Bab 4: Naik Level

“Jual aku semua itu.”

Pagi berikutnya, Diablo pergi ke rumah pelatih sendirian. Tetapi penjaga toko kerdil itu hanya menatap Diablo dengan mata mengantuk dan memiringkan kepalanya ke samping.

“Ah? Buah Emas …? Yang baik untuk mereka hanyalah makanan ternak … Atau pupuk kandang? Kamu akan memulai pertanian? ”

“Aku akan memakannya.”

“Ahaha … Apa, lelucon macam ini berlalu lucu di ibukota?”

“Aku serius. Sekarang jawab saya: Apakah Anda akan menjualnya kepada saya atau tidak? ”

“Apa yang akan kamu lakukan jika aku tidak melakukannya?”

“Kalau begitu aku tidak punya pilihan. Jika mereka tumbuh di gunung, saya akan memanjatnya dan mengambilnya sendiri. ”

Dia tidak melihat ada pohon yang sesuai dengan tagihan di dekat jalan gunung, tetapi mengingat kekuatan binatang buas ajaib di sekitar sana, dia tidak terlalu jauh ke dalam gunung. Pohon-pohon yang ia cari mungkin jauh dari jalan.

“Itu benar-benar terdengar lelucon bagiku …” Penjaga toko mengangkat bahu. “Tapi jika kamu bersikeras, aku akan menjualnya kepada kamu. Lagipula mereka tidak terlalu berharga. ”

“Luar biasa!”

Diablo melanjutkan untuk membeli seluruh kereta dan membawanya kembali ke penginapan. Rem dan Shera nongkrong di pintu masuk, menunggunya dengan ekspresi prihatin.

“Diablo! Apa itu…?”

“Apa, ya? Ugh ?! Itu buah yucky yang pahit itu! ”

“Hmm.”

“… Aku bertanya-tanya mengapa kamu pergi sendirian pagi-pagi … Apa yang ingin kamu lakukan dengan itu? Apakah Anda akan membuat Shera memakannya? ”

“Eew, tidak dalam sejuta tahun!”

Mereka mengangkat suara mereka di tengah-tengah kerumunan orang, yang membuat orang yang lewat menatap mereka dengan tidak nyaman. Mereka cukup mencuat karena penampilan mereka.

Diablo menjelaskan idenya kepada mereka berdua. Mereka melihatnya kalah, dan tidak banyak yang bisa dia lakukan untuk mengubahnya. Namun terlepas dari itu, sikap mereka terhadapnya tidak berubah sedikit pun. Mungkin itu memengaruhi mentalnya, karena dia tidak lagi berpikir untuk menyembunyikan fakta bahwa dia bermaksud untuk berlatih. Permainan peran Raja Iblisnya masih berlaku, tetapi fakta yang dia ingin latih itu benar. Dia tidak malu putus asa untuk naik level.

” Aku yang akan memakan Buah Emas.”

Rem dan Shera menegang, ekspresi mereka berubah parah.

“Ah, erm … Diablo … Kamu mungkin kalah, tapi tidak perlu menyiksa diri sendiri seperti itu …”

“Betul sekali! Semua orang terkadang kalah! ”

“… Selain itu, Sasara mengatakan bahwa jika kamu menggunakan sihir, kamu akan keluar di atas.”

“Kamu tidak harus bunuh diri seperti ini!”

“… Apakah kamu tidak akan berpartisipasi dalam pertahanan Faltra?”

“Bagaimana dengan kerajaan peri? Saya tidak ingin menjadi janda! ”

“T-Tunggu,” Diablo mengendalikan mereka berdua saat mereka menekannya. “Kamu tampaknya salah paham.”

“… Buah Emas seharusnya beracun.”

“Jika kamu memakannya, kamu pasti akan mati. Betapa jahatnya mereka. ”

“Ini hanya sebuah teori, tetapi bukankah ada juga informasi yang mengatakan bahwa memakannya bisa membuat seseorang naik level?”

“… ‘Makan Buah Emas membuatmu naik level.’ Bagi saya itu kedengarannya tidak lebih dari sampah okultisme. Itu tidak mungkin, ”Rem memperingatkannya.

“Makanan yang membuatmu naik level tidak masuk akal!” Shera dengan putus asa berusaha menghentikannya juga.

“Aku mengerti apa yang kamu katakan.” Diablo mengangguk.

“… Jadi kamu tidak akan melakukannya?”

“Ya, ya, mari kita makan sesuatu yang normal yang sebenarnya rasanya enak.”

Ekspresi mereka terharu. Mereka tidak orang-orang untuk mengerti di sini.

“Selamat minum!” Diablo mengambil apel emas dan menggigitnya.

Diablo tidak pernah menjadi orang yang mendengarkan apa yang dikatakan orang lain. Dia cenderung keras kepala untuk tetap pada keputusannya. Selain itu, jika menurut sifatnya untuk patuh mengikuti apa yang dikatakan orang lain, dia tidak akan menjadi NEET yang tertutup.

Meskipun secara sosial tidak kompeten, ia memiliki rasa kemandirian yang kuat, dan, sebaliknya, bisa dikatakan ia secara kritis tidak memiliki gagasan tentang kerja sama. Dia berpegang teguh pada senjatanya, tidak peduli apa yang dikatakan orang-orang di sekitarnya, dan berpendapat bahwa tidak ada gunanya menjadi seorang individu jika semua yang Anda lakukan didorong oleh nilai-nilai dan kata-kata orang lain.

Hasil akhir dari itu … adalah Diablo berbaring sujud di tempat tidur.

“Uuugh …”

“… Ini benar-benar berantakan,” kata Rem dengan ekspresi putus asa.

“Apakah kamu baik-baik saja? Cepat sembuh.” Shera mengusap punggungnya.

Perutnya … sakit.

“Saya baik-baik saja. Jelas sekali. ” Diablo memeras respons itu, berkeringat deras.

Dia merogoh kantongnya, menghasilkan tabung berisi ramuan ungu dan menelannya dengan tangan gemetar. Sensasi yang tidak menyenangkan, menyakitkan, yang terasa seperti ular beracun sedang beristirahat di perutnya, agak mereda.

Itu ramuan Detox. Itu adalah komoditas langka di dunia ini, tetapi di Cross Reverie , semua orang bisa mendapatkannya dengan mudah. Dan sementara dia tidak cukup mengantisipasi ini akan terjadi, dia memiliki beberapa hal yang berguna.

“Fiuh ..” Diablo menghela nafas.

Buah Emas lebih jahat dari yang pernah dia bayangkan. Mereka bahkan tidak merasakan makanan. Pahitnya rasa obat, dan setelah menelannya dia mulai berkeringat, tubuhnya menggigil. Setelah mengkonsumsi yang ketiga, sakit perut akut menyusulnya. Apakah mereka benar-benar beracun?

Apa pun masalahnya, mereka tidak layak dimakan oleh ras, seperti yang dikatakan pemilik rumah pelatih. Gerobak penuh Buah Emas sedang duduk di sudut ruangan.

Malaikat kecil muncul di bahunya, memperingatkannya.

Hentikan ini. Tidak ada jaminan mengirimkan diri Anda ke penderitaan ini bahkan akan menaikkan level Anda. Kamu sudah cukup kuat sebagai penyihir, jadi kamu hanya perlu mengadopsi gaya bertarung yang lebih fleksibel. Bukankah itu yang telah Anda lakukan sampai sekarang?

Di bahu yang lain, iblis kecil berbisik di telinganya.

Menyerah saja. Lupakan saja pertarungan ini dan lari. Ditayangkan di negara yang jauh. Mari kita ambil kehidupan yang lambat, bro!

Mereka berdua tampaknya sepakat tentang masalah ini … tapi jiwa pemain gim Diablo mengatakan sebaliknya.

Jika ada cara yang efisien untuk naik level, ambillah meskipun itu mengorbankan nyawa Anda!

“Jelas sekali.”

Sambil menyeret kakinya yang berat di lantai, dia meraih Buah Emas dengan jari gemetar. Rem dan Shera tidak repot-repot menghentikannya lagi.

“… Aku memang percaya padamu. Saya sudah mengatakan ini sebelumnya, dan itu tidak berubah. ”

“Jika kamu pikir itu perlu, maka itu pasti benar.”

“Hmph … Jangan khawatir. Sesuatu yang sepele ini tidak akan pernah bisa merenggut nyawaku. ”

Diablo menggigit Buah Emas lain, menyiraminya dengan Detox dan HP potion. Dia langsung bisa merasakan ular berbisa itu menggetarkan isi perutnya lagi. Rasa sakit mengalir di sekujur tubuhnya, dan ekspresinya berubah menjadi kesakitan ketika gemuruh yang terdengar yang terdengar seperti gempa kecil datang dari perutnya. Saat rasa sakit mengalir di perutnya, dia memasukkan kekuatan ke perutnya.

“Aku adalah Raja Iblis sejati, Diablo! Saya menolak untuk tunduk pada hal kecil yang sepele dan remeh ini! ”

Jadi dia makan terus. Dia makan. Dia mengunyah. Dia menelan. Dia mengunyah, dan menjejalkan pipinya, dan melahapnya. Dia menelan ludah, melahap terus, menelan dan menenggak. Dia serigala, melahap, dan menancapkan giginya.

Dia makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan , dan makan, dan makan, dan muntah, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan.

Kemudian dia makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan, dan makan. Dan makan dan makan dan makan semuanya.

Tiga hari kemudian, gerobak berdiri kosong, semua Golden Fruit dikonsumsi …

†

Diablo mendaki Gunung Tenzan lagi. Dia telah mencoba detoksifikasi dan penyembuhan dirinya sendiri, tetapi rasa sakit yang tumpul masih ada di perutnya. Selama tiga hari dan malam hari, rasa sakit itu membuatnya tidak bisa tidur, membuat kelopak matanya terasa sangat berat.

Berjalan saja merupakan tantangan pada titik ini. Dia harus meminta Rem dan Shera menangani binatang buas ajaib yang muncul di sepanjang jalan. Dia tidak memiliki kekuatan tersisa untuk bertarung.

Setelah memanjat tebing menuju retret sang pedang, Diablo berbaring di lapangan, berjuang untuk mengatur napas.

“Hah? A-Apa kamu …?! ”

Mendengar suara Sasara, Diablo duduk.

Saat itu senja. Butuh beberapa saat bagi mereka untuk sampai ke sana, karena kombinasi meninggalkan terlambat, tubuh Diablo yang lamban, dan dia harus meninggalkan pertempuran untuk Rem dan Shera. Matahari terbenam menyapu dunia dengan cahaya merah tua. Senjata yang tak terhitung jumlahnya dimasukkan ke tanah: itu adalah mundurnya Swordmaster. Mungkin tertangkap di tengah pelatihan, Sasara berdiri di sana dengan tombak di tangan.

“Kamu datang lagi … Apa yang terjadi?” Dia tampak terkejut dengan kunjungan itu.

“Aku menyuruhnya istirahat sedikit lebih dulu, tapi … Diablo bersikeras,” kata Rem pahit.

“Maaf, Sasara. Dia bilang dia ingin kamu mengujinya lagi, “tambah Shera.

“Eh?” Sasara memiringkan kepalanya. “T-Tapi, itu bahkan belum seminggu sejak terakhir kali.”

Dia memperkirakan itu akan memakan waktu sepuluh tahun. Tapi di sinilah dia, bangkit berdiri, tangannya masih gemetaran. Dia tidak yakin istirahat akan menyembuhkannya dari semua kedinginan aneh yang mengalir di sekujur tubuhnya atau rasa sakit, seperti ular yang merusak bagian dalam tubuhnya. Ramuan Detox dan HP tidak melakukan apa pun untuk memperbaiki situasinya.

Tapi itu tidak masalah. Dia memaksa dirinya untuk memakan Buah Emas, berharap mereka akan meningkatkan levelnya seperti yang mereka lakukan dalam permainan. Dan hasilnya?

Saya tidak punya petunjuk …

Apakah dia bisa melihat tebasan Sasara sekarang? Bahkan tidak merasa cenderung untuk merogoh kantongnya, Diablo meraih pedang yang menempel di tanah di depannya dan menariknya keluar.

“Biarkan aku menggunakan ini sebentar.”

Itu adalah pedang panjang berkarat. Dia bisa merasakan jejak energi magis mengalir melalui itu, tetapi efek yang mungkin tidak mengesankan.

“E-Erm …” Sasara menatapnya dengan mata bingung. “Kamu terlihat sangat pucat …”

“Bayar saja.”

“Tapi, kamu terlihat seperti bisa jatuh setiap saat …”

“Itu karena kamu harus membangun rumahmu di atas gunung sialan! Saya merasa jauh lebih baik saat kami meninggalkan penginapan. ”

“M-Maafkan aku …”

“Jika kamu benar-benar merasa tidak enak tentang hal itu, ujilah aku sekali lagi. Dan jika Anda bersikeras untuk tidak melakukannya, saya hanya akan terburu-buru. ”

“Uuu … T-Baik …” Sasara tampak berada di ambang tangis lagi, tapi Diablo tidak memiliki ketenangan untuk memperhatikan rasa bersalah yang dia rasakan. Seperti katanya, Diablo bisa jatuh kapan saja.

Sasara mengambil posisi dengan tombaknya, dan, sekali lagi, suasana di sekitarnya berubah. Kali ini, Diablo bisa merasakan tekanan mengancamnya mendesis di kulitnya seperti api. Itu berbeda dari terakhir kali. Api menyelimuti ujung tombak.

Serangannya berubah sebanyak ini hanya berdasarkan dari senjata yang dia lengkapi, ya …

“Biarkan aku memperingatkanmu,” kata Sasara, memelototinya dengan mata serigala yang kelaparan. “Aku tidak akan mendengarkan keluhan apa pun jika ini akhirnya membunuhmu.”

“Hanya apa yang aku harapkan. Jika Anda berani menahan saya, saya akan mengurangi Anda menjadi debu dengan sihir saya. ”

“Hmph …” Dia maju satu langkah ke arahnya lagi.

Biasanya, ketika pengguna tombak menghadapi penyihir, mereka menggunakan seni bela diri Lance Charge untuk menutup jarak dengan ofensif. Saat dia perlahan-lahan menutup jarak, tekanannya yang menindas menjadi lebih jelas.

Jangan panik.

Dia tidak yakin apa efek Buah Emas di dunia ini, tetapi jika dia makan sebanyak ini di Cross Reverie , dia pasti akan naik level secara signifikan.

Tetapi apakah saya benar-benar? Gim ini … yah, hanya gim, dan dunia ini adalah kenyataan. Apakah benar-benar mungkin untuk naik level hanya dengan makan buah?

Pikirannya terus berputar di kepalanya.

“Kau berada dalam jangkauan menyodokku.” Sasara pergi ke posisi.

“A …” Dia berkata tanpa sengaja.

Mengingat sifatnya yang baik hati, kemungkinan besar dia akan menurut. Tombak, diarahkan ke bahu Diablo, melambat sesaat sebelum melakukan kontak. Dia nyaris menghindarinya.

“Fiuh … Ah … permintaan maafku. Hmm … Aku baru akan bersin. ”

Dia tidak bisa mengatakan padanya dia punya kaki dingin di tengah-tengah tes …

Ekspresi Sasara berubah parah. Dia penakut, tapi serius dalam pekerjaannya. Dia mungkin telah menyinggung perasaannya dengan ini.

“Sekali lagi … Sebaiknya kamu blokir kali ini.”

“Ya, untuk itulah tes ini.”

Dia mengambil napas dalam-dalam, mengosongkan benaknya dari pikiran yang tidak perlu. Dia harus tetap fokus. Tapi Buah Emas begitu menjijikkan sehingga dia merasa seperti tertatih-tatih di ujung hidup dan mati. Jika dia tidak bisa memblokir serangan Sasara, semua upaya itu akan sia-sia.

Hatinya terasa di ambang kehancuran. Kegelisahannya yang tertutup mulai muncul. Baru sekarang akal sehatnya ingat untuk menegurnya karena tidak menantangnya ketika dia dalam kondisi prima.

“M-Mungkin kita harus melakukan ini lagi …”

“Aku datang!”

Apakah apa yang dia katakan sebelumnya membuatnya marah? Sasara mengangkat suaranya dengan lebih kuat dari sebelumnya, dan mendorong tombaknya ke depan. Mata Diablo lalu melebar.

“Pergi, Sasara!”

Semua pikirannya tentang ujian terpesona, dan dia tidak ragu-ragu. Dia menjulurkan pedangnya, dan menembakkan mantra Flare Burst.

†

“Ah?!” Sasara jatuh ke tanah. Pada saat yang sama, sebuah ledakan meledak di dekatnya. Sebuah bayangan hitam melompat keluar dari dalam api dan asap ledakan, dan Diablo mendecakkan lidahnya secara internal.

“Itu meledak terlalu lambat ?!”

Mungkin karena kondisi fisiknya yang buruk, ada sedikit jeda antara nyanyian mantra Flare Burst dan efeknya.

“A-A-Apa yang terjadi …?!” Terkejut dengan bagaimana semuanya terjadi begitu tiba-tiba, mata Sasara melesat.

“Itu pertanyaanku! Apa benda itu benar-benar monster ?! ”

Bayangan hitam yang berdiri beberapa langkah darinya adalah kera besar yang tertutup bulu. Itu sedikit lebih tinggi daripada Diablo, dan mencengkeram katana Jepang dengan lambang bulan sabit yang terukir di pegangannya.

“Grrr ….” Itu memberi geraman rendah, mengancam.

“Diablo!” Rem berteriak. “Bukankah itu kera jahat ?!”

“Benar … Kita memang pernah mendengar tentang itu, kan?” Dia mengingat kata-kata kurcaci dari rumah pelatih.

“Ke-Kenapa …?” Kata Sasara, napasnya tercekat di tenggorokan.

“Itu tampaknya menyerang kapan pun dia melihat petualang yang kuat. Sepertinya itu mengejarmu, Sasara. ”

Saat dia hendak mendorong maju dengan tombaknya, Diablo memperhatikan monster itu berlari di belakangnya dengan kecepatan yang menakutkan.

“Tidak … Tidak …” Sasara menggelengkan kepalanya. “Ini bukan … Itu tidak mengejarku …”

Dia tidak memegang udara yang berani tentang dirinya ketika mengacungkan pisau, ekspresinya kembali ke bagaimana biasanya malu-malu. Dia masih memiliki tombak di tangannya, tetapi tidak bisa bangun.

Apakah dia tipe orang yang mendapatkan kaki dingin dalam pertempuran nyata? Atau mungkin…

Apa pun masalahnya, benda ini membahayakan para petualang.

“Kami tidak menerima pencarian untuk itu, jadi apakah kita memburunya?” Diablo menyiapkan mantera selanjutnya, ketika monyet besar dan berbulu itu – si kera jahat – melompat pergi.

“Gaaaaaaaaaaaaaaaaaah!” Terdengar raungan aneh sebelum lari ke pepohonan.

Diablo memilih untuk tidak melanjutkannya lebih jauh. Jujur, dia tidak dalam kondisi untuk menghadapi musuh yang mengancam seperti itu.

“Berantakan sekali.”

“Uuu …”

“… Diablo, kamu baik-baik saja?” Rem dan Shera bergegas ke sisi mereka.

“Itu sangat aneh. Itu tidak bertindak seperti binatang normal atau binatang ajaib … ”

Ya, tidak terasa seperti itu.

“Sasara, aku bertanya lagi.” Diablo menusukkan pedangnya kembali ke tanah. “Apakah kera jahat itu benar-benar monster?”

“I-Itu …”

“Aku pernah melihat pemimpin pedang tua itu, melalui beberapa keadaan unik.”

“Hah?!” Sasara menelan ludah dengan gelisah.

“Mengapa monster yang disebut kera jahat, yang menyerang petualang, memegang pedang itu?”

Rem tampak terkejut, sementara Shera tampak bingung. Sasara menunduk diam-diam.

“Sebelumnya, kamu mengklaim itu bukan setelah kamu. Tapi kamu tahu sesuatu. Apa yang kamu sembunyikan?”

Sasara menggertakkan giginya. Apakah itu sesuatu yang tidak bisa dia bicarakan, tidak peduli biayanya?

“… Sasara, akan lebih bijak untuk memberitahunya sekarang.” Rem berjongkok di dekatnya. “Diablo adalah tipe orang yang mampu melakukan hal-hal yang sangat menakutkan. Jika Anda bersikeras menyembunyikan sesuatu darinya, ia mungkin hanya memalukan jenis rasa malu yang tidak akan pernah bisa Anda jalani. ”

“Eek ?!”

Tampaknya Rem masih membenci bagaimana Diablo telah menggosok telinga kucingnya untuk membuatnya menumpahkan rahasianya pada malam pertamanya di dunia ini.

“Ya, benar!” Shera meletakkan tangan di punggung Sasara sambil tersenyum. “Diablo mungkin terlihat kejam dan mengatakan hal-hal buruk, tapi dia pria baik yang menyelamatkan semua orang!”

“T-Tapi …”

“Kamu punya masalah, kan?”

“Erm …” Sasara mengangguk. “T-Tolong … rahasiakan ini dari orang-orang di kota …”

“Kami akan!”

“…Kamu memengang perkataanku.”

Diablo mengangguk juga. Dia tidak tertarik mengungkap rahasia orang lain.

Sasara menghela nafas dan, tampaknya telah mengundurkan diri untuk memberi tahu mereka, bangkit berdiri.

“Seperti yang sudah … mungkin sudah diasumsikan … kera jahat … adalah pemimpin pedang sebelumnya. Ayah tiriku.”

“… Bagaimana hal seperti itu terjadi padanya …”

“I-Itu …” Sasara masih ragu-ragu, tetapi Shera memegang tangannya dengan erat.

“Kamu bisa memberi tahu kami, Sasara. Bukankah kita teman? ”

“Teman-Teman …?”

“Ya!”

“K-Kita …?”

“Tentu saja!”

“Teman … Itu pertama kalinya seseorang memanggilku begitu …”

Diablo memiringkan kepalanya. Apakah dia dianggap salah satu dari teman-temannya? Sulit untuk mengikuti metode jarak dekat Shera yang mendekat antara orang-orang. Tetapi ketika Sasara melihat tangannya, mencengkeram Shera erat-erat, dengan pipinya memerah, Sasara tampak senang.

†

Diablo dan yang lainnya pindah ke dalam perkebunan, duduk di sekitar perapian tempat mereka makan soba sebelumnya.

Sepuluh tahun yang lalu, Sasara datang ke Sormas dengan ayahnya, seorang pedagang. Tak lama setelah itu, ayahnya dikalahkan oleh binatang ajaib saat mendaki Gunung Tenzan. Tepat saat dia akan dimakan juga, Swordmaster Graham telah muncul dan datang untuk menyelamatkannya.

Dia adalah seorang guru tua, memegang katana dengan simbol bulan sabit di pommelnya. Dia mengasihani Sasara, yang ditinggalkan tanpa kerabat, dan mengajarinya cara memegang pisau sebagai cara membela diri. Tapi, ternyata, Sasara diberkati dengan bakat langka dan tak tertandingi.

“Kupikir itu sekitar lima tahun yang lalu …,” katanya pahit, “ketika aku mengalahkan Ayah dengan kekuatan.”

Itu adalah prospek yang menakutkan. Graham selalu dengan bangga menyatakan bahwa dia berharap dia mengambil jubah pendekar pedang setelah dia, tapi …

Setengah tahun yang lalu, Graham mulai mencurigai putrinya mungkin telah menahannya. Jadi dia menyerangnya dengan niat untuk membunuh, dengan pedang asli — bukan pedang kayu — di tangan.

Dia menuduhnya. Sasara menghindari langkahnya, tapi sekarang, dia tidak bisa memastikan apakah itu reaksi yang baik atau buruk. Bakat sangat disukai dia, cukup untuk mendorong guru kesayangannya ke kegilaan … dan membawanya ke kegelapan.

“Dimungkinkan untuk membuang kulit seseorang sebagai manusia, sebagai anggota ras, untuk menjadi sesuatu yang ada hanya untuk menggunakan pisau.”

“… Apakah itu semacam seni bela diri?”

Sasara menggelengkan kepalanya pada pertanyaan Rem. “Itu melampaui teknik pagar apa pun. Menurut kata-kata yang ditinggalkan oleh leluhur kita, itu adalah ‘Oni.’ ”

“… Oni …”

“Itu seni terlarang, tapi … karena aku, Ayah menggunakannya …” Suaranya pecah, tersedak air mata.

“Itu sangat menyedihkan …” Shera memeluk Sasara di bahunya.

“Y-Ya … Ya, itu …” Air mata Sasara mengalir di pipinya, tanpa hambatan, saat dia meratap kesakitan.

Menunggu dia tenang, Rem bertanya padanya, “Menilai ceritamu, bukankah kera jahat hanya akan menargetkanmu?”

“Setelah menjadi Oni, Ayah tidak lagi mengingat apa pun. Dia tidak mengenali saya. ”

“… Betapa sangat tidak berarti.”

Seseorang menghilang, dan Oni muncul tak lama setelah itu. Hanya itu yang ada di sana.

“Seperti Ayah sekarang … Setiap kali dia melihat orang yang kuat, dia berusaha untuk membunuh mereka … Tapi aku menolak untuk melawannya lagi …”

“Hm? Maksud kamu apa?”

“Um … Ayah tidak akan bertarung dengan lawan yang tidak memiliki semangat juang atau semacam niat membunuh. Dan dia hanya mengejar prajurit. ”

“… Jadi dia hanya menyerang tipe prajurit yang lebih kuat?”

“Iya.”

“… Dan dia tidak menganggapmu sebagai target, karena kamu tidak memiliki keinginan untuk melawan pemimpin pedang sebelumnya.”

“Mungkin itu, ya.”

Mata Rem menyipit. “… Aku tidak bermaksud mengatakan sesuatu yang mungkin menyinggungmu, tetapi apakah kamu yakin itu benar?”

“Maksud kamu apa?”

“Kamu tidak mau melibatkan Swordmaster karena kamu merasa berhutang budi padanya, ya?”

“T-Tentu saja.”

“… Tapi pemimpin pedang sebelumnya sangat terpukul untuk mengalahkanmu sehingga membuatnya jatuh menjadi Oni, bukan?”

Sasara menjadi pucat dan melihat tangannya sendiri.

“Aku … aku tidak pernah menganggapnya seperti itu. Saya selalu berpikir saya sangat membuatnya marah sehingga dia … ”

“… Aku tidak bisa mengatakan apa yang terjadi di hatinya,” Rem berbicara perlahan. “Kadang-kadang bahkan orang yang dipermasalahkan dapat salah memahami perasaan mereka sendiri. Tetapi ada banyak cara untuk membunuh seseorang. Pasti ada makna dalam dirinya memilih untuk menjadi Oni yang hanya mampu menggunakan pisau daripada metode lain. Bukankah begitu? ”

“Uuu …”

“Aku belum pernah bertemu dengan guru pedang sebelumnya. Tapi Anda, yang paling dekat dengannya, mungkin tahu sesuatu. ”

“Iya.”

“Jadi tolong, pertimbangkan baik-baik apa yang harus kamu lakukan.”

Sasara terdiam dan mengangguk.

“Jika keputusanmu adalah untuk tidak melawannya …” Rem berkata dengan nada seperti bisnis, “Aku akan bertindak sebagai petualang. Kita tidak bisa meninggalkan monster sekuat pedang pendek. ”

Untuk saat ini, itulah keputusan yang mereka setujui mengenai kera jahat.

†

“Mari kita kembali.” Diablo bangkit berdiri. Tidak mungkin untuk berkonsentrasi setelah itu, dan tubuhnya dalam kondisi yang mengerikan. Dia akan kembali ke penginapan, beristirahat selama beberapa hari lagi, dan menantang Sasara lagi.

“Um … Mohon tunggu. Uh … soal tesnya … ”

“Hm?”

Dia tidak akan mengatakan ada beberapa kali dia akan mengujinya, bukan? Jika dia melakukannya, apa yang terjadi hari ini tidak akan diperhitungkan, mengingat semua kecelakaan yang terlibat.

“Erm … Kamu melihatnya, bukan?” Sasara memperbaiki postur tubuhnya. “Daya dorongku.”

“Apakah kamu tidak terganggu di tengah-tengahnya?”

“Tidak … itu adalah dorongan kedua. Maksud saya yang pertama. ”

Diablo berpikir bahwa, karena dia memintanya untuk menunggu, dia memperlambat serangan.

Dia bisa mendiskualifikasi saya untuk itu dan saya tidak akan mengatakan apa pun untuk membela saya. Dalam pertarungan sesungguhnya, tidak ada musuh yang akan menunggu hanya karena aku memintanya. Itu hal yang cukup menyedihkan untuk dikatakan, bukan …

“Ah …” Dia mencoba memikirkan alasan. “Kau tahu, aku sebenarnya sudah memperhatikan kera jahat pada saat itu, dan …”

Merasakan keringat dingin mengalir di dahinya, dia mencoba mengemukakan alasan acak … tapi yang mengejutkan, Sasara menatapnya dengan mata berkilauan.

“A-Ini pertama kalinya seseorang menghindari salah satu doronganku!”

“Hah?”

“Kamu mungkin bisa menangkis pedangku saat itu!”

“Yah, tentu saja. Kamu memperlambat seranganmu. ”

“Hah? Um … Saya tidak memperlambatnya. ”

Rem dan Shera saling memandang dengan setuju.

“… Itu sangat cepat sehingga aku tidak bisa melihatnya. Persis seperti yang terakhir kali. ”

“Ya, ya. Itu secepat ketika dia menebas dengan pisau. ”

“Aneh sekali. Bukankah dorongan itu menjadi lebih lamban pada saat itu? ”

“Lamban?!” Seru Sasara, tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya. “Itu pertama kalinya seseorang menyebut doronganku lamban!”

“I-Itu tidak mungkin …”

“Aku seorang guru pedang. Saya tidak akan pernah melancarkan serangan setengah hati. Saya mungkin tidak membidik vital lawan saya, tapi saya selalu menempatkan seluruh seluruh serangan saya. Dan Anda menghindarinya! ”

“Untuk …” Dia hampir berseru, “Nyata ?!” Sukacita menggelegak dalam dirinya.

“Kamu lulus!” Sasara menyatakan. “Diablo, aku mengundangmu untuk berlatih di bawahku. Kamu akan menjadi … murid pertamaku. ”

Murid pertama?

“Apa…?” Kata-katanya tidak hanya mendorong Diablo, tetapi Rem dan Shera memiringkan kepala mereka.

“Heheheh …” Sasara menggaruk kepalanya, ekor anjingnya yang gondrong mengibas dengan malu-malu. “Aku sebenarnya menjadi sedikit gugup karena bagaimana tidak ada yang berhasil memblokir pedangku. Akhirnya terjadi … ”

“Kamu bilang kamu sudah menjadi ahli pedang selama enam bulan terakhir, kan?”

“Ah iya. Saya telah dikunjungi oleh beberapa orang yang berpenampilan kuat sejak tetapi … tidak ada yang benar-benar berhasil. ”

“Apakah Anda bertemu dengan seorang pria bernama Emile?”

“Ah, maafkan aku. Saya buruk dalam mengingat nama orang … ”

“Dia pria yang menyebalkan yang menampilkan dirinya sebagai ‘sekutu bagi semua wanita.’ Dia punya nama belakang yang panjang, Bichelsomething atau lainnya. ”

“Ah, ya, dia memang datang ke sini …” kata Sasara, mengerutkan kening dengan tidak menyenangkan. “Dia bilang dia memblokir salah satu gubernur serangan Faltra, jadi kupikir dia mungkin berbakat … aku mengujinya, tapi ketika kupikir dia tinggal di sini jika dia menjadi muridku, aku sedikit takut.”

“Apa yang terjadi?”

“Aku menebasnya sekitar seratus kali, tapi dia tidak bisa memblokir satu pun. Itu sangat melegakan. Saya mengirimnya kembali, mengatakan dia harus melakukan tur melalui negara-negara sekitarnya dan mencoba lagi … ”

“Dasar idiot, game apa yang agak menyebalkan ini ?!” Diablo berteriak marah padanya.

“Ah, aaah …” Sasara menegang karena terkejut. ” A-Apa aku melakukan sesuatu yang salah? ”

“Apakah kamu tidak tahu hanya prajurit tingkat 80 atau lebih yang dapat menerima pelatihan ahli pedang itu ?!”

“Hah? Tingkat? Apa itu?”

“Bukankah pendahulumu mengajarimu tentang itu ?!”

“Ah … Erm …” Sasara berusaha mengingat. “Kalau dipikir-pikir, ketika orang datang untuk melatih di bawah Ayah … dia akan menguji mereka.”

“Baik.”

“Dan dia akan menyerang tiga kali lebih lambat dari biasanya. Jika mereka memblokirnya, mereka lewat, ”katanya, matanya dipenuhi nostalgia.

“Maka itu tingkat kesulitan yang tepat, kamu moroooooon!”

“Eeek ?! A-Aku-aku minta maafyyyyyyy !! ”

“Apakah kamu mengujiku tiga kali lebih cepat dari yang seharusnya ?!”

“Aaaaaah … Kamu bilang aku seharusnya tidak memangkas dengan kecepatan penuhku ?!”

“Apa yang dilakukan mantan pemimpin pedang itu ?!”

“Aaaaaah, dia selalu menahan … Aku selalu lupa tentang itu …”

Sasara mundur sepanjang jalan ke dinding, memeluk ekornya dan menggigil seperti daun dengan telinga segitiga diratakan ke kepalanya. Diablo berdiri di hadapannya dengan mengesankan. Semua kelelahannya hilang.

“Apa kamu tidak tahu apa levelnya ?!”

“Ah … Uuu … Ayah memang menyebutkan mereka … sekali …”

“Dan apa yang dia katakan?”

“Dia berkata, ‘Setelah kamu mengalahkanku, aku akan mengakui kamu sebagai level 200’ …”

“Dua ratus?!”

Kepala Diablo berputar. Rasanya seperti tanah tiba-tiba menjadi miring. Tidak heran Diablo bahkan tidak bisa mengikuti tebasannya dengan matanya sebelumnya — levelnya melebihi apa pun yang dia tahu!

Level maksimum Cross Reverie ditetapkan menjadi 150, dan Sasara jauh lebih tinggi dari itu. Dia telah mencapai puncak itu dengan hanya beberapa tahun pelatihan. Dia jenius.

Saya pikir saya mulai mengerti mengapa pendekar pedang sebelumnya cukup cemburu untuk menjadi …

Mungkin sulit membayangkan ketika dia menggigil seperti anak anjing yang ketakutan, tetapi gadis kerdil ini adalah level yang lebih tinggi daripada siapa pun yang pernah dihadapi Diablo.

“… Diablo, kadang-kadang semua orang membuat kesalahan,” Rem mencoba menenangkannya.

Kemarahannya sudah mereda, tetapi tindakan Raja Iblisnya menuntut dia tetap pada sikap sombongnya.

“Jangan pernah biarkan ini terjadi lagi.”

Sasara mengangguk berulang kali.

“Kamu bilang aku murid pertamamu … tapi kamu tahu cara mengajar, kan?”

“I-Itu seharusnya baik-baik saja … Ayah selalu berkata, ‘Jalan sang pendekar pedang bukan demi pertempuran, tetapi untuk membangkitkan dan mengajar orang lain.'”

“Apa yang akan kita lakukan besok? Jika Anda memberitahu saya untuk membersihkan rumah Anda atau bekerja di ladang, saya akan berbalik dan pergi. ”

Dia mengerti bahwa menguasai dasar-dasar dan pelatihan mental memiliki kepentingan mereka, tetapi tidak ada yang tahu kapan pasukan Raja Iblis akan berbaris di Faltra. Jika idenya adalah untuk menetap di sini untuk waktu yang lama, Diablo berniat untuk pergi dan kembali lagi.

“Oh, um …” Ekspresi Sasara penuh dengan ketegangan. “Bagaimana sparring dengan saya menggunakan pedang kayu terdengar …?”

“Hm.” Diablo terus terang cemas. Rasanya seperti pukulan dari prajurit tingkat 200, bahkan jika itu dari pedang kayu, tidak akan menghasilkan apa-apa selain kematian instan …

“A-aku akan menahan diri kali ini!”

Diablo cenderung memekik, “Eeeh? Akankah kamu sekarang? ” tetapi memberikan kata-katanya, memutuskan untuk mengambil kata-katanya untuk itu.

Rem duduk di depan Sasara. “Apakah kamu keberatan jika aku bertanya dua hal tentang kamu, sebagai Swordmaster?”

“Aaah … kalau aku bisa membantu.”

Menjadi malu secara alami, kemarahan Diablo membuatnya percaya diri menyusut ke tingkat perbudakan yang benar-benar.

“Kamu satu-satunya yang bisa membantuku dengan ini. Bisakah Anda menguji saya juga, kali ini dengan ukuran kekakuan yang benar? Jika kamu sedikit memperlambatnya, aku mungkin bisa mengikutinya. ”

“T-Tapi, bukankah kamu seorang pemanggil …?”

“… Aku sudah mengatakan ini, tapi kita harus menjadi lebih kuat jika kita menghadapi pasukan Raja Iblis.”

“Uuu, aku mengerti.”

Sepertinya Rem akan mengikuti ujian juga.

“Kalau begitu aku akan mengambilnya juga!” Shera mengangkat kedua tangannya ke udara. “Menunggu sendirian itu membosankan.”

“… Tapi kamu seorang pemanah.”

“Aku seorang pemanggil!”

“Aaah … Kamu tahu aku mengajar permainan pedang, kan …?”

Setelah beberapa pertengkaran, diputuskan Shera akan mengikuti tes juga. Rem kemudian memunculkan permintaan keduanya.

“… Ini adalah permintaan yang lebih penting.”

“A-Apa itu?”

“Aku ingin kamu ikut dengan kami ke Faltra dan membantu kami dalam memerangi pasukan Raja Iblis.”

“Hah…?”

“Aku sadar bahwaorma hanya dapat tumbuh subur di dasar gunung karena kehadiranmu di sini. Tetapi jika Faltra jatuh, Sormas akan terputus dari sisa balapan. ”

“Iya.”

“… Aku tidak melebih-lebihkan ketika aku mengatakan nasib ras bergantung pada apakah kita bisa membela Faltra. Tolong, beri kami kekuatan. ”

“Bagus, Rem!” Shera menyatukan tangannya. “Aku akan senang jika kamu bisa melakukan itu! Saya juga bertanya, Sasara. Tolong bantu kami!”

“H-Hmm …” Sasara berbalik termenung atas permintaan mereka. “Kamu adalah temanku, dan aku ingin membantumu, tapi … masih ada masalah dengan Ayah.”

“Oh, kamu benar! Maka Anda dapat bergabung dengan kami setelah itu diselesaikan! ”

Rem tidak mengajukan keberatan atas kata-kata Shera.

†

Hari berikutnya—

Sasara menguap lebar, matanya merah. Diablo berdiri di seberangnya, memegang pedang kayu.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ah … Y-Ya, maafkan aku … aku terjaga sepanjang malam membaca buku seni rahasia yang ditinggalkan oleh pendiri …”

“Membaca di soba …?”

“Ah … T-Bukan itu. Dikatakan banyak tentang bagaimana menguji orang lain, dan tentang level. Saya sudah membacanya sejak lama, tapi … ”

“Anda lupa.”

“Uuu … maafkan aku.”

“Kamu guru pedang pemula … Dan? Kami akan bertarung bersama, kan? ”

Sasara tidak memegang pedang kayu.

“Ah … Buku seni rahasia mengatakan bahwa bahkan jika aku menahan diri, aku akhirnya bisa membunuhmu … Jadi aku akan menghindari pukulanmu. Jika Anda memukul saya, Anda lulus. ”

Diablo bersyukur dari lubuk hatinya atas keberadaan buku seni rahasia.

Terima kasih, pendiri yang bijak!

“Jadi aku seharusnya menebasmu dengan kekuatan penuhku?”

“Itu akan baik-baik saja. Tubuhku dibangun jadi aku tidak menerima serangan dari serangan sekali sehari. ”

“Apa?!”

“Aku agak kokoh, kau tahu.”

Itu melampaui ‘agak kokoh’; rasanya seperti selingkuh.

“Lain kali terjadi sesuatu, aku menggunakanmu sebagai perisai.”

“Apa ?!”

Diablo fokus pada pedangnya. Berkat Sasara mengira pengaturan kesulitan tes dan efek Buah Emas, levelnya sebagai prajurit telah meningkat secara signifikan. Setelah tidur nyenyak, dia merasa jauh lebih baik dari kemarin. Perutnya masih sakit, tetapi kedinginan dan kejang semua hilang.

Aku bertanya-tanya seberapa besar kekuatan seranganku saat ini?

“Rah!” Dia menebas dengan seluruh kekuatannya, menyapu dari samping.

“E-Erm … Kamu seharusnya tidak melihat ke arah yang akan kamu potong sebelum kamu menyerang. Matamu memberikannya. ”

“Cih.”

Dia mengayunkan waktu lain, memotong udara lagi.

“Gerakan otot-ototmu juga memberikannya.”

“Tidak.”

“Kamu harus bergerak lebih cepat. Saya pikir Anda tidak perlu menggerakkan otot yang tidak perlu saat menebas … ”

“Tubuh ras tidak bekerja seperti itu!”

“Aaah … Bagaimana aku menjelaskannya … Apakah kamu pernah melihat penenun? Anda perlu bergerak seperti itu, tanpa gerakan yang tidak perlu. ”

Kata-kata Sasara membuat Diablo melihat tangannya sendiri. Dia sudah dalam kondisi pikiran seperti itu sebelumnya.

Saya pikir … saya ingat …

Itu seperti bagaimana mata orang normal tidak bisa mengikuti manuver pemain yang terampil. Itu seperti gerakan mesin tanpa cacat di sebuah pabrik. Dia pernah berdiri di sisi orang-orang yang menyatakan, “Jika kamu ingin menang, menyerahlah untuk menjadi manusia!”

Ketika dia mengayunkan pedangnya, dia menggerakkan tubuhnya dengan gerakan yang biasa dia lakukan, tetapi jika dia menjadi prajurit tingkat tinggi, dia tidak bisa memperlakukan tubuhnya seperti yang dia lakukan di dunia lain. Itu seperti saat casting sihir dalam yang satu ini.

Dia memegang gambar animasi serangan fisik normal dari Cross Reverie di benaknya.

Dapatkan target Anda dalam jangkauan, dan klik tombol serangan.

Ketika dia sadar pada saat berikutnya, dia sudah meluncurkan serangannya. Suara pisau memotong udara terasa berbeda kali ini.

“Oooh ?!” Dia tidak bisa menahan keterkejutannya pada dirinya sendiri.

“Hiya ?!” Perubahannya begitu tiba-tiba, Sasara tidak bisa mengelak seperti biasa. Serangan itu menembus telinganya yang tajam.

“Apakah itu sukses?” Diablo bertanya sambil tersenyum.

“I-Itu … hanya rambut … Itu tidak masuk hitungan.”

“Aku tidak keberatan, tetapi kamu menyadari bahwa lain kali aku memukulmu, kamu akan mendapat kerusakan.”

“Aaah … aku akan, umm, menanggungnya …”

Memukul Sasara saat dia fokus menghindari itu sulit. Dibandingkan dengan perasaan menggunakan sihir, yang sudah tertanam dalam pikiran Diablo sekarang, pedangnya menggesek tidak semulus yang dia harapkan.

Butuh tiga hari baginya untuk mendaratkan pukulan. Pada saat yang sama, Rem dan Shera mengikuti tes berulang kali, akhirnya lulus, dan kemudian menjadi murid Sasara yang kedua dan ketiga.