Selingan

Hujan deras mengguyur dek Kastil Magimatic Viovix. Seorang pengguna tombak Pantherian — Chobi — berlutut dan berbicara di antara napas kesakitan.

“Thanatos…Kupikir…kau tidak bisa mati…”

Di sekeliling kastil terdapat lubang-lubang besar yang menganga dari mana angin badai bertiup ke dalam bangunan itu. Dengan lantai yang runtuh sebelumnya, seluruh bangunan terdistorsi, dan retakan menjalar di seluruh dinding. Berbaring di lantai adalah Elf dengan pakaian hitam.

“Ugh… Haa… Dimana bajingan emas itu…?” dia serak, suaranya menderita.

Perutnya robek terbuka, dan sejumlah besar darah menyembur darinya. Sepertinya dia tidak bisa melihat lagi. Matanya tetap terbuka meski hujan deras.

Chobi mengalihkan pandangannya ke arah musuh mereka. Berbaring di tanah tidak jauh dari mereka adalah Magimatic Sol — Goldinus of the Gold. Itu berderit dan mencicit saat berjuang untuk bangkit.

—Benda sialan ini masih bisa bergerak…

“Kami mengalahkannya… Saya akan memberikan pukulan terakhir,” katanya kepada Thanatos.

Tapi dia berbohong.

“Apakah begitu…?” Thanatos menjawab dengan suara lemah. “Kalau begitu aku akan membiarkan … kamu menanganinya …”

“Aku pikir kamu tidak bisa mati …”

“Ini adalah … kesembilan kalinya …”

-Aku tahu.

Jubah yang dikenakan Thanatos memungkinkannya untuk hidup kembali delapan kali sehari. Namun, setiap kali dia melakukannya, itu menimbulkan dua hukuman padanya: itu menghapus beberapa ingatannya dan memaksanya untuk turun level.

“Dan kau melindungiku meskipun ini adalah kematianmu yang kesembilan…” Chobi menggelengkan kepalanya. “Kamu benar-benar idiot, Thanatos.”

“Heh… aku pindah bahkan sebelum aku… menyadarinya…”

“Dan itu membuatmu terbunuh. Cara yang menyedihkan,” kata Chobi dengan cemberut.

“…Bisa jadi,” jawab Thanatos hati-hati.

Chobi mengangkat tombaknya saat dia menyeka air mata dari matanya.

“Itu bohong,” dia melanjutkan. “Kamu keren di sana.”

“…Aku yang paling keren…bukan?” Thanatos berhasil menyeringai. Dia tidak bisa mendengar napasnya yang tersengal-sengal lagi.

Chobi menahan keinginan untuk menangis dan berteriak. Dia tidak punya waktu untuk bersedih. Goldinus of the Gold akhirnya bangkit, berderit sepanjang waktu. Armor kokpitnya telah robek, memperlihatkan seorang wanita yang ditahan oleh tentakel — Alicia.

Chobi telah menikamnya dengan tombaknya sebelumnya, tapi pukulannya terlalu dangkal.

“Ugh …” Dia memelototi Pantherian. “Wanita yang ulet… Kamu masih hidup…?”

“Itu garis saya!” Chobi berteriak saat dia menyerang.

Tapi sebelum dia bisa mencapai targetnya, cahaya keemasan menyebar dari Goldinus.

—Dia masih memiliki kartu as di lengan bajunya?! Chobi berpikir dalam hati sambil melompat dengan hati-hati.

Cahaya itu semakin terang dalam hitungan detik.

“Guh…” Ekspresi Alicia berubah tidak senang. “Ini…mencoba memakanku…?!”

Tentakel yang menahan tubuhnya di tempat melingkari tubuhnya lebih erat dengan suara slosh yang menjijikkan. Alicia menarik mereka, membuat mereka mundur sementara.

—Dia bertarung melawan armornya…? Terhadap tentakel itu?

“Aku mungkin dipaksa di bawah kuk perintahnya, tapi aku tidak akan memberimu darah dan dagingku! Tubuh ini milik Lord Diablo! Berhenti!”

“A-Apa…?” Chobi bergumam.

Goldinus berhenti bergerak, memberinya kesempatan ideal untuk menghabisinya.

—Itu harus sekarang.

Tapi saat pikiran itu terlintas di benak Chobi, dia merasakan beban di kakinya. Dia melihat ke bawah, menemukan tangan Thanatos bertumpu pada pergelangan kakinya.

“Mengapa?”

Itu hanya keraguan sesaat, tetapi hanya itu yang diperlukan untuk memutuskan hidup dan mati. Goldinus meledak — tidak, itu meledakkan tentakel dari setiap sendinya.

“Kah?!”

“…Apa?!”

Chobi merasakan hawa dingin menjalari tubuhnya. Jika dia menyerang ke depan, tentakel yang memuntahkan akan ada di sekujur tubuhnya. Ini adalah makanan pemakan manusia, jadi dipukul oleh mereka pasti akan mengeja kematiannya.

“Kau menyelamatkanku, Thanat—”

Wajahnya sangat pucat sehingga Chobi tidak menyadari bagaimana dia bisa bergerak, tapi wajahnya berubah menjadi senyuman terakhir, hujan menerpa wajahnya. Goldinus melayang, meninggalkan tentakel yang dibuang dan Alicia tergeletak di lantai.

“Apa sekarang?!” Chobi berdiri berjaga-jaga.

Goldinus hanya menjadi bola cahaya dan terbang, menyelam ke dasar kastil. Chobi telah mendengar ledakan untuk beberapa waktu sekarang, cukup kuat untuk mengguncang bukan hanya kastil besar, tetapi juga tanah itu sendiri. Dia membayangkan ini karena Noah dan yang lainnya pergi melawan Kaisar Gelmed, tetapi dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk membantu mereka.

Alicia, yang tergeletak di tanah, muntah-muntah. Potongan tentakel berdarah tumpah dari mulutnya.

“Jawab aku, siapa kamu?!” Chobi berteriak padanya, menahan tombaknya. “Apakah kamu musuh ?!”

“Haa, aaah… aku…” Alicia berbicara dengan napas terengah-engah. “Aku…Alicia Cristela, seorang Ksatria Kekaisaran…Aku membencimu, Ksatria Istana…dengan segenap…hatiku…”

“Ng!”

“Tapi… Sebelum aku membalasmu… Ngh, aaah…” Alicia menggertakkan giginya dengan getir. “Aku lebih suka merobek Kaisar Gelmed menjadi berkeping-keping…!”

Chobi menghela nafas lega dan menurunkan tombaknya. Rupanya, Kaisar Gelmed telah menerapkan sihir perbudakan padanya.

“Kau tidak…akan…membunuhku…?” Alicia menatapnya, masih terbaring lemas di tanah.

“Hah? Kenapa aku membunuhmu ?! ” Chobi tampak terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba itu.

“Bukankah itu…Elf pemain anggar, temanmu…mati karena aku…?” Alicia bertanya dengan napas terengah-engah.

“…Yah, ya… Dia, tapi…” jawab Chobi lemah.

“Bukankah dia temanmu?”

“Teman yang baik,” Chobi mengangguk.

“Cukup bagimu untuk menangisinya, bahkan.”

“Cih…” Chobi menyeka matanya dengan tergesa-gesa.

Dia tidak bisa menangis di medan pertempuran. Alicia berbaring telentang, menatap langit yang kelam. Chobi tidak tahu apa yang dia pikirkan.

“Aku selalu berpikir bahwa…balas dendam adalah cara hidup orang-orang,” gumam Alicia pelan.

“…Dimengerti,” Chobi mengencangkan cengkeramannya di sekitar tombaknya.