”

Dia berusaha melupakan emosinya dengan meneriakkannya. Aku mengikuti jejaknya dan menyimpan pelukan itu dalam kotak kenangan di otakku. Dan dengan begitu, kami memilih jalan yang lebih keras ke depan.

Setelah benar-benar mengubah suasana hati, aku mengganti topik. “Jadi, eh, Lastiara.”

“Ya?”

“Sampai sekarang, hanya kau yang tahu asal usulku yang sebenarnya. Fakta bahwa aku berasal dari dunia yang berbeda. Tapi aku akan berhenti merahasiakannya.”

Dulu, aku pernah berjanji padanya kalau aku memberanikan diri memberi tahu Maria tentang asal-usulku, aku boleh bertanya pada Lastiara tentang rahasianya sendiri. Tapi aku sudah tahu rahasianya, jadi kupikir aku harus menepati janjiku dengan membocorkan rahasiaku tanpa menunda.

“Oh, begitu. Setelah kau menyebutkannya, kurasa hanya aku yang tahu… Sial, sekarang aku merasa bersalah lagi.”

“Jujur saja, masih ada lagi yang kurahasiakan dari kalian semua. Seperti skill, mantra, dan sebagainya.”

“Oh? Aku agak tahu. Kau punya banyak kemampuan yang mencurigakan, lho. Kupikir begitu.”

“Saya ingin mengambil kesempatan ini untuk mengungkapkan semuanya kepada semua orang.”

“Ah, baik sekali. Aku sendiri ingin sekali mendengar rahasiamu.”

“Aku akan memberi tahu semua orang sekaligus besok pagi, jadi bisakah kamu memberi tahu yang lain saat kamu bertemu mereka?”

“Kau bisa. Serahkan padaku.”

Kami mengobrol layaknya kawan dan teman, seperti biasa. Sekilas, mungkin tampak seperti kami kembali normal.

Di atas permukaan.

“Baiklah, sampai jumpa besok.”

“Ya, sampai jumpa,” katanya, wajahnya cerah.

Aku kembali ke kabinku, langsung merebahkan diri di tempat tidur, dan tertidur. Dan berakhirlah hari pertama petualangan baruku ini… Berakhir dengan jahitan yang sedikit terbuka.