Isekai de Mofumofu Nadenade Suru Tame ni Ganbattemasu LN - Volume 1 Chapter 15

12 – Sebuah Hadiah yang Luar Biasa

 

Memang agak meragukan di bagian akhir, tetapi secara keseluruhan, perjalanan belanja bersama saudara perempuan saya sangat menyenangkan! Kami berjanji untuk pergi berbelanja bersama lagi suatu saat nanti, tetapi lain kali kami akan mengajak saudara laki-laki kami juga.

Mungkin saya melakukannya secara berlebihan karena saya kelelahan di kereta dalam perjalanan pulang.

Aku tidak yakin aku bisa tetap terjaga…

Dee menyadari aku mulai tertidur, dan mungkin dia sedikit khawatir karena dia melompat ke kursi di sampingku. Dengan Dee di sampingku, aku tidak perlu khawatir akan terjatuh jika aku tertidur.

Dengan mengingat hal itu, saya menggunakan Dee sebagai bantal dan segera tertidur lelap.

Saya tidak menyadarinya saat kami sampai di rumah, tetapi kemudian saya diberi tahu bahwa Paul kesulitan membangunkan saya. Biasanya, ia akan menggendong saya ke dalam rumah dalam keadaan tertidur, tetapi karena saya mengatakan ingin membagikan oleh-oleh, ia memutuskan untuk membangunkan saya.

Maaf ya kamu susah banget bangunin aku.

Wah!

Suara benturan keras terdengar di udara.

Apakah itu suara tembakan?!

Aku tersentak bangun karena kaget dan memeluk Paul dengan ketakutan.

“Selamat ulang tahun!”

Berkumpul di serambi rumah kami adalah keluargaku dan para pembantu, Dan dan Lestin, dan, entah mengapa, Gwynn juga ada di sana. Tiga menteri kabinet, yang merupakan teman dekat ayahku sekaligus rekan kerjanya, ada di sana, begitu pula sang jenderal, Kakek Gouche.

Selain itu, seluruh keluarga kerajaan juga hadir.

Oh, saya lihat Gwynn datang untuk menjaga raja dan keluarganya.

Pemandangan yang tak terduga itu membuat mataku terbelalak lebar. Paul dengan lembut menurunkanku, tetapi aku tidak tahu bagaimana aku harus bereaksi.

“Sepertinya itu berhasil. Malaikat kesayangan kita pasti terlihat terkejut,” kata Papa.

Ya, saya sangat terkejut bahwa otak saya telah berubah menjadi bubur. Bisakah Anda memberi tahu saya apa yang sebenarnya terjadi di sini?!

“Kita semua berkumpul untuk merayakan ulang tahunmu, Neema.”

“Kami ingin mengejutkanmu, jadi kami merahasiakannya. Kau terkejut, kan?”

Ibu memelukku dan akhirnya ketegangan hilang dari tubuhku.

Namun, suara apa itu? Terlalu keras untuk menjadi petasan pesta…

Hmm, tabung yang dipegang saudaraku itu tampaknya sumber bunyi itu… Kurasa itu sejenis petasan, ya?

Aku mengamati wajah semua orang lagi.

Mereka semua orang penting. Mereka pasti sibuk, tetapi mereka semua meluangkan waktu untuk berkumpul bersama demi anak kecil sepertiku.

Jangan salah paham, saya senang. Saya begitu senang sampai-sampai saya pikir saya akan menangis sejadi-jadinya. Saya mencoba mengalihkan pikiran dengan memikirkan hal lain, tetapi pada akhirnya, usaha itu tidak berhasil.

Suaraku tercekat di tenggorokan, dan aku tidak dapat mengeluarkan sepatah kata pun yang masuk akal selain isak tangis yang mengguncang tubuh kecilku.

“Oh tidak! Apakah kita mengejutkannya sampai-sampai dia menangis?!”

Ibu saya dengan panik mencoba menghibur saya, tetapi saya menggelengkan kepala dengan tegas.

“Aku… *hiks*…senang! …*terisak*…”

Aku tidak dapat menghentikan air mata yang mengalir di pipiku, dan aku bahkan merasa sulit bernapas.

Aku pasti terlihat jelek sekarang! Aku punya firasat wajahku akan sakit besok karena terus-terusan menangis…

“Kamu menangis karena bahagia?”

Aku mengangguk dengan tegas.

Lega rasanya, Papa memelukku erat dan menepuk-nepuk kepalaku dengan sayang.

Aku diwariskan kepada saudara laki-lakiku, kemudian kepada saudara perempuanku, kemudian kepada raja dan ratu, dan bahkan kepada Will, bagaikan permainan kentang panas yang aneh.

Will berani sekali keluar dan mengatakan kalau penampilanku jelek sekali.

Tidak ada yang meminta pendapat Anda, terima kasih!

Selanjutnya, saya menyapa Olive, Sanrus, dan Eugene yang sulit ditemui, yang hampir tidak pernah muncul di istana kerajaan. Ketiga menteri kabinet ini sudah seperti bibi dan paman bagi saya. Mereka adalah teman baik yang bisa dibilang keluarga.

“Paman Gene!”

“Kamu sudah besar, Neema.”

“Ceritakan padaku cerita lainnya!” pintaku.

Paman Gene mengabdikan dirinya pada pekerjaannya sebagai menteri luar negeri dan menghabiskan waktunya dengan bepergian ke seluruh pelosok benua Larshia, mengunjungi negara-negara tetangga. Dia sedikit lebih tua dari ayah saya tetapi masih belum menikah. Mungkin karena warna rambut abu-abunya yang tidak biasa dan mata oranye kemerahannya, dia juga tampak lebih muda dari Papa. Nenek moyangnya telah memegang jabatan menteri luar negeri selama beberapa generasi, jadi masuk akal jika darah dari berbagai negara bercampur dalam garis keturunan mereka, menghasilkan penampilan yang begitu unik.

Saat masih muda, Paman Gene bahkan bepergian ke benua lain. Saya paling suka mendengar dia bercerita tentang hal itu.

Aku juga ingin bepergian suatu hari nanti… Jadi aku bisa bertemu dengan banyak jenis binatang yang bisa aku peluk dan belai!

Setelah aku mendapat banyak perhatian dari Paman Gene, aku diserahkan kepada Kakek Gouche.

Kakek Gouche begitu bersemangat dan giat sehingga terkadang saya tidak dapat mengimbanginya. Meskipun sudah tua, Kakek Gouche masih bekerja penuh waktu tanpa ada tanda-tanda melambat. Jujur saja, sakit rasanya melihat lengannya yang berotot besar memegang saya dengan erat. Rambutnya telah kehilangan sebagian besar warna emas aslinya karena usia tua dan dipotong pendek. Dan wajahnya yang menakutkan hanya sedikit dilembutkan oleh mata birunya yang ramah.

“Neema sayang, kapan kamu akan membiarkanku mengadopsimu sebagai putriku?”

Huuuh?! Ini pertama kalinya aku mendengar hal semacam ini!

Selain itu, Kakek Gouche memiliki seorang putra sebagai ahli warisnya dan seorang putri, belum lagi lima cucu di antara mereka. Garis keturunannya benar-benar terjamin.

“Neber?” jawabku. Sialan, huruf V itu!

“Gouche! Jangan coba-coba menulari Neema kesayanganku dengan ide-ide anehmu!” Papa merenggutku dari Kakek Gouche.

Tapi ekspresi wajah Kakek Gouche membuatku berpikir dia sedang merencanakan sesuatu… Dia ahli strategi yang hebat. Sebaiknya aku berhati-hati agar tidak terjebak dalam perangkapnya.

“Terima kasih semuanya sudah berkumpul di sini hari ini untuk merayakan ulang tahun Nefertima,” Papa mengumumkan dengan suara keras. “Makanan sudah disiapkan di ruang makan, jadi mari kita masuk ke dalam untuk memulai pesta ulang tahun!”

Keren! Saatnya makan!

Saya yakin mereka akan menyediakan daging panggang dengan tulang yang dibumbui dengan rempah-rempah, hidangan yang populer di sini―yang mirip dengan kari kecuali mengandung kacang-kacangan―dan mungkin berbagai buah-buahan?

Atas desakan Papa, semua orang menuju ruang makan. Mungkin lebih tepat jika disebut ruang dansa untuk menggambarkan betapa luas dan mewahnya ruangan itu. Bunga-bunga berwarna-warni menghiasi ruang makan, membuatnya tampak lebih mewah dari biasanya.

Kapan mereka punya waktu untuk menyiapkan semua ini? Jika mereka berhasil melakukannya dalam waktu singkat saat Karna dan aku sedang berbelanja, aku terkesan dengan kemampuan pelayan kami yang hampir seperti manusia super.

Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya aku melihat ruangan ini digunakan selain untuk pesta ulang tahun Papa. Anggota keluarga lainnya biasanya mengadakan pesta kecil dan sederhana di taman pada hari ulang tahun mereka.

“Terima kasih, semuanya!”

Sebelum para tamu bersulang dengan minuman mereka, saya menggunakan kesempatan itu untuk mengucapkan terima kasih kepada mereka semua lagi. Makanan pesta yang tampak lezat memanggil nama saya, tetapi sopan santun lebih utama daripada segalanya.

“Sekarang, mari kita bersulang untuk Nefertima! Semoga dia terus tumbuh sehat dan kuat! Bersulang!”

“Bersulang!”

Hm? Bibi Olive yang memimpin bersulang… Bukankah itu seharusnya pekerjaan Papa? Ah, sudahlah. Aku tahu betapa Bibi Olive suka minum; dia mungkin ingin segera menyelesaikannya dan masuk ke acara utama.

Bibi! Itu anggur, bukan bir; kamu tidak boleh meminumnya seperti itu!

Bagaimana pun, saatnya bagiku untuk mencari makanan!

Saya mengambil sendiri porsi kecil dari setiap makanan kesukaan saya. Sayangnya, saya masih terlalu kecil untuk bisa makan banyak sekaligus. Tidak banyak yang bisa saya lakukan kecuali menunggu tubuh saya tumbuh.

Saya hendak menyantap hidangan pasta ketika raja dan ratu memanggil saya.

Aku ingin tahu apa yang mereka inginkan.

“Ini hadiah dari Yang Mulia dan saya,” kata Ratu Relena kepadaku.

Saya diberi sebuah kotak persegi panjang yang cukup tebal. Desain detail yang dibuat dengan tatahan mutiara menghiasi tutup kotak tersebut. Kotak itu sendiri tampak sangat berharga.

Uh-oh, sekarang aku buntu… Kalau saja orang tuaku ada di sini, mereka pasti tahu cara menolak hadiah mahal seperti itu dengan sopan tanpa menyinggung perasaan, tapi…

Kedua pasang mata yang bersemangat itu mendesak saya untuk segera membuka kotak itu, tidak memberi ruang untuk perdebatan.

Saya harus melangkah hati-hati.

“Apakah tidak apa-apa jika aku membukanya?” tanyaku.

“Ya, tentu saja!”

Saya membuka kotak itu dengan khawatir dan mengintip ke dalam untuk menemukan bahwa kotak itu berisi dua kompartemen berlapis. Permata memenuhi kompartemen atas, dan sebuah liontin terletak di kompartemen bawah.

Dari sudut pandang mana pun, ini bukanlah jenis hadiah yang biasa Anda berikan kepada anak, bukan?

Semua perhiasan dipotong menjadi bentuk-bentuk hewan yang berbeda, dan semuanya sangat indah. Liontinnya dibentuk seperti sangkar burung mini dan dirancang sedemikian rupa sehingga perhiasannya dapat ditaruh di dalamnya.

“Itu adalah batu ajaib; aku telah menyihirnya dengan sihir yang kuat.”

Apaaa?! Itu agak mengerikan!

Jangan tersenyum manis dan berbicara dengan suara yang begitu baik sambil mengatakan hal-hal yang mengkhawatirkan seperti itu, Ratu Relena!

“Kamu perlu mengucapkan kata-kata ajaib untuk mengaktifkan mantranya…”

Kau juga, Raja Gauldi… Apa yang kau buat dengan wajah “anak kecil nakal” itu?

“Kata-kata ajaib?”

“Benar sekali. Kata-kata ajaibnya adalah, ‘Tolong aku, Paman Gauldi.'”

Hah? Apakah dia mengatakan kata-kata ajaib itu adalah “Tolong aku, Doraemon?” Apa, buku catatan saku 4D milik Doraemon akan muncul atau semacamnya?

“Omong kosong apa yang kau bicarakan, Ayah?”

Terima kasih! Akhirnya, ada yang berbicara dengan akal sehat di sini!

Bukannya aku bisa keluar dan mengatakan apa yang ada di pikiranku. Will adalah satu-satunya yang bisa dengan bebas membantah raja dan ratu.

“Kasar sekali! Itu bukan omong kosong…” Raja Gauldi cemberut.

“Hehe. Aku tahu bagaimana perasaanmu, Sayang, tapi kita harus mengajarinya kata-kata yang tepat untuk mengaktifkan mantranya…” Ratu Relena menegur dengan lembut.

Dan Raja Gauldi menjelaskannya kepadaku dengan benar.

Batu rubi yang dikaitkan dengan api itu diukir dalam bentuk seekor naga. Mungkin mereka sengaja membuatnya tampak seperti Sol?

Kata aktivasinya adalah “Farlem.” Menggunakannya akan mengaktifkan mantra tingkat tinggi yang dikenal sebagai “salamander merah.” Mantra ini akan terus menyemburkan api hingga membakar targetnya menjadi abu.

Zamrud yang dikaitkan dengan angin itu diukir menyerupai bentuk burung yang sedang terbang. Itu mengingatkan saya pada seekor merpati.

Kata aktivasinya adalah “Veezae.” Menggunakannya akan mengaktifkan mantra yang dikenal sebagai “badai hutan.” Mudah untuk membayangkannya berdasarkan namanya; mantra itu menghasilkan angin topan besar yang sulit dikendalikan dengan radius enam mil.

Safir yang berasal dari air diukir menjadi bentuk lumba-lumba.

Kata aktivasinya adalah “Akdeen.” Menggunakannya akan mengaktifkan mantra yang dikenal sebagai “izin sang gadis.” Mantra ini melepaskan gelombang pasang besar yang mendorong apa pun dan semua hal yang ada di jalurnya.

…Apa hubungannya mencuci sesuatu dengan air dengan memberi izin? Tidak yakin dengan logika di balik nama itu…

Batu topas yang dikaitkan dengan tanah itu diukir dalam bentuk seekor… anjing? Atau mungkin itu adalah seekor serigala?

Kata aktivasinya adalah “Gnouas.” Menggunakannya akan mengaktifkan mantra yang dikenal sebagai “absolute inviolability.” Mantra ini akan menciptakan dinding perlindungan berbentuk kubah sekitar tiga kaki di setiap arah di sekitar batu, yang tidak dapat ditembus oleh sihir atau serangan fisik. Namun, saat mantranya aktif, siapa pun yang berada di dalam dinding pelindung tidak dapat melihat apa pun di luar.

Saya tidak yakin apakah ini terdengar membantu atau lebih merepotkan daripada bermanfaat…

Rupanya, kata-kata aktivasi untuk keempat permata itu sebenarnya adalah nama-nama raja unsur untuk benua ini.

Aku bertanya-tanya apakah aku akan mampu mengingat semuanya… Dan aku ragu aku akan pernah memiliki kesempatan untuk benar-benar menggunakan mantra seperti ini.

“Tidak seperti hadiah dari ibu dan ayah, ini sebenarnya akan melindungimu, jadi simpanlah selalu bersamamu,” kata Will, jelas ragu mengenai kegunaan praktis dari permata ajaib yang diberikan orang tuanya kepadaku.

Hadiah Will adalah gelang yang dihiasi batu hijau kecil. Batu itu sepenuhnya buram, jadi mungkin itu batu giok. Ketika saya bertanya apa kekuatan yang dimilikinya, dia mengatakan itu rahasia. Brengsek.

Itu memecah kebuntuan karena tak lama kemudian semua orang berbondong-bondong ke arahku membawa hadiah.

Para menteri kabinet menghujani saya dengan gaun, sepatu, dan topi baru.

Ketika saya mengeluh bahwa saya hanya bisa mengenakan pakaian tersebut untuk sementara waktu sebelum akhirnya tidak muat lagi, mereka membalas bahwa gaun tersebut telah dirancang sedemikian rupa sehingga dapat dibuka sehingga saya dapat mengenakannya sedikit lebih lama dan bahwa, tergantung pada desainnya, bahkan sepatu dan topi dapat diperbesar.

“Kamu tipe orang yang tidak suka menyia-nyiakan barang, kan, Neema? Aku menantang diriku sendiri untuk mendesain pakaian-pakaian ini agar kamu bisa memanfaatkannya,” kata Bibi Olive.

Saya tidak bisa menahannya; saya adalah produk dari gaya hidup minimalis Jepang. Saya benci membiarkan sesuatu terbuang sia-sia!

…Dan, omong-omong, apakah Bibi Olive mengatakan bahwa dia mendesain sendiri pakaian ini?! Dia luar biasa!

Olive berbakat secara intelektual dan atletik, dan penampilannya―rambut hijau warna musim semi dan mata kuning―membuatnya mendapat nilai sepuluh dari sepuluh ketika datang pada orang yang diberkati oleh alam.

Jika dia seorang juru masak yang ahli, aku pun pasti ingin dia menjadi istriku. Rupanya, paras, otak, dan kemampuan bertarung adalah hal terbaik yang dapat Tuhan berikan kepada seorang manusia.

Bibi Olive adalah anggota kabinet termuda dan masih lajang.

Waktunya mencari pacar, Bibi!

Kakek Gouche memberiku belati tajam nan nyata. Aku begitu terkejut dengan beratnya belati itu di tanganku hingga aku menoleh dua kali.

Kenapa dia memberiku belati?! Apa itu seharusnya untuk melindungi diri? Dan kenapa semua orang bersikap seolah-olah sudah pasti aku akan berada dalam bahaya?!

Gwynn memberiku ensiklopedia bergambar mengenai hewan dari ketiga benua, yang katanya semua anggota pengawal kerajaan telah menyumbang untuk membelinya untukku.

Wah! Buku ini luar biasa! Buku ini bahkan memuat hewan dari benua lain! Saya sangat bersemangat! Terima kasih banyak, semua orang dari pengawal kerajaan!

Dan memberiku aksesori rambut. Namun, tidak ada yang biasa saja!

“Jepitan rambut ini dibuat dengan sisik naga di kandang naga.”

Benar sekali! Terbuat dari sisik naga!

Bentuknya seperti sayap burung, tetapi bulunya semua bersisik naga. Warnanya berubah tergantung pada kekuatan dan sudut cahaya yang mengenainya.

Aneh, bukan? Saat sisik-sisik itu menempel pada tubuh naga, sebagian besar sisiknya berwarna tembaga, cokelat, atau hitam. Namun, setelah terlepas, sisik-sisik itu berubah menjadi semua warna pelangi.

Lebih jauh lagi, hanya sisik paling tahan lama dari sekitar tenggorokan naga yang digunakan untuk membuat aksesori rambutku.

“Mereka membiarkan kami mengambil sisik-sisik ini tanpa berdebat dari bagian tubuh mereka yang paling tidak mereka sukai untuk disentuh. Mereka pasti sangat mencintaimu.”

Ketika saya mendengar hal itu, tanpa sadar saya menitikkan air mata.

Sialan! Mereka benar-benar imut! Lain kali aku pergi bermain, aku akan memeluk mereka semua dengan erat!

“Yang kecil ini dariku,” kata Lestin sambil mengulurkan sesuatu yang ditutupi kain.

Si kecil? …Apakah dia hidup?

Tanpa mengambil hadiah dari Lestin, aku dengan takut-takut dan hati-hati mengangkat kain itu. Di bawahnya ada seekor burung. Burung itu duduk patuh di atas sebuah tempat bertengger kayu.

“Ini adalah kerabat burung gleyhawk yang saya tunjukkan sebelumnya; dia adalah burung elang hujan. Dia adalah burung yang paling pintar dan kuat dari kawanan burung yang lahir selama musim bumi tahun ini.”

Berdasarkan ukurannya, ia bukanlah anak ayam yang baru lahir. Namun, jika ia lahir di musim bumi, ia mungkin berada dalam tahap perkembangan di mana ia perlu bersama orang tuanya untuk beberapa saat lagi. Tidak baik mengubah lingkungan anak burung secara tiba-tiba.

“Apakah ini baik-baik saja?”

“Dia akan baik-baik saja. Kami telah melatihnya sebagai persiapan untuk tinggal bersamamu, dan orang tuanya juga telah memberikan izin.”

Berdasarkan jawaban Lestin, dia sudah lama berencana memberikan burung ini kepadaku. Ketika aku bertanya kepadanya tentang hal itu, dia berkata bahwa dari caraku selalu terpaku pada burung gleyhawk dan burung hantu malam setiap kali aku mengunjungi kandang binatang, dia pikir aku mungkin ingin memilikinya sebagai hewan peliharaan.

Apakah ketertarikan saya pada burung pemangsa itu sejelas itu? Yah, saya kira di antara berbagai spesies burung, saya paling tertarik pada burung pemangsa…

Saya meminta Lestin untuk mengeluarkan elang hujan dari kandangnya.

Bulunya sebagian besar berwarna abu-abu, dengan bintik-bintik hitam dalam pola belang-belang, dan dia seukuran burung dara. Namun, lebih kecil dari burung dara raksasa yang biasa ditemukan di kota-kota besar. Apa sebenarnya yang mereka beri makan pada burung-burung itu?!

Elang hujan berukuran kecil, tetapi karena itu, mereka lebih mampu terbang dalam cuaca badai dibandingkan spesies lainnya. Elang hujan secara alami hidup di daerah hutan, biasanya di dekat sungai atau danau yang indah, karena mereka senang bermain di air.

“Kemarilah!”

Aku mengulurkan tanganku dan si elang hujan melompat ke atasnya.

Mungkin mereka secara ajaib melengkapi elang itu karena kukunya tidak melukai lenganku, dan ia tidak terlalu berat sehingga aku tidak bisa menggendongnya untuk beberapa saat. Akan tetapi, mustahil untuk membiarkannya duduk di lenganku untuk waktu yang lama.

Dia mungkin kecil, tapi dia tetap seekor elang!

Paruhnya yang kecil dan melengkung, cara ototnya menegang saat bergerak, dan cara khasnya memiringkan kepalanya, semuanya begitu menggemaskan hingga saya pikir saya akan mimisan karena emosi yang kuat!

“Mari kita berteman baik!”

Tanpa sadar, aku memiringkan kepalaku ke arah yang sama dengan elang itu.

Aku membelai bulunya. Bulunya lembut dan halus, seolah-olah dia masih memiliki bulu halus dari bayi burung yang baru menetas.

Begitu ia tumbuh dewasa, bulunya mungkin akan berubah menjadi bulu halus dan licin seperti bulu elang lain yang pernah kutemui. Jika ini adalah satu-satunya kesempatanku untuk menikmati bulu-bulu halus bayi ini, aku harus mengelusnya sepuasnya sekarang selagi aku bisa!

Saya bahkan menerima banyak hadiah dari pembantu yang bekerja di rumah kami!

Pembantu memberiku satu set sabun buatan sendiri.

Si juru masak mengejutkan saya dengan kue utuh, khusus untuk saya! Semua buah favorit saya menutupinya; sungguh lezat!

Para pengurus kandang memberi saya pelana tandem, yang dimaksudkan untuk menampung dua penunggang sekaligus. Mereka bilang saya bisa menggunakannya untuk berkuda bersama Papa. Mungkin tahun depan saya bisa mendapatkan pelana sendiri?

Tentu saja, tukang kebun memberi saya sebuah karangan bunga. Mereka mengatakan akan menunjukkan cara membuat bunga-bunga itu menjadi potpourri sebelum layu.

Para pelayan memberiku seperangkat alat tulis, dan berkata tidak lama lagi aku akan mulai mengikuti les privat di rumah. Aku tidak bisa berkata aku benar-benar senang dengan itu!

🐕🐅🐕

“NEEMA… Bangun…”

“Mmn… Hah? Apa aku sedang tidur?”

Aku sedang berusaha memutuskan nama untuk burung elang hujan itu, tetapi pada suatu ketika, aku tertidur.

Kupikir aku mendengar suara Sol tadi… Apakah aku sedang bermimpi?

“Apakah kamu sudah bangun?”

Tidak, bukan mimpi. Aku penasaran apa yang dia inginkan di jam segini?

Pesta telah resmi berakhir saat raja dan keluarganya pergi. Setelah itu, orang-orang dewasa yang ingin terus minum pindah ke ruang tamu. Setelah melihat mereka bersiap untuk melanjutkan pesta, aku pergi ke kamarku dan menghabiskan waktu untuk memikirkan nama untuk hewan peliharaan baruku. Sebelum aku menyadarinya, hari sudah tengah malam.

“Ada apa, Sol?”

“Bisakah kamu keluar ke balkon?”

Balkon?

Merasa permintaannya yang tiba-tiba itu tidak biasa, aku berbalik ke arah pintu menuju balkon di luar kamarku.

Cahaya kuning keemasan bersinar di balik pintu kaca. Setelah mengamati dengan saksama, saya mengenali bentuk kepala Sol, dengan dagunya bersandar di atas pagar pembatas balkon.

Sejak kapan Anda jadi tukang intip, Tuan?!

“Matahari!”

Saat itu sudah awal musim semi, tetapi udara masih terasa dingin di malam hari. Bulu kudukku meremang saat aku keluar ke balkon dan memeluk kepala Sol yang besar sebanyak yang bisa kupeluk.

“Pegang erat-erat, anakku.”

Sambil berpegangan erat pada wajah Sol, aku diturunkan dari balkon ke taman di bawah. Aku sekali lagi terkagum oleh ukuran tubuh Sol yang luar biasa.

Kamarku berada di lantai dua, tetapi langit-langitnya tinggi, jadi jarak dari tanah ke balkonku pasti setidaknya lima belas kaki.

Begitu saya berdiri kokoh di tanah, saya melihat sebuah ember di dekatnya… Mungkin ember bukanlah kata yang tepat—lebih seperti keranjang yang dianyam dari tanaman merambat? Bahasa bukanlah kelebihan saya, oke?!

Keranjang itu berbentuk bundar, dengan pegangan melintang di bagian tengah, dan cukup dalam. Keranjang itu cukup besar untuk saya masuk dan berbaring.

Untuk apa benda itu? Saya mencoba membayangkan Sol yang membawanya dan berpikir dia akan terlihat imut.

“Saya ingin menunjukkan sedikit dunia kepada Anda.”

Sol mengangkatku dengan cakar kaki depannya dan menaruhku di dalam keranjang.

Oh, akulah yang dimaksud isi keranjang ini?!

Seekor naga membawa keranjang dengan seorang anak di dalamnya…? Yah, kurasa itu bukan hal yang mustahil di dunia fantasi seperti ini… Bukan berarti aku membayangkan itu adalah pemandangan yang biasa…

Ada bantal di bagian bawah keranjang, jadi tidak terasa tidak nyaman untuk naik ke atasnya; malah, terasa nyaman. Ruang sempit itu ternyata nyaman, hampir mengingatkan saya seperti berada di… sarang?

Tidak, lebih seperti meringkuk di kotatsu . Ya, persis seperti itu rasanya!

“Baiklah, sekarang ayo berangkat.”

Sol mengepakkan sayapnya pelan-pelan, mengangkat dirinya beberapa kaki ke udara, lalu mencengkeram pegangan keranjang erat-erat dengan kaki depannya dan terbang.

Anehnya, suasananya sunyi.

Aku tidak bisa mendengar kepakan sayap Sol, atau merasakan angin di wajahku, atau dinginnya malam.

Ini pasti sihir, kan? Keren sekali. Aku iri dengan orang yang bisa menggunakan sihir.

Kami terus mendaki hingga akhirnya, kami cukup tinggi sehingga saya dapat melihat seluruh kota kerajaan.

Sebagai tindakan pengamanan, lampu sorot menyorot halaman istana kerajaan secara berkala. Jalan raya yang memancar dari istana dan menandai batas-batas distrik diterangi oleh lampu jalan yang berjarak sama. Pemandangan yang mempesona. Melihatnya seperti ini, aku menganggukkan kepala dengan enggan, memahami tata kota yang tidak biasa dari raja pertama.

Kami melewati kota kerajaan dan melanjutkan perjalanan ke utara.

Jumlah rumah semakin berkurang seiring perjalanan kami, dan pemandangan pedesaan yang sederhana terhampar indah di bawah kami, disinari bulan. Cara ceria bibit-bibit pertama menari tertiup angin adalah pemandangan yang indah.

Pegunungan utara menjulang di latar belakang semua ini.

Ini adalah gunung tempat Sol tinggal.

Melihatnya seperti ini, saya merasa bahwa dunia ini sangat luas, tempat yang beraneka ragam dan penuh dengan banyak pemandangan berbeda.

Bagi manusia, ini adalah dunia yang indah. Namun, bagaimana para elf dan manusia binatang yang tinggal di hutan di kaki pegunungan melihatnya?

Beberapa dekade dari sekarang, apakah manusia dan spesies lain dapat menikmati keindahan dunia ini bersama-sama? Atau apakah mereka akan melihatnya sendiri?

Kami melewati bagian hutan yang padat penduduk. Saat kami mendekati pegunungan, hutan di bawah kami menjadi gelap, seperti sesuatu dari dongeng. Itu adalah dunia yang hanya gelap, tidak dapat ditembus oleh cahaya bulan, di mana mudah dibayangkan bahwa penyihir jahat dan monster mungkin merajalela.

“Tempat ini agak menakutkan…” gerutuku.

“Tidak perlu takut. Monster yang tinggal di sini lemah dan tidak berdaya.”

Dibandingkan dengan Sol, semua orang lemah dan tak berdaya!

“Selain itu, di hutan yang kau sebut menakutkan ini, ada juga keindahan yang luar biasa. Lihatlah.”

Aku menoleh ke arah yang ditunjuknya, dan mataku pun terpikat. Seberapa pun aku berusaha menemukan kata-kata untuk menggambarkannya, tidak ada cara untuk menyampaikan pemandangan di depan mataku hanya dengan kata-kata.

Ini pasti garis batas antara hutan dan gunung. Pohon-pohon yang layu dan bengkok itu dilapisi lapisan es tipis. Pohon-pohon itu diselimuti es. Saya belum pernah mendengar fenomena seperti itu di dunia saya, di mana seluruh pohon terbungkus es. Mungkin sesuatu yang serupa terjadi di Kutub Utara, tetapi jika memang demikian, saya belum pernah melihat fotonya.

Pohon es? Saya yakin itu bukan kata yang tepat, tetapi saya tidak dapat memikirkan kata lain untuk menyebutnya, jadi saya akan memilih pohon es.

Mungkin karena cahaya bulan yang terpantul di salju, pohon-pohon es itu tampak memancarkan cahaya putih kebiruan yang tidak biasa.

Langit malam tidak gelap gulita, tetapi bernuansa kebiruan, yang kontras dengan tanah yang tertutup salju, putih bersih tanpa noda. Cahaya putih kebiruan yang lembut menerangi pemandangan malam yang redup dan tenang menciptakan pengalaman yang hampir spiritual.

“Terima kasih, Sol.”

Aku menatap dengan terpaku pada pohon-pohon es itu seraya mengucapkan terima kasih kepada Sol.

“Dunia ini penuh dengan keindahan. Manusia yang tidak bisa melihat keindahan adalah orang bodoh,” katanya.

Saya setuju.

Manusia itu bodoh dan lemah namun juga kuat dan berhati murni.

Mereka begitu terfokus pada kehidupan dengan sekuat tenaga sehingga mereka tidak menyisihkan waktu untuk berhenti dan benar-benar melihat dunia di sekitar mereka. Apa yang ada di depan mereka menjadi seluruh dunia mereka, dan mereka gagal melihat keindahan di bagian kecil dunia mereka.

Kalau dipikir-pikir, hal yang sama juga berlaku untuk saya dan dunia tempat saya berasal. Ketika saya pertama kali pindah dan tinggal sendiri, saya sering pergi ke kebun binatang dan akuarium, tetapi karena saya semakin sibuk dengan pekerjaan, saya berhenti pergi. Meskipun saya membutuhkan penyembuhan emosional yang diberikan oleh hewan lebih dari sebelumnya, saya membiarkannya lepas dari saya.

Dalam hidup ini, saya tidak akan sejauh itu dengan mengatakan saya berkomitmen melakukan apa pun yang saya inginkan supaya saya bisa hidup tanpa penyesalan sama sekali, tetapi saya berencana untuk menikmati diri saya sendiri sebanyak yang saya bisa tanpa membuat Tuhan marah.

Aku menamai burung elang hujanku Nox, agar aku tidak pernah melupakan malam ini.

Artinya adalah “kegelapan” dan “malam.” Siapa yang mengira bahwa pengetahuan saya yang canggih akan berguna?

…Sepertinya agak sia-sia, ya? Tidak ada orang lain yang akan mengerti arti di balik namanya.

🐕🐅🐕

Sehari setelah ulang tahunku, aku memberikan semua orang oleh-oleh yang aku beli di pasar!

Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang karena telah membantu saya merayakan ulang tahun saya pada malam sebelumnya, jadi saya berkeliling dan membagikannya sendiri.

Papa terharu sampai menangis karena senang, tapi aku merasa sedikit bersalah…

Maaf karena memilih hadiahmu dengan sembarangan, Papa.