Isekai de Mofumofu Nadenade Suru Tame ni Ganbattemasu LN - Volume 7 Chapter 5

5 – Mari Kita Cerahkan Suasana Suram Ini!

Saya menerima panggilan dari kaisar!

Saya pikir itu aneh, mengingat kaisar sudah mengetahui seluruh rangkaian kejadian.

Paul membawaku ke semacam ruang pertemuan, di sana aku menemukan sekelompok wajah yang kukenal berkumpul. Intinya, semua tokoh penting dari pemerintahan negara ini sudah ada di sana menungguku.

“Lady Nefertima, silakan abaikan formalitas itu dan silakan duduk,” kata sang kaisar, menyela saat aku hendak membungkuk. Aku telah mempelajari tata krama sosial Kekaisaran Linus sejak kedatanganku. Aku ingin mengatakan bahwa aku telah menguasainya dengan cukup baik, tetapi aku jarang mendapat kesempatan untuk benar-benar menggunakannya mengingat betapa informalnya semua orang di sini.

“Saya meminta Lady Nefertima untuk bergabung dengan kita hari ini karena ada kejadian meresahkan yang terjadi di barak para wyvern.”

Tentu saja, saya ada di sana saat insiden itu terjadi, tetapi saya masih tidak mengerti mengapa dia merasa perlu memanggil saya ke pertemuan ini.

“Saya bisa melihat Anda bingung tentang mengapa Anda dipanggil. Saya akan menjelaskannya sekarang,” kata perdana menteri elf, Zeiatiel, sambil tersenyum lembut sebelum mulai menjelaskan.

Prajurit muda yang ditahan itu punya banyak hal untuk dikatakan.

Meskipun cukup terampil, tidak ada satupun wyvern yang menyukainya, jadi dia hanya melakukan pekerjaan kasar yang tidak berguna di balik layar. Pada saat yang sama, manusia binatang yang bergabung dengan pasukan pada saat yang sama dengannya sudah mulai membangun diri dan mendapatkan rasa hormat atas prestasi mereka, yang membuatnya merasa iri dan tertinggal.

Suatu hari, dia bertemu dengan seorang pria yang mengaku sebagai sesama prajurit di sebuah kedai minuman, dan saat minum bersama, pria itu mengatakan kepadanya bahwa panglima tertinggi bersikap pilih kasih kepada manusia binatang.

Pria itu mengeluh bahwa di posnya, manusia binatang memperoleh promosi dan ketenaran jauh lebih mudah daripada manusia. Ketika prajurit muda itu mengungkapkan kemarahannya, pria itu membisikkan sesuatu yang berbahaya di telinganya.

“Katakanlah, kau adalah anggota Dragon Corps di bawah pengawasan langsung panglima tertinggi, bukan? Tidakkah kau akan menjadi alat perubahan bagi sesama manusia? Jika sesuatu terjadi yang mempertanyakan keterampilan manajemen panglima tertinggi, mungkin itu cukup untuk menyingkirkan posisi panglima tertinggi yang didambakan dari tangan seorang beastperson…”

Prajurit muda itu dengan bodohnya setuju dan muncul dengan ide mencuri telur wyvern pada hari panglima tertinggi mengunjungi barak para wyvern.

Pada hari kejadian, prajurit itu telah berusaha mencuri telur tersebut sesuai rencana, tetapi para wyvern menangkapnya dan melampiaskan amarah mereka yang mengerikan kepadanya, sehingga rencana itu berakhir dengan kegagalan.

Ketika saya terus-terusan menguliahi dia, rupanya, kata “alat” akhirnya membuatnya menyadari sesuatu. Bahwa dia tidak lebih dari sekadar pion yang digunakan oleh mereka yang tidak menyukai panglima tertinggi.

Prajurit itu sangat menyesali perbuatannya dan sangat ingin menebus kesalahannya dengan memulai dari pangkat terendah dan berusaha keras untuk naik pangkat. Namun, kejahatannya terlalu berat untuk ditangani hanya dengan penurunan pangkat, jadi dia juga dijatuhi hukuman membayar denda dan menjalani kerja paksa.

Denda tersebut dapat dibayarkan secara mencicil dan akan dipotong dari gajinya. Mengenai kerja paksa, masa hukumannya ditetapkan 100 hari, dan ia dapat memilih dari daftar tugas, jadi mungkin ini akan menjadi pengalaman belajar yang baik baginya.

“Kami mencari pria yang diajaknya bicara di kedai minuman, tetapi tidak menemukan seorang pun yang sesuai dengan deskripsinya di pasukan kekaisaran. Tampaknya dia berbohong tentang dirinya sebagai seorang prajurit.”

Itu tidak terlalu mengejutkan. Saya tidak menduga seseorang yang menghasut terjadinya kejahatan akan menggunakan identitas aslinya.

“Bagaimana dengan orang-orang yang menaruh dendam pada panglima tertinggi?”

Panglima tertinggi juga hadir dalam pertemuan ini, dan dia menegaskan bahwa dia punya banyak musuh. Keluarganya, keluarga Stoughan, telah setia melayani Kekaisaran Linus selama beberapa generasi, dan di antara semua manusia binatang di kalangan bangsawan, mereka memiliki sejarah terpanjang dan pangkat tertinggi sebagai marquess. Banyak orang, baik manusia maupun manusia binatang, tidak menyukai itu.

Saya pikir ada kemungkinan besar ini tidak lebih dari sekadar perebutan kekuasaan internal di kalangan bangsawan, tetapi kaisar tampaknya tidak yakin.

“Prajurit muda yang kami tangkap berasal dari keluarga terkenal yang merupakan pengikut setia Gereja Penciptaan Ilahi. Diduga, pria yang memicu insiden ini juga beberapa kali merujuk pada ajaran gereja selama percakapan mereka.”

“Jadi Anda percaya bahwa prajurit muda ini menjadi sasaran karena, selain posisinya di ketentaraan, dia juga merupakan pengikut Gereja Penciptaan Ilahi?”

“Saya rasa itu sangat mungkin terjadi.”

Begitu ya… Haruskah kita mengartikan bahwa Runohark, dan bukan Gereja Penciptaan Ilahi, telah mulai bergerak melawan Kekaisaran Linus?

“Kami sedang dalam proses menyelidiki pergerakan Gereja Penciptaan Ilahi di dalam kekaisaran, tetapi saya telah menerima beberapa informasi menarik.” Zeiatiel berhenti sejenak secara dramatis, dan kaisar menatapnya dengan tatapan yang berkata, ” Lanjutkan saja!”

Zeiatiel, jangan main-main dengan kaisar! Dia menakutkan saat marah!

“Apakah kau ingat Imam Besar Carriduvelle, yang sebelumnya bertugas di kekaisaran?”

“Ya. Bukankah dia kembali ke Farshia setelah Pemurnian Besar dua siklus yang lalu?”

“Ya. Sepertinya dia akan ditunjuk sebagai Peramal Agung berikutnya.”

Struktur internal pendeta gereja itu rumit, dan saya tidak benar-benar memahaminya, tetapi jika saya ingat dengan benar, Peramal Agung merupakan posisi otoritas tertinggi dalam gereja dan pemimpin Dewan Peramal yang tugasnya sendiri adalah untuk “meramalkan kehendak Tuhan” dan memimpin gereja sesuai dengan itu.

“Apa yang menarik tentang itu?”

“Bayangan itu mengungkap bukti bahwa dia mengeluarkan perintah kepada Runohark saat bertugas di Kekaisaran Linus.”

Saya terkejut.

Aku sama sekali tidak tahu siapa lelaki bernama Carry-doo-doo ini, tetapi pada intinya, dia mengatakan bahwa seseorang yang terbukti memiliki hubungan dengan Runohark akan menjadi orang paling berkuasa di seluruh gereja, benar kan?!

“Apakah kau mengatakan bahwa dia mungkin dalang yang mengatur penculikan Lady Nefertima?”

“Maksudku, dia mungkin adalah Holy Master yang selama ini kita cari di mana-mana.”

“Tapi kita tidak punya bukti konkretnya, kan?”

Beberapa pejabat yang berkumpul memancarkan amarah yang mematikan sebagai tanggapan atas pengumuman Zeiatiel, tetapi sang kaisar mengangkat tangan yang menunjukkan bahwa mereka tidak boleh terburu-buru.

“Sayangnya tidak. Bukti yang kami miliki tidak ditandatangani dengan menggunakan gelar ‘guru suci.’”

Fakta bahwa Imam Besar Carry-doo-doo (atau apa pun namanya!) telah mengeluarkan perintah kepada agen Runohark menyiratkan bahwa dia, paling tidak, adalah tokoh berpangkat tinggi dalam organisasi tersebut. Namun, masih mungkin bahwa bahkan para pemimpin Runohark tidak mengetahui identitas asli Holy Master…

Atau mungkin dia benar-benar Sang Guru Suci?

“Bisakah bayangan menyusup ke Farshia?”

“Mereka secara fisik dapat masuk ke kota dengan berpura-pura menjadi peziarah, tetapi mengatakan bahwa organisasi itu sendiri tidak mungkin disusupi.”

“Begitu ya… Untuk saat ini, mari kita lanjutkan bekerja sama dengan Departemen Intelijen Kerajaan Gaché,” sang kaisar menyimpulkan, dengan tegas menentukan rencana tindakan.

Nyonya Zeiatiel membungkuk dengan anggun dan mundur selangkah.

“Lady Nefertima, tampaknya Runohark juga telah menancapkan cakar mereka di Kekaisaran Linus. Aku ragu Imam Besar Carriduvelle menghabiskan waktunya untuk berdoa dengan khusyuk kepada Dewa Penciptaan saat ia bertugas di sini.”

Saya rasa Anda mungkin benar. Jadi, yang Anda katakan adalah, “Jangan lengah,” benar?

“Aku yakin ini akan terasa menyesakkan bagimu, tetapi untuk saat ini, setidaknya sampai penyelidikan kita selesai, aku ingin kau tetap berada di dalam istana kekaisaran di mana kau akan aman.”

“Saya mengerti. Apakah saya masih diizinkan untuk bergerak bebas selama saya tinggal di dalam istana kekaisaran?”

“Ya, tapi pastikan Anda selalu ditemani oleh pengawal.”

Aku selalu membawa Shinki atau Spica bersamaku, dan Seigo dan Rikusei mengikutiku hampir sepanjang waktu, jadi itu seharusnya tidak menjadi kesulitan.

“Untuk berjaga-jaga, aku juga akan menugaskan roh-roh elemental untuk mengawasimu. Aku akan memerintahkan mereka untuk segera memberi tahu Euche jika terjadi sesuatu.”

Wah, sepertinya jumlah roh unsur yang mengelilingiku akan bertambah lagi. Aku sudah menugaskan roh unsur Sol dan Lars untuk mengawasiku, begitu pula mereka yang tertarik pada Shinki…

Dan bagaimana denganmu, Euche! Kenapa kau memasang wajah penuh tekad seperti itu?!

“Sementara kita melakukannya, mungkin sudah waktunya untuk bertemu dengan raja-raja unsur. Kita tidak akan pernah memiliki terlalu banyak sekutu dalam melindungi anak yang kita cintai,” kata sang kaisar.

Huuuh?! Apakah dia berencana untuk menekan bahkan raja unsur untuk melindungiku?!

“Kalau begitu, saya akan mengatur pertemuan,” kata Lady Zeiatiel.

Tunggu, apakah boleh menggunakan raja unsur seperti itu? Tidak adakah yang bisa menghentikan kaisar?

Aku melirik ke arah Lady Zeiatiel, kebingungan dan mencari dukungan, namun dia melanjutkan mengatakan sesuatu yang mengkhawatirkan dengan senyuman yang indah.

“Jika sesuatu terjadi pada putri kesayangan Lady Nefertima, roh-roh elemental dan binatang suci pasti akan marah. Itulah sebabnya kekuatan raja-raja elemental diperlukan: untuk melindungi bukan hanya kekaisaran kita sendiri, tetapi juga seluruh benua Larshia. Lagipula, tidak ada jaminan bahwa Dewi akan menganugerahkan belas kasihannya untuk kedua kalinya.”

Oh, begitukah? Dia ingin ekstra, ekstra hati-hati karena jika sesuatu terjadi, Dewi mungkin tidak akan bisa menahan amarah roh-roh elemental dan binatang suci kali ini? Aku tidak mendapat kesan bahwa dia adalah dewi yang berhati dingin, tetapi dia adalah putri Dewa itu , jadi kurasa aku tidak bisa terlalu optimis.

Dan begitulah akhirnya diputuskan bahwa kami akan melakukan perjalanan ke Istana Elemental!

🐎 🐎 🐎

KARENA sang kaisar telah memerintahkanku untuk tetap patuh bersembunyi di dalam istana kekaisaran, sejak hari itu, aku menjadi orang rumahan dan tidak punya rencana untuk keluar selain perjalanan mendatang ke istana unsur.

Bukan berarti aku bisa menghabiskan waktu seharian bermain dengan Daux dan Marie. Mereka berdua sangat sibuk dengan pelajaran dan pelajaran. Terinspirasi oleh dedikasi mereka untuk belajar dan mengembangkan diri, terkadang aku pergi ke perpustakaan istana untuk membaca.

Pada salah satu kesempatan seperti itu…

“Oh, kalau bukan Lady Nefertima. Ke mana kau akan bermain hari ini?”

…Saya bertemu dengan playboy itu secara kebetulan!

Mungkin karena Karna telah memintanya agar tidak membiarkannya mendekatiku, Spica terang-terangan melangkah di depanku, menutupi tubuhku dengan tubuhnya secara protektif, bahkan tidak repot-repot mencoba bersikap halus tentang hal itu.

“Selamat siang, Pangeran Aisent.”

“Tidak perlu terlalu tegang. Kau memanggil Daux dan kakak-kakakku dengan nama panggilan mereka, bukan?”

Aku tidak memercayai ekspresinya sedetik pun saat dia mengatakan padaku bahwa dia ingin aku bersikap bersahabat dengannya juga.

Playboy, apakah kau sudah lupa peringatan mengerikan yang kau berikan padaku sebelumnya?

“Tidakkah kau pikir agak kejam bahwa akulah satu-satunya pangeran kekaisaran yang nama panggilannya kau tolak untuk digunakan?”

Mengapa dia begitu terobsesi dipanggil dengan nama panggilannya? Kami tidak sedekat itu!

“…Apakah ini berarti kau secara resmi memberiku izin untuk memanggilmu dengan nama panggilanmu?”

Dia mengeluh karena aku tidak memanggilnya dengan nama panggilannya, tetapi sebagai anggota keluarga kekaisaran, akan sangat tidak sopan jika aku melakukannya tanpa terlebih dahulu mendapat izin!

“Benar sekali. Bolehkah aku memanggilmu ‘Neema’ juga?”

“…Jika aku setuju, sebagai gantinya, bisakah kau berhenti bersikap licik seperti itu?”

Aku tahu ini juga sungguh tidak sopan untuk kukatakan, tapi aku sudah menemukan alasan yang sempurna: bahwa hal itu perlu dilakukan untuk memperbaiki hubungan kita!

“Apa maksudmu ‘bersikap licik’? Aku tidak melihat bagaimana sikapku tidak pantas untuk posisiku sebagai pangeran kekaisaran…”

Sikapnya yang sangat sok sopan dan pura-pura, sama mengesankannya dengan Will, pantas dan bahkan patut dipuji untuk seorang pangeran kekaisaran. Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa itu membuatku merinding! Aku tidak bisa bersantai di dekatnya!

“Saat kau berpura-pura seperti itu, Pangeran Aisent, aku merasa kita tidak akan bisa menjadi benar-benar dekat karena aku harus selalu waspada, memastikan bahwa aku berperilaku sebagaimana mestinya sebagai seorang bangsawan.”

“Kamu tidak terpesona dengan gagasan tentang pangeran dongeng seperti wanita muda lainnya?”

“Pengalamanku dengan para pangeran cenderung ke arah pangeran iblis yang bejat dan berhati hitam, jadi tidak, tidak juga…” Aku menjawab dengan jujur ​​sambil memikirkan orang tertentu sebelum berpikir lebih baik, menyebabkan si playboy itu membungkuk, memegangi perutnya sambil tertawa terbahak-bahak.

“Kau adalah orang pertama yang pernah kudengar menggambarkan Will dengan begitu akurat!”

Hei! Aku tidak bilang kalau aku sedang membicarakan Will! Diamlah, oke?! Bagaimana kalau roh-roh elemental itu mengadu padaku karena menjelek-jelekkan Will?!

“Aku tidak bilang aku sedang membicarakan Will! Kau salah paham!”

“Oh, tidak. Satu-satunya orang yang sesuai dengan deskripsimu tentang seorang pangeran, tidak diragukan lagi, adalah Will!”

Will, reputasimu membawamu sampai ke negara asing!

“Bagaimanapun, jika kamu merasa begitu kuat, maka aku akan mencoba untuk meredakannya sedikit. Tapi jangan berharap keajaiban—aku tidak akan menunjukkan perutku kepada siapa pun.”

“Mengapa demikian?”

“Kau tidak pernah tahu di mana musuh mungkin bersembunyi. Kau juga harus berhati-hati, Neema. Ini adalah jantung sarang monster, kau tahu.”

Umm… kurasa aku paham maksudnya, tapi aku belum pernah menemui hal seburuk itu, jadi aku tidak bisa benar-benar memahaminya.

“Di Kerajaan Gaché, raja dan putra mahkota tampaknya memiliki pengaruh kuat pada kaum bangsawan, jadi keadaan mungkin berbeda di sana, tetapi di sini, kita masih belum tahu siapa yang akan menjadi kaisar berikutnya, jadi perebutan kekuasaan internal sangat kejam dan sengit.”

Jadi begitu…

Di negara kami, suksesi dilakukan berdasarkan hukum hak anak sulung, dan setiap pewaris keluarga memerlukan persetujuan raja saat ini. Selama tidak ada tragedi yang tidak diharapkan atau pewaris tahta tidak memiliki cacat serius yang menghalangi mereka untuk mewarisi gelar, tidak ada kemungkinan untuk mengubah urutan suksesi.

“Apakah kamu sedang bertengkar dengan orang-orang yang ingin melihat saudara-saudaramu menjadi kaisar berikutnya?”

“Kurasa begitulah yang bisa kukatakan. Pada kenyataannya, musuhku adalah siapa pun yang kuanggap sebagai musuh, terlepas dari siapa yang mereka dukung sebagai kaisar berikutnya. Karena alasan ini, tergantung pada perilakumu, bahkan kau mungkin menjadi musuhku, Neema.”

Kedengarannya merepotkan. Aku hanya ingin tetap hidup damai! Tujuanku hanyalah menghabiskan seluruh waktuku bermain dengan hewan-hewan berbulu!

“Lalu apa yang harus aku lakukan agar tidak menjadi musuhmu?”

“Jika aku bilang padamu untuk tidak terlalu dekat dengan seseorang, apakah kau akan mendengarkanku? Secara pribadi, aku akan senang jika kau tetap dekat dengan Yang Mulia dan yang lainnya di mana kau akan aman dari masalah.”

Intinya, yang dia katakan adalah dia ingin aku mengurus urusanku sendiri dan berhenti ikut campur dalam segala hal?

“Tidak, kurasa aku tak bisa melakukan itu!”

“…Kupikir tidak. Baiklah, ketahuilah aku tidak akan menunjukkan belas kasihan saat kau menjadikan dirimu musuhku; kau bisa mengandalkan itu.”

Jangan memutuskan sendiri bahwa kita pasti akan berakhir sebagai musuh! Bukankah kamu bahkan mengabaikan upaya untuk menghindari menjadi musuh?! Bagaimana dengan kehidupanku yang damai dengan memelihara binatang?!

“Kalau dipikir-pikir, apakah kamu berteman baik dengan Will?”

Aise terkekeh mendengar perubahan topik yang tiba-tiba, tetapi menjawab, “Sebagai orang lain yang memikul beban negara di pundaknya, saya sangat menghormatinya. Lebih dari rasa hormat saya kepada kakak laki-laki saya sendiri, tentu saja.”

Saya tidak melihat bagaimana Theo dan Clay lebih rendah dari Will…

“Aku yakin kau akan mengerti betapa hebatnya Will saat kau dewasa nanti, Neema. Apalagi saat dia naik takhta.”

Saya sangat terkesan bahwa Will telah memberi kesan yang demikian pada Aise!

🐎 🐎 🐎

SAAT saya menceritakan percakapan kami kepada Karna, dia menjadi sangat marah. Sihirnya mulai bocor keluar, menyemburkan kembang api kecil ke sekelilingnya.

“Mengetahui bahwa dia mengidolakan Pangeran Wilhelt adalah alasan yang lebih kuat untuk tidak lengah terhadapnya!” dia mengumumkan dengan nada singkat.

Karna fasih dalam basa-basi sosial, tetapi tidak berusaha menyembunyikan rasa tidak sukanya yang mendalam terhadap Will. Saya pikir sebagian dari itu adalah tindakan untuk menghindari pertunangan paksa dengannya, tetapi jika dia benar-benar menentang gagasan itu, saya juga akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk membantunya.

“Sesuai keinginan Anda, nona. Pihak lainnya adalah rubah licik yang, meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, menolak memberi kami kesempatan untuk mengetahuinya. Sudah lama sejak saya menghadapi tantangan yang sangat sulit seperti ini.”

Sekarang Paul juga ikut terlibat. Saya agak terkesan dengan Aise. Bahkan Paul menganggapnya sebagai “rubah licik.”

“Apakah Pangeran Aise benar-benar sehebat itu?” tanyaku, sambil membiasakan diri menggunakan nama panggilannya.

“Ya. Di permukaan, dia tampak bersosialisasi dengan para bangsawan yang menentang sikap politik kaisar dan melakukan pekerjaan yang luar biasa untuk menjaga mereka tetap patuh.”

Karena dia berkata “di permukaan,” saya berasumsi ada hal lain yang terjadi di balik permukaan, tetapi saya menahan diri untuk tidak menyela dan bertanya apa itu, dan menunggu Paul untuk menjelaskannya sendiri.

“Dia pasti punya beberapa motif tersembunyi, tapi dia tidak pernah mengungkapkannya sedikit pun.”

“Setahuku, staf yang kita bawa belum bisa menemukan apa pun tentangnya, tapi pasti agen dari keluarga kita, yang telah menyamar di Linus Empire sejak sebelum kedatangan kita, telah menemukan sesuatu?”

“Sayangnya tidak.”

Keluarga kami mempekerjakan banyak orang. Bahkan saya tidak tahu berapa jumlah mereka.

Namun, semua bangsawan berpangkat tinggi mempekerjakan mata-mata baik di dalam negeri maupun di luar negeri. Hal itu menunjukkan betapa kaum bangsawan menyadari pentingnya informasi.

Di negara kami, menurut Will, keluarga bangsawan Dierta mempekerjakan mata-mata dalam jumlah terbesar. Aku tidak yakin bagaimana perasaanku tentang fakta bahwa keluarga kerajaan mengetahui dengan pasti berapa banyak mata-mata yang digaji keluarga Dierta, tetapi itu masalah lain, kurasa.

Bagaimana pun, keluarga kami juga punya mata-mata di mana-mana, dan seperti semua pembantu yang kami pekerjakan, mereka sangat terampil.

Namun, tak seorang pun dari mereka yang berhasil mengetahui agenda tersembunyi Aise.

Dia sungguh hebat!

“Neema, kau tidak boleh lengah di dekat Pangeran Aisent, mengerti?! Bahkan jika dia menyinggung Pangeran Wilhelt, jangan menurutinya!” Karna mulai tanpa sengaja tersulut emosi lagi saat dia bergumam pada dirinya sendiri, “Pangeran berhati hitam itu benar-benar menarik perhatian orang-orang yang paling tidak menyenangkan!”

Kaisar pun telah memperingatkanku agar waspada terhadap orang-orang di sekitarku, jadi aku memutuskan untuk memasukkan Aise ke dalam daftar orang yang harus diwaspadai.

“Sebagai upaya terakhir, kita bisa meminta Kai untuk menahan keinginannya untuk berkomplot. Keselamatan Neema jauh lebih penting daripada hubungan internasional.”

Karna! Sebagai putri dari keluarga yang menjabat sebagai perdana menteri negara kita dari generasi ke generasi, akan sangat buruk jika ada yang mendengar Anda mengatakan sesuatu seperti itu!

“Kalau dipikir-pikir, apa yang kamu lakukan sepanjang hari, setiap hari, Kai?” tanyaku pada Kai, yang sedang bermain dengan Inaho, dan dia menjawab bahwa dia sering menghadiri pesta minum teh. “Pesta minum teh?”

Sepertinya minum teh tidak akan bisa memuaskan rasa lapar Kai.

“Aku terus diundang oleh… apa sebutan mereka… para wanita bangsawan muda?”

Oh, sekarang aku mengerti… Jadi ini sumber rumor tentang “seorang pemuda tampan yang baru saja tiba di istana” yang dibicarakan Marie.

“Namun, tidak ada satu pun dari mereka yang memiliki keinginan yang lezat.”

Aku tak tahu apa yang menggolongkan keinginan sebagai “enak” menurut standar Kai, tapi aku cukup yakin itu hal yang baik bagi kami karena tak banyak orang yang punya keinginan yang sangat enak.

“Keinginan macam apa yang mereka miliki?” tanya Karna.

Setelah jeda sejenak dan tampak memikirkannya, Kai akhirnya menjawab bahwa sebagian besarnya bersifat seksual.

Mengapa wanita muda yang dibesarkan dengan baik penuh dengan nafsu birahi?!

“Ya ampun! Sepertinya mereka berharap lebih dari sekadar memikat pria yang pantas dan meningkatkan status mereka dalam kehidupan!”

Kalau mereka adalah tipe gadis berhati murni yang memimpikan kisah Cinderella seperti itu, kata-kata “bersifat seksual” tidak akan pernah terucap!

“Banyak keinginan mereka tampaknya berpusat pada kebutuhan untuk mendapatkan pengalaman agar bisa menjadi selir kesayangan,” jelas Kai.

“Topik ini tidak cocok untuk didengar oleh para wanita muda. Aku akan membahas laporanmu secara pribadi nanti, jadi tolong hentikan dulu pembicaraan ini, Kai,” Paul memotong dengan lancar.

Dengan ini, percakapan itu tiba-tiba berakhir, dengan Kai dengan acuh tak acuh berkata, “Oke,” dan kembali bermain dengan Inaho.

Saya terkejut melihat betapa baiknya Kai dengan Inaho, Haku, dan yang lainnya. Rupanya, ia mencicipi sedikit keinginan mereka untuk bermain untuk mengetahui jenis permainan apa yang mereka sukai dan akan mengabulkan keinginan mereka sebisa mungkin.

Saya tidak akan pernah, dengan ancaman hukuman mati, mengakui betapa irinya saya melihat tiga monster bermain di bak mandi di perosotan air yang dibuat Kai untuk mereka yang seluruhnya terbuat dari air setelah kami kembali dari tur kami ke fasilitas militer.

Saya menghibur diri dengan memutuskan untuk meminta Euche atau Sache melakukan hal serupa untuk saya saat kami bermain bersama lagi.

🐎 🐎 🐎

ZEIATIEL mengatakan dia akan mengatur pertemuan dengan raja-raja unsur, tetapi sebelum dia mendapat kesempatan untuk melakukannya, roh-roh unsur memberi tahu kami tentang kematian.

Naga air yang tinggal di benua Wazhite telah mati.

Saya terkejut mendengar naga air, naga purba, bahkan bisa mati.

Ini berarti Sol juga akan mati suatu hari nanti, kan?!

Saya dengan panik membuka koneksi telepati dengan Sol.

“Sol! Apa kau juga akan mati?!”

“Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan?”

Aku menjelaskan bahwa kami baru saja mendengar berita kematian naga air, dan Sol menjawab, “Oh, itu…” dengan nada yang memperjelas bahwa dia sekarang mengerti hubungan antara berita ini dan ledakan amarahku yang tiba-tiba.

“Apakah kamu juga akan pergi bersama Dewi suatu hari nanti?”

“Tidak, binatang suci pergi kepada Dewa Pencipta. Atau lebih tepatnya, kurasa lebih tepat untuk mengatakan kita kembali kepada Dewa Pencipta.”

Saya tidak begitu mengerti, jadi saya berusaha semaksimal mungkin fokus pada apa yang dikatakannya.

Binatang suci dibuat dari pecahan-pecahan Dewa Pencipta, jadi ketika tujuan mereka terpenuhi, mereka kembali ke sumbernya. Dengan demikian, mereka tidak memiliki “kematian” yang sejati.

“Apakah itu berarti naga air diserap ke dalam Tuhan?”

“Saya tidak bisa mengatakannya dengan pasti, tapi saya berasumsi seperti itu.”

Saya kira masuk akal bahwa bahkan Sol tidak tahu apa yang terjadi setelah kita mati dan kembali ke alam jiwa.

Meski begitu, selagi ada kesempatan, saya memutuskan untuk menanyakan beberapa hal yang selama ini ingin saya tanyakan kepada Sol.

“Berapa banyak naga purba yang ada sekarang?”

…Kalau dipikir-pikir, saya bertanya-tanya kata tandingan apa yang tepat untuk menghitung naga purba dalam bahasa Jepang? Kita menggunakan “tou” untuk banyak makhluk berkaki empat yang besar seperti sapi dan kuda… Ada juga kata tandingan hewan yang lebih umum “hiki,” tetapi saya mengaitkan kata itu dengan hewan yang lebih kecil seperti kucing dan anjing… Tetapi mengingat tingkat kesadaran mereka, saya rasa mungkin kata tandingan untuk manusia, “nin”, adalah yang paling tepat!

“Jika tidak ada hal yang tidak diharapkan terjadi pada yang lain, seharusnya ada satu untuk setiap elemen.”

Artinya, selain Sol, seharusnya ada juga naga angin dan naga tanah… Kedengarannya tidak bagus; mengingatkan kita pada tikus tanah! Mari kita sebut saja “naga tanah.”

Saya bertanya-tanya apakah mereka berwarna hijau dan kuning?

“Saya ingin bertemu mereka suatu hari nanti.”

“Jika kau beruntung, kau mungkin akan menemukannya. Naga angin tidak pernah tinggal di satu tempat untuk waktu yang lama, jadi aku tidak tahu ke mana mereka berkeliaran sekarang. Sedangkan naga bumi, mereka jarang muncul ke permukaan.”

Mendengar itu membuatku sadar betapa terhormatnya Sol dibandingkan dengan yang lain.

Tapi tahukah Anda, sekarang baru terpikir oleh saya bahwa mungkin Sol hanya menanggapi mantra pemanggilan yang diberikan pada lingkaran sihir itu karena ia menyukainya.

Bahkan jika karena campur tangan Tuhan sehingga makhluk “acak” yang dipilih oleh mantra pemanggilan itu adalah Sol, dia cukup kuat sehingga dia bisa mengabaikan pemanggilan itu jika dia benar-benar menginginkannya.

“Sol, terima kasih sudah datang menemuiku!”

“Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan?”

“Yah, kau bisa saja menonaktifkan lingkaran sihir yang memanggilmu jika kau mau, kan?”

“A… Aku tidak lagi mengingat kejadian seperti itu!”

Apakah dia merasa malu atau hanya tidak ingin menjawab, saya tidak tahu, tetapi, entah mengapa, Sol tiba-tiba mengakhiri hubungan telepati di sana.

Hmph, dia sama sekali tidak jujur ​​dengan perasaannya!

Tetapi itu tidak mengubah kenyataan bahwa memiliki Sol di pihakku membuatku merasa berani.

Kekaisaran Linus, sebagai negara yang dihuni oleh binatang suci air dan tanaman hijau subur, telah memutuskan untuk menghormati kematian naga air dengan lima hari berkabung. Namun, tidak seperti yang biasa saya lihat di Jepang, masa berkabung ini akan menjadi acara besar, yang dirancang untuk mengantar naga air dalam perjalanan mereka kembali ke Dewa Penciptaan.

Seluruh kota kekaisaran ramai dengan suasana pesta, dan patung-patung es naga air dipajang dengan bangga hampir di setiap sudut jalan.

Sebuah patung es naga air yang besar juga didirikan di dalam istana kekaisaran. Saya terkejut mengetahui bahwa patung itu dibuat oleh kaisar yang sudah pensiun itu sendiri. Ternyata kaisar yang sudah pensiun itu telah bertemu langsung dengan naga air itu. Itu hanya terjadi sekali, tetapi kaisar yang sudah pensiun itu tampak sangat puas dengan karyanya, dan menyatakannya sebagai “kemiripan yang sempurna.”

Semua perayaan yang diadakan setelah peristiwa kematian yang menyedihkan itu mungkin tidak lazim, setidaknya menurut standar yang biasa saya lihat di Bumi, tetapi menurut saya itu cukup baik.

Dan saya memahami bahwa pemikiran tentang kematian berbeda di sini karena perbedaan agama. Sama seperti mereka menyebut kematian sebagai “perjalanan pulang untuk bertemu Dewi,” mereka juga memandang kematian sebagai awal perjalanan untuk menerima kehidupan baru. Karena alasan itu, orang-orang berdoa agar perjalanan almarhum selamat dan kehidupan selanjutnya penuh dengan kebahagiaan.

Itulah sebabnya upacara pemakaman di dunia ini berlangsung meriah dan menyenangkan. Ketika seorang raja, kaisar, atau orang berstatus tinggi meninggal, masa berkabung mereka akan menjadi seperti hari libur nasional. Konon, semakin meriah perayaannya, semakin besar pula rasa cinta kepada almarhum.

Namun, meskipun seseorang yang tidak dicintai oleh orang-orang di sekitarnya atau yang telah melakukan kejahatan meninggal, itu tidak berarti semua orang akan menghujat mereka setelah kematian mereka. Sebaliknya, semua orang berdoa agar Dewi menunjukkan belas kasihan kepada mereka. Dipercayai bahwa orang-orang seperti itu telah mengalami penderitaan dalam kehidupan ini yang menyebabkan mereka kehilangan arah, sehingga orang-orang di sekitar mereka berdoa agar mereka dapat menebus dosa-dosa mereka untuk mendapatkan situasi yang lebih bahagia di kehidupan selanjutnya.

Mereka dapat dengan gembira melepas kepergian orang terkasih mereka yang telah meninggal karena mereka percaya bahwa orang tersebut akan memiliki kehidupan lain. Namun, tetap saja sedih. Anda tetap merindukan orang yang telah meninggal. Terlebih lagi jika mereka adalah seseorang yang dekat dengan Anda.

Bahkan sekarang, memikirkan Dee membuat perasaan sedih dan kesepian muncul dalam diriku. Namun, aku tetap percaya bahwa di kehidupan selanjutnya, Dee akan menemukan jalan kembali ke keluarga kami dengan cara apa pun.

Saya yakin semua orang juga merasakan hal yang sama terhadap orang yang mereka cintai yang telah meninggal. Jadi, saya juga harus berusaha sebaik mungkin dan tetap positif selama masa berkabung. Bahkan jika saya tidak pernah bertemu naga air di kehidupan ini, kita mungkin akan bertemu di kehidupan selanjutnya!

Setelah keputusan itu dibuat, tindakan selanjutnya adalah…

“Shinki, Kai, ayo pergi ke taman!”

“…Apa yang akan kau lakukan di luar sana?” tanya Shinki dengan nada skeptis. Jelas dari raut wajahnya bahwa ia telah menyimpulkan, berdasarkan sikapku, bahwa aku mungkin merencanakan sesuatu yang aneh lagi.

Saaaaangat!

“Jangan khawatir tentang itu! Ayo, kita pergi sekarang!”

Aku menyeret mereka berdua dan Spica ke taman, tempat aku memanggil Sache dan Euche.

Selain Spica, semua orang ini dapat memanipulasi air.

Aku menjelaskan misi itu kepada mereka, dan mereka semua setuju—Shinki dengan alis terangkat yang seolah berkata, “Lihat! Aku tahu kau sedang merencanakan sesuatu!” dan Kai dengan syarat aku harus memberinya makan setelahnya.

“Baiklah, ayo kita lakukan!”

Atas isyaratku, semua orang mengeluarkan kekuatan mereka secara sinkron sempurna.

Sebuah bola air raksasa muncul di langit di atas istana kekaisaran, dan semakin membesar saat saya melihatnya.

Kemudian, perlahan-lahan bentuknya berubah. Bentuknya identik dengan patung es di dalam istana kekaisaran, kecuali ukurannya dua kali lebih besar. Agar lebih menonjol, kami memutuskan untuk membuatnya lebih besar dari naga air asli.

Setelah selesai, naga yang seluruhnya terbuat dari air itu “terbang” mengelilingi kota kekaisaran. Ia mengepakkan sayapnya dengan anggun dan anggun, memantulkan sinar matahari seperti jutaan batu permata yang sangat indah.

Pada akhir pertunjukan, naga itu terpecah menjadi titik-titik kecil yang menghujani kota kekaisaran bagai air mata yang lembut.

Hal itu menyebabkan pelangi besar menyelimuti seluruh kota kekaisaran, dan rumor pun menyebar ke seluruh benua bahwa pelangi itu berkilauan dengan cahaya, hampir seolah-olah Sang Dewi telah turun sekali lagi.

Kemudian, Sol akan menertawakan saya karena membuat tampilan yang begitu mencolok.

Saya menjawab bahwa jika ia meninggal semasa hidup saya, saya akan membuat pertunjukan yang lebih hebat lagi untuknya, sebuah ide yang ditolak mentah-mentah olehnya.

Tapi Sol, jika kau kembali menjadi jiwa, tidak ada yang dapat kau lakukan untuk menghentikanku!

Mungkin karena merasakan kesuraman yang menyebar dan yang berusaha sebisa mungkin aku abaikan, Sol mengumumkan bahwa karena dia tidak tega meninggalkan seorang anak yang dicintainya bahkan hingga menyerah pada kematian yang tak terelakkan, rencana kekasihnya harus tetap tidak terpenuhi.

Aku baik-baik saja dengan itu!

“Kalau begitu, kita akan selalu bersama!”