Isekai de Mofumofu Nadenade Suru Tame ni Ganbattemasu LN - Volume 2 Chapter 1

1 – Mungkin Sudah Saatnya Membunyikan Alarm? Bagian 1

 

SETELAH urusan dengan Shinki selesai untuk sementara waktu, akhirnya aku membicarakan rencanaku dengan Papa. Banyak perdebatan yang merepotkan, tetapi… Papa tampak tertarik. Aku memanfaatkan pengetahuanku yang canggih itu dengan baik, dan kami memperbaiki beberapa kelemahan dalam ide awal sampai akhirnya, dia memutuskan, “Mungkin akan baik-baik saja!” dan memberiku acungan jempol tanda setuju.

Kemudian, tibalah waktunya untuk berangkat ke pemberhentian berikutnya dalam tur observasi kami, tetapi ada satu masalah…

Saya ingin Shinki datang untuk membantu kami memilih lokasi untuk rumah baru para monster.

Namun, ia tidak bisa meninggalkan para goblin di dalam gua. Tidak peduli seberapa kuat Sol, ia tidak bisa mempertahankan penghalang pelindung di sekitar gua selama berhari-hari. Selain itu, penghalang itu tidak akan berfungsi jika aku membawa bola naga yang menyalurkan sihir Sol untuk mengeluarkan mantra dari area itu bersamaku.

Solusi Shinki untuk masalah ini menarik.

Pertama, ia menggunakan kekuatan elemen tanah untuk membentengi gua. Kemudian ia membuatnya sehingga jika ada makhluk selain goblin yang mendekati area di sekitar gua, kekuatan elemen angin akan menyerang mereka. Dan akhirnya, ia memutuskan untuk menganugerahkan nama pada anggota klan terkuat berikutnya.

Dan dia bersikeras harus aku yang memberi nama goblin itu!

“Kenapa aku?” tanyaku.

“Karena kamu adalah bos klan, nona.”

Tunggu dulu… Apa dia baru saja memanggilku nyonya ?! Ugh, aku merinding! Sama sekali tidak—tidak mungkin, tidak mungkin! Aku sama sekali tidak cocok dengan stereotip seorang “nyonya”. Ya ampun, aku merasa sangat tidak nyaman…

“Jangan panggil aku nyonya!” gerutuku.

“…Tapi kamu adalah simpananku?”

Aku tak keberatan jika dia memanggilku Neema, tapi aku punya firasat Shinki tidak akan suka dengan panggilan itu.

Tapi akan aneh jika Shinki memanggilku “nyonya” juga… Lagipula, Shinki sepertinya bukan tipe orang yang akan memanggilku “nyonya” dan “nyonyaku!” Aku membayangkan dia akan memanggilku “tuanku” dan “putri” karena dia lebih terlihat seperti prajurit bangsawan.

…Tunggu! Apakah itu berarti dia akan memanggilku “Putri Neema?” Ugh, tidak, terima kasih!

“Baiklah, mari kita kompromi. Bagaimana kalau ‘Nona’?” usulku.

Aku tidak keberatan para pelayan memanggilku “nyonya.” Itu bagian dari pekerjaan mereka. Tapi Shinki bukanlah seorang pelayan; dia seorang teman. Bahkan jika kami memiliki semacam hubungan magis antara tuan dan pelayan. Selain itu, membuat temanmu memanggilmu “nyonya” kedengarannya seperti permainan yang aneh!

Pada akhirnya, aku berhasil meyakinkan Shinki agar dengan berat hati setuju memanggilku “Nona” dan bukan “Nyonya.”

Sekarang, saatnya bertemu dengan goblin terkuat kedua setelah Shinki, jadi kami kembali ke gua.

Kali ini, saya meminta Sol untuk menerbangkan kami ke sana, jadi perjalanannya sangat mudah!

Kami berencana untuk melompat dari punggung Sol begitu kami mendekati gua, dan dia akan menggunakan kekuatan elemen angin untuk memperlambat turunnya kami. Namun, entah mengapa, saya mengalami déjà vu yang hebat…

Saya melompat tetapi mendarat dengan lembut di tanah… Saya tahu saya pernah mengalaminya di suatu tempat sebelumnya. Kapan itu? Ah, terserahlah.

Yang lebih penting, apa nama yang tepat untuk goblin itu? Saya penasaran ingin tahu seperti apa orangnya!

Aku berlari kecil dengan gembira menuju gua, dan Shinki tanpa membuang waktu memperkenalkan kami.

Yang mengejutkan saya, goblin yang keluar dari gua saat Shinki memanggil adalah seekor betina! Mudah untuk membedakan antara goblin jantan dan betina. Goblin jantan memiliki dua tanduk, sedangkan goblin betina hanya memiliki satu tanduk. Goblin betina juga sedikit lebih kecil dan lebih bulat daripada goblin jantan.

Sungguh tak terduga! Aku tak pernah membayangkan goblin terkuat kedua di klan adalah seorang wanita! Goblin pria lainnya pasti tidak mengesankan, ya?

…Sekelompok goblin pemalas, ya? Sepertinya tidak mungkin monster sungguhan, tapi saya bisa melihatnya pada karakter dalam buku. Benar.

“Gii… Bos, kau menelepon…?”

“Kau bisa bicara?!” teriakku.

Kejutan besar lainnya!

Ucapannya tersendat-sendat dan beraksen kasar, seolah-olah dia berbicara dalam bahasa asing, tetapi tidak dapat disangkal dia berkomunikasi melalui kata-kata.

“Dia bertindak sebagai asistenku,” jelas Shinki. “Dia goblin yang lahir dari orang tua manusia, dan aku menduga dia akan siap berevolusi setelah beberapa kali berburu lagi.”

Aww… Secara pribadi, saya ingin melihatnya tetap mungil dan imut seperti ini selamanya! Matanya begitu besar dan berkilau, dan bentuk tubuhnya yang kekanak-kanakan sangat cocok. Saat ia menjadi goblin, ia akan menjadi besar dan kekar—penurunan besar dalam faktor kelucuannya!

Yah, aku belum pernah melihat goblin wanita sebelumnya, jadi itu hanya tebakan, tapi tetap saja…

Nama seseorang menggambarkan mereka sebagai individu, jadi mungkin jika aku memberinya nama yang lucu, dia akan tetap lucu saat dia berevolusi? Nama yang lucu, ya? Hmm, mari kita lihat… Nama yang lucu…

Saya tidak dapat memikirkan apa pun!

Nama-nama potensial yang saya pikirkan sebelumnya semuanya adalah nama anak laki-laki.

“Hal-hal seperti apa yang kamu suka?” tanyaku padanya. Beri aku petunjuk!

“Apa?”

Setelah memiringkan kepalanya dengan bingung, dia melihat sekelilingnya dengan rasa ingin tahu.

Entah mengapa, perilakunya menyerupai potte.

Mata goblin betina itu berhenti dan berhenti pada bunga tertentu, lalu dia menunjuknya. Bunga itu tampak seperti bunga lili lembah dan tumbuh subur di daerah beriklim dingin. Bunga itu disebut parsee dan terkenal karena neurotoksin dalam kelopak dan nektarnya.

Saya sungguh meragukan dia mengatakan dia menyukai bunga beracun, jadi saya berasumsi dia menyukai bunga secara umum.

“Oh, kamu suka bunga?”

“Gii.” Dia mengangguk.

Bunga, ya…? Bunga Lily of the Valley disebut “suzuran” dalam bahasa Jepang, tapi itu tidak terlalu lucu…

Suzu… Suzuko? Banyak nama Jepang yang lucu dimulai dengan “Suzu.” Suzue, Suzumi, Suzuko… Baiklah, saya akan mengikuti kata hati dan menamainya Suzuko!

“Namamu ‘Suzuko!’” kataku.

“Apa?”

“Su-zu-ko,” aku mengucapkannya padanya.

“Su… zu… kooo…?”

Oh! Dia mengatakannya, dia mengatakannya! Saya khawatir dia tidak bisa mengucapkan nama Jepang, tetapi dia berhasil!

“Benar sekali, Suzuko! Mulai sekarang, perkenalkan dirimu sebagai Suzuko, ya?” kataku.

Setelah penamaannya, tanda biasa muncul di dahi Suzuko.

Ya, ya! Kau pasti akan menjadi goblin yang imut!

Aku ingin menggoda—atau lebih tepatnya, membelai dan bermain dengan Suzuko, tetapi Shinki menghentikanku. Dia berkata mereka perlu mendiskusikan bagaimana keadaan akan ditangani mulai sekarang saat dia tidak ada. Hmph.

Aku sedang merajuk sendirian ketika seorang goblin mendekati Shinki. Dia dengan bersemangat memohon sesuatu kepada Shinki, tetapi aku tidak tahu apa yang dia katakan. Bagiku, itu hanya terdengar seperti “Gii, gii!”

Sementara saya menonton, Shinki tampak gelisah dan Suzuko tampak marah.

Ngomong-ngomong, saat dia berbicara dengan goblin yang tidak berbicara bahasa manusia, Suzuko masih berbicara dalam bahasa gii-gii. Penemuan baru!

Sekarang bukan saatnya untuk bersemangat atas sesuatu seperti itu!

Shinki melirik ke arahku dengan ekspresi ingin tahu di wajahnya.

Apa? Apa ini ada hubungannya denganku?

Melihat kebingunganku, Shinki mengucapkan beberapa patah kata kepada goblin laki-laki itu, lalu berjalan menghampiriku.

“Nona, dia bilang dia juga ingin menerima nama.”

Hah? Sebuah nama?

…Oh, hanya itu saja? Kupikir itu sesuatu yang lebih serius!

“…Dia lemah!” teriak Suzuko. “Tidak pantas disebut!”

Oh, begitu. Suzuko marah karena dia tidak mau memberinya nama.

“Mengapa kamu menginginkan sebuah nama?” tanyaku.

Menanggapi pertanyaanku, goblin laki-laki itu menjelaskan dengan serangkaian “gii-gii” yang bersemangat.

…Tolong terjemahannya, Shinki!

“Sepertinya, klan sebelumnya sudah hampir punah,” jelas Shinki. “Itulah sebabnya dia ingin menjadi lebih kuat untuk melindungi klan ini. Namun, seperti yang dikatakan Suzuko, dia lemah. Bahkan jika dia diberi nama, tidak ada jaminan itu akan memberikan efek yang diharapkannya.”

Baiklah, aku mengerti apa yang dikatakan Shinki. Tapi aku tidak ingin meninggalkannya hanya karena itu mungkin tidak akan banyak membuahkan hasil. Tapi jika dia benar-benar bertekad, aku akan membuatnya membuktikannya!

“Jika kau berjanji padaku, aku akan memberimu sebuah nama,” kataku.

Saya memintanya untuk berlatih sampai ia bisa menjatuhkan babi hutan sendirian sebelum kami kembali.

Goblin bertubuh kecil mungkin akan mati jika terkena serangan langsung dari babi hutan raksasa. Aku juga mengatakan kepadanya bahwa jika dia tidak menyelesaikan masalah ini, dia harus menjadi subjek uji coba. Aku menjelaskannya dan mengatakan kepadanya bahwa aku tidak dapat menjamin keselamatannya dalam kedua kasus tersebut.

Sebenarnya, itu adalah sebuah ancaman. Benar sekali.

Sekalipun diberi nama tidak membuatnya lebih kuat, saya merasa kami akan menemukan peran yang tepat untuknya di masa depan.

Saya menggunakan babi hutan raksasa sebagai persyaratan untuk mengukur tekadnya.

Akankah ia menyelamatkan dirinya sendiri karena rasa ingin mempertahankan diri? Atau apakah ia berkomitmen mempertaruhkan nyawanya untuk menjadi lebih kuat?

Bahkan saat aku memberinya ultimatum itu, perasaan si goblin laki-laki tidak goyah. Dia menyetujui persyaratanku, jadi aku menepati janjiku.

Mewakili keinginan tulusku agar dia menjadi lebih kuat, aku menamainya “Touki,” yang terdiri dari karakter Jepang untuk “pertempuran” dan “setan.”

Begitu tanda itu muncul di dahi Touki, aku katakan padanya, “Selalu berpikir dengan hati-hati lalu bertindak tegas.”

Pertama, ketika memilih senjata, seseorang perlu mempertimbangkan gaya bertarung mereka dan jenis senjata apa yang cocok. Kemudian, ketika berlatih untuk menjadi ahli dengan senjata itu, seseorang perlu berpikir sendiri dan, melalui coba-coba, mempertimbangkan jumlah musuh, kelemahan mereka, dan topografi, melanjutkan dengan cara yang menguntungkan bagi diri sendiri. Setelah ini dikuasai, mereka akan menjadi musuh yang tangguh di medan perang.

Ia perlu mengembangkan perhatian dan kewaspadaan. Hal terakhir yang kita butuhkan adalah orang yang sangat berotot dan tidak punya otak.

“Touki, ayo kita berdua berusaha sebaik mungkin!” aku menyemangatinya.

“Gimana!”

Meninggalkan klan pada Suzuko, Shinki dan aku kembali ke desa.

Tapi, um…kenapa Shinki menggendongku, dan hanya dengan satu tangan? Apa itu? Jalannya jauh? Dan matahari akan segera terbenam?

Hmph… Dia sudah mencapai tingkat overprotektif seperti ini?! Papa sudah bertemu tandingannya!

Apapun itu, kami mendapat kesempatan untuk mengobrol tentang banyak hal dalam perjalanan pulang.

Aku menceritakan padanya bagaimana aku bertemu Sol, tentang Dee dan Nox, keluargaku dan para pembantu di rumah kami, para naga di kandang naga, hewan-hewan di kandang binatang, dan semua orang di istana kerajaan…

Sebagai balasannya, Shinki bercerita sedikit tentang kehidupannya.

Yang paling mengejutkan saya adalah dia memiliki seorang kakak laki-laki. Rupanya, kakaknya telah tewas dalam pertempuran dengan manusia, tetapi bahkan monster pun merasakan rasa kekeluargaan yang mendalam terhadap saudara-saudara mereka.

Namun demikian, hal itu berbeda-beda tergantung pada klannya. Sementara beberapa klan menghargai anak-anak mereka, yang lain menyingkirkan yang lemah.

Shinki mengatakan bahwa ada spesies monster lain yang juga sangat menghargai keluarga mereka dan tidak jauh berbeda dari manusia dalam hal itu.

Namun, betapa sedihnya Shinki saat berbicara tentang saudaranya itu mengganggu saya. Semoga suatu hari nanti, dia akan menceritakan apa yang terjadi.

🐕🐲🐕

Keesokan harinya, sebuah kereta kuda yang sangat mencolok diparkir di pusat desa. Kereta kuda itu lebih mencolok daripada kereta-kereta yang kami tumpangi di sini, tetapi tidak semewah kereta-kereta milik istana kerajaan.

Ya, kereta-kereta istana kerajaan lebih “berkualitas tinggi” daripada “mencolok,” tetapi tetap saja.

Tepat saat aku bertanya-tanya, Kereta siapakah itu ?! Aku mengetahui bahwa itu adalah kereta yang ditumpangi Pino dan Nino untuk mengantar mereka pulang.

Waktunya berpisah dengan si kembar malaikat?

Mereka tidak bersikap berbeda setelah mengetahui bahwa aku adalah putri seorang adipati. Bisa dibilang, mereka adalah teman manusia pertamaku.

“Kau harus datang berkunjung, oke?”

“Aku akan melakukannya, aku janji!”

Aku menggenggam tangan Pino erat-erat, dengan antusias menerima ajakannya.

“Sebagai gantinya, kamu harus mengajak kami berkeliling kota kerajaan!” pinta Nino.

Baik, Nyonya! Saya akan mengerahkan seluruh kekuatan pembantu rumah tangga Osphe untuk meneliti secara menyeluruh guna membuat rencana perjalanan yang pasti akan menyenangkan wanita muda bangsawan seperti Nino.

Saya memperhatikan sampai kereta membawa mereka hilang dari pandangan.

Pino tergantung di jendela sambil melambaikan tangannya sampai akhir.

Dia sangat manis!

Baiklah, sekarang mereka sudah dalam perjalanan, giliran kita.

Kami akan mulai dengan kembali ke Arsenta.

Di sana, kami akan mengisi kembali perbekalan dan menuju ke lokasi berikutnya.

Tentu saja, aku bermain salju sepuasnya dalam perjalanan pulang. Aku bahkan membujuk Shinki dan beberapa ksatria yang sudah berteman denganku untuk ikut bermain perang bola salju.

Itu sungguh luar biasa!

Kami harus segera berangkat untuk melakukan tur inspeksi, jadi rumah besar di Arsenta sedang sibuk mempersiapkan perlengkapan kami.

Saya diberitahu bahwa kejadian yang terjadi di Hutan Frost Needle telah menyita waktu yang berharga, membuat jadwal kami sangat padat.

Karena jadwal kerjanya yang padat, Papa hanya bisa menghabiskan waktu lima belas hari untuk perjalanan ini, dan selama waktu tersebut, kami berencana untuk mengunjungi lima lokasi.

Ketika saya protes dan mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya saya mendengar hal tersebut, saya diberitahu dengan ketus bahwa hal itu telah dijelaskan kepada saya sebelum kami berangkat.

…Saya tidak ingat hal ini…

Kami akan berangkat pagi-pagi sekali keesokan harinya, jadi aku langsung disuruh tidur setelah makan malam. Aku memohon agar diizinkan tidur di ranjang Shinki karena itu adalah kesempatan yang sangat langka, tetapi Papa menolak ide itu dalam hitungan detik.

Hmph! Kurasa aku harus menunggu sampai kita berkemah!

🐕🐲🐕

KERETA itu berguncang dan bergoyang, membawa kami menuju kota Cass di Parzeth Proxy.

Jaraknya tiga jam ke arah barat laut dari Arsenta.

Pemandangan di sepanjang jalan tidak banyak yang bisa dilihat. Aku cepat bosan dengan pepohonan dan pegunungan berbatu di luar sana dan mulai mencoba mengorek informasi dari Shinki.

Papa mengeluarkan sebuah peta yang entah dari mana dan membentangkannya.

Kerajaan Gaché terletak di sebelah barat laut benua Larshia. Jika Anda mengibaratkan Larshia dengan bentuk kupu-kupu, kita akan menjadi bagian atas sayap kirinya.

Peta Papa adalah tentang Kerajaan Gaché, yang menggambarkan kerajaan itu berbentuk seperti berlian. Di dalam berlian besar itu terdapat empat berlian yang lebih kecil, menyerupai pola argyle. Keempatnya adalah provinsi timur, barat, utara, dan selatan.

Sebagai perbandingan, kota kerajaan tampak kecil! Namun, terasa sangat besar saat Anda tinggal di sana…

Kami bertanya di mana Shinki dan klannya tinggal, dan dia menunjuk ke sebuah lokasi di Provinsi Dierta, dekat dengan Provinsi Wise. Itu adalah hutan perburuan dan penambangan besar yang membentang di sepanjang batas antara provinsi-provinsi.

Terdapat endapan mineral dan berbagai binatang hidup di kawasan ini, itulah sebabnya kawasan ini disebut hutan perburuan-tambang.

Banyak monster juga tinggal di hutan ini, tetapi tampaknya, sebagian besar tidak menyerang manusia. Mereka bisa bertahan hidup hanya dengan memburu binatang hutan, jadi tidak perlu membahayakan diri mereka sendiri dengan terlibat dengan manusia.

Namun, Shinki mengatakan monster agresif seperti ogre dan orc tinggal di terowongan pertambangan di Provinsi Bijaksana, tempat mereka dapat dengan mudah menyerang manusia.

Papa bertanya kepada Shinki mengenai rincian tentang jalur yang diambil para goblin saat melarikan diri ke gua tempat mereka tinggal saat ini dan secara kasar menelusuri rute tersebut di peta.

“Ada jalan, dan di kejauhan terlihat deretan tiga gunung,” kata Shinki. “Ada sungai yang mengalir deras dengan arus deras.”

Cara Papa mengidentifikasi “Gunung Anu” dan “Sungai Anu” dari informasi yang sedikit ini hampir menakutkan. Dari sini, Papa mencatat lokasi penampakan monster yang telah ditelitinya.

Dalam satu malam, Papa mengumpulkan informasi tentang semua penampakan monster yang dilaporkan di seluruh kerajaan dan menghafal semuanya… Mengapa aku tidak mewarisi kekuatan otak yang luar biasa ini?!

Dan, entah bagaimana, dia bahkan mendapat informasi dari serikat petualang!

“Bawahan saya terlalu sibuk dengan tugas lain untuk membantu, jadi tidak banyak informasi…” katanya.

Meski begitu, peta itu hampir tertutupi tanda! Jika anak buahnya membantu, apakah peta itu akan tertutupi sepenuhnya?! Itu lebih dari sedikit menakutkan! Namun yang lebih mengkhawatirkan adalah distribusi penampakannya…

Penampakan dari satu tahun lalu ditandai dengan warna biru; penampakan dari setengah tahun lalu ditandai dengan warna hijau; dan penampakan dari satu bulan lalu ditandai dengan warna merah, tetapi hasilnya sungguh aneh.

Tanda biru lebih terkonsentrasi di Provinsi Dierta di selatan dan jarang di Provinsi Osphe di utara, dengan distribusi penampakan yang dilaporkan cukup merata di seluruh kerajaan.

Spesies yang ditemukan juga sesuai dengan apa yang diceritakan Shinki kepada kami.

Tanda hijau jarang ditemukan di Provinsi Dierta tetapi meningkat secara dramatis di Provinsi Wise bagian timur dan Provinsi Mieuxga bagian barat.

Dan tanda merahnya… Seluruh Provinsi Osphe dan daerah sekitarnya ditutupi tanda merah yang tumpang tindih. Ada juga tiga penampakan yang dilaporkan di Provinsi Dierta bulan lalu, tetapi semuanya adalah taring, sejenis monster tikus api yang hanya hidup di gunung berapi.

Singkatnya, aman untuk menyimpulkan bahwa monster yang mudah beradaptasi dan secara biologis tidak tidak mampu mengubah lingkungan hampir semuanya berkumpul di Provinsi Osphe.

Apakah cuma saya, atau apakah ini membuatnya terlihat seperti seseorang yang sangat, sangat membenci Papa?

“Saat kami melarikan diri, setiap kali kami mencoba berbelok ke selatan, kami selalu, tanpa gagal, bertemu manusia,” kata Shinki. “Dan setiap kali, mereka menyerang kami begitu saja, tanpa alasan.”

Papa memasang ekspresi muram… Ini berarti ada dalang tak dikenal yang tengah melancarkan operasi besar-besaran dengan mengandalkan kekuatan jumlah yang besar untuk mengalahkan lawan, kan?

“Apakah ini pekerjaan seseorang yang memiliki wewenang atas banyak orang?” tanyaku.

“Yah, itu akan membutuhkan kekuatan yang setara dengan setidaknya satu legiun ksatria…” kata Papa.

Umm, aku cukup yakin legiun adalah divisi terbesar, jadi…sekitar seribu orang?!

“Namun jika ada sekitar sepuluh pengguna sihir yang ahli dalam melacak mantra, setengah dari jumlah tersebut sudah cukup,” tambahnya.

Mantra pelacak itu luar biasa! Bicara soal pemotongan biaya tenaga kerja secara besar-besaran, ya?!

Ada dua jenis mantra pelacak: mantra yang menggunakan sihir yang dikaitkan dengan angin, dan mantra yang menggunakan sihir yang tidak dikaitkan dengan angin.

Mantra pelacak tingkat dasar mengeluarkan sihir murni ke lingkungan sekitar pengguna sihir untuk mencari. Karena sangat mendasar, mantra ini tidak terlalu berguna. Mantra ini hanya mendeteksi apakah benda yang bersentuhan dengannya mengandung sihir atau tidak dan tidak dapat membedakan antara monster dan manusia yang memiliki sihir.

Lebih jauh lagi, sulit bagi pengguna sihir tingkat tinggi seperti Papa untuk menghasilkan sihir murni karena sihir yang mereka miliki terlalu kuat.

Non-atribut mengacu pada sihir yang dihasilkan tanpa kaitan dengan atribut unsur tertentu.

Namun, orang-orang yang memiliki afiliasi unsur yang kuat kesulitan untuk menghasilkan sihir yang tidak memiliki atribut. Sihir murni tidak dipengaruhi oleh atribut apa pun. Dalam kasus Papa, itu seperti mencoba menyaring pigmen merah dari cat merah terang, hanya menyisakan warna putih dan transparan.

Mama menjelaskannya kepadaku. Dan karena Mama adalah pengguna sihir yang memiliki atribut air, dia menciptakan mantra pelacak yang bekerja dengan sihir air!

Dia akan menciptakan kabut dan kemudian memasukkan sihirnya ke dalamnya, tetapi aku tidak mengerti mekanismenya. Akan tetapi, ketika aku menunjukkan bahwa kabut akan membuat orang tidak dapat melihat, sehingga dia juga dapat menggunakannya sebagai tabir asap, Mama terkejut. Apa , apakah itu tidak pernah terpikir olehnya sebelumnya?!

Mantra pelacakan yang dikaitkan dengan angin memiliki lebih banyak aplikasi dan lebih mudah digunakan.

Rupanya, hal itu melibatkan penggunaan sihir angin seperti ekolokasi. Dengan cara ini, pengguna sihir akan merasakan… kualitas? … sihir yang mereka deteksi dan dapat mengetahui apakah itu monster, manusia, atau bahkan manusia binatang atau peri. Tidak sepenuhnya diketahui bagaimana cara kerjanya, tetapi para peneliti di seluruh dunia sedang berupaya mencari tahu. Pengguna sihir cenderung berpikiran ilmiah, yang berarti mereka secara khas merasa terdorong untuk meneliti apa yang tidak mereka pahami.

Jadi, orang-orang di balik ini mungkin memiliki sepuluh pengguna sihir yang memiliki atribut angin yang bekerja untuk mereka. Dan sedikitnya 500 prajurit. Atau mereka menggunakan taktik kekerasan, yang berarti ada lebih dari 1.000 prajurit.

Kita tidak tahu apakah mereka musuh atau bukan, tapi apa motif mereka? Apakah mereka mengincar Provinsi Osphe, atau ada alasan lain… Urgh, aku tidak mengerti!

“Sampai aku mengumpulkan informasi ini, aku ragu apakah aktivitas monster ini merupakan hasil kerja manusia yang disengaja, tetapi… Aku sudah mengirim kabar tentang masalah ini kepada Yang Mulia,” kata Papa. “Neema, maafkan aku, tetapi setelah kami menyelesaikan pemeriksaan terhadap Cass, aku akan kembali ke kota kerajaan.”

“Apa?! Bagaimana dengan memilih lokasi yang cocok untuk rumah baru monster itu?!” teriakku.

Saya cukup yakin dia menyimpulkan bahwa, karena skala masalah ini, dia berkewajiban untuk mengutamakan perannya sebagai perdana menteri sebelum perannya sebagai wali provinsi, tapi… Saya benar-benar tidak ingin menunda memilih di mana kita akan menjalankan rencana kita!

“Aku tahu. Itulah sebabnya aku memanggil Ralf. Dia akan tiba saat kita berada di Cass.”

“Ralf akan bepergian denganku?” tanyaku.

“Benar sekali. Sudah saatnya dia mulai mendapatkan pengalaman untuk mempersiapkan masa depannya sebagai kepala daerah berikutnya. Aku akan meminta dia menyelesaikan pemeriksaan sisanya atas namaku.”

Lega rasanya. Bahkan aku tahu betul betapa hebatnya kakakku. Apakah Ralf akan terkejut saat bertemu Shinki untuk pertama kalinya?

Kereta tiba di Cass sementara aku membayangkan wajah terkejut saudaraku.

Baiklah, kita sudah sampai! Saatnya untuk melihat-lihat tempat ini!

Orang-orang penting di kota ini mengerumuni Papa dengan ucapan selamat. Ini kesempatanku!

Ditemani Shinki, aku berangkat menyusuri jalan yang kukira jalan utama. Meski begitu, jalan itu hanya dua jalur. Di kedua sisinya berderet pertokoan, jalan itu tampak seperti pasar. Ada penjual sayur dan gandum, juga kedai minuman dan kedai teh.

Di kedai teh, mereka menggoreng kacang kana, biji tanaman yang menyerupai tanaman lentera Cina. Kacang kana berukuran kecil tetapi dapat dimakan dengan cara digoreng atau dikeringkan dan sangat bergizi, sehingga menjadi makanan pokok penting di wilayah utara seperti ini, tempat tanaman tidak tumbuh dengan baik.

Aroma harum kacang kana memanggilku, tetapi aku sudah melihat bangunan yang aku cari, jadi aku memutuskan untuk kembali lagi nanti.

Tertulis pada tanda yang tergantung di gedung di sebelah kedai itu adalah kata-kata “Persekutuan Petualang.”

Baiklah, ini yang saya cari!

Ini adalah balai serikat lokal untuk serikat petualang. Semua balai serikat di kota kerajaan berada di distrik manufaktur, jadi aku tidak pernah bisa melihat satu pun dari mereka. Kota sebesar ini akan berisi balai serikat untuk serikat petualang dan serikat pedagang, jadi ini adalah kesempatan yang sempurna!

Baiklah, aku akan masuk! Pikirku gembira, tetapi… kemudian aku menyadari tidak ada gagang pintu di pintu itu! Pintu itu terbuat dari kayu seperti pintu biasa, tetapi… mungkin ini jenis pintu yang seharusnya dibuka dengan mendorongnya?

“Kau tidak mau masuk?” tanya Shinki sambil mendorong pintu dengan acuh tak acuh.

Oh, iya, aku mau masuk. Ini dia!

Shinki mengantarku ke aula serikat. Bagian dalamnya berbeda dari yang kubayangkan. Aku membayangkan sesuatu seperti aula serikat yang biasa kamu lihat di video game dan novel, di mana akan ada meja resepsionis, lowongan pekerjaan yang dipajang di papan pengumuman di dinding, dan sekelompok petualang yang nongkrong di dalamnya.

Kios-kios yang dibagi oleh partisi memenuhi ruangan.

Kelihatannya seperti kantor pengangguran atau sekolah persiapan atau semacamnya. Namun, saya bisa saja salah, karena saya belum pernah ke salah satu tempat itu.

“Halo. Ada yang bisa saya bantu hari ini?”

Seorang wanita cantik berambut merah yang rambutnya dikuncir kuda menyambut kami. Dia terus melirik Shinki seolah khawatir… Apakah dia sudah tahu bahwa dia adalah monster?!

“Juga, um… Tidak banyak manusia binatang di kota ini, jadi mungkin lebih baik jika kau tidak berlama-lama…” katanya ragu-ragu.

Syukurlah! Dia mengira dia manusia binatang. Tapi apa yang membuatnya terlihat seperti manusia binatang? Apakah tanduknya? Ngomong-ngomong, nona, wajahmu agak merah… Oh, apakah itu karena Shinki?!

Dia bukan tipeku, dan aku sudah bergaul dengan banyak pria tampan akhir-akhir ini sehingga aku jadi agak tidak peka, jadi aku tidak begitu memperhatikannya. Tapi kalau dipikir-pikir, Shinki memang tampan, ya?

Aku lebih suka gadis cantik nan imut seperti kakakku, tapi dia juga suatu hari nanti akan tumbuh menjadi pangeran yang gagah berani. Sayang sekali.

“Saya pendamping wanita itu,” kata Shinki.

“Hah?!” wanita itu mencicit.

Benar, saya tokoh utama di sini. Dan saya tidak punya alasan yang sah untuk datang. Saya hanya ingin melihat-lihat.

“Maaf mengganggu pekerjaanmu.” Aku membungkukkan badan dengan cepat. “Aku hanya ingin melihat seperti apa aula serikat itu, itu saja.”

Saya akan langsung mengatakan yang sejujurnya. Anak-anak tampaknya selalu bisa lolos begitu saja jika terus terang.

“Tidak adakah balai serikat di kota asalmu, nona?” tanyanya padaku.

“Aula serikat kota kerajaan cukup jauh dari rumahku,” kataku.

Distrik industri memang jauh, tetapi yang lebih penting, jika saya muncul di sana dan meminta tur, mereka mungkin akan menolak saya mentah-mentah .

“Kau datang jauh-jauh dari kota kerajaan?! Memang, aula serikat di sana cukup jauh dari distrik permukiman.”

Apa ini? Rupanya, dia pernah ke kota kerajaan sebelumnya. Aku tinggal di distrik kelas atas, bukan distrik permukiman, tapi tidak apa-apa.

“Bolehkah aku melihat-lihat?” tanyaku.

“Tentu saja, aku akan mengajakmu jalan-jalan. Namaku Ariabelle; kau bisa memanggilku Belle.”

“Terima kasih banyak. Saya Neema, dan ini Shinki.”

Shinki, yang sedari tadi diam saja untuk melihat bagaimana kelanjutannya, memberi hormat cepat.

“Senang bertemu kalian berdua. Sekarang, silakan ikuti aku ke sini, Neema dan Shinki…”

Nona Belle yang baik hati mengajak kami bertamasya di aula serikat.

Dia memberi tahu kami bahwa bilik-bilik itu, yang mengingatkan saya pada kantor pengangguran, adalah area penerimaan pribadi!

Nona Belle menjelaskan bahwa setiap bilik dilengkapi dengan mantra peredam suara untuk memastikan privasi percakapan. Beberapa ruangan dengan berbagai ukuran berada di lantai dua untuk rombongan petualang, tergantung pada jumlah orang. Tentu saja, ruangan-ruangan ini juga disenyapkan.

Pekerjaan diberikan berdasarkan pangkat individu atau kelompok, dengan prioritas diberikan pada pekerjaan yang mendesak dan yang mendekati tanggal kontraknya, tetapi anggota serikat dapat meminta pekerjaan sesuai dengan preferensi mereka.

Saya bertanya mengapa mereka bersusah payah berbicara dengan klien secara pribadi dan apakah itu untuk melindungi privasi klien atau sesuatu.

“Dulu ketika guild ini didirikan, ada masalah besar dengan perampasan hadiah.”

“Merampas hadiah?”

“Ya. Orang-orang akan menyerang sesama petualang setelah mereka menyelesaikan suatu pekerjaan dan mengklaim bahwa mereka telah menyelesaikannya untuk mendapatkan hadiah. Untuk pekerjaan seperti penekanan dan pengambilan, beberapa petualang diperbolehkan untuk mencoba menyelesaikan pekerjaan yang sama.”

Jadi, petualang yang curang akan menguping pekerjaan apa yang diterima target mereka, menerima pekerjaan yang sama, dan setelah target menyelesaikan pekerjaan, mereka akan mencuri kredit dan mengambil hadiahnya. Dan mereka bahkan akan mendapatkan poin pengalaman yang dapat mereka gunakan untuk meningkatkan peringkat mereka tanpa melakukan pekerjaan apa pun! Betapa liciknya dirimu, yeesh!

“Ini berbicara tentang masalah kepercayaan yang lebih besar dalam serikat, tetapi meskipun begitu, kita tidak bisa membiarkan orang-orang seperti itu menyebut diri mereka petualang! Itulah sebabnya serikat petualang sangat ketat tentang etika,” kata Nona Belle.

Pada akhirnya, semuanya bermuara pada harga diri mereka sebagai petualang! Bagi para petualang terhormat yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelesaikan pekerjaan, orang-orang seperti itu hanyalah penjahat. Terutama karena kedengarannya para pencuri hadiah terkadang bahkan membunuh petualang yang telah menyelesaikan pekerjaan.

Selagi aku punya kesempatan, aku menanyakan banyak hal lain mengenai serikat petualang.

Tingkatan mereka diwakili oleh warna.

Tingkatan terendah adalah putih. Ini melambangkan “belum diwarnai oleh pengalaman.” Dari sana, tingkatan menjadi lebih gelap seiring dengan perkembangannya, dari kuning ke hijau, lalu biru, merah, dan ungu.

Pangkat tertinggi adalah hitam. Ini melambangkan “berwarna sepenuhnya.” Meraih pangkat hitam menjadikan seseorang legendaris. Sejak berdirinya serikat, kurang dari sepuluh orang telah mencapai pangkat hitam.

Contoh yang paling terkenal dari negara kita adalah raja pertama.

Nama orang itu terus muncul di mana-mana, bukan? Saya perlu meluangkan waktu untuk membaca buku sejarah tentangnya.

Jenis pekerjaan yang mereka terima mencakup apa saja mulai dari membasmi monster atau perampok hingga mengambil barang-barang seperti tanaman obat atau batu ajaib. Mereka juga menerima permintaan untuk menjaga konvoi pedagang, mengumpulkan informasi untuk menyelidiki reruntuhan bersejarah dan membuat peta, dan bahkan mencari urat mineral dan sumber air. Serikat petualang benar-benar menerima berbagai macam pekerjaan.

Para petualang akan menyelesaikan pekerjaan ini, membangun pengalaman, dan kemudian, jika mereka lulus ujian pertempuran, mereka dapat melanjutkan ke peringkat berikutnya. Misalnya, jika Anda menyelesaikan 100 pekerjaan peringkat biru, Anda dapat mengikuti ujian pertempuran. Anggota staf yang mengawasi ujian akan meminta anggota serikat peringkat merah untuk bertindak sebagai lawan Anda, dan jika Anda menang, atau setidaknya seri dalam pertarungan, Anda akan lulus dan naik ke peringkat merah.

Nona Belle sedang menunjukkan kepada kami formulir permintaan pekerjaan ketika…

“Apakah serikat petualang benar-benar akan mengabaikan kasus perilaku tidak etis yang begitu mencolok?!” teriak seorang pria.

Begitulah mantra penenang yang dituduhkan itu, ya? Saya berpikir dengan kesal saat kami bertiga melangkah keluar dari bilik dan menuju ke tengah-tengah kekacauan.

Seorang anggota staf berlari mendekati pria itu dan mencoba menenangkannya, tetapi tampaknya tidak berhasil.

“Karena tidak ada bukti konkret, maka masalah ini di luar kendali kami…”

“Apa maksudmu ‘tidak ada bukti’?! Hadiah untuk membasmi beberapa goblin yang menyedihkan adalah tiga kali lipat dari harga pasar standar. Walikota meminta pekerjaan ini, dan putranya menerimanya. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, walikota jelas-jelas sedang mengisi kantongnya sendiri!”

“Tapi walikota dan putranya hanya berusaha melindungi warga kota ini…”

“Itu cuma tipuan. Wali kota menerima serangan monster kecil yang sebenarnya bisa kita tangani sendiri, menyebutnya ‘pemberontakan monster’, melebih-lebihkan jumlah korban, lalu menagih ganti rugi dari wali kota provinsi. Itu cuma skema pencucian uang yang rumit untuk mencegah wali kota provinsi mengetahui bahwa dia menyimpan semua uang itu untuk dirinya sendiri!”

“…Kompensasi dari penguasa provinsi?!”

Wah! Kedengarannya ini akan menjadi pembicaraan yang sangat menarik!

“Nona Belle, siapakah pria itu?” tanyaku.

“Oh, itu Healran Dewitt. Dia salah satu ketua kota. Dia berdedikasi pada pekerjaannya tetapi tidak akur dengan wali kota.”

“Mengapa kamu tidak bisa berbuat apa-apa meskipun kamu tahu itu tidak etis?” tanyaku.

“Kurasa itu karena wali kota mengklaim bahwa itu dilakukan demi kebaikan kota. Sebagian besar anggota serikat berasal dari kota ini, jadi mereka mudah terpengaruh oleh argumen seperti itu.”

Sepertinya ini merupakan kasus orang-orang kota kecil yang bersikap lunak terhadap salah satu dari mereka meskipun mereka memiliki keyakinan yang sangat etis.

“Saya dengar Tuan Healran dulu bekerja di istana kerajaan,” kata Nona Belle. “Mungkin itu sebabnya dia begitu bersemangat memberantas korupsi.”

Dia bekerja di istana kerajaan?! Lalu apa yang dia lakukan di daerah terpencil ini?!

Hmm… Nah, mengingat apa yang saya lihat dari kepribadiannya, saya ragu dia dipindahtugaskan karena pelanggaran etika. Lagi pula, dia tidak akan mendapatkan posisi sebagai ketua jika dia memiliki sejarah korupsi. Mungkin kompas moralnya yang terlalu aktif membuatnya tidak disukai oleh atasannya? Itu tampaknya kemungkinan yang jelas.

Bagaimanapun, saya ingin mendengar lebih banyak.

“Maaf, Tuan!” seruku sambil melangkah maju. “Tolong ceritakan lebih lanjut tentang apa yang baru saja Anda bicarakan!”

“Apa? Aku tidak punya waktu untuk menghibur anak-anak sekarang!”

Aduh, sakit sekali! Oke, tenang saja. Ini pertama kalinya kita bertemu. Aku harus bersikap dewasa.

“Begitukah?” kataku. “Aku bisa membantumu mengatasi masalahmu, tapi… Ah, baiklah, kurasa kalau kau terlalu sibuk…”

Aku bilang bersikaplah dewasa, bukan bersikap seperti orang dewasa yang kekanak-kanakan! Tapi mulutku bergerak sendiri… Ya, sama sekali bukan salahku!

“Tunggu. Apa maksudmu?”

Oh? Dia terpancing! Itu hebat, tapi dia memasang wajah menakutkan! Cara dia melotot ke arahku dari balik alisnya yang berkerut benar-benar menakutkan!

Membaca suasana yang tidak nyaman, Shinki melangkah di depanku, melindungi tubuhku dengan tubuhnya sendiri.

Aku ragu dia akan menyerangku atau semacamnya… Mungkin. Tapi lebih baik aman daripada menyesal, kan?

Aku memutuskan untuk membiarkan Shinki melangkah ke samping.

“Aku punya koneksi dengan penguasa provinsi.” Aku mengumpulkan keberanianku dan menenggelamkan rasa takutku dalam-dalam. Dan, tentu saja, aku tidak lupa tersenyum.

“ Kamu punya koneksi dengan penguasa provinsi?”

Ketidakpercayaannya tampak jelas di wajahnya.

Hmph. Kurasa aku tidak bisa menyalahkannya; aku masih anak-anak. Tapi aku akan membuatnya membocorkan informasi itu, apa pun yang terjadi!

“Healran Dewitt, maafkan saya,” kataku. “Sepertinya saya lupa memperkenalkan diri. Nama saya Nefertima Osphe. Bergantung pada apa yang ingin Anda katakan, saya mungkin ingin mengatur pertemuan untuk Anda dengan ayah saya. Bisakah Anda meluangkan waktu untuk berbicara dengan saya?”

Oh, sial… Aku memasang ekspresi yang sangat puas sekarang, bukan? Itu sangat tidak berkelas… Aku harus bersikap bermartabat, seperti layaknya seorang wanita muda yang mulia!

“Putri bangsawan provinsi?!”

Bukan hanya Healran, tetapi anggota staf yang berbicara dengannya, dan bahkan Nona Belle, semuanya memasang ekspresi terkejut.

Maaf karena tidak bersikap lebih aristokratis…

“Jadi, Nona Belle… Bisakah kami meminjam salah satu kamar pribadi Anda?” pintaku.

Apa yang terjadi di kota ini? Kurasa aku akan melakukan sedikit pekerjaan atas nama Papa. Yah, aku hanya mendengarkan apa yang dikatakan pria ini, tapi tetap saja!