Isekai de Mofumofu Nadenade Suru Tame ni Ganbattemasu LN - Volume 5 Chapter 11

11 – Waktu Mengubah Orang

 

Kekusutan emosi saya yang rumit akhirnya mereda setelah mandi yang menyegarkan. Fasilitas mandi di gedung kantor-operasi-dan-tempat tinggal pribadi juga menggunakan air dari sumber air panas alami. Bermain dengan saudara perempuan saya di bak mandi mungkin juga telah memperbaiki suasana hati saya.

Oh, tapi ini rahasia kalau kami bercanda saat kami seharusnya mandi! Jangan beri tahu Mama! Kami bahkan mungkin telah melakukan sesuatu yang sedikit berbahaya, jadi kami dijamin akan dimarahi Mama habis-habisan kalau dia tahu!

Jadi ini harus tetap menjadi rahasia apa pun yang terjadi!

“Nona Karna, saya yakin Yang Mulia pernah memberi tahu Anda sebelumnya bahwa penggunaan sihir dilarang di pemandian…”

Oh, sial… Paul entah bagaimana mengetahuinya! Bagaimana dia tahu?

“Airnya terlalu panas untuk Neema, jadi aku hanya mendinginkannya sedikit, itu saja!” kata Karna sambil tersenyum mencurigakan namun polos.

“…Ya, sudah cukup. Pastikan hal ini tidak terjadi lagi,” Paul memperingatkan dengan tegas, tetapi Karna tampak tidak terpengaruh. Dia bertekad untuk menciptakan benda ajaib yang dapat digunakan sebagai mainan mandi.

Karna, aku baik-baik saja dengan mainan mandi biasa yang tidak mengandung sihir! Tapi… Tugasku sebagai adik perempuan adalah mendukung aspirasinya.

Ya, itu dia!

Malam harinya, aku tidur sekamar dengan adikku, dan kami berbincang penuh semangat tentang benda ajaib apa yang akan kubuat hingga aku pun tertidur.

Saya sudah menerapkan jadwal tidur yang sehat sejak dini—yang pasti membuat orang tua saya lega—dan kini ungkapan “tidur pagi, bangun pagi” sudah begitu mengakar dalam diri saya sehingga saya tidak bisa begadang bahkan jika saya mencobanya.

Ketika Karna membangunkan saya keesokan paginya, hal pertama yang terlintas di benak saya adalah sarapan! Namun, saya terpaksa menunda rencana tersebut untuk sementara.

Theo tampak sangat kecewa karena tidak bisa makan di restoran di dalam Asmunlorta sehari sebelumnya sehingga diputuskan kami semua akan bertemu di sana untuk sarapan pagi ini.

…Tapi aku lapar! Aku ingin makan sekarang !

Perutku keroncongan sekali, jadi aku mohon pada Paul untuk membawakanku camilan kecil untuk menahan rasa lapar.

“Woo-hoo! Buah palas!”

Saya tidak dapat menahan rasa gembira saat melihat roti lapis yang dibawakannya untuk saya, yang diisi dengan buah-buahan kesukaan saya. Saya langsung menggigitnya dan terkejut karena rasanya sama persis dengan roti lapis buah yang biasa saya makan di rumah.

“Rasanya seperti di rumah! Mmm, sangat lezat!” teriakku kegirangan.

“Terima kasih,” jawab Paul sambil tersenyum kecut.

Berarti Paulus yang membuat ini?

“Kau membuatnya sendiri, Paul?” tanyaku.

Paul mengangguk mengiyakan, dan Karna terkekeh.

“Para pelayan kami benar-benar berbakat,” katanya. “Para pelayan pribadi telah menghafal kesukaan anak buah mereka, bahkan hingga makanan favorit mereka.”

Menurut Karna, ketika seorang kepala pelayan ditunjuk untuk melayani anggota keluarga tertentu secara khusus, hal pertama yang mereka pelajari adalah cara menyiapkan makanan kesukaan orang tersebut. Mereka akan meminta koki untuk mengajari mereka cara membuat setiap hidangan, lalu berlatih hingga mereka dapat meniru rasa hidangan tersebut dengan sempurna.

Karena alasan ini, Paul juga menguasai hidangan mirip bruschetta yang menggunakan sayuran menyerupai tomat.

…Wah, aku kangen makanan kampung! Sekarang, aku mau banget makan steak hand-pie yang jadi spesialisasi koki! Nggak nyangka, aku mimpi daging sambil makan sandwich buah. Entah kenapa, pikiran kayak gini nggak baik buat pencernaanku, jadi mendingan aku berhenti sekarang selagi aku bisa!

🐕🐅🐕

SAAT kami tiba di Asmunlorta, Louis dan Theo sudah ada di sana menunggu kami.

Aku langsung mengenali mereka dari aura elit yang mereka pancarkan, tetapi para pengawal kerajaan yang menemani mereka sebagai pengawal membaur dengan para petualang. Mereka mengenakan pakaian santai seperti hari sebelumnya, tetapi anehnya, ketegangan yang sebelumnya membuat mereka ketahuan telah menghilang. Aku bertanya-tanya bagaimana mereka tiba-tiba menjadi begitu pandai menyembunyikannya.

Healran dan Miss Belle telah memesan satu sudut restoran untuk kami, jadi kami langsung duduk begitu sampai. Saya langsung melihat-lihat menu, tetapi kecewa karena menu itu hanya mencantumkan nama hidangan dan harganya.

Hm, tentu saja ada ruang untuk perbaikan di sini!

Toko permen yang kami kunjungi di kota kerajaan berisi deskripsi setiap item dan bahkan ilustrasi item yang paling populer.

“Tentu saja ada banyak pilihan,” kata Louis, tampak sedikit kewalahan dengan banyaknya pilihan.

Mama dan Karna sama-sama menyantap sup sarapan ringan yang terbuat dari berbagai sayuran dan sejenis hidangan laut yang direbus.

Papa memilih “gardola apa-apaan”—sejenis hidangan ikan.

Sedangkan saya sendiri tidak begitu mengenal nama-nama sebagian besar makanan di menu dan tidak dapat memutuskan apa yang akan dipesan. Karena tidak ada cara lain, saya dengan berat hati meminta Paul untuk menjelaskan setiap makanan kepada saya.

Ya, memiliki terlalu banyak pilihan juga bisa menjadi masalah! Mereka harus mempersempitnya sedikit, mungkin dengan membagi pilihan saat ini menjadi menu terpisah untuk “sarapan” dan “makan siang.”

Akhirnya, saya mendapat satu set sashimi yang dilengkapi dengan sup dan nasi campur.

Kalau dipikir-pikir, saya sudah makan “biji-bijian campur” berkali-kali, tetapi saya belum pernah melihat orang yang makan nasi putih biasa di dunia ini. Oh, meskipun makan nasi putih bukan bagian dari budaya di sini, makanannya tetap lezat, jadi saya rasa itu tidak masalah!

Setelah semua orang memutuskan pesanan mereka, Healran memanggil seorang pelayan.

Saya sangat gembira karena pelayan yang bergegas menuju meja kami adalah seorang manusia binatang dengan telinga kucing!

“Bolehkah saya menerima pesanan Anda?”

Satu per satu, kami sampaikan pesanan kami kepada wanita muda bertelinga kucing itu, yang tersenyum lebar saat menuliskan setiap item. Sesekali, salah satu telinganya bergerak ke samping, dan saya merasa dia mendengarkan sedikit demi sedikit percakapan dari meja-meja di sekitarnya.

Aku yakin tidak masalah selama waktu sepi, tapi saat ramai di malam hari, terutama saat orang-orang mabuk dan gaduh, kebisingan itu pasti mengganggu telinga para beastpeople.

“Permisi, nona… Bulu Anda sangat indah! Anda berasal dari suku mana?” tanya saya.

Bulunya berwarna emas gelap seperti rambutnya. Panjangnya rambut di ekornya membuatku berpikir dia pasti anggota suku berambut panjang.

“Terima kasih banyak! Saya dari suku harimau kecil.”

Suku harimau kecil merupakan suku paling ikonik dari manusia binatang berjenis kucing. Nenek moyang hewan spesifik dari spesies mereka tidak jelas, tetapi diperkirakan itu mungkin sejenis ekor kaki berukuran sedang. Ada juga “suku harimau besar” yang diyakini merupakan keturunan macan kumbang gandum berukuran besar.

Akan tetapi, terjadi begitu banyak perkawinan silang antara suku harimau kecil dan jenis-jenis manusia binatang lainnya sehingga hampir tidak ada lagi manusia binatang harimau kecil yang “berdarah murni”.

Di antara sekian banyak hewan yang beragam di dunia ini, tidak ada singa atau harimau. Hal yang paling mirip dengan spesies duniawi ini adalah binatang suci singa dan harimau. Fakta bahwa nama mereka telah dimasukkan ke dalam nama suku beastperson mungkin hanya karena faktor keren.

Sambil menunggu makanan datang, saya memberi tahu Healran tentang beberapa hal yang menurut saya perlu ditingkatkan. Saran pertama saya adalah menata ulang menu agar lebih mudah dipahami dan menambahkan ilustrasi. Selanjutnya, saya sarankan untuk menyederhanakan menu dan membaginya menjadi “menu sarapan” dan “menu makan siang”.

Saya juga menyarankan untuk menerapkan beberapa jenis benda ajaib yang mirip dengan tombol panggil untuk membantu para pelayan. Mereka dapat memberi nomor pada meja sehingga saat tombol panggil ditekan, nomor meja akan ditampilkan, seperti di restoran keluarga di Jepang. Namun, saya tidak yakin apakah hal itu dapat dibuat ulang menggunakan benda ajaib atau tidak.

“Hmm, kudengar ada kalanya di malam hari saat orang-orang yang memanggil pelayan kesulitan untuk menarik perhatian mereka…” kata Healran, menyebutkan bahwa manusia binatang, dengan pendengaran mereka yang tajam, biasanya tidak mengalami kesulitan, tetapi lebih sulit bagi pelayan manusia.

“Aku pikir telinga sensitif manusia binatang pasti sakit jika suasana menjadi sangat berisik,” kataku.

“Hmm, tapi kupikir akan sulit untuk menghubungkan beberapa benda ajaib yang tersebar di area yang luas,” spesialis benda ajaib kami, Mama, menjelaskan dengan ragu.

Oh… Bagaimana mereka melakukannya di Jepang? Apakah menggunakan gelombang radio atau Bluetooth atau semacamnya? Saya tidak tahu banyak tentang teknologi…

Jika yang mereka butuhkan adalah cara untuk mengirim dan menerima sinyal…

“Bisakah kau menggunakan sihir teleportasi?” tanyaku.

Mereka dapat memasang salah satu lingkaran sihir “satu arah yang berkesinambungan” tersebut di setiap meja dan menghubungkan semuanya ke satu lingkaran sihir baik di dapur atau di suatu tempat yang tinggi di dinding, meniru sistem tombol panggilan.

“Itu mungkin saja, tapi saat ini belum ada teknologi yang bisa memperkecil lingkaran sihir itu.”

Lingkaran teleportasi terkecil yang pernah ada adalah yang digunakan untuk mengirim surat, yang lebarnya sekitar satu kaki.

Itu pasti akan memakan banyak tempat di meja!

“…Hanya ada satu orang yang bisa kupikirkan yang mungkin bisa menyelesaikan masalah ini, tapi sejujurnya, aku lebih memilih untuk tidak melibatkannya,” kata Mama.

Seseorang yang menurut Mama sangat tidak ingin diajak bekerja sama pastilah orang yang sangat berkarakter… Jika mereka bisa melakukan ini, mungkin ini akan sepadan.

Tapi kalau Mama bilang itu tidak mungkin, kurasa kita harus cari cara lain.

“Cerulia, mungkinkah yang kau maksud adalah Marquis Reyus Bielisov?” tanya Papa.

Mama membuat wajah masam yang tidak seperti biasanya saat mendengar nama yang asing bagiku itu keluar dari mulut Papa.

Hanya sesaat, begitu cepat berlalu, sehingga aku yakin hanya keluarga yang duduk paling dekat dengannya yang akan menyadarinya, tetapi ekspresi itu memberitahuku dengan jelas bahwa Mama membenci orang ini atau dia sangat eksentrik.

Saya penasaran yang mana itu.

“Yang Anda maksud dengan ‘Marquis Bielisov’ adalah…” Ralf mulai berbicara, lalu terdiam, memberi saya kesan bahwa dia mengenal orang itu tetapi kesulitan menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkannya.

“Kita putuskan saja nanti apa yang harus kita lakukan,” sela Mama dengan tegas, tidak membiarkan Ralf sempat menyelesaikan kalimatnya.

Tepat pada saat itu, makanan kami pun disajikan, dengan mudahnya menghilangkan suasana tegang, dan kami semua mulai menyantap sarapan kami.

Agak lucu melihat bagaimana reaksi para elit di kelompok kami saat melihat set sashimi saya—banyak dari mereka bahkan tidak pernah terpikir bahwa ikan dapat dimakan mentah.

Reaksi Papa yang kebingungan adalah yang paling lucu. Dia bertanya dengan tidak percaya apakah dapur lupa memasak makananku dan bahkan menawarkan untuk memanggangnya dengan sihir apinya.

Papa, kalau dipanggang , abunya pun nggak akan tersisa!

Saya menjelaskan bahwa ikan yang baru ditangkap dapat dimakan mentah, tetapi yang lain tetap tidak yakin.

Hmm, sepertinya demonstrasi perlu dilakukan!

Saya memilih sepotong ikan tuna berlemak dan mencelupkannya ke dalam saus sauda. Melihat saus sauda menetes menggoda dari permukaan ikan yang bercorak marmer indah saja sudah cukup membuat mulut saya berair.

Kelihatannya lezat sekali!

“Ayah, katakan ‘Ah’!”

Aku menyodorkan sashimi, dan dengan seringai enggan, Papa menerimanya.

Aku tahu Papa tidak akan menolakku jika aku menyuruhnya untuk “mengatakan ‘ah'”!

“Oh, sebenarnya cukup bagus.”

Rupanya begitu enaknya , bahkan Papa pun tak dapat menolaknya.

“Benar kan?!” Saya setuju dengan penuh semangat.

Louis nampaknya ingin mencoba sashimi juga, jadi saya menawarinya sepotong yang tampak seperti ikan kakap laut.

“Ini lezat sekali! Aku belum pernah mencicipi yang seperti ini sebelumnya!” serunya.

Saya kira tidak!

Di dunia ini, hanya rakyat jelata di desa nelayan seperti ini yang makan sashimi. Para bangsawan biasanya tidak memiliki kesempatan untuk mencobanya.

Louis begitu terpikat dengan sashimi itu sehingga ia memesan satu porsi dan memaksa Theo untuk mencobanya juga. Sementara itu, Theo diam-diam memakan sashimi itu, tanpa ekspresi seperti biasanya.

Ayolah, Theo, kamu seharusnya memberikan komentar!

🐕🐅🐕

KETIKA akhirnya sarapan kami yang meriah dan menghibur berakhir, agenda berikutnya adalah tur ke setiap kantor cabang serikat.

Kantor cabang pertama yang kami kunjungi adalah kantor serikat pedagang.

Lantai pertama adalah toko yang menjual suvenir dan ramai dengan pelanggan.

Saya mengintip ke salah satu sudut toko yang dipenuhi pelanggan wanita dan melihat pajangan aksesoris yang terbuat dari kacang-kacangan dan bunga, yang saya curigai dibuat oleh Keluarga Penenun dan Keluarga Perajut.

Saya terkejut melihat wajah yang familiar di antara staf yang melayani pelanggan di toko.

“Kakak perempuan!”

Aku tidak tahu namanya, tetapi dia adalah saudara perempuan beastperson suku kelinci yang lebih tua yang kutemui pada wawancara staf.

“Nona Nefertima?!”

Telinganya yang besar berdiri tegak! Lucu sekali!

“Saya dengar kamu sakit! Apakah keadaanmu sudah membaik sekarang?”

“Ya, saya sudah pulih sepenuhnya!”

“Begitu ya. Kakakku juga akan senang mendengarnya. Apa kau keberatan menunggu di sini sebentar?”

Aku mengangguk, dan kakak perempuan itu pun bergegas pergi.

Louis memandang sekeliling toko, tampak sangat terpesona.

Theo sedang memegang ikan kering.

Apakah dia berencana membeli itu?

Sesaat kemudian, sang kakak kembali, kali ini ditemani seorang lainnya.

Aku akan mengenali telinga jingga yang terkulai itu di mana saja… Itu adik perempuannya, Racul!

“Saya sangat senang bertemu Anda lagi, Lady Nefertima,” kata Racul. Wajahnya tampak sangat berbeda dari terakhir kali kami bertemu. Wajahnya berseri-seri karena kebahagiaan, membuatnya tampak lebih manis dari sebelumnya.

“Apakah kamu juga dipekerjakan oleh serikat pedagang, Racul?” tanyaku.

“Ya. Ketua serikat mendatangi saya, mengatakan mereka selalu membutuhkan seseorang untuk menyimpan buku-buku dan melakukan pekerjaan lain di balik layar.”

Hmph! Aku jadi melirik mereka berdua!

Namun, mengingat pekerjaan mereka sebelumnya sebagai pengelola restoran di Icoux dan pengalaman Racul dalam bidang akuntansi dan manajemen stok, saya rasa serikat pedagang adalah pilihan yang tepat. Dan saya rasa ini menunjukkan bahwa ketua serikat pedagang adalah penilai karakter yang cerdas.

“Ngomong-ngomong, maukah kamu menerima hadiahku, seperti yang kita janjikan?” tanya Racul malu-malu.

Oh, benar. Kami sepakat bahwa lain kali kami bertemu, dia akan memberiku sesuatu sebagai ganti pita yang kuberikan padanya.

Aku menjawab bahwa aku akan senang sekali, dan Racul memberiku sapu tangan. Sapu tangan itu berwarna biru tua dengan pola bintang-bintang kecil yang disulam di seluruh permukaannya, dan di salah satu sudutnya terdapat siluet seekor kelinci bertelinga terkulai, sedang menatap bintang-bintang.

“Lucu sekali! Aku akan menghargainya!” seruku.

Kelinci bertelinga terkulai disulam dengan benang merah, jadi kemungkinan besar melambangkan bola naga yang saat ini menjadi ransel berbentuk kelinci.

“Saya sangat senang kamu menyukainya.”

Aku berjanji kepada kedua saudara kelinci itu bahwa aku akan segera berkunjung lagi, lalu kami keluar dari toko. Ketika aku meliriknya, Theo masih memegang ikan kering itu.

Saya kira dia akhirnya memutuskan untuk membelinya.

Seorang pangeran kekaisaran sedang makan ikan kering… Nah, ini pemandangan yang jarang Anda lihat setiap hari!

Selanjutnya kami menuju ke kantor cabang serikat petualang.

Itu adalah salah satu kantor cabang terbesar, dan penuh dengan petualang muda yang datang ke sana untuk menggunakan fasilitas pelatihan.

Kantor cabang ini juga menerima permintaan pekerjaan dari klien, jadi mereka punya bilik kedap suara seperti aula serikat yang pernah saya kunjungi sebelumnya.

Namun yang paling menarik perhatian saya adalah selembar kertas aneh yang ditempel di papan pengumuman. Isinya adalah “Daftar Penampakan Gandal Ungu”.

Paman Phillip dan yang lainnya dianggap sebagai objek wisata yang langka, bahkan lebih langka dari monster! Dan di sini disebutkan bahwa salah satu tempat mereka sering terlihat adalah gua sirene. Apakah mereka masih suka menjelajahi gua?!

Aku menepis kekesalanku dan bergegas menyusul yang lain yang melanjutkan tur keliling kantor cabang ketika aku menyadari sesuatu yang aneh.

Saya mengerti mengapa ada begitu banyak orang berusia akhir belasan di sini, tetapi ada juga banyak orang dewasa yang tampak seperti berusia akhir dua puluhan atau awal tiga puluhan. Dari sudut pandang mana pun, saya tidak dapat membayangkan orang-orang dalam rentang usia ini adalah petualang pemula…

“Bukankah banyak petualang dewasa di sini?” tanyaku pada Healran.

“Benar. Mereka berkumpul di sini untuk mengisi ulang tenaga mereka.”

Mengisi ulang diri mereka sendiri…?

“Di antara para petualang, konon katanya tidak ada seorang pun di zaman ini yang belum pernah mendengar keajaiban pemandian air panas. Banyak orang yang memanjakan diri dengan perjalanan ke Daerah Istimewa Shiana sebagai hadiah setelah berhasil menyelesaikan pekerjaan yang sangat sulit.”

Jadi begitu…

Air dari sumber air panas alami ini memang memiliki khasiat penyembuhan, jadi tidak heran jika orang yang mandi di sana akan merasa segar kembali baik secara mental maupun fisik.

“Sebagian besar dari mereka tidak pergi ke gunung, tetapi mereka membantu di kantor cabang, mengajar para petualang muda.”

Seperangkat aturan tak tertulis tampaknya berlaku di antara para petualang veteran. Pertama, mereka tidak akan tinggal di Asmunlorta. Selanjutnya, jika mereka menjelajah ke gunung, mereka tidak akan menyerang monster. Dan terakhir, mereka tidak akan mengejek pendatang baru yang meminta latihan bertarung dengan mereka.

Hal ini terjadi karena pertimbangan kolektif para veteran bahwa Daerah Istimewa Shiana dirancang sebagai fasilitas pelatihan bagi para petualang pemula. Tentu saja, beberapa petualang melakukan apa pun yang mereka inginkan, tetapi yang lain memastikan agar orang-orang itu tidak akan pernah kembali.

Ternyata jika perilaku bermasalah seseorang melewati titik tertentu dan banyak petualang veteran melaporkannya ke serikat petualang, serikat tersebut akan memasukkan mereka ke dalam daftar hitam sehingga mereka tidak akan diizinkan menggunakan fasilitas itu di masa mendatang.

Aturan tidak tertulis ini telah ditetapkan oleh kelompok petualang yang dikirim sebagai pengawal pribadi ketua serikat selama perjalanan observasi kami dua tahun sebelumnya.

Saya harus ingat untuk mengucapkan terima kasih kepada mereka lain kali saya bertemu mereka!

Karena daerah tersebut juga telah berubah menjadi semacam tempat peristirahatan bagi para petualang veteran, serikat pemilik penginapan telah menambahkan beberapa fasilitas penginapan baru, dan serikat pandai besi telah mendirikan bengkel tempat mereka memperbaiki senjata dan sebagainya.

Banyak petualang ingin melakukan sesuatu yang menyenangkan di waktu luang mereka, sehingga industri rekreasi yang terdiri dari aktivitas bahari dan wisata rekreasi juga berkembang.

Beberapa nelayan dari Desa Zigg mendapatkan penghasilan tambahan dari aktivitas laut, jadi saya kira segala sesuatunya berjalan ke arah yang positif?

Tapi itu sedikit menyimpang dari apa yang awalnya saya rencanakan…

Saya sedang merenungkan hal itu ketika keributan terjadi di area pelatihan.

“…Sepertinya ada yang berkelahi,” kata Healran dengan nada bosan yang menunjukkan bahwa ini adalah kejadian biasa. Kemudian dia minta diri untuk melerai perkelahian itu.

“Dasar bocah nakal! Coba kau katakan itu lagi!”

“Aku akan mengatakannya sebanyak yang kau mau! Berhentilah bersikap sombong saat kau bahkan tidak bisa menyelesaikan pekerjaan dengan baik, orang tua!”

Oh… Yup, itu jelas sebuah pertarungan.

Tetapi saya dapat mengerti mengapa para petualang pemula tidak suka diajari oleh orang yang kurang memiliki kualifikasi dan kemampuan.

“Cukup. Aku yakin kau sudah diperingatkan kemarin dan hari ini untuk tidak membuat masalah, bukan?” kata Healran tegas kepada lelaki tua itu.

“Apa?! Oh, bukankah itu petinggi itu sendiri. Yang membuat masalah adalah bocah nakal ini!”

“Hmph! Kau hanya tukang bawa-bawa barang, tapi kau masih saja sok memerintah kami dan berani-beraninya meminta uang dari kami?!”

Saya memahami inti situasi berdasarkan apa yang mereka katakan, tetapi ada satu hal yang tidak saya mengerti… Apa itu “lugger?”

“Ralf, apa itu ‘lugger’?” tanyaku pada saudaraku dengan nada berbisik.

“Menurutku itu adalah istilah yang merendahkan untuk seorang transporter…”

“Lebih tepatnya, ini merujuk pada transporter yang diambil oleh pihak yang memiliki reputasi baik hanya karena rasa kasihan,” sela Paul pelan.

Transporter adalah seseorang yang tugasnya adalah membawa barang rampasan yang telah dikumpulkan oleh sekelompok petualang. Transporter kelas atas memiliki keterampilan untuk menilai nilai barang rampasan yang baru diperoleh, mengetahui teknik terbaik untuk melindunginya selama pengangkutan, dan dalam kasus mangsa yang diburu, mereka dengan ahli menangani semuanya mulai dari pemotongan hingga pengawetan daging, selain benar-benar mengangkut barang.

Belum lagi mereka dilatih untuk bertarung seperti petualang lainnya.

Akan tetapi, mereka yang tidak memiliki pengetahuan khusus ini dan kemampuan bertarung yang buruk, yang tidak memiliki tujuan lain selain hanya membawakan tas milik anggota lain, disebut dengan sebutan mengejek sebagai “luggers.”

Sebagian dari penghinaan itu berasal dari fakta bahwa istilah ini menyiratkan bahwa si tukang perahu itu sendiri tidak lebih dari sekadar barang bawaan lain yang harus diseret ke mana-mana oleh rombongan itu.

Saya kira itu sama saja dengan menyebut seseorang lintah?

“Hei, hei! Kau tidak mau membuat masalah untuk Tuan Healran, kau dengar? Dan nona muda itu ada di sini hari ini, jadi bersikaplah baik!” salah satu petualang veteran menyela, memarahi petualang pemula, yang, berdasarkan apa yang bisa kupahami, tampaknya tidak lebih dari seorang anak laki-laki.

Aku berasumsi, berdasarkan fakta bahwa dia mengenaliku, bahwa orang ini pasti salah satu petualang yang menjaga kelompok kami selama perjalanan observasi sebelumnya. Tapi aku tidak ingat wajahnya! Maaf, Tuan!

Entah kenapa, mendengar seorang pria setengah baya berwajah galak memanggilku “nona muda” membuatku merasa seperti putri keluarga mafia atau semacamnya!

“Adapun Anda , Tuan, bagaimana kalau kita semua mengobrol sebentar di sana, hm?”

Kapal itu tampak pucat pasi, seolah ketakutan oleh ancaman tersirat dalam suara petualang veteran itu.

Mengapa dia melakukan hal seperti ini meskipun dia tahu betul dia akan mendapat masalah jika hal itu sampai ketahuan? Apakah dia berkhayal bahwa dia tidak akan pernah ketahuan, jadi semuanya akan baik-baik saja? Saya tidak pernah mengerti orang-orang seperti itu!

“…’Nona muda’?”

Petualang pemula itu terdengar ragu dengan ungkapan itu, tapi menurutku itu cocok untuk posisiku? Tidak aneh , kan?

“Apakah kau berbicara tentang Nefertima?!”

“Hah?!” Aku menjerit, terkejut karena pemuda itu tiba-tiba memanggil namaku.

Siapa dia? Kurasa aku tidak mengenal petualang semuda ini… Dia baru saja keluar dari masa kanak-kanak.

“Hmph, apa kau sudah melupakanku?! Aku Belgar Crius dari Lenice!”

Belgar Crius… Tunggu, Belgar Crius itu ?!

Tidak mungkin! Tidak mungkin dia bisa berubah sebanyak ini hanya dalam waktu dua tahun!

Terakhir kali aku melihatnya, Belgar hanya tinggal kulit dan tulang dan hanya sedikit lebih tinggi dariku… Tapi remaja di hadapanku itu cukup berotot dan telah tumbuh lebih tinggi dua tahun dari Belgar yang kuingat.

“Wah, kau benar-benar berhasil, Belgar! Kau benar-benar menjadi seorang petualang!” seruku kagum.

Saat kami berpisah, aku menyarankan agar anak-anak yang lebih tua menjadi petualang, tetapi aku tentu tidak menyangka bahwa Belgar tidak hanya menerima saranku tetapi juga berpartisipasi dalam Proyek Shiana!

Ini cukup menarik, lho!

“Ya. Aku masih peringkat hijau, tapi aku akan bisa naik ke peringkat biru dalam waktu dekat.”

“Begitu ya. Kalau begitu, kamu akan segera menyusul ayahmu!” kataku.

Aku teringat kalau ayah Belgar adalah petualang pangkat merah, dan saat kami bertemu, dia sedang pergi bekerja.

Saat itu, banyak orang dewasa yang tinggal di daerah kumuh Lenice telah diculik dan menjadi korban Runohark. Tanpa ada yang melindungi mereka, anak-anak terpaksa bersatu untuk berjuang demi bertahan hidup. Belgar adalah pemimpin de facto anak-anak itu.

“Tunggu saja dan lihat! Aku akan menjadi lebih kuat, dan kau pasti akan terkejut!” katanya.

“Oke!”

Saya berharap ada sesuatu yang bisa saya lakukan untuk membantunya…

Hmmm… Oh, aku mengerti! Aku akan meminta Paman Phillip untuk melatihnya!

“Aku akan meminta Paman Phillip untuk membantu melatihmu,” kataku.

“Paman Phillip? …Maksudmu bukan Phillip dari Purple Gandal, kan?!”

“Itu benar!”

Aku begitu fokus pada percakapanku dengan Belgar sehingga aku tidak menyadari aura mengancam yang menyelimuti Papa dan yang lainnya yang berada tidak jauh di belakangku…

🐕🐅🐕

“RALF dan Paul… Tahukah kalian siapa anak laki-laki itu?”

Tepat di depan kami, seorang remaja laki-laki sedang mengobrol akrab dengan Neema. Saya bertanya kepada Ralf dan Paul apakah mereka punya firasat tentang siapa dia.

“Saya rasa dia adalah pemimpin sekelompok anak yang ditemui Neema di Lenice, Ayah…” jawab Ralf, tetapi saya masih belum puas dengan informasi yang sedikit ini.

Pada akhirnya, Healran memberikan gambaran yang lebih jelas tentang identitas anak laki-laki itu.

“Dia adalah pemimpin Green Galance, Belgar Crius. Seperti yang dikatakan Lord Ralfreed, dia dulunya mengasuh anak-anak yatim piatu di Lenice.”

“Apakah dia mengancam Neema?”

“Sangat tidak mungkin. Sepertinya dia menganggapnya seperti cinta pertama.”

Suhu udara di sekitar kami tampaknya tiba-tiba turun sebagai respons terhadap kata-kata Healran.

Dia naksir Neema? Hm, baiklah, setidaknya aku harus memberinya poin untuk seleranya terhadap wanita. Tapi tidak mungkin aku akan membiarkan dia memiliki Neema!

“Sepertinya Neema berencana untuk mempercayakannya pada pengawasan Paman Phillip. Mengapa kita tidak membiarkan Paman Phillip memutuskan apakah dia layak untuknya?”

Aku mencibir mendengar usulan jahat Karna.

Dia menyarankan agar kita mengirim Phillip untuk menangkap anak itu dan melihat apakah dia mampu melindungi Neema? Baiklah kalau begitu. Tapi aku akan mengobrol sebentar dengan Phillip dulu. Aku tak sabar untuk melihat apakah anak itu akan mampu memenuhi standar Purple Gandal.