Isekai de Mofumofu Nadenade Suru Tame ni Ganbattemasu LN - Volume 5 Chapter 8

8 – Merasa Sedikit Seperti Rip Van Winkle…

 

“Nona Neema, apakah Anda sudah siap?”

“Ya!”

Hari ini adalah hari yang telah lama saya nanti-nantikan—kami akan melakukan perjalanan observasi yang sangat dinantikan ke Daerah Istimewa Shiana!

Akhirnya, aku dapat mengunjungi semua temanku!

Terlebih lagi, kali ini seluruh keluarga Osphe akan ikut dalam perjalanan observasi—termasuk Mama, Papa, Ralf, dan Karna.

Rasanya seperti kita akan pergi berlibur bersama keluarga! Saya sangat bersemangat!

“Harap bersikap baik, Lady Neema. Itu artinya jangan sampai Anda lengah saat Yang Mulia tidak melihat; Anda mendengar saya?” Paul menjadi sangat protektif sejak penculikan saya.

Seluruh keluargaku akan ada di sana, dan aku tidak akan melakukan hal yang gegabah, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan!

Saya dengan antusias berjanji akan menjadi baik, tetapi Paul masih belum tampak begitu yakin.

Kenapa?! Apakah benar-benar sulit untuk memercayaiku agar tidak mendapat masalah?!

Tampaknya begitu.

Diputuskan bahwa tidak hanya Shinki, tetapi juga Nox, Haku, dan Gratia akan ikut mengawasiku. Oh, dan Koku—yang akhirnya dilepaskan Mama dengan berat hati—secara parasit menghuni tubuhku lagi.

Kalau kalian penasaran, Hai, Charcoal, dan Silver masih berada di dalam tubuh Ralf. Rupanya, mereka merasa nyaman di sana karena mereka semua menolak untuk pergi. “Pasukan slime abu-abu” akan melindungi inang yang tubuhnya mereka huni, jadi kami pikir tidak apa-apa membiarkan mereka apa adanya. Namun, idealnya, saya ingin setidaknya satu dari mereka pindah ke tubuh Karna.

Kami bertemu Louis dan Theo di istana kerajaan dan melakukan perjalanan bersama ke Fauxbe melalui lingkaran teleportasi.

Sekali lagi, kami adalah kelompok besar.

Sebagai perlindungan pribadi, kami membawa empat kepala pelayan dan dua pembantu dari rumah tangga kami.

Anggota brigade ketiga pengawal kerajaan telah ditunjuk sebagai pengawal Louis dan Theo, dan ada seorang pembantu yang akan mengurus perawatan pribadi mereka.

Para anggota pengawal kerajaan mengenakan pakaian biasa, bukan seragam. Saya berasumsi bahwa itu untuk menghindari perhatian, tetapi sikap waspada dan hati-hati mereka dalam mengawasi sekeliling kami langsung menunjukkan bahwa mereka adalah pejuang terlatih.

Dari Fauxbe, kami akan bepergian dengan kereta seperti biasa, tetapi rutenya tampak lebih ramai dari yang saya ingat.

“Tentu saja ada banyak kereta kuda…”

Sederet kereta berjejer di depan satu bangunan tertentu. Kereta itu bukan jenis kereta yang digunakan oleh kaum bangsawan, seperti yang sedang kami tumpangi saat ini; kereta itu adalah kereta berlapis kayu pedesaan.

“Itu depo tempat kereta yang menuju Daerah Istimewa Shiana berangkat,” Papa menjelaskan. Mereka telah mengatur jadwal perjalanan kereta antara Fauxbe dan Daerah Istimewa Shiana. Ketika ini masih belum cukup, serikat pedagang telah mengatur agar petani lokal yang memiliki kereta menawarkan tumpangan di kereta mereka. Tentu saja dengan harga yang wajar.

Seperti yang Anda duga, beberapa pelancong masih memilih berjalan kaki, tetapi karena kereta murah dan nyaman, kebanyakan orang menggunakannya.

Dan bukan hanya Fauxbe; kereta juga melakukan perjalanan sesuai jadwal ke dan dari kota bernama Ricora dan kota Garvance di Provinsi Mieuxga.

Saya terkejut bahwa cukup banyak orang yang berkunjung sehingga memerlukan sistem transportasi yang luas.

Begitu pemandangan di sekitar kami mulai tampak familier, Karna berteriak, “Aku melihatnya!” dan aku pun dengan bersemangat mendekatkan wajahku ke jendela.

Yang mengejutkan saya, ada gerbang besar di depan, dijaga oleh para kesatria. Rupanya, mereka tidak mengonfirmasi identitas orang-orang sebelum mengizinkan mereka masuk; tujuan kehadiran para kesatria itu hanyalah untuk menjaga perdamaian.

Begitu kami melewati gerbang besar, pemandangan yang menanti kami tampak ramai dan semarak. Lebih dari separuh orang berpakaian seperti petualang, dan kios-kios pertokoan berdiri, hampir seperti sebuah festival.

“Ini adalah Daerah Istimewa Shiana. Jaraknya tidak jauh dari Desa Zigg.”

Bangunan utama—penginapan—berada di dekat Gunung Reitimo, dikelilingi oleh sekelompok bangunan kecil yang kukira adalah kantor serikat. Daerah datar yang memanjang dari kaki gunung berisi toko-toko baru dan fasilitas penginapan.

Kereta kami berhenti di depan gedung utama. Kalau dilihat dari dekat, gedung itu benar-benar besar. Pintu masuk depannya saja tampak berukuran setidaknya sepuluh kaki persegi.

Akan tetapi, di sana tidak ada pintu; sebagai gantinya, ada semacam bingkai berhias di tempat yang saya duga merupakan tempat berdirinya pintu.

Dan ada sesuatu yang tertulis di atas pintu masuk.

“A… Sebagai…”

Saya tidak bisa membacanya! Saya pikir ini mungkin Celestian, kan?

“Kata ini diucapkan ‘Asmunlorta’. Artinya ‘titik awal’.”

Astaga! Ini seperti kota tempat Anda memulai permainan peran; tepat setelah tutorial atau adegan pembuka berakhir dan Anda mengendalikan karakter Anda, hal pertama yang harus Anda lakukan sebelum memulai petualangan adalah melengkapi karakter Anda dan meningkatkan keterampilan Anda.

…Apakah seseorang memilih nama ini dengan sengaja? Jangan bilang ada orang lain di sini yang terlahir kembali dari dunia lain dengan semua ingatannya masih utuh?!

“Will yang memilih nama itu, tetapi para petualang lebih suka menyebutnya ‘Gedung Lorta’ sebagai singkatan,” jelas Ralf sambil terkekeh dan mengatakan bahwa nama lengkapnya agak panjang dan sulit diucapkan.

Oh, jadi itu hanya Will…

“Apakah ada makna di balik tidak adanya pintu?” tanya Louis, dan Ralf menjawab lagi.

“Jika kami membuatnya seukuran manusia, banyak manusia binatang harus menunduk untuk melewatinya, jadi kami membuatnya cukup besar untuk menampung siapa saja.”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, aku bisa melihat bagaimana beastperson Feliance akan kesulitan melewati pintu berukuran manusia dengan sayapnya yang besar, dan kepala beastperson Luck dari suku beruang es mungkin akan membentur kusen pintu! Bahkan Shinki sering kali kesulitan melewati pintu berukuran manusia dengan tanduk yang mencuat dari atas kepalanya…

Membayangkannya saja sudah cukup membuat saya tertawa.

“Beberapa orang menyarankan bahwa jika kita memasang pintu pada pintu masuk yang begitu besar, akan agak sulit untuk membukanya, dan orang-orang akan ragu untuk masuk ke dalam, jadi kami memutuskan untuk menciptakan suasana yang ramah dan terbuka dengan tidak memasang pintu.”

Saya benar-benar mengerti! Pintu besar memang tampak menakutkan; pintu itu sangat berat sehingga Anda harus berusaha keras untuk membukanya, dan rasanya seperti Anda menarik banyak perhatian saat melakukannya…

“Tapi bukankah tidak nyaman jika tidak ada pintu saat cuaca dingin?”

“Kalian akan mengerti saat kalian masuk ke dalam,” kata Ralf sambil memberi isyarat agar kami melakukan hal yang sama.

Saat aku melewati pintu masuk, udara di sekelilingku terasa dingin.

“Oh, begitu! Mereka menggunakan Tirai Angin!”

Louis dan Theo tampaknya sama-sama mendapat pencerahan. Aku tidak yakin apa yang mereka bicarakan, tetapi kukira ada semacam mantra yang bekerja.

Jika ragu tentang apa pun terkait sihir, saya tahu kepada siapa harus bertanya!

“Ibu, apa itu Tirai Angin?”

“Itu adalah mantra yang menciptakan tirai angin tipis seperti penghalang untuk mencegah aliran udara dari satu sisi ke sisi lainnya.”

Tirai yang terbuat dari angin? Maksudku, ya, itu sudah jelas dari namanya, tapi…

Saya tidak begitu mengerti, jadi saya mencoba melangkah kembali melalui pintu masuk lagi.

Dimana anginnya?

Aku memiringkan kepalaku ke samping karena bingung karena tidak merasakan sedikit pun angin, yang membuat Mama tertawa. Tawanya sangat anggun, dan ekspresinya lembut, yang berarti dia sedang ingin menuruti kejahilanku yang kekanak-kanakan.

Aku akan berpura-pura tidak memperhatikan Papa yang berdiri di sampingnya, tersenyum lebar sampai-sampai wajahnya tampak cacat!

“Mungkin kau akan mengerti seperti ini,” kata Mama, menggunakan sihirnya untuk menciptakan angin dingin yang menyebabkan kabut putih terbentuk di udara. Saat kabut menyebar, warnanya mulai memudar, tetapi saat mendekati pintu masuk, kabut tiba-tiba bergerak dengan cara yang tidak biasa.

Kabut berhembus mendatar dari kiri ke kanan, lalu segera menghilang seluruhnya.

Saya hanya bisa berasumsi bahwa ini berarti ada angin sepoi-sepoi yang menciptakan aliran udara tidak biasa yang baru saja saya saksikan…

Tetapi, mengapa saya tidak merasakan angin sepoi-sepoi saat saya melangkah masuk?

“Mengapa saya tidak merasakan angin sama sekali?” tanyaku.

“Itu karena kamu mengenakan benda ajaib pengatur suhu yang aku ciptakan.”

Hah?

“Barang ajaib pengatur suhu” mengandung sihir untuk menghalangi sensasi tidak menyenangkan dari cuaca panas dan dingin. Sebelumnya saya pernah menggunakan satu yang berbentuk jepit rambut, tetapi jepit yang saya pakai di rambut saya terbuat dari sisik naga dan bukan barang ajaib.

Selain itu, aku juga dilengkapi dengan “perlengkapan” berikut: kalung yang kuterima dari raja, gelang yang kuterima dari Will, dan ransel kelinci yang berisi belati yang kuterima dari Kakek Gouche.

Oh! Itu pasti aksesori yang mereka pasang di telinga tas ransel kelinci itu!

Kelihatannya seperti cincin emas biasa, tetapi terlalu kecil untuk saya pakai sebagai gelang. Saat itu, saya heran mereka bersusah payah membuat aksesori semewah itu hanya untuk tas ransel saya.

Tidak pernah terlintas sedikit pun di pikiranku bahwa itu sebenarnya adalah benda ajaib…

“Cincin di telinga anak kecil ini adalah benda ajaib?” tanyaku.

“Benar sekali; aku merancang konstruksinya sebagai benda ajaib, tetapi desain dan bentuknya adalah hasil karya Olive. Tampaknya benda itu bahkan menangkal efek mantra Tirai Angin.”

Berarti benda ajaib ciptaan Mama lebih kuat daripada mantra di pintu masuk ya?

Aku tanya kenapa mereka memilih menaruhnya di ransel kelinci dan bukan di aku, dan Mama menjelaskan bahwa benda ajaib itu menggunakan kekuatan bola naga sebagai sumber energi, jadi selama aku tidak melepasnya, efeknya akan terus berlanjut dan tidak perlu lagi menyihir benda ajaib itu.

Daripada menjadikannya aksesori yang mungkin tidak cocok dengan pakaian yang saya kenakan, mereka pikir akan lebih mudah untuk menempelkannya pada tas ransel kelinci yang saya bawa ke mana-mana.

Apakah boleh menggunakan kekuatan Sol seperti ini tanpa bertanya? Nanti aku akan tanyakan padanya, supaya aman.

Ah!!

Sementara aku teralihkan oleh pembicaraan dengan Mama, Louis dan Theo sudah pergi meninggalkan Ralf, meninggalkan kami!

Saya bergegas menyusul mereka dan segera melihat beberapa wajah yang familiar di belakang meja registrasi.

“Healran! Nona Belle!” Aku berlari ke arah mereka, dan Healran dan Nona Belle berjongkok sejajar denganku.

“Lady Neema, saya sangat gembira mendengar bahwa Anda sudah pulih sepenuhnya,” kata Healran, kata-katanya formal tetapi nadanya tulus.

“Kami sangat khawatir padamu!” teriak Nona Belle.

Healran memperlihatkan senyum yang belum pernah kulihat sebelumnya, sedangkan Nona Belle tampak seperti akan menangis kapan saja.

“Maafkan aku karena membuat kalian berdua khawatir. Tapi aku sudah lebih baik sekarang!” kataku tegas, mencoba meyakinkan mereka bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan lagi.

Setelah reuni emosional saya dengan Healran dan Nona Belle, Papa memperkenalkan mereka kepada Louis dan Theo.

“Ini adalah manajer situs Daerah Khusus Shiana, Healran Dewitt. Di sampingnya ada asistennya, Ariabelle Tellouse.”

Wah, Healran memiliki jabatan yang mengesankan!

Saya bertanya kepada Ralf tentang hal itu dengan berbisik, dan dia menjelaskan bahwa Healran pada dasarnya telah ditugaskan untuk menjalankan Proyek Shiana. Bisa dibilang dia adalah manajer umum, dan Papa adalah CEO.

Saya juga mengetahui bahwa satu-satunya orang yang dipekerjakan langsung oleh keluarga Osphe adalah Healran, Miss Belle, dan penyembuh elf Vel. Badan usaha Project Shiana mempekerjakan staf lainnya, jadi mereka bekerja untuk perusahaan dan bukan untuk keluarga kami secara langsung.

Aku memilih menyerahkan semua rincian rumit itu kepada Papa, jadi aku tidak berhak mengomentarinya sekarang.

Tepat saat aku mengira bahwa Healran dan Nona Belle bergabung dengan kelompok kami dan membuat jumlah mereka menjadi semakin tak terkendali, para pelayan bubar, mungkin untuk mengerjakan tugas lain.

Meski begitu, kelompok kami tetap sangat menarik perhatian.

Begitu kami memasuki restoran, obrolan ramai di dalam terhenti dan semua pengunjung terdiam sejenak sebelum melanjutkan obrolan mereka dengan intensitas dan volume dua kali lipat lebih keras.

Restoran itu lebih menyerupai tempat jajan di pusat perbelanjaan daripada restoran yang menyediakan tempat duduk, dan aroma lezat yang saling bersaing memenuhi udara.

“Di sini pasti ramai sekali,” kata Louis.

“Restoran ini memungkinkan para petualang untuk makan di sini meskipun mereka tidak menginap di penginapan, dan harga makanannya cukup terjangkau.”

Healran menjelaskan sistem restoran secara rinci, dan Louis mendengarkan dengan penuh perhatian.

Oh! Ada manusia binatang kelinci! Aku penasaran apakah dia yang lebih tua dari dua saudari suku kelinci agung yang kita temui di wawancara staf?

Oh! Dan ada manusia binatang yang kupikir punya telinga kucing!

Nona Belle nampaknya menyadari aku gelisah saat melihat manusia binatang itu karena dia menawarkan diri untuk mengenalkan mereka kepadaku nanti.

Saya menantikannya!

Setelah restoran, kami mengunjungi beberapa kamar tamu yang tidak berpenghuni, ruang rekreasi, dan terakhir, pemandian umum. Pemandian umum tersebut ditutup sementara untuk digunakan sehingga kami dapat menjelajahinya.

Saat kami memasuki pemandian umum, kegembiraan Louis mencapai puncaknya hingga hampir ke tingkat yang aneh.

“Jadi, ini adalah ‘pemandian air panas’ yang sering kudengar! Sungguh luar biasa!”

Louis, saya yakin di negara Anda juga ada bak mandi besar…

Tetapi tampaknya Louis telah lama memendam impian untuk mandi bersama orang lain.

“Aku tidak bisa membayangkan hal yang lebih hebat daripada berkeringat bersama teman-temanmu, memuji bentuk tubuh masing-masing, berbagi rahasia yang mungkin tidak berani kamu ungkapkan di luar air hangat yang menggoda itu, dan mempererat ikatan persahabatan!” Louis berseru penuh semangat.

Dia benar-benar orang yang aneh…

Semua orang kesulitan untuk menjawabnya…

“Paman, harap tenang,” tegur Theo, menyadarkan Louis.

Tampak malu dengan ledakan semangatnya yang berlebihan, Louis segera bertanya tentang cara kerja pancuran dan bagaimana teras digunakan.

“Paman menjadi terpesona dengan kebiasaan mandi umum sejak dia mengikuti tur ludan.”

Ludan—Saya ingat mempelajarinya dalam pelajaran saya!

Ludan adalah pemandian umum sederhana untuk masyarakat umum.

Pemandian umum cukup umum di Kekaisaran Linus. Pemandian umum awalnya dibangun sebagai bagian dari proyek pemerintah yang sudah lama, tetapi popularitasnya berkembang pesat hingga menjadi bagian penting dari kehidupan sehari-hari rakyat jelata saat ini.

Kebiasaan mandi di tempat umum juga sudah ada di beberapa daerah di negara kita, tetapi karena mandi di rumah lebih menonjol dalam budaya kita, bahkan rumah-rumah rakyat jelata biasanya memiliki semacam bak mandi. Itu juga bisa jadi karena ada banyak daerah dengan iklim dingin.

Di Kekaisaran Linus, ludan adalah tempat untuk berinteraksi dan berkomunikasi dengan tetangga.

Di istana kekaisaran, terdapat fasilitas pemandian serupa untuk para pelayan, tempat segala jenis informasi—rumor, kebenaran, dan pengamatan terhadap tren terkini—dipertukarkan.

Saya kira, dibandingkan dengan pemandian umum di Bumi, ludan lebih mirip thermae Romawi kuno daripada sento Jepang.

Theo juga memberi tahu saya bahwa profesional yang bertugas mengendalikan panasnya air mandi mendapat gaji tinggi.

“Apakah di rumah besar kita juga begitu?” tanyaku penasaran.

“Ya. Di istana Osphe, jika seorang pelayan memiliki keterampilan untuk mengendalikan suhu air, mereka akan menerima kenaikan gaji,” jawab kepala pelayan pribadi Papa, Aurphan.

Pelayan pribadi Mama, Feio, dan pelayan pribadi Ralf, Josh, sedang sibuk di tempat lain. Aku menduga mereka mungkin sedang mempersiapkan kamar-kamar kami di kantor operasi yang pada dasarnya juga berfungsi sebagai rumah liburan pribadi keluarga Osphe. Kedua pelayan itu juga sedang pergi.

“Theo! Kemarilah dan lihat ke sini!” Louis kembali gelisah karena sesuatu.

Ada apa kali ini?

Di teras, ada meja, kursi, dan kursi santai untuk berbaring.

Area ini dimaksudkan sebagai tempat bersantai dan nongkrong sambil menyegarkan diri setelah berendam di air panas. Atap teras dapat dibuka atau ditutup tergantung pada cuaca.

Atas permintaan saya, mereka juga membangun bak mandi kaki di sini. Sekilas tampak seperti parit drainase, tetapi ada saluran pembuangan dengan sumbat yang dapat Anda masukkan sebelum mengisi baskom dengan air. Tidak ada keran untuk bak mandi ini, jadi Anda harus menyendok air dengan tangan menggunakan ember, tetapi bak mandi kaki itu berukuran kecil yang hanya dapat menampung hingga tiga orang sekaligus, jadi tidak butuh waktu lama untuk mengisinya.

Mandi kaki inilah yang membuat Louis begitu bersemangat.

“Rasanya sangat menyenangkan!”

“…Aku ingin satu di kantorku,” Theo setuju.

“Itu ide yang bagus. Aku yakin aku bisa menyelesaikan lebih banyak pekerjaan!”

Duduk dengan kaki terendam dalam bak kaki, keduanya terlibat dalam percakapan yang hampir keterlaluan.

Bak mandi kaki di kantor?! Saya hanya bisa membayangkan hal itu menghalangi pekerjaan apa pun yang harus diselesaikan!

Setelah mereka selesai mandi kaki, kami berkumpul kembali di ruang pertemuan tempat makan siang disajikan. Saya terkejut karena makanan yang mereka bawa sama mewahnya dengan makanan yang disajikan di istana kerajaan.

Rupanya, ada bangunan di dekat situ yang seperti aula resepsi tamu negara yang dikelola oleh keluarga kami, dan koki di sana—yang pernah belajar di istana kerajaan—telah mengirimkan hidangan yang sudah disiapkan menggunakan sihir teleportasi.

Theo, bagaimanapun, tampak kecewa. Ia mengatakan bahwa ia sudah tidak sabar untuk makan di restoran itu.

Setelah makan siang, kami menuju Gunung Reitimo.

Bangunan yang menjadi tempat lingkaran teleportasi itu sangat kokoh. Para ksatria juga ditempatkan di sana untuk menjaga keamanan.

Kami harus berpencar menjadi beberapa kelompok kecil untuk berteleportasi kali ini, tetapi hari ini, bukan salah satu peneliti dari Pusat Penelitian Sihir Kerajaan yang menyesuaikan pengaturan sehingga kami semua berteleportasi ke lokasi yang sama; melainkan seorang peneliti dari pusat penelitian swasta milik keluarga Osphe yang didirikan Karna.

Beberapa peneliti ditempatkan di sini untuk mengurus pemeliharaan regulasi dan memecahkan masalah apa pun yang mungkin timbul. Pusat penelitian sebenarnya berada di wilayah provinsi kami yang paling dekat dengan kota kerajaan.

Banyak yang berubah, itu sudah pasti!

Kami berteleportasi ke Gunung Reitimo, di sana kami menerima sambutan hangat—dari para slime.

“Ukyu!”

“Kurang ajar!”

“Nyan!”

“Siang!”

Sungguh paduan suara yang penuh energi! Siapa di antara kalian yang berteriak “nyan” seperti suara kucing dalam bahasa Jepang?!

Para pengawal kerajaan yang mendampingi kami sebagai keamanan bereaksi terhadap potensi ancaman yang ditimbulkan oleh lendir-lendir energik tersebut, mendorong saya untuk bertindak dalam upaya menenangkan mereka.

“Apa yang kalian lakukan di luar gua?”

“Roo, roo!”  jawab si slime yang kuyakin adalah Kohaku berdasarkan warnanya.

Setelah memberitahuku bahwa ibunya juga ada di sana, Kohaku melihat sekelilingnya dan, tampaknya menemukan apa yang dicarinya, melompat ke arah itu.

Itu baru saja terlintas di pikiranku, tapi… Kohaku jauh lebih besar daripada slime lainnya, bukan?

Slime bayi yang lain ukurannya sekitar setengah ukuran Haku, sedangkan hanya Kohaku yang, karena suatu alasan, menjadi lebih besar dari Haku.

Kohaku terus menangis, “Roo, roo!” seakan memohon seseorang untuk memberinya makan. Sebagai tanggapan, bayi-bayi slime lainnya mulai mengeluh, “Tidak adil!”

Aku melihat lebih dekat, mencoba menentukan siapa yang diminta Kohaku untuk makan, dan menyadari bahwa dia berbicara kepada Healran. Pada saat itu, Kohaku melompat-lompat di atas kepala Healran.

“Healran, jangan bilang kau telah memberi Kohaku sihir?” tanyaku.

“Maafkan aku. Entah mengapa, ia menjadi sangat dekat denganku. Satu-satunya cara agar ia meninggalkanku adalah dengan memberinya sihir…”

“Kohaku! Buruk!”

Aku memarahi Kohaku sekeras yang kubisa, dan tampaknya ia mengerti bahwa ia dalam masalah karena ia mengeluarkan teriakan memilukan, “Rooooo!”

“Saya tahu mereka memakan sihir tetapi tidak menyadari bahwa itu mempercepat pertumbuhan mereka. Mungkin ada korelasi antara memakan sihir dan mengembangkan kemampuan untuk meniadakan serangan sihir?” Mama menduga.

Wah, sekarang kita sudah mengaktifkan tombol “peneliti” Mama! Belum lagi, Theo juga ikut terlibat!

Masih tanpa ekspresi sama sekali, Theo meminta Mama menjelaskan kepadanya lebih rinci.

Saya tidak mengerti cara kerja jantung Theo!

Pada saat itu, semua bayi slime telah bergabung, teriakan mereka meminta makanan membentuk paduan suara yang sangat keras, membuatku tidak punya pilihan selain meminta semua pengguna sihir di tengah-tengah kami untuk menjadi sukarelawan.

Louis dan Theo sama-sama bertanya dengan penuh semangat, “Bisakah kami membantu juga?” Jadi, saya pun dengan senang hati menerima bantuan mereka.

“Semua slime berbaris dalam kelompok berdasarkan atribut sihir yang ingin kamu makan!” perintahku, dan para slime langsung bereaksi, mengorganisasi diri mereka dalam barisan yang teratur.

Garis-garis tersebut dibagi berdasarkan warna, sehingga membentuk semacam pelangi, yang menurut Louis “Indah sekali!”

Aku tidak punya sihir untuk memberi makan para slime, jadi aku bermain dengan Shizuku sambil menunggu yang lain selesai.

“Shizuku! Kamu di mana?”

“Pew! Pew, pew, pew!”

Sebuah bola besar yang bergoyang muncul di hadapanku.

Shizuku, tubuhmu jadi lebih besar sejak terakhir kali aku melihatmu!

“Shizuku!”

Aku memeluk Shizuku sekuat tenaga. Rasanya seperti tenggelam dalam kasur paling empuk dan mewah di seluruh dunia.

Ya ampun…

Saya hanya bisa membayangkan betapa menakjubkannya jika tersedot ke dalam Shizuku dan tidur siang di sana!

Masih dalam dekapanku, Shizuku menuruti perintahku dan mengubah bentuknya menjadi seperti kursi berbentuk telur.

Wah! Ini bahkan lebih baik…!

Saya duduk di kursi Shizuku, terkagum-kagum bagaimana kursi itu tampaknya menyesuaikan bentuk dengan sempurna pada bokong, pinggul, dan punggung saya.

“Pew, pew, peeew!”

Apa itu? Kamu melahirkan anak-anak lain saat aku sedang tidur?! Jadi itu sebabnya ada begitu banyak dari mereka! Kupikir jumlahnya lebih banyak dari yang kuingat…

“Meong! Meong-meong!”

Ketika saya benar-benar kelelahan dan bersantai di kursi Shizuku, Haku tiba-tiba melompat mendekat dan mulai meminta sesuatu dari Shizuku.

“Bangku gereja!”

Shizuku setuju, dan Haku tiba-tiba… Melompat langsung ke tubuh Shizuku!

“Haku?!”

“Pew, peeew, pew-pew!”

Hah? Apa maksudmu dengan “Ini diperlukan agar bisa berevolusi”?!

Saya memegang kepala saya erat-erat melihat biologi slime yang misterius.

Rupanya, induk slime dapat bereproduksi sepanjang tahun selama mereka berada di lingkungan yang aman dan stabil.

Namun, setiap slime yang memiliki kekuatan untuk bereproduksi hanya akan melahirkan satu keturunan dengan kekuatan yang sama. Bagi Shizuku, Haku adalah keturunan itu, dan dalam kondisi normal, keturunan itu tidak akan pernah pergi jauh dari induknya.

Saya terkejut mengetahui bahwa bayi-bayi pertama yang lahir di gua itu telah mencapai kedewasaan dan mandiri.

Shizuku melaporkan bahwa Haku juga berkembang lebih cepat dari yang diharapkan.

Apakah karena mereka semua punya nama?

Seperti yang dijelaskan Shizuku, agar keturunan yang memiliki potensi bereproduksi agar bisa menjadi induk slime, ia perlu berevolusi tiga kali, dan ini adalah evolusi kedua Haku.

Aku bertanya mengapa ia harus masuk ke dalam tubuh Shizuku agar bisa berevolusi, tapi satu-satunya jawaban yang kudapat hanyalah jawaban acuh tak acuh, “Siapa tahu?”

Misteri terbesar di dunia lain yang aneh ini sebenarnya adalah biologi slime…