Bab 5: Menghentikan Ritual

Pada pagi hari hari kelima bulan pertama—

Suasana keresahan yang tak ada taranya di akademi penyihir: ketua OSIS hilang.

Desas-desus ini bermula di cabang sekolah menengah, dan menyebar begitu cepat sehingga, pada siang hari, tidak ada satu jiwa pun yang belum mendengarnya. Semua kuliah menjadi kelas belajar mandiri, dan instruktur semuanya dipanggil ke pertemuan darurat di bangsal fakultas.

Para siswa kelas F cabang sekolah menengah sama resahnya dengan yang lain. Semua orang diliputi kecemasan. Beberapa berbicara secara terbuka tentang itu sementara yang lain mencoba bercanda, dan ada yang marah pada seluruh situasi. Secara keseluruhan, ruang kelas itu dalam keadaan kacau. Hanya Horn, yang duduk di sudut, yang diam.

“Kuh …”

Dia merasa terlalu tajam bahwa kegagalannya yang menyebabkan situasi ini.

Ketika tiba waktu istirahat makan siang, guru wali kelas Horn tiba. Tanpa bersusah payah berteriak pada siswa yang berisik untuk diam, dia berjalan ke Horn.

“Kepala sekolah memanggilmu.”

“…Baiklah.”

“Apakah kamu melakukan sesuatu?”

“… Aku … aku tidak bisa melakukan apa-apa.”

“Tanduk …” Babalon menatap Horn dengan cemas.

“Tetap saja … Aku akan memperbaikinya. Entah bagaimana…”

Dia memberi tahu guru wali kelasnya bahwa dia mungkin harus meninggalkan kelas lebih awal hari ini dan meraih tas kulitnya, menuju ke bangsal fakultas. Dia berjalan menyusuri koridor penghubung ketika seorang pria berjubah merah mendekat dari arah yang berlawanan.

Bihyak!

Dia menutup jarak, langkah demi langkah. Pada titik ini, Horn tidak curiga — dia yakin. Tetapi dia bahkan tidak memiliki seuntai bukti.

Dia memelototinya. “Aku tidak akan pernah memaafkanmu.”

“Sepertinya kamu bisa melakukan apa saja,” kata Bihyak tanpa melirik sekilas, menghilang ke gedung sekolah menengah.

†

Horn frustrasi, tetapi tidak tahu harus berbuat apa. Bagaimana dia akan menjelaskan hal ini kepada kepala sekolah?

Berjalan dengan kepala sibuk dengan kekhawatirannya sendiri, Horn mendapati dirinya di depan pintu kepala sekolah sebelum dia menyadarinya. Dia mengetuk, dan setelah mendengar kepala sekolah berkata, “Masuk,” dia membuka pintu.

Ruangan itu sejelas sebelumnya, tetapi kepala sekolah tidak sendirian saat ini. Duduk di sofa …

Seorang iblis yang mengenakan jubah hitam yang memiliki tanduk yang meresahkan tumbuh dari kepalanya, mengubah tatapan tajam dan dingin ke arahnya. Bibirnya sedikit melembut; Horn berpikir dia sedang bermimpi.

“B-Bos!” katanya dengan bibir menggigil.

Melambai padanya dari sisi Diablo adalah seorang pelari rumput, guildmaster dari Faltra’s Adventurers ‘Guild, jika Horn mengingatnya dengan benar.

“Senang bertemu denganmu lagi! Saya Sylvie. Apakah kamu ingat saya?”

“O-Oh, ya. Senang melihatmu juga. ” Horn menundukkan kepalanya.

“Aku tahu kamu sudah berkenalan.” Kepala sekolah mengangguk.

“Betul sekali.”

“Bayangkan betapa terkejutnya saya. Pria ini, Diablo, tampaknya adalah pahlawan yang memukul mundur Raja Iblis yang menyerang kota Faltra. ”

Horn telah mendengarnya hanya dalam rumor. Raja Iblis terbangun di barat, menyebut dirinya Raja Iblis. Memimpin pasukan Fallen dengan proporsi yang belum pernah terjadi sebelumnya, ia menghancurkan kota demi kota di wilayah bekas Raja Setan. Perlombaan sepertinya tidak akan menang, dengan akhirnya tiba di ibukota.

Tapi seorang petualang telah mengalahkan Demon Overlord yang menakutkan ini! Seorang penyihir iblis tepatnya. Kisah-kisah itu tidak menyebutkan namanya, tetapi Horn yakin itu Diablo.

“Aku membawanya ke sini!” seorang siswa perempuan yang baru saja dilihat Horn berseru dengan senyum puas. “Kamu sebaiknya bersyukur!”

“Siapa kamu?” Horn mengalihkan perhatiannya ke gadis itu.

“Berbicara dengan santai kepada seniormu … Ingat namaku. Aku Mercie, dari kelas 2 kelas 2 sekolah menengah. Meskipun siapa yang tahu jika kelas F sepertimu akan tetap ada di sini datang tahun depan … ”

“Ugh …” Horn mengangkat kepalanya menentang, tetapi memutuskan untuk menjatuhkannya untuk saat ini.

“Petualang terkenal seperti Miss Horn, pahlawan seperti Sir Diablo, dan Miss Sylvie, guildmaster Adventurer ‘Guild.” Kepala sekolah tersenyum lebar. “Memiliki kalian bertiga di sini sangat menggembirakan. Saya harap Anda dapat menemukan siswa yang hilang. ”

“Hah?!” Mercie menatap Horn dengan kaget. ” Petualang terkenal ?!”

Diablo memiringkan kepalanya dengan bingung sementara Sylvie menutup mulutnya dan terkekeh.

Aaah, sangat awkwaaard!

Satu-satunya alasan kepala sekolah menganggap Horn terkenal adalah karena Lumachina telah banyak bicara, dan dia mungkin benar-benar memercayainya. Tapi disebut “petualang terkenal” di depan Diablo dan Sylvie, yang tahu kemampuannya yang sebenarnya sepenuhnya …

Terus terang, dia berharap bumi akan terbuka dan menelannya.

“Hmph … aku akan menangani semuanya,” kata Diablo.

Kepala sekolah mengangguk, dan Horn mendapati dirinya gemetar. Tidak ada sedikit pun kebaikan pada kata-katanya, dan bahkan ada nada yang menakutkan bagi mereka, tetapi dia jujur ​​menemukan itu dapat diandalkan dengan caranya sendiri.

†

Meninggalkan kantor kepala sekolah, Horn memimpin jalan ke ruang referensi khusus. Sangat sedikit siswa yang diizinkan masuk ke sana.

Angeline tidak ada lagi di sana, dan tidak ada guru yang hadir. Hanya Diablo dan Sylvie yang menemaninya; Mercie sudah pergi.

Apakah dia bahkan ada hubungannya dengan ini untuk memulai?

Jika dia berasal dari kelas dua kelas A, dia pasti murid yang terhormat. Jadi bagaimana orang seperti Mercie bisa mengenal Diablo? Detail di balik itu menarik keingintahuan Horn, tapi dia perlu fokus pada topik utama untuk saat ini.

“Um … Jadi, singkatnya, siswa telah hilang di akademi.”

“Berapa banyak?”

“Sepuluh siswa. Ah, yah, sudah jam dua belas, pagi ini. ”

“Hmph … Kalau begitu, belum tiga belas?”

“Hah? Ya … Pasti hanya ada dua belas siswa yang hilang. ”

“… Kurasa itu tidak persis sama,” kata Diablo termenung. “Atau mungkin aku baru saja mengalahkan mereka sampai pukul …?”

“Aku melihatnya, dan kupikir seorang guru bernama Bihyak adalah tersangka di sini,” Horn melanjutkan penjelasannya. “Aku membuntutinya dan melihatnya pergi ke gedung kampus lama bersama seorang siswi.”

“Oh? Bangunan kampus lama? ”

“Kupikir ada sesuatu yang mencurigakan, jadi aku pergi setelah mereka …”

“Jangan bilang kamu tidak menemukan apa-apa …” kata Diablo ragu.

“Ayup …” Horn menggertakkan giginya, mengingat kejadian semalam.

“Dan?” Diablo tampak termenung lagi. “Tidak ada apa – apa di dalam gedung? Bagaimana dengan ruang kelas lainnya? ”

“Tidak ada, tidak sejauh yang aku bisa melihat …”

“Jika pencuri level 80 tidak dapat menemukan apa pun setelah menyisir tempat itu, mungkin tidak ada apa-apa di sana.” Sylvie mengangguk. “Ini cerita yang berbeda jika ada ilusi yang terjadi.”

“Itu tidak terjadi, pasti.” Horn bisa berkata banyak dengan percaya diri karena Babalon bersamanya. Meskipun dia mungkin hanya dewi yang memproklamirkan diri dari dunia lain, tampaknya tidak ada cara sihir yang memengaruhinya. Jika ada yang mencoba menggunakan sihir untuk menipu Horn, Babalon akan bisa melihatnya.

“Heheheh … Tidak ada mata awas Babalon yang membodohi, atau, seperti, sesuatu!” Babalon, yang duduk di tas Horn, menjulurkan kepalanya dan berkomentar.

“Ketua OSIS, Angeline, ada bersamaku saat itu …” lanjut Horn. “Tapi dia sudah hilang sejak pagi ini.”

“Apakah kamu bersamanya sampai kamu kembali ke asrama?” Sylvie meminta konfirmasi.

“Tidak … aku kembali sendirian dan Angeline tetap di belakang …”

“Aww, astaga. Itu kesalahan besar. Keduanya membawa amatir dalam pencarian Anda, dan tidak memastikan keselamatannya. ”

“…Ya. Kamu benar sekali. ” Horn menundukkan kepalanya.

Kekecewaannya membuatnya kehilangan pandangan akan hal terpenting. Dia menjadi sadar bagaimana, bahkan dengan makhluk tingkat tinggi, dia masih seorang petualang pemula yang belum berpengalaman.

Diablo tampaknya merenungkan sesuatu saat dia bergumam pada dirinya sendiri. Horn bisa memahami apa yang dikatakannya dengan indra pendengarannya yang luar biasa, tetapi dia berbicara dengan lidah yang sepertinya bukan berasal dari Lyferia, jadi dia tidak bisa memahami apa pun yang dikatakannya.

Kadang-kadang, ekspresi Diablo bahkan menjadi bukan Raja Iblis yang menakutkan atau penyihir yang terlatih, tetapi seorang anak yang asyik bermain.

Diablo akhirnya mengangkat wajahnya dengan tekad.

“Karena dia membuat identitasnya diketahui secara terbuka, kurasa kita harus menganggap kita tidak punya banyak waktu lagi. Awalnya, bos terakhir akan muncul begitu kita menyerbu gedung kampus yang lama. ”

“Hah?”

Mengabaikan kebingungan Horn, Diablo mulai memberikan instruksi. “Kita mungkin terlambat, Sylvie.”

“Dapat. Jadi, apa yang kamu katakan tadi pagi … ”

“Iya. Sangat.”

“Serahkan padaku! Saya pergi!”

Tampaknya mereka sudah memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya, karena Sylvie meninggalkan ruangan dengan tergesa-gesa.

†

Horn menunjukkan Diablo di sekitar akademi penyihir. Dia perlu memahami struktur tempat itu di kepalanya. Dia ingin tahu tata letak persis bangunan dan tempat orang berkumpul.

Mereka pergi ke halaman, dan Diablo menatap gedung kampus yang lama.

“Ada apa di belakang sana?”

“Gunung kecil. Ada belukar juga … Dan gudang dengan beberapa alat pembersih, sumur, tempat sampah untuk kayu bakar … ”

“Sebuah sumur?”

“Ini sudah tua, jadi tidak ada yang menggunakannya lagi.”

“Hmm …”

Horn tidak bisa memahami apa yang berhasil dan tidak menarik minat Diablo.

“Apa yang salah?”

“Europa adalah monster elemen tanah dan air.”

“… Kamu-tali-a?” Horn memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Lupakan.” Diablo memotong penjelasannya dan berjalan pergi. Tapi ketika dia mencoba menuju gedung kampus yang lama …

Seorang pria lajang berjalan ke arah mereka dari arah sayap sekolah menengah. Dia elf pirang, mengenakan mantel panjang merah.

“Ksatria istana!” Horn berdiri berjaga.

“Oh?” Bibir Diablo berkerut.

Pria berjaket merah berhenti di depan mereka, seolah berdiri menghalangi jalan mereka. Tatapan tajam menerawang dari matanya.

“Aku Thanatos the Undying, dari Order of Palace Knights,” katanya mengancam. Dia mengibaskan ujung mantel merahnya secara dramatis seolah-olah untuk memamerkan pedang panjangnya yang menghitam.

Napas Diablo tercekat di tenggorokannya sejenak.

“Hm … Seleramu memang unik, bukan? Tapi tentu saja kamu memperkenalkan diri dengan mengetahui bahwa kamu baru saja berhadapan muka dengan Demon Lord Diablo? ”

Dia benar-benar hanya menyebut dirinya Raja Iblis!

Tanduk khawatir jika ini akan berakhir dengan baik …

“Seorang Raja Setan ?!” Matanya melebar. “Ah … Jadi kamu adalah Diablo. Begitu ya … Rumor Pahlawan Hitam itu benar, kalau begitu. ”

“Pahlawan Hitam? Heh … Orang-orang menambahkan alias yang paling hambar bagi saya. ”

Thanatos menunjuk tepat ke Diablo. “Aku tidak mengakui kamu. Matamu adalah orang yang membawa kehancuran ke balapan. Ketika saatnya tiba dan Anda mengungkapkan diri Anda apa adanya, ketahuilah bahwa saya, Thanatos the Undying, akan ada di sana untuk mengklaim kepala Anda. ”

Setelah mengumumkan hal itu, dia membungkukkan jari yang panjang ke belakang dengan cara yang aneh, menunjuk wajahnya sendiri. Diablo menanggapinya dengan menutupi setengah wajahnya sendiri dengan tangannya, tatapan tajam namun tajam mengintip melalui celah di antara jari-jarinya.

“Ha! Orang-orang seperti Anda tidak cocok untuk saya. Hari kau menarik pedang hitam itu ke arahku adalah hari kau akan merasakan keputusasaan tanpa dasar. ”

“Raja Iblis yang Terkutuk … Jadi kamu telah memperhatikan pedang iblisku. Begitu layak namamu, aku mengerti! ”

“” Heh heh heh, ahahaha! “”

Mereka berdua mulai bertukar cackles yang tertahan. Horn memandang mereka berdua dengan ekspresi rumit.

Keduanya … Apakah mereka …?!

Babalon menimpali, dengan ekspresi yang sama di wajahnya.

“Apakah mereka, sepertinya, benar-benar akrab?”

Tidak, itu tidak mungkin. Dua niat membunuh yang teraba berbenturan, percikan menari-nari di udara ketika situasi yang bergejolak ini berlangsung … tapi entah bagaimana, rasanya anehnya tenang dan bersahabat.

Thanatos the Undying pergi, meninggalkan apa yang mungkin merupakan idenya tentang garis perpisahan yang keren. Ke mana dia menuju adalah sebuah misteri. Dia telah mencari “energi magis jahat” sejak beberapa hari yang lalu, tapi dia mungkin belum menunjukkan sumbernya. Bahkan kepala sekolah mengatakan akan membutuhkan waktu untuk mengidentifikasi dari mana asalnya, jadi mungkin itu bukan masalah sederhana.

Saya kira tidak apa-apa, karena dia sebenarnya tidak menyebabkan masalah …

Penilaiannya terhadap Thanatos saat ini adalah bahwa dia adalah orang aneh yang berkeliaran di akademi, dan Horn memilih untuk membiarkannya begitu saja sekarang.

Bel menara jam berbunyi. Diablo memelototi gedung kampus yang lama.

“Aku harus memeriksanya sebelum hari gelap. Sekarang akan menjadi saat yang tepat. ”

“Kamu yakin? Sylvie belum kembali. ”

“Bukan masalah. Mengenal Sylvie, dia akan berhasil pada saat kita membutuhkannya. ”

Dia tahu bahwa dia mempercayai pelari rumput lainnya dari nada bicaranya.

Kuharap Diablo bisa mempercayaiku sejauh itu suatu hari nanti, pikir Horn.

Tetapi untuk mencapai itu, dia harus fokus pada tugas di depan.

†

“Jadi, kamu memeriksa gedung kampus yang lama?”

Diablo mengangguk. “Untuk amannya.”

Mereka menggunakan kunci utama yang mereka pinjam dari kepala sekolah untuk membuka kunci gedung kampus lama, membukanya dengan derit keras. Terakhir kali Horn masuk ke sini, dia berusaha sekuat tenaga untuk tidak membuat suara, tapi itu bukan sesuatu yang mereka pikirkan sekarang. Bahkan ketika mereka memeriksa siang hari, sepertinya tidak ada lorong atau pintu rahasia yang tersembunyi.

“Di sini, Bos.”

Tangan Horn mengepalkan tangan secara otomatis. Itu adalah ruang kelas yang digunakan Bihyak sebagai gudang. Kelihatannya tidak berbeda, dengan buku-buku bertumpuk, alat-alat yang berkaitan dengan sihir semuanya berturut-turut, dan model anatomi bersandar ke dinding.

Diablo memeriksa lantai. “Tidak ada lingkaran sihir di sini.”

“Aku juga memeriksa, untuk berjaga-jaga.”

Bahkan setelah memindahkan buku-buku itu, tidak ada jejak lingkaran sihir. Diablo mengangguk dan pindah ke sisi berlawanan dari kelas, memeriksa jendela.

“Hmm …”

“Apa itu?”

“Kamu bilang tidak ada yang diatur di sini.”

“Ayup.”

“Maka satu-satunya cara siswa perempuan itu bisa keluar …” Dia membuka jendela. “Itu pasti lewat sini, kan?”

“Ya-Yah, ya … Kamu akan berpikir begitu, tapi …”

“Katakan pikiranmu. Saya akan mengizinkannya. ”

“Um … Hanya ada gunung itu dan gudang di belakang gedung. Dan saya juga memeriksa di sana. ”

“Kalau begitu mari kita periksa lagi.”

Diablo melemparkan tubuhnya keluar jendela dan ke area di belakang gedung kampus yang lama. Horn mengikutinya dengan tergesa-gesa. Sisi lain bangunan itu teduh dan suram, dengan semak-semak tumbuh secara bertahap lebih tebal sampai mengarah ke rumpun pohon. Namun, sebagian besar pohon layu karena cuaca musim dingin.

Mereka dengan cermat memeriksa gunung, tetapi tidak ada tempat bagi siapa pun untuk bersembunyi.

Diablo memeriksa tanah. “Tidak ada jejak, juga … Tapi sepertinya banyak orang lewat di sini …”

Tidak ada jejak kaki yang tersisa karena semak belukar, jadi bagaimana dia tahu …?

“Bagaimana kamu bisa tahu?”

“Lihat seberapa hijau rumput di sini? Warnanya coklat di sana. ” Diablo menunjuk ke tanah di dekat jendela.

“Oh, kamu benar … Jadi rumput di tempat itu terinjak lebih banyak?”

“Tidak. Dengan rumput pendek, diinjak mendorong pertumbuhan. Vitalitasnya meningkat. ”

“Betulkah?! Itu luar biasa … Anda benar-benar tahu segalanya, Bos. ”

Horn sangat terkesan dengan pengetahuan Diablo yang luas, tetapi dia mengabaikannya.

“… Yah … Aku baru saja mengambilnya dari obrolan ringan selama distribusi …”

“Distri-boo-shun?”

Terkadang dia mengatakan kata-kata yang tidak sepenuhnya dikenali olehnya. Dia mirip dengan Babalon dalam hal itu, kata Horn pada dirinya sendiri.

“Jika kamu langsung menuju gunung, aku membayangkan ada jalan setapak di sana. Tetapi melihat ketika mereka menuju keluar melalui jendela … “Diablo memeriksa semak-semak.

“Maksudmu siswa yang hilang pergi ke luar jendela ini untuk sampai ke gunung? Tapi, mengapa mereka melakukan itu …? ”

“Mungkin dia takut diikuti?” Diablo melirik ke arah Horn. “Keterampilan deteksi penyihir iblis sangat rendah. Jika pencuri padang rumput mengikutinya, dia tidak akan tahu. ”

“Ugh …” Horn menyesali perkiraannya yang terlalu rendah akan rencana pelakunya.

Apa alasan lain dia harus pergi ke gedung kampus lama ketika sudah diketahui sedang diselidiki? Penyesalan itu membebani hati Horn. Tapi keraguan tertentu juga muncul di benaknya.

“Tapi tidak ada tempat untuk menyembunyikan itu banyak orang di belakang gedung kampus lama.”

Tatapan Diablo jatuh ke dalam gudang, lalu dia mengintip ke dalam sumur. Horn melakukan hal yang sama, bahkan jika perawakannya yang pendek membuatnya lebih sulit untuk melihatnya.

Tunggu, mungkinkah mereka berada di dalam sumur ?!

Tapi sumur tua itu sepenuhnya kering. Yang bisa mereka lihat hanyalah bumi di dasarnya. Tingginya sekitar tiga laki-laki manusia dewasa, membuat atap bangunan lebih dekat dengan mereka daripada bagian bawah sumur. Lumut tumbuh di seluruh permukaan interior berbatu.

Sepertinya tidak ada terowongan atau lorong tersembunyi di dalam. Jika ada satu siswa yang hilang di sana — untuk mengatakan tidak ada dari beberapa dari mereka — mereka pasti akan terlihat.

“Fiuh …” Horn menghela nafas lega. Sayang sekali mereka tidak ada di sana, tetapi dia tidak ingin melihat dua belas siswa dimasukkan ke dalam ruang yang sesak.

“Tanduk …” Diablo mengangkat tangan. “Kembali.”

“Hah?”

“Lumut … Seharusnya tumbuh di dasar sumur.”

“Ah…”

Kalau dipikir-pikir, ada lumut di seluruh permukaan batu, tapi …

Mengapa tanah di dasar sumur sangat bersih?

Diablo mulai mengucapkan mantra.

†

Diablo mengisi mantranya.

Saya tidak punya bukti, tetapi tempat ini terasa tidak nyaman … Saya harus memastikan.

“Kumpulkan, o cahaya — Tombak Cemerlang! Lebih! Lebih! ”

Tombak cahaya terbentuk dari tangannya yang terulur. Itu mantra yang agak unik, jadi lambat untuk muncul. Tombak itu sendiri adalah panjang lembing, tetapi mantra ini memungkinkan seseorang untuk membuatnya lebih besar dengan menuangkan banyak sekali energi magis ke dalamnya, meningkatkan output kerusakan dan durasinya. Akibatnya, tombak di tangan Diablo menjadi dua kali lipat.

“Ayolah!”

Sudah cukup lama untuk mencapai atap bangunan kampus yang lama, menjadikannya lebih sedikit tombak dan lebih seperti domba jantan.

“A-Whoooaaa …” Horn menggigil.

“Menembus — naksir! Shining Lance! ” Diablo mengayunkan tangannya. Jika asumsinya salah, sumur tua hanya akan dihancurkan …

Pekikan memekakkan telinga bergema di seluruh akademi dan seluruh distrik kesebelas.

Tanah terbelah. Diablo melompat mundur, Horn mengikutinya dengan panik.

“Ahaaa!”

“Aku sudah bilang untuk kembali!”

“Yah, bukannya aku bisa memprediksi sesuatu seperti ini!”

Mantra itu meniup sumur, dan apa yang merayap keluar dari bawah tampak seperti ular tanah. Itu luar biasa besar, cukup besar untuk menelan keseluruhan orang dewasa. Itu bangkit, Tombak Cemerlang masih menembus perutnya.

Tapi kemudian air mata di tanah meluas, menunjukkan bahwa itu bukan ular, tetapi lidah. Apa yang naik ke permukaan adalah apa yang tampak seperti wajah seseorang, dan cokelat memanjang … “benda” adalah lidahnya. Permukaan lidah tampak seperti bumi di dasar sumur. Ia tidak memiliki kulit, dan seperti model anatomi di ruang kelas, otot-ototnya, tendon, tulang, dan organ-organ dalamnya terbuka. Kerangkanya sangat berbeda dari ras, memiliki empat tangan dan enam kaki, dan tulang punggungnya memanjang seperti ular, dengan ujung ekornya masih terselip di tanah.

“Monsterrr!” Horn berteriak ketika dia menunjuk itu.

“Itu adalah Dewa Kehancuran, Europa … Tapi kelihatannya tidak lengkap …”

“Tidak lengkap?!”

Di Cross Reverie , Europa didekorasi lebih rumit, ditutupi oleh timbangan emas.

“B-Bos!” Horn melihat sekeliling dengan panik, suaranya tidak stabil. “Siswa yang hilang …?!”

Diablo mendecakkan lidahnya. Bagaimanapun juga, itu sedikit berbeda dari cerita gim. Di sana, itu jauh lebih ringkas, lebih mudah dimengerti, dan bahkan lebih dramatis. Tetapi sihir ritual yang terjadi di dunia ini tumpul dan jauh lebih jahat.

“Penyihir yang memanggil benda ini …” Diablo mengepalkan tangannya. “Dia tidak mengumpulkan para wanita sehingga dia bisa mengorbankan mereka sekaligus … Dia mengorbankan mereka satu per satu, untuk memanggil Dewa Kehancuran dalam bentuk yang tidak lengkap!”

“J-Jadi … bagaimana dengan siswa yang hilang ?!”

“Kuh …”

Lupakan saja mereka.

Diablo menelan kata-kata itu. Ada lebih banyak yang dipertaruhkan saat ini: dia harus menyingkirkan benda tercela ini sesegera mungkin.

Diablo mengambil tongkatnya, Tonnerre Empereur, dari kantongnya.

“Mari kita lihat apa yang bernilai di dunia ini … Ambil ini, Dewa Kehancuran Europa — Grand Tornado!”

Sama seperti permainan, musuh adalah monster elemen bumi dan air, jadi elemen yang efektif melawannya, tentu saja, adalah udara. Begitu Diablo mengucapkan mantranya, tornado kecil yang dilokalisasi mengamuk di atmosfer.

Europa mengeluarkan pekikan bersama dengan suara gertakan, seperti logam pecah. Badai ajaib menghilang, dan salah satu dari empat tangan Europa jatuh ke tanah, hancur seperti kaca.

“Hmph …” Bibir Diablo berubah menjadi seringai. “Tanpa perisai itu, kau serapuh kelihatannya.”

Saya bisa mendorongnya kembali dengan kecepatan ini!

†

“Kamu sudah melakukannya sekarang, petualang …” sebuah suara jengkel berbicara dari belakang mereka. Hanya ada satu orang yang akan mengatakan bahwa dalam situasi ini …

Diablo berbalik. “Penyihir Europa.”

Orang ini adalah lelaki iblis tua berpakaian jubah merah tua. Dari apa yang diingat Diablo, mereka dipanggil …

“Bihyak!” Teriak Horn.

Dia tersenyum tanpa ragu. “Itu Profesor Bihyak bagimu, Nak.”

“Apakah kamu benar-benar mengorbankan siswa yang hilang untuk memanggil ini … benda ini ?!”

“Kamu membalikkan sekolah tapi masih tidak bisa menemukan murid-murid itu, benar? Sungguh pertanyaan yang tidak ada gunanya, dasar kau bodoh … ”

“Kamu kecil …”

Horn bereaksi dengan geram, tetapi Bihyak mengabaikannya hanya untuk memelototi Diablo.

“Aku dengar kamu akan datang, tapi … Kupikir kamu tidak akan menemukannya dengan mudah … Kamu bukan petualang biasa. Dan sihir unsur yang sangat kuat tadi … Hanya siapa kamu? ”

Diablo bahkan tidak berminat untuk memperkenalkan dirinya. Dia terkejut melihat betapa marahnya perasaannya.

“Mengapa kamu memanggil hal ini?”

“Dunia ini terdistorsi dan keliru … Seperti alat penyiksaan kejam yang dimaksudkan untuk menyiksa ras. Itu harus dihancurkan. ”

“Jadi itu sebabnya kamu memberi makan siswa perempuan ke makhluk ini?”

“Bahkan jika mereka memiliki energi magis, tanpa kecerdasan, mereka hanya akan digunakan oleh orang lain. Yang saya lakukan adalah memanfaatkannya dengan lebih baik. ”

“Benar-benar delusi.” Diablo mengarahkan tongkatnya ke Bihyak. “Kau hanyalah pembunuh.”

Diablo tiba-tiba teringat: di salah satu adegan adegan Cross Reverie , Europa telah selesai dengan menyerap summonernya, tetapi Europa di belakang mereka tidak melakukan tindakan seperti itu.

Jadi satu-satunya dengan dorongan hati destruktif adalah orang ini?

“Maka aku hanya perlu mengalahkanmu dan mencegah upacara! Apakah Anda tidak akan memohon untuk hidup Anda, Bihyak ?! ”

“Bagaimana … Bagaimana kamu tahu begitu banyak … Ini adalah sihir ritual yang aku kembangkan sendiri!”

Mengatakan dia tahu tentang itu dari permainan akan menjadi tidak berarti … Atau apakah seseorang yang mampu memanggil hal ini benar-benar mengerti …? Mungkin Bihyak tahu alasan Diablo dipanggil ke dunia ini …

Tetapi justru karena dia begitu kuat sehingga Diablo harus menghentikannya di sini dan sekarang. Peran seorang petualang adalah untuk mempertahankan ras.

“Terbakar menjadi debu, Flare—”

“Apakah kamu yakin harus melakukan itu?” Tatapan Bihyak berbalik ke arah gedung kampus yang lama.

Diablo memotong mantra mantranya dan melihat ke atas ke atap. Awalnya dia mengira siswa perempuan di atap mungkin adalah Mercie, gadis penjual bunga, tapi itu orang lain. Gadis manusia berambut hitam dan berpenampilan intelektual mengenakan seragam akademi penyihir.

“Angeline ?!” Teriak Horn.

Dia adalah ketua dewan siswa yang disebutkan Horn. Dia hilang pagi ini, jadi Diablo yakin Bihyak telah mengorbankannya sekarang.

“Aku sudah memerintahkannya untuk menghitung sampai lima dan melompat setelah dia mendengar namanya dipanggil. Akankah kamu membiarkannya mati supaya kamu bisa membunuhku, aku bertanya-tanya? ”

“Argh …”

Diablo bergegas pergi. Dia mungkin bisa menembakkan mantra dan berlari untuk menangkapnya, tetapi apakah dia benar-benar berhasil tepat waktu? Tidak akan membiarkannya mati membuatnya sama dengan Bihyak, yang mengorbankan gadis-gadis ini untuk menghancurkan dunia? Dia tidak memiliki khayalan tentang menjadi semacam paragon keadilan, tetapi jika ada kehidupan dia benar-benar memiliki kesempatan untuk menyelamatkan, dia ingin menyelamatkannya.

Horn juga berlari ke arah Angeline, tetapi dia terlalu lambat. Diablo menggunakan seni bela diri Sword Smite III untuk menutupi jarak ke bangunan tua dengan kecepatan eksplosif, hanya untuk membatalkan tebasan horizontal dan menggunakan sepatu botnya, Empty Sky’s Gambol, untuk terbang ke udara. Pada saat yang sama, Angeline melemparkan dirinya dari atap … hanya untuk ditangkap oleh Diablo.

“Oof!”

“… Haah …”

Gadis di lengannya membuka matanya dengan kaget. Dia tampak terkejut; efek dari mantra Hypno tampaknya telah memudar. Mungkin periode waktu efektifnya telah berakhir, atau mungkin dampak keras pada lengan Diablo membuatnya tersentak.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Tanya Diablo ketika mereka mendarat di tanah.

“Y-Ya … aku … Di mana … aku …? Profesor Bihyak memelukku, lalu … Hah? Tunggu, siapa kamu …? ”

“Bajingan berlendir itu …”

Anda berbicara tentang keadaan dunia seperti orang yang tahu segalanya, tetapi Anda tidak lebih dari seorang guru yang menganiaya murid-muridnya!

“B-Bos! Angeline! ” Horn akhirnya tiba di sisi mereka.

Terlalu lambat … Pencuri seharusnya memiliki seni bela diri tipe cepat, tapi Horn tidak mahir menggunakannya sedikit pun. Meskipun begitu, dia naik level dengan cepat dan saat ini sedang mempelajari sihir. Diablo selalu gagal ke kiri dan kanan, jadi dia bukan orang yang bisa menyalahkan orang lain atas kesalahan mereka.

“Amankan dia.” Dia meninggalkan Angeline dengan Horn.

“Ah … K-Paham, Bos! Saya pasti akan! ”

“Hah?!” Angeline benar-benar bingung. “Tanduk, apa yang terjadi di sini ?! Apa … Eek ?! A-Apa adalah hal itu ?!”

Dia akhirnya memperhatikan Europa. Dia telah dipindahkan dari tempat terakhir yang dia ingat berada di dan dikelilingi oleh orang asing. Selain itu, beberapa monster raksasa yang belum pernah dilihatnya seperti itu tiba-tiba muncul. Fakta bahwa dia masih mempertahankan kewarasannya sangat mengagumkan.

Diablo berdiri di depan mereka berdua, seolah-olah untuk menjaga mereka. Penyihir berjubah merah berdiri di depan Europa.

Jadi formasi yang sama dengan game …

Ini semua terasa akrab bagi Diablo.

“Pamitan.” Bihyak menyeringai. “Satu hal yang aku sangat menyesal adalah tidak bisa melihat dunia jahat ini dihancurkan!”

Europa mungkin sedang berjuang untuk menggunakan lidahnya dengan Shining Lance yang masih menusuknya. Europa meraih Bihyak dengan salah satu tangannya dan dengan santai melemparkannya ke mulutnya. Angeline menjerit sementara wajah Horn berubah tidak menyenangkan. Diablo mempersiapkan diri untuk pertempuran.

“Itu akan datang … Serangan Dewa Kehancuran Europa dimulai!”

†

Energi magis yang kuat memenuhi area. Tubuh tanpa kulit Europa ditutupi oleh sisik emas yang tampak seperti sisik. Dua tanduk kemudian meledak dari punggung dan dadanya. Itu mendesis, ujung tanduknya bersinar. Sebuah bola transparan terbentuk di sekitar Europa, menyelimutinya.

Nama resminya di dalam gim adalah Curtain of the End, tetapi nama populernya adalah “penghalang.” Selama penghalang itu naik, itu benar-benar kebal terhadap serangan fisik, sihir, dan atribut-aligned. Menurut situs penelusuran, itu bukan sarana pertahanan, melainkan indikator bahwa itu dalam keadaan di mana ia tidak mengalami kerusakan. Seperti bos terakhir, itu kebal terhadap efek status negatif seperti tidur dan membatu, dan itu menimbulkan kerusakan dan mempercepat debuff.

Tapi Diablo tidak bergantung pada yang awalnya, dan Dewa Kehancuran Europa memiliki lebih dari sekadar Tirai Akhir untuk diandalkan. Serangannya meningkat, kecepatannya bertambah, kebal terhadap serangan yang tersentak, diberikan serangan ekstra dengan setiap pukulan (yang juga memiliki efek menusuk) …

Singkatnya, itu buff yang tak terhitung jumlahnya diterapkan pada dirinya sendiri. Statistik dasarnya tidak begitu mengesankan, tetapi dengan begitu banyak penggemar, Europa untuk sementara melebihi kekuatan bahkan Demon Lord terkuat yang ada.

Terdengar raungan mengancam saat Diablo selesai bertukar perlengkapannya. Dia sekarang memegang tongkat kecil di tangannya, batangnya berwarna perak dan ujungnya dihiasi dengan mahkota. Pada akhirnya adalah batu permata yang bersinar dengan cahaya redup.

“Apa itu, Bos ?!” Tanya Horn.

“Item SSR-rareity, Asterisk Dispel Wand.”

“…Hah?”

“Saat ini, Dewa Kehancuran kebal terhadap semua jenis serangan dan memiliki beberapa mantra dukungan yang diterapkan padanya.”

“Itu gila!”

“Tapi ini akan menghapus mereka semua!”

Diablo mengayunkan Tongkat Asterisk Dispel, dan lampu menyala di depan mereka. Suara gertakan mengguncang udara, dan Curtain of the End menyelimuti Europa segera menghilang.

Diablo mengepalkan tinju secara internal.

Baiklah! Strategi dari permainan berhasil!

“Bahkan aku bisa mengeluarkannya dengan satu pukulan sekarang!” Horn menguatkan dirinya.

“Jangan! Jika kamu menyerang Europa, itu akan memasang Curtain of the End lagi! ”

“Oh tidak!”

“Sekarang aku akan meledakkannya dengan satu ledakan besar sihir agung …”

Seorang pria yang mengenakan mantel panjang merah berdiri di depan Europa.

“Thanatos the Undying …?!”

†

Dia mulai monolog di depan Europa.

“Aku akhirnya menemukannya … sumber energi magis jahat! Bentuk yang sangat besar … Tapi Anda kurang beruntung! Thanatos the Undying akan mengalahkanmu! ”

“H-Hei, berhenti!”

Suara Diablo gagal mencapai Thanatos. Dia bisa mencoba menyerang lebih dulu, tetapi Europa sangat besar. Mantra yang akan menghancurkannya dalam satu serangan akan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk mengisi daya.

“Ambil ini!” Thanatos sudah memiliki pedang hitam di tangannya. “Bilah Rahasia … Black Tyrant Dragon Slash — Overkill!”

Hah, itu agak buruk … Diablo berpikir sendiri.

“Kenapa dia memanggil seni bela diri seperti itu?” Tanya Horn, matanya menyipit. “Apakah ini ajaib? Mantra? Apakah perlu untuk melakukan itu? ”

Api hitam menyala di atas bilah pedang eboni Thanatos, berubah menjadi bentuk naga yang berputar dan melilit.

“Haaargh!” Tebasannya terhubung dengan seruan semangatnya. Slash memotong ke dada Europa yang terbuka, yang dibersihkan dari semua buff dan pertahanannya.

“Saya melakukannya!” Teriak Thanatos.

… Kenapa kamu harus mengatakan itu? Sekarang Anda baru saja membawa sial kami!

Thanatos adalah seorang Istana Ksatria dan memiliki kekuatan untuk mendukungnya, jadi pukulannya memang kuat, tetapi masih kekurangan senjata untuk membawa Europa keluar dalam satu pukulan.

Europa mengeluarkan raungan yang dahsyat, dan keempat klaksonnya menyala lagi. Tirai sphere End menyelimutinya sekali lagi.

“Kalau begitu …” Thanatos, yang tidak tahu apa-apa tentang makhluk ini, melepaskan seni bela diri yang lain. “Blade Rahasia … Penghancuran Jahat Inferno Slash — Varian Kekuatan Bergegas!”

Itu adalah pukulan yang mengejutkan. Levelnya sama sekali tidak rendah, tanpa keraguan lebih dari 100. Nama seni bela dirinya tampak seperti omong kosong, tapi itu sama kuatnya dengan seni bela diri normal yang dilepaskan oleh pasukan garda depan prajurit superhuman.

Namun, Curtain of the End benar-benar memotong serangan.

“Mustahil!” Thanatos mengangkat suaranya karena terkejut.

Sebagian besar pemain yang menghadapi Europa bereaksi persis seperti ini. Contoh sempurna dari bos pembunuh pertama kali; terjebak dalam serangannya bukan lelucon.

“Lari, Tanduk!” Teriak Diablo.

“Y-Ya!” Horn mengangkat Angeline di tangannya saat dia melakukan apa yang diperintahkan. Dalam hal ukuran mereka, itu seperti anak sekolah dasar yang mengambil anak sekolah menengah, tetapi pencuri tingkat 80 memiliki kekuatan fisik untuk menjemput bahkan seorang pria besar.

“Eeya ?!” Angeline menjerit kecil, tetapi mempertahankan cukup banyak pikiran untuk tidak berdebat.

Europa mengayunkan dua dari tiga lengannya yang tersisa, menghasilkan pedang tanah dan air di keduanya, menjatuhkan mereka ke Thanatos.

“Ah?!”

Seiring dengan Tirai Akhir, banyak penggemar telah diterapkan kembali juga. Sebuah serangan yang lebih besar dari Demon Lord, yang mampu menghancurkan tanah untuk menghujani dia, berulang-ulang. Thanatos direduksi menjadi genangan darah dan darah kental, dengan mantel panjang merahnya terkoyak-koyak dan berkibar tertiup angin.

Hanya gelombang kejutan yang tersisa membuat bangunan kampus lama mulai runtuh. Serangan buffed Eropa sama kuatnya dengan sihir agung, dan dilepaskan secara berurutan. Menghadapinya tanpa tindakan pencegahan, seperti yang ditunjukkan, adalah bunuh diri.

Tampaknya itu menyerang dengan pedang, tetapi kerusakan yang ditimbulkannya sebenarnya adalah bidang keterampilan efek. Satu-satunya harapan adalah menjaga jarak Anda dari itu.

“Tidak bisakah kamu menggunakan tongkat itu dari tadi, Bos ?!” Horn bertanya ketika dia berlari.

“Diperlukan satu jam untuk mengisi ulang sebelum dapat bekerja lagi!”

Itu tidak memiliki batas penggunaan, tetapi sebagai hasilnya butuh waktu untuk mengisi ulang.

“Oh tidak! Jika kita meninggalkan hal itu sendirian selama satu jam, maka akademi … Tidak, seluruh ibukota akan kacau! ”

“Aku tahu !”

Para siswa dan guru yang memperhatikan keributan itu keluar dari gedung bata biru, hanya untuk menemukan monster yang menakutkan di tanah, mampu menghancurkan setengah-setengah bangunan kampus lama dengan satu pukulan. Seperti yang orang duga, tidak ada yang berkeliaran untuk menonton dengan santai. Mereka semua mulai melarikan diri, berteriak panik.

Europa kemudian mulai bergerak.

Seberapa cepat ?!

“Terlalu cepat!”

Diablo berharap itu menjadi lamban karena ukurannya, tetapi semakin lama semakin jauh. Kemungkinan melihat Diablo sebagai targetnya, mungkin dipengaruhi oleh kesadaran Bihyak atau mungkin karena dia menyerangnya dengan Tombak Cemerlang.

Diablo berlari ke pintu masuk layanan yang terletak di sisi lain halaman, tepat saat satu kereta melaju ke arah mereka.

†

“Wowzers!” Sylvie melompat keluar dari kereta putih. “Kamu tidak melihat sesuatu yang gila ini setiap hari!”

“Betapa tidak menyenangkannya …” seorang wanita yang mengenakan pakaian pendeta putih berkata dengan suara menggigil ketika dia melangkah keluar dari kereta. Rambutnya pirang platinum mendekati putih, kulitnya halus, dan matanya warna hazel. Di tangannya adalah tongkat bishop keperakan, hanya Imam Besar yang diizinkan untuk menanggungnya.

“Lumachina!”

“Ah, Lord Diablo!” katanya, bersiap berlutut di depannya.

“Kita bisa bicara nanti! Sylvie memberitahumu apa yang perlu kamu ketahui, ya ?! ”

“Dia melakukanya.”

“Maka lakukanlah!”

Dengan penundaan singkat, Horn tiba dengan Angeline di tangannya. Ketika Horn hampir pingsan karena kelelahan, Sylvie menangkap gadis itu.

“Kerja bagus di luar sana! Serahkan sisanya pada kami ♪ ”

“Haah … Haah … Haah … Ya …”

Europa menyerang mereka dengan kecepatan tinggi. Keenam kakinya menendang tanah, menendang awan debu. Sekarang pedang itu ada di ketiga tangan, yang diayunkan ke arah mereka. Bahkan Diablo tidak akan selamat dari serangan langsung dari salah satu dari mereka, belum lagi yang lain yang kemungkinan besar akan dilenyapkan dengan satu sentuhan.

Lumachina terkonsentrasi. Sambil mengangkat staf uskupnya, dia menatap sasaran.

“Jika itu adalah perintahmu, Tuan Diablo, aku akan mengikutinya bahkan jika itu mengorbankan nyawaku … Bapa kami di Surga, jatuhkan kekuatan-Mu pada kejahatan yang membawa kehancuran ke bumi ini dan banyak anak-anak-Mu. Bersihkan, sublimasi mereka. Lenyaplah dengan malapetaka ini, dan berikan kami berkah Anda … ”

Apakah akan bekerja tepat waktu …?

Yang bisa dilakukan Diablo sekarang hanyalah percaya, tetapi sebuah pikiran terlintas di benaknya.

Saya bertarung sendirian. Saya tidak perlu kawan. Saya selalu melakukan itu … Tapi sekarang, saya mengandalkannya. Apakah ini kelemahan saya? Mungkin, tapi … karena suatu alasan, ini tidak terasa buruk …

Diablo fokus pada sihirnya sendiri. Dia mengeluarkan cincin dari kantongnya; bukan cincin kawin yang dia buat di Faltra, tapi cincin Setan Lord lainnya.

Ketika dia mengalahkan Demon Overlord Modinaram, dia menemukan item ini di situs penghancurannya. Dalam permainan, itu akan menjadi hadiah untuk pemain yang mengalahkannya lebih cepat daripada orang lain. Diablo tidak pernah mendapatkannya di Cross Reverie , tetapi jika itu didasarkan pada Modinaram … maka ini adalah Ring of Madness.

Dia meletakkannya di jari telunjuk tangan kirinya. Sekaligus, dia merasakan energi magis mengalir ke seluruh tubuhnya. Statistik serangannya melambung tinggi, tetapi statistik pertahanannya pada dasarnya tidak berkurang sama sekali dalam proses.

Tetapi jika satu pukulan dari Europa adalah untuk mengalahkannya, maka pertahanan tidak ada artinya dalam situasi ini. Apapun, gaya Diablo adalah untuk selalu mengalahkan musuh-musuhnya sebelum mereka menyerang. Dia adalah seorang Penyihir Pemusnahan yang selalu membuat langkah pertama.

Dia mengangkat tangan kanannya dan meneriakkan, “Tombak kegelapan — Kegelapan Tombak!”

Tombak api gelap yang meletus dari tangannya begitu kuat bahkan dia terkejut karenanya. Itu seperti seseorang telah merobek ruang, dan kegelapan inilah yang merembes dari dalam. Kegelapan menyebar, seolah-olah melukis dunia.

Tangan Diablo menggigil.

“Lord Diablo, aku siap!”

“Lakukan!”

“Flash Suci!”

Cahaya menyilaukan keluar dari langit, cukup kuat untuk dikonsumsi akademi. Efeknya mirip dengan Tongkat Penolak Asterisk, kecuali keajaiban Lumachina yang menargetkan semua orang yang terlihat. Dalam hal ini tidak masalah karena Europa sendirian, tetapi ada perbedaan lain: efek Asterisk Dispel Wand dapat dilawan, tetapi Holy Flash dijamin akan berhasil. Waktu pengisian dayanya tidak terlalu lama tanpa alasan.

Tirai yang menyelimuti Europa menghilang lagi, seperti halnya banyak penggemar. Gerakannya menjadi terasa lebih lamban karena perlahan mengayunkan ketiga pedangnya. Musuh tepat di depan matanya; Diablo pasti tidak akan ketinggalan.

“Majulah, Darkness Lance!”

Diablo melepaskan tombak api hitamnya. Itu terhubung dengan Shining Lance yang masih bersarang di lidah Europa.

Tombak cahaya dan tombak kegelapan—

Saat keduanya berbaur, ledakan energi magis yang melebihi kekuatan aslinya masing-masing meledak.

Suatu kali sebelumnya, Diablo’s Darkness Cannon telah bentrok dengan Kapten Shining Blow dari Paladin Battuta, menghasilkan gelombang kejut yang sangat kuat. Ketika dia pergi ke penjara bawah tanah dengan Sylvie, dia juga bereksperimen dengan ide itu.

“Sihir Komposit! Dapatkan hancur berkeping-keping! ”

Aliran energi murni mengurangi Europa menjadi abu. Sisik emas dan logamnya hancur, kepalanya yang berbentuk manusia hancur berkeping-keping, dan tiga lengannya tersebar. Setengah bagian bawahnya menghindari serangan langsung, tetapi gelombang kejut itu menghancurkannya.

Semuanya bergetar. Fissures berlari melintasi halaman, dan bangunan bata biru itu goyah saat dinding luar akademi yang lama runtuh. Hanya area di sekitar gerbong yang entah bagaimana tetap utuh.

Diablo dengan cepat melantunkan mantra Wall Air, membentuk kesalahan udara yang meniup semua jenis gelombang kejut. Tetap saja, Horn dan Angeline tidak bisa menahan diri untuk berteriak ketakutan, sementara Lumachina menatap Diablo dengan percaya.