Selingan

Keheningan itu begitu lengkap sehingga hampir keras. Segala sesuatu di sekitarnya berwarna putih, jadi dia tidak bisa membedakan lantai dari langit-langit dan dinding.

Tubuh ular Kaisar Gelmed, Kastil Magimatic Viovix, sosok Rem dan Shera yang mundur, tanah yang lembab, hujan, ibukota yang terbakar — semuanya hilang.

Hanya putih sejauh mata memandang.

“Aku… pernah ke sini sebelumnya?” Diablo berbisik.

Dia melihat sekeliling. Di mana dulu tidak ada apa-apa selain kehampaan beberapa saat yang lalu sekarang berdiri seorang pria. Dia mengenakan kain tipis yang tergantung di bahunya. Dia tinggi, kurus, dan tampak berusia sekitar tiga puluh tahun, dengan fitur pahatan halus yang menurut Diablo entah bagaimana familiar.

“Aku tidak akan pernah membayangkan…” kata pria itu, membuka bibirnya yang kering. “Bahwa seseorang di dunia itu bisa mengalahkanku.”

“Hm?” Diablo mengerutkan alisnya, bingung.

“Saya kira ketika saya dihadapkan dengan Gadis Kapal, penilaian saya kabur …”

“K-Kamu!” Mata Diablo menyipit dalam kesadaran. “Kamu Kaisar Gelmed ?!”

Diablo menjaga dirinya sendiri, tetapi pria itu hanya berdiri di sana, tak berdaya.

“Kamu menang,” katanya. “Tidak… Kemenangan ini untuk kalian berdua… Aku tidak pernah membayangkan Raja Iblis akan memberikan bantuan mereka kepada anggota ras.”

Retakan pada Shining Wing Armor melebar sedikit demi sedikit, dan kemudian pecah menjadi partikel cahaya. Dengan mantap, Diablo kembali ke penampilan semula, kehilangan bentuk seperti Krebskulm. Untuk sesaat, Diablo takut Klem mungkin menghilang di sini, tetapi partikel-partikel itu segera berkumpul kembali, membentuk tubuh seorang anak. Tanduknya, ekornya, dan rambutnya yang panjang berkibar ada di sana.

Diablo melingkarkan lengannya di tubuhnya.

“Klem! Klem!”

Dia memanggil namanya lagi dan lagi, dan gadis itu perlahan membuka matanya.

“Mm…?” dia bersuara dengan grogi.

“Apakah kamu baik-baik saja?! Apakah kamu mengenaliku?!” Diablo bertanya padanya.

“…Aye,” katanya lemah. “Saya melihat Anda telah menang.”

Namun, apakah dia menang? Pria yang dia pikir adalah Kaisar Gelmed mengatakan hal yang sama.

“Hmph…” Klem mendengus dalam pelukannya. “Tapi kami dikirim ke tempat yang agak merepotkan.”

“Kau tahu tempat apa ini?!” Diablo bertanya padanya, terkejut.

Sebelum Klem sempat menjawab, pria itu terkekeh.

“Sebuah koridor!” dia menyatakan. “Sebuah koridor ke dunia lain. Saya merasa sulit untuk percaya bahwa seorang transenden seperti saya bisa kalah dari seorang pria yang cukup bodoh untuk tidak mengetahuinya.”

“… Koridor ke dunia lain?” Diablo bertanya.

“Hm,” Klem mengangguk. “Karena kamu orang luar, kamu harus melewati sini setidaknya sekali sebelumnya. Ini pertama kalinya Raja Iblis di sini. ”

Dahulu kala, Diablo dipanggil dari dunia aslinya ke dunia ini dalam bentuk karakter pemainnya di MMORPG Cross Reverie .

—Rasanya agak familiar…tapi aku tidak bisa mengingatnya.

“Melintasi dunia yang berbeda adalah hal yang paling tidak biasa,” tambah Klem, merasakan kebingungannya. “Masuk akal jika pikiranmu akan diacak-acak olehnya.”

Apakah yang dia maksud adalah ingatannya yang salah karena itu?

“Bisakah kita kembali?” Diablo bertanya.

“Apakah maksud Anda dengan dunia tempat Anda dilahirkan, atau—” Klem memulai.

“Maksudku dunia di mana Rem dan Shera berada,” jawab Diablo tanpa ragu.

Klem memandangnya dengan ekspresi agak terganggu.

“Raja Iblis ini akan senang untuk kembali, tapi …”

Keduanya mengalihkan pandangan mereka ke Kaisar Gelmed. Pria kurus itu mengangkat bahunya secara teatrikal dan merentangkan tangannya.

“Raja Iblis atau penyihir tidak akan bisa melakukannya. Hanya mukjizat Tuhan yang dapat memungkinkan perjalanan melalui koridor ke dunia lain. Jangan ragu untuk mengembara di tempat ini untuk selama-lamanya, memimpikan dunia asal Anda.”

“Apakah kamu bodoh ?!” Klem memelototinya dengan serius. “Jika kamu mati di tempat yang tidak ada seperti ini, jiwamu tidak akan pernah menemukan keselamatan! Anda hanya akan menemukan kehampaan yang lebih luas dan tak berdasar daripada ujung dunia mana pun di sini! Itu bahkan lebih buruk daripada jatuh ke Neraka!”

Tapi ekspresi Kaisar Gelmed tetap tidak berubah. Dia sangat menyadari hal itu.

“Raja Iblis, Anda mungkin tahu aturan dunia dan alam semesta yang tak terhitung jumlahnya, tetapi Anda tidak tahu banyak tentang manusia. Untuk melampaui Tuhan, saya membuat sumpah, dan saya bermaksud untuk memenuhinya.”

Di atas dadanya yang kurus, tepat di atas jantungnya, beberapa jenis huruf terukir di dagingnya, tetapi Diablo tidak bisa membacanya. Itu mungkin bukan teks Lyferia.

“Anda!” Mata Klem melebar. “Kamu menjanjikan harga seribu inkarnasi ?!”

“Untuk mendapatkan kekuatan tanpa batas, saya telah menebus dosa yang tak terhitung jumlahnya! Itu perlu, jika saya ingin mewujudkan ambisi saya.”

“Dan apa yang kamu inginkan adalah menjadi monster yang mengerikan itu?”

“Aku ingin membebaskan dunia ini dari kuk para dewa. Aku sudah lelah diperintah seperti ternak, menari di telapak tangan mereka.”

“Kamu ingin membebaskan dunia dari para dewa…?” Diablo bertanya dengan bingung.

Tetapi, seperti yang tampaknya sering terjadi pada pria ini, kata-kata orang lain gagal mencapai telinga Kaisar Gelmed.

“…Dan aku mencapainya… Aku telah memperoleh kekuatan untuk naik ke keilahian… Tapi aku tidak bisa lepas dari belenggu kefanaan. Manusia selamanya akan tetap menjadi manusia, sepertinya…”

Diablo memikirkan kembali pertempuran mereka. Rasanya dia tidak bertarung dengan seseorang yang “hanya manusia.” Gelmed lebih mengerikan dari makhluk mana pun yang pernah dia hadapi. Bahkan ketika dia bergabung dengan party dengan level paling tinggi di seluruh Lyferia, mereka masih hampir sepenuhnya dimusnahkan. Hanya dengan meminjam kekuatan Raja Iblis Krebskulm dia bisa meraih kemenangan.

Dan monster yang dia hadapi sekarang tampak begitu…lemah.

Dengan ekspresi kosong, Kaisar Gelmed kembali membuka bibirnya yang pecah-pecah dan berbicara dengan suara yang cepat memudar.

“Dan kamu juga pasti akan menemui kematian yang menyedihkan…sepadan dengan usahamu…”

Kata-katanya terdengar seperti kutukan — kutukan. Diablo hampir tersentak, tetapi dia mampu menahan diri untuk tidak melakukannya. Dia mengisi dirinya dengan kekuatan dan mempertahankan posisinya. Membiarkan kebencian lawan menguasainya bukanlah sesuatu yang akan dilakukan Raja Iblis.

“Hmph. Teruslah bicara, kamu pemula yang menyedihkan. Bahkan kematian pun sujud di hadapan Raja Iblis!”

Kebanggaannya disambut dengan keheningan. Kaisar Gelmed tidak membalas, dan dia tidak akan pernah mengatakan apa-apa lagi. Dia mulai runtuh. Seperti patung yang menjadi pasir, serpihannya hancur di kakinya. Tak lama, dia benar-benar pergi, seolah-olah semua warna yang dia buat memudar menjadi kehampaan putih yang membentuk non-dunia ini.

Kehadirannya sendiri telah hilang.

“Jiwa itu…” Klem menghela nafas. “Ini akan mengembara ruang ini selamanya.”

Diablo tidak dapat memahami bobot sebenarnya dari kata-kata itu. Tetapi tidak peduli siapa Kaisar Gelmed itu, melihat seseorang menemui ajalnya selalu pahit. Hampir terasa naif untuk merasa seperti itu, mengingat betapa banyak penderitaan yang telah dia timbulkan pada orang lain.

Dan lebih dari segalanya, dia telah mengutuk mereka — Klem tidak punya cara untuk kembali ke rumah. Kaisar Gelmed berkata bahwa hanya keajaiban Tuhan yang dapat memungkinkan perjalanan melalui koridor ke dunia lain, dan setelah membawanya ke sini, dia meninggal.

“Astaga,” Klem menghela napas lagi. “Kecuali dewa lain memberi kita semacam keajaiban, kita benar-benar akan menghabiskan sisa kekekalan di sini.”

“Tidak… Itu tidak mungkin, kan?” Diablo menatapnya, terkejut.

“Raja Iblis ini sudah terbiasa, tapi …”

Benar, Klem menghabiskan bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya disegel dalam garis keturunan Rem.

“Kita akan menghabiskan kekekalan…di tempat seperti ini…?” Diablo bertanya dengan tidak percaya.

“Aaah, aku sudah mulai lapar…” gerutu Klem putus asa.

Sudah berjam-jam sejak mereka menyusup ke Kastil Magimatic Viovix, dan sepertinya tidak ada makanan atau air di tempat ini.

Diablo melihat sekeliling lagi. Dan memang, tidak ada dinding, lantai, atau langit-langit yang terlihat…

kan

-Sudah berapa lama? Diablo bertanya-tanya pada dirinya sendiri.

“Aku cukup yakin ini sudah beberapa jam, setidaknya…”

Tubuhnya merasakan hal yang sama seperti ketika dia datang ke sini. Klem berjongkok di depan kakinya.

“Hm, sepertinya kita berada dalam kondisi yang sama dengan Raja Iblis ini saat aku disegel. Kami saat ini dalam bentuk setengah roh. ”

“Seperti memanggil binatang?” Diablo bertanya.

“Sesuatu seperti itu,” kata Klem murung. “Aku bosan, aku bosan, beri aku sesuatu untuk dilakukan!”

Klem, tergeletak di tanah, meronta-ronta tangan dan kakinya frustrasi. Dia tampak seperti anak kecil yang sedang mengamuk.

“Bukankah kamu sudah menghabiskan bertahun-tahun disegel?” Diablo bertanya.

“Lagi?! Aku harus melewatinya lagi ?! ” Klem sangat marah.

“Hm…”

Diablo menatap dirinya sendiri. Mungkin itu berkat menjadi tubuh spiritual, tapi dia tidak mengalami kerusakan dari pertempuran lagi; anggota badan dan organnya semua utuh. Dia masih merasa lelah dan lapar, tetapi tidak mengantuk.

Klem berdiri dan menggeliat sambil mengerang.

“…Kuharap kita setidaknya punya beberapa buku di sini atau semacamnya,” gerutunya.

Diablo hampir setuju ketika dia tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Klem, kamu bisa membaca?”

“Tentu saja saya bisa membaca. Lagipula aku adalah Raja Iblis! Anda hanya tidak cukup tertarik pada budaya. ”

“Ugh…” Diablo mengerang.

“Yah, di masa lalu, Raja Iblis ini hanya peduli untuk menghancurkan segalanya.”

—Kedengarannya kasar.

Namun, jelas Klem tahu banyak.

“Apakah kamu mengerti mengapa sihir bekerja?” Diablo bertanya.

“Tentu saja. Raja Iblis menguasai semua hal yang berbau iblis dan magis.”

“Jadi begitu…”

“Jika aku harus mengatakan, fakta bahwa kamu bisa menggunakan sihir tanpa memahaminya menunjukkan bahwa kamulah yang bekerja di luar aturan di sini.”

“Hmm…”

Diablo hanya bekerja dengan merasa seperti sedang mengeluarkan mantra dari permainan, tetapi dia tidak mengerti apa-apa tentang cara kerjanya. Dan Klem tahu.

“Maksudku, aku ada di kepalamu untuk sementara waktu,” Klem mengangkat bahu. “Kalian orang luar sangat menarik.”

“Ah… Ya…”

Diablo merasa dirinya berkeringat dingin dan gugup. Klem hanya mengejeknya.

“Apakah kamu tertarik untuk mengetahuinya? Sangat baik! Raja Iblis ini akan mengajarimu tentang energi magis dan sihir! Lagi pula, tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan! ”

Raja Iblis yang mempelajari sihir muncul sebagai… tidak aktif. Tidak terlalu Demon Lord-ly. Tetapi dia tidak dapat menyangkal bahwa dia ingin tahu tentang hal itu, dan ini terasa seperti kesempatan yang sempurna. Diablo duduk di seberang Klem.

“Bagus!” katanya, menyilangkan tangannya dengan arogan. “Aku juga bosan. Membahas sifat sihir dengan Raja Iblis seharusnya menjadi hiburan yang berharga.”

“Ah!” Klem mengeluarkan suara aneh dan mengulurkan tangannya padanya.

“A-Apa? Anda ingin biaya? Apakah Anda ingin saya membayar Anda uang? Atau biskuit?”

“Serahkan Edelgard!” dia memberitahunya. “Kita punya waktu, jadi aku bisa memberinya energi magis dan menghidupkannya kembali.”

“Benar…!”

Diablo merogoh kantong kulitnya, tidak berbeda dengan membuka inventarisnya di Cross Reverie . Meskipun kantong kecil, itu bisa berisi lebih banyak barang daripada yang disarankan ukurannya. Dia mengeluarkan bel kecil berwarna biru samar dan menyerahkannya kepada Klem.

“Hmm…” Klem memeriksanya lekat-lekat.

“Bisakah kamu memulihkannya?”

Edelgard telah hancur menjadi partikel cahaya dan hancur, tetapi Klem mengubah jiwanya — atau mungkin ingatannya — menjadi lonceng kecil ini. Bisakah dia mengembalikannya seperti semula?

“Saya tidak tahu! Untuk saat ini, saya akan mencoba memulihkan energinya yang hilang. ”

“Hm.”

Klem membawa percakapan kembali ke jalurnya saat dia memainkan bel di tangannya.

“Kamu tahu, untuk memulainya, energi magis adalah—”

Di dunia waktu beku, Diablo belajar banyak hal dari Klem.